Lisaolesya
НРПГ: Аптека
Знакома ли вам эмблема в виде змеи, обвивающей чашу?
Что? Нет, это вовсе не "хитер как змей и выпить не дурак". Еще попытка?
Опять неверно. Это не ядохранилище, хотя здесь вы уже немного ближе к правильному ответу.
Запомните, это – эмблема лекарей, а небольшой деревянный дом с чердаком, вывеску которого мы сейчас обсуждали – это аптека.
В этом доме совсем немного комнат – приемная, хранилище, кабинет мастера. В качестве мастерской по изготовлению лекарств используется чердак и своеобразная "алхимическая" кухня с очагами, жаровнями и тиглями. Дым, идущий из трубы, не всегда приятен для окружающих, но они терпеливо переносят это неудобство, ибо работники этой аптеки славятся своей добросовестностью, и на их счету множество спасенных душ.
Но, если вы обратитесь за помощью к этим аптекарям, я должен вас предупредить… Видите того подмастерье в черном? Да, тот с темными волосами и карими глазами. Эй, Алонсо! Делает вид, что занят.
Будьте очень осторожны, когда обращаетесь к нему.
Да с чего вы взяли, что он злой? Нет, Хосе Алонсо Маэда – исключительно положительный персонаж, просто он слишком увлечен экспериментами. Думаю, вас мало устроит такое побочное действие лекарства, как постоянно растущая из ушей шерсть. Но именно благодаря экспериментам Маэды несколько человек, эльфов и полукровок продолжают топтать дорожки этого мира вместо того, чтобы с музыкой отправиться в иной.
Вообще, в аптеке работают только хорошо проверенные кадры. Вистлер и Шарк – выпускники Магической Академии, Диармейд заканчивал Знахарский лицей в Тир-Осгате. Лишь один Маэда – вольный подмастерье, он еще учится. Но в его пользу говорит чрезвычайно лестная характеристика, данная ректором Академии.
А что вы так морщитесь, и позеленели слегка? Пахнет мерзко? Хмм, вы правы. Алонсо, ты опять забыл открыть заслонку дымохода! А ну, открой окно, чтобы проветрить, и убери со стола эликсир из лягушачьих мозгов. Ты же мне всех посетителей так распугаешь…
Извините, сейчас мы все исправим. Пройдите в приемную, сядьте в кресло, Шарк, принеси гостю чая.
Так в чем заключается ваша проблема?

Vitus KL
Бард вошел в аптеку и сразу же направился к аптекарю, вяло пишущему что-то за конторкой. Он позвенел бубенцами, что бы отвлечь хозяина от своих записей и спросил:
- Это правда, что аптека выполняет и функции почты, или эта толстая гадалка на углу навешала мне лапши... извиняюсь, ввела меня в заблуждение.
- Это совершеннейшая истина, сударь, - неспешно ответил аптекарь разглядывая посетителя поверх очков, -Как и то, что наша аптека пользуется заслуженной славой лучшего подобного заведения на всем участке от....
- Тогда дайте мне поскорее бумагу, перо и конверт , - перебил его бард, и получив вопрошаемое из рук недовольного аптекаря присел за низенький столик, стоящий у пыльного окна. Он макнул перо в чернила, секунду подумал и написал на листе плотной, ручной выделки, бумаге:
" Дорогая Муза, Ваш отъезд причинил мне невыносимую боль, а Ваше молчание только добавляет ей глубины. Я знаю, что Вы прочитаете это послание в любом случае, и поэтому хочу, что бы Вы знали. Никогда я не забуду тех светлых минут, которые провел в Вашем обществе, что бы ни случилось, я сохраню их в своём сердце навечно... Вы вольны поступать со своей жизнью как хотите, но я волен просить Вас хотя бы о паре строк. Я просто хочу убедиться что с Вами всё в порядке, и Вы нашли то, что искали на той обетованной земле...Будьте снисходительны и подарите мне эти две строки...Мой адрес остаётся прежним. Обещаю больше не потревожить ваш покой. Ваш Лотширн"
Бард подул на чернила, повернул листок к свету и перечитал написанное. Потом порвал листок и ссыпал обрывки себе в карман.
- Я передумал, - сказал он удивленному аптекарю.- Вот ваша чернильница, ваше перо, ваш конверт, а вместо бумаги вот это.
Он положил на конторку серебряную монету и быстрым шагом направился к двери.
- А травы, лекарства, сударь, порошки и ... - залепетал аптекарь в вдогонку барду.
- Может быть я ещё зайду, -ответил бард, открывая дверь и впуская солнечный луч в темное помещение,- Возможно, мне понадобятся ваши яды...

Vitus KL
Массивная дверь аптеки широко распахнулась, впуская свежий воздух, и пылинки закружились в солнечном луче. Аптекарь посмотрел в сторону двери, чихнул и отложил в сторону перо.
- Вернулись за ядами, сударь? - спросил он барда, явившегося в этот раз с мешком и с покрытой головой.
- Да нет уж,- ответил владелец шляпы и мешка.- Мне опять нужны перо, чернила, и бумага ... конверт не нужен. Вот плата.
- Опять письмо в никуда?- покачал головой аптекарь, отодвигая монету. Весёлые огоньки промелькнули за стеклами очков. - Плата не нужна, я вам должен ещё с прошлого раза... э-э-э четыре листа. Вот, возьмите.
- Письмо в никуда, это вы точно заметили,- грустно улыбнулся бард, направляясь к столику. - В сообразительности вам не откажешь.
Он дал перу напиться из чернильницы, и буквы побежали по плотному листу:
"Дорогая Островитянка. Вот уж несколько дней я не вижу Вас на улицах этого города. Я следил за Вами из-за ствола ивы, когда Вы играли в воде с отражениями... я видел Вас завтракающей у фонтана. Я видел, где Вы оставили свою лошадь, и, каюсь, на время одолжил её без Вашего ведома. Я обращался с ней хорошо и покормил её прежде чем вернуть обратно. Я видел, как Вы слушали музыку и танцевали... Но теперь Вас нет и мне кажется что этот городишко существенно опустел. Вы пришли ниоткуда и ушли в неизвестном направлении... Я не могучий волшебник, не великий правитель, слова - вот и вся магия, которой обладает бард. Но я знаю как отправить письмо в Никуда. Возможно, оно даже достигнет адресата, без которого в этом месте барду станет скучнее. И если Вы всё же надумаете вернуться, я буду Вас здесь ожидать. А если нет, то буду за вами скучать. Вот и всё.
Р. S. я умудрился послушать тех музыкантов. Действительно, музыка, которой не нужны слова. Вы были совершенно правы."
Бард перечитал написанное, вздохнул, и порвал листок.
- Вот так , - сказал он аптекарю. - Такие фокусы. Люди пропадают. У вас, кстати, не завалялся листочек табака? Могу научить вас вдыхать дым от тлеющего табачного листа и выпускать в виде колец. Если вам нужно будет кого-то ждать, это скрасит ожидание.
- Я никого не жду много лет, сударь,- ответил аптекарь.- Кроме покупателей, конечно....

Lisaolesya
Дверь скрипнула, колокольчик робко звякнул.
Бард с надеждой взглянул в сторону двери… Увы, напрасно: ни Муза, ни прекрасная Островитянка не почтили этот приют своим присутствием.
Всего лишь полукровка и совсем не красавица. Вздернутый носик, пухлые губы, упрямый подбородок – от человека, и только удлиненные ушки и миндалевидный разрез серо-зеленых глаз свидетельствовал о незначительной примеси Древней крови. По человеческим меркам миленькая, но не более.
Похоже, девушка провела много времени в пути - ее одежда казалась чистой и пыльной одновременно: длинная серая рубашка, серые лосины, мягкие серые сапоги со шнуровкой. Довершал наряд пепельно-серый плащ с застежкой из серебристого металла.
Не обратив никакого внимания на Барда (чему он слегка удивился), она шагнула к аптекарю. Причина этого невнимания стала понятна даже человеку далекому от лекарского искусства: у полукровки были проблемы со здоровьем. Мелово-бледное лицо, искажаемое судорогой, прерывистое дыхание… Однако падать в обморок она явно не собиралась.
- Что угодно сударыне? – поспешил ей на помощь аптекарь.
- Сударыне угодно мазь, - полуэльф облизнула сухие губы и перевела дыхание, - для лечения ран, нанесенных варгом.
Она приподняла рукав на левой руке, показав воспалившиеся рубцы от укусов.
Аптекарь поперхнулся.
- Но у нас нет такой мази…
- Почему? – Бард решил принять участие в разговоре.
- У нас не хватает для нее ингредиентов. Да и спроса на нее нет…
Девушка бросила на конторку тяжелый, приятно звякнувший мешочек.
- Хотя… - Аптекарь сделал вид, что напряженно думает. – Может быть, у мастера осталось что-нибудь из рейнджерских запасов… Присядьте, сударыня, я сейчас уточню.
Дождавшись, пока аптекарь выйдет, бард наклонился к посетительнице.
- Может быть, вам стоит обратиться в больницу?
Полукровка бросила на него быстрый внимательный взгляд.
- К неназываемому вашу больницу, - хрипло произнесла она. – Лучше я сдохну на дороге, а не в этой тюрьме…

Vitus KL
Бард улыбнулся и ещё раз взглянул на рубцы...
- Да уж, - сказал он, -вполне вероятно что так. Именно на дороге. Но немного попозже, даже если и мази и аптекарские примочки вам помогут. Разве вы не знаете, что варг никогда не остановится, пока не прикончит свою жертву? Если он учуял запах вашей крови, он будет преследовать вас до самого конца, выслеживать и ждать, пока вы покинете людное место, или не ляжете спать, или просто потеряете бдительность... Ещё хуже, если его убили в этом состоянии... Мало кто знает, но... дух варга, неудовлетворённый, способен на многое. Не оставайтесь одна в лунном свете в полнолуние. Тогда вы не умрёте... физически. Но дух варга найдёт вход в ваше тело, наполнит его, как тяжелое вино вытесняет более легкую жидкость, попадая в сосуд - и вы станете ужасным созданием, охотящимся в ночи, но не помнящим днём ничего из своей охоты... Хотите верьте, хотите нет, - бард улыбнулся девушке, но глаза его остались холодными, - Но даже наличие древней крови вас не спасёт.
От этих слов девушка ещё больше побледнела и схватилась здоровой рукой за стойку. Аптекарские записи и какие-то фолианты посыпались на пол, и бард поспешил на помощь. Он помог незнакомке присесть на скамью и заорал в сторону задней двери:
- Эй, аптекарь, неси свои порошки, а то уже скоро некого будет лечить!

Lisaolesya
- Сейчас, сейчас, - отозвался аптекарь, но в поле зрения появиться не соизволил.
Полукровка тяжело вздохнула и закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Левую руку жжет, словно огнем, сердце бьется вдвое быстрее, чем обычно, на висках выступила испарина. Хороша, нечего сказать…
Минутная передышка дала ей возможность прийти в себя.
- Интересная перспектива, - констатировала она, - так, значит, меня преследует дух варга… И меня ожидает весьма, хмм… захватывающее будущее.
Бард, ожидая продолжения, изобразил на лице вежливый интерес.
- Значит, та наша с ним встреча была неудачной не только для него, - она потянула с шеи оберег, сделанный из клыка зверя. – Я не буду спрашивать, откуда вы все это знаете. Но… возможно, кто-нибудь знает средство от этого… недуга?
Она распахнула серые с желтой искрой глаза, и бард отшатнулся, словно от удара.
- Если нет… - она помедлила и, до хруста сжав пальцы, добавила, - то… сколько мне осталось времени… до окончательного превращения?

Vitus KL
-Ну, я не дам Вам так просто пропасть. Начнём всё же с нашего друга, аптекаря.
Ленясь идти к дверце в дальнем углу, бард легко перемахнул через конторку, и взбежал по лестнице, ведущей наверх. Послышались звуки возни, невнятное бормотание, и через минуту появился аптекарь, прижимая к груди какие-то банки. Бард шел сзади, буквально подталкивая его:
- Поторапливайтесь, сударь, ваша медлительность может кому-то дорого стоить. Не вежливо заставлять даму так долго ждать, учитывая, что она вот-вот отдаст концы или хуже того, начнёт новую, не слишком приятную жизнь.
На лестнице появился подмастерья, молодой парень с тяжелой книгой в руках и решительным характером. Он догнал мужчин и попытался приложиться фолиантом по бардовой голове. Но бард успел выставить руку и удержать малого на достаточном расстоянии, что бы книга прошла мимо и, вырвавшись из руки подмастерья, угодить в какой-то раскидистый «фикус», немедленно опрокинувшийся вместе с кадкой. Бард толкнул парня в грудь и он, пятясь, скрылся обратно на втором этаже.
- Не вежливо, молодой человек, можно сказать даже грубо, - сказал обиженно бард. – Я всё-таки ваш клиент. Кроме того, глупо, у нас разная весовая категория.
Аптекарь выставил свои банки на прилавок и принялся извиняться. Но было совсем не до извинений. Бард схватил одну из банок и, посмотрев на её содержимое, спросил у хозяина:
- Как это употреблять?
- В-внут-тр-рь, - пробормотал аптекарь и принялся смущенно протирать очки.
Бард посмотрел на Лису. Ей было очень плохо, голова её упала на грудь и тело била мелкая дрожь.
- Как бы не так, - сказал бард и высыпав содержимое на ладонь слегка лизнул. Поморщился.
- Нет, внутрь не пойдет.
Он посыпал порошок на рану полукровке. Аптекарь хотел возразить, но передумал. Порошок вошел во взаимодействие с телом и рану окутал едкий дым. Тело девушки дернулось. Бард прижал её голову к своему плечу и тихо сказал:
- Ну, ну, потерпи, это не надолго.
Через минуту он высыпал на рану и остальные порошки. Когда лечение закончилось, на теле полукровки остались лишь белые шрамы, которые конечно не украшали её руку. Девушка открыла глаза. Бледность ещё не сошла с её лица, но ей явно полегчало.
- А вы говорите «внутрь»,- сказал бард. Аптекарь смущенно забормотал:
- Но понимаете… В справочнике аптекаря сказано… Сам Зенократ советовал…

Lisaolesya
- Так просто… - Девушка удивленно изогнула украшенную родинкой бровь и провела пальцами по тонким ниточкам шрамов. – Я легко отделалась…
Тут до нее дошло, что человек, к плечу которого она так доверчиво прижимается, ей практически совсем незнаком. Докатилась! Мало того, что еще не поблагодарила своего спасителя, так еще и вешается на него, словно имеет на него какое-то ПРАВО!
Слегка покраснев, рыжеволоска отстранилась и изучающе взглянула на барда. Трудно с первого взгляда определить сущность человека, но ей почему-то показалось, что с ним ничего не будет страшно…
Всевышний, какая глупость лезет в голову!
Девушка скрыла шрамы длинным рукавом и, окончательно смутившись под насмешливым взглядом мужчины, поправила длинную прядь, выбившуюся из прически.
Что он обо мне подумает? Что я хочу его завлечь? Но я хочу быть лишь чуть-чуть красивее, когда он смотрит на меня!
Э, подруга! Признайся сама себе, ведь ты лукавишь!
Он тебе понравился! Чего не скажешь о тебе самой… Максимум, на что ты можешь надеяться с его стороны – это сочувствие.
Подумай, почему тебя так потянуло к нему? Уж не входили ли в состав этого зелья любистоки? Но уж приворотное зелье ты бы определила! Благо, ты еще помнишь его вкус – терпкий и сладкий одновременно, как та тяжелая и болезненная страсть, которую он вызывает… Страсть, не имеющая ничего общего с настоящей любовью…
Хватит лирики; ты совсем раскисла. Но ты можешь быть сильной… если захочешь.
Снова надеть непроницаемую маску на лицо. Готова?
- Однако вопрос с… неудовлетворенным духом варга остается открытым… - Лиса небрежно перебросила мешочек с деньгами аптекарю. – Сдачи не нужно…
Бард удивился: судя по звону и весьма довольной физиономии аптекаря, сумма в кошельке значительно превышала стоимость услуг.
- Я дорого ценю свою жизнь, - резковато сказала девушка, заметившая его удивление, - особенно когда есть такая возможность… Но охотиться за другими жизнями ради сохранения своей я не хочу!
Аптекарь неодобрительно взглянул на задержавшуюся пару. Требуемые услуги были ими получены и оплачены; следовательно, особой нужды в их дальнейшем пребывании в лавке не было. Однако громко протестовать, памятуя о различии в весовых категориях с бардом, он не решился…
- Мое прозвище вам уже известно, - (хотя, кажется, я не представлялась?). - А вот ваше для меня загадка… Я вижу слишком много имен. Могу я узнать, как зовут моего спасителя?

Vitus KL
Бард сделал шаг назад и церемонно поклонился, сняв шляпу. Аптекарь поморщился и забарабанил пальцами по конторке. Бард посмотрел на него уничижающим взглядом и громко представился девушке:
- Родители нарекли меня Витусом Клаймхусом, но так как в ваших жилах течет древняя кровь, можете запросто звать меня Лотширном. Не надо меня благодарить, я лишь оказался в нужном месте в нужное время.
«Деревенщина и грубиян» - добавил мысленно аптекарь к сказанному. «А ещё небось гуляка и мот. Ох и молодёжь нынче пошла…»
- Сам вы сударь такой, - сказал бард в сторону аптекаря и водрузил шляпу на приличествующее ей место (очки аптекаря медленно поползли на лоб, а лицо стало пунцовым). А для девушки бард добавил:
- Пойдемте, спасенная, я знаю одно весёленькое местечко, где можно обсудить любую проблему, а заодно хорошо поужинать и повеселиться. Хотя некоторое время последнее вам не понадобится. В любом случае ночью вам лучше побыть в людном месте. Держитесь за мою руку, в отличие от варга я не кусаюсь, а вы ещё слишком слабы, что бы самостоятельно передвигаться. Давайте покинем это унылое место, где путешественников не всегда встречают должным образом.
И повернувшись к двери лицом, бард выставил локоть, и хитро подмигнул аптекарю.
- Может быть вы всё-таки расскажете, как это произошло, - сказал бард Лисе, когда дверь за ними захлопнулась. – Нам кстати вот в этот переулок, а место, куда мы направляемся, называется «Меч, дорога и удача». Ещё не бывали там? Тогда очень рекомендую.

Lisaolesya
НРПГ: Таверна "Меч, дорога и удача"
На перекрестке улиц Людной и Торговой стоит средних размеров дом из красного кирпича. Жестяная вывеска над входом, покачивающаяся и мелодично поскрипывающая от малейшего дуновения ветра, сообщает о том, что это таверна "Меч, дорога и удача".
Но о том, что это за заведение, легко догадаться, даже не глядя на вывеску. Густой, вкусный запах похлебки из баранины, гречневой каши со шкварками заставляет прохожих резко изменить направление движения. Они могут еще раздумывать – идти в таверну или нет, но аромат свежей сдобы с ванилью отметает прочь любые сомнения.
Первое, что поражает посетителя этого заведения – совершенно невероятная чистота. Массивные деревянные столы и скамьи выскоблены до блеска, и за двадцать пять лет существования таверны еще не было случая, чтобы кому-то подали еду в немытой посуде.
За стойкой протираем стаканы нахмуренный усатый хозяин. Не пугайтесь, это всего лишь маска. Добрее дядюшки Блая (так называют его постоянные клиенты) свет еще людей не видывал. Если с деньгами у вас туго, вы можете сытно пообедать либо под залог, либо просто в зачет за какое-нибудь дело. А их в таверне не меряно, ведь помимо "столовой" на первом этаже, есть еще и гостевые номера на втором, и конюшня. Нет денег – вычисти пару-тройку стойл или наруби дров – и миска горячей бобовой каши с мясом тебе обеспечена.
Но не только простой рабочий люд облюбовал эту таверну; купцы частенько заключают здесь торговые сделки и обмывают их успешное завершение. Не редкость здесь и дворяне – как обедневшие, так и те, чьи кошельки отягощают золотые монеты. Их, конечно, манит не простой тушеный картофель с грибами, а изысканные блюда вроде жареного рябчика в остром соусе с ананасами или волийских сладостей из фруктов, шоколада, орехов и взбитых сливок, что так чудесно готовит повариха мадам Мари.
Вот и сейчас в таверне полно посетителей. Шумно гуляют возчики после долгого пути, за бутылкой старки и салатами переговариваются солидные торговцы, скучно прихлебывает алое вино изящный красавец из богатой семьи. Задумчиво пощипывает струны потемневшей от времени лютни совсем еще юный менестрель; решившись, он начинает высоким сильным голосом петь песню о дожде, постукивая в припеве костяшками пальцев по корпусу инструмента. Ближайшие к нему посетители прислушиваются, гомон стихает, юркая, худенькая разносчица начинает строить певцу глазки.
Со второго этажа по массивной дубовой лестнице спускается коренастый мужчина в дорожной одежде. За плечом у него вещевой мешок, на поясе – ножи, в руках – секира с широким лезвием. Сегодня он нанялся в охранники большого торгового каравана и, рассчитавшись с хозяином за постой, обещает снова вернуться сюда после завершения контракта.
Но освободившаяся комната недолго будет пустовать. Пожилой маг в длинном фиолетовом одеянии, прибывший на очередное заседание Ковена магов, тут же занимает ее.
Пухленькая горничная спешит сменить постельное белье в номере, мадам Мари, нахмурившись, выслушивает очередной необычный заказ, на кухне позвякивают принимающие пенные ванны тарелки и чашки, хозяин одним взглядом утихомиривает возчиков, в общем, все идет своим чередом.
А места еще есть, и таверна ждет – ждет своих посетителей…

Lisaolesya
Дверь снова скрипнула, оповещая хозяев о том, что в таверне сегодня – День открытых дверей.
Клара с любопытством взглянула на вошедших: бард (ставший уже почти постоянным клиентом заведения) и рыжеволосая особа (скорее всего, его очередная подружка).
Пара, не обращая внимания на присутствующих, решительно заняла один из лучших столов в углу.
- Лотширн, - шепотом обратилась к приятелю девушка. – Ты уверен, что мне нужно находиться в людном месте? При всем моем бессилии я представляю для них опасность!
- Все мы представляем для других опасность, - бард философски пожал плечами. – Человек человеку – люпус эст…
При упоминании о хищниках полуэльф зябко вздрогнула и плотнее закуталась в плащ. Только сейчас она поняла, как измучена страхом, усталостью и голодом.
- А пахнет вкусно, - она с удовольствием принюхалась к запахам, доносящимся с кухни. – Ну-с, что будем заказывать?
- Любезная, - нахал бард громко щелкнул пальцами, обращаясь к разносчице, и с нажимом добавил: – Обслужите нас… и побыстрее!

Vitus KL
-А расплачиваться опять воздухом будете, сударь? – хмыкнула Клара.- В смысле сотрясением оного?
Бард опешил и посмотрел на свою спутницу. Но той было не до смеха, она только слегка улыбнулась одними глазами и потянулась к своему кошельку. Бард отрицательно замахал головой и, придав лицу раскованное выражение, сказал дочке хозяина:
- Возможно, а что?
- Али дама какая за вас опять заплатит, как давеча?- ничуть не смущаясь, ответила Клара. - Она, кстати, третьего дня об вас интересовалась.
- И что ты ей сказала? – бард понял, что сдвинуть Клару с начатой темы не получится, и решил не упорствовать.
- Что б дурой не была, – коротко ответила Клара и выразительно посмотрела на рыжую полуэльфийку. – а у вас, дамочка, наличность какая имеется?
- Послушай, милое дитя, - бард решил сменить тон и улыбнулся девушке обезоруживающей улыбкой.- Сегодня я при деньгах и думаю заказать у вас приличный ужин. Так что никто в накладе не останется.
- Ну, так заказывайте, и нечего меня от клиентов отрывать, - ответила Клара, и бард понял, что последнее слово останется за ней.
Лиса на некоторое время забыла о своей проблеме и с любопытством следила за разворачивающимся диалогом. Но боль в руке напомнила о себе, да и голод тоже.
- Заказывайте, Лиса, я сказал ей правду, - сказал бард негромко полукровке и подал ей весёленькое меню, написанное каллиграфом на плотной бумаге. – Подкрепитесь, вам это необходимо, а потом обсудим ваше положение. И не обращайте внимания на слова этого юного создания. Трудный возраст, видите ли.
Себе же бард решил заказать фирменных колбасок, волийскую юшку, светлый эль, пару салатов и много разных сладостей и десертов.

Lisaolesya
Девушка вздрогнула, и попыталась отодвинуться от спутника. Однако, вспомнив, что обязана ему пусть кратковременным, но здоровьем, приободрилась и спросила:
- Вы вампир?
- С чего вы взяли? – в свою очередь удивился бард.
- Ну… На диалекте жителей деревушки О-лесва юшка – это кровь…
- Успокойтесь, дамочка, - вмешалась в разговор Клара. – В состав волийской юшки кровь не входит. И давайте выбирайте побыстрее, у меня и без вас полно работы.
- Тогда мясо, тушеное с грибами, картофелем и сметаной, хлеб, сыр, яблоки и эль, - быстро назвала Лиса, почти не заглядывая в меню. – Надеюсь, мухоморы в первое блюдо не входят?
Разносчица фыркнула, не опускаясь до разъяснений, и отправилась на кухню.
- Лотширн – ничего, что я на "ты"? – дождавшись от барда кивка, полуэльф сообщила, - я очень сожалею, что не могу назвать ничего, кроме своего прозвища. Но… это единственное, что у меня пока есть.
Она горько усмехнулась.
- Лиса О-лесва – Лиса из О-лесвы… У меня та же проблема, что у господина, громогласно требующего выпивку у трактирщика… Мы оба не помним себя. – Глаза девушки потемнели. – Это погано - чувствовать себя чистым листом и ничегошеньки не знать о своем прошлом…
Подошла разносчица, стряхнула с подноса на стол кружки с элем, полукровка тут же вцепилась в одну из них, словно в спасательный круг.
- Единственное воспоминание из прошлого – воспоминание о приворотном зелье, выпитом по ошибке, да очень неясные сны, в которых фигурирует парное оружие. А настоящее… Настоящее началось с того момента, как я очнулась в избушке травницы. От нее я узнала о своем бое с варгом, в котором мне пришлось "пожертвовать" рукой… Кстати, - рыжая печально улыбнулась, - судя по дыркам на его шкуре, его жертва была более, хмм… обильной. И все заканчивалось неплохо: жители деревни были благодарны мне за уничтожение этой твари, я, в свою очередь, была им благодарна за лечение и данное мне (по масти) прозвище, да вот только шрамы на руке никак не хотели заживать, а память не жаждала возвращаться. Вот и пришлось мне отправиться в дорогу…
Она осторожно попробовала эль.
- Вкусно… - Глаза ее стали мечтательными, она нараспев произнесла: - "Прозвище мое – странница. Мой удел – дороги. Потертый плащ с капюшоном и тяжелый посох – мои верные спутники. Кто я? Я не знаю… Не помню… Иногда во сне память возвращается ко мне… Я вижу смертельный танец парных коротких мечей в своих руках. Брат и сестра, Звук и Тишина. Я помню изгибы узора на их лезвиях и шершавые рукояти – как будто пожатие руки близкого друга… Поэтому мой удел – дороги. Я ищу себя… Я хочу знать, что мне предначертано судьбой в этом мире…"
Полуэльф качнула головой, словно стряхивая наваждение и, нащупав яблоко, с хрустом впилась в него.
- Стой! – скомандовал бард.
Рыжая поперхнулась.
- Что ты сейчас сказала?
- Ничего, - она пожала плечами, возвращаясь к надкушенному яблоку, - ничего такого. Всего лишь слова…

Vitus KL
- Нет, - бард отставил ополовиненную кружку и внимательно посмотрел на девушку. - Это были стихи. Без рифмы, без размера, но они, именно. Что же, это хорошо, значит, варг ещё не добрался до твоего сердца. Что-то сдерживает его... ах да... я совсем забыл. Ему не так просто это сделать... Есть одна штука...
Бард вдруг замолчал и, как ни в чем не бывало, принялся уплетать свои колбаски. Это был излюбленный приём - заинтриговать и ждать ответной реакции. Бывало, когда-то давно, он доводил этим людей до бешенства - они бросали в него разными предметами. Но теперь это был тест - дух варга мог выдать себя. Пока Лиса терпеливо ждала продолжения, что-то происходило вокруг. Люди стали двигаться как-то медленно, и звуки понизились на пол тона. Вокруг словно потемнело... Как будто солнце зашло за тучу... Хотя какое солнце в помещении? Нет, это была не туча. Краем глаза наблюдая за происходящим, бард видел, как тени заплясали на стене в углу. Задрожал и вспенился эль в кружках. Холодное дыхание обожгло щеку, и бард ниже пригнул голову. В ушах защелкало и зашумело, словно они погрузились под воду. Да и дышать стало тяжело. Еда вдруг запахла как-то нехорошо, и аппетит у мужчины пропал. Он отодвинул тарелку и посмотрев на Лису, увидел что она отстраненно смотрит в угол, где под потолком клубился едва заметный лунный свет. Бард протянул руку и дернул её за рукав. Девушка вздрогнула и медленно перевела взгляд на барда.
- Я говорю, есть одна загвоздка! - громко сказал бард Лисе. Но слова его предназначались не ей. - Так вот, что бы духу варга вселиться в тело своей жертвы, нужно, чтобы жертва сделала что-нибудь не свойственное её душе... как бы потеряла равновесие. Добрая душа должна сотворить или просто возжелать совершить какое-нибудь зло и наоборот. Трус должен решиться на смелый поступок, а смельчак до ужаса испугаться чего-нибудь. Жадный отказаться от своего, а честный что-нибудь украсть. Глупый толкнуть дельную мысль, а мудрец выставить себя круглым дураком... В общем человек должен изменить себе, и тогда он откроет лазейку. А ПОКА ЭТОГО НЕ БЫЛО - ВАРГ ИЛИ КАКОЙ ДРУГОЙ ЗЛОБНЫЙ ДУХ, ОХОТЯЩИЙСЯ В НОЧИ, МОЖЕТ ТОЛЬКО МЕЧТАТЬ ЗАНЯТЬ ЧУЖОЕ МЕСТО ДА ДЕТИШЕК ПУГАТЬ!- сказал бард с нажимом. Он пытался поймать взгляд девушки, но тот ускользал, блуждал где-то далеко. Образовавшаяся вокруг них тьма всколыхнулась волнами, лунный свет в углу вспыхнул на миг, послышалось сдавленное рычание, и висящее на стене небольшое зеркало покрылось сетью мелких трещин. Ледяной ветер всколыхнул рыжие волосы эльфинитки и взъерошил шевелюру барда. Наконец тьма отступила в бессильной злобе и человеческие голоса, и свет опять проникли к барду и девушке. Та, словно вынырнув из какого-то забытья, взглянула на мужчину испуганно. Но он молча ел свою еду. Вокруг по-прежнему было тепло, уютно, людно, народ поглощал свои яства и питьё, о чем-то спорил, что-то обсуждал, Клара сновала туда и сюда как знающий себе цену мотылёк, и у стойки тихо дремал хозяин заведения. Никому не было и дела до происходящего в углу.
- Кстати,- сказал бард, наконец, оторвавшись от своей тарелки,- ты обещала рассказать, как тебя угораздило перейти дорогу варгу. Или, что, наверное, точнее, как он умудрился оказаться на твоей охотничьей тропе. Для здешних мест это довольно редкая... зверюга.

Lisaolesya
- Ну, - девушка задумчиво помешала ложкой в горшочке с тушеным картофелем, - здешние места – понятие растяжимое, но не на столько… Путешествие от деревушки О-лесва до города заняло у меня три недели. А по поводу нашей встречи с варгом… Если верить деревенским следопытам, мои следы начинались прямо в центре Мрачного леса, словно я вывалилась туда из какого-то портала. Примерно та же история и с варгом… Я могу только предполагать, что его выпустили… поохотиться… за мной.
Она принялась за еду; бард не торопил ее, понимая, что собеседнице необходимо время, чтобы собраться с мыслями.
- Понятия не имею, чем я ему насолила, - предупреждая его вопрос, сообщила девушка, - и его хозяевам тоже… Какими-либо магическими умениями я не обладаю, воин из меня средненький, лекарь вообще никакой. В общем, не подарок. Правда, есть кое-какие задатки для пройдохи…
Лиса щелкнула пальцами правой руки, привлекая внимание, и разжала пальцы левой. На ее ладони лежала простенькая застежка от плаща барда.
- Только пользоваться ими я не хочу. Держи! – Она вернула фибулу. - Пройдоха, вор, разбойник… Не мое.
Лицо ее потемнело.
- Знаешь, Лотширн, из всего, что ты сообщил о варге, я поняла только одно: столкновения с ним мне не миновать. Я знаю о себе слишком мало, чтобы понять, что мне свойственно, а что нет. Поэтому… не обижайся на формулировку: я хочу тебя нанять. Мне нужен человек, который будет за мной приглядывать… некоторое время. И не простой человек, а человек ЗНАЮЩИЙ…
Бард не торопился с ответом; полукровка, аккуратно покусывая сыр, поглядывала на присутствующих.
- И еще одно, - серые глаза девушки встретились с голубыми глазами ее собеседника. – Возможно, мне придется покинуть город… и очень быстро. Ты пойдешь со мной?

Vitus KL
Бард сделал круглые глаза и взял фибулу.
- Нанять? Меня?
Он выглядел возмущенным, и, казалось, вот-вот встанет и уйдет. Вдруг какая-то мысль пришла ему в голову, и выражение его лица изменилось. Он
улыбнулся одним углом рта и сжал застежку от плаща в ладони. Затем вытянул руку и разжал кулак. В нем лежала старая монета. На одной стороне были изображены три стрелы, на второй зверь Индрик.
- Почему бы и нет? - сказал бард,- случай нас свел в этой аптеке, пускай он и решит... наймусь ли я. Хватит ли моих... знаний. Стрелы - остаюсь в городе, зверь - иду с тобой.
И он подкинул монету. Это был старый фокус, которому он научился в одном из южных портовых городов за морем. Монета медленно, словно нехотя взлетела к темному потолку. Мужчина приподнял кружку и кивнул Лисе:
- Ваше здоровье, спасённая. Он успел несколько раз отхлебнуть и даже ухватить последнюю колбаску. Монета упала на стол с громким звоном, и бард прихлопнул её ладонью. Посуда подпрыгнула, стол заскрипел. Клара, молча наблюдавшая за этой сценой, подливая завсегдатаям эль в их огромные кружки, осуждающе покачала головой.
Бард отдернул ладонь. Странный зверь на реверсе монеты жевал свой листок. Мужчина пододвинул монету к Лисе и сказал:
- Какова же будет плата?

Lisaolesya
- Все-таки обиделся… - Рыжая устало потерла переносицу. "Ну, как же он не хочет понять, что просто необходим мне сейчас… как воздух для умирающего от удушья, как вода для потерявшегося в пустыне... И что я просто не могу сказать об этом по-иному…" – Давай сделаем так: ты сам определяешь плату.
Она фыркнула.
- Я же деревенщина необразованная, и понятия не имею, во что это обходится. Если это всего лишь деньги (а они у меня, как ты понял, еще водятся), значит, дальнейший путь мы проделаем вместе. Если услуга… - она ненадолго задумалась. - Я решаю, доступна ли она для меня. Если ЦЕНА кажется мне неприемлемой, мы расстаемся… И дальше свой ПУТЬ я определяю сама.
Взяв со стола монетку с Индриком, Лиса поставила ее на ребро и раскрутила. Аверс-реверс, аверс-реверс, стрелы-зверь…
Достав из кошеля золотую монетку, она бросила ее Кларе.
- Я жду твоего решения на улице, - девушка с неодобрением посмотрела на весело гулявшую компанию возчиков; они отмечали благополучную доставку какого-то товара. – Здесь стало чересчур шумно…

Vitus KL
Лиса встала из-за стола и направилась к выходу. Бард достал из кармана такую же монетку из золота и с легким поклоном протянул её Кларе. Та удивленно подняла бровь. Глаза мужчины смотрели хитро, и он улыбался уже во весь рот.
- Ну, какова! - шепнул он Кларе и подмигнул. Девушка фыркнула и, схватив свою монетку, поспешила за новой порцией эля. Бард повернулся к выходу, и улыбка сошла с его лица.
Один из подпитых возчиков подставил Лисе ногу и та, споткнувшись, потеряла равновесие. Компания дружно заржала и принялась отпускать сальные шуточки. Кровь прилила к лицу Лисы, она медленно поднималась с пола, опираясь о дорожный посох. Бард же наоборот побледнел и положил руку на рукоять меча. С трудом он заставил себя сдержаться и проследить за реакцией девушки. Мысленно он уже пересчитал пьянчуг - пятеро, трое покрепче и двое совсем хиляки, да и на ногах еле стоят. Все вместе и за полварга не сойдут. " Ну, сейчас им придется несладко. Надеюсь, обойдется без летального исхода",- подумал бард и, сделав два шага вперед и в сторону, оказался в тылу у компании обидчиков. Он не сомневался, что посох в руках рыжеволоски был не просто дорожной палкой. Что же, посмотрим, чего она стоит.
Но девушка медлила, хотя смех и сальные шуточки становились всё громче. Казалось, она растерялась. Бард прищурился. Не похоже на девушку с решительным характером. Что-то здесь было не так.
Время опять начало замедляться. Вот оно. Бард похолодел. Медлительность и нерешительность - это ей не свойственно. Скорее наоборот - вспыльчивость и эльфийское упрямство. Дверь приоткрылась, и дух варга нащупывал вход. Надо что-то сделать, нужно вывести её из этого дурацкого равновесия. "Ну что же, драку придется начать мне", подумал бард и громко сказал:
- Эй, кретины, чего привязались к девчонке? Вы что, братья-близнецы или это болезнь такая заразная - коснорожие и тупомордие?
Может вас подлечить? Идите к папочке, он даст вам горькую пилюлю.
И ударом сапога бард опрокинул стол с едой и питьем, залив и забрызгав расшитые рубахи и широкие безвкусные штаны-шаровары.
Тупые морды повернулись к барду и смех стих.
- Чяго? - зарычал один из возчиков и схватился за дубинку, притороченную к поясу. Остальные последовали его примеру. Посторонние звуки в таверне стихли, не часто здесь разыгрывалось такое представление. Но хозяин, будучи человеком опытным, принялся мысленно подсчитывать убытки. Он, конечно, мог кликнуть стражу, но пока это она прибежит, да и потом от разборок по делу и хождениям в суд убытков будет вдвойне. Корми их, пои, стражников этих забесплатно.
Пьяные возчики, слегка протрезвев, принялись окружать барда. Он попятился, краем глаза наблюдая за Лисой. Та приподняла посох. В глазах её заплясали желтые огоньки.

Lisaolesya
Девушка почувствовала, что ее переполняет странная, холодная, совершенно несвойственная ей ярость. И что еще более странно, она даже не хотела попытаться решить дело миром…
С легким шелестом посох в ее руках выпустил на концах острые лезвия. Лорга!
Пара возчиков, тех, которых создатель обделил телесной крепостью, нерешительно попятились, нащупывая взглядами пути отхода.
- Будет много крови, - бард попытался еще раз воззвать к здравому смыслу забияк.
Однако со слухом у них было так себе; во всяком случае, все доводы разума благополучно остались в стороне.
На долю барда досталось трое противников; схватив с соседнего стола тяжелую бутыль с ромом, он метнул ее в одного из тех, нерешительных, здраво рассудив, что следить за их действиями будет некогда. Количество врагов уменьшилось на одного.
- Ну, давай, крошка! – решив, что девчонка совершенно не владеет диковинным оружием, а только пугает, бугай-возчик ринулся к ней, размахивая дубиной (на его взгляд весьма умело).
- Не называй меня крошкой, - злобно прошипела она.
Легко парировав его выпад, полуэльф треснула рукоятью лорги ему по физиономии, расквасив нос, и, развернувшись, встретила следующего нападающего. Лезвие легко прошло через древесину дубинки, оставив в руках возчика жалкий огрызок, длиной чуть больше ладони. Удар деревянной частью лорги ниже пояса заставил его серьезно задуматься о собственном здоровье, а шлепок клинком плашмя по затылку отправил парня в длительный нокаут.
Бард, ухвативший скамейку и крестивший ею своего противника, с удовлетворением отметил, что Лиса все еще контролирует себя. Почувствовав, что возчик "поплыл", бард отбросил скамейку в сторону и, схватив его за шиворот, помог сопернику поцеловаться со стеной. С размаху.
С пола приподнялся залитый вином возчик. Бард переключился на него, отвлекшись лишь на то, чтобы пугнуть злобным оскалом нерешительно жавшегося в стороне его компаньона.
Бросив взгляд на приятеля, полукровка решила, что он вполне справится, и повернулась к своему первому противнику.
Прорычав что-то нецензурное, тот попытался ударить ее дубинкой по ногам. Подпрыгнув, она пропустила дубинку под собой и, дождавшись пока противник, влекомый силой инерции, повернется к ней спиной, приложила его посохом поперек спины.
Мужчина рухнул, дубинка вырвалась из его рук и покатилась по полу.
Бард отбросил своего весьма помятого противника и обернулся к единственному оставшемуся на ногах возчику. Решив не испытывать судьбу, тот ринулся к выходу из таверны. Мощный пинок, отвешенный менестрелем, только добавил скорости его полету.
Девушка носком сапога перекатила поверженного недруга и присела рядом с ним. Тонкие пальцы прижались к его горлу.
- Вроде жив, - неуверенно произнесла она.
Рука возчика скользнула к ножу на поясе.
- Нет!!! – крикнула Клара.
Полукровка успела подставить руку; нож располосовал рукав и оставил длинную кровоточащую рану, кончавшуюся у локтя.
Не обращая внимания на нож, рыжеволоска вцепилась противнику в глотку.
Изданное ею тихое рычание заставило его задрожать.
Возчик, хрипя, тщетно пытался освободить свою шею от рук полукровки. Взглянув ей в глаза, он испугался еще сильнее: желтые, с узким, словно у кошки, зрачком, они горели ненавистью и злобой.
Только тогда опешивший поначалу бард ввязался в схватку.
- Лиса, - она на долю секунды отвлеклась, повернулась к нему. - Прости…
Последнее, что она увидела – его кулак, направляющийся ей прямо в челюсть.

Чиспоэль
Начальник отдела расследований шел по темным улочкам с большой, но постепенно уменьшающейся группой стражников, отсылая их парами-тройками на ночное дежурство. "Разделавшись" примерно с половиной стражников, он обдумывал последующие свои действия, как вдруг услышал за углом громкий треск и звуки начинающейся драки. Дав знак двигаться за собой, Чиспоэль быстрам шагом направился к известной ему таверне, в которой, судя по звукам, и бушевала драка.
"Как нельзя кстати, прям к приезду послов, набежало ослов.."
Оставив часть группы чуть поотдали, и распределив ее вокруг здания на случай чьй-нибудь попытки побега, вместе с пятью стражниками Чиспоэль подошел к входной двери и, распахнув ее, вместе с товарищами быстро ворвался внутрь.
Естественно, иначе быть и не могло, что в самый момент открытия двери и первых шагов Чиспоэля, кулак барда верно шел к своей цели. Увидев, что обстановка уже относительно умиротворенная и сбегать никто не собирается, начальник О.Р. знаком позвал оставшихся снаружи стражников и распределил их по лежавшим возчикам, а двух бугаев покрепче направил к самому активному еще человеку. Очень знакомому человеку, события последних часов подсказали Чиспоэлю, где в памяти нужно искать его портрет - как раз на главной площади вместе с уже мелькнувшими личностями был и этот, бомжеватого вида тип, что тогда последовал за ними на небольшом отдалении. Практически без разговоров, парой усталых фраз дав всем понять, куда их отведут (всех мужиков-забияк и активиста-знакомого - в камеры Стражи Правопорядка, женщину, получившую удар, раненную и без сознания - с парой стражников в госпиталь), еще раз осмотрев и отметив обстановку в таверне, отдал последние указания занятым сопровождением арестантов стражникам (а именно: вернуться после сопровождения сюда и, на всякий случай, взять эту таверну на слежение), ни слова больше не говоря уводимым, отправился заканчивать свои дела на ночных улицах.
Рассредоточив оставшихся стражников, Чиспоэль вздохнув и выкинув всё из головы отправился к себе на квартиру отдыхать, ведь с утра его ждали новые дела и новые неприятности.

НРПГ: Vitus, ты, соответственно, отправляешься в тюрьму в комплекс зданий Стражи Правопорядка, Lisaolesya отправляется в Больницу.

Чиспоэль
Начальник отдела расследований, как и всегда по вечерам, сидел в своем кабинете, уже привычном, за таким же привычным, но не ставшем родным письменным столом, и изучал пришедшие ему сегодня днем бумаги из расформированного отдела одного из дальних округов.
Днем работы было выше крыши, а всё из-за этих послов, кто бы их послал хорошенько.. Всё время приходилось ходить по городу, раздавать указания, проверять личный состав и самому делать половину всей работы. А все бумажные дела, которых было уж никак не меньше чем обычно, остались на вечер, успеть бы еще с ними разобраться.. Но, видимо, придется ночевать здесь. И ведь, не дай какой-нибудь бог, еще что случится, мало ли, вот сейчас зайдет кто..
- Чиспоэль! - Майор, старый знакомый, заглянул в дверь кабинета, весь такой радостный, сытый, видимо уже поужинал и закончил свои дела, а теперь торопится домой за добавкой, - Чиспоэль, слушай, тут такое дело.. понимаешь, из-за этих послов все совсем с ног сбились, на обычные происшествия не успеваем выезжать, а тут еще вопрос один пришел откуда ни возьмись. Мне тут бежать нужно уже, я вот тебе бумаги принес кое-какие, да пару слов по поводу скажу. Нет, нет, я постою, зачем садиться.. дело быстрое. В общем, сообщаю тебе, исключительно как военную тайну! Ну ты понял, короче, тут при пересчете казны обнаружилась недостачка такая небольшая. С виду небольшая, вот бумаги, погляди, интересно. Какое-то ожерелье с грибоглазом ("Хризопраз" прочитал Чиспоэль) оказалось вне очерченного списка на момент пересчета, а этот хренобраз, скажу тебе, уникальная вещица, точнее камень: больше в казне не было ни одного предмета с подобным украшеньицем, да что там, и упоминаний нигде про эту фиготень нет. Веселое дело! Пропало невесть что, из не самой маленькой и однообразной казны, скажу тебе, и притом уникальная в своем роде. В общем, задание это тебе, видимо, уже на завтра, походи, порыщи по лавчонкам магическим, да по сусекам с закоулочками, вдруг что выведаешь? У тебя хорошо это дело получается, я ведь за тобой следил, было дело. Ну, ну, вижу ты уже обрадовался новому делу; так подожди, еще одно на повестке этого самого ещё дня. Надо тут еще буквально пару мест проверить, да на ночь, ну, на всякий случай, людей расставить по важным местам, подсобишь? Да подсобишь, я то тебя знаю, ты не откажешься. Верно? Вот и я говорю.
Так что вот, тебе еще пакет с бумагами по блинотазу, или как его там, вот бумажка с перечнем личного состава, который тебе выделяем на ночь. Так что заканчивай то, что начал здесь и быстренько, в полчаса, выдвигайся с человечками. Бывай! Чтоб завтра зашел на обед, еще поговорим о том, о сем. Бывай.
Майор захлопнул дверь, оставив начальника отдела расследований готовым упасть под стол вместе со всеми бумагами и неудавшимся отдыхом.
"Вот тебе и поработал…" - думал Чиспоэль, подбирая пару упавших кип: "Ладно, вот эту стопку еще разберу и отправлюсь на улицу… Так, а это что.."
Подняв один из конвертов с торчащими зарисовками-портретами, довольно хорошими, Чиспоэль заметил как будто что-то знакомое на одной из карточек.
Поприглядываясь и поперебирая события прошедших дней, он пришел к выводу, что уже видел сегодня это лицо, этого человека, да, видел, причем в компании с той дамой из дела о путешественниках. Посмотрев имеющуюся информацию, Чиспоэль обнаружил, что это некий сын из одного знатного рода, пропавший несколько лет назад на войне и долгое время находившийся в поиске за вознаграждение, как пропавший без вести. Знатность рода, видимо, была подкреплена еще и богатством - все-таки не каждый может подать в поиск не только приметы, но и хороший портрет, нарисованный наверняка в не особо ограниченном количестве каким-нибудь широко известным в узких кругах художником. Устало вздохнув, начальник отдела расследований кинул этот конверт на бумаги, к которым собирался вернуться завтра с утра, после чего, одевшись и взяв распоряжение на людей, вышел на улицу, прошел мимо пары административных зданий да небольшой временной тюрьмы и направился с бумагой к казармам.

Lisaolesya
НРПГ: Тюрьма
Тюрьма – одно из самых замечательных зданий города.
Я говорю об этом абсолютно серьезно.
Какой еще дом может похвастаться толстыми, в несколько кирпичей толщиной, стенами, обширным внутренним двором и кованой из чугуна, причудливо изогнутой оградой? Покажите мне хотя бы одно помещение, у которого, также заботливо, как и у тюрьмы, окна забраны толстыми железными штырями!
Комендант шутит, что все эти предосторожности – исключительно ради того, чтобы посторонние не забирались в уютные камеры с улицы.
Во многом он прав: если за вами охотятся мастера Гильдии наемных убийц, тюрьма вас скроет от их недремлющего ока. Другое дело, что господа убийцы весьма терпеливы, и вам придется либо провести в этом заведении всю оставшуюся жизнь, либо выйти из нее и в первой же подворотне погибнуть от черного ножа с клеймом в виде одуванчика.
Но назвать эти камеры уютными может только искренне влюбленный в свое ремесло комендант.
Камеры-одиночки тюрьмы такие крохотные, что по размерам напоминают конуру. Единственным отличием от собачьего жилища является небольшое зарешеченное окошко с видом на грязную, темную улицу. Правда, есть еще камеры с видом на море, и эта пытка еще мучительнее – видеть волны – и не иметь возможности к ним прикоснуться, чувствовать соленый запах свободы – и не иметь возможности вдохнуть его полной грудью.
Основной тюремной мебелью являются лавки – в одиночках, и охапки соломы – в многоместных камерах. В углу каждой (да простит меня читатель за такие подробности!) ведро для справления естественных надобностей. Тяжелая массивная решетка с дверью отделяет камеры от коридора; здесь никакой рычаг не поможет, а дверной замок можно отпереть только снаружи и только особым ключом. Не стоит также пытаться выломать оконную решетку: даже если это получится, выбраться через узкое окошко узник не сможет.
Да, и еще: даже в одиночке заключенный не будет один. На миску приятного зеленого цвета овсянки у него найдется несколько серых длиннохвостых конкурентов.
Глупо было бы советовать вам не попадать сюда.
Думаю, что эта экскурсия вас в достаточной степени впечатлила…

Vitus KL
Самым утомительным в камере была не жесткая скамья и не могильная сырость, и даже не темнота, которую можно было слегка разогнать с помощью старых фокусов, а звук падающей воды.
КАП-КАП-КАП, до умопомрачения, до безумного брожения ярости под крышкой черепа, до нескольких крепких выражений, выкрикнутых в темноту. Вода разбивалась о камень нотой "си", самой теперь ненавидимой бардом нотой, словно безумец терзал лютню, издавая один и тот же звук на открытой струне. "Хорошо хоть плащ и шляпу оставили", - подумал мужчина, откатив воротник плаща в слабой надежде спрятаться в него от ненавистного звука. Шляпа была слишком мала, что бы натянуть её на уши. А жаль. На какой-то миг показалось, что звук стал тише. Но это была лишь иллюзия.
"Интересно, сколько меня здесь продержат,- отстраненно подумал бард, словно речь шла о ком-то другом,- Успею с ума сойти? Как это случится - я стану разговаривать сам с собой или превращусь в дикого зверя? Буду кидаться на стражников с лаем? Надо бы составить список кого первого покусать . Во первых того высокомерного господина, по чьему указанию меня сюда заперли. Во-вторых кого-нибудь из возчиков - наверняка их тоже рассовали по камерам. В-третьих этого толстого стражника, который попытался наподдать барду под зад, когда его водворяли в камеру. Этого надо покусать с особой жестокостью и цинизмом, - решил бард и
перевернулся на другой бок.- Эх, когда же рассвет! В камере наверняка нет окон, но они могут быть в тюремном коридоре, и тогда хотя бы будет видно, откуда и куда капает.
Внезапно отчетливо осознав, что уснуть не получится, бард встал со скамьи и сделал несколько шагов по камере. Правая нога, задетая в драке, болела всё сильнее, поэтому ходить особо не хотелось. Как там эта рыжеволоска,- подумал бард,- успел я её вырубить до того, как варг получил над ней окончательный контроль? Где сейчас блуждает душа бедной девушки в этом случае? По-идее, духу варга нужно, что бы жертва была в сознании. Ведь когда сознание покидает человека, дух его сопротивляется вдвойне. Будем надеяться на лучшее, но даже и в этом случае над девушкой по-прежнему висит опасность.
Бард сел обратно на скамейку и, быстро потерев руки одна о другую, развел их. Бледное голубое сияние засветилось между ладонями. Оно почти ничего не освещало, и совершенно не грело. Вздохнув, бард хлопнул в ладоши, и фальшивое пламя погасло. Но громкий звук на мгновение заглушил падающую воду и даже словно сделал темноту более разреженной.
-А это идея, - громко сказал бард вслух, радуясь звуку собственного голоса. Он стал хлопать в ладоши и стучать каблуками сапог об пол. Получилась нехитрая, но весьма бодрая мелодия. Постепенно руки барда перебрались на скамью, и чередуя хлопки в ладоши с ударами по скамье, ведя соло каблуком ботинка, бард умудрился сыграть какую-то песенку.
Тогда бард начал заново и выбивая веселый ритм, запел:
Тому, кто поэта упрятал сюда,
пускай будет пресной питьё и еда!
Сижу за решеткой в подвале сыром,
Пускай вам икается ночью и днём!
Вдруг где-то далеко послышались шаги и приглушенные голоса. Бард принялся орать ещё громче:
Пробуду не долго я в этой тюрьме,
Сбегу, тогда вспомните вы обо мне!
Шаги приближались, было слышно, как стучит по камням кованый сапог. Темнота вокруг посерела, обозначились решетки, за ними стена каменного коридора.
Бард обрадовался, что его услышали, и заорал ещё громче:
И вместо различных наград и похвал
По морде жандармской вам даст генерал!
Шаги приблизились, и на фоне решетки возник силуэт человека в форме. Бард открыл рот, что бы спеть ещё что-нибудь обидное, но вдруг человек сделал какое-то движение, и струя воды окатила поэта с головы до ног. Правда, шляпа и плащ спасли мужчину от основной массы воды, но все же какое-то количество влаги оказалось за шиворотом и в сапогах. Стражник опустил ведро и негромко сказал:
- Угомонись немного. Мешаешь спать на посту.
Свет и ведро стали удаляться по коридору. Мокрый бард и правда ненадолго угомонился. На душе у него скребли кошки, и сердце наполнилось жалостью ко всем незаслуженно обиженным благородным людям вообще и к себе в частности. Опустив руку на кулак, он склонил голову и запел басом песню, которую услышал в далекой заморской стране в одном из замков. Это была грустная песня, вполне соответствующая трагическому моменту:
Закончен и этот крестовый поход,
Хлебнём же вина, как хлебнули невзгод,
Пей, рыцарь, пей!
За грубым столом из дубовой доски
Здесь те, кто как кровные братья, близки,
Пой, лютня, пой...
Пока короли раздают ордена,
И вдовы рыдают в тоске у окна,
Пей, рыцарь, пей!
Бездонные кружки пред нами полны,
Помянем убитых и вспомним живых,
Пой, лютня, пой...
-Что ты опустил свою голову, друг?
По прежнему тесен наш маленький круг.
Пей, рыцарь, пей!
-Три года прошло - нет из дома вестей,
Кто раны завяжет, постелет постель?
Пой, лютня, пой...
Мы веру внушали мечами. Кому?
Пусть бой не проигран, помянем войну!
Пей, рыцарь, пей!
Пусть вымыты руки, но сердце болит,
Надеюсь нас всё же всевышний простит.
Пой, лютня, пой...
В таверне, за грубым дубовым столом,
Кончается наше сраженье со злом,
Пей, рыцарь, пей!
Оставим на время вопросы свои,
И в кружках утопим сомнения дни.
Пой, лютня, пой...
Песня нагнала на барда воспоминания и такую тоску, что он забыл про капающую воду. Он замолчал, лег на скамейку и закрыл глаза.Вдруг темнота опять рассеялась и бард увидел вокруг огромные деревья, нависшие над полянкой, и девушку, сидящую около костра. Она смотрела на пламя и огоньки плясали в её глазах. Бард присел рядом и они сидели молча, подбрасывая ветки в огонь. Барду стало тепло от огня и молчаливой компании, он поднял голову вверх и увидел, как по небу скатилась звезда. Бард загадал желание. Вздохнул и стал читать какие-то не очень весёлые стихи."То же мне, трагик,"- сказала девушка и поплотнее закуталась в плед. Соловей слетел с ветки на её плече и запел красивую песню.
Когда темнота в тюремном коридоре стала рассеиваться, и бледный свет проник в камеру, человек в плаще и шляпе храпел на скамье, подложив под голову кулак. Он то улыбался сне, то хмурил брови. На полу тускло блестела лужица воды.

Lisaolesya
НРПГ: Больница
В народе это заведение именуют лечебницей имени Гарвальда Малоумного, но именуют очень осторожно, ибо оскорбление королевской фамилии сурово карается законом. Его Величество Суовик Второй очень не любит упоминаний о том, что его прадед долгое время провел в больнице, пытаясь компенсировать с помощью лечения недостаток мозгового вещества, выделенного природой. Уточним, что это ему не удалось…
Тем не менее, корпус, где Гарвальд провел двадцать лет своей жизни, называют королевским.
Но даже не думайте, что там что-нибудь сохранилось с тех времен. Из года в год расходы в Городе на медицину сокращаются и сокращаются, здание давно требует ремонта, но это никого из властей не беспокоит. У короля есть свой личный врач, богачи по возможности стараются следовать его примеру, а бедняки рады и такому сервису.
Крыша пока еще, слава Эру, не проваливается, хотя и течет, на уныло постукивающие об пол дождевые капли уже давно никто не обращает внимания. Мерзко скрипят грязно-серые половицы, по стенам свисают длинные сетки паутины, между захлопнутыми ставнями свободно можно просунуть не то что палец, а целую ладонь. То, что было когда-то занавесками, стало половыми тряпками, хотя… может быть и наоборот. Ветхие деревянные кровати щедро награждают лежащих занозами, постельное белье стирают только когда оно начинает ломаться, а о пропитании больные должны беспокоиться сами. Иногда, когда находится какой-нибудь щедрый даритель-меценат, в больнице появляются кой-какие лекарства, а на обед начинают давать жидкий рыбный суп с ломтиком хлеба, но это бывает обычно в период проверки налоговыми службами доходов местного купечества.
Сейчас на халяву не стоит надеяться, до следующей такой проверки еще полгода.
Говоря о больнице, нельзя обойти вниманием ее персонал.
Старый Генрих, взятый сторожем из жалости, покряхтывая, "обходит дозором владенья свои". Шкрябает по половицам его палка, дыхание с присвистом вырывается из старческой груди. Воровато оглянувшись, сторож вынимает из кармана драного макинтоша фляжку и со звучным всхлипом отпивает какой-то сивухи. Глаза его веселеют, и палка вместе с ногами начинает тоже начинает шаркать веселее.
Коридор наполняется громкими голосами; это не больные, это санитары после посещения ближайшего кабачка. Молодцы, как на подбор, мордастые, с пудовыми кулаками… не скромное денежное довольствие привлекает их в этой работе, а возможность ощутить себя хозяином, властителем чьей-то жизни. Самые крепкие санитары, конечно, в палатах для слабых на голову людей, ибо от последних всегда много проблем.
Все остальные лечатся и/или умирают тихо, с изрядной долей фатализма.
Да, кстати, доктора здесь еще старой закалки, искренне любящие свою работу. Вот странно, вы, наверно, думали, что такие люди уже перевелись? "Плохая хозяйка прячет свои ошибки под майонезом, а плохой доктор – в могиле на кладбище". Так вот, местное кладбище пополняется во основном за счет пьяных драк, а не за счет деятельности больницы.
В целом больница как больница – не лучше и не хуже других.
Но попадать в нее все равно… как-то не хочется…

Lisaolesya
Большая, мохнатая голова варга поворачивается к тебе, и ты встречаешься взглядом с его желтыми немигающими глазами. И его, и твои зрачки расширяются одновременно. Контакт!
Грубое низкое рычание зверя и застывшая в жилах кровь у тебя…
Чудовище делает неторопливый шаг к тебе навстречу. Ты пытаешься отползти, но упираешься спиной в дерево.
Огромная пасть зверя открывается, демонстрируя огромное количество острых зубов, с алой ленты языка капает слюна; одновременно с этим твоя рука нащупывает жесткую древесину посоха-лорги.
Для того чтобы нанести удар, нужно время. И удача.
Ни того, ни другого у тебя уже не осталось.
Ты исчерпана.
Остается только пожертвовать… пожертвовать малым.
Не задумываясь, сунуть в чудовищную пасть свою левую руку, схватить посох правой и выпустить лезвия.
Боль.
Удар.
- Не-е-е-т!!!
*
Рыжая девушка-полукровка резко открывает глаза.
- Не-е-е-т!!! – ее крик пугает старичка-лекаря, заботливо склонившегося над больной.
- С вами все в порядке? – заботливо спрашивает он.
- Это был сон, - уже успокаиваясь, говорит она. – Всего лишь сон…
- Сон? – брови целителя вопросительно поднимаются. – Просто сон или сон-воспоминание?
Полуэльф оставляет его вопрос без ответа.
- Где я? – ее взгляд скользит по грязно-серым стенам палаты. Толстые нити пыльной паутины в углах, нечто, напоминающее половую тряпку, но висящее почему-то на гардинах, окончательно потерявшие цвет обшарканные доски пола, серые несвежие одеяла на кроватях и – что страшнее всего – люди с такими же серыми, унылыми лицами… – Это чистилище или все еще грешная земля?
- Это больница, - старичок остается невозмутимым. – А вы – одна из ее пациентов.
- Надеюсь, это не палаты для умалишенных? – быстро обретая прежнюю язвительность, осведомляется рыжая. – И вообще, как я здесь оказалась?
- Вас принесли солдаты патруля, - терпение целителя кажется бесконечным. – Они упоминали какую-то драку в таверне…
Девушка потерла виски: звенящая пустота на месте воспоминаний быстро заполнялась образами недавней памяти. Пьяные возчики, падение, перевернутый стол, бутылка рома, летящая в чью-то физиономию, легкий щелчок выпускаемых лезвий лорги, огненная ненависть к человеку, посмевшему замахнуться посеребренным ножом и, наконец, кулак барда, обрывающий все это…
- На самом интересном месте, - констатировала она. – Уважаемый лекарь, а больше солдаты никого сюда не доставляли? Например, менестреля?
Врач отрицательно покачал головой.
- Надеюсь, с ним все в порядке…
- Чего не скажешь о вас, - старичок вернулся к осмотру резаной раны на руке пациентки. – Придется накладывать швы. Жаль, но останутся следы…
- Шрамом больше, шрамом меньше, - беспечно отмахнулась девушка. – Могу я узнать, когда я смогу покинуть этот приют? И где мои вещи?
- Не слишком ли много вопросов сразу?

Talau
Как только ночь накрыла город своим прохладным крылом и красавица Луна выползла на небосвод, земля покрылась фиолетовыми тенями, а в окнах домов зажглись тусклые огни, наступило и время лунного эльфа. Тонкая тень отделилась от толстой тени ближайшего к больнице дерева и, смешно шевеля ушами, пригибаясь и плавно перетекая с одной плиты на другую, запрыгала по ступеням и приблизилась к двери.
Горгулья, сидящая над дверью вдруг ожила и, скорчив гримасу, спросила у эльфа:
- Чего тебе надобно, длинноухий? Дверь всё равно заперта изнутри.
Тал погрозил ей пальцем:
- Не надо дразнить меня, каменная птица, в полнолуние я могу разозлиться. Скажи лучше, не привозили ли сюда днём раненого полуэльфа?
Горгулья пошевелила уродливой головой:
- Привозили, а что?
- Да так, один мой друг попал в переделку.
- Что означает "друг"? - искренне удивилась горгулья.
- Друг, приятель, товарищ, камрад...
- Неа, не понимаю, - сказала каменная голова, - вечно вы эльфы придумаете какие-то слова, а что они означают, никто не понимает. Вот "брат", "брателло", "братан" - это я понимаю. Это сила!
- Не важно. Значит, Лотширн здесь. Ну и больница у этих людей! Никакой зелени, никакой травы - и как они могут чего вылечить?
- Лечут, лечут, - ответила горгулья. - Больные вылечиваются как мухи.
- Вот поэтому я и здесь, - сказал Тал, и попробовал всё же толкнуть дверь. Та не поддавалась. Эх, не хотят лекари, чтобы больные разбежались. Хорошо хоть вооруженную охрану не поставили. Люди любят это.
Эльфу надоела беседа с полуживым созданием, и он принялся обходить больницу по кругу. Наконец он остановился около одного из окон. Он почувствовал, что в помещение есть некто с эльфийской кровью. В городе было не так много эльфов и полуэльфов, так что без сомнения это был Лотширн. Когда-то давно он дал слово не читать мысли барда, даже через стену. Тал вздохнул и прыгнул на решетку. Он мог бы свободно протиснуться между её прутьями. Протянув руку, он осторожно постучал в деревянный ставень, закрывающий окно изнутри (стекла в окнах если и были, то видимо давно уплыли).
- Лотширн, Лотширн, открой ставень, - негромко сказал Талауриёль и постучал ещё раз. Изнутри послышались какие-то звуки, и ставень приоткрылся. С удивлением Тал увидел острое ухо и любопытный глаз.
- Ты кто?- спросил женским голосом владелец острых ушей и серых глаз.
"Вот тебе и полуэльф",- подумал Тал.
- Вопросы здесь задаю я, - сказал лунный эльф и широко улыбнулся.- Хотя могу ничего и не спрашивать, а просто прочитать твои мысли... Ты ж мне этого не запрещала.

Lisaolesya
Рыжеволоска фыркнула.
- Бесполезно. Какие могут быть мысли в пустой голове? Особенно когда по ней хорошо приложили, - полуэльф прищурилась, пытаясь разглядеть посетителя. - Как сказал один мой знакомый: "в памяти твоей дыра и многое через неё высыпалось"… Стоп! Кажется, мы уже встречались…
Вереница образов скользнула перед внутренним взором полукровки: горы, девочка со звездным именем, доброжелательный эльф, пожертвовавший плод великого дерева, затем землетрясение… А то, что было дальше, уже не важно.
- Тал, ты что ли? Это я, Лиса… - Девушка брезгливо смахнула пыль с не вытиравшегося бог знает сколько времени подоконника, и удобно уместилась на нем. – Слушай, ты не можешь забрать меня отсюда? А то эти зануды твердят что-то о моих родственниках, а вещи отдавать не собираются.
Она стукнула кулачком по подоконнику.
- Заразы! Ждите, говорят, визита кого-нибудь из городской стражи, он с вас допрос снимет! А когда эти хранители правопорядка сюда заявятся – непонятно.
Эльф покрутил головой, удивляясь словоохотливости своей ранее молчаливой знакомой.
- Удрать отсюда для меня не проблема, - девушка ближе придвинулась к окну, – но мне нужны мои вещи… Без них я не смогу выручить барда. Кажется, ты называл его имя…
Тал присвистнул.
- Откуда ты знаешь Лотширна? Где он сейчас?
- Откуда, откуда… От двугорбого животного, - не совсем понятно выразилась полуэльф. – Вытащишь меня отсюда – расскажу. Ну, а где он сейчас… думаю, что после того, как мы с ним устроили погром в таверне, он должен быть где-нибудь в местных казематах.
Она хрустнула пальцами.
- Мне нужно его найти, понимаешь, Тал? Помимо того, что я ему обязана очень многим, он еще должен ответить на один мой вопрос… И вообще, именно из-за меня он ввязался во всю эту историю.
Девушка немного помолчала, прислушиваясь к больничным шорохам.
- Кажется, все тихо, - она с мольбой взглянула на эльфа. – Тал! Ты поможешь мне, а?

Talau
Тал внимательно посмотрел на решетку. Кованый металл низкого качества, ни разу не крашеный, но всё равно крепок. Решетка крепилась впрочем, не к стене, а деревянным рамам. Крепость последних была явно под вопросом. Эльфы конечно силой не отличаются, но вот смекалкой - да. Тал пошатал решетку и сказал Лисе:
- Я тебе помогу, рыжеволосое дитя. Возьмись руками за решетку, и будем её раскачивать. Я бы мог, конечно, пролезть между прутьев, но ты вряд ли. Нет, я не хочу ничего сказать о твоей фигуре - просто у нас, чистых эльфов, скелет немного по-другому устроен. Ежели голова куда пролезет, туда и весь эльф протиснется. А у людей и эльфинитов нужно по бедрам смотреть.
Вместе они быстро раскачали решетку, и длинные кованые гвозди легко вышли из полусгнившего дерева. Тал еле успел отскочить, когда она грохнулась на землю. Со стороны входа послышался голос каменной горгульи.
- Да тише вы, ёльфы несчастные! Всех санитаров перебудите. Хе-хе... Вызовут стражников, и заместо больницы будете на нарах париться... Эх, засиделся я, размяться что ля...
Раздался скрип, и черная тень мелькнула на фоне Луны. Сделав круг над больницей, горгулья умчалась в звездное небо.
Тал влез в окно. С ужасом осмотрев палату, он сказал Лисе:
- Да, пещера в горах и то поприличней была. Там хоть огонь можно было развести. Ну что, Лиса, будем твои вещи вызволять? Зря я, что ли, твой мешок носил и берёг. И чего ты в нем таскаешь.
Лиса попыталась что-то ответить, но эльф вдруг зажал ей рот ладонью.
- Тихо... нас засекли. Сюда идут.
Он слышал сумбурные мысли людей, спешащих по коридору... Звук падающей решетки всё же привлёк к себе внимание, каменная птица была права.
- Станем по обе стороны двери,- сказал эльф и быстро и широко распахнул створки окна... потом он схватил какие-то простыни и тряпки и разбросал в проходе, ведущем к окну. Лиса поняла хитрость эльфа и кивнула.
Двери распахнулись, спрятав за своими створками Лису и Тала. Увидев беспорядок и распахнутое окно, санитары бросились к нему.
- Что за...- зарычал один, свесившись в темноту за окном.
Лиса и Тал тихо вышли в коридор.
- Есть идеи, где они здесь вещи хранят?- спросил эльф Лису, когда они спрятались в каком-то пыльном чуланчике.
- Точно не знаю, но явно под замком.
- Ну, человеческий замок, это как детская игрушка,- улыбнулся эльф. - Главное его найти.
Он закрыл глаза и сосредоточился на мыслях тех, кто находился в больнице. Мысли эти были не радостными. Можно сказать очень печальными. Когда несколько минут спустя эльф открыл глаза, в них было столько боли, что он несколько секунд не мог сосредоточиться... Лиса помахала рукой у него перед глазами и немного потрясла за плечи:
- Ну? Ты чего? Заснул что ли.
- Как хорошо, что запас моих эмоций подходит к концу.- сказал лунный эльф. - Нужно поскорей покидать этот "элизиум". Комната для хранения вещей совсем рядом. Морг тоже недалече. Остается найти дверь и открыть замок.

Lisaolesya
- Главное – это не завалиться в морг, - девушка зябко вздрогнула. – Я чувствую себя не совсем готовой к тому, что могу там увидеть…
Эльфа, случайно прочитавшего мысли одного из смотрителей морга, передернуло. Там фигурировал спирт, какие-то банки с новорожденными младенцами и соленый огурец.
- Тьфу, какая гадость, - тихо произнес он, еле удерживаясь от того, чтобы действительно не плюнуть на пол.
Тем временем, хоронясь в грязных нишах, используемых для хранения тряпья и ссохшихся швабр и ведер, они достигли искомой двери.
- Кажется, это и есть кладовая, - девушка накрыла ладошкой замочную скважину. Что-то тихо хрупнуло, и дверь начала открываться.
Знаком приказав полукровке хранить молчание, Тал скользнул в приоткрывшуюся щель. К счастью, у местных заведующих хозяйственной частью привычек ночевать в своих закутках не было.
- Заходи, - позвал он Лису.
Та не заставила себя долго ждать.
Эльф осторожно прикрыл дверь и (во избежание проблем) уперся в нее спиной.
- Давай, ищи скорее.
Девушка скользнула взглядом по вещам, в беспорядке сваленным на лавках, полках, в сундуках. Кажется, немногие владельцы требовали свои вещи назад…
- Вот, - к счастью, ее вещи еще не успели спутать с остальными: вещмешок подмигивал из-под лавки, а лорга, точнее посох с убранными лезвиями, подпирал одну из полок.
Быстро проверив содержимое мешка, девушка удовлетворенно вздохнула:
- Вроде ничего не пропало. Теперь важно уйти отсюда, не нашумев…
И она потянулась за посохом.

Talau
Пока Лиса тянулась к посоху, Тал схватил её мешок и привычным жестом забросил на плечо. Лиса удивленно подняла бровь. Эльф обезоруживающе улыбнулся.
- Прочел твою мысль.
Лиса пригрозила ему посохом:
- Я разрешения не давала.
- Ну, я не так прочел, а … просто. Как люди.
Вдруг Тал напрягся. По коридору прошли люди.
- Окно забили досками,- сказал эльф.- У входа дежурят санитары. Вызвали стражу. Нужно как-то выбираться.
- Может, какой ход есть подземный? – спросила Лиса.
Тал вздрогнул и посмотрел на неё.
- Только не это. Лучше через крышу.
- Идет,- ответила полукровка.
Они тихо вышли в коридор. Вход на лестницу был недалеко, но люк крепко-накрепко забит досками, а шуметь, отрывая их, не хотелось.
И вдруг оба услышали какой-то свистящий звук и страшный грохот. Пол и стены дрогнули, из-за поворота коридора выползло облако пыли. Тал и Лиса бросились туда и увидели дыру в потолке, под которой сидела, смущенно улыбаясь, каменная горгулья.
- Ну, дык, это я давно не летала,- сказала она, - приземляться разучилась. Хе-хе!
В дыру в потолке были видны крупные звезды.
По коридору уже бежали.
- Ну, дык, я полетела,- сказала горгулья, - приятно оставаться, ёльфы.
И она взмахнула крыльями. Когда силуэт горгульи наполовину скрылся в отверстии, Тал подпрыгнул и схватился за её ноги.
- Хватайся за меня,- крикнул он Лисе. Полукровка мертвой хваткой обхватила его талию, и они начали подниматься. Горгулья страшно ругалась и дрыгала ногами. Когда она оказалась над крышей, Тал сказал ей:
- Да успокойся ты, каменная башка, а то схлопочешь… вези куда-нибудь подальше от этой больницы. Где у вас здесь тюрьма?
Горгулья попыталась отделаться от «пассажиров».
- Да я вас сейчас прямо к стражникам и отвезу, - сказала она, судорожно дрыгая куриными ногами.
- Как бы не так, - крикнул Тал.- Они тебя первую в колодце утопят. Ладно, гном с тобой, опустись пониже.
Горгулья зависла над плохо освещённым переулком, и эльф отпустил её ноги.
- Кажется, получилось – сказал он ошарашенной Лисе, когда они поднялись на ноги, потирая ушибы. – Ты цела?

Lisaolesya
- Ничего себе… - Глаза полуэльфы оставались круглыми. – Прокатились на горгулье! Да мне Лотширн в жизни не поверит!
Она, не открывая глаз от горгульи, начала отряхивать пострадавшую при падении одежду.
- Ой, - только сейчас Лиса обнаружила, что продолжает одной рукой держаться за эльфа. - Извини…
"Ну, только посмотри, до чего ты докатилась, - думала она про себя, радуясь, что Тал вроде бы пока не читает ее мысли. – Что за привычка – вешаться на мужчин, то на одного, то на другого, правда, знакомых, но… один из них постоянно называет тебя дитятей. Да, куда уж тебе с эльфами равняться, да еще с твоей куцей памятью. Дитя и есть дитя…"
- Со мной все в порядке, - ответила она, наконец, на заданный вопрос. – Надеюсь, я тебе бока посохом не сильно помяла?
Тал улыбнулся. Кажется, отзвуки ее эмоций он все-таки уловил.
- Нет. Мы, эльфы, крепче, чем вы думаете. – Он махнул рукой горгулье, тяжело хлопавшей крыльями. – Спасибо тебе, каменное чудище!
Та буркнула что-то типа "на одном спасибо далеко не улетишь" и, сделав круг над переулком, отправилась обратно к больнице.
Лиса огляделась по сторонам.
- Кажется, мы находимся недалеко от таверны… Знаешь, Тал, прежде чем отправиться выручать Лотширна, я считаю, нужно уладить дела здесь. Затевая какое-то дело, я предпочитаю иметь защищенный тыл. Если трактирщик не будет иметь к нам с бардом особых претензий, нам будет проще общаться со стражами правопорядка. Ты пойдешь со мной, или считаешь, что нам лучше разделиться?

Ведьма
Ведьма шла по улочкам города... Вот позади осталась жутковатого вида больница, как вдруг, в переулке рядом со зданием, послышались странные звуки... В эльфийке проснулось любопытство, но то, что там происходило на самом деле, было намного интересней, чем могло показаться: цепляясь за каменную горгулью, над улочкой летели двое, судя по голосам, эльф и полуэльфийка. Вот они скатились на грязную мостовую и "птица" убралась восвояси. Ведьма прислушалась к разговору, а сама незаметно прошмыгнула в тень рядом со странной парой. Они явно обсуждали, как помочь ещё одному своему другу.
Наверное, эта невинная шалость эльфийки осталась бы незамеченной, и все трое отправились бы своими путями дальше, но..... Как всегда это вездесущее но.... Вдруг сверху послышался плеск, и прямо на Ведьму полились отборные помои. Эльфийка, слава Единому, успела отскочить, но и здесь её постигла неудача: беловолосая задела какие-то ящики, и те с грохотом посыпались.
- Моргот его побери! Растреклятое любопытство всё ж сведёт меня в могилу! - а на неё уже смотрели две пары глаз...

Vitus KL
Горгулья сделала круг над переулком и ругаясь отправилась восвояси. И вдруг увидев на крыше симпатичного каменного сатира, она притормозила и приземлилась рядом.
- Привет, -сказала горгулья. – Брат, ты видишь этих двоих внизу. Мерзавцы катались на мне, как на гномьем ероплане.
Сатир оставался неподвижным лишь скосил глаза и посмотрел на неё.
- Ё-ль-фы?- спросил он растягивая слоги.
- Ёльфы.- ответила горгулья.
- Полные?
- Один полный и один полуёльф.
-Так что, нужно наказать?
Горгулья радостно закивала головой.
- Сейчас подумаю. Ты откель прилетела?
- От больницы.
- Так. Недалеко. А весят они много?
- Вдвоем или по отдельности?- переспросила каменная башка.
- А какая разница?
- Не скажи, два ёльфа вместе это совсем не то, что по отдельности. Что по весу, что по вредности.
- Ну да?
- Дык точно говорю!
Сатир подудел в смешную дудочку, потом посмотрел в неё на стоящие в переулке фигуры.
- Так, у одного, женского полу, с палкой, частичная амнезия. У второго, с мешком, телепатия. Значится на лицо отягчающие обстоятельства.
- Во-во, они самые… обсчитательства…
Сатир что-то прикидывал в уме.
- Значится так, - сказал он, -за полет плата по таксе, плюс перегруз, плюс отягчающие обстоятельства. Плюс мелкие грешки – рыжеватость и склонность к рифмоплётству. Итого… двадцать золотых.
- Чего? - удивилась горгулья.
- Ну ты ж их на деньгу хотела выставить?
- Да ты чё, брателла, издеваешься!
- Да чего ты раскудахталась.
- Ты ж сказал наказать.
- Это и есть наказать.
- На деньгу?
- А как подругому… тыж их катала, пущай платят.
- Да это ж им как с гуся вода.
- А ты знаешь другой способ?
- Да вызвать ночной дозор, он с ними разберётся.
- Какой дозор?
- Ты чё, неграмотный? А ещё сатир! Комик ты, а не сатир. Смотри!
Горгулья скорчила ужасную рожу (ещё ужасней чем была), растопырила крылья и громко крикнула:
- Стоять! Всем выйти из сумрака. А то я за себя не отвечаю!
Ничего не происходило. Сатир засмеялся противным смешком:
- Ну, горгулья, ну насмешила.
- Я сама слышала, один санитар другому рассказывал. Ничего не понимаю. Почему не работает?
Горгулья вздохнула и взлетела с крыши:
- Видать нету на этих ёльфов управы, нет справедливости. Полетела я.
И она замахала крыльями в сторону больницы и исчезла в лунном свете. Сатир посмотрел в переулок и увидел третью фигуру. Тоже ёльф?
Эх, жаль! А можно было на 20 монет развести. Эх!
И он принялся наигрывать на дудочке грустную протяжную мелодию.
- Да угомонитесь вы там или нет, - послышался крик из какого-то окна и вниз полились помои. – Совсем нет совести. Три часа ночи, а они песни горланют. Стражи на вас нет!

НРПГ: Ребята, пост несерьёзный, никого обижать не хотелось, только немного развеселить... если кто обиделся, скажите и я всё удалю ... уж очень мне ваша горгулья говорящая понравилась )) /

Talau
- Разделиться? - удивился Тал. - Зачем? Мне в этом городе как-то жутковато одному. Я ожидал найти Лотширна в больнице, но не думал, что он окажется в тюрьме. Проникнуть туда будет посложнее, там, небось, решетки покрепче и охрана понадёжнее. Ты видела больницу, представляешь какова тюрьма.
Эльф потер ушибленное колено.
- В Таверну я бы прогулялся, да вот у меня совсем нет этих… как их… денег.
Лиса открыла было рот, что бы что-то сказать, как вдруг Тал схватил её за руку:
- Тихо, - шепнул он, - я слышу чьи-то мысли. Это не человек. Похоже на эльфа, но какой-то странный эльф. Он думает так « вот проклятые люди, привыкли помои из окон выливать… никакой культуры, я б им устроила»
Вдруг невдалеке раздался грохот, и сразу стало ясно, чьи мысли прочитал эльф. В переулке, среди разбросанных ящиков стояла неясная фигура. Лиса и Тал уставились на неё.
- Я должен предупредить, что умею читать мысли, и если ты хочешь, что бы я этого не делал…- начал Тал свою обычную присказку.

Ведьма
Скрываться уже не было никакого смысла, но и показывать себя первому встречному (хоть и эльфу) тоже не хотелось. Ведьма запахнула плащ и накинула капюшон. Услышав слова эльфа, она немедленно закрыла свой разум, а вслух сказала с улыбкой:
- Попробуй, будешь первым, у кого это вышло... И что же делает такая милая пара в тёмном переулке? – из-под капюшона сверкнули серебристо-белым светом глаза ночной гостьи. – Дайте, угадаю... Собрались вытаскивать из-за решетки не в меру активного друга?
Ведьма с интересом разглядывала этих двоих. Эльф, в отличие от неё, оказался довольно молодым, а вот в девушке явно было что-то странное, только вот эльфийка никак не могла понять что...

Lisaolesya
- А может у нас романтическое свидание? – полукровка ехидно оскалилась. – С полетом вокруг квартала на горгулье… чтобы папашка не застукал. - Она прижалась к плечу поперхнувшегося эльфа. – Правда, милый?
Талауриель безмолвствовал.
- Ты почти меня убедила, малышка, если бы не одно "но"… - Ведьма покачала головой. – Я слышала, о чем вы говорите, точнее, о ком… о попавшем в тюрьму приятеле.
- Предположим, что именно так, - протянула Лиса. Она привыкла с недоверием относиться к незнакомцам, и это правило уже не раз спасало ее. – А вы что-то имеете против? Или вы подрабатываете штатным фискалом в городской охране?
Глаза ее собеседницы нехорошо блеснули.
- Не забывайся, милочка, - прошипела сквозь зубы эльфийка. – Мне нет дела до стражей правопорядка, да и до всех остальных… людей тоже.
- Тогда расстанемся, - покладисто кивнула полукровка. – До встречи… которая, я надеюсь, последует очень не скоро…
- Ой, ли? – Ведьма вопросительно приподняла бровь. – Не загадывай дальше, чем можешь увидеть… крошка!
Рыжеволоска взвилась, словно ее хлестнули кнутом.
- Не называй меня крошкой!!!
И быть бы банальной ссоре, плавно переходящей в женскую дра… Не будем оскорблять наших дам, и скажем – в разборку с использованием холодного и, возможно, магического оружия. Если бы не…
- Ну, вы еще подеритесь, горячие эльфийские девушки, - Тал встал между ними, принимая возможный удар на себя. – Успокойтесь. Разбежаться мы всегда успеем. Выяснить отношения тоже. Только… подходит ли для этого грязный темный переулок? Где из окон вас могут облить…
Закончить он не успел. Ставни окна над ними распахнулись и, словно в подтверждение его слов, оттуда низверглась масса грязной воды и ошметков, вылитых из бадьи ретивой жилицей.
Собеседники порскнули в разные стороны.
Лиса, скорость движений которой значительно уступала скорости чистокровных эльфов, приняла на плащ примерно три ковша грязи. Остальных только забрызгало.
Полукровка посмотрела вверх и коротко и выразительно сообщила обидчице, в каком дальнейшем направлении ей нужно двигаться и куда именно засунуть бадью вместе с ее содержимым.
- А неча тут у меня под окном вопить!!! – гаркнула сварливая баба, захлопывая ставни.
- Вот зараза, - беззлобно произнесла эльфийка. – И как люди могут жить в такой грязи?
- Действительно, - поддержал ее Тал, отряхиваясь и пытаясь создать видимость приличного костюма. – То ли дело – горы, или лес. Правда, Лиса?
Полуэльф резко обернулась. Даже в темноте было видно, как мгновенно побледнело ее лицо, зрачки расширились, и в них заплясали желтые волчьи огоньки.
- Он сильнее меня, - неожиданно четко произнесла она; ее глазами на эльфов посмотрел дикий зверь. – Я не могу его контролировать.
Девушка стала медленно оседать на вымощенную камнем мостовую.
- Тал, помоги, - из последних сил прошептала она. – Держи меня здесь, держи…
Эльф подхватил ее, не давая упасть.
- Что с тобой? – Он встряхнул ее, словно куклу. – Лиса, ответь, что происходит?
Ведьма опустилась рядом с ними и, ухватив полукровку за подбородок, взглянула в ее глаза.
- Это дух. Дух варга…
+
Незримые пальцы ласково погладили щеку барда, и призрак рыжеволосой девушки-полукровки вторгся в его сон.
Не спрашивая позволения, она шагнула к костру и протянула озябшие ладошки к огню. Рукав на ее левой руке съехал, показав впечатляющую коллекцию шрамов и рубцов: большинство из них было нанесено зубами крупного хищника и уже подживало. Один, поперечный, был явно от ножа и свежий.
- Я ненадолго, - обратилась она к барду. – Кажется, ты вспоминал обо мне?
Бард утвердительно качнул головой. Он боялся говорить – слишком тонка была ее эфирная тень, и, казалось, любой звук отбросит ее от костра и, как следствие, из сна.
- Мне удалось сбежать из больницы, - продолжала она, - а кто мне помог… Ты удивишься, когда узнаешь…
Гримаса боли скользнула по ее лицу, глаза блеснули расплавленным золотом.
- Он… точнее они и сейчас пытаются мне помочь…
Призрак коснулся щеки – там, куда несколькими часами раньше ударил кулак барда.
- Спасибо…
Казалось, она хочет сказать еще что-то… но набежавший ветерок развеял ее силуэт, словно горсть песчинок.
Интересно… а вспомнит ли бард это вторжение в его сон на утро… когда проснется?

Ведьма
*Так вот что было не так! Я могла догадаться... Моргот его побери*.
Ведьма с поразительной лёгкостью подхватила девушку на руки и прошла в глубь переулка, где их не могли увидеть. Следующим движением она скинула плащ и положила на него полукровку. Талауриель с удивлением посмотрел на Ведьму: эльфийка была невысокой, с длинными снежно-белыми волосами, спускавшимися ниже колен. Серо-стальные глаза всматривались в быстро слабеющую Лису. Из-за плеча путницы выглядывала узорчатая рукоять меча, а из высоких сапог - рукояти кинжалов. Простому горожанину эльфийка показалась бы совсем молодой - не старше 25 лет, но Тал заметил бесконечную грусть прожитых лет, мудрость, силу характера... Не взирая на внешность, беловолосая была неимоверно стара!
- Ты слышишь меня девочка? - Ведьма говорила мягко, успокаивающе, как учил её отец: *Ты никогда не научишься управлять другими, не владея своим лицом и голосом!* - Посмотри мне в глаза, Лиса. Эльф,- она позвала спутника Лисы,- прости, я не знаю твоего имени, ты же телепат? С твоей помощью я помогу ей обуздать духа, только надо проникнуть в её мысли...

Алонсо
- А вот за что я люблю ковбоя…
Пара слегка нетрезвых студентов свернула в темный двор.
- Опаньки! – удивился один из них. – Что это у нас тут такое?
- Может, стражу позвать? – предложил второй.
- Тсс, подожди, - первый склонился над лежащей девушкой, не обращая внимания на ее спутников.
- Маэда, кажется это по твоей части.
- Я уже понял, Тони. Ты сейчас куда?
- Я к своей вдовушке. Увидимся завтра, да?
- Да, на теории магии. На языки я опять опоздаю.
- Счастливо оставаться.
- Бывай…
В течение этого разговора человек, поименованный Маэдой, властно отодвинув эльфийку, проверил пульс у лежащей, посмотрел ее зрачки в свете маленького магического шара.
Увиденное ему не понравилось.
- Одержимость чуждым духом, - поставил он диагноз. Выдернув из уха серьгу, он приколол ее к одежде эльфинитки. – Жаль, амулет слабоват. Он сдержит эти силы… но ненадолго.
Студент взглянул на небо.
- Полнолуние… Плохо. У нас не более получаса. Что вы предполагаете делать дальше – пойдете в больницу? – обратился он к эльфу, считая его в компании главным. – Или последуете моему совету?
- И каков будет совет? – Тал попробовал прощупать мысли человека, но наткнулся на глухую стену.
Маэда усмехнулся.
- Мысленный барьер – это первое, чему мы научились в Магической Академии. А мой совет таков: здесь, на улице, вы ничем ей не поможете. В двух кварталах отсюда на улице Спящей Кошки – мое скромное жилище.
Студент резко встал.
- Я, Хосе Алонсо Маэда, приглашаю вас, господа, в свой дом. Прошу следовать за мной.
Эльф отодвинул Ведьму, поднимая на руки безвольно обвисшее тело, и шагнул вслед за проводником.
Тот, негромко насвистывая и подбрасывая в ладони светящийся шар, шагал, старательно избегая открытых окон и хорошо освещенных мест.
- Ты ему веришь? – негромко осведомился Тал у эльфийки.
- Он прав, - также тихо ответила она. – Не стоит лишний раз привлекать внимания городской стражи.

Ведьма
НРПГ: Заранее прошу не отписываться за моего персонажа, это несколько неприятно и портит всё удовольствие. Думаю, меня поддержит и Талау.
Ведьма взглянула на эльфа - ему она доверяла во сто крат больше чем незнакомцу-человеку. Беловолосая прощупала серьгу-амулет и тихо прыснула: *Единый, и этим он хочет сдержать варга. Пусть попробует, хорошо, что мои барьеры всё ещё работают...*
Эльфийка бесшумно шла вслед за Талом, и изучала человека. Она не была телепатом, но отлично видела эмоции любых существ. Пока он не замышлял ничего дурного, и лишь это сохранило ему голову на плечах. Внезапно Ведьма почувствовала холодок - варг рвался наружу.
- Моргот! Если мы сейчас же не сделаем что-нибудь, то кто его знает, что взбредёт в голову твоей подружке, - сказала она эльфу. - Амулет варга не сдержит, а я боюсь повредить ей.

Lisaolesya
Мохнатое клочковатое облако закрыло лик Луны, с любопытством наблюдавшей за происходящим.
Лиса, почувствовав временное облегчение, приоткрыла глаза. Она не обманывалась, нет! Стоит ветерку подуть чуть сильнее, смахнуть облако-защитника, и атака снова повторится.
Вряд ли она сможет совладать с этим.
На одной чаше весов лежала ее жизнь (если то, что произойдет после поселения духа варга в ее теле, можно назвать жизнью), на другой – жизнь ее друзей, попутчиков, людей – знакомых и незнакомых.
Дать возможность бросить жребий судьбе?
Нет.
- Только не демон! – пальцы девушки обхватили рукоять засапожного кинжала Ведьмы. – Прощайте.
Недрогнувшей рукой полукровка направила кинжал себе в сердце.

Алонсо
Маэда словно ждал этого.
- Стоп! – и время для Лисы остановилось. Кинжал застыл в волоске от цели.
Студент осторожно вынул нож из ее руки. Щелчок пальцами вернул время на круги своя.
- Девочка, - он наклонился так, чтобы видеть ее глаза. – Ты что, думаешь, мы втроем тебя здесь не удержим?
Он крепко сжал ее ладонь.
- Ну что, давайте, расколдовывайте, недоверчивые… ельфы.

Ведьма
НРПГ: А мы увидим в этой теме Талау? или он оставил нас самих отдуваться?
Ведьма недобро блеснула глазами в сторону молодого мага, и опустилась на колени, взяв полукровку за руку, а вторую протянув к Талу ладонью вверх:
- Не волнуйся девочка, мы тебя вытащим, ведь ещё надо найти вашего барда, - Глаза эльфийки затянуло серебристой пеленой света, а голос проникал в душу каждому. И вот Лиса успокоилась и обмякла, Маэда расслабился, и нож выпал из руки парня, казалось, даже эльф улыбнулся каким-то полузабытым мечтам. – Ну, так что, телепат, поможешь?

Talau
Время... кто управляет временем - управляет всем... так он думает, по крайней мере. Эльфийские волшебники и человеческие колдуны пытаются освоить искусство управления временем. Они растягивают его, сжимают, обращают вспять, не слишком задумываясь о том, что под действием их ужасных заклинаний ткань времени рвется, время умирает. Они убивают время, а время убивает их. Но Тал никогда не умел ничем управлять. Лунный эльф, дитя лесов и полей, он умел так немного - читать мысли, хранить легенды и чьи-то истории. В его памяти хранилась история о том, как злой дух вошел в тело человека. И человек сопротивлялся. Не в силах понять то, что нужно убить или обуздать дух, он бросился с высокой скалы и убил свое тело. Злой дух покинул это тело и нашел себе другое. Жертва была напрасна.
Эльф склонился над Лисой и прикоснулся к её руке. Несколько секунд он молчал, а затем посмотрел на Маэду.
- Ты говорил, что отведёшь нас в безопасное место. Нам нужна комната без окон, что бы скрыть Лису от лунного света. Дух варга черпает свои силы из этого чудесного источника - в своих ужасных целях. Там вы можете попытаться помочь ей обуздать дух Варга. Не думаю, что это у вас получится. Ваше сознание закрыто барьерами - ничто не проникнет к вам, но и вы не проникните никуда. Это плата за ваши навыки. Снимите барьер - и станете уязвимы. Варг чувствует вас, видит вашу ауру, знает, что вы сильны - он выберет себе самого сильного. Он получит и все его навыки и способности. Возможно, он выберет тебя, колдунья, или одного из вас, крепких и сильных мужчин - что бы лучше убивать. Я для него практически бесполезен. Так что решайтесь - захотите помочь Лисе, будете вынуждены открыть свои сердца и души вместе со мной. Но мы в любом случае вряд ли сможем полностью изгнать этого духа. Для этого нужен кто-то... более... опытный. Я знавал одного такого... старика... живущего в древнем лесу. Ты всё ещё хочешь помочь случайным путникам? - эльф посмотрел на студента, - Тогда веди нас скорее в своё укрытие.

Алонсо
- Я, кажется, своего приглашения еще не отменял. – с некоторой обидой в голосе произнес студент. – И комната у меня такая есть. Да и Дом, смею надеяться, нам поможет…
Если эльфы и удивились сравнению дома с живым существом, своего удивления они показывать не стали.
- И вообще, в отношении моего жилища выражение "Мой дом – моя крепость" является вовсе не фигуральным…

Lisaolesya
НРПГ: А почему бы и нет? Мое безвольное тело не против. Пошли за ним, на эту улицу, как ее… Дрыхнущей Кошки, что ли…
Бронзовый дракончик, украшающий флюгер одного из домов, лениво зевнул, разворачивая кольца хвоста.
- Горгульи, сатиры, люди, эльфы, полуэльфы… У нас сегодня полнолуние, или ночь открытых дверей?
Красиво изогнувшись, он поскреб задней лапой зудящее ухо.
- И все шумят чего-то, шумят… Спать не дают! – Чешуйки его шкурки негромко прошелестели. – Следующую балаболку укушу. Точно!
Открыв пасть, дракончик продемонстрировал полный комплект хорошо отточенных зубов и облизнулся.
- Ходят тут всякие… - уже в полусне пробормотал он, поудобнее устраиваясь на флюгере. – Меша-а-а-ют…

Ведьма
Ведьма хмуро посмотрела на человека... Её опыт подсказывал, что людям верить нельзя, но вот варг...
- Ладно, идёмте...- эльфийка сняла с себя странный кулон: пульсирующее сердце, опутанное змеем, кулон светился и излучал холод.
- Амулет Уробороса? Откуда он у тебя?- спросил Маэда, смотря на древний артефакт.
- Не твоего ума дело маг, - отрезала Ведьма, поднимая Лису на руки и устремляясь вперёд.

Alonso
НРПГ: Небольшой деревянный дом с палисадником на второй линии улицы Спящей Кошки.
В этом доме живу я, Хосе Алонсо Маэда. Смею вас уверить, ни менять его, ни переезжать я не собираюсь.
Мне здесь нравится.
Лавка и стол в палисаднике – самое то для неторопливого вкушения что бог послал.
Чердак вмещает в себя не только уйму сушащихся трав, но и сундуки с компонентами для зелий. Кроме того, в летнюю жару спать там на этом сене – одно удовольствие! Я так и делаю.
Две комнаты, обширная кухня, кабинет "для размышлений". Мои друзья называют его Гавана, ибо там присутствует не только ванна и таз для омовений, но и… Вы меня поняли, да?
Одна из комнат отведена под спальню. Двуспальная кровать (я не отказываюсь от маленьких радостей жизни), пара стульев и ковер – вот и вся ее обстановка.
Вторая комната – для друзей, которые часто остаются ночевать. Двери общежития захлопываются за два часа до полуночи; на взгляд студенческой братии – слишком рано. Ну и… продолжаем вечеринку у меня. Дом разрешает.
Кухня – стол, стулья, две жаровни и очаг. Если на них не готовятся зелья, на них готовится еда.
Зимой тепло, летом прохладно.
Мы с домом устраиваем друг друга.
Хотите – приходите, стучите в дубовую калитку. Можете даже свистнуть, но учтите – насчет денег это правда.
Если я дома – я открою и впущу. Возможно.
К сведению стражей правопорядка – ни коноплю, ни мак я в своем палисаднике не выращиваю.
Мне не нужно проблем.
Лишних.
Со своими я справляюсь сам.
Чао!

Alonso
- Господа, проходите, располагайтесь, - сняв куртку, Хосе Алонсо небрежно бросил ее на стул. – Пострадавшую – туда.
Он махнул рукой в сторону двуспальной кровати.
Шар с ладони студента скользнул к потолку и увеличился, освещая комнату.
- О, один момент, - хозяин улыбнулся. – Снимите обувь. Дом не любит грязи. Так, что же тут с нашей больной?
Маэда прикоснулся ко лбу эльфинитки.
- Нда-с, как тут все запущено… Хотите верьте, хотите нет, только влияние демонов на человеческие души – тема моей будущей дипломной работы.
Он пододвинул стулья по обеим сторонам кровати.
- Ну, что, господа? За дело?

Lisaolesya
"Где я? Что это за дом? Что произошло? И… что во мне осталось человеческого?"
Девушка приподнялась на локтях и в поисках ответов на интересующие ее вопросы оглянулась. Эльфийка с седыми… нет, бело-серебристыми волосами, встреченная там, в переулке. "Кажется, мы собирались с ней сцепиться? Интересно, по какому поводу… Кого (что) мы не поделили?" Какой-то мальчишка, кажущийся смутно знакомым. "Вот глаза его точно помню… близко-близко". Тал… "Почему он так серьезен?"
Лиса попыталась ему улыбнуться и сказать, что у нее все в порядке.
Но именно этот момент варг выбрал для своей очередной атаки.
Полукровку выгнуло дугой, из ее горла вырвался не то хрип, не то стон, а в глазах поселилась первозданная тьма с огненными всполохами адского пламени.
И кто знает, что было бы дальше, если бы эльф со студентом не успели удержать ее за руки, а Ведьма – положить прохладную ладонь на ее горячий лоб…

Талауриёль
Эльф, по возможности избегающий человеческих жилищ, был весьма удивлен. Этот дом был не похож на большинство других тюрем, в которые люди запирали сами себя, что бы получше отгородиться от внешнего мира. Это был дом путешественника, который любит возвращаться сюда после долгого путешествия и притаскивать найденные по дороге "трофеи" - какие-то нужные и понятные только для него вещи, потрепанные книги в старинных переплётах, растения в склянках, огромные ракушки, перья диковинных птиц.
Впрочем, времени на тщательное исследование дома не было. Вошедшие расположились на стульях вокруг удобной большой кровати с резным изголовьем, на которой теперь лежало тело Лисы, заботливо укрытое студентом тяжелым одеялом. Бледное лицо под рыжими прядями волос, заострившийся вздернутый нос, глубокие тени под глазами. Тал подумал и достал из кармана своей зеленой куртки плод Труармасана, Великого дерева, растущего в Лориенне, на землях зелёных лесных эльфов. Он взял ладонь девушки в свою и незаметно вложил в неё плод, сжал её пальцы и отпустил руку. Это всё, что он мог сейчас сделать, нужно было подумать, порыться в памяти, может быть, в каком-нибудь уголке и хранился рецепт изгнания злых духов, кроме как протыкания тела осиновыми кольями и сжигания его на ритуальном костре. Он посмотрел на Ведьму, приложившую ладонь ко лбу Лисы.
- Духи и демоны живут в человеческих телах, как люди в своих домах. Что бы мы сделали, что бы выгнать человека, запершегося в доме? Мы не хотим поджигать дом или рушить его стены. Нам нужно найти правильный вход, и войти внутрь - и выгнать духа вон. Может быть та, в теле которой тоже живет демон, знает этот... правильный вход? Какая из дверей может оставаться открытой?
Ведьма вздрогнула.
- Может быть, я и найду вход, но не каждый эльф войдет в него. Здесь нужен кто-то более опытный.
- Ну, тогда может быть подопрем двери снаружи, что бы дух не сбежал и отнесём наш "дом" к этому более опытному.
- Нести придется далеко, а вот если бы нам удалось поставить "дом" на ноги.
- Да, я бы очень этого хотел.
- О чем вы толкуете? - озадаченно спросил Алонсо, отлучившийся на кухню и пропустивший начало разговора. - Какой дом? Я слышал об одной северной волшебнице, говорят, она живет в доме, передвигающемся на огромных куриных ногах. Но мне кажется, это просто суеверные сказки.
Талауриёль посмотрел на студента и улыбнулся.
- На свете много, друг Алонсо, такого, что и не снилось вашей философии,- сказал эльф. - Но приделывать куриные ноги к нашему "дому" мне бы не хотелось. У неё и свои две очень неплохи. Кстати, что это ты там растираешь в медной ступке?
- Это такое человеческое колдовство, - знающим тоном сказала Ведьма, - оно называется, кажется Медь-ин-цина. Люди верят, что с его помощью можно изгнать любую болезнь.
- Да? - удивился эльф. - Ты тоже веришь в это, Алонсо?

Алонсо
- Люди, может быть, и верят, - студент принюхался к содержимому ступки. – Апчхи! Я не верю. Точнее, не совсем верю. Медицина должна идти рука об руку с магией, об этом нам все уши в Академии прожужжали.
Он разбавил получившийся порошок водой.
- Вот и готова наша микстурка. Согласен, на вкус она не совсем аппетитна. К счастью, наш пациент не в силах протестовать.
Ведьма подозрительно нахмурилась.
- Что это за снадобье?
- Даже если я вам сообщу его название, это вам ничегошеньки не скажет. – Маэда перелил полученное средство в заварной чайник. – Оно облегчит доступ к ее сознанию. В конце концов, ведь почти в любом доме есть черный ход; А нам сгодится даже маленькая форточка…
Он серьезно взглянул на эльфов.
- Вам придется поверить мне на слово.
Из носика чайника поднимался ароматный дымок. Пахло мятой, мелиссой, еще какими-то травами.
- Ну, кто из вас попробует себя в роли сиделки? Надо влить в пострадавшую это лекарство.

Ведьма
- Сначала тебе придется сказать что это, или... - Ведьма улыбнулась, показав человеку белые и острые, как бритва, клыки. - Нет лекарей лучше эльфов, и поверь, мы многое знаем... А насчет отвести её к кому-то, даже не знаю... Вряд ли она сможет передвигаться, ведь варга усыпить невозможно...
- Но ведь в тебе есть большой магический потенциал силы,- тихо проговорил Талау.
- Ты прав, я - не чистокровный эльф,- медленно проговорила сероглазая,- может, как демон я смогу запереть варга где-то в уголке её сознания, но опять же я не телепат и могу ей навредить, так что мне нужен кто-то, кто спроецирует моё сознание в её память, и при этом выдержит натиск двух демонов...
Алонсо снова попытался подойти к ним со своим снадобьем. Ведьма, продолжая держать одну руку на лбу у Лисы, передавая ей свои силы, достала длинный изогнутый клинок и направила его в сторону Маэды.
- Скажи что это и я, может быть, соглашусь напоить её этим... Если посчитаю нужным...

НРПГ: Извиняйте У меня персонаж-параноик...*

Lisaolesya
НРПГ: В связи с пребыванием своей героини в режиме "sleep", передаю ход Алонсо. Ибо последний вопрос был адресован ему.

Алонсо
Дом угрожающе заскрипел, стены его заходили ходуном.
- Это всего лишь предупреждение, - Маэда словно обращался к какому-то невидимому собеседнику. – Реальная угроза для жизни – ноль.
Скрип и качка прекратились.
Алонсо перевел взгляд на Ведьму.
- Уважаемая госпожа, - голос его зазвенел от сдерживаемой ярости. – Я создал это лекарство сам, после долгих опытов. Вам оно все равно незнакомо. Я легко мог бы доказать его полезность и безвредность, просто попробовав его.
Теперь я этого делать не буду. -
Он бережно поставил чайник на пол.
- Все в мире конечно, и мое терпение – тоже.
Хотите знать, почему я вызвался ей помочь? Легко. В основе многих человеческих поступков лежит банальная жалость. Надеюсь, вам это чувство знакомо. Знаете, как у нас в Академии ведется отбор на факультеты? Самые толстокожие идут на некромантию, самые восприимчивые к чужой боли – в медики.
- И чего я перед вами распинаюсь? – задал он вопрос сам себе. – Обещанный кров я вам предоставил, помощь моя вам не особенно нужна. Буде что надо – позовете. -
С этими словами он сдернул со стены четки, чуть, было, не оборвав удерживающую бусины нить, сдавленно чертыхнулся, и вывалился в кухню.
Из-за неплотно закрытой двери донеслось его бурчание:
- Теперь я понимаю, почему магистр Ксо недолюбливает эльфов.

Талауриёль
Талауриёль вздохнул, подошел к чайнику и внимательно оглядел его.
-Не очень то вежливо было угрожать оружием хозяину дома. Если бы он хотел её смерти - эльф посмотрел на Лису - то просто не предложил бы свою помощь. Иногда не нужно читать мысли, что бы догадаться о намерениях.
Он понюхал содержимое посудины:
- Пахнет хорошо. Похоже на травяной чай, но что-то есть ещё. Не желаешь попробовать? - он протянул чайник Ведьме. Та зашипела и снова схватилась за клинок.
- Ну, как хочешь.
Изгонять демона с помощью демона! Не очень-то логичная задачка.
Эльф задумался. Он не понимал, почему Ведьма принимала такое живое участие в судьбе Лисы. Ну, Алонсо понятно, людям свойственна жалость, кроме того, Лисе в наследство от какого-то своего предка досталась и хорошая порция эльфийской харизмы - а люди всегда на неё попадаются (не только люди, подумал эльф, улыбнувшись сам себе). Что же движет Ведьмой? Может быть, ей зачем-то нужен дух Варга в личных целях? Можно ли использовать эту грубую разрушительную силу? Наверное, если сам обладаешь чем-то подобным.
Или всё же эльфийская кровь в Ведьме преобладает и заставляет её время от времени совершать достойные эльфа поступки? Кого-то спасать, кому-то помогать?
Что же, решил Тал, во втором случае всё должно пройти хорошо... а если всё-таки первое - то у него есть сразу два союзника - Алонсо и его дом. Дом был чем-то неуловимо похож на последнее жилище Тала - древний дуб - та же загадочная сила, молчаливая уверенность.
- Ладно, испытаем на мне, - сказал эльф и быстро сделал пару глотков из чайника. В отличие от запаха, вкус был не слишком приятным - какой-то сладко-соленый компонент, содержащийся в жидкости, защекотал язык и эльф чихнул. Уши его задергались, зрачки расширились, и он уставился на несколько секунд в одну точку. Восприятие его расширилось. Он почувствовал живую сущность, наполняющую стены дома, остатки негодования Алонсо, пытающегося заставить читать себя читать какую-то умную книгу, волну страха, исходящую от Ведьмы (ага, ей тоже ведом страх), запах битвы, происходящей в теле Лисы. Дух её сопротивлялся втрое, пока разум пребывал в беспамятстве, и Варг, лишенный света Луны, сдавал позиции. Если слегка помочь её духу, он загонит сущность варга в самый дальний подвал сознания. Да, очень своеобразный "напиток" изготовил этот студент-медик - высший бал по курсовой был ему обеспечен - а что же можно почувствовать, выпив весь чайник? Как разговаривают звезды, о чем думает земля, какие песенки поет ветер? Не этим ли зельем пользовался Лотширн, сочиняя свои "Песни лесов и рек"? Помнится, он вечно таскал с собой какой-то старый чайник - может быть, пить варево нужно только из этого сосуда?
Для Ведьмы прошло всего пара секунд - для эльфа гораздо больше, наконец, взгляд его снова стал осмысленным и сконцентрировался на окружающих предметах. Голоса и чувства в голове успокоились.
- Думаю, стоит попробовать, - сказал Тал Ведьме, - Это не принесёт ей вреда. Думаю, напиток вернет её в сознание, но сопротивление Варга будет бешеным. Мы должны быть готовы в случае, если он возьмет верх над Лисой. Но... у меня есть просьба. Спрячь свой меч, и больше не вынимай его ни при каких обстоятельствах. Никто здесь не собирается причинять никому вреда - разве что Варгу. Так что тебе нечего бояться. И если всё же придется применить магию - постарайся не зацепить дом.
- Ты говоришь о ней? - спросила Ведьма, опуская меч, но не убирая ладонь со лба девушки.
- Нет, в этот раз я говорю о Доме. Ну, кто будет вливать в неё этот "нектар"? Или всё же позовем автора напитка?

Ведьма
Ведьма вздохнула... Она не скрывала двойственности эльфа и демона, а из-за доставшихся по наследству сил прекрасно чувствовала эмоции и чувства. Для этого не надо было даже напрягаться и сосредотачиваться... Она также чувствовала гнев человека, незримо ощутила то, что случилось с Талау, чувствовала таинственную почти живую магию, спрятанную где-то под домом, чувствовала собственный страх, чувствовала и не высказанный вопрос...
- Я не тёмная, перворожденный, может быть во мне многое от демона, но тьмы нет, - Ведьма говорила холодно и безразлично, как будто о ком-то другом. - За свою подругу можешь не бояться, ей я ничего не сделаю, так как её время ещё не пришло.
Талау удивлённо посмотрел на миниатюрную беловолосую эльфийку, на миг в её глазах отразилась сама Смерть...
- Зачем я помогаю? Я люблю справедливость, и это моя работа, если хочешь, помогать удерживать равновесие... Дух варга мне не нужен, а изгнать я его сама вряд ли и сумею, я, увы, не всесильна...- сероглазая грустно улыбнулась. – Как только мы закончим, я уйду, а молодой маг... злится как ребёнок... Извинись перед ним за меня...
Ведьма взяла чашку ароматного напитка у Талау, и не снимая руки со лба Лисы попыталась её приподнять.
- Сейчас помогу...
Вдвоём они приподняли полукровку и попытались напоить её "чаем", треть правда всё ж пролилась, когда во внезапном приступе варг попытался вырваться.
- Вроде выпила... А теперь дай мне одну руку, а вторую положи вот здесь и попытайся достучаться до Лисы, надо соединить нас, - Ведьма указала на точку рядом с сонной артерией.

Lisaolesya
Пустая холодная серая равнина… Небо ровного серо-серебристого цвета… Щетина жесткой серой травы недовольно хрустит под ногами.
Все такое же серое, как твоя одежда.
Серая странница, может быть, ты – всего лишь часть этих серых равнин? И все, что случилось с тобой в городе – всего лишь твои грезы, навеянные сухим поцелуем ветра?
Ощущение острого одиночества…
Не кажется ли тебе все это привычным?
Может быть, всю прошлую жизнь ты была затворницей, никого не подпускала к своей душе близко… И не было друзей, но не было и врагов… Жить было скучно, но спокойно…
Это – твой шанс вернуться в покой. Шагни и растворись в нем – без остатка, а то, что считаешь воспоминаниями – отдай на волю ветру… Там они тебе не нужны…
Шаг вперед. Другой…
Из бездумно разжатой ладони в сухую землю равнин падает круглое семечко. Что это? И откуда?
Упругая кожура лопается, выпуская на волю тонкий белый корень и крошечный зеленый росток.
Какой контраст – белое и зеленое на фоне серого безмолвия. Странно…
Ветер безуспешно пытается сорвать нарушителя серого покоя. Но растеньице уже укоренилось и упрямо тянется вверх. Вот оно уже с ладонь размером, с две, вот уже нежную бледную кожицу сменяет золотистая кора…
- Вторжение! Вторжение! Уничтожь его!
За что?
- Так надо!
Касание пальцами чуть липкой поверхности листа. И ответ – нет!
- Тогда я сам уничтожу его.
Рискни. Сначала попробуй миновать меня.
- Сама напросилась…
Маленький смерч, затягивая в себя клочки травы и комки сухой земли, превращается в темное облако, из которого выглядывает знакомая безобразная голова варга.
И нет никакого оружия. И маг из меня никакой.
- Отступи!
Ладони сжимаются в кулаки, мышцы ног напрягаются, готовясь к прыжку.
- Никогда…

Ведьма
Серая равнина... Не самое приятное зрелище, особенно когда видишь его в чужой голове. Где-то рядом еле ощутимо остается призрачный силуэт эльфа-проводника. Одетая в свои цвета она кажется такой же бесцветной, как и равнина вокруг... Длинное белое платье, белоснежные же волосы, перчатки из кожи серебристого дракона... Только Меч Повелителя демонов кажется живым, да росток неведомого растения грёз... Мечты... Вера... Жизнь... Судьба... Надежда... всё это отражается на листьях растущего деревца. И страшный зверь, нависающий над знакомой фигурой полукровки...
- Ты ведь знаешь, что она не сдастся... - шепот ветра проноситься мимо варга...
- Ты ведь знаешь, что тебе хватит сил...- шелест весенней листвы окутывает Лису.
Призрачным силуэтом ведьма становиться чуть в стороне от противников... Здесь в этом мире ей ничего не грозит, она могла бы помочь, но... увы, нельзя вмешиваться... можно только говорить... Нельзя повредить тонкую плёнку реальности...

Алонсо
Алонсо отодвинул книгу в сторону. Во-первых, он знал ее практически наизусть, а во-вторых, сейчас решительно ничего не шло в голову.
"Кажется, я зря ввязался в это дело, - кипел он, - то, что никто спасибо не скажет, это уже привычно и понятно. Но я терпеть ненавижу, когда меня притыкают…"
Студент злобно посмотрел на пузырящуюся в реторте над огнем жидкость зеленого цвета. "Все равно из этого опыта ничего путного не выйдет, - констатировал он, гася огонь. – В таком состоянии я могу начудесить что-нибудь типа фиолетового носа у купца Мардария. К счастью, старикан не любит смотреться в зеркало, а синева через пару дней исчезла. Вместе с насморком, от которого он, впрочем, и лечился".
Занятый думами, Маэда не особенно вслушивался в разговор демоницы и эльфа, хотя Дом давал ему такую возможность.
"Это не мое дело, - продолжал уговаривать себя он, наматывая круги по кухне. – Мне глубоко безразличны и эта странная парочка, и эта надкушенная мадемуазель. Между прочим, ее подозрительно не слышно. А значит…"
Дом наконец решил выразить свое отношение к происходящему. Дверь в комнату открылась, половик выскользнул из-под ног студента, и тот влетел в импровизированный "лазарет".
Одного взгляда на пострадавшую ему хватило, чтобы сделать вывод:
- Она на серых равнинах. Молите богов, чтобы ей там не понравилось больше, чем здесь.

Lisaolesya
Время тянется, словно патока…
Странно… Только что я чувствовала себя одинокой, а теперь… Ощущение доброжелательно настроенного разума где-то рядом. Не совсем эльф, не совсем демон… Мерцающий серебристым светом венец.
Не вмешивайся! Я должна справиться сама! Я не могу всю жизнь бояться! И не хочу!
Кажется, или действительно чьи-то теплые ладони касаются плеч? Жаль, что нельзя оборачиваться… Ощущение улыбки… привычной… Память рисует знакомый образ. Эльф?
- Тебе не нужна лорга. – А этот голос явно принадлежит человеку. – Стань оружием сама!
А это мысль!
Временная пружина, растянутая до предела, резко сокращается.
Щелк!
Полукровка уклоняется в сторону от прыгнувшего зверя. Пропахав когтями глубокие борозды в почве, тот останавливается и разворачивается. Его рык сливается с угрожающим шипением, издаваемым эльфиниткой.
- Торре! – Кажется, один из присутствующих наблюдателей – тот самый мальчишка – решил прокомментировать схватку.
Свернутый жгутом плащ бьет прыгнувшего варга по глазам. "Арргх!"
Что, не нравится?!
Прыжок – и девушка "оседлывает" зверя, одновременно нанося удар открытыми ладонями по ушам.
Удача – и просчет одновременно.
Ослепленный дикой болью, варг валится на землю и катится по ней, сминая полукровку.
Щелкающая зубами, истекающая слюной пасть оказывается совсем близко от лица Лисы.
Откуда приходит знание об уязвимых точках на теле зверя?
Один кулак бьет варга по носу, другой, секунду спустя, в горло. Колено упирается в жесткий живот зверя и, ценой невероятных усилий, рыжеволоске удается сбросить с себя тяжелую тушу хрипящего противника. Острые когти варга успевают зацепить ее, порвав одежду и оставив глубокие раны на животе.
Плевать!
Варг отползает в сторону, полукровка, покачиваясь, встает.
Кажется, он колеблется?
Нет в его глазах прежнего злого азарта.
Пару ударов сердца – и снова сшибка. Тяжело ударившись друг о друга, противники сцепляются и катятся, сминая жесткие стебли серой травы.
Не обращая внимания на когти зверя, превращающие ее одежду и кожу в лохмотья, полукровка, упираясь руками под челюсти варга, пытается хотя бы удержать его пасть на расстоянии от себя…
Не хватает сил!
И, неожиданно даже для себя, она впивается в его горло…

Талауриель
- Послушай Ведьма, ты можешь дать мне коридор... и удержать его. А ты, добрый друг и радушный хозяин, присмотри за нами... пока я тоже буду отсутствовать. Мне придется всё-таки посетить её мысли... хотя она и не давала согласия…
Он закрыл глаза и вспомнил себя… много лет назад… тогда, когда Тьма спустилась с гор и лавиной двинулась к лесам Лориенна, сметая всё на своём пути. Времени на подготовку было мало, но к счастью эльфы с детства обучались не только искусствам и наукам. Да и лориенские кузнецы не растеряли умения делать волшебные вещи. Как эта мифриловая кольчуга, и этот меч, чье узкое лезвие было покрыто вязью рун. Тогда впервые он и попал в горы, с отрядом рейнджеров, пытающихся поразить сердце и душу врага – обойти с тыла, одолеть отвесную стену, спуститься под покровом темноты в лагерь Орды и нанести удар по Темному Сердцу, и Проклятой Душе… Их вылазка удалась, и, потеряв командование, Тьма отхлынула назад, оставляя разрушенные человеческие и эльфийские деревни. Тогда-то эльфийские старейшины и приняли решение покинуть здешние края и отчалить обратно, на родину эльфов, в страну Легенд….
Тал открыл глаза… Серое низкое небо над серой травой, серый ветер гонит серые волны по серому травяному морю. Шаг к Лисе. Ведьма предупреждающе выставляет руку и толкает эльфа в грудь.
- Куда? Мы не должны…
Тал делает молниеносное движение, уклоняется и удивленная полудемон–полуэльф почти теряет равновесие.
- Иногда нужно нарушать запреты…
Он отворачивает лицо, чтобы не видеть, как полукровка пытается перегрызть горло варгу. Ведьма опять занимает позицию между ним и дерущимися. Тал делает буквально шаг и сильно толкнувшись, перепрыгивает эльфийку, приземляясь почти на спину варгу. Он делает то же что и полукровка, бьет варга по ушам ладонями, поражаясь, какая огромная голова у этого создания. Напор варга ослабевает, и у Лисы есть несколько секунд. Стряхнув с себя Тала, и отпрянув, варг вдруг делает маневр – при этом его передняя часть и лапы имитируют, что он хочет вернуться к Лисе, а задние резко ударяют эльфа в грудь. Тал успевает среагировать, но поздно – его отбрасывает в сторону и он оказывается опять рядом с Ведьмой.
- Не –с-с-мей, -почти шипит та, бросившись на Тала и не давая ему подняться. - …она должна сделать это сама. Иначе всё будет напрасно.
Эльф пытается вывернуться. Благо оружие здесь нематериально, кроме собственной силы и реакции, нет магии, кроме той, что формирует эту серую равнину… он выскальзывает из Ведьминой хватки, быстрый и подвижный как капля ртути, и опять прыгает в сторону варга. Передышка пошла Лисе на пользу. Она немного пришла в себя и успела встать на ноги – надолго ли? Варг заносит над ней лапу и, несмотря на бешеный отпор, удары рук, толчки и укусы, сминает её, сдвигает и вот уже никого нет между ним и этим ростком… нет, есть Тал, он успел пробежаться по спине варга, ударяя в его позвонки и сделав кульбит с головы чудовища, спрыгнуть перед его пастью.
- Нечестно-о-о!!!- дух варга ревет, дыша эльфу прямо в лицо, - ты не должен вмешиваться… тело его дрожит и теряет очертания, превращаясь в смерч, ветер давит на эльфа, почти сбивая с ног, прижимая к земле. Но… чьи-то руки на плечах… опора. Тал кладет на эти руки свои ладони и распрямляется. Так они кружат, Тал и Лиса, спиной к ростку, не давая Варгу приблизиться. Ветер, рев, смрадное дыхание.
Удары по варгу не достигают цели – в такой форме он недоступен для них.
- Ведьма, - кричит Тал, - нужна твоя помощь…

Алонсо
Маэда с интересом посмотрел на застывших у изголовья кровати эльфов.
"Тоже мне – памятник милосердию в одном отдельно взятом доме. Ну и что прикажете теперь делать?"
Он взял за запястье эльфинитку и с профессиональным интересом осмотрел ее руку.
"Совсем плоха… Пальцы ледяные, ногти бледные, только что не синие. У нас на факультете про таких говорят "Три дня до смерти". Так, а про ее встречу с варгом, похоже, это не сказки – шрамы хороши, заживать будут долго. Ладно, пока придется присмотреть за ней и за всеми остальными – заодно и узнаю, каково там, на Серых Равнинах".
 

Lisaolesya
Порыв ветра бросает горсть мелкой пыли в лицо полукровке.
Песчинки страшно режут глаза, приходится сомкнуть веки и надеяться на то, что слезы вымоют из-под них весь мусор.
Любопытно… Возникает ощущение, что в таком "слепом" состоянии видимость ничуть не хуже, чем в зрячем.
Звуки становятся объемными, тихо шуршит трава под ногами Тала, пронзительно взвизгивает смерч, возникший на месте варга, шелестят листья стремительно растущего деревца, поскрипывают сапоги Ведьмы, ровно дышит парень, удерживающий нить, соединяющую их с реальностью.
Стоп! А это что еще за…
Лиса оборачивается к эльфу.
- Отвлекись от смерча, слышишь? Инициатор всего этого – здесь! - Ее рука указывает на Ведьму. - Он скрывается за ее спиной!

Ведьма
Ведьма незаметно меняется: длинное платье, белые волосы, никакой грубой силы ей не дано, она просто страж Серых Равнин. В её руках только магия ветра и этих мест.
- Чёрт, - демоница тихо ругнулась, она ненавидела это место, бывшее, увы, её родиной. Мир между мирами, где существуют все и никто одновременно.
- Глупый эльф-мальчишка, ты убьешь и её и себя! Так ей не помочь, мы можем только дать ей силу, но не бороться за неё! Иначе варг вернется!
Ведьма отступила в сторону полукровки и призрачной рукой сняла со своей шеи медальон: пульсирующее сердце и обвитая вокруг него змея, настоящее сердце, настоящий Уроборос.
- Надень, это поможет собрать твои силы, ты сможешь, ты ведь знаешь, - беззвучно протягивает амулет. "Я не должна вмешиваться". " А если она перестанет справляться?" Ненавижу свой внутренний голос.
Ведьма покрепче обхватила рукоять меча; если понадобится, она вступит в бой, хоть это и не её битва.

Талауриёль
Тал пытается перехватить амулет во время его перехода из руки в руку. Кто знает, что это за штуковина? Может быть она наоборот свяжет волю Лисы и она не сможет сопротивляться, бороться. Тяжело охватить даже эльфийским умом ситуацию в целом – кто друг, кто враг? Разум говорит одно, сердце другое. Разум говорит – Ведьма не должна быть причиной – ведь ЭТО в Лисе задолго до их знакомства. Сердце… прислушаемся к его голосу… Сердце шепчет: никогда нельзя быть уверенным… может быть Ведьма всегда знала нас и выслеживала… ведь она связана каким-то образом с этим местом…
Рука проходит сквозь амулет – он не может взять то, что не принадлежит ему. Тогда нужно дать. В этом месте другая реальность, другие законы. Он прячет руку за спину и вынимает оттуда что-то похожее на оружие – бледное подобие обсидианового клинка – кусок расколотого обсидиана – не слишком красиво, но не менее остро. Порыв ветра бросает на лезвие прядь Таловых волос – и часть их, рассеченная надвое, падает к ногам полукровки…
Что выберешь ты, Лиса, амулет или кусок стекла… жизнь или смерть… дар силы или дар… любви?
Ветер толкает эльфа в спину, а Ведьма все также неподвижна, смерч ей не страшен. Эльф пытается стать между ней и полукровкой, но это не удается – силуэт Ведьмы все время смещается. Давай же, Лиса, скорее!!! Тал ловит себя на том, что он кричит.

Lisaolesya
Когда перед тобой два пути – и ты не знаешь, какой выбрать, что делать?
Невозможно сделать выбор между двумя друзьями – они одинаково ценны, вне зависимости от времени знакомства.
Невозможно выбрать силу и невозможно выбрать любовь. Потому, что одно из этих чувств ты немного побаиваешься, а второго еще не испытывала. Никогда.
Когда перед тобой два пути – и ты не знаешь, какой выбрать, есть третий.
Важно его заметить.
Важно его не пропустить.
Полукровка открыла глаза: зрачки ее расширены, она уже все решила.
"Отпускай!" – ее мысленная команда неожиданно ударяет по Талауриелю, и тот разжимает пальцы.
Кусок обсидиана, медленно прокручиваясь в воздухе, начинает падать.
Носком сапога полуэльф останавливает его и подкидывает вверх. Пока он летит и снова падает, рыжеволоска сбивает с ног Ведьму. Ее рука касается цепочки амулета силы.
И в этот момент осколок стекла оказывается у нее в пальцах и она наносит удар – туда, где только что стояла демоница.
По воздуху идет странная рябь, словно ткань реальности сминается под этим ударом.
И противник становится виден.
Нечто в коричневом балахоне оседает на землю, держась за пробитую грудь. Осколок стекла светлеет, становится прозрачным и тает, тает, тает…
Тал помогает подняться девушкам, рука полукровки отцепляется от амулета Уробороса. Артефакт остается у Ведьмы.
- Твоя взяла, - хрипло произносит существо, лица которого не видно из-под низко надвинутого капюшона. – Но… я не прощаюсь.
Лиса смотрит на противника так пристально, словно пытается его узнать и молчит.
Земля равнин сотрясается, разрываясь, противник исчезает в трещине, туда же втягивается бывший варг-смерч.
Небо становится сизо-синим, в отдалении громыхает, высверкивает молния. Мелкие капли дождя секут лицо. Ветер усиливается до урагана, и только возле золотого деревца – зона тишины.
- Быстро туда! – командует Тал.


Алонсо
Придя к выводу, что пора закругляться, Алонсо дождался, пока участники забега доберутся до дерева – как, то-бишь оно называлось? После чего скомандовал:
- Возьмитесь за руки. Пора отсюда сматываться.
Лиса, по странности оказавшаяся в центре тройки, почувствовала, что ее словно втягивает в воронку, а Серые Равнины и дерево остаются позади. Ему уже ничего не угрожает.
- Ну, что, вернулись? – мрачно осведомился сидящий на полу Алонсо. Откат от возвращения его крепко приложил спиной к стене. – Какого беса вы так долго?
Он взял очнувшуюся полукровку за запястье, внимательно пригляделся к ее глазам.
- Норма. – Затем провел рукой по ее волосам и добавил. – Он не вернется. Спи.
Обогнув кровать, Маэда сжал холодными жесткими пальцами запястье ошалевшей от такой наглости Ведьмы. – Немного странный пульс, но тоже норма.
Он шагнул к Талу, и тот безропотно подчинился врачебной процедуре.
- Интересно… - протянул студент. – Спорю на 10 золотых, что вы пробовали мое зелье. Почему я так решил? Потому, что у него побочное действие – сонливость. А вы, любезный господин, судя по сердцебиению и глазам, того и гляди, заснете.
- Леди, - обратился Алонсо к Ведьме. – Думаю, эта комната подойдет для как бедной девушке, так и вам. Если верить легендам, ваш народ практически не спит, но, думаю, что вы не откажетесь от отдыха. Тюфяк я сейчас принесу. Если ваша подруга проснется, вода – в графине на кухне, еда – в буфете, только не берите там ничего с нижней полки. Часть предметов на ней несъедобна, часть – просто ядовита.
Он усмехнулся.
- Что делать – в нашем знахарском деле нужны и такие вещи. Если захотите привести себя в порядок – в "Гаване", простите, в "комнате для размышлений" есть большой чан для мытья. Теплую воду я гарантирую. На ночные рубашки и полотенца я не богат, так что возьмите покрывало с кровати.
Подтолкнув эльфа к выходу из комнаты, Маэда констатировал:
- Девочки – налево, мальчики – направо. Или наоборот? Да, уважаемая госпожа, - повернулся он к Ведьме, - не советую применять никакой магии – ни иной, ни просто враждебной. Дом этого не простит.

Талауриёль
Тал вытолкнул воздух из легких и погрузился в воду. Температура воды была близка к идеальной – тело не охлаждалось и не нагревалось. Эльф расслабил мышцы и застыл в странной позе - колени согнуты и подтянуты к голове, руки обхватывают ноги. Звуки окружающего мира исчезли, уступив место равномерному шуму и потрескиванию. Так он лежал целую вечность, беседуя с собой.
Затем он вынырнул. Хосе Маэда, нагнувшийся над чаном и держащий в руках полотенце, отшатнулся.
- Всегда поражался, как вам, эльфам удается задерживать дыхание на такой срок. Держи полотенце - и, кстати, постирать вещи можешь в этой же воде, если тебе это нужно.
Эльф улыбнулся. Его клонило в сон, и перспектива стирки совсем не улыбалась. Учитывая волшебные свойства его одежды, отталкивающей пыль, воду и впитывающей пот, эту процедуру можно было перенести на следующий раз.
- Спасибо, - сказал он. – Моя раса просто древнее твоей, и знает больше о возможностях своего организма и свойствах стихий.
- Да? - удивился Маэда, бросив полотенце на край чана.- Может, поделишься?
Эльф только хитро улыбнулся и промолчал.
Подождав, пока Алонсо удалится, Тал покинул уютную воду, вытерся и оделся. Наверняка Ведьма с Лисой уже отдыхали – пора бы и самому поспать. А дальше… А что будет дальше сейчас неважно, главное что сегодняшнее дело окончено. И все заслужили свой отдых.

Алонсо
Эльф выглянул на улицу.
Да, похоже, любопытством ее жители не отличались, и к пришедшим в скромное жилище травника никто интереса не проявил.
Под ногами зашуршала густая трава палисадника, цветы сонно кивнули сжатыми в кулачок чашечками.
Тишина… И покой…
Странно, что в шумном Городе еще сохранились такие места.
Вернувшись в дом, он обнаружил Маэду в хорошо освещенной кухне. Упираясь ногами в край стола, он покачивался, сидя на балансирующем на двух ножках стуле. Студент грыз яблоко, одновременно листая странички затрепанной книги.
- Трактат по магии? – вежливо осведомился эльф.
- Ага, сейчас, - фыркнул Алонсо. – Мне только кошмаров на ночь глядя не хватало. Неееет, дружище, перед сном я читаю только куртуазные романы. А здесь и герой на меня похож. Или я на него?
Студент захлопнул книгу и положил ее на край стола.
- Ты как хочешь, а я иду спать. Тюфяк тебе найдется, я интересуюсь исключительно девушками, так что ты будешь в полной безопасности. Если тебя комната не устраивает, эта лестница ведет на чердак. Там пропасть всякой зелени.
Маэда зевнул.
- Думаю, тебе там понравится. Буэнас ночес, дружище.

Lisaolesya
Лиса проснулась рано. Удивленно оглянулась, не совсем понимая, где она находится, и как сюда попала. Обнаружив Ведьму, то ли спящую, то ли грезившую, рыжеволоска успокоилась, выбралась из кровати и, прихватив покрывало, почти бесшумно покинула комнату.
Она шагнула в кухню и остановилась, прислушиваясь. Похоже, что в этот час бодрствовала она одна… Нет. Еще Дом. Каким-то образом она ощущала, что он живой… мыслящий…
Полукровка притронулась к теплой бревенчатой стене и погладила ее, словно кошку. Ей показалось, что Дом настроен к ней довольно доброжелательно.
Первая же дверь привела ее в "ванную". Немного разочаровано девушка заглянула в пустой чан. Ей так хотелось смыть пыль, пот, усталость…
И Дом откликнулся на ее желание. Чан заполнился водой, в меру теплой, такой, какая ей нравилась. Закрыв дверь на запор, Лиса быстро скинула пропыленную одежду и забралась в воду. Тщательно промыв волосы, она принялась смывать с тела грязь и остановилась только тогда, когда кожа начала поскрипывать под пальцами.
После такой великолепной ванны забираться в грязную одежду совсем не хотелось. Рыжеволоска завернулась в покрывало, закрутила влажные волосы в строгий пучок и сколола чьей-то забытой на зеркале шпилькой. Прополоскав одежду и оставив ее сушиться, девушка отправилась на разведку дальше.
На лестницу, ведущую, очевидно, на чердак, она взбираться не стала, опасаясь потерять по дороге свою накидку. Придерживая край ткани руками, она заглянула в следующую комнату. На лежаке спал, очевидно, хозяин Дома.
Полюбовавшись на его красивый профиль, полукровка начала прикрывать за собой дверь, когда молодой человек пошевелился и сказал:
- А я все вижу…

Талауриёль
Желание войти в их мысли было таким огромным, что эльф даже испугался. Оно было почти неконтролируемым. Тал знал – стоит этому дару единожды выйти на свободу – и больше он не сможет выпускать джина только по своему желанию. Лестница, ведущая с чердака, предательски скрипнула, но двое в комнате даже не обратили на нее внимания. Они болтали и смеялись, не замечая ничего вокруг. Эльф почти слился со стеной и одним глазом заглянул в комнату. Лиса, завернутая в серо-зеленую ткань, сидела на краю лежака, а Алонсо кружил по комнате, увлеченно рассказывая ей что-то. Дом услужливо приоткрыл дверь пошире – смотри, любуйся, как умел и опытен в таких делах мой хозяин. Алонсо жестикулировал, демонстрируя в зеркале игру развитых в фехтовальных упражнениях мышц, зачитывал что-то из толстой книги (наверное, из куртуазного романа) и затем комментировал на латыни.
- Да, - сказала девушка достаточно громко, что бы эльф это услышал, - интересная вещь этот Мас – Са – Аж. Ты меня заинтриговал, я даже готова попробовать. Только, чур, делать это осторожно, что бы мне не было больно.
- Конечно, - эхом отозвался Хосе Маэда, - ничего кроме удовольствия ты не почувствуешь.
Дом прикрыл дверь. Он показал достаточно. Бледный, как оштукатуренная стена, эльф шагнул к выходу. Странно, но его лишенное обычно сильных переживаний сердце сейчас готово было вырваться наружу – оно болело почти физической болью. Уйти, немедленно уйти, пока еще это возможно. Бежать, далеко, туда, где нет сжигающих страстей, есть только чужие, слабые, выменянные на хитрые вопросы слабые эмоции случайных путников да нехитрые мысли братьев наших меньших. Не думать, не рассуждать, не анализировать. Просто исчезнуть, раствориться, забыть, смириться. Он сделал своё дело – теперь он стал ненужным.
Дом услужливо распахнул входную дверь. Эльф вышел на рассветную улицу и, не замечая прекрасного летнего восхода, быстрым шагом пошел по пустынной улице. Вскоре он уже бежал, бежал так быстро, как только может бежать эльф, убегая от себя самого.

Lisaolesya
Лиса почувствовала легкий ветерок, заглянувший в полуоткрытую дверь.
- Тал? – она резко побледнела.
Алонсо, тронувший в этот момент ее ладонь, отшатнулся как от удара – сработали его способности к предвидению.
Он увидел, как…
"…рыжеволосая полукровка сидела, удобно примостившись на сундуке, и рассеянно что-то чиркала пером на листе пергамента.
Она очень похудела, темные круги под глазами и бледность ее лица свидетельствовали о том, что с крепким и спокойным сном она распрощалась довольно давно.
Белый металлический браслет чуть сжал ее запястье, она не обратила на это никакого внимания. Он сжал руку еще раз, сильнее, оставив отпечаток на коже.
- Дар, отцепись, - она встряхнула рукой, - ну не хочу я есть, пойми.
Блик от огня скользнул по металлу браслета, девушка слабо тронула украшение пальцами.
- Успокойся, Дар, все в порядке. Думаю, скоро это должно закончиться.
С грустным вздохом она плотнее завернулась в плащ, уронила перо и проводила его взглядом. Какая-то странная апатия охватила ее: не хотелось вставать, чтобы подбросить веток в костер, чтобы поднять перо и снять с огня котелок с кипящей водой.
"Когда человек ничего не хочет, значит, он уже умер", - так, кажется, звучит любимое изречение брата?
Лиса взглянула на записи на пергаменте и, помрачнев, смяла его и бросила в огонь.
Края пергамента свернулись, темнея и обугливаясь, и вместе с этим что-то сжигалось, выгорая до пепла, в ее глазах.
Горите синим пламенем все воспоминания! Счастье может быть только в сказке.
И эта сказка – не про меня…
Неожиданно даже для себя она вскочила, выкатила обугленный комок пергамента из очага и начала сбивать с него огонь – прямо так, руками.
Осторожно расправила, морщась от боли в обожженных ладонях. То имя все еще читалось на нем…
Девушка повернулась к сундуку, в котором хранилась аптечка. Нет, она не ожоги лечить собиралась.
Она знала, что если смешать средства из второй, пятой и восьмой склянки, то получится…
Вечное забвение. То, что надо…
На эту работу ушло немного времени. И совсем не горько. Только хочется спать…
На смятом пергаменте, выпавшем из рук, была четко видна начальная руна имени "Та"…"
Маэда встряхнул рыжеволоску, не замечая, как кричит:
- Нет! Стой!

Lisaolesya
- Нет. Стой. – И, на секунду притормозив, - не делай этого.
- Чего – этого? – не поняла Лиса, для которой прозрение студента осталось загадкой.
- Неважно, - быстро пришел в свое обычное состояние Алонсо.
- Тал ушел, - глаза полукровки потемнели и цветом своим стали напоминать грозовую тучу. – Спасибо ему. Он лишний раз напомнил мне, чего я стою.
Она отодвинулась от Маэды и напряженно уставилась в окно. Если зацепиться взглядом за какую-то дальнюю точку и несколько минут смотреть, не моргая, слез не будет.
- Грош цена человеку, от которого уходят друзья. – Ресницы рыжеволоски задрожали, она не удержалась и всхлипнула, закрывая лицо ладонями. – Грош мне цена…

Талауриёль
- Нет, - за спиной раздался знакомый голос. – Я никуда не ушел.
Тал вошел в комнату, и посмотрел на Маэду странным взглядом. Студент ответил ему тем же – похоже, дуэль уже началась. Лиса сжалась в комок – её обуревали противоречивые чувства. Взгляд её метал молнии.
- Она хочет тебя прибить, - сказал Маэда. – Но я с удовольствием сделаю это за неё.
- Эта возможность у тебя будет, - холодно ответил эльф, в его голосе зазвучало свойственное древней расе высокомерие. – Но сейчас оставь нас.
- Как бы не так, - вспыхнул студент. – В этом доме я решаю, кому где оставаться, а кому куда идти.
Дом одобрительно заскрипел.
- Ты пришел, что бы потом опять смыться? – спросила Лиса негромко.
- Нет, - эльф был бледнее обычного, - Я пришел просить прощения. Теперь я знаю, что такое ревность. Это сумасшествие. Но мы, эльфы, не можем сходить с ума надолго.
- Нет, сумасшествие, это кого-то полюбить, - ответила полукровка. – И в отличие от вас, мы сходим с ума надолго.
Теперь в её глазах заблестели слезы.
Эльф сделал шаг к Лисе и стал перед ней на одно колено. Сделать это в присутствии Алонсо было не легко.
- Прости меня, я вел себя как дурак. Но чем дальше я бежал, тем сильнее я хотел вернуться. Это действительно ещё большее сумасшествие. Что бы ни было между вами, я больше ничего не помню. Ты мне нужна как воздух, как свет, как…
- Идиот, - перебил Алонсо… - Это был просто массаж. Лечебная процедура!
Эльф остолбенел. Он почувствовал себя не просто идиотом, а трижды идиотом. Краска залила его лицо, добралась до самих ушей и, наверное, не будь у волос свой пигмент, они бы тоже порозовели.
«Какой же я дурак, - подумал он. - Какой безнадежный дурак!»

Lisaolesya
Взглянув на Лису и эльфа и поняв, что им для объяснений нужно остаться наедине, студент удалился на кухню и тактично прикрыл за собой дверь.
Теперь, выяснив причину скорого ухода эльфа, вспыхнула рыжеволоска.
- Так, - в голосе ее появилось что-то, предвещающее скорую грозу. С молниями и громом. – Значит, ты, Тал, считаешь меня легкомысленной, я бы даже сказала, распутной особой, которая вылезает из своей кровати только для того, чтобы забраться в постель к кому-то еще??? Может, даже к незнакомому, да? И чем, позволь узнать, я заслужила такое к себе отношение? Тем, что не успела обзавестись второй сменой одежды, и вынуждена пользоваться покрывалом, пока она сохнет? Или тем, что была наедине с лекарем? Может, мне вообще в монастырь уйти? В женский? Или ты уже подумал о мужском…
Она перевела дыхание, чтобы с новой силой обрушиться на опешившего от такого напора эльфа.
- Ну да, конечно, учитывая мою потерянную память, меня можно счесть за девушку из квартала красных фонарей… не так ли, Талауриёль? Или ты от всех полукровок ожидаешь такого поведения?
Пауза. Не дождавшись ответа, Лиса сказала:
- Будь ты человеком, ты бы уже заработал пощечину…

Алонсо
Студент неспешно развел огонь в очаге и задумался. Чем кормить эту банду?
В принципе, деньжата еще водятся, можно сгонять на базар прикупиться, но не так чтобы очень сильно хотелось туда идти.
Он забрался в шкаф, проводя там ревизию. Есть молоко, сыр, хлеб, от яблок остались только воспоминания. Травяной сбор № 5 – учитывая то, что чай закончился еще позавчера, придется обойтись им. Какими-то судьбами, видимо, просто незамеченный ранее, завалялся приличный кус колбасы. Была сырокопченая… Сейчас, судя по деревянному звуку, возникающему при постукивании ею об стол, уже очень хорошо копченая. И подсохшая. Уже неплохо!
А в этой коробке что? А, недостающий ингредиент для яичницы или омлета. Порядка десятка яиц – и, насколько мне помнится, свежих. Дар одной особы… довольно симпатичной, но с на редкость тяжелым характером и дурной привычкой при любом возражении хвататься за скалку. Бог с ней, все равно в прошлый раз поссорились…
Интересно, а чем кормить этого нелюбезного остроухого месье? Вир, ежели не ошибаюсь, был всеяден в той же степени, что и обычный человек. Но… в этих эльфах разве разберешься? И внутрь к ним не заглянешь… а жаль. Может, в следующем семестре на расоведении что-то о них расскажут.
Маэда начал неторопливо резать хлеб.
А с чего бы я должен еще и на них готовить? Две дамы, вот пусть и расстараются. Одна, правда, спит, а вторая… Думаю, что скандал минут через двадцать должен закончиться. Либо примирением, либо вооруженным нейтралитетом.
Если я разбираюсь в данном женском типаже…

Талауриёль
Эльф наклонил голову, подставляя щеку… «Будь ты человеком… Это и есть пощечина… будь я человеком… но я не такой как они… и все делаю не так как они. Даже люблю по-другому. И говорю по-другому. Здесь, в этом городе, я не искал любви. Я пришел сюда, что бы спасти друга… Но судьба распорядилась так, что он до сих пор в тюрьме, а я спасал… девушку, которая мне теперь так дорога, что я даже не могу покинуть её. Странно, может быть, я стал походить на людей?»
- Я заслужил, - сказал он, - хотя и не думал так, как ты сказала. Просто… Я не привык доверять никому, наверное. Девушки, которые попадались мне, слишком легко покупались на внешнюю красоту. Некоторые слишком любили деньги. Уют, тихую спокойную жизнь. Были и такие, которые считали что грубость и нахальство - вот истинно мужские черты. Другие любили повелевать мужчинами, словно это их собственность. Я давно стал путать непосредственность и наглость, общительность и доступность, раскованность и вульгарность. Я забыл, что из правил бывают исключения. Я слишком много времени прятался от людей в лесах, что бы перестать понимать, что все они разные.
Слов было слишком много. Не получив пощечины, эльф повернул голову и посмотрел на Лису. Какая же красивая она сейчас, в приступе гнева! Что же… если она не простит его, и ему придется уйти, он навсегда запомнит эти грозовые глаза, эти молнии на дне темных океанов…

Lisaolesya
Какое-то мгновение казалось, что Лиса не сдержит гнева и ударит эльфа по подставленной щеке. Но…
Беззащитность обезоруживает.
Странная пограничная ситуация: вроде бы и обижаться уже не на что, хватит, но мириться она не готова.
Полуэльф прикусила до боли губы и отвернулась к окну.
"Я тебя сейчас слышу, но не хочу понимать. Да, возможно, когда-нибудь я скажу, что тоже была не права и что сама дала повод для таких подозрений. Да, может быть, когда-то я соглашусь, что это жизнь сделала тебя таким недоверчивым к другим. Но не сейчас".
Она с всхлипом вздохнула.
"Во мне говорит обида, и ее голос заглушает любые слова, даже самые правильные. И ты это понимаешь лучше меня…"
Лиса прислонилась лбом к ледяному стеклу, пытаясь успокоиться. Очень-очень медленно, но это все-таки удавалось.
"И хорошо, что ты даже не пытаешься ко мне прикоснуться, - думала она. – Сейчас я могу только оттолкнуть тебя".
- Тебе не повезло, Тал, – наконец, холодно произнесла девушка. - В отличие от вас, чистокровных эльфов, полукровки очень злопамятны. Это я сужу по себе. Ты, конечно, понимаешь, что я пока не смогу относиться к тебе так, как раньше. Перемирие – пока единственное, что я могу тебе предложить. Я не могу требовать, чтобы ты остался. У меня нет такого права. Я могу лишь просить… Мне нужна любая помощь, чтобы вытащить барда из тюрьмы. Тем более, что она попал туда из-за меня…
Она оторвалась от созерцания заоконных далей и очень тихо произнесла:
- И не приведи боже тебе испытать такую боль…

Алонсо
Объяснения затягивались.
Пожав плечами, Алонсо достал магический шар, весь в царапинах и сколах, установил его в центре стола и, пробормотав длинное заковыристое заклинание, небрежно кинул:
- Новости.
Внутри шара что-то зашипело, настраиваясь, побежали косые линии и, наконец, гнусавый голос забубнил:
- Криминальная хроника. Сегодня в городе произошло два вооруженных ограбления, три кражи и одна драка, имевшая место в таверне "Меч, дорога и удача". Подозреваемые в ограблениях задержаны, ведется следствие. Две кражи раскрыты, имущество возвращено хозяевам. Инициатор и участники драки содержатся в заключении, к ним предъявлен денежный иск хозяином таверны.
Разыскивается свидетельница, пострадавшая в столкновении, для дачи показаний. Внешность: несет в себе черты смешанной крови, возраст около 25 лет, волосы рыжие, нос вздернутый. Особые приметы: многочисленные шрамы на левой руке, один из них свежий. Последний раз была замечена в окрестностях больницы…
Студент присвистнул.
- Тебе, Маэда, везет нынче на необычных гостей…

Талауриёль
- А про меня там ничего не говорится? - спросил Талауриёль и Алонсо, вздрогнув, обернулся. Оба – эльф и полуэльфийка стояли в проёме двери. «Похоже, вроде как помирились, - подумал Хосе Маэда, - Хотя, кто их поймет. Видок у обоих будь здоров. Интересно, как отмазываться будут?»
Тал сделал слабую попытку взять Лису за руку, но та выдернула ладошку и вошла в комнату. Следом вошел и эльф.
- Думаю, пришло время рассказать вам о себе побольше, - сказал Алонсо, пряча магический шар в ящик стола. - У меня есть подозрение, что на этом ничего не закончилось, ведь так?
- Правильно, - ответил эльф и посмотрел на Лису. Полукровка прищурила глаза и повела зрачками в сторону студента. Тал вздохнул и сделал шаг к Алонсо:
- Но сначала я должен извиниться.
- Да ладно, - миролюбиво сказал Хосе Маэда, - я сам наверное перестарался с медицинской помощью… Видишь ли, как студент я ещё не имею такой богатой практики и каждый пациент у меня на вес золота. Вот я и увлекся.
Он протянул эльфу ладонь руки. Тал уставился на неё, потом смекнул и пожал протянутую Маэдой руку. Смешные обычаи у людей. С удивлением он обнаружил, что ревность никуда не делась – спряталась на самое дно сознания. Но там она была контролируемой.
- Мы тебе все расскажем, большого секрета в этом нет, - сказал Тал, - но что делать с Ведьмой?
- Я навещал её, пока вы… э-э-э… тешились, - съязвил с улыбкой медик, - но дверь закрыта изнутри, наверное, дамочка привыкла ложиться поздно, а вставать ещё позднее. Так что давайте начнем без неё. Так что это была за драка? Неужели эльфы тоже не прочь поразмяться?

Lisaolesya
Лиса присмотрелась к разложенным на столе продуктам и вздохнула.
- Как я понимаю, готовить мне. Омлет с сыром будете?
Дождавшись кивка, она связала уголки покрывала на груди, чтобы в самый ответственный момент оно не соскользнуло, и принялась куховарить. Хрупнула под ножом скорлупа, желтки и белки в большой миске смешались с молоком и солью, заплясала вилка, сбивая их до появления пены. Аппетитно зашипела смазанная маслом сковородка, куда была вылита полученная смесь, Лиса закрыла ее крышкой и принялась тереть сыр.
- Тал, нарежь, пожалуйста, колбасу, - подчеркнуто вежливо сказала она эльфу и протянула ему нож. – Пальцы резать не обязательно.
Потом повернулась к очагу, приподняла крышку, принюхалась:
- Скоро будет готово.
Полуэльф потянулась к посудной полке, выбрала три тарелки одинаковой расцветки, выставила их на стол, разложила вилки и поставила кружки под чай.
Заметив не слишком довольный взгляд Маэды, она сообщила:
- Посуду я сама вымою, не беспокойся.
Разделив омлет на четыре порции, присыпав их сыром, она оставила одну на сковороде под крышкой (порция для Ведьмы), остальные переправила на тарелки.
Села, покрутила вилку в руках, не совсем представляя, с чего начать.
- Я совсем не помню, как оказалась в Сумрачном Лесу и почему на меня напал варг. Очнулась я в избушке травницы, на окраине деревни О-лесва и обнаружила, что вместо памяти у меня – чистый лист. Поэтому рассказать я могу лишь то, что случилось потом…

Алонсо
Маэда покручивал в руке вилку, не торопясь вкусить стремительно остывающее блюдо, Лиса говорила и тоже не уделяла еде внимания. Эльф задумчиво ковырял омлет, не проявляя особого энтузиазма в его употреблении, и тоже внимательно слушал.
Закончив рассказ, полуэльф взглянула на застольных собеседников и предложила:
- Вот теперь можно есть. Все равно все уже остыло.
- Ну, что, - аккуратно поглощая свою порцию, сообщил Алонсо. – Живете вы шумно и интересно. Как насчет того, чтобы принять меня в свою компанию?
Лиса переглянулась с Талауриёлем, потом кивнула.
- Отлично, - студент сложил посуду в таз с водой, затем налил в кружку чаю. – Какие планы на будущее? И вообще, есть ли они?

Ведьма
- Планы есть у всех и всегда... - тихий голос, почти шепот, услышали все.
На пороге кухни стояла Ведьма, полностью одета, рукоять меча за спиной, седельная сумка лежит у носка тяжелого ботинка.
- Ба!... Да вы как ни как куда-то собрались, леди? - в голосе Маэды, звучало больше радости по этому поводу чем печали.
- Да, думаю, я уже здесь засиделась... Пора и честь знать.- В такт словам на шее полукровки сверкнул амулет: красное живое сердце и серебряная змея. – Думаю, вы будете не против... Ведь уверена, мы ещё свидимся...

Lisaolesya
- Не раньше, чем вы перекусите с нами, - правила вежливости не разрешали Маэде отпустить гостя, не накормив предварительно.
Дом одобрительно скрипнул, закрыл входную дверь и задвинул засов.
Ведьме не особенно хотелось устраивать войну, поэтому, недовольно вздохнув, она присоединилась к сидящим.
Лиса, не вставая с места, поставила перед ней тарелку с омлетом, Тал пододвинул кружку с чаем.
Стараясь не отвлекать Ведьму от еды своим пристальным вниманием, полукровка уставилась куда-то в область переносицы мага. В голове у нее начал выкристаллизовываться очередной план. Как всегда, сумасшедший, неправильный, а значит, просто обреченный на удачу.
- Мне нужно попасть в таверну, - упрямо произнесла она. – Мне нужно там уладить кой-какие дела. Перетереть пару вопросов с хозяином. Ведьма, мне понадобится твоя помощь. И… - после некоторого замешательства. – Твоя, Алонсо, тоже.
- В "Меч, дороге и удаче" квартируют стражники, - вмешался Хосе Алонсо. – Ребята говорили, что им из-за этого пришлось перебазироваться в "Свинью и свисток", а там эль не такой вкусный. Еще говорят, что там кого-то ищут… Теперь я знаю, кого…
- А это значит, что тебе нельзя там появляться, - сделала вывод эльфийка. – И сама пропадешь, и другу не поможешь.
Лиса мрачно катала шарик из хлебного мякиша по столу.
- Даже если мы явимся туда втроем, тебя все равно узнают, - студент задумчиво поиграл ножом. – Во-первых, рыжая, во-вторых, смешанной крови, в третьих, одежда у тебя, нда-с… хоть и серая, но заметная.
Компания погрузилась в молчание.
- Господа! – глаза Маэды загорелись. – У меня есть идея!
На столе появился снова магический хрустальный шар.
- Сина, ты меня слышишь?
- Алонсо, это ты? – прозвенел девичий голосок, и внутри шара появилось изображение миленькой блондинки. – Ты когда-нибудь сменишь свой передатчик? Я тебя только по голосу и узнала!
- Да знаю я, знаю. Вот подзаработаю и сменю. Слушай, Сина, помнишь, ты у меня свое сиреневое платье оставила?
- И вовсе оно не сиреневое, а фиолетовое, - надула губки его собеседница. – Конечно, помню…
- Могу я им некоторое время попользоваться?
- Зачем? – слегка удивилась блондинка.
- Да вот поносить собираюсь, - студент оказался не лыком шит. – А вдруг понравится?
- Ну… пожалуйста.
- Сина, я тебя обожаю! Спасибо, при встрече рассчитаюсь.
- И чем же, если не секрет? – заинтересовалась девушка.
- Ну… неужели мы не придем к согласию? – ненавязчиво намекнул Алонсо.
Сина хихикнула.
- Мы договорились? Пока, моя прелесть, - Маэда разорвал контакт и облегченно вздохнул.
- Давай, рассказывай, что за идея у тебя родилась, – заторопила его Ведьма.
- Это скучно и банально, любезные дамы. Всего лишь маскарад. Кто обратит внимание на пару студентов, посетивших таверну?
Алонсо на минуту вышел в соседнюю комнату. Вернувшись, он продемонстрировал длинное фиолетовое платье со шнуровкой.
- У вас с Синой фигуры схожи, - объяснил он полукровке. – Оно тебе будет впору. Еще есть немного косметики (надеюсь, ты умеешь ею пользоваться) и…

Алонсо
- …и одна замечательная вещь.
На стол легло странное изделие из стекол и проволоки.
- Это очки. – Сообщил студент задумчиво крутящей их в руках эльфинитке. – Они изменят твой облик. Не бойся, в них хорошо все видно. Есть небольшая проблема с обувью. Сапоги, Лиса, совершенно не подходят к этому платью. А я могу предложить только деревянные сабо. Одно хорошо: они изменят походку до неузнаваемости. А вам, уважаемая, - обратился он к Ведьме, - просто придется явиться отдельно – и подстраховать нас – со стороны.
Маэда накинул куртку.
- Собирайтесь, любезные дамы, время не ждет. Еще один совет: прическу нужно сделать такую, чтобы подчеркнуть сходство с обычным человеком. Постарайтесь скрыть кончики ушей…
- Хосе, можно тебя на минутку? – полукровка заставила его остановиться. – Закрой глаза…
Мягкая кисточка скользнула по его лицу.
- Эй, эй, что это вы затеяли? – студент дернулся. – Я к ЭТИМ не отношусь!
- Да не бойся, вовсе я не собираюсь тебя разукрашивать, - остановила его Лиса. – Просто замаскирую шрам и… Ведьма, как думаешь, нарисуем нашему донжуану родинку?
- Да, где-нибудь в районе губ, - ответила та.
- Ох, девчонки, ославите вы меня на всю Академию. А то и на весь город. Хотя, - Алонсо улыбнулся, - пожалуй, я не против.

Талауриёль
Фиолетовый цвет был Лисе к лицу. Она полюбовалась на себя в зеркало, а Тал полюбовался ею и её отражением. Обе были чудесны. А в очках ещё и немного смешны. Он вздохнул. Привыкший бродить по стране в одиночку он всегда принимал решения сам – куда идти и что делать… но сейчас нужно было послушать других. Похоже, полукровка обожала компании – ну что же, главное что бы не слишком буйные или наоборот, скучные.
Тал посмотрел в окно, допил чай.
- Я тоже пойду в таверну – меня там никто не знает. А вот не читать мысли хозяина и стражников я пока не обещал. Как-то ведь нужно найти способ попасть в тюрьму.

НРПГ: Ребята, хоть убей не пойму, зачем нам таверну посещать? Хоть намекните, почему мы сразу в тюрьму с помощью умения делать порталы не попадем? Прямо в камеру барда

Lisaolesya
- Тал, - полукровка взглянула на эльфа и покраснела. Если все получится так, как она задумала, у него появятся новые основания для ревности. Однако, вспомнив свою обиду, Лиса решила, что на небольшую месть имеет право. – Пожалуйста… дождись нас, это всего лишь первый этап дела. И…
"И еще… все что делается сейчас – делается ради спасения барда. Попытайся меня понять. И простить".
Милая парочка студентов покинула дом на улице Спящей Кошки и направила стопы свои к таверне "Меч, дорога и удача". Несколько минут спустя в то же заведение, но более короткой дорогой отправились Ведьма и Талауриель.

НРПГ: Тал, если бы в тюрьму можно было ТАК легко проникнуть, надобность в ней бы отпала. Потому, что каждый второй сматывался бы из нее через портал. Зачем идем в таверну? Уговаривать хозяина отказаться от иска к барду. При этом желательно не попасться страже или шпикам. Громить таверну тоже не обязательно…

Ведьма
НРПГ: Я надеюсь, вы помните, что бард меня не знал до леса?.. И я должна смыться...
Ведьма размышляла над тем что пора бы и вправду честь знать... но, пожалуй всё ж она проведёт Господ Эльфов и студента до таверны... авось им помощь понадобиться.... С задумчивым видом эльфийка попивала горячий горьковатый кофе... На какой-то миг она даже выпала из общей беседы и сборов... но время не шло...
- Мдя... Очки это явно не твоё... - беловолосая скривила носик в презрительной гримасе.
- Ах леди! вы так любезны! - в ответ обернулся Маэда, пыша доброжелательностью...
- Смотри мне студент, одно слово и пожалеешь, что язык не потерял,- тихий голос приобрёл угрожающие нотки, а из под верхней губы выглянули белоснежные бритвы клыков... в ответ дом недовольно скрипнул старыми перекрытиями.
- Но-но! Ведьма, успокойся! Маэда не трогай её... - полукровка встала между двумя спорящими.
- Пожалуй, пойду, посмотрю, что там по дороге к таверне... - с этими словами, Ведьма, вышла грохнув напоследок дверью...

Lisaolesya
Ведьма вошла в таверну и, как договаривались, заняла столик прямо у входа. Талауриель скромно сидел в углу таверны, Хосе Алонсо со слегка отсутствующим видом столовался возле стойки, полукровка, судя по всему, беседовала с трактирщиком.
Эльфийка прислушалась. Да, похоже, они разговаривают в соседней комнате. Подошедшей Кларе Ведьма заказала бодрящий напиток из зерен заморского растения и воздушное печенье.
Заказ был доставлен очень быстро.
Похрустывая печеньем, эльфийка обвела внимательным взглядом зал. За столом в углу обедает кузнец с подмастерьями, здоровенный мужик в богатой одежде прихлебывает пиво, не особо интересуясь присутствующими. Гуляет компания, но так, в меру гуляет, словно кого-то опасается. Странно. Стражи, вроде бы, нет. Наверно, их на патрулирование улиц сняли. Так, так, а вот это уже хуже. Кажется, те двое – шпики, слишком глазенки у них пронырливые. Молчат. Жаль.
Интересно, как там дела у Лисы? Ведьма навострила ушки. Да, звукоизоляция в комнате отличная, если бы не амулеты, подсунутые Маэдой, даже эльф вряд ли что-нибудь услышал.
- Нет, я не собираюсь покупать ваше заведение… И ваши конкуренты меня не подсылали… Мне нужно от вас немного: пара бумажек с вашей подписью… Каких? Недавно у вас тут драка была… Ах, они у вас часто бывают? Напомню: зачинщики – бард и какая-то девчонка плюс компания возчиков. Да, да, часть из них отправилась под стражу, часть – в больницу. Причем тут я? Боже мой, да какая вам разница? Вам просто нужно подмахнуть бумажку, что вы не имеете никаких имущественных претензий к этим гражданам.
Трактирщик что-то невнятно пробурчал.
- Я знала, что вы согласитесь. Так, подпишитесь здесь, здесь и еще на этом листочке… Отлично! А теперь обмакните большой палец в чернильницу и оставьте его отпечаток на всех листах возле подписи. Ну, дорогой мой, не возмущайтесь, эти деньги полностью возмещают понесенный вами моральный и материальный ущерб. Да, не забудьте на допросе сообщить начальнику стражи об отсутствии претензий… к барду и прочим. Сдача, сдача… Ладно. Давайте сделаем так: о нашем разговоре никто не должен знать, а на сдачу я сниму у вас комнату… на несколько часов. Как замечательно, что мы понимаем друг друга… с полуслова.
Девушка высунулась из-за двери.
- Милый, - игриво обратилась она к Алонсо. – Пойдем, я уже обо всем договорилась.
Маэда бросил на стойку серебряную монетку и шагнул за подругой в коридор, ведущий к лестнице на второй этаж – к комнатам.
Шпики переглянулись, один из них направился за студентами, второй, немного помедлив, шагнул за ним.
Ведьма внимательно посмотрела на Клару. Та, почувствовав направленный на себя взгляд, скосила глаза на эльфийку и вопросительно изогнула бровь. В руках Ведьмы мелькнула большая золотая монета, она перевела взгляд на шпиков, потом снова на раздатчицу и подмигнула. Клара медленно опустила ресницы, показывая, что поняла.
Молниеносно преградив дорогу шпикам, она затеяла с ними шумную перебранку.
- Задержи их, Тал, на пару минут, - прошептала в амулет Ведьма и, оставив золотую монету, стремительно покинула таверну.

Талауриёль
Тал встал из-за стола, где он скромно сидел, не привлекая внимания, и подошел к шпикам.
- Простите, сударь, - сказал он одному из них, показывая золотой эльсул, - вы обронили вот это. Или может я ошибаюсь - и это был ваш товарищ. Но в любом случае позвольте вам вернуть монету.
Увидев серебро, шпики мгновенно забыли, зачем они здесь. Профессиональная болезнь видите ли. Тот что был повыше и шустрее протянул руку и взял у эльфа монету. Второй – низенький и плотный явно огорчился. Но не надолго. Ну откуда было знать шпикам, что Тал смазал монету маслом ти-юнь… Как только она оказалась в пальцах долговязого, и тот сжал её, монетка сразу же выскользнула и отправилась по стол. Низенький мгновенно нырнул следом за ней и схватил добычу.
- Это я потерял! - нагло заявил он, предвкушая халяву, но монета не осталась надолго и у него в руках – выскользнула и полетела в середину зала. Оба шпика кинулись за ней. Клара прыснула в кулак и подмигнула эльфу. Тот покачал головой – жадность, жадность, что ты делаешь с людьми.
Гонки за монеткой продолжались – а та успешно выскальзывала из рук и носилась по таверне. В игру начали включаться и другие желающие заполучить её. Тал улыбнулся, похоже, время выиграно. Он покинул заведение и отправился вдогонку за Ведьмой.

Алонсо
- Алонсо, Лиса, вы где там? – прошептала эльфийка, поднеся амулет почти к губам и обходя таверну по периметру.
- Прямо над тобой, - отозвалась полукровка и хихикнула. – Вижу тебя хорошо…
- У вас скоро будут гости, - проинформировала Ведьма. – Двое.
- Замечательно, - обрадовалась Лиса, открывая окно. – Лови!
Вниз спланировала сумка с бумагами.
- Поймала, - эльфийка забросила мешок на плечо. – Я пока покараулю у входа.
Алонсо сдернул с кровати покрывало и расстелил его на полу.
- Лиса, снимай башмаки и вставай на эту подстилку. Ай-е… Я же сказал на подстилку, а не на ногу!
- Да что ж у тебя вокруг одни ноги понатыканы… Ты студент или сороконожка? Давай в темпе, к нам сейчас явятся посетители…
- Я рад безумно… Ну что ты как бревно, хоть бы в щечку поцеловала…
- Могу за ухо укусить… Снимай свою рубашку, быстро…
- Я весь изнемогаю… от страсти…
- Не изнемогай, а расшнуруй мне платье, до середины спины… Ой! Не дыши мне так на шею, у меня мурашки по телу…
- У меня тоже…

Lisaolesya
Один из шпиков изловчился-таки завладеть монеткой, схватив ее через салфетку и страшно огорчив этим своего пухлого напарника.
Тот, невежливо отпихнув Клару, поднялся на второй этаж и по-хозяйски дернул дверь номера.
Его взору предстали полуодетые парень с девушкой, страстно обнимающие друг друга.
Лиса даже не знала, что она умеет так громко и проникновенно визжать.
Далее события развивались в очень быстром темпе.
В сторону информатора полетел сапог Маэды, затем комната лишилась основного своего украшения – блюда с персиками, стоявшего на тумбочке. Блюдо врезалось в дверь на ладонь выше усатой физиономии шпика, осыпав его осколками; персики раскатились по полу.
- Виноват-с, - пробормотал тот, убирая голову и прикрывая дверь.
Лиса прислушалась: из номеров повыскакивали жильцы, шпики, ничего никому не объясняя, с топотом скатились по лестнице в зал.
Хосе Алонсо скользнул к двери, задвигая засов.
Только после этого молодежь дала себе волю: Маэда сел на покрывало, Лиса рухнула на полуразобранную кровать, и они дружно расхохотались.
- Ой, не могу, какое у него лицо было… "Виноват-с", - передразнила шпика полукровка, - в жизни такого не забуду…
- Сама хороша, - Алонсо поднял полу персик, сдул с него пыль и надкусил, - ты так завизжала, что у меня чуть разрыва сердца не было…
- Хорош веселиться, - вышла на связь Ведьма, - один из них караулит вас внизу, второй куда-то поперся. Надеюсь, что не к страже…
- Спасибо, - ответила Лиса. – Встретимся сама знаешь где. Алонсо? Мотаем отсюда.
Студент открыл створки окна и неслышно скользнул вниз.
- Лиса, прыгай, тут невысоко.
- Подожди минуту, - полукровка положила на тумбочку две серебрушки. – Это вам, ребята, чтобы ваша печаль была не такой горькой.
Она выглянула в окно.
- Маэда, убери башку…
Шлеп! Шлеп! Вниз упали сабо.
- На кого бог пошлет, - тихо сказала полуэльф и соскочила вниз.

Талауриёль
Тал резко вывернул из-за угла и почти столкнулся со студентом. Откуда-то сверху послышался голос Лисы, но смысл сказанного не успел дойти к эльфу, поскольку что-то (или кто-то) обрушился на него, и он оказался на земле, придавленный сверху. Падая, он толкнул Хосе Маэду, а тот в свою очередь сшиб эльфийку, которая совсем не ожидала такого развития событий.
- Да чтоб тебя, - начала, было, Лиска и осеклась, - Ой, Тал, я не хотела!
Она вскочила на ноги, и принялась искать свою обувь, остальные тоже поднялись, отряхивая пыль. Тал густо покраснел, но про себя отметил, что обрадовался, что Лиса оседлала именно его, а не «братца». Взгляд Ведьмы метал молнии.
- С каких это пор ты научилась прыгать со второго этажа? – пробурчал эльф, потирая ушибленный локоть.
- Ну, - ответила Лиса, - В этот раз горгульи не нашлось. Пришлось сигать.
- Вам место в бродячем цирке, - сказала рассерженная Ведьма голосом демона, - Нужно немедленно убираться отсюда, пока стражники со всей округи не сбежались. И не вздумайте бежать, просто, не спеша, идем в тот проулок, он, кажется, ведет в какой-то парк, там мы можем спрятаться.
Но не спеша не получилось. Шпик успел кликнуть стражу, и несколько человек уже бежали в начале улицы. Не долго думая, Лиса, Алонсо и Ведьма ринулись в проулок, чуть не сшибив какую-то прогуливающуюся парочку. Тал побежал за ними.
- Помоги Ведьме, - шепнул он Алонсо, а сам схватил Лису и студента под локти и припустил так, как может бежать эльф, убегающий от погони. Троица остальных с его помощью тоже понеслась так, что едва успевала переставлять ноги и глотать воздух. Алонсо, обхвативший Ведьму за талию и увлекаемый эльфом, хотел выругаться, но не смог – попробуйте при таком темпе, разве что мысленно. Очень быстро они скрылись от погони и оказались среди густой зелени – парк был старый, весьма неухоженный и достаточно большой. Здесь Тал сбавил темп и вырулил к полосе плотных кустов. Через секунду они уже сидели под их защитой, шумно дыша, Лиса выпутывала из своих рыжих взлохмаченных прядей колючки, Ведьма медитировала, пытаясь восстановить дыхание, а Алонсо давился смехом, зажимая себе рот.
- Ну, ты и бегаешь, - сказал он шепотом эльфу, - Меняю урок фехтования на урок бега.
- Да, и я тоже, - Лиса, наконец, улыбнулась эльфу, впервые за все утро. – Впрочем, от урока фехтования я бы тоже не отказалась. – Добавила она, переводя взгляд на Алонсо.
- Я сильный, - сказал довольный Талауриёль, - Но легкий.
- Т-с-с, - Ведьма приложила палец к губам. – Нужно отсюда сваливать. Все отдышались?

Lisaolesya
- И куда пойдем? – спросил Алонсо. – Опять в Дом?
Лиса поморщилась. Это было самым простым решением вопроса, но, что-то внутри нее подсказывало, что возвращаться туда не стоит. И оставаться в парке – тоже не вариант, слишком близко от таверны, здесь искать будут и очень скоро. Студенческое общежитие? Там шпики появятся в первую очередь.
Нужно что-то совершенно неожиданное… Театр? Бани? Или…
- Как насчет кунсткамеры? – спросила она у остальных. – Или есть какие-то еще варианты?

Ведьма
- Да хоть на кладбище...- пробормотала Ведьма, посмотрев на небо... завтра обещал быть дождь...

Lisaolesya
- У меня есть идея получше, - сказал Алонсо. – Маяк…
Компания помолчала несколько минут, оценивая и обкатывая эту идею.
- Действительно, - сказала полуэльфа. – Это – то самое, что нам нужно.
"Полузаброшенный. Надежный. - Думала она. - Вряд ли его кто будет искать нас там…"
Лиса чутко прислушалась, шевеля острыми ушками. Вроде в парке никого нет – не шуршит трава под чужими ногами, не отводит ветки с дороги чья-то рука. Даже ветер молчит…
Она сняла очки и отдала их Маэде, обнаружила, что платье полуспущено с плеч и вспыхнула, словно мак.
- Ведьма, зашнуруй, пожалуйста, мне платье, я не дотягиваюсь, - обратилась она к демонице, - мальчики, отвернитесь. Я смущаюсь…
Пару минут спустя, разделившись на две подгруппы, они двинулись к маяку.
Рыжеволоске выпало идти вместе с эльфом…

Enchantress
НРПГ: тюрьма
Разбудили барда крики, возня и какие-то взрывы.
- Я вам дам меня в камеру мальчиков! Я девушка! Вот!
- Как же, ууу... Не кусайся! Этот студент-магик меня уже достал!
- Вы не понимаете, просто на мне наш отличник чары маскировки показывал, когда вы меня схватили!
- Дедушке рассказывать будешь.
На свет из-за поворота два амбала вытащили худенького паренька с копной пепельных волос и искрящимися голубыми глазами. Стражники направлялись прямиком к той камере, где полуспал бард.
- Открывай, Дау.
Один из амбалов потянулся за ключом, что дало подростку возможность вывернутся из рук стражников. Мелкие молнии прожгли костюмы стражи, а паренек кинулся убегать. Но путь ему преградил начальник стражи:
- Говорил же, с этим, поаккуратнее. Самый талантливый. Его мои лучшие ребята еле скрутили.
Вириэль ловко схватил паренька за руку, поморщившись появившейся на камзоле дыре от молнии. На запястье студента заблестел металлический браслет, блокирующий магию.
- Хулиганы, за что? - возвопил пепельноволосый подросток и пнул Вириэля ногой в колено.
Вириэль взвыл и на секунду выпустил паренька, но того уже подхватили амбалы.
- В камеру его, и глаз не сводить!
На пол перед кроватью паренек спикировал, как выпущенное из пушки ядро.
- Чтоб с твоей женой кто-нибудь так поступил, - выкрикнул паренек вслед Вириэлю, - садисты, женоненавистники!
Он принялся растирать ободранные в кровь локти...
- Хотя, у таких как ты жен не бывает. Сама знаю!
Заметив округлившиеся глаза лежащего на кровати человека, паренек язвительно добавил.
- Да, сама. Никогда в одной камере с выпускницей Школы Магов не сидел? Тем более, которой выпускную пирушку испоганили!
Пепельноволосый подросток принялся сдирать с руки браслет, но тот словно сросся с кожей...
- Уууу... А все из-за какой-то таверны, которая и так под снос просилась.
На ресничках задрожали слезы ярости.
- А наши там сейчас тушканчиков по парку гоняют, - грустно заметил паренек, обняв колени и уткнувшись в них подбородком.

Вириэль
НРПГ: Ну, хотели увидеть начальника Городской стражи на рабочем месте, господин бард? Так вот он я, тут! Разве ж можно так с правосудием, ногой-то по коленке?
Вириэль потер ушибленную коленку и тихо выругался. Он ненавидел студенческие праздники. Ну, хотите повеселиться - ладно, понимаем. Но разносить на фиг студенческую кафешку - это слишком. Услыхав кинутую пареньком фразу ему вдогонок, Вириэль не сдержался:
- Может у меня-то жены и не будет, а вот мужская гордость мне не позволяет называться девчонкой, чтоб наказания избежать.
Парнишка сидел в камере, совсем по-девчоночьи обняв коленочки. Эх, ну что только не придумают, чтоб его провести!
- Дау, останься здесь. Если это оно придумает, как снять браслет... С него станется... Не строй рожи, мы его всей толпой гоняли по улицам, самый шустрый. Нам благодаря его буйной фантазии еще убирать хвост и пятачок у Дрона, и перекрашивать в нормальный цвет Хуана. Так вот, если его фантазии хватит на то, как снять антимагический браслет - разрешаю пристрелить. Сдается мне, это не последняя наша с ним встреча!
Показалось, или парнишка шепнул что-то вроде:
- Уж поверь, если встретимся, я тебе об этом еще напомню, будешь локти грызть.

Vitus KL
Как бы ни было хорошо в тюрьме, рано или поздно тянет на волю… Ну или хотя бы поболтать с кем-то новеньким. Но хитрый начальник городской стражи наверное совсем решил извести барда со свету, оскорбленный песней про «жандармскую морду». Камеры справа и слева пустовали, да и похоже все крыло тоже. «Неужели преступность совсем исчезла с улиц нашего города?» – спрашивал себя бард и сам же себе отвечал: «Не может быть! Это все злостные инсинуации и панибратство с начальством. То есть коррупция и взяточничество – небось, не успевает подсудимый выйти из зала суда под конвоем, как его сразу же отпускают на поруки, ибо уже пухлый конверт перекочевал из рук в руки…»
«Но что же делать в таком случае одинокому заключенному, попавшему в тюрьму по ошибке?» спрашивал бард.
«Нужно поднимать на ноги общественность и требовать ужесточения дисциплины. Мы будем, к примеру, нещадно бороться с живущими так сказать на нетрудовых доходах!» - гневно восклицал Лотширн.
«Ну, хоть бы одного посадили пьяницу и дебошира…. Я ж тут с тоски загнусь…»
«Терпи, товарищ, как говорится – оковы рухнут, и взойдет звезда пьянительного счастья и на оковах самовластья воздвигнут наши имена! Твое, Витус и моё, все три!»
И тут… такого счастья с бардом не приключалось давно… в соседнюю камеру не просто посадили, а можно сказать с боем препроводили новенького заключенного. Это был явно парень легкого поведения, а точнее студент… Хиляк, больше на девчонку похож. Спросонок бард не мог разглядеть как следует. Паренек косил под девчонку, явно рассчитывая на снисхождение и камеру с удобствами. «И как это я сам не догадался под даму закосить. - подумал бард.- Хотя с другой стороны, от этих охранников всего можно ждать… Нет, лучше я так, по старинке. Каким мама родила.»
-Ты эта… Того… - сказал бард пареньку.. – Кончай вопить, расскажи лучше какие новости на воле? Не видал ли где даму одну рыжеволосую, ходит с посохом, симпатичная такая, полуэльфа, но уши острые… или эльфа какого-нибудь не местного, уши торчком, прическа аэродинамическая, глаза хитрые… или гнома одного… борода рыжая торчком, лысина сверкает, зубы блестят… мож видал?

Enchantress
Энни, а это была она сразу после выпуска из Школы Мучителей, то есть из Магической академии, отвлеклась от грустных размышлений о загнанных без нее тушканчиках и с любопытством уставилась на соседа по камере.
- Я что, похожа на бюро находок? Знаешь сколько в городе рыжих с острыми ушами, и панковатого вида эльфов?
По благом разумении, Энни пришла к выводу, что вряд ли много. Но отказываться от праведного возмущения не собиралась.
- Прямо табунами по улицам ползают! Тебе как, нарисовать маршруты всех?
К нагловатым ведьмам в обличии парней сосед по камере явно не привык. Более того, судя по взгляду, обозначавшему что-то среднее между "эх, молодежь" и "где таких хамов рожают", привыкать явно не жаждал.
- Слушай, я понимаю, что мужчинам в детстве правила хорошего тона не прививают, но мог бы и представиться. Я вот Симиана, с этого дня - дипломированный боевой маг! Завтра по распределению должна попасть в загородный замок нашего бравого короля... Тьху, ужас какой. Правда, если повезет, останусь в столичном департаменте дорог на должности помощника надзирателя за неправомерными телепортациями. Вот. Правда, если совсем неповезет, то как лучшую ученицу отправят в местную центральную лечебницу... В общем, сегодня мой последний день свободы и счастья в одной камере с немым, судя по твоей разговорчивости...
Энни мало интересовал тот факт, что в ее поток красноречия вклиниться мог только зов иерихонской трубы, и тот, скорее всего не был бы услышан.
- Ну, скажи что-нибудь, для разнообразия. Хоть имя...

Vitus KL
«А и правда дама, - подумал бард, - судя по таким словоизлияниям… с одной стороны - здорово повезло – мало того, что в камеру посадили соседа, так ещё это и довольно миленькая дамочка… даже в студенческом платье и без макияжу выглядит на все сто… ну в смысле стопроцентной красавицей…. Язык правда длинноват… ну в смысле много болтает… С другой стороны, от дам вечно одни неприятности… Хотя, что же может быть более неприятного, чем сидеть в тюрьме одному-одинёшеньке… А тут такая фемина!»
- И чему же вас в вашей магической школе учат? – спросил бард, пока и не думая представляться, - неужто только пол менять туды-обратно, да таверны разносить? Читать хотя бы учили?
Магичка бешено посмотрела на барда.
- К чему ты клонишь, дядя?
Бард показал рукой на стену. Каким-то непонятным образом на каменной кладке было выцарапано: «Здесь сидел Витус, бард». Чуть ниже и другим почерком: «И Лотширн тоже».
Дама явно не относилась к поклонницам творчества барда.
- Так ты который из двоих? – спросила она, теребя свой браслет. - И за что сидишь?
- Вообще-то… - бард задумался, потом решил сменить тему разговора.
- Кстати на счет телепортации – а не можешь прям сейчас нас куда-нибудь перебросить, подальше от этого уютного санатория?
- Да здесь же везде подавители магии, - буркнула пепельноволосая, - Иначе бы меня сюда не посадили.

Enchantress
Вздохнув еще раз по поводу сусликов, Энни медленно поднялась на ноги и с интересом принялась обозревать место временной дислокации:
- Да, не пятизвездочная таверна. Даже не приют для бездомных. Дизайнер у них подкачал. Цвета мрачноваты, кровати, - паренек потрогал место ночлега, - тьху, не кровати, а какое-то пыточное лежбище. Да и коврик могли бы постелить. Хоть локти бы целы были.
Скорее машинально потерев локотки, паренек плюхнулся на ложе барда, дружненько столкнув его почти на самый край:
- Подвинься, старичок. А то жирновато ты тут устроился, негде даже прикроватиться. Ну, так и будешь молчать як партизан на допросе, или все же признаешься, кто ты - Лотширн или Витус?

Vitus KL
- Да Витус я, Витус! А будешь толкаться – получишь по шее. И за старичка тоже. Ишь, студиозиус нахалюгас выискался… ты вот посиди с моё…
- И долго сидишь? – спросил ничуть не смутившийся студент-девица.
- Ну… неделю наверное уже!
- Неделю? А уже раздвоение личности!
- Да для барда один день в тюрьме как год! Мы, барды, видишь ли, очень свободолюбивый народ… Мы даже в не воле не размножаемся.
- Да ну? – удивилась сокамерница. – А как размножаетесь?
Бард покраснел и сдвинул брови к переносице:
- Ну, ты я вижу боек на язык.
Затем он широко улыбнулся и похлопал соседа(дку) по плечу:
-Наш человек! Ну, рассказывай, что там творится на воле?

Enchantress
- Эх, дядя, не знаю, как насчет своего человека. Но вот если встречу тех студентов, из-за которых весь шухер подняли стражники - порву. Ищут какую-то рыжую ведьму-студентку, усатого студента, и еще двоих, описание не помню. Что-то они там разгромили, или что-то в этом духе. А если про светскую жизнь говорить. Вор забрался в квартиру к нашему мэру и умер от ужаса, так как перепутал окна и попал в ванную, где мылась голая мэрина, тьху, мэриха. Начальника стражи отшила очередная дама, и он теперь мстит им всем, разбрасывая кругом листовки с их интимными тайнами. Шучу, шучу, не напрягайся. Твои тайны в безопасности. Кто-то где-то кого-то убил, только тот ожил и вернулся в его дом как миленький зомби. Убивца поседел, а вот его жена не испугалась, и так от души приголубила гостя сковородкой, что тот резко протрезвел и вспомнил, что он не зомби и вовсе не умирал, а просто заснул. А хозяйка произвела на него такое неизгладимое впечатление, что неудавшийся зомбя взял ее через неделю в жены, отправив муженька в больницу Гарвальда, в шестую палату. В общем, тихо, мило и спокойно, как в склепе. Или в камере. Эх, скучно с тобой... А могла бы сейчас сусликов гонять и пивом надираться. Жизнь не удалась! Давай хоть выпьем, друг?
Из-под костюмчика парнишка извлек бутыль запотевшего Сам О Гона...
- Эх, еще даже заклинание охлаждения не выветрилось. Правда, закусь стянуть с коллективного стола не успела... Амбал за ноги утащил в кусты...
Заметив ехидную улыбку барда, паренек вспыхнул.
- Не для тех целей, дядя! Он просто там портал открыл, бездарь.

Enchantress
НРПГ: Свет надежды, маяк
Наша столица - город портовый. И странно было бы даже предположить, что нет в ней своего маяка. Вот он, гордо возвышающийся над крутым обрывом старый символ надежды. Его построили задолго до того, как был заложен первый камень города. Кто? Когда? Это неизвестно никому. Просто он есть, и светит в ночи негаснущем пламенем. Многие по изящности кладки приписывают постройку маяка эльфом, те, кто знаком с историей страны, в один голос утверждают, что раньше здесь жили дриады, а маяк построили, чтоб рыбацкие суда не плутали в ночи. Но откуда среди дриад рыболовы? Прошлись по этой земле и амазонки, и энты, и многие другие древние расы оставили на этой земле воспоминания о себе, а вот в ответ на вопрос, кто же построил их, мудрецы молчат. На то они и мудрецы...
И молчит о своей истории и том, что видел, сам маяк. Тихо поскрипывает входная дверь, распахивающаяся при приближении посетителей, недовольно гудят под ногами металлические ступени, подмигивают искорками стены, выложенные из никому не известного сорта камней, отшлифованного до серебристого блеска и шелковой гладкости. Потрескивают негаснущие факелы, играющие тенями на темных стенах узкого подъема, манит таинственностью винтовая лестница, уходящая, кажется, в самое небо.
Если у тебя хватит сил подняться на самую верхнюю платформу маяка, то, по старым преданиям, тебе откроется древнейшая тайна жития... Какая? Да мне-то откуда знать? У меня ни разу не хватило сил добраться до вершин и познать свет Надежды.

Lisaolesya
НРПГ: пока не занимать. Тема написана под самое первое приключение по времени в стране Ф.

Талауриёль
На дороге ведущей к маяку показались двое… странно было бы надеяться, что они увидят на вершине башни какой-либо свет днем и в штиль… но все-таки что-то там было. Тал посмотрел на маяк из под руки и сказал:
- Лис, ты думаешь что это именно то самое место, которое нам нужно? Про него ходят странные слухи… пока мы шли, я слышал мысли жителей, касающиеся маяка, так вот, не все из них были радужными.
- Ты бы лучше со своими мыслями разобрался, чем читать чужие, - сказала полукровка, вглядываясь в маяк из-под ладони. – А мне здесь очень даже симпатишно. Так… Где же Ведьма и Алонсо? Надеюсь, они не попались на глаза страже.

Lisaolesya
- Они догонят, - произнесла девушка, с легким трепетом делая шаг к лестнице, ведущей к верхней площадке маяка.
Что бы там не думал эльф и остальные жители, у нее маяк вызывал ощущение чего-то смутно знакомого и совсем не опасного.
"Была ли я здесь? – задавала она себе вопрос, неспешно поднимаясь по ступенькам и поглаживая ладонью темное дерево перил. – Или он мне только кажется похожим на какое-то здание из моего прошлого? Может быть, верхний ярус сможет ответить на этот вопрос? Если хватит сил до него добраться…"
Эльф двигался совершенно бесшумно, но она чувствовала его шаги – не то каким-то невероятно обострившимся слухом, не то ставшей удивительно чувствительной кожей.
А ступени не кончались, и все вели и вели вверх, немного кружилась голова, и хотелось остановиться, чтобы отдохнуть, но природное упрямство не давало этого сделать.
"Кто переупрямит? Я или маяк? Заодно и выясним…"

Талауриёль
Вдруг эльф весь напрягся и, схватив девушку за локоть, придержал её на месте…
- Я слышу чьи-то мысли, - почти беззвучно шепнул он Лисе на ухо. – Они такие расплывчатые… Неясные… Тревожные. Что бы там ни было, но оно считает себя владельцем этого места. И, думаю, спорить с ним не стоит…
- О чем оно думает?
- Это мысли без слов… Обрывки образов, воспоминаний… страхов… надежд… я боюсь вслушиваться сильнее, мне кажется, что и оно услышит, о чем я думаю…
- Но мы ведь не думаем ни о чем плохом, - возразила Лиса.
Эльф слегка покраснел:
- Позволь, я пойду первым.
И не дожидаясь ответа, принялся подниматься по скрипучей лестнице…

Алонсо
Маэда подошел к маяку и взглянул вверх.
Эта парочка уже очень высоко взобралась – уже на третьем ярусе.
Придется догонять. Жаль, что на маяке простая магия не действует – ни тебе пролевитировать, ни портал выше открыть. Ножками надо, ножками.
А Ведьма отстала.
Шла-шла рядом, а потом – испарилась.
И шли-то молча, никто слова не сказал, а оскорбления – тем более не прозвучало.
Может, еще присоединится.
Кто знает, кто знает…

Lisaolesya
Лиса оторвала взгляд от обтянутой курткой спины эльфа и, уставившись на ступеньки, продолжила подъем.
Когда идешь и не считаешь ступеньки, а думаешь, подъем проходит легче, а дорога быстрее. Мысли ее снова вернулись к барду. Не самые у него сейчас комфортные условия существования, но, судя по тому, что ему снилось, он не унывает. Программа-минимум по его освобождению выполнена едва ли на треть. Осталось, осталось… слегка попугать возчиков, чьи слова, безусловно, имеют вес. И кому-то придется прогуляться до тюрьмы, чтобы выкупить барда.
"Я отпадаю точно, - подумала рыжеволоска, - я засветилась и в таверне и в больнице. Алонсо… тоже мог быть замеченным. Если только очередное заклинание личины применит. Ведьма? Сомневаюсь, что она согласиться. Талауриель…"
Мысли снова вернулись к эльфу. Ну, что за такое, ведь клялась же себе, что не буду думать о нем!
Подъем как-то неожиданно закончился, и полуэльфа на всем ходу врезалась в остановившегося Тала. Ровная круглая площадка, с высокими стенами и узкими окнами, огонь, почти вечный, горящий в центре и надежная крыша.
- Я же говорила, что здесь безопасно!
Талауриёль
- Да, да… - эльф сказал это нарочито громко, что бы то, что пряталось в огне, его услышало, - конечно, безопасно. Он постарался стать так, что бы оказаться между обсидиановой призмой, в которой пылал огонь и Лисой.
- Как здесь тепло! – сказала девушка и, подвинув эльфа, протянула к огню руки. – Что за странный источник света! Ты когда-нибудь видел такой?
Эльф отрицательно покачал головой. Интересно, что скажет об этом огне и том, что таится внутри, Ведьма? Или Алонсо? Что-то явно из сферы магии… Нет, прямой угрозы в мыслях прячущегося в пламени не было – скорее настороженность.
- Давай не будем подходить к огню близко, - попросил Талауриёль. – можем погреться… на расстоянии.
- Ах да, я совсем забыла, что эльфы побаиваются огня! – улыбнулась Лиса. – Но поверь, это всего лишь пламя, хотя и его источник непонятен.

Lisaolesya
Наконец, на верхнем ярусе появился запыхавшийся студент. На вопросительные взгляды, он только развел руками:
- Она ушла. И ничего не сказала. Может, еще вернется?
- Надеюсь, - немного грустно, когда вот так исчезают хорошие знакомые. – Она знает, где нас искать.
Алонсо походил по площадке, посмотрел на огонь, осведомился:
- Что будем дальше делать?
- А дальше… - Лиса чуть помедлила. – Дальше… Вопрос с возчиками остается открытым. Маэда, что ты знаешь о передаче образов на расстояние?
- Ну, - тот замялся. – У меня это не особенно получалось. Во-первых, сил маловато, во-вторых, нужно очень четко представлять образ, который ты хочешь передать, а у меня с концентрацией не больно хорошо. А самое главное, к своему адресату нужно испытывать яркие и четкие чувства – положительные или отрицательные. Либо… говорят, образы легко передаются, если человек недавно тебя вспоминал. Получается как движение по хорошо прочерченной колее.
- Четко, емко, информативно, - похвалила студента Лиса. - А сейчас мне понадобится вся сила, которую вы только можете предоставить. Это абсолютно противозаконно, но это поможет Лотширну выбраться из тюрьмы. Вы согласны?

Vitus KL
При виде бутыли бард поморщился – сей заграничный северный напиток всегда внушал ему не уважение? а страх… обычно при употреблении оного настроение у музыканта портилось, он смурнел и уходил в себя. То ли дело светлый эль или темный ром! Но выбирать не приходилось.
- Эх, - сказал бард, приложившись к горлышку бутыли, - Не пойму я этих северян! Говорят, они без этого напитка жить спокойно не могут.
- Дык, холодно у них, а оно согревает неплохо, - студент-девица приложился к бутыли и даже крякнул, смущенно прикрыв рот ладошкой.
- Ну тогда ещё по глотку!
- А… Понравилось? Ну, за знакомство!
Вдруг бард вскочил, поднял бутыль и быстро сделал несколько огромных глотков!
- За свободу! – заорал он каким-то не своим голосом.- Сижу за решеткой в темнице сырой!... вскормленный в неволе орел молодой!
Собеседник (собутыльник) с сомнением посмотрел на него и покачал головой.
- Насчет орла молодого ты, конечно, преувеличил.
- Да это поэтическая метафора! Стихи, кстати, не мои, но тоже известные. Небось твой Сам О Гон виноват – родина поэта там, где этот напиток изобрели.
- Кстати, хочешь - выдам одну страшную тайну, - сказал захмелевший бард, округлив глаза. - По дружбе… понравился ты мне, хотя и на язык не сдержан. Ну? Рассказывать?

Enchantress
Рассмеявшись, паренек отобрал у барда бутылку и тихонечко заметил:
- Взять на заметку, бардов от Сам О гона тянет признаваться в симпатии парням. Ну, я не гордый, и не парень, так что...
Приобняв барда за плечи, Энни еще раз от души хлебнула обжигающего напитка и разрешила:
- Давай уже свою тайну.
Фиговая пальма с ними, с сусликами. Тут уже государственные тайны выдают. Бесплатно!

Vitus KL
Бард слез с полки и стал на колени.
- Ну-ка загляни сюда, - показал он под полку.
Студент опасливо нагнулся. Мало ли чего там может оказаться – вдруг крыса?
- Да не бойся! – бард вынул из каменной кладки кирпич, за ним была пустота.
- Так вот, -сказал бард, вертя головой, не идут ли стражники.- Там есть лаз. И ведет он аккурат наружу. И если тебе надоест здесь сидеть – можешь запросто смыться. Все равно стража все на магию и порталы спишет – дескать, мол, магоподавитель отключился на время, узник и сбежал.
- Да ты что, - удивился сокамерник. – А ты то чего не смылся?
- Ну… - бард покраснел.- Есть две причины. Во-первых я как-то в тюрьмах не сидел, а для барда это большой пробел в жизненном опыте… А жизненный опыт - это то, что необходимо для творчества. А во-вторых - очень хочется посмотреть, придут ли меня все-таки спасать или нет. Друзья, как говорится, познаются в беде.
- И как ты этот лаз проделал?
- Да он здесь и был. Я ж говорю – по нему не один узник сбежал, а они все на магию списывают.
Глаза студента заблестели. Похоже, он уже обдумывал побег.
- Хочешь – беги, я нагорожу про сияние, вспышки, пентаграммы – мол упорталился, не вынес здешней кормежки… А хочешь оставайся - пока дружки мои не придут. Вместе и смоемся.

Enchantress
Окончательно распрощавшись с мыслями о пирушке, Энни поудобнее устроилась на кровати и принялась перебирать пальчиками край рубахи:
- Знаешь, пожалуй, я тебе составлю компанию. А то загнешься здесь, ожидая своих друзей. А вот стоит ли с ними знакомиться - я еще решу...
Энни с веселой улыбкой посмотрела на не опустевшую и на четверть бутыль с огненной водой:
- К тому же, где ты видел студента, который отказывается от выпивки? Тем более - добровольно?
Глотнув из горла, девушка усмехнулась:
- Говорят, что с количеством выпитого дамы становятся только краше... И как я тебе, уже ничего, или еще выпьешь, чтоб оценить?
Паренек импульсивно соскочил с кровати и покрутился перед носом Вита...

Vitus KL
Бард отхлебнул из бутыли. Теперь он явно видел, что это никакой не студент.
- Ну-ка повернись вправо! А теперь влево! Хороша девица, нечего сказать. А то я уже сомневаться начал – судя по тому, как ты к бутыли прикладываешься. Ладно, оставайся, я тебя не обижу – могу разных историй интересных рассказать гору, еже ли бы лютню мою сюда бы, так и спел бы. Хотя, если этого нехтара ещё отхлебнуть, и так запою.
На душе у барда потеплело и дело было не в Сам О Гоне. Просто он любил хорошую компанию.
- Друзей моих тоже не боись – они добрые… Кстати – вообще-то твоя очередь байки травить. Небось, ты это не хуже моего умеешь. Ну-ка загни чего-нибудь про свою студенческую жизнь. Что там у вас интересного в последнее время было?

Enchantress
Энни довольно усмехнулась. Хочешь баек, будут тебе байки. Особенно, учитывая, что Сам О Гон настраивает на приятные воспоминания:
- Знаешь, сдавали мы на днях тут некромагию. Вредный у нас препод попался, решил, что непременно должно это быть все в полевых условиях. Вот и представь, последний экзамен перед дипломом, и нас, с бодуна, как водится, тащат в полночь, в пятницу, тринадцатого на глухое заброшенное кладбище. Должны мы были найти могилки, в которых магически активные покойнички непокоятся. Выгрузили из портала, и послали на все четыре стороны. Ну, мы – то не дураки, чтоб всю ночь по кладбищам рыскать. Темнотища, нас не видать. Мы фантомов понасоздавали и в ближайшие кусты, продолжать отмечать близость освобождения. Расположились на могилке, достали хлеб, хлеб и еще раз хлеб, то есть весь ассортимент закуски, и тут кустики на могилке шевелиться начинают. И тянется к нам из кустов рука дрожащая, костлявая. Кожа клоками висит. Ну, мы ж маги-практики. Не испугались ни капли. Так дружным строем и кинулись убегать. Да не тут-то было. Оно-то еще и звуки издавать начинает. Всем сразу понятно, класс пятый, самый опасный – разумный. Убежать не удастся. Ну, собрали мы остатки разума, да заметили, что зомби-то на бутыль нашу глаз положил. Ой, как это героизм-то подогрело. Чего только в бедного зомби выпущено не было. И фаерболы, и сети магические. Могилка – в прах разнесена, а зомби-то хоть бы хны, уворачивается! Ну мы б его измором взяли, а не тут – то было. На нас как налетит что-то сзади, и давай нас дубиной по хребтам. Нас, боевых магов почти талантливых и сплошь почтидипломированных. Мы было, разделились, но тут второе зомби как заорет тоскливым тонюсеньким и противным бабьим голосом:
- Ах вы… - дальше непереводимая игра тролльего диалекта. Ну, с содержимым-то мы согласились, а вот с тем, что в нас посыпалось сверху. Яйца куриные, энное количество десятков, сало хукраинское, почти в шоколаде, лук перьями, что-то еще из дубинки. Тут-то у нас и закрались сомнения. Мне достался полный набор, стояла як в шоколаде, сверху перо лука, на нем шмат сала, и все под сметаной. Конфетка, да и только. То есть, живая закусь к бутыли, до которой второй зомби почти добрался. Ну, такого мы уж пережить не могли. Объедками в магов дипломированных, а сами бутыль из-под носа. А вот фигушки! Плюнули мы на магию, и давай зомби, что поактивнее, вручную скручивать. А оно как возвопит, что ща стражу вызовет! Тут-то к нам и закрались подозрения. Еда, стража. Видал ли ты когда-нибудь таких странных зомби? Вот и мы не видали. Правда, можно было списать на то, что пятница и тринадцатое, но мы не стали, а принялись выяснять, ху из ху. Оказалось, зомби наши – жители соседней деревеньки. Веселенький алкоголик, который каждую ночь в стельку пьяный на одной и той же могиле засыпает (и нами облюбованной), да жена его, Нюша. Помирились, скинулись, посидели душевненько с нашей бутылкой и ихней закусью, и разбрелись по сторонам под утро, признавшись в страстной любви и истинной преданности. Вот такая незамысловатая история.
- А экзамен как?
- Какой экзамен? А, ты про препода. Да он так испугался, что сбежал с кладбища, вернулся под утро, увидал разгромленную могилу и сам пятерки всем поставил, сообщив, что за ходом битвы из укрытия наблюдал. С тех пор про нас пошла молва, что мы страшенные умертвители зомби! Ну, твое время байки травить, жду.

Талауриёль
НРПГ: маяк
- Не совсем понимаю, как вы хотите это сделать, - сказал эльф, - читать мысли это одно, а вот диктовать их – совсем другое. Лично я на это не способен.
- Да это дело техники, - сказал Алонсо, - нечто вроде гипнозиуса верилинуса – гипноза на расстоянии. Слышал я об одном мудреце Каш Пи Ро – так он умудрялся через хрустальные шары-визоры целую страну гипнотить.
- Да? – улыбнулся эльф уголком рта, - А чем кончил этот мудрец?
Алонсо пожал плечами.
- О том история умалчивает.
- В любом случае на это нужно очень много сил…
Эльф посмотрел на горящий в центре маяка огонь.
- Нечто в этом огне хотело бы нам помочь, - вдруг неожиданно сказал Тал, полуприкрыв веки. Лицо его побледнело, – Но оно просит кое-что в обмен на свою помощь.

Алонсо
- Я принимаю участие, - сообщил Алонсо.
Для него все происходящее было очередным развлечением в довольно монотонной и однообразной жизни, разбавляемой лишь веселыми пирушками и иногда – дуэлями и магическими состязаниями.
Интересно, что бы сказали его соприключенцы, если бы узнали, что он довольно близко знаком с господином начальником городской стражи? Поначалу – враги, нет, не враги, а, пожалуй, противники: один пытался избежать наказания за свои вольности, другой – помешать в этом. Потом просто знакомые. Сейчас – друзья. Не настолько, конечно, чтобы влиять на принятые им решения, но все же, все же…
- Нечто в этом огне хотело бы нам помочь, - неожиданно сообщил побледневший эльф.
Маэда недоверчиво фыркнул.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
- Но оно просит кое-что в обмен на свою помощь.
Именно это я и подозревал.
- Знать бы еще, что именно. – Сквозь зубы сказал студент. – Жертву? Услугу? Или еще что-нибудь?

Талауриёль
Эльф посмотрел куда-то в даль, в сторону моря, может быть за горизонт. Где-то там была земля, к которой уплыли его соплеменники. Они всегда принимали правильные и взвешенные решения. Талауриёлю этого не доставало, может, поэтому его и оставили здесь. Среди эльфов он был белой вороной, среди людей тоже. Только несколько существ в мире терпело его странности и называло другом. И только одно существо, кажется, больше чем терпело его. И он испытывал к нему ответные чувства.
Тал повернул голову и посмотрел на профиль полукровки, которая, казалось, тоже вглядывается в невидимый горизонт. Нет, конечно же, Лиса видит боковым зрением, что я разглядываю её. Похоже ей это даже приятно. Но смертные не любят длинных пауз – они берегут время. Пора действовать.
- Нечто в огне, нечто очень древнее, нечто такое, чему я не знаю имени, может помочь нам… Но в обмен на это оно требует от нас принести ему один предмет. Он спрятан на одном из островов в море, и если мы согласимся, оно расскажет на каком. Оно не говорит, что это за предмет и каковы его свойства.
- Ну, это проще, чем я себе представил. – улыбнулся Маэда, - я-то боялся что оно потребует какой-нибудь жертвы.
- Надеюсь, нам придется отправляться на остров не сейчас? – Лиса внимательно взглянула на огонь.
- После того, как освободим Барда.
- Похоже, вы и впрямь с ним большие друзья, если готовы ради его освобождения отправиться к черту на кулички. – В глазах Алонсо начали разгораться огоньки. – Эх!... Приключения, так приключения! Я участвую.
- То есть, мы согласны? – эльф вопросительно посмотрел на Лису.
- Можно было и не спрашивать.
- Тогда я скажу наш ответ этой душе в огне…. Пускай даст нам энергию.
- А откуда оно знает, что мы его не обманем? - с тревогой спросил Алонсо.
- Похоже, такая концепция как обман ему вообще не ведома. Но … - эльф вдруг прикусил губу, - Мы… Мы же не собираемся его обмануть?

Lisaolesya
- Я не знаю, какой была моя жизнь раньше… - Лиса тоже прикусила губу. – Но сейчас, в этой жизни, я настроена на то, чтобы эти обещания сдерживать…
Эльф замер, объясняясь с таинственным существом – хозяином маяка. Потом кивнул утвердительно, сказал:
- Можно.
- Алонсо, командуй…
- Так. Сначала садимся в кружок. - Маэда ехидно улыбнулся. – А теперь как примерные дети беремся за руки. Лиса, ты ищешь адресат, попытайся представить его лицо как можно четче.
Полукровка сурово сдвинула брови. Да, его она запомнила слишком хорошо: бугай-возчик, с расквашенным в ходе драки, но когда-то крючковатым носом, сросшимися бровями и нечесаной, соломенного цвета гривой. Зачинщик… Главарь… Дубинка, отлетевшая в сторону… Нож с серебрением… Ярость…
- Есть, - она потянулась за едва уловимой ниточкой, ведущей от таверны в строения стражей правопорядка. – Кажется, я его нащупала…
Перед ее внутренним зрением появился ряд камер; от одной из них, одиночки, потянуло чем-то до боли знакомым.
Полукровка остановилась, колеблясь.
- Не отвлекайся, - вмешался Тал, - Ты же знаешь, что не он нам сейчас нужен.
Тонкий мысленный щуп скользнул вдоль камер в поисках нужного человека. Так, вот и он, со своей бандой. Подозрительно тихо. А, они спят, так даже лучше…
Лицо девушки напряглось.
- Боевой морфинг через девять секунд, - холодным, стальным голосом скомандовала она. – Дар, ты знаешь, когда остановить.
Серебристый браслет на ее руке мигнул и переместился к запястью.
- Ну, начали…

НРПГ: действие перемещается на 1 пост в тюрьму)

Lisaolesya
НРПГ: тюрьма (действие происходит в соседней камере. Логическое продолжение квеста, идущего параллельно на маяке и в тюрьме)
Возчик тревожно всхрапнул, почувствовав вторжение в свой сон.
Та рыжая стерва, которая чуть было не придушила его в таверне… Погоди, я еще тебя найду!
- Ты уверен, что хочешь именно этого? – полукровка шагнула чуть ближе, оскалив в улыбке острые волчьи клыки. – У тебя, дружок, есть всего два варианта… Первый таков: ты берешь вину за драку на себя, я выплачиваю залог за вашу компанию, и мы никогда больше не увидимся. А второй… второй…
Плащ на ее плечах стал превращаться в шерсть; от увиденного холодный липкий пот выступил у возчика на челе.
- Ты обвиняешь во всем барда; тебя, как и в первом варианте, выпускают, но после… - В ее глазах отразились две золотые луны, и она мечтательно улыбнулась. – Я приду к тебе, чтобы продолжить эту увлекательную беседу…
Она шагнула к возчику ближе и царапнула его щеку длинным ногтем.
- Бывай, красавчик…
Она сморщилась, как от боли, и с хлопком исчезла.
Хрипло выдохнув, возчик резко открыл глаза и привстал. Камера, никого кроме них здесь нет, и, значит, все это приснилось!!!
Но… Почему его щека кровоточит? Он провел по длинной царапине пальцами и вздрогнул.
Он уже знал, какой выберет вариант из предложенных ею.
Ему еще не надоело жить.
Первый.

Алонсо
Полукровка сморщилась, как от боли, и крепко, так, что пальцы хрустнули, сжала ладонь соседа справа.
Маэда удивленно охнул: у него на глазах браслет налился красным; студенту показалось, что он чувствует жар, исходящий от невинного на вид украшения.
- Все, - произнес он, отпуская руки. - Конец связи.
Лиса, всхлипнув, зажала рукой розовое кольцо ожога на запястье, и Алонсо поспешил на помощь.
- Думаю, ты была весьма убедительна, - склонившись над ее рукой, сказал он полукровке. – И он выберет нужный нам вариант…
Девушка вскинула глаза на эльфа.
- А теперь подробнее – об острове, нужном предмете и его свойствах. И еще. Теперь нам ничего не помешает в освобождении барда. Осталось только отправиться за ним…

Талауриёль
- Тот, что в огне, показал мне остров… но, чтобы показать вам, мне нужна будет карта. Сейчас я знаю только местонахождение острова и местонахождение предмета – он спрятан в жерле давно потухшего вулкана… что это мне не ведомо. Не думаю, что это будет легкой прогулкой, и что предмет легко добыть… Но мы пообещали, и теперь будем держать обещанное, после того, как освободим Барда. Рыжеволоска испугалась, что он хочет поцеловать ей руку, и чуть не отдернула её – не привыкла она к подобным проявлениям чувств – но эльф просто подул на ожог. Он дул несильно, но рука вдруг занемела, боль прошла, словно скованная холодом.
- Мы, зеленые эльфы боимся огня и не любим его, но, зато мы знаем, как лечить его укусы…
- Невероятно! – Алонсо склонился над запястьем – ожог явно уменьшился. – Нас учат, что раны, нанесенные огнем, не поддаются магии. Как тебе удалось?
- Магия бывает разная, - Тал погладил пальцами запястье полукровки. – Как и украшения. Да, Лиса? Может, ты расскажешь нам о свойствах своего браслета? Поподробнее.

Lisaolesya
- Спасибо, Тал, - Лиса подарила благодарный взгляд эльфу. – А рассказать про браслет… довольно легко. Не очень давно я попала в магическую лавку, и ее владелица подсказала мне, чтобы я внимательно ко всему встреченному приглядывалась – а вдруг что знакомое увижу? Ну, с ее магазинчика я и начала. Увидела этот браслет и вспомнила, что был у меня такой, зачарованный на подчинение мне. Я его называла – Дар.
Услышав свое имя, браслет довольно блеснул – и снова успокоился.
- Я его позвала – и он откликнулся. – Рыжеволоска погладила широкое белое кольцо у запястья. - Он полуразумный – может понимать меня, способен к метаморфозам, только принимать решения самостоятельно не умеет. Или почти не умеет. Если бы я знала про варга раньше и смогла ему объяснить, как вести себя, когда я превращаюсь – возможно, он бы смог меня остановить. Как сейчас.
- А к каким метаморфу… метамерфо… в общем, во что он превращается? – поинтересовался Маэда.
- Дар – покажем? – предложила браслету Лиса. – Вот, смотрите: цепь. – Браслет выпустил дополнительные звенья, по-змеиному опутал ее руку. – Очень удобно, когда кого-то надо обездвижить. Оковы. – Браслет раздвоился и, словно собака зубами, клацнул, охватывая второе запястье.
Полуэльфа попыталась развести руки в стороны, но тонкая на вид цепочка держала крепко.
- Его можно превратить даже в наруч, только от намагиченного оружия он не всегда спасает. Шнур, шпилька, ловушка, стилет, когти… В общем, способен на многое. В описании на него сказано: "Даар-кир, изделие мастеров Хаоса, упрощенный вариант Фракир. Модель с ограниченным интеллектом. Возможные модификации: веревка, цепь, спираль, колючая проволока и другие, согласно прилагаемому списку на 18 страниц. Настроен на подчинение только одному хозяину…"
- Ты узнала, откуда он в этой лавке появился? – деловито спросил эльф.
- Нам помешали… - усмешка на лице полуэльфы была хищной и немного неприятной. – Один маг-великан, которого пришлось потом обучать нормам и правилам поведения, принятым в Городе. Я узнала только, что госпожа Лилиас получила его от одного знакомого гнома. А когда я попыталась вернуться в эту лавку – я просто не смогла ее найти. Словно город изменился, а магазинчик таинственно испарился вместе со своей владелицей… Вот такая ботва, - употребила Лиса слово, вынесенное ею из деревушки возле Сумрачного Леса. Осторожно прикоснувшись к запястью, с которого почти пропали следы ожога, она предложила, – ну, что, передохнем немного – и отправимся за Лотширном?

Vitus KL
НРПГ: тюрьма
- Интересная история, - сказал бард, насмеявшись вдоволь. - Надо будет как-нибудь и себе на кладбище сгонять. Небось там много поэтического… Белеет призрак одинокий в тумане склепа голубом… Неплохое начало, да? Или вот, например: выхожу один я на кладбище, ночь темна, лишь череп мой блестит… Нет, точно, как только меня спасут – смотаюсь к покойничкам за вдохновением.
Тут послышался шум, шаги, и появился охранник.
- Обед , - сказал он и просунул в специальное окошко в решетке у самого пола две миски и две кружки. Бард радостно потер руки, а его сокамерник даже не шевельнулся. Запах из мисок доносился явно нерадостный.
- Если хочешь, возьми себе мою порцию, - сказал студент-девица, морща нос, - Чего-то я не голодна.
- Как скажешь, - бард принялся бодро орудовать ложкой. – Еда конечно здесь грубовата, но в Русалке кормят не лучше… Эх, сейчас бы в «Веселую свинку»! Такую бы пирушку закатили!
Спиртное всегда пробуждало в поэте и музыканте повышенный аппетит. Но тюремная баланда с трудом лезла в глотку даже нетрезвому голодному барду.
Охранник стоял рядом с решеткой, молча глядя, как бард уплетает кулинарную фантазию тюремного повара.
- Приятного аппетита, - сказал он ехидно улыбаясь.
- Сам подавись, - буркнул бард.
- Чаво?!
- Говорю, а кампот?
- Какой кампот? Сейчас вот окачу из ведра помоя… ужином!
Бард предусмотрительно отошел в дальний конец камеры и поплотнее закутался в плащ. Довольный своим остроумием охранник пошел дальше по коридору.
- Видал, ведро какое? Небось, кроме нас здесь немало народу сидит. Слушай, у меня тут идея возникла. Может, как стемнеет, выберемся в город пошалить? А потом утром обратно.
- Пошалить? – с сомнением посмотрел на него товарищ по несчастью.
- Да, а то скучно здесь… За одно и поедим где-нить по человечески. Что думаешь?

Enchantress
Энни не сомневалась ни минуты.
Усмехнувшись, девушка сказала.
- Тогда, дядя, ну-ка, освободи кровать.
Витус приподнял бровь, но требование выполнил безукоснительно. Энни выскользнула через лаз, а затем вернулась с каким-то бревном и клоком соломы.
- Если не ошибаюсь, должно сработать. Магия-то тут не действует, а вот зелья.
Устроив бревно под одеяло, Энни разделила пучек соломы надвое и одну часть надела на бревно, вторую положила рядом.
- Надеюсь, мнение стражников о вашем моральном облике вас не волнует? А то мне еще одно бревно искать недосуг?
В глазах Вита читалось крайнее удивление и доля недоверия. Подойдя вплотную к барду, девушка-парень подняло руку, зарылась ей в шевелюру, и... от души рванула, добившись того, что оно ладошке осталось несколько волосков.
- Ну, вот.
Паренек извлек из кармана брюк маленький флакончик, положил волосинки на бревно и солому, и капнул из пузырька. Рядом с клоком соломы дрых... бард. Витус восхищенно присвистнул, а паренек выдернул у себя пару волосков, и положил их на солому, капнув того же зелья. Под бочком у барда устроилась вполне симпатичная молодая ведьма с пепельными волосами.
- Вот, тьху ведь. Магия - то не дублируется. Ну и как быть, ведь ее-то за парня явно не примут?
- Эээ... Ну, не знаю даже.
- А, черт с ними, пусть завидуют. Куда пойдем есть?

Vitus KL
- Отличная идея! Пошли, я пока подумаю, куда нам податься. – Бард полез в дыру. Протиснулся он в неё легко – неделя тюремной кормежки давала знать. Выбравшись с той стороны, он развернулся и хотел галантно подать ведьмочке руку, но не удержался на крутом склоне и покатился в низ. Его кувыркание прекратила полоса кустов. Ткнувшись в зеленые листья, он испытал почти райское блаженство - вот он запах, вкус и цвет свободы! Но тут сверху на него накатилась студент-девица. Похоже, такой спуск её здорово развеселил, поскольку она странно хихикала…
- Слезь с меня, - зашипел бард, - ныряем в кусты, пока охрана с башни нас не заметила.
- Куда направляемся? - спросил соучастник(ца) по побегу, когда они скрылись в высоком кустарнике. – Нужно не очень далеко.
- Знаю одно место – называется «Сельская кухня». Кормят неплохо, стража туда почти не заглядывает, на счет пошалить там правда не очень, но поужинать можно… Это совсем недалеко.

Enchantress
- Говоришь, пошалить не очень? - в голосе паренька (девицы) слышалось неприкрытое разочарование. - Нет, в кои-то веки можно не бояться стражи, ибо уже заключенная, а меня тащат в мирное заведение, где даже повредительствовать нельзя.
На мгновение остановившись, пепельноволосый окинул взглядом стены тюрьмы.
- Хотя, если там неплохо готовят, то это уже лучше, чем там. Пошли.
Оно вприпрыжку догнало барда и, весело насвистывая, пошло следом за ним.

НРПГ: В таверну Сельская кухня.

Emmakler
НРПГ: Трактир «Сельская кухня», Здесь можно вкусно поесть и поговорить
Есть такой неприметный каменный домик на окраине города…
«Сельская кухня» находится на пересечении двух улиц, и поэтому двери у нее целых две: деревянные двустворчатые воротца, с вывески на которых на посетителей смотрит устрашающего вида дама в переднике, вооруженная шумовкой, и обыкновенная деревянная дверь, увитая чем-то вроде дикого винограда – однако она почти всегда закрыта. Говорят однако, что через нее можно попасть во второй зал, где собираются удивительные люди и нелюди… но по планировке это место соответствует кухне.
Внутри просторно и темно: через узкие окошки (с видом на разноцветные струйки фонтана, которого на улице, само собой, не наблюдается) почти не проникает свет, и на столах горят уютным желтым светом лампы. Хозяйка по имени Геллика, жизнерадостная полная женщина, сама меняет в них масло и приносит гостям увесистый талмуд меню; сама же она и обслуживает посетителей, быстро и бесшумно, как тень… «Она и есть тень, - сказал некогда один из постоянных клиентов, - Но очень милая тень…».
Обшитые деревом стены, круглые столики, мягкие кресла, обитые потертой кожей, цветы на окнах – вот обстановка трактира. Хотя это скорее атмосфера… И главное даже не то, что здесь подкармливают неимущих – главное, что кормят в этом трактире действительно дивно.
Здесь всегда пахнет чем-то вкусным, что вы еще не пробовали.
...а еще может показаться, что это место вам чем-то знакомо, где-то встречалось - в другом мире, возможно. Но мало ли что вам может показаться...

Vitus KL
-Так! – сказал бард, когда они оказались внутри. Он огляделся – как всегда, спокойно, тихо, достаточно уютно… Не сказать, что весело, но зато готовят неплохо. Это сразу понятно – по запаху. Запахи бард уважал, особенно хорошие. Поэтому страшно не любил, когда болел насморком – любая пища без запаха казалась ему безвкусной. Правда с насморком хорошо посещать такие места, как «пьяная Русалка»… Неплохо бы при этом и слепотой на оба глаза страдать, что бы не видеть как хозяйка шевелит усами, хищно рассматривая нового посетителя.
Бард с удовольствием сел за чистенький столик. Нет, что ни говори, а у свободы есть свои преимущества. И понять это можно, только её лишившись.
И тут до барда вдруг дошло, что в кармане-то ни гроша. Да… Это обратная сторона медали… В тюрьме-то кормежка казенная.
Студент-девица вертела головой – рассматривала интерьерчик.
-Не верти так головой, отвалится, - сказал бард, любуясь её профилем и фасом. – У меня есть один вопросик. Ты случайно того… Не при деньгах?

Enchantress
Энни изумленно посмотрела на барда:
- Нет, а нам, студентам, они в таких местах ни к чему. Учись, дядя, пока я жива.
Паренек рукой подозвал симпатичную официантку и попросил:
- Можно нам по тарелочке супа?
Девушка быстро сходила на кухню и принесла две тарелки наваристой и ароматной пищи. Энни втянула запах носом и удовлетворенно прицокнула языком.
- Свиной, обожаю. Да ты кушай, дядя, не стесняйся.
Бард предпочел не следовать совету студента(ки), и молча смотрел, как она с завидной скоростью уничтожала ароматный суп. Когда на дне оставалось совсем чуть-чуть, паренек повел над тарелкой рукой, и в самом центре тарелки нарисовался огромный, лоснящийся таракан, весело поводящий усами. Подмигнув барду, паренек издал такой пронзительный визг, что все гости разом на него обернулись, заинтересованно погладывая на их стол:
- Караул, да что ж это такое? Вы меня отравить хотите?
Из какой-то двери выскочил хозяин этого райского места в сопровождении повара.
- Что случи... - он замолчал на полуслове, уставившись на таракана.
- Что случилось? Это у вас приправа такая, особенная?
Повар только возмущенно фыркнул в усы:
- Сэр, врет он все, у нас отродясь тараканов не было. Небось, решил пообедать бесплатно.
Хозяин гневно посмотрел на повара и тихим, заискивающим голосом произнес:
- Простите, пожалуйста. У нас действительно такое еще не разу ни случалось. Давайте мы договоримся, что эта неприятная ситуация останется между нами, а обед для вас сегодня за счет заведения?
Энни фыркнула и сделала вид, что собирается уходить, не забыв сообщить:
- Вот еще, я иду в комитет по народообслуживанию. И немедленно.
Подхватив паренька под руку, хозяин чуть ли не насильно усадил его за стол:
- Молодой человек, у нас превосходная репутация. Только отведайте наших лучших блюд, и вы поймете что это досадное недоразумение - это случайность.
Энни несколько минут задумчиво сидела, затем кивнула с королевским видом:
- Только если что-то еще подобное будет в пище...
- Не будет, конечно, не будет. Мартин, проследи, чтобы на стол гостям попали наши фирменные блюда.
Повар задержался несколько дольше хозяина, и внимательно пригляделся к лицу паренька. Потом выдал:
- Это тебя твоя проклятая сестричка - маг подучила, да?
Энни только ехидно ухмыльнулась:
- Зачем же, сам дошел до такого, еще и друзьям всем посоветую.
Повар возмущенно покраснел, но повиновался приказу хозяина, втихую ругая про себя всех пепельноволосых жителей страны.
Спустя несколько минут на их столе стояли запеченный поросенок, осетр, какие-то деликатесные заморские блюда, и целая гора фруктов. Энни улыбнулась барду:
- Ну, как, дядя?

Vitus KL
Бард только промычал что-то в ответ - уплетая за обе щеки. Когда он, наконец, наелся – а съел он очень много – он крякнул, одобрительно посмотрел на партнера и сказал:
- Это было весело… И таракан как живой был. Ну, таракана любой дурак забацать может, а вот что-нить покрупнее?
Студент малость обиделся. Он отложил вилку.
- На что ты намекаешь?
- Да я думаю, пришло время повеселиться. - Мож лягушку подсадить вот тому толстому господину, который клеится к симпатяжке-брюнетке?… Он ей явно противен! Я бы конечно сделал ему громкое замечание, но шуметь особо нам нельзя…
Студент-девица повертел головой и вдруг расплылся в улыбке.
- Да без проблем. Отвернись, не смотри в ту сторону.
Оба сделали вид, что уткнулись в свои тарелки. Через минуту из угла раздался негодующий возглас, громкий заливистый смех брюнетки и мимо барда и сокамерника почти пробежал дородный господин, весь пунцовый от смущения. За ним по пятам прыгала большая бледно-зеленая лягуха самого противно-бородавчатого вида. Бард и студиозиус прыснули. Студент даже попытался подставить толстяку ножку, но тот проявил небывалую прыть и перепрыгнул ногу.
- Да ладно, забудь, - сказал бард, - он и так весь сконфузился. А вон там, смотри, три толстые тетки обсуждают молодежь. Я по губам умею читать. Слушай, чего говорят: «Молодежь нынче пошла совсем невоспитанная. А одеваются во что? А нравы? Вон смотрите, те двое за столом, один в шляпе, другой худой, блондинчик… Видала, как этот в шляпе на парнишку смотрит? Ни стыда, ни совести…. При людях, среди бела дня. Видал, каких деликатесов он ему назаказывал? Совращает прямо на глазах. И с хозяевами в сговоре – видала, те с них даже платы не берут. Гурманы, одним словом. И куда смотрит городское управление? Гнать надо этих бомжов неопределенной ориентации и мальцов девичьей наружности – тогда и порядку в городе больше будет…»
Студент-девица нахмурил брови.
- Ну, сейчас я им устрою. Сейчас они у меня попляшут!

Enchantress
Фыркнув, Энни вспомнила несколько легких заклинаний и лукаво сверкнула глазами. Фазан, который стоял посреди стола, прыгнул на тарелке, уворачиваясь от одной из толстух. У всех трех дам глаза на лоб полезли. Вторая постаралась ткнуть в него вилкой, но фазан заголосил тоненьким голоском:
- Караул, спасиите, хулиганы зрения лишают, - и ловко вывернулся, прыгнув на упавший сосудик с горчицей и обдав третью толстуху едкой субстанцией. Та заголосила с ним в унисон, и в трактире поднялась форменная суматоха. Энни еще раз щелкнула пальчиками, и на дам напали разом все столовые приборы. Толстухи постарались вскочить со стульев, но ощутили, что к ним попросту приросли. Дернувшись пару раз, дамочки так и покондыляли к выходу, волоча на своих пятых точках трактирную мебель, а преследовавшая их утварь успокоилась и вернулась на стол:
- Куда, старые разбойницы?! А ну-ка верните мебель, - заголосил повар, который тут еще и вышибалой по совместительству был, и ломанулся вслед за дамочками, кинув гневный взгляд на Энни.
- Сдается мне, я слегка переборщила. Как насчет слинять отсюда, пока обратно в тюрьму не упекли?

Enchantress
НРПГ: Обратно из таверны "Сельская кухня"
Впихиваться обратно после довольно-таки сытного обеда было сложнее. Выполнив эту задачу, Энни пыхтело как паровоз:
- Ну, дядя, теперь послеобеденный сон?
Бард протискивался с такими же звуками, как до этого паренек. Потому ответ слегка задержался. Однако пепельноволосый особым терпением не отличался, поэтому стянул бревно, уже успевшее принять истинный облик, закинул его под соседнюю кровать и растянулся, блаженно вздохнув.
- Может тебе помочь? За уши там потянуть. Глядишь, эльфийские крови проявятся, - язвительно добавил он.

Талауриёль
НРПГ: маяк
- Отдохнем, если вы устали. – Эльф не отводил взгляда от огня в центре помещения. – Но мне бы не хотелось задерживаться здесь дольше необходимого. Этот огонь меня нервирует.
Он принялся ходить вдоль стены, пока Лиса не прикрикнула на эльфа:
- С тобой отдохнешь! А ну, хватит мерить маяк шагами, присядь около меня.
- Да, присядь, неугомонный эльф, мешаешь сосредоточиться, - сказал Алонсо. – Нужно еще придумать, как мы в тюрьму заявимся и что говорить станем.
Эльф сел, Лиса прижалась к его плечу. Огонь хоть и горел ярко, но тепла от него было не слишком много. А старые толстые стены дышали прохладой.
- Как говорят люди, посидим на тропку, - улыбнулся Талауриёль.
- На дорожку, - поправила его полукровка.
И они немного помолчали, причем каждый молчал о своем.

Lisaolesya
Теперь, когда до освобождения барда оставалось, в принципе, подать рукой, Лиса позволила себе вздохнуть спокойно. И сейчас просто смотрела в огонь, думая о своих попутчиках.
Так странно… люди понятнее. Нельзя сказать, что предсказуемые, но можно понять, почему они выбирают тот или иной путь.
Эльфы… точнее, эльф, поскольку близко она общалась пока только с одним. Что не дало ему уйти с остальными в Валинор? Страну обетованную? То, что и там, и здесь он – немного чужой? Почему такая странная реакция – уход от проблемы… без попытки что-то прояснить… Что-то, что связано с его прошлой жизнью?
Кто знает, кто знает…
Может, дело в отношении его рода к полукровкам? Вот темные эльфы, кажется, смешанно-кровных искренне ненавидят и стараются истребить при встрече. Может, лесные и лунные просто им не верят? Тогда дело в нас, а не в них. Значит, было что-то, что заставило их так о полуэльфах думать…
Можно было бесконечно сидеть и размышлять, да только время не позволяло.
Нетерпеливо пошевелился Алонсо, спросил у Тала:
- Если сюда, на маяк с помощью портала попасть невозможно… может, отсюда к тюрьме можно? Рискнем или лучше спросишь у… хозяина маяка? А на подходе к тюрьме я мог бы заклинание личин сотворить… только оно держаться недолго будет…

Талауриёль
- Давайте портал, лишний раз я не хочу с ним беседовать… Чувствую, это еще не раз придется делать.
Тал вскочил на ноги, обрадованный, что они, наконец, покинут маяк. Огонь его разнервировал в конец.
Сейчас его почему-то обуяла жажда действия. Он попытался мысленно представить ход их появления в тюрьме. Ради такого дела ему, возможно, придется отказаться от наложенного на себя обязательства – не читать чужие мысли.
Вдруг Тал улыбнулся. Он представил выражение лица Витуса, когда он узрит их в одной компании.
- Пора!
Алонсо
- Пора – так пора, - философски произнес Алонсо, которого долгие и нудные лекции приучили к долготерпению. – Крибле-крабле-бумс!
Чуть рисуясь перед девушкой, он развел руки, словно пытаясь обнять и ее, и часть пространства перед собой.
Воздух перед магом сгустился, зарябил, по нему пробежали легкие серебряные искры. Словно зеркало – как еще назвать эту переливающуюся ртутным блеском субстанцию? – открылось перед приключенцами.
Маэда спокойно коснулся поверхности портала – и тот будто расступился перед его рукой.
- Пошли, - пожал плечами студент, - только за ручки не забудьте взяться. Иначе портал воспримет меня как одну единицу перемещения и одного же перебросит к тюрьме.
Если и была в его словах какая-то капля сарказма, эльф и Лиса предпочли ее не заметить. И, последовав его указаниям, крепко сцепили ладони. Полуэльфа робко взяла за руку мага и, спустя некоторое время, они оказались в скверике, чуть не доходя тюремного переулка.

НРПГ: переместились к тюрьме.

Алонсо
НРПГ: переместились из маяка.
Сквер, на счастье переместившейся троицы, был безлюден. Может, близость казематов так на него влияла?
Покуда полукровка приходила в себя и встряхивала головой, пытаясь избавиться от мелких искорок, мельтешащих перед глазами, а эльф оглядывался, пытаясь понять, где они выпали, Маэда осведомился:
- Ну, что? Личины будем надевать – или рискнем явиться так?

Enchantress
Дальше диалог не завязался. Вылазка то ли утомила барда, то ли его утомило общество непоседливого спутника, но только рухнув на кровать, его сокамерник закрыл глаза, и, казалось, заснул.
Тихонечко скользнув по камере, Энни решила, что так и с тоски недолго помереть.
- Дядя, ау...
Но дядя не реагировал. Мужики, пожрать и поспать. Тут, можно сказать, дама молодая и в меру привлекательная... Э... Ну, правда слегка в мужском теле, но что от этого меняется?
- Кхе-кхе...
Не реагирует. Тяжко вздохнув, Энни стащила с барда шляпу и нахлобучила себе на голову, принявшись для разнообразия изображать диалог барда с бутылкой... Правда, даже в этом ей помешали. По коридору послышались чьи-то робкие шаги.
- Э, дядя, прости, но мне, кажется, пора. Бывай.
Подложив бутылку под руку спящему барду, Энни, забыв снять шляпу, нырнула в лаз. Она, конечно, могла бы и повременить, но почему-то не хотелось. Это уже становилось скучным, а скуки она не любила.

Vitus KL
Бард спал. Во сне к нему явилась Муза. Она присела на краешек полки и достала откуда-то толстую тетрадку. С удивлением бард обнаружил, что это его тетрадь со стихами, отобранная стражей вместе с мешком. - Так, посмотрим, что у нас здесь новенького, - лукаво сказала Муза, - О! Новые стихи! Безумно люблю новые стихи. Особенно твои!
После этого бард покраснел до ушей, испытав ни с чем не сравнимое чувство гордости за не напрасно прожитые дни. Комплимент Музы чуть было не заставил его проснуться, но он проявил колоссальную силу воли и остался во сне.
- Особенно их критиковать, - сказала Муза.
Кровь отлила от ушей, и они побелели.
Вдруг бард заметил, что у его ног сидит Фило. В ужасе он поджал ноги. Кто-то хихикнул почти в ухо – бард закатил глаза и обнаружил Логию. А он-то надеялся увидеть Элли! И почему он не проснулся!?
- Так, - Фило помахала тетрадью в воздухе. – Послушай-ка, сестричка, что он здесь пишет.
Цитирую: «Закусит удила норовистая кляча»… Это где же вы, бард, кляч норовистых видели?
- У цыган! – парировал музыкант.
- Это не та ли норовистая кляча, с которой вы провели веселую ночку осенью прошлого года? С вавилонами на голове.
- Я про лошадей!
- Так а мы о чем? – сказала Логия, даже не потрудившись заглянуть в тетрадь. - Вот у вас там написано, черным по белому: «Что за женщины – как кони, пьют захлебом, громко ржут, вытру губы я ладонью, поцелуи губы жгут». Где это вы видели, что бы кони пили захлебом?
- Это только барды пьют захлебом, - фыркнула Фило. – И ни в коем случае не воду.
Музыкант только махнул рукой. Спорить было бесполезно.
- А вот это место: «Я конечно славный малый, только сам себе не рад». Это как понимать прикажете, вы себя хвалите или ругаете?
Бард сжался в комок… Эта строка написалась как-то сама собой и о её смысле он не сильно задумывался. Но песня с неё удачно начиналась.
- Вижу, какой вы «малый» - на лавке вон еле помещаетесь. А вот еще – просто потрясное – «дамы в чепцах на балконах сидят, на лютнях играют, оливы едят». А знаете ли вы, горе-поэт, что «олива» - это дерево? Лучше бы вы так написали: «Барды на балконах сидят, на лютнях играют, и водку едят»…
- Размер сбился, - ухмыльнулся бард.
- Зато истинная правда! – возразила Логия и вдруг подняв тетрадь сильно хлопнула ею барда по лбу.
- Ну это уже ни в какие ворота…! – воскликнул мужчина и в попытке вскочить на ноги свалился на пол.
Тут он обнаружил, что проснулся и сидит в камере на полу. Музы конечно уже смотались, куда-то подевался и сокамерник. На лбу, там где падая он приложился о пол, напухала шишка.
- Сбежал! – сказал поэт про студент-девицу. – Или сбежала. Ну и ладно. Спинным мозгом чую, скоро меня отседова вытащат, а если нет – так и я сбегу.
И он полез обратно на полку.

Lisaolesya
Лиса позволила себе подумать. Недолго.
- Думаю, стоит рискнуть – и обойтись без личин. Алонсо, ты как думаешь, там, в тюрьме магия заблокирована?
- Понятия не имею, - ответил студент. – Я туда еще ни разу не попадал. Всегда успевал исчезнуть вовремя…
- Тогда пошли, - она шагнула к дверям тюрьмы, - Тал, приготовь отказную тавернщика.
Маэда неожиданно остановился и присел на бортик дорожки.
- Я вас тут подожду, - сообщил он в ответ на недоуменный взгляд рыжеволоски. – Не хотелось бы тут кое с кем встретиться…
- Твое дело, - полуэльфа не стала заморачиваться. – Думаю, для того, чтобы выпустить зачинщика кабацкой драки, наших бумаг хватит. Если бы всеми мелкими столкновениями ведал начальник полиции – он бы разорвался…
Лиса вошла в здание и остановилась, осматриваясь. Пахло сыростью, как ни странно пылью и какой-то затхлостью. Что страннее всего, эти запахи казались… знакомыми?
"Знакомо, как все знакомо… Нет, я здесь никогда не была. Но вот общая концепция…"
Она вздрогнула, одной ладошкой прикрывая глаза.
- Господи, что же такое спрятано в моем прошлом? Что за тени таятся в нем?.. Может, хорошо, что я его не знаю…
Эльфинитка взглянула на охранников, уточнила, где кабинет начальника тюрьмы и, постучав, вошла туда вместе с Талом.

Enchantress
Энни слегка запыхалась, пока выбиралась через лаз... Нет, так много кушать вредно, но волшебное слово "Хал...Ява"...
Оказавшись снаружи, она слегка вздрогнула. У ворот сидел какой-то парень. Хотя, черт, почему какой-то? Их студент, несколькими курсами помладше... Алонсо Маэда, гроза кабинета алхимии и всех старшекурссниц, кроме, пожалуй, нее. Ее он начисто игнорировал. Блин, всегда у нее так. Она почувствовала, как заливаются жаром щеки. А что, почему бы и не рискнуть. Нацепив соблазнительную улыбку на лицо, Энни направилась к нему.
- Простите, молодой человек. Я тут на дороге нашла браслетик и никак теперь его не могу снять. Не поможете?
Глаза парня округлились, и до Энни только теперь дошло, что по сути он-то видит перед собой флиртующего с ним парня! Стыд-то какой! Теперь ее лицо было просто пунцовым. Интересно, почему это конкретно с ним ей так тяжело разговаривать? А, потом разберемся!
- То есть, нашел...

Алонсо
Алонсо слегка шарахнулся от студента, повадками очень напоминающего девушку.
Не только повадками, но и обращением.
Только на "этих" еще не хватало наткнуться.
Умеющих мило улыбаться и пикантно розоветь… и смутно кого-то напоминающих…
Маэда передернул плечами, отодвигаясь.
- А вот врать не советую, - спокойно сказал он. – Сторожевые браслетики в двух шагах от тюрьмы на улице просто так не валяются. Удалось сбежать? Молодец. – И успокоил. - Тревогу я поднимать не собираюсь - хотя бы из соображений солидарности… Давай сюда руку.
Тьфу! И ладони-то нежные, как у девчонки.
Точно, из "этих", ну, парней недоделанных… или неправильно ориентированных…
Прикинув день недели, положение луны этой ночью и еще одиннадцать факторов, он быстро проговорил заклинание и отпустил руку, еле удерживаясь, чтобы не обтереть свою ладонь о рубашку.
Браслет разломился на две половинки и брякнулся на мостовую.
- Свободен, - спокойно сказал Маэда, поворачиваясь ко входу в тюрьму. – Советую максимально быстро сделать ноги… пока твоего бегства не почувствовал господин начальник полиции.
- А браслет?
- А браслет можешь оставить себе на память; открытый, он неактивен. Или выбросить в ближайшую мусорку…

Enchantress
На какое-то мгновение Энни разобрал смех... Она сунула браслет на память в карман, а там может и для опытов создания зелья по его взламыванию...
Да, видимо, выражение ее глаз не соответствовало нормальному парню в понимании без пары лет медика. Ну, а ей-то что. Только вот слегка обидно... Ну, маг же ведь, мог бы и догадаться, тем более, что морда лица почти и не изменилась!
В голове зрела мысль, слегка вредная для ее "спасителя", но для нее благая. Все равно он ее потом не узнает. А сейчас за обиду ее второй ипостаси, да и первой, мстю...
Играть - так играть. Состроив счастливую мину, которая на девушке выглядела бы мило, а вот на парне - ай-яй-яй, Энни тоненько взвизгнула:
- Вы мой спаситель, любезный сударь. Вы так добры к несчастному мне.
Не долго думая, она повисла на шее у отбрыкивающегося парня и принялась покрывать поцелуями лицо, наблюдая, как темнеют от гнева его глаза. Да, детские сны ее не обманули. Пожалуй, не завидует она его будущей жене, такому дамы через пару лет прохода давать не будут. А она начнет сейчас, пользуясь маской. Премерзко хихикнув про себя, девушка приступила к процессу доведения до ярости...
- Пожалуй, я бы отдал такому смелому мужчине свое сердце, вы не против?
Увернувшись от его кулака, девушка встала на цыпочки, ловко ухватила его подбородок руками и смачно поцеловала в губы:
- Это единственное, чем я могу вас отблагодарить, - ехидно сообщила она, уходя в портал от боевого пульсара недетской силы, опалившего длинные волосы, и махнув напоследок стибренной у барда шляпой, слетевшей при стремительном убегании с головы, но вовремя пойманной.
Опа, вовремя успела смыться, взглянув на свою девичью руку, сжимавшую шляпу, решила магичка. Видимо, трансформация рассчитывалась на определенное время, и в момент вступления в портал как раз кончилась. Было бы трудно объяснять свое поведение, превратись она в Симми слегка раньше. Особенно, учитывая его полное игнорирование факта ее существования... За что мы ему и отмстили. На этой счастливой ноте она вынырнула около ворот общежития и ринулась к себе в комнату, устраивать взбучку друзьям, которые ее кинули в трудный момент. Могли бы рогами оказать поддержку!

НРПГ: Ушла из квеста.

Алонсо
Благодарность освобожденного от браслета парня оказалась столь своеобразной, что Маэда вспыхнул мгновенно.
"Это" еще и целоваться полезло!
- Зар-раза, - Алонсо прицелился по нему кулаком, но, к удивлению своему, промахнулся. Гибкий, словно кошка, студентик увернулся и, наградив молодого мага особенно страстным поцелуем, скрылся в портале. Не помог даже файерболл, только слегка опаливший длинные волосы противника.
Ох, найду я тебя…
Стоп. А зачем?
Обтерев губы краем рубашки, Маэда сплюнул, и вернулся к созерцанию тюрьмы.

Потом, когда способность спокойно мыслить вернется к нему, он слегка удивится мгновенно выросшим волосам странного паренька.
Но намного больше его будет удивлять тот факт, что последний поцелуй оставил его… весьма неспокойным. Проще говоря, понравился.
Настолько, что, начиная подозревать себя самого в нетрадиционной ориентации, он был просто вынужден пригласить к себе на несколько дней Сину. А потом Лиурэн.
А потом просто постарался выкинуть происшедшее из головы.

Талауриёль
Один из тюремных чинов, так и не посчитавший своим долгом представиться, долго разглядывал бумагу… Потом долго разглядывал принесших сей листок. Эльф смотрел на него слишком спокойно, а полукровка ( развелось, понимаете ли, в городе помесей) слишком нервно покусывала губу. Но бумага была в порядке, а за расовые намеки начальних охраны мог здорово взгреть…
-Ладно, забирайте вашего полоумного. Надоело мне слушать, как он по ночам стишки орет.
-И охранников будит. - поддакнул улыбающийся эльф.
Должностное лицо сдвинуло брови и задумалось. Лиса мысленно двинула Тала сковородкой по лбу. Нашел с кем шутить.
-Но сперва вы должны подписать этот документ, где обязуетесь взять его на поруки и следить за неукоснительным выполнением им законов. И можете его забирать.
Внимательно рассмотрев подписи должностное лицо приказало привести барда. Через некоторое время в коридоре послышались шаги и ругань охранников, а затем громко декларируемые стихи. В стихах бард прославлял доблестную охрану и милые тюремные порядки. Наконец дверь открылась, и охранники втолкнули сонного музыканта.
 

Vitus KL
Оказавшись в кабинете начальника тюрьмы, бард слегка присмирел. В таком помещении не часто доводится бывать. Сочетание мрачной тюремной готики и разнузданной бюрократической роскоши: от первой - камин и каменные стены, от второй - канделябры и дубовая мебель. Начальник тюрьмы указал вялой рукой на узника и сказал кому-то, стоящему у маленького узенького окна-бойницы:
- Забирайте вашего умника. Думаю, пребывание в нашем санатории пошло ему на пользу. Во всяком случае, теперь он будет есть все, что дают, даже если в детстве перебирал харчами.
Стражник сильно толкнул барда в спину, и он буквально свалился на руки Лисе и Талу.
- Ха, вот это я понимаю, отдаем на поруки, - сказал довольный начальник. – Убирайтесь, и что бы ноги вашей здесь больше не было!
Бард повертел головой, вживаясь в роль, втянул шею в плечи и запричитал:
- Мамочка, папочка, где вы так долго были! Злые дяди посадили меня в холодную комнату и кормили всякими отходами. Злые, злые дяденьки – пускай когда они состарятся и помрут, им будет также уютно в их могилках, как деткам в этом приюте.
Стражник посмотрел на начальника, ожидая приказа прервать поток бардовских словоизлияний, но Лиса и Тал подхватили музыканта под руки и поспешно ретировались из кабинета.

Lisaolesya
Только выдернув барда на улицу и избавившись от давящего ощущения тюремных стен, полукровка смогла вздохнуть спокойно.
Она махнула рукой явно чем-то встревоженному Алонсо, вывела всю компанию в какой-то скверик и бессильно опустилась на бортик фонтана.
- Господи, ну наконец-то…
"Ощущение словно у хорошо выжатой тряпки. Все тюрьмы такие, а? Я там была совсем недолго, в отличие от барда. Каково ему?"
- С тобой все в порядке, Витус?
Тал присел рядом, взял ее за руку, но она как не заметила.
- Извини, Вит, что втянула тебя в эту историю. Как показала практика, сама я справиться с собой не способна, спасибо, что ты, Талауриёль и Алонсо пытаются помочь…
Подняла на барда серо-зеленые глаза, сказала:
- Я отправляюсь на один из островов Пиратского моря. Я… должна выполнить одно обещание. С контрактом – решение все еще на тебе, компенсацию за таверну и тюрьму я выплачу. – Повернулась к остальным. – Тал, ты сможешь нарисовать карту? Алонсо, можно у тебя лекарствами закупиться?
"Я не имею права требовать от них участия в этом путешествии. Хотя… мне бы этого очень хотелось".

Талауриёль
Талауриёля так и подмывало забраться в мысли Барда и подслушать, когда же он бросит придуриваться. Лису его поведение могло, конечно, обмануть, но Тал был довольно давно знаком с музыкантом. Он ждал, когда же Лотширн наконец надышится свежим воздухом, и не спешил встревать в беседу. Ему казалось, что он уже знает ответ, который Бард даст полукровке, потому не считал нужным повторять приглашение и от своего имени. Но вот слова Лисы насторожили эльфа. Какой контракт?
Талауриёль и Алонсо переглянулись. Алонсо пожал плечами:
- Лекарства я захвачу, и не только лекарства.
- Карту? – переспросил Тал негромко, еще крепче сжав ладошку Лисы, и глядя прямо Барду в глаза. – Легко. Даже две. Одну для Лотширна, а другую для Витуса. Устроит, Бард?

Vitus KL
Похоже, что музыканту и самому надоело паясничать и кривляться.
- Вот что меня больше всего удивляет, - сказал он, вдруг придав лицу осмысленное выражение и широко улыбнувшись, - Так это, как и где вы снюхались? Тал, ты же жаловался мне, что не умеешь знакомиться на улице, а если даже и знакомишься, то ни к чему хорошему это не ведет. Неужели воспользовался моими советами и закадрил таки стоящую девицу?
Оба – эльф и полукровка покраснели до кончиков ушей. Но Тал покраснел сильнее. Их третий компаньон иронично усмехнулся. Довольный произведенным эффектом, бард улыбнулся еще шире и сказал:
- А вообще я очень рад, что вы меня не бросили в тюрьме и явились за мной… Можете смеяться, но что-то такое в этом роде я и ожидал. Друзья все вместе, можно сказать толпой, спасают гениального музыканта из застенок. Простите, леди, не дадите ли и мне вашу руку?
Машинально Лиса протянула барду левую ладонь, бард галантно поклонился и поцеловал даме руку. А потом принялся обнимать Тала и хлопать его по плечам и спине.
- Нет, ну правда , друг-эльф, я рад тебя видеть! Очень, очень рад! И твою чудесную спутницу. Я, знаешь ли, всего лишь успел сводить её на ужин, как меня вдруг замела стража.
- Да, - сказал эльф, тоже похлопав барда по плечу и спине. – Эта история мне уже известна.
- Вся? – спросил бард, внимательно вглядываясь в лицо Талауриёля. Тал взглянул на Лису, та отвела взгляд. Некоторые подробности, например как бард припечатал её своим кулаком, она умолчала.
- Во всяком случае, основные моменты.
«Фух, - вздохнул про себя бард , - значит мне не придется рассказывать ему о таящемся в рыжеволоске варге… Раз она упомянула контракт, значит эта проблема пока не решена.»
- Хорошо. А не хотите ли представить мне своего спутника? Молодой человек, мы не встречались раньше? Я не мог видеть вас в аптеке или где-то поблизости? Ваше лицо кажется мне знакомым…

Алонсо
- Думаю, что вы вполне могли меня видеть, - Алонсо, все еще занятый мыслями о странном студенте, вежливо кивнул, - в аптеке. Я там на подхвате работаю.
Протянув руку барду, он представился:
- Алонсо. Студент Магической Академии…
- Витус, бард. – Рукопожатие менестреля было довольно крепким и наглядно свидетельствовало о том, что ему привычно не только струны пощипывать, но и мечом рубиться.
- Может, заодно и выкать перестанете? – ехидно осведомилась рыжеволоска. – А то чувствую себя словно на королевском приеме.
- Почему бы и нет, - обезоруживающе улыбнулся Маэда. – Я – только за!

Lisaolesya
- Да местный он, местный, - махнула рукой Лиса. – Потом поговорите. Будет время…
Компания, тихо переговариваясь, неторопливо двинулась – куда глаза глядят.
- Не подумайте, что я не хочу принять участие в путешествии по морю, - начал Маэда, - только сейчас я бы не советовал туда соваться. Наступает сезон осенних бурь… почему не отложить путешествие на более теплое время года?
Лиса переглянулась с остальными.
- А почему бы и нет, - раздумчиво сказала она. – Если честно, я не совсем готова к тому, чтобы отправиться именно сейчас… быть может – чуть позже. Согласны? Думаю, мы найдем друг друга…
Она взглянула на Тала в поисках поддержки. Почему-то рыжеволоска была полностью уверена в том, что теперь жизнь их не разделит, не разбросает в разные концы мира.
- Конечно, найдем, - улыбнулся бард. – У тебя-то самой сейчас какие планы?
- В Сумрачный Лес, - мрачно улыбнулась полуэльфа. – Хочу уточнить один вопрос…
- Ну, учитывая наш с тобой контракт, думаю, ты будешь не против попутчика, - глаза Витуса были серьезными.
- Я? Нет, не против, - сообщила Лиса. И почти жалобно спросила, - Тал? Мы встретимся? Алонсо?
- Конечно…
- Возможно быстрее, чем ты думаешь…

НРПГ: квест завершен. О начале приключения в Пиратском море будет сообщено дополнительно.