Тема: Развалины Эльфийского замка
Лира
Раньше здесь была жизнь. Яркие лучи солнца пробивались сквозь густые листья меллорнов и согревали еще нераскрывшиеся бутоны цветов. Бабочки всевозможных расцветок как рисунок на ковре украшали мягкую траву на поляне. Радуга начинала здесь свою жизнь, и можно было видеть как маленькие лепреконы периодически мотались, туда-сюда… Феи здесь выбирали место для своих маленьких домов, и музы зачастую приходили именно в это место. Потому что здесь рождались лучшие поэты, певцы, музыканты, художники… Когда то здесь было поселение эльфов. Да, одних из самых светлых существ во всей Арде. Но место было хорошо защищено, ибо среди бессмертных были прекрасные маги. Периодически несколько эльфов покидало родные места на поиски чего-то нового… но как следствие было разочарование. Это был пожалуй единственный уголок где еще правила любовь, и не было ненависти. Среди всего этого великолепия стоял замок, великое творение гномьих мастеров. Присутствующий был поражен сочетанием мертвого камня, дерева и самой природы сплетенных в одно целое. На огромной, деревянной двустворчатой двери был выгравирован фамильный герб лорда, летящий дракон, в лапах которого был обнаженный меч, обвитый терном. Правили этим княжеством наместник короля эльфов и его прекрасная жена. Король когда-то отдал эти владения под власть своего верного соратника и друга, по той лишь причине что все эльфийское государство находилось западнее. И практически не было возможности держать под контролем такую огромную территорию… Но грянули другие времена. На лес находящийся к северу от замка, легла тень. Страшные создания стали появляться во владениях лорда, и в конце концов пришло самое страшное зло. Оно было не с внешней стороны… зло поселилось сердцах эльфов. Грянула война, пришла злоба и смерть. Однажды маленького пажа отправили в лес, что бы тот вернул убежавшего коня лорда. Эльф бродил весь день по лесу, но так и не нашел пропажу… Но когда вернулся то не узнал то место в котором жил. Дома были ссажены, поля и озера отравлены, в воздухе витал запах крови. Крови пролитой, крови эльфов. Трупы животных лежали по сторонам от дороги, словно кто-то их разбросал для того что бы прошли колонны армии. А вот мертвых эльфов не было, как и пропажи. Замок был полуразрушен, а его ворота сиротливо болтались, т.к. какая-то сила их оторвала. Герб был перевернут и к нему был прибит распятый лорд… Все что видел эльф, и это были его последние картины жизни. Голова несчастного слетела, как пробка. А ведь он был все лишь ребенком.
С тех пор прошло множество лет. Король так и не нашел убийц, как ни пытался. А так же никто не нашел эльфов, которые чудесным образом исчезли, что с ними сталось? А с семьей князя? Поговаривают будто, они до сих пор живы… вот только успели ли они сбежать? А может все живы, просто прячутся от неизвестного врага, который поселился с тех пор в этом месте?

Ауриэль
Хм. Ну, надо же.
Сверху открылся восхитительный вид на … скажем так, что-то, наподобие обширной поляны. На которой живописно раскинулись развалины какого-то древнего замка. Они были настолько древними, что камни и стены успело затянуть зеленью… Весьма аппетитной, кстати. Широкие ярко-зеленые листья… Такие растут только вблизи воды…
Пегаса плавно опустилась на поляну.
И хотя в воздухе явственно пахло магией, это не имело для нее ровно никакого значения. Выразительно дернув плечиком, как если бы кто-то мог наблюдать за ней со стороны, она понюхала воздух.
Апчхи!
Звонкое эхо отразилось от ближайшей стены.
Хм. Ну, надо же.
А местечко интересное, и вполне в моем вкусе.
Сочный зеленый лист просто растаял во рту… Прелесть. Пожалуй, я здесь задержусь.

Мириэль
Эльфийка с невнятным стоном попыталась открыть глаза. Получалось плохо. "Ну, и что я говорил? - Внутренний Голос просто таки сочился фальшивым состраданием, - Зачиталась, моя драгоценная? Не мог твой манускрипт полежать до утра? Заснула прямо за столом, золотце? Ох! Да еще и на том самом манускрипте? Право слово, ты просто превзошла мои ожидания! Погоди, погоди ругаться, сейчас ты еще поднятся попробуешь". И премерзеннейший ВГ с ехидным хохотом удалился в глубины сознания.
Героическим усилием веки разлепить удалось. Мутный взгляд зеленых глаз уперся в витиеватую надпись на каком-то из лкерских наречий. Значит, это и есть упомянутый манускрипт. Вспомнить бы еще, о чем там говорилось. Кажется, что-то о пресловутом переплетении межмировых потоков магии. И, вроде, она планировала на основе этой теории создать формулу, позволяющую при гораздо меньших затратах энергии путешествовать на Таларьен.
- Уййй... Шея...
Нет, прав был ВГ, зря она встать пытается. Даже у эльфийского организма есть предел выносливости. И он, как раз закончился перед тем, как Хранительница заснула сидя за столом.
Мышцы болели неимоверно. Кое-как, напоминая разбитую радикулитом старушку, держась за спинку стула, помогая себе руками и гоблинским нецензурным словом Мириэль приняла вертикальное положение. Вид из него открывался куда более красочный, кроме упомянутого манускрипта на столе валялись: краюха хлеба с явственными следами зубов, усохший до неимоверного состояния огрызок соджара, новая куртка, на которую она так и не приклепала второй ряд заговоренных серебряных пластин, в уголочке скромно ютилась ополовиненная бутылка с вином, только чудом не сбитая во сне локтем и все это было равномерно присыпано разной мелочью - от костяных амулетов и до медных пуговиц.
Мириэль оставалось только убито покачать головой и, сморщившись, потереть ноющую шею. Да, неплохо она вчера "почитала", ой неплохо, если бы не голос Дома, еще спала бы и спала...
Стоп! Какой такой голос? Отсюда вот, пожалуйста, поподробнее... Чужак? В замке? Уууу.... "Да откуда вы беретесь на мою многострадальную голову?! - мысленно взвыла эльфийка, - Здесь вам зловещие руины или постоялый двор?! Последний страх потеряли, вместе с инстинктом самосохранения!".
Вынесши этот неутешительный вердикт, Мириэль стянула со стола куртку. "Чужак, чужак, - еле попадая затекшими руками в рукава, думала она, - Защита сигналила очень слабо, значит, кто бы это ни был, вреда он пока никакого не нанес. Да и сам сигнал был довольно странный. Ладно, разберусь на месте". И, еще раз пожаловавшись в пустоту на свою горькую долю, Мириэль спустилась из хижины вниз, к самим корням могучего меллорна, приютившего ее домик на своих ветвях.
Веревочной лестницей она, в виду спешки, побрезговала. За что и расплатилась, когда, не совсем еще проснувшись, не рассчитала с прыжком и от души приложилось ноющей шеей к крупной ветке.
Если у Хранительницы с утра и были хоть какие-то крохи хорошего настроения, они тут же испарились. Итак, рыча наподобие кхарга, не евшего неделю, эльфийка двинулась на поиски нарушителя спокойствия. Благо, его присутствие ощущалось довольно четко.

Ауриэль
Лист за листом… Каждый из них скрывал в себе освежающие капельки влаги. И просто таял на языке…
Мне определенно здесь нравится. Прекрасная зелень. И тень. И даже … Вода! Ауриэль услышала едва различимый шум ручья. Он начинался где-то внутри развалин и весело убегал по направлению к лесу. Слышать-то она его слышала. Только найти ручей среди зарослей травы, перевитой плющом и хмелем, оказалось не так просто.
Шумно потянув ноздрями воздух, Ауриэль с удовольствием вдохнула влажный и свежий воздух.
Да уж. Здешнему воздуху далеко до тех, которым дышат города. И к тому же там нет таких изумительных листьев…
Очередной лист исчез во рту Пегасы.
Она потянулась за вторым, но он вдруг не захотел поддаваться. Она потянула сильнее. Впечатление складывалось такое, что плющ не хотел его отдавать, вцепившись в лист мертвой хваткой.
Да что же это такое?
Ауриеэль возмущенно фыркнула. И топнула ножкой. Осторожно обошла лист кругом – насколько это было возможно – и даже слегка принюхалась.
Лист как лист. И пахнет вполне как лист. Как сочная вкусная зелень… А лист будто дразнил ее своими темными аппетитными прожилками: «Ну съешь меня. Ну, попробуй». Пегаса развернулась к нему спиной и сделала несколько шагов… Потом оглянулась – лукавый огонек озорными искрами загорелся в глазах…
Нет, ну мы еще посмотрим, кто кого!
Одним прыжком развернулась и снова оказалась у листа.
Слегка помяла края губами, будто собираясь съесть… Ухватилась за него, и потянула изо всех сил, пыхтя от напряжения…
Ой!
Лист оторвался, и Ауриэль не удержала равновесия. Сделав по инерции несколько шагов назад, она вдруг споткнулась, и угодила в тот самый ручей, который так долго искала!

Мириэль
"Так-так-так, - мрачная эльфийка по привычке наблюдала за происходящим сидя на ветке меллорна, - Вот и причина странного зова! Просто чужак - не человек и, даже, не представитель Рас. Можно было бы и догадаться".
Мириэль с досадой стукнула кулаком по стволу, за что чуть не поплатилась, потеряв равновесие. Пожалуй, только эльфийская гибкость и выучка Змея спасли ее от позорного падения вниз. "Пора бы тебе уже завязывать с этими появлениями на деревьях, - ВГ как всегда был не согласен, - А то начинаешь уже напоминать Главного Злодея из какой-нибудь романтической баллады. Только черного плаща за спиной и злобного хохота не хватает. Да и шею свернуть так недолго!". "Если я чью-нибудь шею и сверну - так только твою!" - огрызнулась эльфийка. "Дорогуша, она у нас одна на двоих!".
Тем временем, пришелица продолжала объедать старый плющ со стен замка. Так, вроде пришла пора заявить о своих правах, эльфийка соскользнула с дерева вниз и вышла из тени дерева. Как там положено? Откашлявшись, торжественно, с пафосом...
- Кто ты и зачем тревожишь покой этого места? - с пафосом получилось, а вто торжественности в усталом голове эльфийкине было ни на грамм.

Ауриэль
Выбравшись из ручья и отряхнувшись, Ауриэль неспешно попила. Попутно оценив своё отражение.
«Какая я всё-таки красивая. Ни у кого нет такой чудесной длинной шелковистой белой гривы». Поцеловав своё отражение (в щечку, конечно, а как же еще?), Ауриэль вернулась к прерванному занятию. Листья со старых стен замка продолжали исчезать. На смену им приходило чувство блаженной сытости и умиротворения…
Оно бы и не замедлило прийти, если бы в этот самый момент её внимание не привлёк голос…
- Кто ты и зачем тревожишь покой этого места?
Ауриэль обернулась. Из тени высокого дерева вышло интересное существо. Похожее на эльфа. Пардон, эльфийку. Но при этом почему-то рыжее, всклокоченное и хмурое. Совсем не похожее на эльфов, которые встречались ей ранее…
Ауриэль фыркнула – вроде как бы рассмеявшись. И подошла поближе. Может, из любопытства. А, может, просто чтобы лучше было слышно.
- Не видно, что ли? – вопросом на вопрос ответила Пегаса и потянулась, демонстрируя свое холеное тело и мощные крылья.
Серый цвет шерсти под лучами солнца приобрел тонкий желтоватый оттенок, от чего сама Ауриэль, казалось, была окружена неким подобием сияния. С белоснежной гривы еще стекали капельки воды.
- Ем я здесь. Отдыхаю.

Мириэль
- Во-первых, - кажется эльфийка разозлилась еще сильнее, - Тебе не говорили, что отвечать вопросом на вопрос, по меньшей мере невежливо. А во-вторых, тебе не приходило в голову, что магическая защита стоит здесь не просто так? И что ты можешь находиться в чужом доме? Не только не уведомив владельца о своем посещении, но и хозяйничая в нем, доме, как в своем...
Мириэль устало вздохнула и запустила руки в копну волос, еще вчера именовавшуюся прической. Косички, свободные пряди, амулеты - костяные и каменные фигурки, парочка перьев, лент, шнурков и бусин, образовали не то что бы колтун или непролазный войлок, но разбирались не всегда легко. Ну вот, к расплате за бессонную ночь кроме ноющей шеи прибавились еще пара грядущих часов в компании гребня, травяного масла и охов-ахов-гхыров.

Ауриэль
- Ну и что?
От такой наглости эльфийка, кажется, даже оторопела.
- Подумаешь, магическая защита. Она мне никогда не мешала. И потом, не так уж мало есть земель под этой "защитой", - Ауриэль постаралась особенно выделить это слово, - чьи хозяева давно канули в небытие. Что мне прикажешь делать? Стучаться каждый раз копытом в дверь? В надежде, что мне откроют?
- Я - из рода Пегасов, - выдержав эффектную паузу продолжила она. - Мы идем, куда захотим. Мы отдыхаем там, где хотим. И делаем то, что хотим.
Ауриэль как ни в чем не бывало сорвала очередной лист и аппетитно его прожевала. Слегка потряхивая головой и пофыркивая от удовольствия.
Потом озорно фыркнула, словно пришедшая ей в голову мысль доставила ей удовольствие, и в мгновение ока оказалась около ручья. (От внимания Пегасы не явно не ускользнула рука эльфийки, запущенная в копну волос.) Набрала в рот воды, подошла к рыжей "хозяйке" развалин на столько близко, насколько это вообще было возможно, ... и оглушительно чихнула. Брызги холодной воды полетели в лицо и на волосы эльфийки...

Мириэль
- А вот это уже - хамство, - разочарованно вздохнула эльфийка, ставя между собой и капельками воды чуть поблескивающий зеленым барьер. Брызги застыли в воздухе послушными жемчужинками.
Мириэль полюбовалась ими, дотронулась до одного пальцем, отчего на коже остался влажный след. Итак, сия особа, кроме того что сама по себе является центнером ценнейших ингридиентов, чем вводит ее - хранительницу, в немалое искушение надергать перышек в качестве моральной компенсации за причиненный моральный ушерб и не-причиненный-только-благодаря-очень-интересному-и-крайне-полезному-заклинанию, оказалось существом крайне невежливым, по крайней мере, по понятиям самой Мириэль.
- Traell cerina miraliss, что в переводе с эльфийского означает "посеяв звездолист, не удивляйся, почему не вырос меллорн", - и, повинуясь взмаху руки, вода из ручья поднялась в воздух. Только затем, чтобы обрушиться вниз на пегасу водопадом кристально чистой ледяной воды.

Ауриэль
Увернуться она не успела. Да и как увернешься от заклинания? Пегаса выглядела теперь не лучшим образом. Вода ручьями стекала с гривы и хвоста, перья на крыльях намокли и топорщились в разные стороны. Глаза загорелись нехорошим огнем.
- Эй! По-моему из нас двоих ванна была нужна больше тебе, чем мне!
Слова звучали очень даже рассерженно.
Внезапно, голос ее сменил выражение на самый, что ни на есть, будничный тон.
- Ладно. Сама виновата. - И взгляд ее снова обратился на эльфийку, и озорно блеснул. - Теперь уж я точно не уйду отсюда. По крайней мере, пока не просушу крылья.
Пегаса развернулась к эльфийке спиной и прошла обратно к развалинам. Приноровившись, запрыгнула на первый большой уступ. Потом - на второй. И на третий... Нашла площадку, свободную от плюща и потому хорошо прогретую солнцем. И прилегла на теплом камне, развернув крылья. Так что с одной стороны, их сушило солнце, с другой стороны - им отдавал свое тепло камень. С третьей - Пегаса оказалась вне зоны досягаемости эльфийки.
- Кстати, раз уж мы вынуждены соседствовать какое-то время, зови меня Ауриэль, - раздался голос сверху, после того, как Пегаса устроилась на каменной колонне.

Мириэль
- Особенно меня умиляет эльфийское окончание, - пробормотала сквозь зубы хранитеьница, с интересом присматриваясь к чему-то беленькому, плавающему в луже... нет, в Луже.
Вы никогда не пробовали вылить на землю пару сотен ведер воды с высоты двух человеческих ростов? Попробуйте, гарантирую, такого миленького болотца вы еще никогда не видели! Благо, водица, вроде, собиралась занять свое законное место, но пару дней земля еще будет чавкать под ногами.
Эльфийка недовольно нахмурилась и пролеветировала к тому самому беленькому и плавучему. Перышко. Не маховое, конечно (ВГ насмешливо фыркнул : "Мечтай-мечтай, деточка!"), но применение ему можно найти очень быстро. Девушка разгладила добычу на ладони. Чуть помятое, но серебристые, подсохшие пушинки уже весело дрожат на ветру. Она подумала, нахмурилась, спрятала трофей в карман и вдруг, неожиданно для себя произнесла куда-то в пустоту:
- Мириэль.

Ауриэль
Сверху показалась лошадиная головка и удивленно посмотрела на эльфийку. После такого приема - и вдруг представиться! Уму не постижимо! Впрочем, характер у них обеих, по-видимому, тот ещё. Будь он другим, было бы скучно, правда? Ауриэль же совсем не была намерена скучать.
- А ты не похожа на эльфов, которых я видела до сих пор. Они не такие...ммм... мятые, - заметила Пегаса тщательно подбирая слова.
- Кстати, как ты вырастила здесь такие изумительные листья? - как ни в чём не бывало, продолжала она. - Нигде не встречала таких до сих пор. Зелёные, свежие, сочные... Объеденье просто. Тебя не затруднит собрать десяток-другой, пока я здесь отдыхаю?
Ауриэль радостно фыркнула, и нельзя было понять, что это? Издёвка или шутка?

Мириэль
- Тебя бы из постели выдернули, посмотрела бы, - мрачно протянула эльфийка, раздумывая, можно ли назвать постелью ту композицию на которой она проснулась, - Я вообще на соплеменников не похожа, уникальна в своем роде.
Мириэль совершила "круг почета" над новоявленным болотцем, а потом, подумав, устроилась на замшелых камнях стены замка, основательно разрушенной, но все еще возвышающейся над землей метров на пять. Усевшись поудобнее она вытряхнула на рядом с собой содержимое очередного кармана. Из него выпали: пара засушенных листков, большей частью превратившиеся в грязно-зеленую пыль, пряжка, отвалившаяся месяц назад со сбруи Грита, да так и не приделанная назад, длинный ремешок, с надетой на него фигуркой кошки из синеватого камня (ВГ: "Так вот куда пропал поглотитель эманаций! Почаще вытряхивай курточку-то, а?"), который был тут же надет на шею, серебрянный наконечник стрелы с крохотной щербинкой, шарик из мутно-зеленого стекла, коробочка с плотно закрытой крышечкой, источающая запах трав, с десяток медных монеток и, наконец, костяной гребень с широкими и короткими зубцами. Издав странный звук, больше всего напоминающий победный клич вожака римпов, эльфийка выдернула расческу из общей кучи, стряхнула с нее пару медно-рыжих волосинок, сгребла оставшиеся "сокровища" назад в карман и принялась заниматься своей шевелюрой.
- Кстати, твой обед называется Aersanium Viernessa, или эльфийский плющ. Это очень нежное и прихотливое растение, вырастить его весьма тяжело. Я его использую для приготовления некоторых снадобий, призванных сократить жизнь моих врагов. Ибо Aersanium Viernessa - самое ядовитое из растений, известных современному искусству убиения живых существ.

Ауриэль
Ауриэль слишком разнежилась под лучами солнца. Их тепло, в купе с теплотой камня, приятно разливалось по телу. Может, правда, немного вздремнуть? Музыка легкого ветра. Перышки нашептывают свои сказки...
Где-то там внизу задумчиво шлёпает по "болотцу" эльфийка. Нет, ну села бы уже куда-нибудь, а? А то эти звуки с завидным постоянством вторгаются в блаженное состояние внутренней гармонии. И сытости. Единственное, чего не хватает для полного счастья - это, пожалуй, нескольких глотков воды...
Ауриэль снова посмотрела вниз, привлеченная победным кличем эльфийки, нашедшей свой гребень. Нет, хватит с меня воды на сегодня. Хотя... Купание явно пошло на пользу. Вон, и шерстка блестит, и крылья почище стали, а то запылились в дороге, бедные. Сквозь полудрёму долетали отдельные слова:
..."эльфийский плющ"... Надо запомнить. И в случае чего, спросить у кого-нибудь - "Вы не знаете, где растет эльфийский плющ?". Забавно.
..."вырастить ... тяжело"... Еще бы! Такая вкуснотища. Если бы знать заранее, что именно здесь найдешь такую чудесную вещь...
..."снадобий"... - Ну, естественно. Она еще и маг с большим опытом. Какое счастье обладать иммунитетом к магии! И как хорошо, что я сейчас здесь, высоко. Вне зоны ее досягаемости. А то с нее станется - и перышки мне пощипать...
..."ядовитое"... Ядовитое?
От неожиданности Пегаса подскочила на ноги, и оступившись одной из них, чуть не свалилась вниз. Крылья выручили. Для балансирования они вполне годились даже после купания.
- Впрямь тяжелы копыта Пегаса, к земле тянут. - Проворчала она.
- А ты часом не врёшь? - заключила Ауриэль, напряженно прислушиваясь к себе. Ее организм всегда чутко реагировал на наличие ядов и предупредил бы при первом же признаке... Но всё, вроде, спокойно. По крайней мере, особого дискомфорта она не заметила.

Мириэль
- Летальный исход должен наступить через семнадцать секунд после попадения яда с кровь, если концентрация мала - может пройти минут пятнадцать-двадцать. Эльфийский плющ - это название людей, с нашего языка Aersanium Viernessa переводится как "поцелуй скорой смерти". Не оставляет следов, запаха, магического фона - очаровательное растение! Чайная ложка его сока - человек падает как подкошеный, все, мертв. Три капли обеспечат ему продолжительную и крайне мучительную агонию, одна - болезнь, длинную и тяжелую, которую нельзя излечить до конца. Даже хорошо, что в наших широтах Aersanium Viernessa так тяжело прижиться, иначе, боюсь, поколение современной знати было гораздо немногочисленнее.
Мириэль вздохнула, расплетая последнюю косицу. Горсточка заколок и амулетов, выпутанных из волос, уже заняла место у нее на коленях. Она замолчала минут на десять, расчесывая спутанные волосы. Медно-рыжая шевелюра, освободившись от заколок, свободно разлетелась по плечам, путаясь в пальцах, залезая в рот и глаза. Поборовшись таким образом с прической еще некоторое время, эльфийка опустила гребень и с некоторым огорчением повернулась к Ауриэль.
- Насколько я помню, на пегасов он почти не действует. Но злоупотреблять не рекомендую.
И она вновь вернулась к прерванному занятию.

Ауриэль
Ауриэль лениво пошевелила крыльями. Слишком сырые, чтобы летать. Но уже достаточно сухие, чтобы спланировать. Не очень-то хочется опять спускаться вниз, в опасной близости от непредсказуемой хозяйки земель... Но если она права, на всякий случай нужно подстраховаться. Эх. Жаль что родничок на каменной колонне искусственного происхождения не выбить. Придется рискнуть. И открыть одну из своих тайн.
Вздохнув, Пегаса тяжеловато спланировала на землю, чуть не угодив при этом в новоиспеченое болотце.
Нет уж, хватит на сегодня купаний. Да и на завтра, пожалуй, тоже. Аккуратно, даже брезгливо, будто боясь замочить копыта, Ауриэль обошла болотце по краю. Зачем-то принюхиваясь. Выбрала чуть в стороне невысокий зеленый пригорочек. Довольно кивнула, и стукнула по нему копытом. В образовавшемся углублении сначала ничего не было. Потом появилась крохотная трещинка, из которой сначала по капле, а потом быстрее и быстрее начала сочится вода. Она була на удивление прозрачной, и имела какой-то глубокий голубоватый оттенок. Такое бывает, только когда видишь небо без единого облачка на нем. Когда ямка наполнилась, Ауриэль неспешно попила. Вода живительной прохладой пробежала по ее жилам, сообщив то, что уже знала и сама Пегаса: в ее теле не было яда.
Если это была шутка, то дурная.
Если правда - следовало поблагодарить эльфийку. Хотя бы из вежливости. Но сказать "спасибо" после того как она смаковала действие яда, было выше сил Ауриэль.
Повернув к эльфийке голову, Ауриэль спросила:
- Пить будешь?
И глаза Пегасы снова зажглись лукавым огоньком:
- Не бойся, не отравлена!

Мириэль
- О, ручеек, - Мириэль на мгновение отвлеклась от своих волос, принявших более-менее приличный вид, - Я тоже так умею, особенно в Доме, только, думаю, мне на сегодня воды достаточно.
Когда с расчесыванием было покончено, хранительница принялась заплетать амулеты назад в волосы. Фигурки, ремешки, камешки венчали кончики косичек, перехватывали отдельные прядки, просто прятались под локонами на затылке. В общем, прическа эльфийки приобрела первозданный облик и более не напоминала воронье гнездо. Правда, смотрелась она все равно несколько... эксцентрично но, в комплексе с остальным "костюмом" воспринималось нормально. Мириэль полюбовалась собой в глади озерца-болотца, довольно хмыкнула и потянулась так, что захрустели, казалось, все кости. Наконец-то настроение начало подниматься вверх. И на волне благодушия хранительница вдруг обратилась к пегасе:
- Если хочешь есть, советую вон ту мелкоцветущую белесую травку. Выглядит не очень, о вкусовых качествах не скажу, но для шерсти должна быть полезна. Будешь ты у нас красивой и блестящей лошадкой.
Она зевнула, поудобнее улеглась на облюбованном участке стены и прикрыла глаза, из-под опущенных ресниц наблюдая за гостьей.

Ауриэль
Ауриэль недоверчиво посмотрела на эльфийку, судя по всему удобно устроившейся на одном из участков стены. И когда та прикрыла глаза, решила-таки попробовать "травку". Подошла, повертелась вокруг. Куснула из любопытсва... И слезы навернулись у нее на глазах.
Вы никогда не видели плачущую лошадь, хоть и крылатую? Ну почему все полезные травы такого отвратительного вкуса? Ауриэль замотала головой, попутно выплевывая прилипшие к губам кусочки листьев. Потом вдруг снова вспомнила о родничке, и стала жадно пить из него, пока он еще не ушел в землю. Листочки отклеивались. Горечь уходила. Зато горло саднило неимоверно.
Ауриэль всё продолжала пить, родничок, выбитый ею, медленно уходил в землю...
Вдруг краем уха Ауриэль уловила какие-то фыркающие звуки, будто кто-то неподалеку просто давился от смеха.

Мириэль
Знаете как тяжело смеятся устроившись на довольно-таки высоком насесте? По-крайней мере, Мириэль это удавалось с большим трудом.
- Ну прости, - голос, полный раскаяния, как-то не вязался с полузадушенным смехом, - Я ведь правда ее не пробовала, я - эльфийка, а не единорог.
Она спланировала вниз со стены, благо, не успела снять заклинание левитации, и встала неподалеку от Ауриэль.
- Неужели настолько невкусно? - девушка с сочувствием заглянула в слезящиеся глаза пегасы, - Насчет полезности я не врала, Sunalia Agatum действительно улучшает блеск волос, да и для перьев должно быть полезно.
И выглядела эта травка весьма безобидно, и запах был приятный. Такой медовый с полынной горчинкой. Эльфийка сорвала один стебелек, слизнула выступившую капельку сока, прикусила стебель.
- А по-моему - вполне ничего, - высказала она свое мнение, - Трава как трава, немного горьковата, но, в общем приятно.

Ауриэль
Пегасы часто воспринимают смех над собой как оскорбление. Но в этот раз Ауриэль было не до того. Она хотела ответить, что она совсем не единорог, а Пегас. И что путать одного с другим всё равно, что не различать человека и эльфа, но вместо этого допила несколько последних глотков воды.
И с удивлением увидела, как Мириэль буквально "слетела" со стены. И остановилась неподалеку. И стала жевать травянистый стебелек, так не пришедшийся по вкусу самой Ауриэль. Что ж, такая солидарность похвальна.
- Пожалуй, я всё-таки предпочту эльфийский плющ, - заявила она. И тут же скривилась. Потому что горечь опять разлилась во рту. - Только не сейчас, чуть позже.
Ауриэль расправила огромные крылья и повернулась лицом к ветру. Хотя можно сказать, что и ветра почти не было. Зато крылья подсохли вполне...
- Хочешь, я тебя прокачу? - Неожиданно для самой себя спросила она Мириэль. "С чего это я сегодня такая добрая?" - Только чур ногами не драться, гриву и крылья не драть, и за шею не душить.

Мириэль
Мириэль с недоумением покосилась на пегасу.
- Не представляю, как можно в полете проделывать все вышесказанное и не упасть. Ездить на лошади я умею, на драконах каталась, но на пегаса мне еще взобраться не удавалось.
Она уже с гораздо большим интересом обошла вокруг Ауриэль. Одно дело - нарушитель спокойствия, а другое - представитель разумной расы, причем достаточно редкой и вообще, добровольно предлагающий себя для исследования. По крайней мере, для Мириэль это именно так и звучало. В зеленых глазах уже начал разгораться нехороший огонек естествоиспытателя.
- Может мне за седлом сбегать? Вдруг на одних сжатых коленях не удержусь. Левитация левитацией, но сработает она метрах в трех над землей. А до них еще долететь надо...

Ауриэль
Ауриэль заметила искорки в зеленых глазах, и уже пожалела о своем предложении, но отступать не хотелось.
- Не волнуйся, не сброшу, - проворчала она. - Только давай обойдемся без седла, ладно? И без уздечки. Я всё-таки тебе не тягловая лошадь, плетущаяся по дороге. Если есть пожелания, куда лететь, готова выслушать. Есть только два "но" - не к воде (хватит на сегодня купаний!) и не в город. Считай, это просто моя прихоть.
Пегаса повернулась кругом, не давая эльфийке обойти себя сзади. И пока еще следя за ней настороженным взглядом.
- Кстати, держаться можешь не только коленями, но и руками - за гриву. Можешь даже за шею приобнять, если испугаешься. Только, как я уже сказала, клочья волос из гривы не выдирать! И руками не за шею не душить. Короче, силу соразмеряй, ладно?
Ауриэль и эльфийка оценивающе посмотрели друг на друга.
- Ну? Смотреть будем, или прокатиться хочешь? Пока я добрая?

Мириэль
- Хочу, - эльфийка подошла к боку пегасы и задумчиво провела кончиками пальцев по основанию крыльев, - Надеюсь, в плане езды ты не сильно отличаешься от лошади. Эх, без упряжи так без упряжи...
Мириэль сняла тяжелую куртку с серебряными пластинами, перевязь с двумя катанами и довольно таки небрежно бросила под меллорн. Ничего с ними не произойдет, Дом не даст воде попасть на драгоценную сталь а всяким там личностям - копаться в ее вещах.
Теперь, сбросив мешающие вещи, хранительница осталась только в темной рубахе, кожаных штанах и сапогах. С последними она тоже хотело бы расстаться, но на всякий случай оставила, мало ли откуда придется идти пешком.
- Так нормально? - спросила она, устроившись на спине у Ауриэль. Сидеть было вполне удобно, правда колени непривычно касались основания крыльев. Возможно, при полете это доставит некоторые неудобства.

Ауриэль
- Подвинься к шее ближе. Держаться же неудобно будет. Да и крылья по коленям… знаешь, не самое приятное ощущение…
Мириэль послушно подвинулась ближе. Теперь крылья Пегасы остались за ее спиной, а не впереди нее.
- Села? – Пегаса сделала пару шагов вперед, потом назад.
Потопталась на месте, оценивая вес седока. В общем, не слишком тяжело. Хотя могло бы быть и поменьше. Взмахнула пару раз крыльями, проверяя, не мешают ли чьи-нибудь ноги. Надо же. Не мешают!
- Ну, держись теперь. Только гриву не оборви!
Ауриэль побежала. Быстрее, быстрее, быстрее… пока не набрала нужную скорость и не оторвалась от земли. Несколько мощных взмахов крыльев и она полетела. Пронеслась над самыми верхушками деревьев, почти касаясь их копытами. Круг почета вокруг высоченного меллорна, где спрятался в ветвях домик Мириэль. И снова к развалинам – посмотреть на них с высоты.
Ощущение полета опьяняло Ауриэль. Найдя нужный воздушный поток, она расправила крылья и парИла над землей. Конечно, немного непривычно и тяжеловато было с сидящей на спине эльфийкой. Но по большому счету Пегаса ее почти не замечала. Однажды ей пришлось нести значительно более тяжелый груз… Но об этом Ауриэль предпочитала не вспоминать.
- Нравится? – спросила она, повернув голову в сторону и стараясь перекричать ветер.

Мириэль
Эльфийка расхохоталась и, наклонившисб поближе к шее, прокричала в ответ:
- Нормально, не трясет как на драконе и поудобнее чем на метле.
"Ты, дорогуша, вспомнила бы лучше, чем твои полеты на этой жертве дворника заканчивались, - ехидно осклабился ВГ, - То в окошко кабачка влетим, то чуть в шпиль башни не впишемся. Ибо твой веник летающий слова "тормози" не воспринимает принципиально. У него вообще две функции - летать и падать. А тормозить приходится только об встречающиеся на пути предметы. И не всегда это бывает симпатичный вьюнош или ковровая лавка. А тело у нас, милочка, одно на двоих...". Мириэль только фыркнула, скорость для нее была всегда на первом месте. А летал "веник элехтрический" так, что и насхипидаренному дракону не снилось. Хотя... Внутренний Голос опять был прав, с торможением у метлы были Проблемы. Именно так, с большой буквы.
И она непроизвольно потерла ребра с левой стороны.

Ауриэль
"Ну надо же. С метлой сравнила." Ауриэль фыркнула, и чуть не потеряла нужный воздушный поток. Мириэль слегка тряхнуло.
"Хотя - с Драконом - тоже неплохо". Ауриэль приосанилась, насколько это было возможно с эльфийкой на спине, и почувствовала, что начала немного уставать. Всё-таки крылья не до конца еще просохли. Хотя здесь, на воздухе, в потоке ветра они высыхали быстрее, чем где бы то ни было.
- Держись! - обернулась она к Мириэль. - Снижаемся! Ауриэль резко наклонилась вперед и устремилась вниз.
Поток встречного ветра усилился. Земля стремительно приближалась. На долю секунды могло показаться, что они сейчас разобьются. Ауриэль повернула у самой травы, и снова взлетела в небо.
- Как нервишки? Не шалят? - задиристо спросила она Мириэль, снова повернув к ней голову. И не дослушав ответа, продолжила. - Ладно, приземляемся.
На этот раз она сделала пару малых кругов над развалинами и аккуратно и плавно приземлилась в 20 шагах от самого большого из уцелевших куска стены.

Мириэль
- Боюсь, что после метлы меня уже не поразить резкими пике, - Мириэль легко спрыгнула на землю и одернула скособочившуюся от встречного ветра рубаху, - Если хочешь, могу как-нибудь показать. Вещица - просто гоблинская! Бракованная, правда, причем исправить ее никак нельзя. Обошелся мне сей сувенир почти бесплатно - в рассеченную щеку и некоторые проблемы со стражей. В общем - длинная история.
Эльфийка подошла к своим небрежно сваленным вещам и попинала куртку ногой. Одежка зашевелилась и оттуда лениво выползо что-то крупное и весьма чешуйчатое.
- О, Ящчур, живой еще, - хранительница с любовью потрепала неспешно удаляющуюся тварюшку по спине, - Побочный эффект одного эксперимента. Еще одна длинная история. Жаль, зубастые кустики уже завяли. Презабавное зрелище было. Главное, с дерева наблюдать.
Она покопалась в кармане куртки и вытащила оттуда пару сухариков. Скептически осмотрев съестное и безуспешно попробовав сдуть с них налипшие травяные крошки, Мириэль надкусила один, довольно хмыкнула и протянула второй гостье:
- Рискнешь попробовать?

Ауриэль
Ауриэль проводила взглядом Яшчура и невольно покосилась на близлежацие засохшие кусты. После чего подозрительно обнюхала сухарик.
- Очередная несчастная жертва эксперимента? – поинтересовалась она. Хотя пахнет, вроде, неплохо. Чуть-чуть травой, а так… Неужели ллебом? Как же давно она его не пробовала! Губы сами собой потянулись за сухарем.
- Фпафипо, - проговорила она с набитым ртом, смешно оттопыривая щеку. Потом тщательно собрала с земли крошки. И переминаясь с ноги на ногу в нетерпении, спросила:
- А еще найдется?

Мириэль
- Я же ясно сказала, побочный эффект, а не жертва, - насмешливо фыркнула эльфийка, охлопывая карманы жалобно звякающей куртки. Выворачивать их опять ей что-то не хотелось, - И что-то мне подсказывает что этот эффект слопал все мои сухари. Какого, спрашивается? По виду ведь ящерица-ящерицей, а жрет все что попало в поле зрения. И почему ни одно порождение магии не может функционировать по тем же законам, что и творение природы? Я хотела Древних вызвать, а вместо этого материализовала сего проглота чешуйчатого. Заметь, материализовала, а не телепортировала или перенесла. А ведь исходя из трактата Рагондаарона Искьи, материализация жизнеспособного существа абсолютно невозможно. А тут - получайте! Самое главное, уже три года пытаюсь хоть что-нибудь подобное сделать - даже мурашка не получилась. Живая, я имею ввиду.
Мириэль со вздохом натянула куртку. Желудок на пару с ВГ протестующе вопил, требуя еще сухарей, а лучше - полноценного обеда. И мяса, мяса побольше. Хорошо прожаренного мяса.
- Небо, как есть-то хочется! Я тут живу неподалеку, может, - хранительница с намеком посмотрела на пегасу, - залетим, поедим?

Ауриэль
- Залетим? - Бровь Пегасы удивленно приподнялась. - А ты, вообще, где живёшь? Домов летающих я тут поблизости не видела...
Задумчиво обошла вокруг Мириэль, скептически окинув ее взглядом.
- Гнезд больших тоже. Да и крыльев у тебя не наблюдается.
Уловив многозначительный взгляд хранительницы, Ауриэль вспыхнула.
- Я? Опять? - но сообразив, что так ллебов она может и не получить, решила уточнить. - А пешком не получится? Окрестности покажешь, расскажешь, что и как...
И приблизив морду почти вплотную к уху эльфийки, доверительно зашептала:
- Понимаешь, крылья еще до конца не просохли, перья влажноватые. Да и подустала я слегка. Я ведь до этого дня три не ела почти. Так, мох один. А на мхе разве далеко улетишь? Мох вообще только тогда можно есть, когда ничего больше не остается...
Вот и пойми ее, лукавит или правду говорит? Тем более, что речь получилась вдохновенная.

Мириэль
- Значим нам придется топать ножками лиги три, - равнодушно пожала плечами эльфийка, видя, что бесплатный транспорт накрылся, - А потом все равно придется немножко полетать. Ибо по-другому ты ко мне не попадешь.
Мириэль подняла с земли перевязь с клинками и надежно закрепила за спиной. Кажется, она больше ничего не снимала? На всякий случай девушка поворошила носком сапога густую траву. Вроде бы, больше ничего на земле не было.
- Ну что, пернатая, пошли, - эльфийка махнула рукой куда-то в сторону солнца, - На всякий случай держись за мной, земля эта хранит немало сюрпризов. И хорошо бы, если бы только моих. Я живу глубже в лесу. Там... спокойнее. Что бы тебе тут показать? Особо нечего. Опоздала ты на полтора века. Все что осталось - это только мои воспоминания. Думаешь, тебя розвлекут ностальгические россказни полусумасшедшей эльфийки?

Ауриэль
- А почему бы и нет? В конце концов, эльфы почти бессмертны, как и Пегасы. Мало ли, что у тебя в жизни было…
Пегаса доверчиво пошла следом за эльфийкой, настороженно вглядываясь в густую траву. Вдруг оттуда что-нибудь кааааак выскочит! Но скоро успокоилась, и пошла уже не позади, а рядом с девушкой. Потому что в противном случае разговаривать было бы совершенно неудобно.
На полуслове ее прервало громкое ворчание желудка. Всё-таки полёты забирают большое количество энергии. Сделав вид, что это не она, Пегаса покосилась на эльфийку.
- А у тебя еще ллебы есть?
В ответ донеслись звуки, донельзя похожие на только что слышанные. Ауриэль фыркнула (предварительно отвернувшись в сторону), и проговорила:
- Ладно, давай, рассказывай. Надо же чем-то пустые желудки набивать.
Ауриэль могла, конечно, и травой подзакусить, но оставлять Мириэль ей не захотелось.

Мириэль
- И что же тебе поведать, путница? - с пафосом вопросила эльфийка, - Легенды о вечных и прекрасных эльфах? О дивных песнях, воздушных замках и беззаботной жизни? Рассказать о злобе и жестокости, уничтоживших эту красоту? Я знаю много историй, пернатая. Грустных и веселых, настоящий и выдуманных, длинных и коротких, произошедших со мной и случившихся с абсолютно незнакомыми мне людьми. У эльфов длинная память. Может, я прожила не так уж и много по нашим меркам, но порой я чувствую себя еще старше этих меллорнов. К счастью, такие мысли посещают меня довольно редко. Разве что слишком долго побуду одна или не расчитаю с рябиновой настойкой. Жестокая вещь. Особенно если элем запить.
И Мириэль лукаво подмигнула пегасе.

Ауриэль
Настроение у эльфийки явно улучшалось. Что хорошо. Значит, можно будет при случае «поездить» уже на ней. Каким образом? Конечно, раздобыв ллебов… Мысли Пегасы – обычно не столь приземленные – кружились, главным образом, вокруг еды. Точнее, вокруг вкуснейшего эльфийского хлеба… Ллебы… Одно это название заставляло желудок усиленно выделять желудочный сок…
Хватит. Иначе до места я не дойду. Хмм. Ну надо же. О чем тут говорила Мири? (Ауриэль почти неосознанно сократила ее имя. Пока только в мыслях.) Древние развалины мне не к чему. Грустных историй и так в жизни хватает. А вот от чего-нибудь веселого я бы не отказалась. Что она там говорила насчет метлы?
- Помнится, ты что-то про метлу говорила? – оживилась Ауриэль, предвкушая рассказ. Не слишком длинный, но и не слишком короткий. Как раз такой, чтобы дойти до дома рыжеволосой.

Мириэль
- Да, есть у меня такая очаровательная вещица, - довольно ухмыльнулась Мириэль, - И заклинание, наведенное на нее создателем состоит больше из дыр, чем из нитей. Главное, исправить ничего не представляется возможным, к ней с магией лезть просто страшно, вдруг рассыпется и то что есть. Скорость, конечно развивает просто сумасшедшую, внизу все расплывается в серо-зеленую массу. Самое то, если надо быстро попасть куда-то, а ориентиров для телепорта нет. С торможением тоже проблемы. Причем большие. Активация полета простейшая - дотронуться до сучка на рукояти и сказать - "лети". Собственно говоря, так она ко мне и попала. Продавец, чтоб ему орку в тещи, маг-недоучка, решил мне товар продемонстрировать. Сунул это помело в руки и... Как ты уже могла догадаться, произнес слово-активатор. И вот я уже лечу в двухстах локтях над мостовой. Причем, не зная заклинания-деактиватора. Руками уцепилась за помело, освободить хотя хотя бы одну для пасса левитации не могу. Лечу, значит я над городом, воплю во все горло. Кстати, именно тогда и я нашла конечну часть заклинания. Это "да упади ты уже наконец" и, более ускоренная форма посадки - "мамочки, я не хочу умирать"
Эльфийка смущенно зарделась, или может, так показалось из-за плящущих вокруг солнечных зайчиков.

Ауриэль
Хммм. Ну надо же.
Чуть не хмыкнула вслух Пегаса. О столь экзотических способах перемещения ей слышать еще не доводилось. Нет, она, конечно, слышала о ведьмах якобы путешествующих на метлах-швабрах-ведрах, но сталкиваться с ними вживую еще не приходилось. Неужели всё-таки пришлось?
Пегаса недоверчиво покасилась одним глазом на эльфийку. Хммм. Наверно, не врет. Только румянец какой-то странный. Или кажется? Солнечный зайчик прыгнул Пегасе на нос и она оглушительно чихнула.
- Правду говоришь, - заключила она по одной ей известной логике.
Только рассказ настраивал больше почему-то на серьезные размышления... А этого Ауриэль сейчас страшно не хотелось. Хотелось отдохнуть, поиграть, набраться сил...
Мне же всего... хмммм... а 150 лет - это много или мало?
Сложные философские размышления никогда не были её стихией. К тому же от них в уголках глаз появляются морщинки. Поэтому Пегаса просто выбросила эти мысли из головы. Просто приостановилась. Просто полюбовалась солнцем, играющем в волосах эльфийки, позволив ей уйти немного вперед. Сорвала длинную тонкую травинку, и в два прыжка догнав Мириэль, по-детски шаловливо стала... щекотать ей шею.

Мириэль
- Вааааааа!!! - дикий вопль, изданнный эльфийкой, заставил бы зачахнуть от зависти главного шамана племени штхштану. Если, конечно, этому крикливому старичку взбрело в голову спуститься с гор.
- Орку тебе в свекрухи, глюк пьяного поэта! - Мириэль прыжком развернулась на месте, - Какого гхыра ты творишь?!
Хранительница, задержав дыхание, уставилась на пушистый кончик травинки. С меллорна слетел одинокий засохший лист. В гробовой тишине даже этот звук показался оглушительным. С шумом выдохнув, Мириэль вытерла пот со лба и словно нехотя выговорила:
- Прости что нашумела, я просто... это... щекотки боюсь...
А потом, заглянув в невероято честные и подозрительно добрые глаза пегасы, эльфийка вдруг почувствовала неприятный холодок под ложечкой. "Кажется, зря ты это сказала", - медленно-медленно протянул Внутренний Голос.

Ауриэль
Хммм. Ну надо же, какая реакция!
Пегаса слегка опешила, услышав витиеватые ругательства. Поистине, вдохновение необходимо для всех видов деятельности, включая эту. Кто дарит вдохновение, если не Пегасы?
Ауриэль с интересом смотрела на эльфийку. Добро-добро. И честно-пречестно. Затаив на дне глаз лукавый огонек. Перехватив травинку поудобнее, она боком приблизилась к рыжеволосой, намереваясь как бы невзначай провести травинкой по шее.
Мириэль отступила на шаг.
Ауриэль обошла несколько раз вокруг неё, пока сама эльфийка не сводила с Пегасы внимательного взгляда. Покружившись какое-то время на месте, Ауриэль решила применить старый трюк.
- Смотри! - сказала она, глядя за спину рыжеволосой.
- Что? - мгновенно отвернулась эльфийка.
И травинка вторично пощекотала шею.

Мириэль
- Уыыыы!!! - какие там шаманы, тут и пустынный ветер должен был упасть на колени и слезно умолять Мириэль взять его в ученики.
И плюнув на всякую магию, прыжки и вольты, деревья и полеты, эльфийка развернулась и... задала самого обыкновенного стрекача по поляне. Конечно, соревноваться в скорости с почти что лошадью - это дело сомнительное. Но, тут несчастную хранительницу поймут только те, кто тоже боится щекотки.
"А я тебе говорил", - печально протянул Внутренний Голос. Видимо ему тоже было неуютно среди бешенно циркулирующих мыслей, среди которых, к тому же не было ни одной толковой. Когда ему, вопреки обыкновению, не ответили, ВГ вздохнул и притаился до лучших времен.

Господа, вы когда-нибудь видели галлопирующего эльфа? Скорее всего нет, этот народ весьма скрытен. Но зрелище, надо сказать потрясающее.
Во-первых, скорость. Пегаса, бегущая сзади с ненавистной травинкой - это тот еще стимул перебирать ногами побыстрее. Во-вторых пресловутая грация. Иначе чем еще объяснить, что хранительница ни разу не споткнулась ни на одной коряге. В-третьих, звуковое сопровождение. Господа, кто вспомнил дивные баллады? Вы-то сами в подобной ситуации пели бы? Если да, пригласите пожалуйста, с удовольствием посмотрю. Не песни, не стихи, даже не ругательства (редкий случай, когда Мириэль отказывалась прихвастнуть своими лингвистическими способностями). Банальные бессмысленные вопли. Зато какая музыкальная гамма, какой перелив, какие переходы!!

Итак, Мириэль на полной скорости удирала от пегасы, пугая вековую тишину топотом и криками.
- Уберите от меня эту садистку гхырову!!!

Ауриэль
Какой класс!
Пегаса получала ни с чем несравнимое удовольствие. Куда девалась усталость? Какие мысли о еде? Всё затмила эта потрясающая игра в пегасы-охотники. Только в роли охотницы была теперь сама Пегаса. А в роли пегаса – удирающая Мириэль.
И всё-таки время от времени травинка её настигала. Тогда Мириэль совершала очередной пируэт, и снова ускорялась, хотя казалось, что такое ускориться больше было попросту невозможно.
Глаза Ауриэль заблестели, заискрились. Через какое-то время она выкинула травинку и стала бегать за эльфийкой уже просто так. Удовольствия ради.
Хммм. Ну, надо же! Давно я так не веселилась.
Последний круг Мириэль задала уже вокруг меллорна. Ауриэль, как «самая умная», решила схитрить, и побежала не за Мириэль, а ей навстречу. Во-первых, просто весело. Во-вторых – надо же как-то остановить эльфийку? Потому что кто будет так играть с Пегасой, если она загоняет Мири до смерти?
Очередной поворот, и Мириэль столкнулась с Пегасой, которая каким-то образом умудрилась обнять ее крыльями, и они вместе упали на траву, тяжело дыша и отдуваясь после таких упражнений. Если бы Ауриэль могла, она бы засмеялась от радости. А Мириэль?

Мириэль
Эльфийка недовольно сморщила нос и покосилась на пегасу:
- Ну погоди, крылатая, устрою я тебе... что-нибудь Эдакое. За то что заставила представительницу одного из древнейших родов нарезать круги по поляне. Травкой какой подкормлю. "Хохотунчика", как я вижу насылать бессмысленно. И так уже...
А потом Мириэль просто довольно ухмыльнулась и прикрыла глаза. При ярком свете солнца чащоба потеряла добрую долю своей мрачности. И выглядела просто старым лесом. Прямо перед носом разлегшейся на траве эльфийки рос какой-то розоватый цветок с желтыми тычинками серединки. Такой обыкновенный что хранительница даже не смогла вспомнить его название ни на эльфийском, ни на общем наречии.
- В деревне такие их называют "невестиным цветом", - почему-то вдруг сказала девушка, - И, конечно же, с этим связана какая-то легенда. Про очередную селянку, красавца-парня и злого барона. И про любовь. В общем, как всегда. Местные колдунишки из них любовные амулеты делают. Все оборвали. Наверное, около замка только и остались, сюда крестьяне заходить боятся.

Ауриэль
Ауриэль, отфыркиваясь, каталась по траве. Как всё-таки мало надо для счастья. Свежий воздух, зеленую траву, синее небо… и ПОЕСТЬ! Желудок снова громко дал о себе знать – и в самое неподходящее время, когда эльфийка рассказывала про «невестин цвет».
Пегаса мгновенно поднялась и нависла над Мириэль:
- А он съедобный?
Эльфийка расхохоталась:
- В этом мире всё съедобно, но некоторые вещи только один раз.
После такого ответа пробовать цветочек на вкус Ауриэль расхотелось.
- Далеко ещё? – спросила она и доверчиво ткнула носом в ладонь Мири.
Хммм. Что это на меня нашло? Пегаса никогда не была особо сентиментальной и обычно избегала прикосновений. А тут… Сама же и подставляется. И, кажется, ей начинает это нравится…
Всё, мысли долой.
Подумаю об этом завтра.
- А то что-то есть захотелось, - чуть извиняющимся тоном заключила она.