Тема: Базарная площадь
Enchantress
А скажите мне други, ну где вы видели город, в котором нет базарной площади? Правильно, нигде. Несмотря на обилие местных магазинчиков, населению всегда хочется разнообразия. И в нашем городе получить его они могут на площади Солидарности дружественных народов. Длинное название? Ну, конечно. Только название это вслух произносилось лишь единожды: когда местный градоправитель проводил церемонию торжественного открытия торговых рядов. А народ в тот же день метко окрестил сие творение базарной площадью. Да и как иначе можно было назвать этот шедевр городской архитектуры? Если к концу экскурсии у вас появится более точное название этому месту – милости просим со своими предложениями приемную секретаря градоправителя.
Ну, а теперь, посмотрите перед собой. То, что вы видите - это двухгодовой титанический труд рабочих, в котором принимал активное участие наш градоправитель лично! Что, девушка? Нет, он не строил, ну как вам не стыдно даже подумать такое! Он каждый день заходил и приводил в чувство мертвецки пьяных рабочих! И лично разрабатывал дизайн! Кто сказал, что у градоправителя нет вкуса? Я не пробовала, я не вампир! И вам не советую. Судя по комплекции, в нем слишком много холестерина. Ну, а теперь вернемся к торговым рядам. Производит впечатление, не правда ли? Колонны в эльфийском стиле, мраморные прилавки, навесы, заставляющие краснеть от зависти балдахин королевского ложа! Что, юноша? Нет, я не ночевала на королевском ложе! Просто наслышана.
Обратите внимание на роспись колонн. Ее по личной просьбе градоправителя делал весьма известный мастер. Что, простите? Почему тролль?! О, нет, на это не обращайте внимание. Эти слова появились здесь много позже. Местные мальчишки стараются. И кто их такой гадости учит?
В общем, время нашей экскурсии подходит к концу. Молодые люди, если вам захотелось прикупить что-нибудь из оружия, то вы можете пройти к рядам, идущим вдоль стены. Леди, если вам нужна обновка для вашего гардероба – милости просим на этот ряд. Да-да, под розовеньким навесом. А если вы проголодались – милости просим на обжорный ряд. Да, вот он. Вы его можете найти по запаху. Что, девушка? Почему так плохо пахнет? Ну что вы, девушка, нет конечно! Вся продукция первый сорт. Свежеотловленная. Кто сказал на местной улице??!!!!!
Да, девушка. Гадалка? О, да конечно! Ну, какой же базар без представительницы этой древней профессии! Расслабьтесь, юноша, я всего лишь о гадалке. То, о чем вы подумали – это в другом районе! Видите вон тот синий шатер, усыпанный золотыми звездами. Да, да, он самый. Там принимает мадам Суо, предсказательница в пятом колене. Нет, дедуля, не с пятью коленями, а в пятом колене. Почистите слуховой аппарат. Что, девушка? Почему вы никогда не слышали об этой достопочтенной мадам? Леди, ну кто же станет рассказывать о собственных сбывшихся неудачах? Что? Удачи мадам Суо не предсказывает принципиально!
Дедуля, что с Вами, Вам плохо? Юноша, сбегайте вон в тот шатер. Да, правильно, в тот потрепанный. Что дедуля? Да Вы не волнуйтесь, это не приют бродячего церковника. Там практикует известный в нашем городе хомопатический маг – лекарь. Вам крупно повезло. Он совсем недавно разработал новый метод лечения своих пациентов системой прикладывания к больному месту конечностей зомби. О, ну что Вы, дедуля! Я не видела ни одного его клиента, жалующегося на этого врача. Что пациенты делают? Да лежат себе тихонечко в гробу и отдыхают.
Ой, простите, стражники. Ну, пожалуй, мне пора бежать. Спасибо вам за внимание и за ваши кошельки. Приятной прогулки, простофили!

Мириэль
Мириэль довольно оглядела куртку, только что обновленную кожевником. Подмазанные черной краской вытертые локти, пара блестящих серебрянных заклепок, еще не потемневших, как другие собратья, новый шов у ребер... Сколько их уже, этих швов, оставленных кинжалами врагов, убийц, когтями зверей. Некоторые - как например эти три, друзьями, которые, как ни странно и стали таковыми только после хорошей драки. Мастер постарался на славу, даже придал швам вид украшений, перешил пару старых, затянутых суровыми нитками на колене у костра, так, что боевые отметины теперь выглядели если не украшениями, то задумкой портного. Эльфийка улыбнулась и добавила мастеру еще пару монет поверх уговоренного. Хороший умелец этого заслужил, отодвинув печальное прощание хранительницы с полюбившейся, но все равно старой курткой еще на пару лет.
Куда бы еще зайти?.. Мириэль задумчиво покрутила медно-рыжую прядь волос. У оружейника была, к кузнецу сходила, он перековал Грита, у мага тоже была, обновила запас ингридиентов, так что у нас тут еще есть? Ювелирная? Но и в замке этого добра достаточно. Модный магазин? Три раза гхыр, шелк хоть и красив, но не так практичен как парусина и кожа. Так, ткани, диковинки, свежая рыба (ага! такая свежая что аж сюда пахнет!), гадалка... Гадалка? Дэмьен просил к ней зайти. К древней старухе, видящей судьбу в косттяшках и камнях, если не кишках животных?! Ей, магу к третьесортному оракулу-мошеннику?!!! "Да никогда в жизни!", - подумала Мириэль, откидывая полог шелковой палатки с аляповатой золотой вывеской "Предсказания судьбы". В нос тут же ударил душный запах благовоний (неблаговоняний - точнее будет! Да когда она уже найдет управу на внутренний голос?), пыли и дешевого спектакля.
- Кто тут есть? - спросила эльфийка, почуствовав, что от такого амбре голова начала кружиться.

Lisaolesya
- Смотря, кого ты хочешь увидеть, - вопросом на вопрос ответила появившаяся из-за ширмы, расписанной оранжевыми драконами, мадам Суо.
Эльфийка пристально рассматривала гадалку, та не менее внимательно рассматривала саму Мириэль.
Вопреки сложившемуся стереотипу, гадалкой оказалась не сухая грымза, увешанная ожерельями из лягушачьих лапок и не цыганистого вида молодка в пестрой одежде. Да, пожилая дама в темно-синем халате со звездами, но пухлая и с очаровательными ямочками на щеках. Такую проще представить поварихой в господском доме, чем представительницей, хмм… древнейшей профессии.
Неторопливо двигаясь по кругу, мадам Суо загасила несколько курильниц, заставив эльфийку довольно вздохнуть.
- Переборщила малость, - улыбнулась гадалка, заставляя своими словами вспомнить наваристый суп из свеклы, и еще больше утверждая Мириэль во мнении о "кулинарном" предназначении гадалки.
Мадам Суо указала на стул, приглашая присесть, и спросила:
- Что хотим – вспомнить прошлое, посмотреть в настоящее, узнать будущее? Таро, магический шар, гадание по руке? Хочу сразу предупредить, что я только гадаю; никаких приворотных-отворотных зелий у меня нет…

Мириэль
- Я узнать об одном человеке, - эльфийка ненадолго засомневалась, стоит ли именовать такое странное существо как Дэмьен человеком вообще, - Все что вы можете сказать о нем. Если вам нужна его вещь - то вот...
Мириэль аккуратно расстегнула золотую цепочку и в смуглую ладонь лег, сверкнув ярко алыми искрами Камень. Девушка все еще не доверяла этой сомнительной затее с гадалкой. Но обещание есть обещание и теперь вот она стоит посреди темного шатра. Эх, ну что за дурацкое правило, что маг сам не может посмотреть свое будущее?! Да если бы не это... Конечно, ясновидец из нее средний, если не сказать слабый, но тогда, хотя бы можно было бы быть уверенной в результате. Да и узнать только то что нужно. Нет, если эта мадам Суо сейчас начнет рассказывать какую-нибудь чушь про скорое замужество, женское счастье и кучу детей... Тем временем гадалка все-таки заговорила.

Lisaolesya
Гадалка взвесила подвеску в руке. В глазу у нее невесть откуда появилось увеличивающее стеклышко, с помощью которого она с большим интересом вгляделась внутрь артефакта.
- Интересная вещица, - протянула она. – И не наша…
Алые ленты внутри Камня свивались-развивались в хаотическом движении, бликовали огоньки, из-за чего Камушек казался живым. Видно было, что он только ПОЗВОЛЯЕТ держать себя, и никакого удовольствия или желания продлить знакомство не испытывает.
- Камень сменил нескольких владельцев, - мадам Суо уселась поудобнее, положила подвеску на поверхность стола. – Вам, как я понимаю, нужен предпоследний… ибо сейчас он по своему желанию принадлежит вам. Так?
Эльфийка кивнула.
- Не буду спрашивать, каким образом он у вас оказался, хотя и питаю пристрастие к СТРАННЫМ историям…
Откуда-то из-за спины гадалка вынула магический шар – весь в царапинах и сколах, очевидно, от давнего и не особенно аккуратного применения. Мадам Суо провела перед ним ладонями, внутри шара что-то замерцало, формируя образ.
Мужчина. Черноволосый. В черном плаще. Ладонь одной руки скрыта перчаткой, в другой – изогнутый меч.
Эльфа склонилась и прищурилась, стараясь рассмотреть лицо.
- Ну, как? Он?

Мириэль
Жесткий, порой даже жестокий, по волчьи желтоватый, взгляд Мириэль узнала бы из тысячи. Тот, кто чуть не отправил ее к праотцам, а после стал... Кем? Da leghcaste, она наконец-то определилась с именем. Так лкеры называли уже не врага, но и не друга, человека, к которому ты привязан без особой на то причины, или даже, вопреки всему.
Темная фигура в шаре молчала и не отводила глаз, на миг эльфийке даже показалось, что она видит странное небо и ветер, чуть шевелящий пряди темных волос. Взгляд изменился, стал чуть более мягким и почему-то грустным. Губы шевельнулись, что-то произнося. Нет, ей все-таки показалось! Это всего лишь астральное изображение нужное для гадания.
- Да, это он, - сухо ответила Мириэль.

Lisaolesya
- Чужой, - по тону гадалки стало понятно, что теперь она в этом уверена. – И сам чужой, и мир тоже чужой. Сомневаюсь, что я смогу открыть вам о нем многое.
Дальше в ход пошли карты. С них гримасничал шут, скалилась дружелюбно смерть, по-доброму, но как-то грустно улыбалась любовь, а карта дружбы вообще легла вверх ногами.
- Ваше знакомство было необычным… - эльфийка поморщилась, ожидая, что сейчас ей будут развешивать лапшу на острые ушки в стиле базарных торгашей, но следующая фраза заставила ее напрячься. – Вам оно радости не принесло, зато чуть не подарило смерть. Знакомство это было и не здесь, и не там, не у него. Где-то на стыке… миров? Неясно… А потом было ДЕЛО, - мадам Суо даже как-то выделила эти слова. – Общее. Завершенное дело. Это ваше прошлое.
Второй ряд карт – настоящее? Порознь ложится карты - с изображением черноволосого парня – паж или валет чаш? И рыжеволосой дамы – дамы мечей? А между ними карты мелкие, непонятные.
- Сейчас он "в фаворе". Как бы объяснить… у него изменился чин. Да! Он вырос! Но вы не вместе, и между вами не просто дорога. – Гадалка поджала губы и покачала головой. – Много всего. Не крупные враги – а мелкие. Люди. Облеченные властью – но еле удерживающиеся на этом шатком месте. Какой-то шарлатан-маг… И между вами – вы сами.
Мадам Суо замолчала. На вопросительно приподнятую бровь эльфийки она выразительно пошевелила пальцами, намекая на оплату услуг.
- Вы уверены, что готовы заглянуть в будущее? Что вы этого хотите?
Отражавшийся в шаре мужчина напряженно смотрел на эльфийку. Вертикальная морщинка легла между сдвинутыми бровями – словно он что-то почувствовал, или увидел – и теперь напряженно пытается разглядеть…

Мириэль
- Да, хочу, - на этот раз она уже долго не раздумывала.
"В конце-концов, - обреченно подумала она, - Если это будет смерть, то я никогда не надеялась что проживу вечно. Долго - да, но не вечно. Беды? Да их и так было сполна, выжила раньше - переживу и сейчас. Но, вдруг, эти раскрашенные картинки помогут разобраться в чем-то большем чем просто сомнения что делать дальше".
Хотя... Они ведь могут предсказать и это. Чтобы она больше не отвечала на этот вопрос:"А гхыр его знает!", попутно оглядываясь в поисках этого самого всеведающего гхыра.
- Я хочу знать все, что вы можете рассказать. Все, - Мириэль уже верила ей, верила этой странной женщине с добрыми глазами Судьбы, - Если вы волнуетесь об оплате... Я заплачу столько сколько потребуется, говорите.

Lisaolesya
Гадалка улыбнулась – серьезно и чуть печально, как изображенная на карте любовь.
- Не волнуйся, многого тебе мое гаданье стоить не будет, - и протянула открытую ладонь к эльфийке. Та с легким изумлением заметила, что эта ладонь без линий судьбы. – Один золотой – с точки зрения базара – дорого, с точки зрения судьбы – не очень…
Получив желаемое, она продолжила:
- Впереди у вас – возможная встреча.
Эльфийка вздохнула – вроде бы облегченно – и радостно.
- Учти, девочка, ВОЗМОЖНАЯ… а это значит, что ее может и не быть. Пока вы оба не захотите встретиться – а одного желания мало, нужно к этому и УСИЛИЯ прилагать, - ваши пути не пересекутся.
- Но Судьба… разве она за нас не решила? Или она не видна вам?
- Судьба – она на то и судьба, чтобы ее можно было изменить. Самим…
Мужчина, отражавшийся в шаре, протянул руку, и эльфийка ответно притронулась к нему. На мгновение ей показалось, что их пальцы соприкоснулись, но гадалка тут же закрыла шар темной тканью.
- Хорошего помаленьку, - сказала она. – Если ты постараешься, и он приложит все усилия, то будет в твоей жизни черный рыцарь на черном коне, а в его жизни – девушка с медными волосами со странным прозвищем Миарэ…
- Что?
Из глаз гадалки ушло странное, понимающе-потустороннее выражение, и она переспросила:
- Что – что? Простите, я что-то говорила вам?
Мадам Суо потерла виски:
- Ничего не помню…

Мириэль
- Нет, все в порядке, - с каменным лицом ответила Мириэль, - Я узнала что хотела, спасибо.
Золотой, тускло блеснув, лег на потертый бархат стола. Девушка вздохнула, надвинула капюшон поглубже на глаза и резким движением откинула полог палатки.
Многоголосый гам, теплый ветер, цветастые ткани, запахи, наконец - от экзотическо-фруктовых до банальных помоечных. Все это срывало мистический покров таинственности с предсказаний. Одно дело - верить гадалке в полумраке шатра, а другое - среди ясного дня на шумной рыночной площади.
Эльфийка вздохнула и покачала головой. Она сама не была уверена что хочеть снова увидеть Дэмьена. "Это ты так думаешь, что не знаешь, а я-то всеведущий", - на этот раз внутренний голос был очень серьезным и слегка печальным. Что не было на него похоже.

Lisaolesya
- Эй, леди! – оклик со стороны отвлек эльфийку от глубоких раздумий.
Из глаз пробегавшего мимо мальчишки снова на нее взглянула Судьба.
Пацан остановился, поставил на землю тяжелую корзину с фруктами и, вынув из кармана замусоленный платок, вытер вспотевшее лицо.
- Если решите оказаться ближе к нему, ищите город возле страны порталов.
Прежде чем хранительница успела переспросить, что он имеет под этим в виду, мальчишка сверкнул улыбкой, бросил ей яблоко:
- Лови сдачу с золотого! – поднял корзину и исчез в толпе.
Первый же торговец, у которого эльфа решила выяснить, что за город возле мира порталов и где он находится, неохотно буркнул:
- Это Орул, госпожа. Темный город. Там иные живут…
"А захочешь ли ты, Мириэль, идти в темный город Орул? Стоит ли Дэмьен этого?"

Мириэль
НРПГ: В Орул, так в Орул. Причем неприменно в ночлежку самого страшного вида!

---

Тема: Дорога древних королей
Дэмьен

Сто тридцать девять ступеней, выточенных из камня, добываемого в шахтах Ло-джара, соединяют Нулевой переулок и Дворцовую площадь. По замыслу архитектора, имя которого века не сохранили, сие долженствует символизировать путь первого императора "из низов в верха". Этот путь проходит сейчас каждый избранник Совета тридцати.
А по лестнице может пройти любой.
Частые посетители Дворцовой площади, точнее, здания Совета на ней, привыкли проходить ступени, не обращая внимания на бюсты великих людей, подаривших стране процветание (справа) и тех, кто вверг ее в пучину бедствий (слева). И те, и другие имеют право на место в истории и памяти граждан.
Неподготовленному человеку тяжело пройти все ступени. Но неподготовленные по ней и не ходят. Письмоносцы, глашатаи, просители, черные воины, инквизиторы, охрана порядка, купцы, представители Золотой Гильдии…
Сложный узор разноцветных плит Дворцовой площади резко отличается от серого булыжника Нулевого переулка.
Лестница, соединяющая эти два контраста.
Дорога древних королей.

Дэмьен
Дэмьен был в аккурат посередине лестницы – вниз 69 ступеней, вверх – 69, сам на семидесятой, когда…
Нахлынувший поток воспоминаний сбил шаг, заставил остановиться. Миарэ… он почти почувствовал ее рядом.
Ощутил чуть удивленный взгляд изумрудных глаз, услышал шорох куртки…
Память услужливо дорисовала все остальное.
Медные встрепанные волосы, тонкие пальцы рук, которые хотелось задержать в ладонях.
Так захотелось, что он протянул руку – и почти почувствовал прикосновение ее руки.
Но ощущение длилось всего мгновение – и пропало. Дэм опустил руку и только сейчас понял, что улыбается. Улыбается?
Воин помрачнел.
Было с чего. Сначала мелкие дрязги по поводу выполнения должностных обязанностей с 29-м из Совета, потом маг этот – сколько времени потрачено бездарно, зря! От того, что маг якобы не может найти хорошего места для построения портала-перемещения.
- Решено, - сказал сам себе Дэм. – Завтра обращаюсь в Гильдию магов. Сколько бы это не стоило. А портал пусть строят – здесь.

НеРыПыГе: в Орул. Конюшни.

---

Lisaolesya
Тема: Конюшни Стикса и Ахерона

Конюшни легко обнаружить.
Нет, не по лошадиному разноголосью – то в меру. Не по очереди желающих взять напрокат животину.
По весьма специфическому аромату.
После достопамятного приключения с Гераклюсом и царем Авгеем, героев к конюшням стараются не подпускать на выстрел из стреломета – по крайней мере, тех, кто ареной для своего подвига избрал именно эти строения. Ремонт после таких подвигов делай капитальный, да речку чисти. Нет уж, дудки!
"Не надо нам героев, - бурчат хозяева, - сами как-нибудь справимся". В общем, справляются. Жители не жалуются – все давно переехали, квартал пустует, постепенно застраиваясь новыми подсобными помещениями и конюшнями.
Дело держат два брата – Ахерон и Стикс.
Ровные ряды стойл содержат огромное количество животных для верховой езды. Собственно говоря, название "конюшни" очень условно: здесь содержатся не только кони, кхарги, къярды, но и ездовые гепарды, ящеры, почтовые кенга-ру и прочие твари. На любой вкус, любой цвет. Чем плох вон тот золотой къярд, недовольно всхрапывающий и скалящий клыки? Или вон тот серый, в яблоках? Стоп, вот этого по крупу хлопать не надо. Это – один из хозяев. Нет, он не конь, он кентавр. Вороной, в смысле, черноволосый… То Стикс, он из братьев старший.
Кому как не кентавру лучше знать лошадиные потребности, он ведь и сам наполовину конь. Только не вздумайте при расчетах на это намекнуть – без штанов останетесь. Не от того, что с вас возьмут не только деньги, но и исподнее. Почему-то кентавры очень болезненно относятся к упоминанию о своем сходстве с подопечными. В смысле, Стикс относится болезненно, Ахерону плевать на это с высокого бао-баба.
О, не к ночи будь упомянут… Вот и Ахерон – с амурных приключений вернулся. Рыжий, с золотой гривой, в расцвете мужской красоты – да разве кто откажет такому? Почему с амурных? Потому что набедренной повязкой в воздухе помахивает; во всех других случаях она на нем надета.
Если вы дама, и сможете задушевно улыбнуться – вам лучше договариваться с Ахероном, скидка на одну десятую стоимости проката гарантируется. Мужчинам рыжий кентавр, почему-то, не симпатизирует.
Во всех остальных случаях лучше договариваться со Стиксом – он справедливее в расчетах, ему на пьянки-гулянки денег не надо. Настоящий трудо-голяк, вся радость в работе.
В общем, выбирайте, платите и езжайте – тут я вам не советчик и не подсказчик…

Дэмьен
Ахерон стоял у входа в конюшни, упираясь крупом в нагретую приветливым солнцем стену, и, покуривая, пялился куда-то в сторону пересечения Сенной улицы с улицей Кривой. Говорят, последнюю с большого бодунища проектировал местный градостроитель… казненный за воровство не по чину.
Внезапно небо потемнело, на перекрестке соткался черный смерч, будто привязанный за хвост к одной точке. Бабахнул гром.
Смерч замедлил свое кружение. Вот, казалось, мелькнули размазанные полосы черной ткани.
Мгновением позже на месте смерча стоял человек. Черноволосый. В черной одежде. И мрачный – как на похоронах.
Ахерон сморгнул.
Снова светило солнце, и ничего не напоминало о резкой смене погоды, кроме… этого черного мужика.
"Вот это забирает!" – подумал кентавр и с уважением покосился на выкуренный наполовину чинарик.
Мужик, печатая шаг как на параде, дошагал до дверей конюшни. Если Ахерону и хотелось высказать какое-то замечание при виде пары довольно разнообразных сережек в ухе воина, то после встречи своих глаз с его серо-желтыми "волчьими", желание болтать "не по делу" исчезло.
Дэмьен, засомневавшийся в том, разумно ли это не совсем четвероногое, своим сомнениям в глазах отразиться не дал.
- Прокат верховых животных здесь?
Кентавр кивнул, не высказывая особого желания обслуживать клиента.
Дэм с полминуты ждал каких-то дополнительных реакций, после чего ухватил кентавра за нос и голосом, не терпящим возражений, сказал:
- Проводишь.
Хватка была столь жесткой, что у рыжего на глаза навернулись слезы. И даже мысль не пришла в голову, что можно этого придурка ударом копыт сбить с ног. Они успели сделать два шага…
С грохотом пушечного выстрела ворота конюшен распахнулись, и на свободу вылетел черный кхард.
- Держи его!.. – вопил где-то сзади конюх.
Дэм моментально отпустил оторопевшего кентавра и наступил ногой на повод кхарга, волочившийся по земле. Разъяренное животное взвилось на дыбы, молотя в воздухе копытами.
Черный воин принял удар копыт на кулаки – и удар сдержал.
На мгновение их глаза встретились – серо-желтые и демонически алые.
- Я назову тебя Мрак, - сказал Дэмьен. – Будешь служить мне?
Наблюдавший со стороны за этим Ахерон хотел покрутить пальцами у виска, но кхарг как-то очень разумно кивнул, и опустился на четыре ноги, не предпринимая более попыток напасть или убежать.
- Я покупаю его, - Дэм повернулся к кентавру. – Сколько?
- Пятнадцать золотых, - Ахерон примерно на одну треть завысил цену, но чужак торговаться не стал.
- Такими примешь? – в его руке тускло блеснули незнакомые орульцу монеты. – Если нет – где здесь лавка менялы?
Кентавр немного подумал, почесал в рыжем затылке и согласился:
- Приму.


Расплатившись со все еще озадаченным рыжим и четвероногим за кхарга, Дэмьен, насторожено рассматривая иной мир и иной город, побрел по мостовой, вымощенной на редкость грязным и щербатым камнем.
"Солнце… - Дэм попытался взглянуть на светило и, поморщившись, прикрыл заболевшие глаза. – Слишком яркое. И небо… почему оно… цвета наших рек? И что это – такое белое, как пух, которое закрывает светило и дает послабление глазам?"
Спрашивать, что это за мир и что это за город, он не стал. Какая, в общем, разница? Все равно он не знал, как называется мир "слышащей" – не говорили они об этом во сне. По его расчетам, за год он должен провести поиск по всем городам мира и, если попал "не туда", вернуться обратно в Таларьен. А оттуда – в новый мир. "Время есть", - воин с интересом проводил взглядом что-то остроухое, как Миарэ, но значительно ниже ростом и крылатое. "Ну и странные же здесь расы! И волосы у всех разные. У этого существа – особенно. Пестрые".
Существо мило улыбнулось, показав острые клыки.
"Как у кровожрала", - продолжал анализировать Дэмьен, ненавязчиво выпустив когти на перчатке. Нечисть перестала улыбаться и заспешила, стараясь выйти из поля зрения недружелюбного черного человека.
- Ну, что, - сказал сам себе Дэм. – Начнем с гостиниц, ночлежек – и просто улиц.
"Методом тыка".

НеРыПыГе: в ночлежку

---

Lisaolesya

Тема: Собачий зал Жана де"Габрийяка

(ночлежка)

Вы первый день в Оруле и вам негде жить?
За четверть медяка вы можете купить "Орул-ньюсс" и узнать, какие дома сдаются. За три золотых в неделю можно снять вполне приличный дом со всеми удобствами и палисадником.
Дороговато?
Тогда вас ждут в чайном домике Ла Карессе, в таверне "У мертвого Гэрри" (если там только снова не сменился хозяин) и "Приюте дядюшки Раммштайн-ага". Две-три белых монет за ночь (не все здесь могут серебро в руках держать) и…
Тоже не подходит?
Ну, если ваших денег хватает только на кусок хлеба и полстакана крови, и проблема ночлега является для вас довольно острой – вам прямая дорога в "Собачий зал Жана де"Габрийяка" – попросту ночлежку.
Шумно. Грязно. Накурено. В зале с низкими потолками и крохотными, почти слепыми окнами, витает тяжелый запах – смесь ароматов дешевого вина, пота, несвежего белья и дрянного табака.
Мерзко? Идите в дом отдыха "Гурман-клуб". Ах, денег не хватает?! Тогда миритесь с предложенным.
Тем более, что за один медяк вам предоставят загороженный тканью (не очень чистой, правда) уголок, а за два вы получите в свое распоряжение еще и тюфяк – толщиной в пару пальцев, он предпочтительнее, чем грязный пол.
И незачем морщить нос – такой вариант все-таки лучше, чем гулять всю ночь по далеко не спокойным улицам города или пребывать в карцере.
В конце концов, вас сюда никто не гонит. Вы выбираете сами.
Исходя из возможностей своего кармана…

Мириэль
"Отлично", - эльфийка обвела радостно-убитым взглядом грязное помещение. И повод был. Для печали? Ну, а каково по-вашему дворянке находится в ночлежке, которую можно купить целиком за ползолотого? Тогда чему радоваться? Ну, хотя бы тому, что уж здесь можно не опасаться нездорового внимания к своей персоне. Здесь и так полно существ самой отвратной, самой странной, самой... Список можно продолжать бесконечно, наружности. Одним словом - притон.
Как уже знала по своему опыту эльфийка, в таком месте еще одно существо не привлечет особого внимания. Добротные сапоги, черные штаны, кожанная куртка (с нее пришлось снять серебрянные заклепки), плащ, широкополая шляпа, накрывающая своей тенью глаза, платок-маска, закрывающий лицо ниже. На бездомного бродягу она, конечно, не похожа, а вот на какого-нибудь наемника-головореза, скрывающегося от чего-нибудь - вполне. Тем более, что плащ в некоторых местах многозначительно оттопыривались, говоря опытному наблюдателю что с этим существом лучше не ссориться.
Мириэль прошла в самый дальний угол, по счастливому обстоятельству оказавшемуся наименее заплеванным и легко вздохнула, пространственный телепорт на такое расстояние дается не легко. Впрочем, сила Дома уже начала восполнять истраченный резерв. Эльфийка зло усмехнулась под маской, настроение было преотвратное, хотелось поломать кому-нибудь пару костей.

Дэмьен
Следующие несколько часов Дэмьен провел в движении, планомерно прочесывая кабаки, ночлежки и прочие заведения гостиничного типа.
Линию поведения в них он выбирал соответствующую. При всем своем неприятии дипломатии, с хозяином одного из заведений общий язык он нашел довольно легко. Закутанный в бинты лорд Мумий, прямо перед этим, видимо, сцепившийся с доброй сотней бешеных кошек, любезно дал справку по всем обитателям усыпальниц. Дэмьен вежливо покивал, но счел необходимым перепроверить данные. Судя по датам на могилах, свежих захоронений не было, и знакомого имени не мелькнуло.
В «Повешенном Гарри» с хозяином воин церемониться не стал. Просто взял его за горло и пообещал, что сварганит из кабатчика живую рекламу его заведения. Точнее, уже не живую. При этом он улыбнулся столь многообещающе, что защитников у хозяина не сыскалось. Так, придерживая кабатчика за горло, он прошелся по закуткам, выяснил, что интересующая его особа услугами этой забегаловки не пользовалась, и отправился дальше.
А дальше была еще пара забегаловок, названий которых Дэм откровенно не запомнил, и где также навел шухер, оставив за собой кучу сломанной мебели и недовольных вторжением жильцов разных рас и мастей.
И, уже когда почти смеркалось, черный воин свернул еще к одной ночлежке. Кхарга привязал у входа, превосходно зная, что Мрак скорее сожрет незадачливого грабителя, чем позволит себя украсть.
Дэмьен вошел в «зал», если эту убогость можно так гордо поименовать, и огляделся. При виден темного силуэта в углу непривычно кольнуло сердце. И, давя на ходу в себе надежду, потому что вот не может повезти так сразу, он шагнул туда и спросил:
- Миарэ?

Мириэль
- Привет, - под полями шляпы сверкнули две колючие зеленые искорки, - Давно не виделись, Дэмьен.
Потом, немного подумав, Мириэль стянула маску. Потом, на улице, она ее все-таки наденет, не хочется потом через каждые три шага останавливаться, чтобы набить очередному наглецу морду. А ее бывший спутник по снам так и стоял напротив. "Да, знаю я, -вдруг подумала она, - Не подходящее здесь место для рассиживаний и странных встреч. Но все равно, какой был шанс встретить именно тебя здесь? Да еще когда я зашла сюда... Ну да, не "чисто так, за амулетом одним", да, запомнились мне слова той гадалки. Но все равно, я до сих пор не верю в Судьбу..."
Эльфийка чуть подвинулась, освобождая место на лавке рядом с собой.

Дэмьен
- Давно, - согласился воин. Испытываемым чувствам отразиться на лице он не дал. – Около года.
"В этот год вместилось много. Допрос в Инквизиции. Проверка Советом. Прогулки по снам – разным, да не тем. Попытка попасть в другой мир. Попытки вернуться оттуда в свой. Попытка обнаружить мир - один нужный среди множества иных. Много всего, о чем необязательно говорить. Потому, что я тебя все-таки нашел".
Дэмьен с усталым вздохом уселся на скамью и прислушался к дыханию Миарэ. Он ждал этой встречи, и много раз себе представлял, как она произойдет. Был и такой вариант – холодно-отстраненный. "Да, на радость я мало похож. Но судьба нам дает шанс, и теперь то, воспользуемся ли мы им, – зависит от твоего решения".
С их угла хорошо было видно темнеющее небо с серебряными точками на нем.
- Что это? – спросил он у "слышащей". – Похоже на огонь свечи – далеко-далеко.
- Это звезды.
- Звезды? У нас таких нет. А что такое звезды?
И, не дожидаясь ответа, сказал:
- А я, вообще-то, за тобой пришел. Помнишь, я обещал показать тебе Таларьен? Если ты согласна, то на заре мы сможем туда уйти.
"Если ты согласна".

Мириэль
Мириэль резко вскинула голову, словно не веря услышанному. Попасть в чужой мир?! Да за это можно полжизни отдать. "Дорогуша, ты же бессмертная! - расхохотался внутренний голос, - Хотя, если продолжишь и дальше шляться по сомнительным местам - оч-чень скоро напорешься на неприятности". Алый камень-подарок возмущенно сверкнул, словно защищая хозяйку от собственных мыслей. Но как же магия?! Ведь если она удалиться от Дома, как это было во снах... Замок говорил найти себя, узнать бы, что он имел ввиду. Эльфийка вздохнула.
- Значит, твой мир называется Таларьен. Красивое имя.
Банально, избито, картинно... Но что же тода говорить? Слова кажутся слишком пустыми, да к тому-же начинают путаться в голове, когда мельком взглянешь на собеседника. Слишком уж он странный. И слишком противоречивые чувства вызывает. Надо бы что-то сказать, а то Дэмьен ощутимо напрягся.
- С радостью. Где ночевать будем? - и скорее уйти от темы, чтобы не задуматься о... О Таларьене, о мерзком запахе прогорьклого жира, витающего в ночлежке. И о ставших вдруг на мгновение мягче желто-серых глазах. Чтобы по-детски не улыбнуться в ответ.

Дэмьен
Дэм прикусил губу, чтобы радостно не улыбнуться в ответ на слова Миарэ. "Еще напугаю, - подумал он. – Своею волчьей-то усмешкой…"
Боком черный воин чувствовал ее тепло, а выбранное место позволяло не только держать в поле зрения дверь, но и краем глаза видеть лицо девушки. Дэм все больше ловил себя на мысли, что хочет прикоснуться к ее пальцам, чтобы удостовериться, что это не морок, и не бред, а самая что ни на есть правда. И вовсе не сон.
- Уйти из вашего мира можно только на заре, - повторил он. – А путной ночлежки я здесь еще не встретил. Только кладбище и пару-тройку забегаловок, куда, к сожалению, мне путь заказан…
"Особенно к "Повешенному Гарри".
- Я бы предложил прогуляться по улицам, - сказал Дэм, - но есть идея получше. Можно скоротать ночные часы на крыше.

Мириэль
- А что, кладбище в принципе тихое место, - озорно улыбнулась эльфийка, - А если некоторые его жители будут страдать тяжелой формой бессонницы, у меня есть специальное снотворное как раз для таких пациентов.
Назвать снотворным одно из высших заклинаний Жизни было вполне в духе эльфийки. Тем более, не дальше чем вчера она изменила там пару рун...
- Хотя и крыша звучит неплохо. Звезды, ноч, ветер, романтика гхырова. У меня, кстати, где-то была фляга с вином и немного мяса.
"Если ты его еще не съела!". "А ты вообще молчи, - огрызнулась на вездесущий внутренний голос Мириэль, - А то опять вляпаюсь в какое-нибудь приключение. Специально чтобы ты заткнулся!". "Эээ... А ты хочешь сказать, что еще не вляпалась?" - и с мерзким хихиканьем его величество ВГ удалился в глубины сознания.

Дэмьен
- Я неправильно выразился, - все-таки ответил улыбкой на улыбку Дэм. – Элитное кладбище, вход за отдельную плату. Удобные усыпальницы на любой вкус…
Что-то подобное говорил лорд Мумий про свое заведение – во всяком случае, последний слоган был точно из его речи. Только вот идти туда, чтобы полежать в могильной земельке, воину что-то не хотелось.
- Так что крыша все ж таки предпочтительнее. Я присмотрел тут одну, совсем рядом.
Выбраться из ночлежки оказалось легко, а вот забрать с собой лестницу – не так просто, как думалось. Сказавшему что-то поперек хозяину Дэм показал бронированный кулак, и тот решил не связываться – все равно проследит и потом лестницу заберет. Когда чокнутые господа заберутся, куда им надобно.
Внизу черной тенью за ними шел кхарг – внешне почти неотличимый от лошади, только глаза красные, и строение пасти иное. Плотоядное.
Здание, крыша которого глянулась Дэмьену, было двухэтажным, каменным, крытым глиняной черепицей.
Воин, как более тяжелый из двоих, на крышу начал взбираться первым. Лестница скрипела, черепица печально похрустывала под его сапогами, но владельцы дома либо спали, либо наплевательски относились к своему имуществу.
Дэм протянул руку Миарэ (она бы справилась сама, он понимал это, но ничего не мог с собой поделать) и вздрогнул, когда ее пальцы коснулись его ладони.
С неловкостью сказал:
- Знаешь… а я рад тебя видеть.

Мириэль
- Еще скажи что скучал, - грустно улыбнулась эльфийка, - Ты странный Дэм, слишком не похожий на моих друзей. И именно поэтому я не могу понять почему меня так к тебе тянет. Я тебя узнала еще на пороге.
На небе загорались звезды, медленно, не спеша, зная что их время никуда не уйдет. Ну что же, звезды вечны и могут себе это позволить. В такт небесным светилам поблескивал алый камень на шее. Мириэль так до сих пор и не поняла, наделен осколок чужого мира разумом или просто очень сильной магией. Подарок озорно пощекотал темно-зеленую ауру эльфийки алыми лучиками своей силы, явно не собираясь ничего подсказывать. Было смешно и немного колко, Сила хоть и была Силой, но все же неуловимо другой.
Девушка присела на край крыши, смело свесив ноги вниз, в провал стремительно темнеющей улицы.
- Я даже тебя искала, - вдруг сказала она, - Только не спрашивай, зачем, очень прошу...

Дэмьен
- Не буду, - послушно сказал Дэмьен, но при словах медноволосой в его глазах блеснуло что-то похожее на радость, и он спешно отвернулся, чтобы спрятать это чувство.
"Скучал ли я?"
- Скучал… - эхом он повторил ее слова. – Нет. Для того, чтобы скучать – нужно время. А у меня его не было.
Он сделал несколько шагов по крыше, уставился с интересом на звезды.
- Там у нас, после гибели Вивиан, закончилась война, прекратились нападения чужих из прорех в пространстве. Моя страна начала подниматься из той грязи, куда ее втоптали – и я не мог оставаться от этого в стороне.
"Четыре деления в день на сон – я не мог уделить больше. И я стучался во все сны, до каких только мог дотянуться – и это были все не те сны; в них не было медноволосой слышащей по имени Миарэ".
- Но у меня было время на воспоминания. Один раз мне даже показалось, что ты рядом… только это быстро ушло.
Дэм присел рядом с Мириэль.
- Моя страна еще не обрела своего прежнего роскошного платья; на ее одежде зияют заплаты, и все же я хочу показать тебе ее. Тот, кто видел выложенные узорчатым камнем мостовые, вдыхал аромат золотых лилиаррен ночью, чувствовал прикосновение теплого южного ветра на щеке, никогда не забудет мою страну. Мой мир, мой Таларьен…
По тону Дэмьена было понятно, что "мой Таларьен" не в том смысле, что этот мир его и только его; а то, что она сам принадлежит этому миру – целиком и полностью. Непонятно было только, что именно заставило его этот мир оставить. Или… все-таки понятно?

Мириэль
- В чужих мирах мне еще не приходилось бывать, - эльфийка задумчиво покачала свешенной с крыши ногой, подтянула вторую к подбородку, положила на нее голову и, немного подумав, достала из сумки флягу с вином и мясо.
- Я даже читала о них мало, - Мириэль прервалась на глоток и передала флягу Дэмьену, - Большинство человеческих ученых считает это вымыслом, фантазией, эльфийские - вообще не затрагивают тему иных миров и только у лкеров я еще встречала смутные описания врат, измерений, некого Мирового Древа, законы переноса энергий, я ведь в них так и не разобралась.
Ночной Орул огласился диким воплем, кажется, кто-то из светлых заглянул по ошибке в "темный" притон и теперь улепетывал со всех ног от пары вампиров. По крайней мере острый слух эльфийки уловил пока что это. Ну, еще брачную песню кошек где-т о вдалеке, плеск помоев, выливаемых прямо из окна, несколько фраз на трольем, одну из них хранительница даже запомнила, чтобы потом предъявить весомым аргументом тому троллю-оружейнику, так и не захотевшему скинуть пару золотых на мифриловом кинжале... Из соседних кустов раздавались звуки поцелуев и жеманное хихиканье. Немного подумав, Мириэль запустила на звук огрызком яблока. Раздался сдавленный писк и две темные фигурки метнулись к соседнему дому.
- Ну и наглая же здесь молодежь, - философски покачала головой девушка, - Непуганная, видать...

Дэмьен
- Хорошо что кхаргу не попались, - Дэм был настроен философски. – Была бы тогда пуганая молодежь.
Он подозрительно принюхался к предложенному Миарэ напитку. И пояснил:
- Предложили мне тут один напиток – вооон в той таверне. – Над дальней таверной вился дымок, и чьи-то голоса громко проклинали загадочного "черного демона" и требовали воды. – Не знаю, с кем они меня спутали, но налили мне стакан крови.
Черный воин поморщился.
- Мало того, что я подобное не употребляю, так они туда еще чего-то намешали – для вкуса, как сказал трактирщик. Я отказался.
О форме, в которой был высказан отказ, Дэм распространяться не стал. Вполне достаточно было просто откланяться, но им овладела небывалая прежде ярость; хозяина он загнал в какую-то каморку и заклинил ударом ноги дверь, а завсегдатаев, после того, как получил табуретом по хребту, повыкидывал в окна, а одного – в камин. Кажется, из-за этого там и дымок…
- Это вино, - пояснила Миарэ. – Ягодный сок, только чуть по-другому приготовлен.
- Кстати, о еде, - воин не торопился пробовать сок, - я не знаю, как тебе придется наша пища – по вкусу или нет. Поэтому я захватил кое-что из своего мира.
Он вынул из кармана плод, размером с только что съеденным "слышащей", только у его "фрукта" была сиреневая кожура и розовая мякоть.
- Это со-джар, плод дерева соонгалон. Попробуй. Если он придется тебе по вкусу и не принесет вреда – хорошо, значит, проблем с едой в Таларьене не будет. Если нет – нам придется заглянуть и купить что-то местное. В дорогу.

Мириэль
Мириэль с удивлением воззрилась на фиолетовое "яблоко", потом аккуратно взяла его за хвостик и попробовала посмотреть на свет, принюхалась.
- У вас в Таларьене нет вина? - спросила эльфийка все еще косясь на странный фрукт, - Если нет, то поаккуратней, с непривычки можно опьянеть и начать творить... Безобразия.
Все таки решившись она вонзила зубы в этот... со-джар, приготовившись к самому худшему. К ее, Мириэль, удовольствию все оказалось не так уж и плохо: фиолетовая кожура пахла апельсинами и, как ни странно, жареным мясом, сладковато-терпкая мякоть "вязала" язык ничуть не хуже плодов Белого дерева, но, в принципе была вполне съедобной.
- Хм, нормально, - задумчиво проговорила хранительница, откусывая второй кусок, - Есть можно, но яблоки все равно вкуснее.
Огрызок фиолетового со-джара на этот раз угодил точно в мусорную кучу заднего двора. Мириэль отряхнула руки и выжидательно посмотрела на флягу в руках Дэмьена.

Дэмьен
Черный воин проводил взглядом летящий в мусорку огрызок со-джара и с уважением взглянул на Миарэ, когда тот попал точно в цель.
- Метко, - констатировал он и осторожно попробовал ягодный напиток – "вино". Чуть удивился, - вкусно.
Глоток вина явно развязал воину язык и даже слегка его "раскрепостил". Глотнув еще раз, Дэм передал флягу девушке и вынул из кармана пакет, вкусно пахнущий хлебом, незнакомыми приправами и чем-то еще.
- Это сюхарики, - сказал Дэмьен. – У нас их делают из темного хлеба, добавляют пшар, тми, сол и жарят в масле. Они не совсем подходят к ви-ну, но за неимением лучшего…
Показывая пример, он захрустел одним сюхариком, а остальные ссыпал в ладонь, предлагая Миарэ.
- У нас есть веселящие напитки… но они другие. Не знаю, с чем сравнить. Ты пила когда-нибудь воду из горных источников? Такую, с пузырьками? Которые словно покалывают язык… Наш напитки такие. Только они слаще и ароматнее, чем вода. Если наше перемещение пройдет нормально, уже сегодня ты сможешь попробовать один из них.
Воин принял флягу из рук Миарэ, снова отпил, передал ей и неожиданно понял, что ему здесь нравится – нравится этот город, хотя он и чужой и странный, эта ночь, хотя она совсем не похожа на таларьенскую. Может, и этот мир совсем не плох?
Он хорош хотя бы оттого, что один из его представителей, точнее представительниц, которая так часто вспоминалась, сидит рядом, пьет из одной фляги, улыбается звездам, а от прикосновения ее пальцев тоже хочется улыбаться – так, как не улыбался уже давно.
Внизу шумно вздохнул кхарг, отыскавший огрызки яблока и со-джара, и вкусно ими захрупал.
- Кстати, в Таларьене кхарги тоже есть. Только они мельче ваших, местных.

Мириэль
- А у меня черный конь, - сухой хлеб чужого мира тоже был странным на вкус, но вполне съедобным, - Только я его оставила в замке, не хотела волочь в Орул, думала, вдруг опять куда-то попаду, а там не окажется подходящей пищи...
Еще один глоток вина и полоска вяленого мяса. Кажется, она немного не расчитала, когда созда флягу по тому же "бездонному" принципу что и рюкзак. Теперь, когда к полулитровой фляге был "подключен" весь резерв ее замковых подвалов... Ой, успеть бы вовремя остановиться!! Орул уже казался более радостным чем раньше, интересно, это уже начало пробирать крепкое вино или просто хорошая компания.
- Дэм, - девушка ухмыльнулась, - Тебе часто приходилось напиваться?
И на всякий случай она сделала еще один крупный глоток. Сюхарики медленно но верно подходили к концу...

Дэмьен
- Почти не приходилось, - честно ответил Дэм, ощущая как мягкой, тягучей волной ударяет в голову вино, сладкое и терпкое одновременно.
"Как губы любимой, - пришло в голову сравнение, украденное из стихотворения Виляра. – Только раньше не было у меня любимой…"
- Напиваться можно в компании, когда нет особых дел, - Дэмьен ударился в воспоминания. – До войны такое бывало, а вот потом… Я, когда из Инквизиции освободился, не до веселья было, а потом – потом просто не хотелось.
Черный воин из рук девушки все не пустевшую фляжку, вяло удивился этому факту, по-братски поделил с медноволосой последний сюхарик.
- Странно как-то все вышло. Когда я вернулся из снов, и война закончилась – мне бы радоваться, а все чего-то не хватало. Вроде, и нападения прекратились, и люди улыбаться начали, и зацвел Царский цветок, что происходит раз в двести лет – а я все недоволен был. Словно лишился чего-то – а чего – сам понять не мог.
Он приобнял сидящую рядом Миарэ – кажется, она не возражала против этого. И вздохнул:
- Я был у наших гадалок – но получил только смутное предсказание, что потерянное осталось в снах, начал искать эту потерю – и только тогда понял, что все сны чужие, потому что в них нет тебя…
И замер, поняв, что сказал слишком много.
Что сделает Миарэ? Рассмеется? Обидится? Оттолкнет?

Мириэль
Мириэль посмотрела чуть рассеяным взглядом на собеседника. Четкий профиль Дэмьена резко выделялся на фоне заходящего солнца, в голове девушку роились путанные мысли. Что-то насчет гадалки, судьбы и прочей загадочной мути.
Еще один большой глоток, даже слишком большой, она чуть не поперхнулась. Мысли стали еще путаннее и немного изменили направление. В них стали появляться тяжелые, смоляно-черные пряди, строгие глаза и вообще подлая мысль о том что Дэм весьма и весьма неплох собой. А еще какой-то бред насчет романтики, ночи и вообще то, что их лица сейчас рядом. Кажется, Дэм еще пытался что-то сказать, когда эльфийка привстала и не дала следующей мысли быть высказанной.
Чужие губы были горячими, сухими и терпкими от старого вина. Даже чем-то напоминающие тот странный фиолетовый фрукт. Мириэль даже показалось что хмельной дурман ее немного отпустил, только вот голова закружилась еще сильнее...

Дэмьен
И она ответила – ответила совсем не так, как ожидал Дэм.
Изумрудные удивительные глаза оказались совсем близко-близко, губы соприкоснулись, и Дэмьен совершенно забыл о том, о чем говорил и о том, что хотел сказать.
Было в этом поцелуе что-то пьянящее, как это вино, которое он попробовал в первый раз. Странное, как сон, подаривший им встречу. Удивительное и невероятное, как удача, которая помогла обнаружить чужой мир и почти сразу найти ее – Миарэ, Миа-Миарэ, мою Миарэ…
Он долго не мог оторваться от этих губ – а когда смог, только вздохнул и утонул в новом поцелуе – инициатором которого уже был он сам…
Странно чувство владело воином, и он не знал, что это за чувство. Нежность? Желание защитить это удивительное медноволосое чудо, тоска о котором погнала его в чужой мир? Нет, это чувство шире, больше… И такого он никогда не испытывал раньше.
Обнимая тонкий стан Миарэ, он только поражался тому, как легко, словно пламя, пожирающее сухие ветки, вспыхнуло это чувство, и откуда-то он знал, что любой мир станет родным, если рядом будет человек, способный вызвать ТАКОЕ…

Мириэль
Когда в груди уже начало жечь от нехватки воздуха Мириэль отстранилась от чужих (да и таких ли уж чужих теперь?) губ. Дэмьен, кажется, еще хотел задержать ее, продлить это терпко-сладкое безумие.
Такой холодный воздух толчками пробивался в легкие, эльфийка будто пила его приоткрытыми губами. И не было напитка прекрасней... Только теперь она вдруг поняла, что давно уже сидит не на старой черепице крыши, а на руках у Дэмьена. И сильные руки крепко держат ее за талию, не давая отодвинуться совсем. а она и не собиралась, просто склонила голову на широкое плечо, уткнулась в шею, пахнувшую чужими ветрами, чтобы не было видно яркого румянца, выделявшегося даже на смуглой коже.
Было тепло и уютно, где-то, рядом с сердцем, бьющимся в безумном ритме, шевельнулось что-то теплое, казалось бы давно и прочно забытое.
- И что будем делать теперь? - прошептала девушка, чуствуя, что туманится в голове уже не столько от вина, сколько от этих рук, крепко, но нежно ее обнимающих, - По моему мы уже слишком пьяные. Слишком...

Дэмьен
- А нужно ли что-то делать?
Дэм бережно и одновременно крепко прижимал к себе девушку и даже не собирался ее отпускать. И боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть ее; ему нравилось прикосновение ее стремительно теплеющей (наверно, от румянца) щеки к шее, и он согласен был сидеть так всю ночь напролет, да что ночь – всю жизнь, лишь бы ощущать, как громко и быстро бьется ее сердце, чувствовать запах - чуть сладковатый и терпкий – вина, местных трав и ее кожи.
- Миа-Миарэ, моя Миарэ, - шептал он девушке, - я тебе солгал, когда говорил, что не было мне времени скучать по тебе, солгал и тебе и себе. Я искал тебя во снах, в чужих мирах, и я безумно счастлив, что ты нашлась, что ты сейчас рядом, и что ты чувствуешь то, что чувствую я… Наверно, это любовь, и если ты когда-нибудь назовешь меня любимым, верно, не будет человека счастливее – ни здесь, в этом мире, ни в Таларьене…

Мириэль
- Я ведь говорила, - убито прошептала эльфийка, - Мы просто пьяны, потом будет утро и все вернется на свои места. Принцесса превратиться в бродягу со странной историей, сказка станет буднями. Я ведь не мечта, Дэмьен, и счастлив ты со мною не будешь, я…
«Идиотка! - печально констатировал внутренний голос, - Хоть сейчас за ум возьмись!».
Вечерний ветер не давал слезам падать на щеки, а руки все крепче обхватывали плечи воина, вопреки всем словам.
- Я танцую на волоске между смертью и гибелью, так говорят у моего народа. Я… Уходи, пожалуйста, пока еще не слишком поздно. Я… Если не скажу сейчас… Мне ведь уже тяжело расставаться, я сейчас уже… Я… Я ведь уже люблю тебя.
«Ну, хоть раз ты сказала правду!»
А неугомонный ветер все продолжал трепать волосы, переплетая медно-золотые пряди со смоляно-черными. И опять, как тогда, глаза-в-глаза, долгий, пронзающий душу взгляд.
- Вру. Не уходи. Останься, хотя бы сегодня, сейчас… Любимый…

Дэмьен
Слова "люблю, любимый" заслонили все сказанное. На душе у Дэмьена стало светло и тепло, как в самый теплый и солнечный день года – День середины лета, и этот свет отразился в глазах, солнечным зайчиком скользнул по лицу. Счастье, вот оно - счастье, которого так много, что одно сердце его не вмещает, так много, что им нужно поделиться, и с любимой – в первую очередь. А вот сомнения и страхи Миарэ нужно смять и выкинуть – как огрызок со-джара в мусорную кучу, чтобы перестали они разъедать ей душу.
Вздохнув, Дэм, все также не отрывая взгляда своих глаз от ее, испуганных и несчастных, сказал слова, наверно, самые мудрые в своей бестолковой жизни.
- Миарэ, моя Миарэ, - он взял ее ладонь и прижал к груди, где гулко и беспорядочно бухало его сердце, так беспорядочно, что он чуть испугался сам. – Слышишь, как бьется мое сердце?
Медноволосая кивнула, ее пальчики, прижатые ладонью Дэмьена, чуть дрогнули.
- Никому и ничему в моей жизни прежде не удавалось заставить его так биться - ни человеку, ни опасности, ни близкой смерти. Только леди любовь властна над ним, и только одно имя заставляет его выпрыгивать из грудной клетки – твое имя, Миарэ, твое, любимая. И сердцу не важно, платье принцессы на тебе, или дорожная одежда бродяги, ему просто не нужно никого другого, кроме тебя…
Дэм и сам не заметил, когда успел снять перчатку с левой руки; очень осторожно его пальцы коснулись лица девушки, стирая набухающие в уголках глаз слезинки.
- Ты говоришь, что танцуешь на волоске между смертью и гибелью. Мне знаком этот танец, его танцуют все черные воины, только поодиночке. – Он отпустил ее руку, чтобы прикоснуться к медным волосам, заплетенным в косы у висков. – Думаю, если мы станцуем его вдвоем, у нас будет больше шансов уцелеть. Тем более мы уже выяснили, что можем работать в паре…
Вроде бы загнанное выражение стало уходить из ее глаз, но Дэм чувствовал, что все еще не сказал самого главного. Поэтому, обняв плечи девушки, он прижался губами к ее виску и сказал:
- Я никогда тебя не оставлю, и всегда буду рядом. Потому, что я люблю тебя. А наше счастье зависит от нас самих.

Мириэль
Эльфийка только загадочно улыбнулась, в кои-то веки вышла настоящая улыбка, а не ставшая уже привычной ироничная ухмылка.
- Почему же мне кажется, что я это уже где-то слышала? - слова казались безумно знакомыми, вот-вот задумаешься и вспомнишь мягкий голос, пыльный бархат и слишком сильный запах благовоний...
- Тогда пусть все закончится хорошо, - и в такт тихому голосу эльфийки где-то недалеко громыхнула гроза и теплые крупные капли забарабанили по крыше свою вечную песню, намокшие волосы стали темно-коричневого цвета, хорошо что она успела еще перед поездкой еще починить одежду, хотя бы в сапогах не хлюпает. Поежившись, Мириэль дотянулась до плаща и кое-как набросила тяжелую влажную ткань на плечи. "ну вот, как только самое интересное начинается, так сразу то ли дождь, то ли землятрясение, то ли еще какая напасть! - разочаровано протянул внутренний голос, - Теперь сцена "эльфам до шестидесяти" откладывается на неопределенное время. Ну что за жизнь..." Вот именно из-за таких комментариев Мириэль и недолюбливала свое второе "Я".
- К-куда теперь идем? - спросила она, пытаясь выжать волосы. Впрочем безрезультатно, кажется, где-то наверху прорвался на землю водопад средних размеров.

Дэмьен
Лицо черного воина на мгновение стало мрачным. "Кто же посмел тебя так обидеть? Обмануть? Пусть не будет ему в жизни покоя, как не будет и мне, если я нарушу свои слова…"
- И все закончится хорошо, - серьезно сказал он, - в Таларьене теплые дожди – к счастью!
Дэм встряхнул мокрыми волосами, еще сильнее забрызгав протестующе вскрикнувшую девушку.
- А пойдем мы – куда-нибудь.
Воин подошел к краю крыши, где была прислонена лестница, и совершенно искренне расхохотался (видимо, хмель не спешил выветриваться из головы).
- Миарэ, этот жучара увел лестницу! Так и придется наведаться к нему – сказать, что он был неправ.
Дэмьен приготовился спрыгнуть с крыши (не так уж и высоко – третий этаж), но остановился для того, чтобы обнять свое чудо с волосами цвета меди.
- Все еще только начинается, поверь, - этот поцелуй был со вкусом дождевых капель и запахом влажной листвы, с обещанием необычных приключений, взлетов и падений, надежд и сбывшихся желаний, со странностями и легкой сумасшедшинкой…
Неохотно оторвавшись от невероятно приятного занятия и поклявшись его не единожды повторить, Дэмьен соскользнул вниз, мягко приземлился и покатился, гася инерцию.
И, секунду спустя, протягивая руки к застывшей на краю крыши Миарэ, крикнул:
- Прыгай! Обещаю – я поймаю!

Мириэль
- Неплохо, - присвистнула Мириэль, оценив профессиональным взглядом пируэт, - Я тоже так умею.
Да, идея с замковыми подвалами и флягой действительно была неудачной... Без разбега, оттолкнувшись ногой от края крыши, уже на полпути к земле перевернувшись в воздухе эльфийка уже сгруппировалась, чтобы мягко приземлиться, но сильные руки обхватили ее за талию, немного прогнувшись под весом падающего тела, прижали к себе. И снова взгляд - деланно обиженный изумрудный и иронично-строгий желтый.
- Я бы и сама смогла, - еле слышно вздохнула хранительница, понимая всю бесполезность объяснений. Теперь осталось самое тяжелое - научиться принимать чужую помощь. И это будет гораздо труднее чем тогда, целую вечность назад, в Цитадели, когда Змей учил ее полагаться только на себя. "Ты мне скажешь потом за это спасибо", - грустно качал головой наставник. И Мириэль неоднократно вспоминала его слова, действительно была благодарна за науку выживания... Но только отвыкнуть от жизни, которой жила уже почти век, было тяжело.

Дэмьен
- Я и не сомневался, - Дэм подумал о том, что не вовремя влез со своим предложением помощи и снова помрачнел. Там, на крыше было все легко и просто; а сейчас, здесь, внизу, все было по-другому, не так.
"Неужели нам для того, чтобы чуть-чуть приоткрыться, обязательно нужно ночное небо этого мира, крыша и вино? Или просто – нужно время?"
Правда, пока она у него на руках – она еще не на грешной земле. Так, может, тогда и не торопиться? Отпускать?
И он удерживал Миарэ на руках, пока это не начало казаться странным. Склонился к ее лицу, коротко коснулся щекой щеки, вздохнул и очень неохотно поставил девушку на мостовую.
Кхарг стоял под навесом, недовольно фыркал и думал, какого зверя эти двое стоят прямо под дождем и не торопятся под защиту крыши. Нравится им, что ли?
А дождь, кажется, даже не думал останавливаться, а наоборот расходился. Вода струйками стекала по лицу, щекотала теплыми пальцами шею и затекала за воротник. Запоздало подумав о том, что Миарэ, наверно, не сильно сладко под ее промокшим насквозь плащом, Дэмьен запахнул ее полами своего, и сказал:
- Пойдем. Куда-нибудь – время еще есть.

Мириэль
НРПГ: После короткой прогулки по злачным местам Орула направились в коюшни

---

Мириэль
Тема: Конюшни Стикса и Ахерона
НРПГ: Пришли из ночлежки

Мириэль фыркнула, когда последняя капля дождя попала ей по носу. "Ну вот, стоило мучаться" - подумала она, вспомнив перебежки от дома к дому, несколько поцелуев в темном переулке, наверное, именно там она и стукнулась локтем о твердую стену. Ну, кажется, не стоило целоваться так бурно... Хранительница иронично хмыкнула. Ну не смущаться же теперь? Потом вдруг улыбнулась и хотела что-то сказать...
Но даже начать говорить ей помешал отчетливый цокот копыт. Слишком легкий для лошади со всадником. А как Мириэль уже поняла, бесхозные верховые животные здесь долго бесхозными не остаются. Девушка уже озадаченно положила руку на эфес катаны, ну просто так, на всякий случай, как из-за угла конюшен вышел... Кентавр?! В Аноре существа этой расы встречались редко и сама Мириэль с ними практически не общалась. Нет, ну было дело... Да и в Цитадели лучниками заведовал старый Михей, то ли белый, то ли уже просто седой кентавр. Поэтому эльфийка просто пожала плечами.

Дэмьен
Поцелуи в темных подворотнях будоражили кровь легким привкусом опасности, и единственное, о чем жалел сейчас Дэмьен – это о том, что слишком быстро закончилась прогулка.
На цокот копыт они с Миарэ отреагировали совершенно одинаково. Рассмотрев, кто это, Дэмьен сообщил про черного кентавра:
- Похоже, у такого же, только рыжего, я сегодня кхарга купил. За пятнадцать золотых.
- И переплатил примерно треть, - сказал услышавший эту фразу кентавр. Недовольно фыркнув, он добавил, - со мной надо было дело иметь. Дешевле бы вышло…
- А я не привык торговаться, - холодно сказал Дэм. – С моей точки зрения Мрак того стоит.
Кхарг довольно оскалился и потерся мордой о плечо хозяина.
На востоке чуть посветлело небо, и черный воин заторопился:
- Кажется, нам пора.
В центре площади снова копился смерчик. Дэм намотал поводья кхарга на руку, обнял девушку и, прежде чем шагнуть в самую середину смерчика, подарил ей самый длинный и страстный поцелуй, на который только был способен.
- На удачу! – и добавил, - держись за меня крепче и – что бы ни случилось, слышишь? – не отпускай.
И темнота скрыла слаженно вошедшие в смерч фигуры.

Мириэль
"Надеюсь, на этот раз все будет хорошо", - скрестила на удачу пальцы эльфийка, когда по-враждебному холодный туман окутал сомкнулся за спиной.
"Значит вот как ты выглядишь, мировая прослойка" - с интересом огляделась вокруг Мириэль, точнее - попыталась оглядется... А еще точнее - не смогла ничего увидеть вообще. Только прохладный темно-серый туман, ни света, ни запаха, ни своего тела. Даже рука, во время перехода лежавшая на плече Дэмьена нащупала только пустоту.
Ни в одном из древних фолиантов этого не описывалось, наверное, потому что существ, путешествовавших сквозь миры было еще меньше чем слышавших о них.
"А это правильно, - вдруг осенило эльфийку, - Если бы здесь что-то было, то это уже мир, а не допространственная прослойка. Ведь любое ощущение или предмет есть признак материальности, а материальность предполагает определенность или упорядоченность, что есть основой, зародышем нового мира. А даже зародыш отдельной реальности - это уже реальность..." "Просто как и все гениальное, - усмехнулся ВГ, - Ты сама сначала пойми о чем говоришь!"

Дэмьен
К переходу Дэмьен отнесся довольно спокойно: не в первый раз, только раньше – один проходил, не то что сейчас.
"Миа-Миарэ, я без тебя возвращаться не намерен… лучше остаться в этой серой пустоте, чем снова оказаться в мире, пусть родном и любимом, но одному…"
Он просто продолжал обнимать – но не чувствовать – ее талию, а в намертво сжатых пальцах другой руки были поводья кхарга и край плаща любимой. Воин слишком боялся ее снова потерять.
"Я все еще верю, что наши мысли притягивают нас друг к другу… Иначе как бы ты нашлась? Я не буду думать ни о чем ином, только о тебе. И мы увидим мой Таларьен вместе. А он увидит нас двоих…"

>>>Таларьен, Дорога Древних королей.