Тема: Дорога древних королей
Дэмьен

Сто тридцать девять ступеней, выточенных из камня, добываемого в шахтах Ло-джара, соединяют Нулевой переулок и Дворцовую площадь. По замыслу архитектора, имя которого века не сохранили, сие долженствует символизировать путь первого императора "из низов в верха". Этот путь проходит сейчас каждый избранник Совета тридцати.
А по лестнице может пройти любой.
Частые посетители Дворцовой площади, точнее, здания Совета на ней, привыкли проходить ступени, не обращая внимания на бюсты великих людей, подаривших стране процветание (справа) и тех, кто вверг ее в пучину бедствий (слева). И те, и другие имеют право на место в истории и памяти граждан.
Неподготовленному человеку тяжело пройти все ступени. Но неподготовленные по ней и не ходят. Письмоносцы, глашатаи, просители, черные воины, инквизиторы, охрана порядка, купцы, представители Золотой Гильдии…
Сложный узор разноцветных плит Дворцовой площади резко отличается от серого булыжника Нулевого переулка.
Лестница, соединяющая эти два контраста.
Дорога древних королей.

Дэмьен
>>>Орул. Конюшни.

Когда серая прозрачная тишина превратилась в буйство радужных красок, слепящих глаза, Дэмьен невольно зажмурился.
И вздохнул облегченно, почувствовав под ногами твердую поверхность. Камень.
Черная-черная ночь. Фырканье кхарга за спиной. Теплая рука на плече и удивленно вздрогнувшие пальцы Миарэ, которая, кажется, ничего в этой тьме не видела.
Его глаза были привычны к этой ночи. Пусть и нет звезд на небе, и этой яркой, круглой луны, как в мире Миарэ. Зато аромат лилиаррен он не мог спутать ни с чем другим… и тихий треск ночных цай-кадэ…
Черный воин улыбнулся и прошептал:
- Таларьен… Дорога Древних Королей. Почти дома…
Он прижал к себе "слышащую", сказал:
- Мы на лестнице. Не возражай, пожалуйста…
Дэм легко подхватил девушку на руки и зашагал вверх… чуть меньше семидесяти ступеней вверх. Кажется немало – но только когда ты один. Вдвоем – легче.
Кхарг тихо шел следом.
Тихо разговаривая со своим сокровищем, Дэм поднимался вверх по лестнице, глаза его чуть заметно светились.
- Здесь очень красиво. Черно-белый камень лестницы, усеянные цветами розарьены, разноцветные плитки, которыми выложена мостовая Дворцовой площади. Завтра, при свете, ты все увидишь сама.

Мириэль
Губы эльфийки слегка шевельнулись, несколько трескуче-странных слов. Мириэль усмехнулась, чуствуя, как ночной мрак рассеивается с каждой секундой, еще миг - и стало видно как днем, правда, каким-то серым, безцветным днем. Если бы кто-то проходил в этот час мимо, и если бы этому полуночному прохожему пришло в голову заглянуть под капюшон плотного плаща девушки, то он был бы очень неприятно удивлен, обнаружив в ее зеленых глазах по-змеиному сузившиеся щели зрачков.
- Куда сейчас? - шепотом спросила Мириэль, дотянувшаяся до уха Дэмьена, - Продолжим пикник здесь или пойдем в другое место.
Она говорила нарочисто весело, чтобы забить то тревожное ощущение убывающей с каждым заклинанием силы. Маг без магии... Ему еще хуже чем моднице, явившейся на бал в прабабушкином платье, гораздо хуже.

Дэмьен
- Не трать сил, - тихо шепнул Дэм на ушко Миарэ. – День у нас выглядит лучше, чем ночь. А я вижу хорошо…
Сузившиеся зрачки любимой его не удивили и не испугали – ведь было же такое там, в мире снов.
- Ну, что не здесь – это точно, - черный воин еле заметно улыбнулся, - лестница для пикника не больно хороша. У меня есть планы, куда отправиться дальше – но это уже завтра днем. А сейчас…
Он размеренно поднимался по лестнице вверх, позволяя иногда прижиматься щекой к щеке "слышащей" и вдыхать запах ее волос – а пахли они странно, вроде какими-то травами, но нездешними. Но от этого не менее приятными.
- Сейчас, - также тихо продолжал Дэмьен, словно не желая спугнуть шумом странное очарование ночи, - мы пойдем домой. Там, с чердака, тоже можно смотреть в небо…
Кхарг фыркнул за спиной, типа, что там в этом вашем небе рассматривать – ни неба, ни звезд.
С Дворцовой площади Дэм свернул на улицу Саара Йо, под его ногами плитки, которыми была вымощена мостовая, вспыхивали, серебристые огоньки бежали вперед, а за спиной медленно, словно нехотя, угасали.
На секунду отклонившись в сторону, черный воин что-то потянул, сухо щелкнул стебель, и в руках у Миарэ оказался цветок с нежным и сладким ароматом.
- Лилиаррен, - пояснил Дэм. – Символ нашей страны…

>>> Дом № 8 по улице Саара Йо

---

Тема: Дом № 8 по улице Саара Йо
Дэмьен
Все дороги города Фьюарлайна вымощены резными плитками; не стала исключением и улица Саара Йо – не главная, но и не из последних его улиц. Плитки эти фиолетового цвета с белыми прожилками. По ночам, когда так темно, что не видно стен собственного дома, плитки рождают легкое серебристое сияние, и можно не бояться, что, свернув не туда, свернешь и шею. Фонари, выполненные также в бело-фиолетовой гамме, стоят через каждые пятнадцать шагов, и ночью загораются сами – под влиянием магии, которая подпитывает их.
Две линии дорог разделены парком – за время войны у жителей не было возможности за ним ухаживать, и он весь зарос вьющимися растениями, которые оплели не только затейливую решетку, но и скамейки и даже статуи. И это, вместе с дивным ароматом ночных цветов придало саду такую прелесть, что теперь, в мирное время, ни у кого не поднялась рука, для того, чтобы упорядочивать как-то это буйное цветение лилиаррен, шмоор, сталсов.
Все дома на улице Саара Йо разные: некоторые напоминают детские пирамидки, составленные из ярусов разного цвета, некоторые – шарообразные, с подпорками, чтобы не укатились, а один – если посмотреть с фасада – треугольник, поставленный на меньшую сторону словно на основание. Говорят, в северном море подсмотрел архитектор эту форму, взглянув на глыбу льда.
Этот дом тоже трехъярусный, в верхнем остром "углу" – чердак с окошком, под ним – спальня и кабинет, а в самом первом и самом большом ярусе – холл, кухня, ванная и сан-узель.
В доме мало кто бывал, не так уж гостеприимен его владелец, но те, кто был, упоминают диковинное оружие, развешанное по стенам холла – единственное украшение холостяцкого быта. Хотя… никто еще не был в спальне, да и в кабинет хозяин практически никого не приглашал.
Мало кто знает, что этот дом, как и его аналог в южных морях, имеет и скрытую подводную, точнее подземную часть. И размером она не уступает верхней. Там – оружейная, трен-зал, хранилище и подземный ход.
Охраняет дом недоверчивый серый зверь с пушистой шерстью и такими же серо-желтыми, как у хозяина, глазами. Говорят, вольфров невозможно одомашнить – но это настоящий лесной вольфр, и он отлично ладит с Дэмьеном, которому и принадлежит дом № 8 по улице Саара Йо.

Дэмьен
Дорога к дому показалась Дэму до неприличия короткой, чего раньше он вообще не замечал. Уходя из дома, воин не надеялся на скорое возвращение, тем более – такое…
Говорить, вроде, было не о чем, и Дэмьен просто шел – и одновременно тонул в чувстве бесконечной нежности и привязанности к медноволосому чуду у него на руках. Самым его большим страхом на этот момент был страх того, что все происходящее ему просто снится, и он вот-вот проснется. Один.
Пихнув ногой приоткрытую дверь калитки, воин негромко и повелительно бросил в темноту: "Свои", сказал пару кодовых фраз – и шагнул в открывшийся дверной проем дома, чуть боком, все еще не желая отпускать драгоценную ношу с рук.
Вспыхнули неяркие сиреневые огоньки, усеивающие стены и потолок, позволяя девушке рассмотреть обширный холл и деревянную лестницу, ведущую в верхние ярусы.
- Добро пожаловать домой, - мягко сказал Дэмьен и задумчиво взглянул вверх.
Он с удовольствием не отпускал бы Миарэ и дальше, но подумал, что она, возможно, захочет смыть пыль дорог и двух разных миров.
- Если решишь принять ванну – тебе туда, - кивнул он в сторону одной из дверей на первом ярусе. – Халат я дам свой…
"У меня ничего нет из женской одежды".
- А хочешь – можешь рассмотреть дом, пока я найду, чем нам перекусить и устрою Мрака.

Мириэль
- Учти, пойдешь в щели подглядывать - поймаю и.... - Мириэль задумалась, подыскивая подходящую для такого случая кару, - Прочитаю подробную лекцию о приличиях. С применением грубой магической силы.
Эльфийка нахально улыбнулась и хлопнула дверью. Ванна, кстати, оказалась ничего, такой небольшой бассейн, отделанный по краям незнакомым камнем странного цвета. "Н-да, - скептически заметила девушка, рассматривая свое отражение в зеркале, - Что-что, а видок у меня сейчас самый что ни на есть... походный". В следующую секунду на зеркало упала скинутая куртка, один сапог отправился в левый угол ванной, с другим она немного промахнулась и тот оказался на расстоянии нескольких метров от собрата. Рубаха и штаны очутились на деревянной полке, сверху опустился некий кружевной ансамбль, который люди называют "эльфячье исподнее", причем женщины при этом плюются, а мужчины мечтательно закатывают глаза.
Осторожно попробовав горячую воду кончиками пальцев на ногах, Мириэль аккуратно опустилась на край бассейна. Сама ванна-бассейн была устроена несколько необычно на ее взгляд, вода, скорее всего поступавшая из какого-то подземного источника была всегда теплой, и, похоже имела где-то сток. Неопределенно хмыкнув, эльфийка окунулась в воду полностью. Это была мечта двух последних дней - чистая вода и горка льняных (или какие они в этом мире) полотенец. Поплескавшись немного, она перешла к изучению разнокалиберных баночек на полке. Вот в этой, с синими гранулами, с шорохом пересыпавшимися внутри, скорее всего какой-то аналог ароматической соли. А тот желтый шарик очень похож на мыло... Улыбнувшись, уже гораздо радостнее, эльфийка насыпала горсть гранул в бассейн. С тихим треском кристаллики лопались, окрашивая воду в ярко-синий цвет, в ванной повис стойкий запах какого-то цветка, на воде стали образовываться островки пены.
Только потом Мириэль заметила, что в соседних баночках были еще розовые, желтые, фиолетовые и какие-то невообразимо яркие кристаллы. Но одни слишком приторно пахли фруктами, другие источали вообще странный запах (десерт что-ли какой-то), поэтому она даже не стала сожалеть о своем выборе.
С тихим смехом эльфийка еще раз окунулась в воду с головой. Нет, жизнь все-таки прекрасна!

Дэмьен
С одной из сторон дома, менее всего просматриваемой со стороны улицы, находился импровизированный пристрой – несколько столбов, придерживающих крышу, подобие невысокой стены, обмазанной быстро застывающей на воздухе пеной. Помещение было заполнено сухой травой и было предназначено для содержания верховых животных (в Оруле аналог такого называют конюшней).
Дэм завел туда кхарга, привязывать не стал – тот и сам не уйдет, если ему здесь понравится. Снабдив Мрака водой и пищей – в качестве последней выступали плоды наподобие тех, какой пробовала Миарэ, только крупнее и в мелких золотых точках, рыцарь похлопал его по бархатному крупу, и сказал куда-то в темноту:
- Нельзя. Свой.
И снова вернулся в дом.
Из-за двери ванной слышался негромкий смех, и Дэмьен облегченно вздохнул, радуясь, что его дом не вызывает чувства отторжения у "слышащей".
Воин отправился на кухню, загремел ящиками холодильного шкафа, магия которого поддерживала пищу в нем в неизменном состоянии в течении многих лет. Не сказать, что богато – Дэм сомневался, что вернется быстро, но на ужин на двоих можно было что-то сообразить. Тем более, что завалялась пара свитков стандартного обеда, а еще давно ждала своего часа большая бутыль зеленого йирванского вина, стоившего баснословных денег и бывавшего на столе у большинства обывателей крайне редко.
Вспомнив, что обещал Миарэ халат, Дэм поднялся в свою спальню, порылся в шкафу, вернулся к ванной и осторожно постучал.
- Я халат принес, - объяснил. – Могу повесить на ручку двери… или, если хочешь, просто задвинь занавеску – я тебе его занесу.

Мириэль
- Ну что же, халат, так халат, - голос эльфийки звучал несколько приглушенно из-за плеска воды. Вставать крайне не хотелось, позволять Дэму слишком многого - тоже. Нет, парень он конечно симпатичный, видный, но... но все таки!! Повинуясь жесту руки непрозрачная завеса поползла к бассейну, заслоняя его от двери.
- Заноси, - Мириэль плеснула себе в лицо ароматной воды и продолжила, прислушиваясь к тихим шагам, которые уже раздавались в ванной, - Знаешь, мне в голову пришла интересная мысль. Тогда, еще во сне Дом советовал мне найти себя, я еще не поняла что он имел ввиду. Ведь, по сути, Он - не живое существо, вроде нас с тобой, поэтому мыслит несколько иначе. Нет, конечно, он не одобряет некоторых моих поступков, недолюбливает чужаков, и, по-моему, даже любит меня. Так вот, я в последнее время очень долго думала над этим и вот до чего дошла...
Шаги остановились, что-то мягкое упало на пол, скорее всего - халат, прислушавшись, и поняв, что Дэмьен не собирается пока уходить, она продолжила.
- Раньше, во сне, и когда я применила кошачье зрение на ступенях я тянулась за Силой... Как бы это выразить на нашем языке... Ну, как бы по тому пути, по которому прошла раньше, через портал, через Орул и Анор, аж до самого замка. Неудивительно, что в такой дали канал прерывался. Но ведь есть еще Межмирье, а оно измерений не имеет, или само является пятым измерением, как сказал Эйнштейниус. И он выдвинул вторую теорию о том, что каждая точка твоего мира, соприкасается со всеми точками всех существующих миров. А что если попробовать из этой теории проложить новый Путь? Если это правда, то мне будет очень легко черпать Силу, так, как будто бы я у себя в замке. Надо бы проверить как-нибудь, когда время свободное будет. Тяжело это, если честно, отказаться от нашего старого мира и вообразить это межмирное скопление... Ты слышишь?

Дэмьен
Дэмьен, собравшийся повесить халат на крюк и тут же вернуться обратно в коридор, остановился, слушая девушку. Понемногу он начал ощущать, что не столько вслушивается в ее речь, сколько просто слушает ее голос. Упавший на пол халат заставил его вспыхнуть – яркими алыми неровными пятнами пошли обычно бледные щеки. Скрипнув зубами, мужчина склонился, встряхнул халат, повесил его на крюк.
- Ты меня слышишь?
- Слышу, - ответил Дэм, - только не уверен, что смогу тебе подсказать что-то дельное. Я не маг, и в теории магии совсем не разбираюсь. Наверно, можно было бы попробовать мост через межмирье, но, но, но… Ты не боишься прокладывать путь через совершенно неизвестную материю? Даже если ты четко представляешь обе точки – свой Дом и точку своего нынешнего местонахождения, где гарантия, что ты сможешь их соединить, не потеряв поисковый канал и не запутавшись в межмировом пространстве?
Дэмьен прислонился к стене спиной.
- Тебе бы с кем-нибудь из наших магов посоветоваться… Не уверен, но, быть может, Топелиус по старой дружбе подскажет что-то?
Воин поймал себя на том, что воткнулся взглядом в непрозрачную занавесь, будто пытается за нею что-то рассмотреть.
Развернувшись к ванне спиной, он сказал:
- Я принес еще тебе саббо, это домашняя обувь. Они должны быть тебе впору.
Серебристо-прозрачные туфли состояли из множества ремешков, соединенных с подошвой, были мягкими и словно чуть влажными на ощупь. Ровнее повесив пушистый черный халат, Дэм взялся за ручку двери, намереваясь покинуть ванную.

Мириэль
- Вот в этом то и заключается свойство межмирья! - Мириэль даже подняла указательный палец, хотя, кто ее видит сейчас, - Оно есть ничто. Все и ничего одновременно. Именно на этом свойстве и выдвинута теория путей. Грубо говоря, между точками моста ничего не будет. Начало и конец, а середины нет, главное - уяснить это для себя и не пойти окольным путем!
Она встала во весь рост в "ванне" и начала понемногу натирать тело желеобразной массой из флакона, которая, хоть и пахла непривычно, но хорошо отчищала грязь, придавая коже матовый блеск.
- Я думаю, завтра с утра можно и попробовать... - эльфийка прервалась, чтобы окунуться в воду, - Вряд ли потеряю что-то большее чем просто энергию. Дэмиан, а ты что, совсем не владеешь магией?

Дэмьен
Дэм затормозил на пороге ванной.
- Это зависит от того, что ты вкладываешь в понятие "владеть магией". Я попытаюсь объяснить, как понимаю это сам. У нас – черных рыцарей – есть некоторые умения, которые люди необразованные и недалекие называют магией. Это – умение вторгаться в другие сны, умение отражать некоторые виды магических атак, умение пробивать защитные сферы. На деле собственно магической энергии у нас нет. Мы пользуемся как бы заготовками из заклинаний, которым даем толчок, либо "инструментами" типа моей перчатки. Не каждый может стать рыцарем нашего Ордена; только тот, у кого есть определенная способность, склонность к работе с заклинаниями. Мы – словно промежуточная ступенька между заготовкой и результатом. Мы не способны к созданию собственных заклятий и, не имея заготовки или инструмента, совершенно бесполезны. В этом отличие между черными рыцарями и магами. Ах, да, маги у нас обычно почти не владеют оружием. Теперь понятно, почему в снах я, не рассуждая, напал на тебя? Помимо сходства с Вив?

Мириэль
- Не представлял себе возможных последствий? - в голосе эльфийки прозвучала легкая ирония, - Но ведь тогда, во сне, я шла по лестнице без оружия, до сих пор не совсем понимаю, как катана могла появиться только по моему желанию. То есть, судя по виду ты не мог узнать кто я, воин или маг, по вашим меркам. Вивиан была магом, значит, оружием не владела по определению, так, это спишем на невменяемое состояние, - Мириэль легко улыбнулась, - Точно так же, как и многое другое.
"Да, нам обоим повезло, - подумалось ей, - Мне - потому что ты как-то все-таки смог отличить меня от нее, тебе - тебе потому что я так и не научилась убивать без особой на то причины, даже ценой собственной жизни... И костей..." Хранительница непроизвольно потерла запястье. Хорошенький перелом был, в трех местах, со смещением... Бррр!
- Или я что-то упустила, или не так поняла, - Мириэль уселась поудобнее на бортике бассейна-ванной и принялась расчесывать потемневшие от воды пряди медно-рыжих волос.

Дэмьен
- Воина можно узнать не только по оружию, - Чувствуя, что дискуссия затянулась, Дэм уперся спиной о стену, непроизвольно все еще наблюдая за занавесом. – К тому же меч может быть в руках у ученика. Воина видно по походке, по повадкам, по тому, как он держит руки. Мне не нужно было видеть, мне достаточно было слышать твои шаги там, по лестнице, чтобы понять, что приближается мечник…
Мужчина задумался.
- Что же касается Вивианы… знаешь, для "рожденных медью" наши законы – не указ. Часто их эксперименты в запретных областях знаний становятся причиной катаклизмов, - эти умные слова черный рыцарь вычитал в какой-то книге храмовой библиотеки, - либо наоборот приносят стране процветание и богатство, как это было с Сааром Йо. Просто некоторые из них, как и Вив, чувствуя, что нарушают баланс добра и зла в пользу последнего, не хотят останавливаться. Им это приносит какое-то, э… извращенное удовольствие. Их страшно манит власть.

Мириэль
- Мечник, - Мириэль усмехнулась и нырнула рукой за занавес - снять халат, - что же, лучшего комплимента и быть не могло. Я никогда не сравнюсь в фехтовании с моим Учителем.
Краем глаза заметив, что Дэмьен смотрит в противоположную сторону, она выглянула чуть дальше... Мелькнула в разрезе занавеси гибкая рука, смуглое плечо, прядь медных волос - и халат скрылся по ту сторону преграды.
Темная ткань оказалась тяжелой, но приятной на ощупь. Выжав мокрые пряди, эльфийка выскользнула из-за занавеси и легко дотронулась до плеча воина:
- Я все, а ты купаться будешь? Или я израсходовала все запасы халатов, воды и... мыла?
Эльфийка улыбнулась и поправила полу халата, все-таки, он был для нее велик. "Ты себе тут халат заведи, собственный" - нагло заржав, ВГ побыстрее смылся в глубины сознания.

Дэмьен
- Если так, наверно, я бы твоего учителя вообще не почувствовал, а схватку проиграл бы…
Дэмьен отвернулся, ожидая, пока "слышащая" выберется из воды и оденется. Обернулся он только после того, как ощутил прикосновение пальцев к плечу.
- Не переживай, - уголки губ чуть изогнулись в подобии улыбки, - все, что мне нужно, у меня есть.
Воин окинул взглядом посвежевшую после ванны медноволосую. Влажные пряди волос, изумрудные, с искорками глаза, смуглая кожа – настоящая красавица, пусть и отличается от стандартов красоты Таларьена. Дэм старательно отвел глаза, когда соскользнувшая пола халата позволила увидеть стройную ножку. "Хотел бы я увидеть Миарэ в платье… в таком, какое носят на ее родине. Красиво, наверно".
Вздохнув о своем, Дэм отодвинул стенную панель, достал оттуда легкую черную рубашку, брюки, полотенце и исчез за занавесью.
- Можешь осмотреть дом, - приглушенно донеслось оттуда. – Только от выхода на улицу пока воздержись. Там сейчас сторож гуляет и прохладно. Если что – коллекция оружия на втором этаже, в кабинете.
Вода с легким плеском приняла тело темного рыцаря. Горсть темных гранул – и прозрачная ясность воды сменилась угольно-черным оттенком, на фоне которого кожа Дэмьена казалась мелово-бледной. Прикрыв глаза, воин расслабился, ощущая, как на смену усталости приходят силы.

Мириэль
- Да, - еле слышно вздохнула эльфийка, - Змей был великим воином...
Она вышла из ванной и с интересом огляделась по сторонам. Темная ковровая дорожка сворачивала куда-то за угол. Решив, что лестница, скорее всего, в той стороне, Мириэль направилась в ту сторону. Туфли со множеством ремешков слегка постукивали по полу, она еще не научилась передвигаться в них бесшумно. Дом иного мира был, как минимум... странным. Даже лестница, к которой она вышла ничем не напоминала ни эльфийские, уводящие к белоснежным коллонадам, ни человеческие, обложенные камнями. Она даже не была похожа на новомодные гномьи "подъемники". С первого взгляда видно - лестница, но все-таки что-то, неуловимо чужое, все время гапоминало девушке что она в другом мире. Пробежав пальцами по невероятно гладким периллам, Мириэль поднялась на второй этаж.
Кабинет она нашла сразу же, массивная дверь с нарочисто грубым узором просто таки бросалась в глаза. Правда, открылась она, на удивление, безшумно и легко, как будто бы была сделана из бумаги. Эльфийка, впрочем, тут же восхищенно ахнула, мигом забыв про все остальное. А зрелище того стоило.
Оружие было практически везде. Висело на стенных коврах, стояло в стойках в углах, в шкафу, под стеклом... Кое что здесь было ей знакомо, о чем-то приходилось догадываться. Вот это, например, обычный полуторный меч, правда сталь отливает непривычным желтым оттенком. Это, очевидно, вариация этого мира на тему даги, эфес странноват, но вполне ясно. Глефа в угловой стойке не была украшена вообще, но поражала своим изяществом линий и явно драгоценным деревом древка.
А вот странный предмет, лежавший на столе мог оказаться всем чем угодно. Небольшой, он вписывался в окружность сантиметров тридцать в диаметре. Явно оружие, причем оружие, убивать которому приходилось не один раз, эльфийка чувствовала это даже с такого расстояния. Несколько лезвий, исходящих из центра, оплетенная кожей перекладина, явно для руки... Больше всего Это напоминало звезду или солнце. Такое опасное солнце со стальным блеском. Эльфийка взяла его в руки. Смертельно опасная звезда казалась слишком тяжелой для своего размера. Мириэль прищурилась, стараясь вникнуть в вязь мелких рун чужого языка, струящихся по лезвиям.

Дэмьен
- Наор-уттаро, - сказал неслышно появившийся за ее спиной Дэм. – Солнечный удар.
После ванны он чувствовал себя так, словно заново родился. Так действует морская соль, привозимая из местечка Терцино, придающая еще коже легкий аромат чего-то хвойно-морского. Высоко оцененная Орденом за первое из своих свойств, соль стала непременным атрибутом во многих церемониальных действиях и подготовке черных рыцарей.
Все также одетый в вызывающе-черное, Дэмьен осторожно провел пальцами по рунам, прочитал: "Ты слаб? Я стану твоей защитой. Ты силен? Я сделаю твой удар еще более страшным для противника. Ты умен? Тогда соедини защиту и нападение. Ты уверен в себе? Мы сработаемся".
Взяв оружие из рук девушки, воин одел его на руку так, чтобы обод закрывал тыльную сторону ладони, а лезвия были направлены не в сторону корпуса самого Дэма, а от него.
- Щит, - перекрестье лучей солнца на руке могло служить защитой от скользящего удара, - и меч с множеством коротких лезвий. Статус - колюще-рубящее. Незаменимое оружие против слабо бронированного противника. Против гексов или тирианусов, особенно, когда их много.
Воин сжал руку, лезвия с щелчком выдвинулись еще на несколько дюймов.
- Потому и тяжелый.

Мириэль
- Интересно, интересно, - прошептала эльфийка, водя ладонями в нескольких миллиметрах от... наор-уттаро. Оружие было слишком необычным для нее, будь рядом не Дэмиан, а Змей или хотя бы Аонд, она немедленно потащила бы их на тренировочную площадку. Или хотя бы просто стребовала обещание научить обращаться с новым оружием.
Дотронуться она тоже не просила, еще одно из правил, привитое в Цитадели. Не доверяй оружие тому, кому не можешь доверить самое меньшее жизнь. Попросить - величайшая бестактность, если только совершенно не уверен что отказа не будет. Но если все-таки отдали...
Кто его знает, может, в этом мире бытовали и другие законы, приметы, поверья, лучше не проверять. У одного маленького народа, живущего севернее Дома ловить на лезвие клинка чье-то отражение - желать ему смерти. А Мириэль всегда так делала, когда хотела узнать, не стоит ли кто за спиной или углом и остаться при этом незамеченной.

Дэмьен
Почувствовав интерес девушки к оружию, Дэм немного помедлил, снял его и принялся надевать на руку Миарэ.
- Для тебя тяжеловат немного. Если понравится – поищу тебе такой, но из другого металла. Астрил должен подойти, этот – гридалевый, и рассчитан на мужчину.
Тень улыбки на губах.
"У нас женщины практически не воюют. Буду искать на подростка-юношу".
- Трен завтра. Ладно? Сейчас просто чуть-чуть покажу.
Ладонь Дэмьена ложится поверх наор-уттаро и ладони медноволосой. Пальцы сжимаются, придерживая и то, и другое, управляя движением и стараясь не порезаться об остро отточенные кромки лезвий. Рука идет вверх и тянет за собой руку Миарэ. Но владеть рукой мало, и другая рука ложится на талию девушки, обнимая и прижимая ее к телу черного воина. Шаг назад – и "слышащая" вынуждена повторить за ним это движение, подчиняясь обнимающей ее руке. Другая рука кладет лезвия "на горизонт", поворачивает к себе, и теперь даже девушка находит аналогию этому оружию в своем мире. Веер. Но состоящий из мечей и от этого смертельно опасный. Наор-уттаро лежит на тыльной стороне руки, сжавшиеся пальцы Мириэль держат его за удобную рукоять. Резкое рубящее наискось движение – и опасный ветер от него чуть колышет медные и черные пряди волос. Поворот с щелчком выдвигающихся лезвий – и колющее движение вперед, словно сражение с невидимым противником. Танец. Смертельный. Опасный.
Которому место совсем не в кабинете.
"Я увлекся. Но мне… странно, но мне нравится учить. Ее".

Мириэль
- Невероятно, - глаза эльфийки горели изумрудно-восхищенным пламенем, - Это... Немного похоже на боевой веер. Как это, боевой? Похож на обычный, только из стальных, часто заточенных пластин. Он не выдвигается, а складывается в узкую полоску.
Она прикрыла глаза, пытаясь запомнить движения, которые показывал черный воин, мысленно повторила выпад, позицию, удар... Пожалуй, тут и правда будут уместны некоторые элементы из ее мира. Правда, техника боевого веера расчитана на легкий металл и быстрые выпады, наор-уттаро будет гораздо тяжелее, но зато увеличивается дистанция для поражения. Основное преимущество этого оружия - сила. Хотя, она бы рискнула выйти против мастера наор-уттаро с двумя катанами. Правда, если у противник будет "двуруким"... Это было бы гораздо интереснее. И непредсказуемее. Интересно, наоры (как она мысленно сократила для себя название) бывают парными?
- Дэм, - Мириэль открыла глаза и повернулась в кольце его руки, - Здесь есть оружейные лавки? Когда я смогу туда попасть?
И снова, как когда-то, она поймала взгляд желтоватых звериных глаз. Только теперь в них больше не было ни ненависти, ни колебаний.

Дэмьен
Дэм убрал ладонь с наор-уттаро, чтобы поправить прядь медных волос повернувшейся к нему девушки. В серо-желтых глазах мелькнуло что-то вроде нежности.
- Понравился солнечный удар? – спросил он. – Смотри, обычно это парное оружие и, в отличие от вашего боевого веера (кстати, для чего у вас предназначен веер? Который обычный?) не складывается. Я вынужден пользоваться одним только потому, что со мной всегда перчатка.
Дэмьен бросил взгляд на руку. Без привычной напарницы-перчатки было как-то… неудобно. Но сейчас он дома, и ему никто-ничто не угрожает.
- А к мастеру Ружеро мы сможем попасть завтра, во второй половине дня. – Черный воин поспешил растолковать. – В первой мне нужно будет утрясти некоторые вопросы и купить одежду для тебя на выход. А там можно будет пройтись по лавкам…
Дэм искренне любовался смуглой кожей и зелеными глазами Миарэ. Давно ли он ненавидел так похожую на нее Вивиану? Кто мог предсказать, что эти глаза и медь волос он будет искать в снах, что, зверея от неудач, он будет ломиться во все зеркала, попадающиеся ему и, наплевав на понятие долга, ринется на поиски в другие миры?
"Миа-Миарэ…"
Пальцы в первый раз отказывались слушать доводы разума и, повинуясь зову сердца, перебирали пряди волос девушки. И Дэм первый раз в жизни сдался – сдался тому чувству, которое завладело его душой и сердцем, не оставив в качестве отступного даже маленького кусочка.
- Люблю, - тихо сказал он, склоняясь, чтобы коснуться ее губ. – Люблю…
Как будто это что-то могло объяснить.

Мириэль
Мириэль вздрогнула и судорожно вздохнула, когда чужие губы коснулись ее лица. Не было пресловутого жара страсти, не было оглушающего биения сердца, стремившегося разорвать грудную клетку, даже кровь не бросилась в лицо, как это любят писать в эльфийских романах.
Просто весь мир перестал существовать, уплыл куда-то вдаль, оставив лишь сильные руки, обнимавшие ее за талию и терпко-соленый вкус поцелуя на губах. Ни одной мысли, только мечта, безумное желание, чтобы это все не кончалось. Кажется, или они уже целовались, тогда, на крыше дома? Да. Нет. Какая разница. Это ведь было целую жизнь, целую вечность назад.
Эльфийка сама не заметила, как ее руки легли на плечи воина, сжали темную ткань рубашки на плечах, а лицо, с предательски дрогнувшими губами подалось на встречу поцелуям. И тогда уже пришло и обжигающее кожу дыхание, и безумная дробь сердца, и колокольный звон в ушах. А когда наконец-то кончился воздух в легких, она с трудом отстранилась и спрятала голову на чужом плече, пахнущем Иным миром.
- Дэм, Дэм, Дэмиан, - еле слышно прошептала Мириэль.

Дэмьен
Дэмьен обнял девушку, слыша-чувствуя, как быстро колотится ее сердце, ладонь ласково прошлась по медным волосам.
- Миа наор-ти, - прошептал он, - мое солнышко. Ладо – любимая.
Легко коснулся губами виска, удивляясь тому, в каких закоулках памяти удается найти эти слова. Никогда, даже когда жил в семье, не произносил он такого; не было раньше в его жизни человека, которого хотелось бы назвать так.
- Миа-Миарэ, моя Миарэ…
Удивляясь тому, что удается прикосновение жестких пальцев сделать ласково-нежным, и откуда она взялась – такая нежность, которую по отношению к себе не чувствовал и другим не дарил. Осыпая лицо ласковыми касаниями губ, согревая ее в своих объятьях и сам отогреваясь у этого неожиданного тепла – да так, что душа как после мороза оттаивала, мягчела.
Время чужих предательств и холода уходило в небытие, оставляя взамен эпоху надежды и любви.
И, припадая к ее губам, гладя пальцами лицо – шепот:
- Как я жил все это время – без тебя?

Мириэль
- Только не думай что так просто заставишь меня забыть об оружейнике, - Мириэль лукаво улыбнулась и откинула со лба воина прядь темных волос. Казалось, будто бы у сердца свил себе гнездо теплый солнечный луч. И почему-то, впервые за последние годы захотелось рассмеяться, просто так, без причины, чтобы хоть как-то выразить свое счастье.
Искорки смеха уже начали прыгать в зеленых глазах, когда эльфийке на глаза попалось старинное зеркало в витой раме. Они странно смотрелись вдвоем. Странно, но красиво и как-то... Завораживающе. Темная ткань его одежды практически сливалась с черным халатом и драпировками на стенах. В старом стекле, застыв в таинственной и вязкой тьме были видны только два лица, сплетенья рук и смешавшиеся пряди волос. Иссиня черные и медно рыжие. Жаль, что она так и не научилась рисовать...
Снова начавшая сползать пола халата прошуршала по ноге. Прижав строптивицу ладонью хранительниц нехотя высвободилась из обьятий и пошла в сторону двери. Внезапно, оглянувшись на самом пороге, она лукаво сверкнула глазами и уже в следующую секунду снова была рядом. Приподнялась на цыпочках, быстро дотянулась до губ воина. Поцелуй, короткий и обжигающий, как укус пчелы, и в следующее мгновение она уже слетала по лестнице, душа в груди зарождающийся смех.
И только хлопнув дверью в ванной и уткнувшись лицом в кожу той самой новой куртки она дала ему волю. Еще через три минуты в конце лестницы стояла уже не ополоумевшая от любви девчонка, а воин, застегивающий последние пряжки на походной куртке. "Ты бы еще и перевязь нацепила..." - разочарованно протянул внутренний голос.

Дэмьен
Легкое разочарование от быстро прервавшихся объятий сменилось надеждой после легкого жалящего прикосновения губ Миарэ.
Черный воин проводил взглядом быстро исчезнувшую за дверью "слышащую", чуть удивленно дотронулся до губ, хранивших вкус ее поцелуя, и покачал головой. Привычный мир летел в тартары, в самом Дэме что-то ломалось, стремительно менялось, слегка пугая скоростью этих изменений. Откуда было взяться в мрачном, суровом, недоверчивом человеке такому теплу и свету?
Бросив короткий взгляд на зеркало, которое тоже уловило эти изменения, Дэмьен прислушался, спустился по лестнице к уже куда-то собравшейся Миарэ.
- Далеко ли? – спросил с полуулыбкой. – На улице – ночь.
Кивнул головой в сторону кухни, звавшей к себе теплым золотистым светом.
- Пойдем, - сказал девушке, - хочу проверить одну гипотезу.
Почти физически ощутил интерес медноволосой к своим словам.
"Не бойся. Это не опасно. Просто, если это получится, то даже если твой собственный эксперимент с Межмирьем не пройдет, совсем беспомощной ты себя здесь чувствовать не будешь…"
Словами не сказал. Просто попытался ободрить Миарэ взглядом и улыбкой.

Мириэль
- Звучит заманчиво, - Мириэль прищурилась и совсем уж по-кошачьи, одним плавным движением потянулась, - А оделась... Что, по твоему, мне так и ходить в халате, который вечно сползает или распахивается. Конечно, возможно, что это зрелище доставляет тебе удовольствие, но меня несколько смущает одежда в которой я не могу двигаться свободно.
"То ли у тебя из головы до сих пор не выветрились уроки, вбитые Змеем, такое, знаешь ли, языкотрепание: " Удобная одежда, оружие, в котором уверена, перед тем как войти в комнату, представь как из нее выбираться будешь". То ли ты просто ищешь оправдание своему смщуние. Нет, ну ты погляди, ты погляди как смотрит-то, сейчас глазами прожжет! Не смотря на то что твои плечики и ножки уже пикантно не сверкают во всех разрезах халата" - Внутренний Голос был оживлен как никогда.
"Заткнись, - иногда эльфийке хотелось придушить это свое второе Я, - А если бы не те уроки, мы бы с тобой сейчас не разговаривали, потому что мирно бы покоились под каким-нибудь кустом или в чьем-нибудь желудке".
"Ну-ну"- со знакомыми скептическими интонациями протянул ВГ и временно удалился в глубины сознания.

Дэмьен
- Мой Мастер всегда сражался в халате, - приподнявшиеся уголки губ Дэма обозначили улыбку. – Ему это никогда не мешало. Наоборот, противников развевающиеся широкие рукава и полы халата дезориентировали. Но это так, к слову.
Тень сожаления отразилась во взгляде черного воина. Действительно, костюм, хотя и сидел на фигурке Миарэ идеально, таких зрелищ, как вид на стройную ножку девушки, не предоставлял. "Пора бы уже перестать думать об этом, - решил он, - неужели я со своими желаниями справиться не могу?". Посмотрел на медноволосую и понял, что справиться с ними будет не легче, чем с Вивианой.
Пришлось в срочном порядке переключаться на обещанное. На проверку гипотезы.
- Не знаю, как у вас, - начал Дэмьен, - а у нас очень развита бытовая магия, в том числе кулинарная. В последнее время было не до особых изысков, но базовые "пищевые" заклинания получили широкое распространение даже среди тех, кто не владеет магией или не может преобразовывать магическую энергию вообще.
Пока он говорил, он натягивал на левую руку уже привычную перчатку. Разряженную – когти-заряды лежали отдельно.
- Я предлагаю тебе, - мужчина кивнул в сторону стола, на котором, помимо небогатого угощения лежало несколько свитков, - попробовать запустить такое заклинание. Прочесть его ты вряд ли сможешь… но для тех, кто не знает древнего языка, предусмотрен другой вариант. Можно просто разорвать свиток…
Он пропустил "слышащую" к столу.
- Я не знаю, получится ли у тебя. По-моему, должно. Это, - короткий взгляд на перчатку, - страховки ради. Если все пойдет не так, как должно, я перехвачу откат от заклинания. Ну?
Легкое касание губ к виску Миарэ.
- Попробуешь?

Мириэль
"Ой, что сейчас будет, мамочка, роди меня обратно!! - испуганно пропищал ВГ, - Ты хоть сапоги от него оставь, глянь, какие хорошие! Эй, а почему он еще живой? А почему ты мне заткнись не говоришь?"
"Заткнись", - рявкнула эльфийка... по сути дела сама на себя...
Вздохнула, собралась с мыслями, еще раз вздохнула, провела рукой по волосам.
"А Аонду, когда он тебе предложил пару свитков, пришлось срочно сращивать тройной перелом со смещением. А ведь человек... эльф помочь хотел, резерв у тебя на мели был".
"Аонд умер", - странно, ей теперь тяжело вспомнить лицо побратима полностью. Отдельно она, как живой, помнила тихий, серьезный голос, внимательные, по эльфийски чуть раскосые глаза, изысканные насмешки, маску, которую нацепила жизнь на доброго и открытого мальчишку. Все они когда-то были такими, добрыми и открытыми, всех их когда-то подобрали Наставники. Неужели несчастная судьба и была критерием отбора? Уже не узнать, ни этого, ни того, что произошло когда-то побратимом. Они почему-то никогда не откровенничали друг с другом. Да и с остальными тоже. А теперь он умер, прошло несколько лет, его кровь отомщена, его убийца заперта в бесконечном коридоре... А во снах еще слышить тихий оклик: "Миарэ!". И порой просыпается среди ночи.
"Он умер, - повторила она, - и я изменилась тоже. Тогда я умирала только раз, на пороге разрушеного замка, а сейчас... Через столько смертей прошла и через сколько еще предстоит пройти? Да, когда-то я отвечала силовым импульсом на предложение воспользоваться зачарованным предметом. Не артефактом, а "колдунячим посошком", одено упоминание о них вызывало отвращение. Мне, боевому магу, уподобиться магическому калеке - колдуну?! Хорошее, все-таки было время..."
Вслух она произнесла только одно:
- Спасибо, Дэмиан, но я свитками пользоваться не буду. Можешь считать это классовым кодексом чести. Прости.
" А Аонду сломала руку..."- протянул ВГ и тут же замолк сам, понимая что сморозил глупость.

Дэмьен
- Тебе виднее, - Дэм постарался, чтобы его голос прозвучал ровно. Раньше получалось. Сейчас, вроде, тоже.
Повернувшись к девушке спиной, он надорвал свиток, мгновенный всплеск магоэнергии – и на столе появляется стандартный "обед № 18" – жареная птица, тушеные потато с подливой из грибов. Другой свиток - "обед № 11" – легкий вариант – с салатами, сырной нарезкой и фруктами – уже знакомыми девушке со-джарами и другими, напоминающими красные груши и мелкими полосатыми розово-сиреневыми "тыковками".
Черный воин сервировал стол двузубыми вилками, поставил длинные воронкообразные фужеры под вино, посередине стола поставил сиреневый цветок из стекла – вариант местного светильника. Несколько лоскутов легкого полотна на край стола – вместо салфеток.
Дэмьен провел рукой по стене, верхний свет начал гаснуть, вместо него, разогреваясь, начал розовато-сиреневым светом гореть "цветок". Зацепил пальцами и легко сорвал пробку с бутылки с зеленым искрящимся вином, плеснул в фужеры – понемногу.
Со вздохом сказал:
- Я бы очень хотел выпить за встречу. Но у нас обычай – первый тост ВСЕГДА за друзей. За тех, кто всегда с нами… даже если их с нами нет.

Мириэль
- За них, - Мириэль сделала крупный глоток и прикрыла глаза, - Вспомним живых и не забудем мертвых. Ella dar torkevalle, mekre nok: Maltielle ok Rierran dorval Ledda, Enriel ok Rierran dorval Ledda, Nerry ok Rierran dorval Ledda, Arinel ok Rierran dorval Ledda, Aond ok Lenteren dorval Razkor, - она вдохнула и снова перешла на всеобщий, - Брат Феликс, брат Ланс, Ронк, Эмили, Тхорш хирд Мангестер, Лим, Анэстар, Змей... Хотя надеюсь, что ты еще жив.
Эльфийка открыла глаза, прошлое снова кружило вокруг нее, затягивая в темный водоворот. Сколько же вас было, друзья, наставники, попутчики, сколько вас еще будет, скольких настигнут стрелы и отравленные кинжалы, сколько пойдет в неравных бой? А скольких еще придется пережить? Ей старость не грозит, а им...
Так мало удалось перечислить имен, а ведь на самом деле оставались еще и другие, паренек, с которым они вместе сдерживали атаку дакераков, чтобы дать остальным время уйти. Подкрепление успело спасти только ее... А Мириэль так никогда и не узнала его имени, так и называла про себя - Серый. Из за пепельный прядей длинных волос. Были знакомые, которым везло чуть меньше, были поселенцы, которым она так и не успела помочь, только отомстить. Была маленькая девочка, седой хромой старик, воин, со страшным шрамом через все лицо, мастер-лучник, живший на перевале.
В груди пульсировал комок старой боли, а Мириэль вдруг ощутила на плечах всю тяжесть ста двадцати пяти прожитых лет. И с горечью усмехнулась.

Дэмьен
Глоток – и подхватывая эстафету.
- Наставник Кейн… - А в памяти его наказ "Поддашься чувствам – проиграешь". Всю жизнь Дэм следовал этому правилу… и отказался от него и проиграл только сейчас. Или выиграл?
- Дьёрдь ТиГар… - Старый солдат, удерживавший три-ангов, выбиравшихся из щели в пространстве. Он почти дождался черных воинов, сбежавшихся на тревожный сигнал о прорыве защиты. Почти… одна жизнь – взамен жизней более трех десятков мирных жителей.
- Итан Лоттар… - капли крови, сочащиеся из-под пальцев, зажимающих рану. И никакими подручными средствами невозможно удержать жизнь, с каплями крови уходящую из его тела. Спроси тогда кто Дэма – что не жаль отдать за жизнь друга, почти-брата? Сказал бы – жизнь, и отдал, не задумываясь. Не нашлось тогда такого умельца, чтобы сумел одну жизнь передать другому…
А дальше – череда имен. Простых. Потому, что, уходя в черные воины, человек отказывается от фамилии, множества имен, оставляя себе только одно.
- Тан… - высверк зеленой молнии, сбивающий воина с ног и жуткий томительно-медленный его полет в бездну.
- Гориак… - совсем еще птенец был. Однако, уходя, смог с собой забрать жизнь лидера пхелов – правую руку Вивианы.
- Тарлен… Сид… Варт… Мин-Ор… Тхел… Видальяр…
Всех не вспомнишь поименно.
- За всех тех, кто отдал свои жизни за то, чтобы жили мы…
Еще один глоток – и остатки вина на светильник. Жертва? Нет. Память.
Минута молчания.
Испаряющееся вино заполняет небольшое помещение холодно-сладким ароматом чер-муши по весне.
Хочется задать вопрос… Риэран Дорвал Ледда – это клан? Семья? Как они связаны с полным именем Миарэ?
И не хочется делать ей больно.
Поэтому – просто коснуться ее тонких пальчиков губами. Налить вина. Пододвинуть блюдо с фруктами.
Сказать ласково:
- Попробуй… только понемногу, ладно?
"Впрочем… если от со-джара ты чувствовала себя нормально… может, эти тоже не повредят?"

Мириэль
- Память не заешь, - эльфийка криво усмехнулась. Эмили всегда ругала ее за эту усмешку, искажающую правильные и по-эльфийски тонкие черты лица, превращающую его в гримасу духа гор, вроде тех что так любят рисовать святоши.
- Традиция. После этого тоста не закусывают, - правильная привычка, особенно когда мало спиртного и много боли, когда из всех тех кто выходил выжило не больше половины. Так легче. Потом боль вернется, но это будет потом.
Дэмьен перечислял имена. Интересно это все? В Цитадели можно было упомянуть не больше пятнадцати, считалось что дальше ты начинаешь кичиться потерями. Еще одня странная традиция. Но Змей всегода добавлял что те, кого мы помним не нуждаются в пустых словах. Ведь главное, оно всегда с тобой и не обязательно произносить мысли вслух... Хм... Надеюсь, я не нарушу никакой из традиций... Эльфийка оперлась подбородком на скрещенные пальцы рук и задумчиво спросила:
- А сколько тебе лет, Дэмиан?

Дэмьен
- У нас – закусывают, - Дэм пожал плечами.
Сколько миров – наверно, столько и традиций. Есть общие, а есть – разные. Где-то выплескивают вино в огонь… а где-то оставляют его терпкий вкус на губах.
Он посмотрел на пузырящееся зеленое вино в бокале.
"Сколько мне лет?" – слегка удивился. Потом стал считать. Никогда не задумывался об этом раньше.
- Так, 157 год от Битвы трех "рожденных медью"… Мне было… восемнадцать, когда началось новое летоисчисление. Плюс десять лет войны, развязанной Вивианой. Итого 28 стандартных таларьенских лет.
Поднял глаза на странно на него смотревшую Миарэ. Осторожно спросил:
- Что-то не так? – У девушек не спрашивают о возрасте. Но все же… осведомился. – А сколько лет живешь ты?

Мириэль
- Двадцать восемь, с ума сойти, - тихо покачала головой эльфийка. -Все в порядке, Дэм.
Всего лишь двадцать восемь, целых двадцать восемь... Смотря с какой стороны посмотреть. Для эльфа - ничтожно мало, для человека - расцвет умственных и физических сил. Мириэль росла среди людей, привыкла к их нормам, но все же... Ха, разница почти в сто лет не помешала ему чуть не отправить эльфийку к предкам! "Да ты не особо и сопротивлялась! Вот если бы нормально за катану взялась..." - проворчал ВГ. "Не слышу запаха", - озадаченно принюхалась Мириэль. "Какого такого запаха?!". "Судя по всему передохла вся местная живность, ты меня защищаешь!". "Да кто вас эльфов поймет: то тебе не нравится что я с тобой спорю, то нравиться... Я тут скоро с ума сойду с тобой!". "Тебя злдесь селиться никто и не просил!" - резко оборвала девушка и сделала еще один крупный глоток вина, потом вздохнула, словно собираясь с духом:
- Мне сто двадцать пять лет.

Дэмьен
Удивление на миг полыхнуло в серо-желтых глазах.
"Однако…"
Можно было списать на то, что длительность дня в мире Миарэ значительно меньше, чем в Таларьене, но это было бы неправдой. Черный воин провел там чуть меньше местных суток и особой разницы не заметил. "Может, у них год по количеству дней иной? А что я, в общем-то, переживаю? Даже если она старше… что изменится?"
Поэтому, взглянув на девушку, напряженно ожидавшую его реакции на сказанное, он потянулся к ее лицу, осторожно лаская щеки кончиками пальцев, касаясь дивных медных волос:
- Да какая разница…

Мириэль
Мириэль снова улыбнулась непонятным для других мыслям:
- Может быть...
Теплая ладонь Дэма скользнула по щеке. За окном прошуршала крыльями ночная птица, где-то вдалеке пели грустную песню, свет мигнул... Свет, или просто потяжелевшие веки опустились чуть на большее время?
- Спать хочется - эльфийка устало взглянула на воина, - Надеюсь, у тебя здесь не одна кровать?
Ведь так не хочется на ночь глядя обсуждать кому что пристало, где спать удобнее, на полу или на кровати, а потом еще извиняться самой и слушать Его. О нет, еще вчера такого случая она бы не упустьила, но сейчас, когда даже ВГ отправился на покой... Сейчас просто хотелось отдохнуть... А завтра Дэмиан обещал сводить ее к магу и оружейнику.

Дэмьен
- Устала, - тень от улыбки на губах Дэмьена. – Конечно, не одна.
Выбравшись из-за стола, не слушая возражений девушки, поднял ее на руки и зашагал к лестнице, а по ней – на второй ярус, к спальне.
- К сожалению, большого выбора комнат я тебе предоставить не могу, - сказал он, останавливаясь у двери в комнату на втором ярусе – соседней с кабинетом. – Спальня у меня одна, и гостевых комнат нет. Надеюсь, тебе здесь понравится.
Дверь, словно сама, приоткрылась, в спальне было темно. Дэм опустил девушку на кровать, коснулся стены, засветив маленькое бра у стены. Розовато-золотой приглушенный свет, непривычное отсутствие занавеси на небольшом окне – зачем, ведь ночью все равно темно. А слабые розоватые огоньки никому не мешают…
- Спокойной ночи, наор-ти, - черный воин улыбнулся, поправил прядь медных волос Миарэ, - днем в магазине себе подберешь то, что нужно из одежды. Пока – без особых удобств.
Дэм вздохнул.
Когда у него была сестра, ей для привычного существования требовалось много одежды – от легкой ночной до прогулочной, повседневно-домашней, официальной и прочей… Ничем из этого пока он пока Миарэ обеспечить не мог. Девушек в этом доме пока еще не было… ни одной.

Мириэль
- Спокойной, - эльфийка потянулась в непривычно мягкой постели. Когда она в последний раз спала в настоящей кровати? Наверное, еще до той заварухи в порту. В хижине же всего лишь травяной тюфяк, но он пахнет Домом...
Дождавшись пока Дэмьен выйдет, она стянула куртку, сапоги, расшнуровала жилет, а когда осталась в одной рубахе, то с наслаждением вытянулась прямо поверх одеяла...
И тут же провалилась в глубокий сон, без всяких сновидений. Только колышущаяся темная, теплая, мягкая мгла. Алый кристалл, висящий по соседству с фамильным драконом, приятно холодил шею, оберегая сон хозяйки, яркой искрой отпугивая духов этого мира.
Снова прошуршала крыльями ночная птица. Эльфийка на мгновение вынырнула в полудрему, а поняв, что это всего лишь безобидная (для нее) летунья, опять погрузилась в чуткий сон.

Дэмьен
Дэмьен ушел в кабинет, бесшумно опустился на диван, спрятал лицо в ладонях.
Вот ты и нашел свое счастье, черный воин. Спит оно в соседней комнате, а в доме так тихо, что, кажется, прислушайся - и сможешь услышать легкое дыхание самой большой удачи в своей жизни.
Она для тебя - счастье. А ты для нее? Чужой, непонятный человек, чуть было не забравший ее жизнь? Сыгравший на ее любопытстве и завлекший ее в свой мир, который кажется ей, по меньшей мере, странным, как и ему казался ее? До того, как в ночлежке он встретил знакомый взгляд изумрудных глаз... И сердце ухнуло в бездну, узнав медноволосую раньше, чем это сделал разум.
Дэм провел пальцами по губам. Он все еще не верил, что его любовь разделенная, и если бы не хранился на его губах почти неуловимый вкус ее поцелуя, он бы подумал, что в очередной раз заблудился во снах и выдает желаемое за действительное.
Двигаясь как-то механически, погруженный в мысли Дэмьен сдвинул одну из стенных панелей, получая доступ к шкафу, вынул пару покрывал, легкую ночную одежду. Успел перебраться в легкие брюки и потянул к себе куртку, когда ощущение смещения пластов пространства заставило его замереть.
"Атака?"
Черный воин вздрогнул, ощущая, что точка разрыва где-то рядом... в спальне?
Клубок мрака, соткавшийся у кровати, на которой спала Мириэль, начал обретать форму. Черный зверь оскалил клыки и почти беззвучно зарычал, готовясь напасть на врага, оказавшегося на его территории.
Секунды решали все.
В спальне тоже было зеркало.
Черный воин нырнул в пространство стекла и выкатился из другого, в спальне. Зверь отвлекся на новое лицо в комнате, Дэм ухватил его за загривок, оттаскивая от кровати и не обращая внимания на злое рычание.
- Нельзя, Таш, нельзя, - запыхавшись, - свои.
Желто-зеленые огоньки гасли в смутно похожих глазах вольфра и его хозяина.
- Свои, - повторил Дэмьен и взглянул на проснувшуюся от их шума и возни Миарэ. - Это - Таш. Он... домашний и... не тронет.
Вольфр рычать перестал, в его глазах появился интерес. Шумно вздохнув, он сделал шаг к кровати, осторожно обнюхал ногу девушки, вопросительно взглянул в ее глаза.
- Прости, - сказал Дэм, покаянно опустив голову. - Таш привык, что здесь сплю только я. А я забыл его познакомить с тобой.
Черный воин присел на край кровати, коснулся медных волос "слышащей".
- Прости. Мы сейчас уйдем и не будем тебе мешать.
Противореча своим словам, припасть к ее полуоткрытым губам.
- Прости...

Мириэль
- Прощаю, - еле слышно выдохнула эльфийка, подставляя лицо, шею, губы под горячие, как сама Бездна поцелуи, обвивая воина руками.
От Дэма пахло чем-то терпким, травянистым, теплым. Прохладные пряди волос, то ли медных, то ли иссиня черных, все время падали на глаза. Впрочем, не особенно мешая. Мириэль стряхнула их резким движением головы и неуверенно улыбнулась, глядя Ему в глаза, на самом дне которых затаилось... ожидание?
Она протянула руку, коснувшись кончиками пальцев напряженного плеча, пересеченного старым шрамом, шеи, со сбившимся куда-то в бок не то амулетом, не то просто медальоном, чуть заострившихся скул, губ, ощутив тяжелое, сбившееся дыхание.
- Так ты остаешься или уходишь? - ей даже удалось иронично приподнять бровь.
С плеча очень удачно сползла рубаха...

Дэмьен
Дэм накрыл ладонью тонкие пальцы медноволосой, прикоснувшиеся к старому шраму на плече. Давно… это было давно… Даже Вивиана уже ушла из реальности в воспоминания.
- Как я мог тебя спутать с ней? – горячий шепот.
Рука тянется поправить сползшую с плеча Миарэ рубаху и, не довершив начатого движения, крепко – очень крепко – обнимает, притягивает к себе за плечи. Сердца бьются всполошено-испуганно-беспорядочно, и черный воин уже с трудом различает, какая из слившихся мелодий двух сердец – его.
- Миарэ… - так тихо, что едва различает свои слова сам. – Любимая.
Губы легко трогают лицо "слышащей", и от жаркого дыхания Дэмьена заливаются смуглым румянцем щеки девушки. Привыкшие к мечу жесткие пальцы на удивление нежно касаются скул Мириэль, поправляют медные пряди волос, соскользнувших на лицо, и Дэм никак не может насмотреться на внезапно обретенную свою любовь.
- Я искал тебя всю свою жизнь…
И почти робко прикоснуться к сладко-терпким губам, и поцелуи хочется повторять бесконечно, но остался заданным и не получившим ответа вопрос – словно оборванная струна, затухающий звук разрыва которой будоражит тишину.
- Я останусь… только если ты сама захочешь этого…

Мириэль
- Почему мужчины так недогадливы? - тихо засмеялась эльфийка.
Мириэль загадочно улыбнулась, потянулась к уху Дэмьена, попутно проведя губами по его подбородку, скуле, поцеловав в сотый раз и жарко шепнула:
- Наверное, придется так и сказать, а то опять не поймешь... Оставайся.
Она закусила нижнюю губу, услышав как сердце совсем забыло о своем медленном и размеренном ритме, нахально покосилась на плечо, со сползшей еще сильнее рубахой, как будто бы видела его в первый раз, перевела взгляда на воина, мельком глянув на затихшего вольфра, опять посмотрела на его хозяина.
- Надеюсь больше повторять не придется, - губы уже болели от поцелуев, она снова потянулась к нему. Во рту остался легкий привкус железа. Кажется, она прокусила ему губу, или он ей, или она сама... Да какая сейчас разница!

Дэмьен
Вопрос о недогадливости мужчин, заданный Миарэ, в общем, ответа и не требовал. Дэм потянулся, чтобы горячими касаниями губ приласкать шею медноволосой, скользнул вверх, накрывая ее губы своими, и все-таки прошептал:
- Потому, что, - сглотнул нервно, - нет ничего страшнее, чем лишиться тебя… миа наор-ти…
Короткий взгляд на вольфра.
- Таш, охраняй… - и темный зверь, мигнув серо-желтыми глазами, неслышно исчезает, чтобы со вздохом устроиться за дверью спальни. Сторожить покой хозяина и гостьи-на-правах-хозяйки. С чего бы иначе ей отдавать хозяйскую спальню?
- Я люблю тебя, миа-Миарэ… - жаркий шепот, пальцы зарываются в потоки меди, губы легко трогают шею девушки, спускаются к полуоткрытому рубашкой плечу, запечатлевая на нем горячий поцелуй.
Каждое ответное прикосновение заставляет чуть вздрагивать, потому, что пока ни от кого еще не видел черный воин столько страсти и нежности, сколько сейчас от нее.
"Когда ты рядом – не надо солнца".

Мириэль
Голова кружилась от бешеного стука сердца, от нехватки воздуха в легких, после очередного поцелуя, от того, что Он наконец-то рядом и больше не собирается ее отпускать, разве не об этом так откровенно рассказывают сильные руки, обнявшие эльфийку, сужие горячие губы, шепчущие что-то на незнакомом языке, разве не этого хочет она сама, прильнувшая к Нему так близко, что уже непонятно, где чье тело...
- Не уходи больше, - Мириэль сама не знала, произнесла ли она это вслух, или только подумала, - Даже если это сон, я больше не хочу просыпаться.
Плавно откинувшись назад, она увлекла воина за собой в легкую прохладу уже успевших остыть простыней, зовущих отдаться тому безумному, оглушающему порыву, который, пройдясь огненным вихрем по душе, залечивал старые раны, сглаживал шрамы давней боли, оставляя только надежду, что теперь все будет не так.

Дэмьен
- Если это сон – я хочу быть вечным его заключенным, - успел прошептать Дэм, прежде чем сплетенные в объятьях тела прикоснулись к прохладе простыней. – Солнышко…
В сторону летит рубашка "слышащей", и безумно приятно чувствовать своей кожей жар Ее смугло-золотого тела. Губы Дэмьена скользят по шее девушки, короткими касаниями к плечам и груди разжигая в Ней тот же пожар, который все это время сжигал изнутри его самого.
- Любимая… - Согревая лаской каждую клеточку Ее тела, восхищаясь гладкостью и нежностью Ее кожи, оторваться, чтобы легко тронуть губами уголки прикрытых изумрудных колдовских глаз. - Желанная…
Сердце колотится так, словно окончательно решило покинуть узкую и тесную грудную клетку и вырваться наружу, а Ее сердце, стук которого ощущает прижатая к телу медноволосой ладонь, ответно рвется к сердцу черного воина.
- Миа-Миарэ… - у Нее такие аккуратные и изящные ножки, что маленькая, жесткая от постоянных дорог, ставших ее спутниками, ступня легко убирается в ладони Дэма. И, почти благоговейно касаясь пальчиков губами, подниматься вверх, к колену, легко потереться о него щекой и бесконечно шептать, - люблю…

Мириэль
Резкая трель, заставившая эльфийку вынырнуть из сладких обьятий сна ("И не только сна", - многозначительно протянул внутренний голос) тут же оборвалась, сделав свое черное дело.
Мириэль гибко потянулась, задев ногой что-то теплое. Дэм. Она улыбнулась и перекатилась на другой бок, так, чтобы ее лицо оказалось рядом с лицом воина. Во сне его суровые черты смягчились, на короткое время выпустив из глубин души того, кем он был на самом деле. "А у тебя красивая улыбка, - подумала хранительница, - И почему я ее вижу только сейчас?". Вдруг она игриво улыбнулась, вспомнив о чем-то приятном.
- Ну, ты встаешь или нет, - прошептала она в ухо спящему, - Ты ведь еще обещал меня сводить к оружейнику и магу, не забыл?
И, воровато оглянувшись на вольфра, она пощекотала нос Дэмьена перышком, выдернутым из подушки.

Дэмьен
Дэмьен сонно поморщился и чихнул. Поймав руку Миарэ, деловито щекочущую перышком его нос, притянул девушку к себе, открыл до неприличия счастливые глаза:
- Доброе утро, наор-ти, - подкрепил пожелание легким прикосновением губ. – Я еще ничего не забыл. А еще у меня дурная привычка сдерживать обещания.
С минуту потратить на то, чтобы высыпать горсть поцелуев на плечи и шею упирающейся "слышащей", терпеливо объясняя ей:
- К мастеру Руджеро надо идти во второй половине дня. И посетителей уже не будет, и можно посмотреть особо ценное оружие из его личного хранилища. К Топелиусу лучше заглянуть вечером – старичок любит спать днем, и если к нему постучаться в полдень – вполне можно вылететь из его дома как птичка. И это не образное сравнение… Хорошо, если в мьорри превратит, а если в гракку? Всю жизнь кормиться на помойке?
Выбравшись из кровати и натянув штаны, Дэм бросил взгляд на часы с четырнадцатью делениями, красная капля горела на желтом поле, чуть-чуть не доходя до широкой черной полосы, делящей циферблат на половины.
- Так что предлагаю до оружейной лавки посетить базар. Перекусить можно на ходу. Пойдет?

Мириэль
Мириэль ничего не оставалось делать как одеваться. Если с обычной одеждой проблем не возникало, то с головным убором пришлось помучиться. Дэм говорил, что "рожденные медью" в Таларьене редкость, значит, волосы придется тщательно спрятать. Капюшон, это хорошо, но он будет закрывать обзор и может слететь от резкого движения. Значит...
Из походной сумки появился черный платок-косынка, который эльфийка повязала на голову на пиратский манер. "Великолепный вид, как с большой дороги только что!" - проскрипел внутренний голос. Сверху был накинут испытанный плащ, когда девушка убедилась, что медные пряди больше не сверкают у висков, она немного сдвинула накидку назад. Завершающим штрихом оказался плетеный кожаный хайратник с тремя крупными зелеными бусинами. "Отлично!" - решила эльфийка и мило улыбнулась отражению.
- А вот насчет того, кто именно вылетит из дверей в перьях, можно и поспорить, дорогой, - протянула она невинным голоском, - Гракку не обещаю, но, думаю, вороны от них не сильно отличаются.
Глаза эльфийки полыхнули двумя зловещими огоньками.

Дэмьен
- Разумно ли тратить магическую энергию на это? – пожал плечами Дэмьен, на время одевания Миарэ скрывшийся в кабинете и тоже приводивший себя в товарный вид. – Если только Топелиуса совсем с катушек снесет…
Как обычно – все черное. Спрятать медальон под рубашку, поправить завернувшуюся серьгу в ухе. Выглянуть – и оценить головной убор Мириэль.
- Любимая, - улыбнуться, - скажи, что тебе не идет? Я пока такой одежды не встречал.
Была своеобразная прелесть в черной повязке, надежно скрывающей волосы, кожаном шнурке с зелеными бусинами, гармонирующими с цветом глаз "слышащей". Хотя и выглядело все это непривычно.
Сунув в карман куртки что-то, смутно напомнившее колоду карт, Дэмьен подал спутнице руку.
- Что ж, начнем знакомство с Фьюарлайном с базара.

НеРыПыГе: ушли в Базар Баор-Штар (Таларьен)

---

Тема: Базар Баор-Штар.
Дэмьен
Базар – явление общемировое. Видимо, общемировое. Какой бы мир не был – хорошо развитый в плане торговли, или не очень, - но базар или захудалый рынок там есть всегда. Пока люди стремятся к изменению окружающей себя обстановки – базар был, есть и будет.
Во Фьюарлайне (столице мира-страны Таларьен) тоже есть базар и посвящен он богу-защитнику Штару. Пусть Таларьен еще только приходит в себя после десяти лет выматывающей войны, и атаки из прорех в пространстве разрушили и уничтожили очень многое, но базар начал восстанавливаться в числе объектов первоочередной важности. И даже в Совете тридцати не нашлось никого, кто бы возразил против этого.
На базаре уже сейчас шумно. Легкие переносные навесы, под которыми располагаются торговцы продуктами, перемежаются лавками и небольшими магазинами, где идет торговля одеждой, мебелью, предметами обстановки.
Снуют жители, покупая новую одежду – после войны и повсеместно-принятого траура в одежде пришла мода на яркие, радостные расцветки тканей. Фасоны одежды можно охарактеризовать парой слов – весьма разнообразные.
Кто-то подбирает новую мебель, останавливаясь на медово-золотистой древесине. Кто-то ищет ковры, чтобы украсить прежде скудную обстановку своего жилища. Кто-то просто покупает продукты.
Если в городе работает базар – город жив.

Мириэль
НРПГ: Из дома Дэма. Забавно звучит, а?

Мириэль с любопытством исследователя разглядывала ящерицу. Ящерица эльфийку разглядывать не могла. Во-первых, ее повернули головой вниз, а во-вторых она была копченой.
- Так, вот ты какое, таларьенское лакомство, - протянула эльфийка и с сомнением принюхалась к зеленовато-коричневой лапке.
Ящерица, девушка решила называть ее так (а как еще, не зная настоящего названия именовать нечто... кожисто-чешуйчатое, с четырьмя ножками и длинным хвостом) продолжала раскачиваться на хвосте перед лицом эльфийки. Однообразные маятниковые движения вызывали сонливость и легкие позывы морской болезни. В принципе, ей приходилось есть и не такое. Но это было в Ренских топях, в северных горах, в... В общем, в местах, где выбора меню особенного не было. А точнее, даже крупные жуки и скальные крысы проходили под графой "деликатес".
Влево-вправо, влево-вправо, влево-вправо... Эльфийка ради разнообразия подергала ящерку вверх-вниз. Лакомство покорно задергалось, извиваясь по заданной траектории, безвольно трепыхая лапками и не особенно прибавляя аппетита.
Впрочем, пахло от нее вполне аппетитным копченым душком. Дэма обижать не хотелось, он с таким гордым видом принес... это. Да и питаться чем-то придеться, она, похоже, здесь задержиться. Ее собратья предпочитали фрукты, легкое вино, воду и крохотные кусочки хлеба. Сама Мириэль, не будучи похожей на остальных соплеменников ( и не только внешне), никогда не отказывалась от хорошо прожаренного куска мяса и хорошего монастырского вина. Так что, одними... как их... стожары... соджары... В общим, этими кисленькими фруктами не обойдешься. Эх, мясо, мясо..
Покорно вздохнув, хранительница откусила от лапки небольшой кусочек. Мясо оказалось волокнистым, шкурка шершавой и чуть хрустящей. В общем-то, есть можно... Очень даже можно... Более чем просто можно... Как вкусно!! Ящерка, хоть и казалась длинной сантиметров тридцать, но кончилась на удивление быстро. Облизав губы и, украдкой, пальцы, эльфийка огляделась по сторонам.
Базар, он и в... Таларьене базар. Пестрые палатки, кто-то что-то выкрикивает, множемтво народа снует между рядами... И все, как один, черноволосые. Просто нашествие какое-то. "Спасайся кто может, брюнеты атакуют...- деловито проговорил ВГ, - А почему никто не бежит?". Так, не будем обращать внимания на личную шизофрению... Кстати, головные уборы - не такая уж и редкость, особенно среди девушек. Мириэль сразу же почуствовала себя в парандже, бунтарская часть души и вовсе взвилась на дыбы. "Ладно, хватит и того что я, похоже, здесь единственная в штанах, - подумала эльфийка. - Стоп, а о здешних нравах я, похоже даже не спросила! Во гхыр!".
- Дэм, - она обеспокоенно окликнула воина, - Не расскажешь ли мне о том, как стоит себя вести. И носят ли женщины у вас оружие.
Девушка поймала на себе еще один косой взгляд и поправила перевязь с катанами, более-менее скрытую под плащом. Разве что рукояти из-за плечей выпирают, ну да мало ли что под плащом можно носить.
- Мне кажется, или я действительно привлекаю лишнее внимание, - она подавила желание открыто положить руку на эфес в ответ на следующий любопытный взгляд.

Дэмьен
- Наши женщины обычно не носят оружие… но война была совсем недавно, поэтому мечи у тебя за плечами особого удивления ни у кого не вызовут. Просто не обращай внимания, - тихо сказал черный воин.
Дэм бросил мелкую монетку девчонке с лотком пирогов, подхватил несколько штук, протянул Миарэ.
– Ты просто иначе одета, и цвет кожи у тебя смуглый, а мы светлокожи. Думаю, что мы присутствуем при историческом событии - сейчас на базаре возникнет новая модная тенденция, и магам срочно придется изобретать крем-для-смуглого цвета кожи, а швеям срочно начинать шить брюки для желающих выглядеть модными девушек. Женщины более консервативны, им на это понадобится время.
Пироги были сладкие, с вареными клубнями реуни, Дэмьен с удовольствием ел прямо на ходу, приценился к кувшину с ламонным соком, спросил у Миарэ:
- Пить хочешь? Попробуй, вкусно.
Наконец, среди множества лавок, лавочек и лавчонок, черный рыцарь выбрал одну, торгующую одеждой, и, открыв перед девушкой дверь, сказал:
- Нам сюда. Думаю, ты обязательно найдешь здесь что-то, что придется тебе по вкусу. Не ограничивай себя в желаниях, я не беден. Маленькая рекомендация на будущее… - Улыбнулся. – Выбери себе купальный костюм.

Мириэль
Эльфийка с интересом окинула взглядом воина, но, так и ничего не спросив, вошла внутрь. Лавка была не очень большая, но предприимчивый хозяин использовал практически каждый миллиметр не только пола и стен, но даже и потолка. Поэтому Мириэль практически сразу погрузилась в вороха тканей, тесьмы, лент, цепочек, застежек. Они были повсюду. Слева, справа, сверху, впереди, сзади... Хранительница даже засомневалась, сможет ли найти выход, но потом решила отложить эту проблему до времен, когда действительно надо будет выбираться. И потом, если не найдется старый проход, всегда можно будет проложить новый. В глазах у нее сверкнул плутоватый зеленый огонек.
Одежда здесь была действительно интересная, несмотря на то, что с первого взгляда определялось что есть что, но тем не менее ничего похожего Мириэль раньше не видела. Взять хотя бы вот это вишневое платье, похожее на кусок ткани, обмотанный вокруг тела в хаотических направлениях, который, неизвестно как, сохраняет форму, приданную ему швеей. Шелковая желтая блуза с крайне смелым вырезом, доходящим почти до ремня. Интересно, под нее полагается что-то носить? Если нет... Эльфийка мысленно посочувствовала местным мужчинам. Черная юбка, разрезанная в трех местах до верхней трети бедер... Опять возникает тот же самый вопрос. А вот это... Мириэль даже восхищенно подняла бровь, не представляя, чем могли быть вот эти три зелененьких лоскуточка кое-где соединенные ленточками. Их же и на детскую варужку не хватит...
- Дэм, а что это такое? - Она приподняла этот... ансамбль над полкой, демонстрируя воину.

Дэмьен
- Неглюже, - Дэм представил это зелененькое на Миарэ и вспыхнул – розовыми неровными пятнами румянца. Не нужно было обладать особой проницательностью в данный момент, чтобы прочесть его мысли.
К счастью, на помощь ему тут же пришел продавец, вынырнувший из-за стеллажа с тканями и сходу затарахтевший:
- Это купальный костюм для смелых девушек. Модель получила широкое распространение после того, как Элиара Край показалась в нем на главном пляже курорта Уурхаала. Первоначально костюм был воспринят окружающими весьма критически…
Дэмьен фыркнул – он был в курсе происшедшего там. "Если бы только критически…"
- … но потом он произвел революцию в "моде пляжа" и сейчас пользуется спросом. У нас в ассортименте еще модели бирюзового, алого и желто-черного цвета, но вы совершенно правильно остановились на этом варианте, ибо он великолепно подходит к вашим чарующим изумрудным глазам…
Черный воин звучно прочистил горло, заставив не в меру словоохотливого продавца умерить свой пыл. Сам он приглядел для Миарэ одну вещицу – платок из легкой ткани почти такого же медно-золотистого оттенка, как волосы любимой. С бахромой. Если набросить его на голову, даже выпавший локон будет восприниматься как деталь отделки платка. Вопрос в том – понравится ли он "слышащей"? В ее ли он вкусе?
Дэм перевел взгляд с "неглюже", которое все еще держала в руках девушка на нее, глаза его лукаво сверкнули.
- Если хочешь померить – кабинка вон у той стены.
И приготовился уворачиваться от летящих предметов, если любимая не в восторге от его предложения.

Мириэль
Мириэль довольно осмотрела лоскутки, повисшие в ее руках. Ну что же... Излишней скромностью не тяготилась не тольлько она сама, но и вся эльфийская раса вообще. В этом она с соплеменниками соглашалась. Сверкнув в сторону покрасневшего Дэмьена улыбкой, хранительница взяла у него из рук платок с бахромой. Потом еще раз окинула взглядом забитую тряпьем лавчонку и сдернула с полки большой отрез полупрозрачной ткани. Пригодится.

В том, как именно распологать на теле все лоскутики купальника-неглиже эльфийка разобралась довольно быстро и с плохо скрываемым видимым удовольствием оглядела себя со всех сторон в прямоугольном куске отполированного металла, заменявшем более дорогое зеркало. Вид и правда открывался не самый худший. Так, теперь платок на голову, не забыв проследить чтобы ни одна прядка не выглядывала. А плат можно обернуть вокруг бедер, можно и на плечи накинуть, можно и завязать наподобие платья. Мириэль бросила в "зеркало" последний взгляд и вышла из-за ширмы.
- По-моему вполне подходит. Дэм, надеюсь ты не планируешь официальных визитов? Мне не хотелось бы выбирать еще и платье.

Дэмьен
Дэм, отвлекшийся на изучение пляжной обуви, повернулся в сторону голоса Миарэ и уронил легкие сабо на пол. Рядом тоже что-то упало, судя по звуку – челюсть продавца. Пока тот подбирал ее обеими руками, черный воин не сводил со своей любимой глаз, наслаждаясь этим зрелищем. Стройная фигурка, небольшие лоскутки купального костюма, которые, как правильно заметил продавец, очень в тон глазам, полупрозрачная ткань, не так чтобы сильно скрывающая тело, а только подчеркивающие обольстительность девушки, и… и… и… Слов, чтобы описать не хватало, но восхищенно горящие серые с желтизной глаза говорили сами за своего хозяина.
- Чу… чудесно выглядишь, любимая, - хрипловато сказал Дэмьен, тщетно пытаясь вспомнить, какой вопрос задала Миарэ, когда выглянула из кабинки.
Вспоминалось очень плохо. С трудом придя в себя, воин подумал о том, что находятся они в одежной лавке, следовательно, заданный вопрос должен был касаться именно одежды, либо тканей.
- Выбирай все, что хочешь, - э, кажется, он об этом уже говорил чуть раньше. – Ну… может, одежду для дома или сна, - "ведь не будешь же ты всегда ходить в одной и той же рубахе и брюках", - или смену дорожной одежды.
Мысли перескочили на ожидавшиеся визиты к оружейнику и Топелиусу. Если Руджеро явно оценит простоту одежды "слышащей" и ее удобство для тренов, то маг – человек консервативный и может гневно фыркнуть в ответ на предложение о помощи.
- Можешь еще и обувь посмотреть…
Взгляд в сторону полок с обувью. Кто знает, может, Миарэ оценит вот те черные сапожки на невысоком каблучке, мягкие и легкие, украшенные пряжками из искусственных зуммурудов? Или выберет легкие плетеные сандалии, усыпанные разноцветными бусинами, удобные для того, чтобы ходить по песку? А может…
- А потом можно будет заглянуть к Топелиусу… рискнуть вне очереди.

Мириэль
- К Топелиусу? - протяжно мурлыкнула эльфийка и положила на место занятное сооружение, состоящее из серебряных ремешков и высокого каблука, - А не тот ли это маг, который любит превращать ранних гостей в ворон? Ну что же, если ты не боишься испортить ваши отношения, то...
Она пробежала рукой по шелкам, свисающим с потолка, по старому, отполированному годами дереву стойки, по мягкой замше высоких сапог, украдкой создала в горсти лепесток зеленого пламени:
- Я согласна, - огонек потух, когда эльфийка резко сжала кулак.
Если маг не сможет помочь, у нее останется несколько запасных вариантов. В крайнем случае, можно будет аккуратно избавлять таларьенцев от "избытков" энергии. Эмоции - забаная вещь, в плане использования. Сырой силы много, но при ее "перегонке" в удобоваримую для большинства заклятий форму теряются добрые девять долей из десяти. Жизненную же силу (одну из самых мощных и удобных в применении) она станет тянуть только если... Эльфийка даже задумалась, размышляя, ради чего она может убить человека. В общем, в крайне критической ситуации. Но лучше все-таки постараться наладить канал силы к Дому. Так будет проще. Для всех.

Дэмьен
- Испортить отношения? – Дэм задумался, взвешивая все "за" и "против". – Он, вообще-то, отходчив. Другое дело, что, повинуясь сиюминутному настроению, он может сотворить такое, о чем будет потом долго сожалеть. Взять ту же гракку… Дай-ккер две полных недели кормился на помойках, пока Топелиус протрезвел и вспомнил, в кого его превратил. В общем, с тех пор, как его нашли и вернули, он все помойки провожает настолько расчетливо-оценивающим взглядом, что становится… зябко и неприятно. Но сегодня… сегодня я готов рискнуть.
"Ради тебя, миа наор-ти".
- Но если ты надеешься на его понимание – лучше одеть платье. Он в плане одежды довольно консервативен.
Дэмьен указал еще на пару вещиц и, рассчитываясь с торговцем за покупки, кинул ему сверх общей стоимости пару мелких, с ноготь, монет. Договорившись о доставке товара на дом, спросил у медноволосой:
- Может, еще что-то? Пока мы не ушли с рынка? Если нет – то пойдем к магу; Руджеро все равно раньше второго деления после полудня нас не примет. В этом отношении он еще более упрям, чем Топелиус…

Мириэль
- Платье?! - эльфийка удивленно посмотрела на воина, - Всего лишь ради того, чтобы быть "правильно" понятой? Друг мой, за последние десять лет я влезала в эти вороха тканей только два раза, за всю жизнь - семь.
Мириэль для наглядности продемонстрировала эти числа на пальцах.
- Во-первых, это чудовищно неудобно. И все возражения будут приниматься только после того, как ты сам попробуешь проходить добрую четверть суток, задрапированный в метры и метры бархата аки весеннее древо аров. Во-вторых, при моем роде занятий подобный наряд ну никак не способствует выживанию и я вовсе не собираюсь изменять своим привычкам ради какого-то мнительного старика. Третья же, и самая главная причина, состоит в том, что я не люблю юбки. Вот так вот.
Девушка усмехнулась и стряхнула невидимую пылинку с плеча своей кожанной куртки. День ей начинал нравиться все больше и больше.
- Так мы идем? - и она вопросительно кивнула в сторону выхода.

Дэмьен
- Хорошо, любимая, - Дэм вздохнул и, лукаво сверкнув глазами, притянул ее к себе, чтобы поцелуем подтвердить согласие с ее решением.
В общем, он был почти уверен, что девушка, проводящая столько времени в дороге, откажется от вороха тряпок, хотя… хотя, наверняка, некоторые из них смотрелись бы на ней изумительно.
"Быть может, когда-нибудь…"
- Конечно, идем.
Отпускать Миарэ из объятий не хотелось, и он чуть помедлил, не разжимая рук, чтобы еще раз вдохнуть аромат медных волос, иной, который даже запахи местных косметических средств перебить не смогли.

НеРыПыГе: в дом мага Топелиуса (Таларьен)

---

Тема: Дом мага Топелиуса
Дэмьен
Быть может, для взгляда иноземного гостя дом мага и покажется странным – по форме он напоминает огромный гриб с сиреневой шляпкой и золотистой ножкой, в которой прорезаны дверь и множество окон. У жителей Фьюарлайна он особого удивления не вызывает.
Винтовая лестница внутри идет по центру толстой "ножки", а от нее – на каждом ярусе по две-три комнаты. В крыше-шляпке – хранилище артефактов, медальонов и прочего магического оборудования, в котором обычные граждане, лишенные магосил, не разбираются совершенно. На других этажах причудливо разбросаны "лаборатория" (там "готовятся" свитки-заклинания), "аптека" (где хранятся травы), "кухня" (там проводится тепловая обработка жидкостей), "библиотека" (куда пускают не всякого), а уж потом и жилые комнаты и гостиная.
Сам Топелиус не специализируется на какой-то определенной области магии, он предпочитает знать обо всем и не понемногу. Всю свою жизнь он посвятил поискам нового, разработке иных направлений в магии, экспериментам, поэтому жители квартала совсем не удивляются происходящим с его домом изменениям. То шляпка-крыша подпрыгнет, выпуская зеленоватые облачка дыма, то "ножка" на мгновение раздуется и снова схлопнется, то трава перед домом покрывается золотой росой. Окружающим это не вредит, ибо охранно-защитные чары у мага всегда на высоте.
Ах, да! Экспериментами он, обычно, мается по ночам, поэтому днем он спит. И гостей, пришедших слишком рано, может ждать нерадостная встреча…

Мириэль
Из базара Баор-Штар.

- Нет, ну ни гхыра себе! - Мириэль ошарашенно присвистнула, - В высшей степени ор-ригинальный домик. А вот защиту и похлеще видали...
"Угум, вот именно, что только "видали", - скептически хмыкнул внутренний голос, - А деактивировать... Это мы пока только на пергаменте красивые пентаграмки рисуем!". Хм, но ведь задача не такая уж и невозможная. Сходу эльфийка увидела среднеуровневую сеть мага, или что-то очень похожее, элементальное заклинание, завязанное на пороге. Кстати, что самое интересное - стихийного характера. Говоря нормальным языком, предположить как оно подействует при активации мог только сам хозяин. Да и то только в половине слуаев. Слабенькая боевая "метелица", судя по всему, подпитывается каким-то артефактом и особой опасности не представляет. Не такая уж и мощная защита, при желании всегда можно обойти без особых приготовлений, если только...
Слишком уж спокойное мерцание магического фона вокруг стен. Та-ак, а если подстроить зрение только под силовые потоки, не обращать внимания на сильную рябь "метелицы"... Вот гхыр, ничего не видно!
- Постой, Дэм, - эльфийка легко коснулась плеча своего спутника, - Давай задержимся тут на полминуты. Eichrem.
Заклинание, произнесенное вполголоса ушло как в пустоту. Ни-че-го! Абсолютно. А если попробовать так... Мириэль аккуратно, чтобы не вызвать возмущение фона, и тем самым не предупредить всех окрестных магов о своем присутствии стала медленно "снимать" с себя щиты. Не те, что могли отразить вражеский пульсар, меч, стрелу, помочь выйти из огня, камнепада... А те, легкие и почти незаметные, которые носит каждый маг. Один - чтобы частые всплески сырой магии не отдавались болью в голове, другой - легкий щит от всяких недоучек, любящих покопаться в чужой голове, третий -от сглаза, четвертый - от остаточной силы чужих заклятий...
И абсолютно не защищенной сущностью заполнив пространство - замереть с закрытыми глазами. Минута в тишине, вторая.,пятая. Неужели она ошиблась? Пора лечиться от паранойи? Шестая. Поздравляю, милая, у вас... Стук. Не звук. Призрак звука. Стук. Уже чуть громче. Стук. Да-да, именно там! Хранительница осторожно открыла глаза, стараясь не спугнуть этот неслышимый в обычном мире шум. Стук.
Паутина. Чуть пульсирующая, с белоснежными искрами "узлов". Такая нереальная, в этом, почти лишенном магии мире, прекрасная, тонкая, изящная, совершенная, таинственная и опасная. Мириэль сама толком не могла объяснить, в чем тут дело, просто какая-то внутренняя интуиция, рефлекс травленого зверя, подсказывали, что это невесомое чудо - самое опасное, чем только может похвастаться дом. А может и город.
Хранительница тряхнула головой, избавляясь от остатков прекрасного наваждения. Перед глазами снова был обычный, ну, в определенной степени, реальный мир.
- А вот теперь можно и идти, - она озорно подмигнула воину. А в глубине зеленых глаз все еще плясали снежно-белые искры.

Дэмьен
НеРыПыГе: из базара Баор-Штар

Дэм покрутил головою, пытаясь по примеру Миарэ тоже что-то увидеть… бесполезно. Просто ощущал смутную опасность и… некоторое нежелание соваться в наверняка устроенную Топелиусом ловушку.
Ответив улыбкой на улыбку девушки, воин сказал:
- Рискнем… если что – будет у тебя персональная птица черного цвета… или боевой хоурмячик.
И решительно шагнул вперед, оставляя медноволосую за спиной. Сосредоточился, прикрыл глаза. Шаг. Еще один – но не вперед, а немного в сторону, подспудно ощущая, что по прямой вставать совсем не надо. Еще шаг. Резкий прыжок влево, почти ощутив, как нечто цепляет за рукав, остановиться, перевести дыхание, потому, что на этой "клетке" ощущаешь себя спокойно. Почти в абсолютной безопасности.
- Миарэ? Не торопись, подожди, пока я пройду до конца…
Еще пара шагов по шахматным клеткам двора. Внутренний голос орет "Берегись!", Дэмьен вскидывает руку, успевая впитать ею часть магического разряда, но только часть.
Серебряные молнии оплетают тело, заставляя сгибаться от режущей боли, пытаясь трансформировать в зверя и, как на грех – в вольфра – тотемного зверя их подразделения. Сопротивляясь изо всех сил, черный воин все больше клонился к земле, словно неимоверная тяжесть легла на плечи, и чтобы хриплый крик не сорвался в вой, приходилось до крови прокусывать губы…
Краем глаза заметить движение там, где стояла "слышащая", прохрипеть:
- Нет…
И услышать скрип входной двери под ногами мага.
- Привет, самоубийца, - невысокий сухой старичок в синей пижаме с желтыми звездами потер узкие ладони и поманил его пальцем. – Иди сюда.
- Ррррр…

Мириэль
- Да чтоб тебе орку в тещи! - только и успела сказать эльфийка, почувствовав резкий всплеск силового поля, - Пропустил бы даму вперед, может и обошлось бы... Имрюк выггтый, ну и паутинка, ну и сеточка гхырова, да чтоб тебе, жбыхыдрыз зуггов, жить только на доход с противозапорных эликсиров!
Внутренний голос проявлял неслыханное единогласие, подсовывая все новые и новые обороты из всех пяти общих языков, а Мириэль, ругающаяся сквозь зубы пыталась хоть как-то остановить трансформацию. А что же нам магическое зрение подскажет?
Заклятие было слишком мощным, чтобы "сломать" его за такой срок, паутинка, протянувшаяся к искристой сфере рваться тоже не хотела... Да чтоб тебе... Вот уж постарался, маразматик престарелый!! Так, если нарушить заклятие не получается, будем применять атаку психологического характера, мешать, то есть. А колдун против мага, это уже поинтересней будет, она - не Дэмьен, у нее кроме артефактов и стали есть аргументы получше. Победить, может и не победит, но потягаться и потрепать нервы хранительница еще в состоянии.
И, сконцентрировав все усилия на месте соединения паутинки со сферой, Мириэль принялась раскачивать этот "узел", то максимально потянув на себя, пытаясь влить в поток колко-искристой силы немного своей, тягуче-зеленой в этом чужом мире, то изо всех сил толкая назад, к магу, нарушая, а кое-где надрывая на пару секунд его связь с паутиной.
Ну что же, своего она добилась, внимание привлекла...

Дэмьен
Дэм, которого крючило и выгибало почти у ног мага, продолжал сопротивляться навязанной трансформации. Топелиус был почти на расстоянии вытянутой руки, но для того, чтобы достать его, зацепить пальцами одежду, требовалось переключить часть сил с противодействия, а ослабить себя там – это почти мгновенно превратиться в лесного зверя.
Быть может, действительно лучше заставить мага расходовать силы на стычку с ними двоими? Поздно пробовать препятствовать любимой вмешиваться – ее напряженная поза лучше всего говорила о том, что возможностью покинуть "поле боя" она пренебрегла. Более того, черный воин чувствовал, что какая-то незримая сила поддерживает его сопротивление. Уж не ее ли стараниями?
Дэмьен коротко рыкнул и с облегчением ощутил, что в его голосе пока человеческого больше, чем звериного.
Топелиус удивленно дернулся, ощущая сразу две неправильности. Нарушитель спокойствия держался слишком долго для обычного человека, пусть и обученного пользоваться проходящей через него магией. И девчонка. С высоты своего весьма приличного возраста маг поначалу отнесся к ней с пренебрежением, не обнаружив в ее облике ничего такого угрожающего или, хотя бы, способного потянуть на соперничество. Однако ее попытки раскачать силовой узел, нарушить связи в нем заставили подумать о вреде недооценивания сил противницы.
- Шла бы ты, девочка, - почти пропел маг, усиливая подпитку узла и вздрагивая от неприятных касаний "ее" магии, - и зверя своего забирай с собой.
Свой нарушенный покой Топелиус не прощал никому – даже лучшим друзьям. Или прощал…. Но недельки через две. Если зверек из города не убежит.
- Мое предложение все еще в силе, - уточнил маг, с неудовольствием ощущая, что нынешняя дуэль затягивается.

Мириэль
Эльфийка нехорошо усмехнулась, где-то в глубине души заворочалось что-то наглое, дерзкое и абсолютно уверенное в своей непобедимости. И этому что-то очень не понравилось пренебрежительное обращение "девочка". Ой-ей, ее так уже лет сто пятнадцать так не называли.
- А у меня встречное предложение, ч-человек, - процедила она сквозь зубы, - Ты сейчас же сворачиваешь свою паутину и прекращаешь ворожбу, а не то я тебе устрою такое представление с музыкальным сопровождением, что ты будешь собирать камушки от своего гриба-переростка за мно-ого миль вокруг. Так как тебе?
Как хорошо, что она перед поездкой подзарядила все имеющиеся в наличии амулеты-накопители, а то такими темпами недалеко и до истощения ауры дойти. Но на пару локальных концов света с грохотом, языками пламени и дрожащей землей силы у нее должно хватит.
Мириэль нарочисто медленно размяла кисти и снова ухватилась за многострадальную нить силы, на этот раз не раскачивая, а перекручивая, тяня к себе, плавно, медленно, сильно, растягивая... А потом резко ударила по сплетению силовых нитей языком зеленого пламени.

Дэмьен
- Ах, какие мы грозные, - саркастично сказал маг, крепко удерживая в руках магическую нить, которую старательно пыталась вырвать у него из рук девица, одетая по-мужски. – Этот кусок тебе не по зубам, малышка…
Видимая лишь на магическом плане зрения зеленая молния-огонь врезалась в клубок маго-нитей, порвала несколько из них, и пружинящая отдача впечатала Топелиуса в стену его содрогнувшегося дома.
Фыркнув, как рассерженный кьот, на которого плеснули водой, старик затушил зеленые огоньки, разъедавшие нити, потоком ало-пенящегося магического вещества. Ее магия (а в том, что это – магия, старик не сомневался) отличалась от всех знакомых ему боевых стилей, и Топелиус задумался, откуда бы ей взяться здесь, во Фьюарлайне. Не иначе, как девица из племени полумифических женщин-воительниц с Сефера… их никто не видел, но о них много говорят.
Уже с просыпающимся интересом, маг махнул в ее сторону рукой; извивающаяся в воздухе нежно-бирюзовая нить помедлила на секунду и, игриво изогнувшись, обвила плечи пытавшегося приподняться черного воина. Несколько витков – и вкрадчивое подползание к сапогам смуглокожей.
"А так?"

Мириэль
"Ладно, поболтали и хватит, - злорадно хихикнул Внутренний Голос, - Ну что, покажем песнионеру оркову тещу?". Эльфийка довольно прищурилась. Действительно, хватит пустных разговоров...
Она не стала ни атаковать, ни пытаться защититься от тонкой, мерзко звенящей чужой магией нити. Мириэль просто перепрыгнула через грозящую затянуться на лодыжке петельку, шарахнулась в сторону, уходя от хищно прогнувшегося витка, поравнялась с воином и, выхватив из-за спины катану, крутанула ее в воздухе, серединой лезвия попав по натянутой как струна нити. Заклинание противно зашипело и лопнуло, "отрубленная" часть сползла с плеч Дэмьена и подергиваясь начала таять. "Ну Змей, где бы ты ни был, пусть твоя дорога будет легкой! Не подвели ножички! Были бы у меня руки - поаплодировал бы!!" - ВГ разве что не пританцовывал.
- Дэ-эм, - шепнула в сторону хранительница, - не мог бы ты отойти за мою спину, а лучше - вообще за ограду. Ты не маг, а прикрывать тебя от шальных молний и прочих радостей я все время не смогу. Ты только не рыцарствуй, пожалуйста...
И, уже погромче добавила:
- Знаете что, не уважаемый, а насчет домика вашего я не шутила. Thel'ya dondarheken royyel're!
И, словно в такт хриплым словам, земля под ногами слегка вздрогнула. С крыши строения-грибы упало несколько камней. Эльфийка, "намотав" основные нити заклинания на левую руку, приготовилась потянуть посильнее.

Дэмьен
- Негоже воину прятаться за спиной, - Дэм гневно фыркнул, совершенно не собираясь менять место дислокации на более безопасное. Ведь для них выгоднее заставить Топелиуса распыляться, к тому же часть магического атакующего воздействия можно принять на перчатку – и она должна выдержать… если выдержит ее владелец. Не склонится и не сломится.
Маг проводил сузившимися глазами тающие бирюзовые нити атак, потом перевел не предвещающий ничего хорошего взгляд на магичку.
- Поаккуратнее с моим домом, - почти-рык, - я его строил, чтобы ломать самому…
Повинуясь его движению рук, упавшие с крыши камни взвились в воздух и нацелились на упрямую парочку.
Но ударили не они.
Решив, что чисто физическое воздействие камней не принесет такого удовольствия, как победа в магическом бою, Топелиус "накрыл" глямурно-розовыми с золотом сферами обе фигуры и, ехидно улыбнувшись, принялся их сжимать, ожидая, когда девица либо ее кавалер попросят о пощаде.
Дэмьен даже не стал пытаться пробить выход из своей сферы, а ударил в стенку, соприкасавшуюся со сферой Миарэ, кулаком в перчатке. Сфера прогнулась, словно большой мыльный пузырь, и снова выровнялась. Впору было вспоминать тот самый наговор-песню, которая позволила ему в свое время добраться до любимой во сне.

Мириэль
Обычно выход из ловушек находится в диаметральной противоположности тому направлению, в котором вы из них пытаетесь выбраться. Стенки полусферы непробиваемы? Вот и отлично! Вы только не забыли, что это - полусфера? И, соответственно, второй половинки у нее нет. Что-что, как из нее выбраться, если существующая половинка плотно прилегает к земле? Дорогие мои, вы меня разочаровываете.
Мириэль с некорошей улыбкой развела руки в стороны. Между ладонями, обращенными друг к другу стало возникать все усиливающееся зеленое свечение. От нагнетающейся магии волосы на затылке у эльфийки неприятно зашевелились. Было вообще страшновато. Никаких заклинаний и формул, одна волна дикой и сырой магии, непредсказуемой, опасной, разрушительной. жонглировать пульсарами на пороховом складе гномов и то безопаснее. Только бы сейчас позорно не закричать. Интересно, она была достаточно хорошей эльфой, чтобы попасть в Светлую страну? Так, все, начинаем, иначе... Эльфийка повернула ладони вниз, зажмурила глаза, задержала дыхание и отпустила волну магии на волю.
Последовавшая за этим вспышка света проникла даже сквозь зажмуренные веки. Громыхнуло только секунды три спустя. Эльфийка ощутила необратимое падение вниз. Кажется, с сырой магией она все-таки не расчитала. Вместо небольшой ямки, в которую можно было поднырнуть под сферу, она организовала неплохой такой кратер метров пять глубиной. На его дне Мириэль сейчас и находилась. Рядом что-то зашевелилось, коснулось ее плеча. Дэм. Значит, с ним все в порядке.
- Я же просила тебя отойти, - грустно сказала хранительница, - А ты...
Она улыбнулась и провела рукой по щеке воина. Звезды, как давно ее никто не пытался защитить. О нет, только не отвлекаться, только не сейчас!
Мириэль поднялась на ноги, посмотрела вверх, где прямо в воздухе розовели две полусферы, оттолкнулась от земли и, подхваченная заклинанием левитации взмыла вверх, к краям ямы.
Надоедливая пряд опять выбилась из косицы и щекотала нос, эльфийка откинула ее привычным взмахом головы. Стоп! Какая такая прядь?! Она же была в платке... Который, сметенный ударной волной, похоже, остался лежать на дне кратера.

Дэмьен
Если у Топелиуса где-то были ловушки поблизости от двух "заключенных", то теперь, после какой-то неведомой магии, примененной медноволосой, на них можно было поставить жирный крест. Как и на половине двора.
Зато на этом месте впору было закладывать подвал – хороший, качественный, глубиной в два с небольшим человеческих роста. Именно об этом с мрачноватым юмором думал Дэмьен, наблюдая за взлетевшей к краю ямы любимой. Сам он летать не умел, но в подготовку, которую проходят черные воины, входить и умение выбираться из подобных ловушек. Используя малейшую шероховатость стен ямы, по счастью, расширявшихся кверху, он ловко полез вверх, и, выбравшись во двор, на первое, на что обратил внимание – это на округлившиеся рот и глаза мага, взгляд коих был обращен к… "слышащей"?
Воин взглянул на Миарэ… он так долго ее искал, и так часто вспоминал ее, что даже медные пряди не казались… неправильными, чужими… нездешними… И ему понадобилось время, чтобы понять, что именно так шокировало старика.
- Ро-ро-ро… - вырвавшиеся из горла Топелиуса звуки больше напоминали блеянье, чем нормальную человеческую речь.
Не договорив, он картинно махнул рукой в сторону их двоих, и Дэм снова попытался закрыть собой свое счастье с изумрудными очами, но, против его ожиданий, ни дождь из молний, ни каменные глыбы не попытались их стереть с лица земли. Наоборот, все случившееся оказалось последней каплей для мага, и он, совершенно неожиданно, рухнул. Похоже, в обморок.

Мириэль
- Я, конечно, привыкла производить впечатление, - немного приврала эльфийка, подходя к бездыханному телу мага, - Но не до обморока же.
Вроде надо бы пульс пощупать, старичок, какой-никакой, а друг Дэмьена. Эльфийка осторожно приблизилась. "Землекопательные" работы опустошили ее запасы энергии почти на треть и сердце опять сжала ледяная волна беззащитности перед чужим миром.
Со вздохом преодолев желание сперва потыкать мага кончиком катаны, хранительница опустилась на колени и коснулась рукой шеи Топелиуса. Толчки под пальцами были слабые, но более-менее ровные.
- А сердечко-то, у него пошаливает, - мрачно сообщила Мириэль, проведя, на всякий случай ладонью над телом мага. Еще одна изумрудно-зеленая крупица магии ушла в небытие.
- Но умирать, похоже, твой друг-параноик не собирается. По крайней мере сейчас.

Дэмьен
- Это хорошо, - Дэм спокойно, словно не было ничего прежде – ни жуткого превращения, ни боя, словно со злейшим врагом, склонился над Топелиусом. – Его надо перенести в дом… у нас говорят, что в доме – и стены помогают.
Уже не опасаясь попасть в ловушку (если воину не изменяла память, то маг настраивал их таким образом, чтобы не пострадать самому), черный подхватил приятеля на руки и, посоветовав девушке держаться за его локоть – во избежание, так сказать, проблем, направился к крыльцу дома-гриба.
Второй ярус, вторая комната налево – гостиная. Дэмьен положил мага на диван, мягкий, пружинящий под легоньким телом, похожий на мыльный пузырь, тут же подстроившийся так, чтобы лежащему было как можно удобнее.
Он собрался идти за лекарством, но замер. Неожиданная мысль – а вдруг, Топелиус, очнувшись, снова затеет бой с Миарэ, или уйдет в темноту окончательно.
- Милая… - взглянул на медноволосую, согрел ее взглядом, полным нежности, - пожалуйста… ярусом выше, прямо над нами, апо-тека. Там, на одном из стеллажей, помеченном желтым трехлистником, стоят фляги с зельями. На одной из них пометка – вот такая, - на ворсе ковра рисуется и остается многоугольный знак, - она поможет ему прийти в себя.
"А если он очнется раньше… я постараюсь ему все объяснить. Нам найдется, что обсудить".

Мириэль
- А я между прочим устала, - вздохнула эльфийка, - Мне столько колдовать давно не приходилось. У меня руки затекли и плечи тоже. Могу я по возвращении расчитывать хотя бы на массаж?
Она потянулась и направилась к двери, пониже опустив взгляд, чтобы воин не заметил лукавых зеленых искорок на дне ее глаз. Она всего-то хотела выслушать соображения местного мага по поводу ее теории, может, покопаться в его библиотеке (ведь у любого уважающего себя мага есть хоть парочка гримуаров). Ведь берут же местные колдуны откуда-то энергию? Или, в этом мире магия развита так слабо именно потому что в нем почти нет силы? А как же тогда круговорот магии? Эльфийка представила как она сама ползает на коленях по двору, пытаясь выскрести крупинки собственной магии. Ибо наколдовалась она тут уже неплохо. Смеятся что-то не хотелось. Ведь если дело так и пойдет... Ой-ей! Не будем о грустном!
Так, вот мы и на месте. Стеллаж. Трилистник. Фляги. Что там за закорлючку рисовал Дэм? Ох уж мне эта таларьенская письменность! Там в центре был крестообразный иероглиф или нет? Был или нет? Желтоватое зелье или прозрачное? А ну его, руки две, зелья тоже два.
Насвистывая какую-то песенку, услышанную на рынке, Мириэль вернулась в гостинную.
- Желтое или бесцветное, Дэм?