Тема: Место, которого нет, (призрачный хутор)
Enchantress
Случайно зашедший сюда ясным днем путник невольно порадуется красоте этого места. В светлом лесу затерялась огромная поляна, которая заросла полевыми цветами всех возможных расцветок. Золотистые шляпки лютисвета застенчиво ютятся в фиолетовых шапок руставерта, голубенькие колокольчики эльфийской трели осыпают свою пыльцу на изумрудно-зеленые звездочки гномьего осота, белые ромашки подмигивают алым всполохам дикого мака, кое-где выглядывают робкие черные цветки вдовьих слез. Легкий сладкий аромат притягивает и манит растянутся на мягком одеяле зелени и наслаждаться неземным покоем. И только виднеющиеся кое-где следы руин портят общее впечатление от красоты этого места. Вот вспугнутая порывом ветерком трава пригибается к земле, и являет свой облик путнику полупрогнивший сруб, который когда-то, видимо, был сельским домом. Если приглядеться, то можно заметить следы пожара на этих останках старины. А вот еще один, и еще. И все похожи, словно братья-близнецы. И на то мгновение на которое глаза замечают эти дома, в душе путника невольно всколыхнется тревога. Но это только на мгновение, так как ветерок улетит искать другое пристанище, а трава вновь встанет стражем этого островка какой-то страшной истории. Но так выглядит эта поляна только днем.
Ночь-хозяйка возвращает этому месту прежний вид. Из обгоревших срубов вновь вырастают дома, которые вспыхивают огоньками окон.
Громкий детский смех заглушается руганью строгих мам, которые стараются загнать своих чад домой, и уложить спать. Бродят по неизвестно откуда взявшимся тропинкам суровые деревенские мужики, набирая воду из колодцев, гоняя соседских детишек из садов, чтоб не воровали их золотистые яблоки. И лишь одна красивая женщина с пепельными волосами стоит на опушке леса и смотрит на все это с отрешенным видом, изредка качая головой. И если в этот момент вы окажетесь рядом с ней, то услышите тихий шепот:
- Неужели они так никогда и не осознают, что их больше нет?... Нас больше нет.

Лиахо Кейл Леоне
НРПГ: С перкрестка

Солнце почти коснулось горизонта, когда путницы приблизились к этому занимательному месту. Путь занял почти целый день, но за беседо пролетел почти незаметно. Впереди раскинулась поляна, заросшая цветами.
Ароматы цветов кружили голову Лиахо, затуманивая разум. Захотелось с веселым криком пробежаться по естественному ковру, а потом упасть на него и наслаждаться покоем.
И только внутреннее звериное чутье говорило ей, что этого делать не нужно. Оно поселяло в душе Лии тревогу. Девушка встряхнула головой, отгоняя наваждение, и уже более внимательно осмотрелась вокруг.
"Ага, вон полусгнивший обугленный сруб. Как там Лиса говорила, то обычный, то сгоревший? Значит прибыли. Так , а вон еще один, и еще. Значит не просто, отдельный ом, а действительно хутор.
Стоп, они такие же? Нет, наверно просто показалось, дома ведь все строятся по одному принципу."
А чутье все нагоняло тревогу. Захотелось даже перекинуться для безопасности. Но подумав, Зверь решила, что ее спутницы такую идею не воспримут. И посмотрев на них, почему-то шепотом произнесла:
- Странное место...

Мак Мед
НРПГ: Пришли с Перекрёстка
Почти заполночь путники добрались до места, на карте помеченного как "Призр. Хут." из-за нехватки места на карте, написанного сокращённо. По тропинке Лера и Мак шли перебиваясь с шага на полубег...Волкодав следовал за ними, лишь иногда отлучаясь на "разведку"...Приблизительно к рассвету они были должны дойти до дороги, по которой шли знакомые Леры...
Весь путь они молчали, только иногда перекидываясь парой слов - было не место для задушевных бесед, через почти каждую версту можно было заметить, в тусклом свете магического сияния посоха Мака, мёртвое тело, а то и группы трупов...Иногда где-то вдали звучал треск веток, заставляющий тянутся к рукояти меча и сбавлять ход...
До рассвета, а следовательно и до встречи со знакомыми Леры, оставался всего какой-то час бега, как со стороны густого леса послышались звуки боя. Звенела сталь, слышались крики людей, брань...Мак остановился, Лера тоже...
- Чёрт...Что делать будем?..Тут разбойников...Тьма...Попробуем пройти и посмотреть?

Kira 666
*НРПГ: с Перекрёстка*
Шли почти весь день. Да, привыкли ноги к сапогам... идти, конечно, легче, чем на шпильках, но всё равно не очень удобно... Поэтому уж не знаю, кто там и как, а я дико счастлива, что мы пришли! Устала дико. К тому же, солнце уже почти село и не бьёт так нахально прямо в глаза...
С интересом разглядываю место прибытия. Краси-иво! Цветы-то какие! Хочу себе такие же!
Забыв про усталость, начинаю восторженно бегать по поляне и собирать цветы. Сорвав один, тут же замечаю рядом ещё более красивый, несусь туда, и снова то же самое... надо собрать красивый букет - подарю рыжей! И про себя не забыть! Так, вон там ещё цветок красивый, красный такой... как вдруг...
С разгону прямо-таки утыкаюсь в какие-то развалины. Странно, но сразу я их не заметила... Очевидно, здесь когда-то что-то стояло... наверное, дом... давно же это было! Всё уже успело основательно сгнить, хотя кое-где можно увидеть, что здесь когда-то давно прошёл пожар. Озадаченно смотрю на это зрелище. Настроение как-то сразу улетучивается, хочется заплакать. Это нечестно - в таком красивом месте не должно стоять такое... неожиданно замечаю рядом ещё один развалившийся дом... а там ещё один и ещё... сажусь - даже не сажусь, я скорее падаю на землю. Глаза застилают слёзы. Нечестно! Этого не должно быть!
Странно... почему вдруг я плачу? В чём дело? Какая разница? Какая мне разница, что здесь было и что здесь случиось? Но что-то есть в этих развалинах - что-то зловещее... мне они не нравятся. Какие-то они... слишком... слишком одинаковые?
Букет выскальзывает из дрожащих пальцев. Цветы рассыпаются по земле - красные цветы, словно капли крови. Крови... эта земля пропитана кровью... эти цветы выросли на ней. Глаза застилает красная пелена. Сами собой, разрезая рукава, откидываются клинки. Дальше - всё словно в тумане...
*Некоторое время ношусь по поляне, что-то яростно крича сквозь слёзы, размахивая в воздухе саблями, словно отбиваясь от кого-то*
Когда, наконец, прихожу в себя, я сижу на траве среди рассыпанных цветов, и плачу.
-Нечестно... нечестно!

Ллэ-А-Рран
*с ПерекрёсточГа*

- Посмотреееть? - вяло проныл аспид.
Никуда ходить и ни на что смотреть ему сейчас не хотелось. Змей был вялый и квелый - не смотря на кобанчика температура тела не только не восстановилась, так с ночным временем ещё и упала. Ему было сугубо наплевать на все шорохи крики да трупы. Более всего хотелось завалится под какой-нибудь куст и спокойно поспать, переваривая сьеденное. Впрочем, активные телодвижения и бег по пересечённой местности всё-же поддерживали его в более-мение вменяемом состоянии.
- Ненада ничего смотреть... - жалобно попросил Лера.

Lisaolesya
- Более чем странное…
Спроси в чем дело – и Лиса не смогла бы объяснить, почему ей отчаянно не хочется идти к этим цветам. Красивые. Слишком красивые. Неправдоподобно хороши.
Лиахо как-то странно смотрит – туда, вглубь. Что там? Смутные очертания домов… сморгни – и покажется, что все это обман зрения, а ты стоишь на обычном лугу. С неправдоподобно красивыми цветами.
- Начинаю думать, что идея идти этой дорогой была не самой лучшей…
Глаза полуэльфы сузились. Непонятное пугало.
- Может, лучше вернемся к дороге? Или подальше стоянку поищем? А? – Взгляд на беловолосую. – Лиахо? Кир, а ты как дум… А где Кира?
Где-то в отдалении слышен шум. Кто-то в гневе. Кричит. Она?
Наплевав на все соображения безопасности, рыжая ринулась на звук, чтобы обнаружить разбросанные цветы, хорошо покошенную траву и огненноволосую, обессилено сидящую посреди поляны. И остатки сгоревших срубов, почетным караулом окруживших ее.
Так, что это кажется зловещим. Пугающим.
- Неправильно… - всхлип Киры.
- Что произошло? Ты цела? – Девушка осторожно трогает ее за плечо.
Полуэльфа заметно нервничает. Ей страшно не нравится все происходящее, то, что Лера отстал, и то, что ничего не понятно и странно.
И полукровка оглядывается в поисках Лиахо – быть может, та что-то чувствует лучше, чем они?

Kira 666
Плач сходит на нет, всхлипы затихают, хотя временами возвращаются. Постепенно прихожу в себя, снова начинаю осознавать происхождящее. Особенно остро воспринимается осознание собтвенно беспомощности. Поднимаю заплаканное лицо к рыжей. Выражение самое жалобное.
-Нечестно... не должно быть так... нечестно...
Новая серия всхлипов, но уже тише. Растерянно шарю руками по земле. Я что-то потеряла, я должна что-то найти... вижу разбросанные цветы. Это я хотела для неё собирать...
Машинально подбираю цветы. Нет, не эти, не красные... кровь... здесь вся земля ей пропитана... только не красные.
Чёрные цветы - совсем как мои глаза... жаль, что никто их не видит...
Снова поднимаю взгляд на рыжую. Протягиваю ей собранные цветы. Выражение лица жалобно-растерянное.
-Вот... такие красивые... это я для тебя собирала... бери.

Лиахо Кейл Леоне
- Не бери, - вдруг произносит подошедшая Лиахо. Девушки смотрят на нее недоуменно. - Не бери, - повторяет Лия, - Это какие-то неправильные цветы. - И замолкает.
На такое ведь и обидеться можно. Собирала, подарить хотела, а тут "не бери". А как объяснить, что не обидеть хочешь, а только помочь.
Самой бы понять, что в этих цветах неправильно. Может цвет? Разве бывают цветы черного цвта? Или такого кроваво-красного? Или цвета морской волны с такими кружевными листьями? Нет, это только внешнее. Запах? Это тоже только внешнее. В них неправильно что-то изначальное, идущее от самых корней. От корней... Сама земля?
Игде-то на границе сознания и подсознания бьется неизвестно где услышанное "Это какие-то неправильные пчелы и они делают неправильный мед", превращающееся в "Это какая-то неправильная земля и на ней растут неправильные цветы". И только ли цветы? А тут еще дома эти сгоревшие, похожие на королевский почетный караул, где все похожи друг на друга, как братья-близнецы.

Lisaolesya
Лиса, уже было протянувшая руки к цветам, испуганно остановилась.
"Брать… не брать… не взять – обидеть… взять… "
- С моей-то удачей хуже уже не будет, - решительно сказала полуэльфа, взяв букет из рук Киры.
"Как давно мне не дарили цветы…"
Зарылась лицом в цветочные лепестки, черный цветок краешком задел губы.
И мир качнулся. Или это Лиса качнулась? Показалось, или сгоревшие дома ближе, чем раньше? Земля стремительно летит к лицу…
"Вот и еще одна неправильность".
Приподнявшись, полукровка встряхивает головой, стремясь избавиться от навязчивых видений. Земля под ногами идет буграми, корни живших когда-то деревьев выдираются из земли, спутывают ноги.
И полуэльфа не знает, что из происходящего – обман, а что – явь.
- Что происходит? – Темные пятна перед глазами. – Девчонки, мотайте отсюда, быстрее…

Kira 666
-Не-ет!!!! - кричу я голосом, плавно переходящим в ультразвук - не сметь!
На глаза снова падает красная пелена. Раскрыв сабли, с размаху, всем своим весом вгоняю оба лезвия в землю. Почти на всю длину. Из-под клинков ударяют фонтаны крови. Перед глазами всё плывёт, проносятся какие-то фигуры, лица, образы. Мелькают - и снова уносятся прочь, не уследить, не разглядеть. Кровь заливает лицо, одежду, стёкла очков - почти ничего не видно. Кое-как протираю очки рукавом плаща. Кольцо вокруг сжимается. Остервенело рублю всё, что движется. Краем глаза замечаю лежащую рядом Лису в полубессознательном состоянии, и стоящую неподвижно беловолосую. Не убивать... странно, но мои клинки словно проходят сквозь противников, не нанося никакого видимого ущерба. Нет, не может этого быть! Почему? Как?
Титаническим усилием воли пытаюсь сдержать нарастающее кровавое неистовство. Получается лишь отчасти. Однако этого мне хватает, чтобы сообразить, что делать. Подхватив с земли бесчувственную рыжую, забрасываю её себе на плечо. Затем, захватив по дороге подобным же образом Лиахо, со всех ног бросаюсь в лес - не разбирая пути, лишь бы подальше отсюда. Некоторое время бегу, проламываясь сквозь подлесок. Постепенно в голове всё проясняется, хотя перед глазами по прежнему всё красное - но это уже от крови, налипшей на очки. Когда в голове проясняется окончательно, останавливаюсь, укладываю обеих девушек на землю и оглядываюсь. Вокруг лес. Нормальный лес. Похоже, опасность миновала. Лучше в лесу, чем там... да, а неплохая получилась просека...
Наклоняюсь над рыжей, снимательно её осматриваю. Вроде бы всё на месте, хотя вид у неё не самый обнадёживающий... хотя, думаю, я и сама сейчас выгляжу не лучше.
-Прости... это из-за меня... я виновата.

Мак Мед
-Не надо ничего смотреть...-прозвучало из-за спины.
-Ладно...Тогда сделаем так - я пойду проверю, если что, то я тебя попробую позвать...
С этими словами Мак глубоко вздохнул, сжал сильнее меч и направился через многочисленные кусты и колючки в сторону, откуда слышались крики и звон...
Через минут пять все звуки стихли, вдали через застил густой зелени начали мигать странные огни...
"Пожар...",-подумал Мак...
Ускорил шаг, уже отчётливо виднелись разрушенные здания и странно контрастирующие с ними ярко красные, местами пурпурные цветы, зелёные поля...На одном таком поле было заметно две фигуры, одна стояла и смотрела, как другая бегает и рубит клинками цветы...
"Что за бред тут происходит?.."
-Волк, сходи и приведи сюда Лера...-шепнул он псу.
Продолжил он движение под покровом деревьев...Заметил и третью фигуру...В это время снова начали слышатся брань...
Через некоторое время Мед уже стоял в тени деревьев и мог уже различить всех, кто был на поле...Все оказались девушками...Похоже от них ничего плохого можно не ждать...
"Ага...Мило..."-подумалось ему, когда он увидел букет цветов, поднесённых рыжей девушке...
"Чёрт...Ну что ты будешь делать?.."- в следующее мгновение рыжая свалилась как подкошенная. Та, что дала букет, словно взбесилась, вонзила свои...Хм...Клинки в землю, потом начала рубить воздух...Потом подхватила своих путников и дала дёру в лес, к противоположному от Мака концу...За ними по полю начали закручиватся кольца тёмного, тяжёлого дыма...
Мак услышал откуда-то из развалин голоса людей. Голоса, но самих людей там не было...Но позже начали прояснятся силуэты, фигуры, становившиеся всё более живыми...
"Призрачный хутор...Дошли.."
По протоптанной тропинке, по которой понеслись девушки, понеслись и очень странные, как показалось смотрителю, парни...Уже более похожие на реальных...На ходу они вытаскивали клинки, топоры...
"Да что здесь происходит?.."-В некой растерянности спросил разум...
Руки потянулись к мешочку на поясе, высыпали немного порошка на ладонь...
Мак уже нёсся по тропке за всей группой людей, убирая за спину посох и замахивая клинок...
Призраки обернулись, Мак, добежавший достаточно близко, сыпанул им в лица порошок. Порошок, если бы это были простые смертные, разъел бы им лица...Ну или на самый крайний случай, то есть если порошок отсырел, то произошёл бы маломасштабный взрыв...Но нет...Парни остались стоять...Более того, обозлились и начали рубить наотмашь по Маку...Спасибо ловкости, они не попадали...Мак даже сумел своим серебрянным клинком поранить двух из них...Поняв, что всегда рубится...Хм...Немного не самая подходящая идея, он отпрыгнул в сторону, свитком вызывая своего двойника, да вдобавок метнул ещё одну порцию порошка, но уже другого...Прям под ноги, всё застил дым, противники просто не догадались, что дерутся с таким же призраком, как и они сами...В это время, Мак уже бежал в сторону сбежавших девушек...
Слава богам, нашёл он их быстро...И слава богам, они не стали возвращатся помогать, да они, кажется и не заметили того, что произошло только что...Вернув меч в ножны, он проверил, чтобы людей не было видно со стороны поля...Вроде погоня прекратилась...Отходчивы же эти духи...
Внезапно, ногу пронзила боль...В пылу битвы, Мак даже не заметил, как получил рану...Хромая, он дошёл, хоть и с трудом, до стоянки девушек...
-Эй...Возьми - поможет,- подал голос он, склонившейся над телом рыжей, девушке...И бросил ей мешочек с травами и флягу с целебным настоем...
Сам же сел, оперевшись о дерево, отдышавшись и переходя к перевязанию раны, не замечая реакции всех девушек...

Ллэ-А-Рран
Когда Мак ушол, змей с чистой совестью рухнул где стоял, и сжавшись в комочек уснул. даже принимать истинный облик не стал... Ну а то-ж! Чем больше поверхность тела, тем больше тепла из него выпьет ночная прохлада.
... поспать ему не дали. Прибежал волк, с каким-то осуждением поглядел на дрыхнущего без задних ног парня, и за эту самую ногу его цапнул легонько, дабы привести в чувства. Змей, хвала инстинктам, очнулся сразу-же, и невнятно зашипел на потревожевшего его сон. Получилось не так грозно как в истинном облике, и Волк только фыркнул, но штанину выпустил. Ален хлопнул глазами на него, и зевнул. Волк заворчал, и снова потянулся к штанине, чтобы хоть волоком этого соню поволоч. Лера ногу отдёрнул, и с немалым трудом поднялся на ноги.
- Хочеш, чтобы я пошол за тобой? - вяло поинтересовался он.
Волк вместо ответа потопал прочь, то и дело оглядываясь на змея. Сонный, вялый змей, пошатываясь на ходу поплёлся за псом, то и дело зевая.
да так и застыл на полузёве, увидев картинку последствий побоища. как дошол наконец до хутора. Выдохнул, и обеспокоенно стреляя взглядом то на девушек, то на соего спутника проговорил:
- Что случилось?!

Мак Мед
Немного насыпав целебного порошка на тряпицу, Мед стал наматывать её на пораненую ногу, кое-как справляясь с тёкшей из раны кровью...Боль была более, чем нетерпимая...
"Интересно, каким оружием пользуются духи",- подумалось вдруг, вспоминая одну историю, где паренёк-полурослик ночью сражался с воинами Тьмы и проиграл бы, если бы ему не помогли...Тот паренёк до конца дней своих жил с незаживающей раной, но тогда ему помогли эльфы...Здесь же эльфов видно не было...В наличии были только сам Мак, а так же, судя по всему, полуэльф, ещё одна представительница человеческого рода, да ещё не до конца опознаный индивид, ещё некоторое время назад с упоением рубивший травку...
Из зарослей, со спины послышались треск веток и тяжёлое дыхание.
"Задержался, Лера...Задержался...Ну да ладно.."- подумалось вдруг...И действительно раздался голос Лера...
-Что случилось?!
-Хм...Да ничего не случилось...Мы, просто вышли погулять с дамами...А если без юмора, то мы-таки успели найти твоих спутниц...
Мед потрепал подошедшего Волкодава по загривку, а тот в свою очередь положил голову на колени Маку...Было больно, но Мак терпел...
-Если хочешь, то можешь уточнить у своих знакомых, что же случилось...А я лучше сейчас возьму и умру...-продолжал он.

Лиахо Кейл Леоне
Лиахо, наконец, отошла от ступора, вызванного странным поведением Киры. Неужели цветы так могут повлиять? Нет, оттуда, конечно, нужно было уйти как можно быстрее, но Лия вроде сама ходить умеет. К тому же эти странные движения, вроде вонзания клинков в землю и размахивания ими в разные стороны. А может это какой-то ритуальный танец?
- Что с вами? - спросила Зверь, обращаясь одновременно ко всем, и к бессознательной Лисе, и к Кире, и к раненому человеку, и к немного вялому Лере. Впрочем, ни от кого она вразумительного ответа не ожидала.
- Здесь, наверно, лучше не умирать, - сказала Лиахо на фразу незнакомца. - Кстати, у вас собачка смирная? - спросила она.

Мак Мед
Порошок прижигал кровь и порезанную плоть. Запах стоял полёного мяса - так вот как действовали те клинки...Магию пламени накладывали при касании.
Мед достал из сумки две фляги. В одной был крепкий чай с травами, в другой вино...Чай он передал остальным, сам же приложился к вину...Изредка поглядывал на хутор...Видимо духи действовали только в его пределах...Они даже не обращали внимание в ту сторону, куда забежали путники.
-Что с нами?..Я бы сам тоже хотел задать такой вопрос...Особенно вам, леди,-он обратился к девушке с неестественного цвета волосами и странными клинками на руках...-Зачем тревожить захоронения древних?..
-Нет...Конечно же не лучше умирать здесь...Лучше мило испустить последний дух в прибранном домике в тёплой и уютной кроватке, оплаканный своими друзьями...Мultis ille bonis flebilis occidit, так сказать...Но только так не всегда получается...-повернулся он обратно к светловолосой.-А собачка...Вполне мирная, если самому не нападать...Очень хорошая собачка, да, Волвик?..

Kira 666
Старательно протираю очки кусочком ткани. Вроде бы лучше видно... хотя, по-хорошему, их надо снять и протереть как следует, а лучше и вовсе помыть, но здесь и сейчас слишкмо светло, чтобы я могла их снять, не рискуя лишиться глаз...
Подходят ещё двое - уже знакомый парень с фиолетовыми волосами и ещё один, какой-то слегка странный, с большой собакой. Мда, весёлая подобралась компания! Странный протягивает мешочек и флягу. На первое некоторое время озадаченно смотрю, прикидывая, что же с этим делать. Откладываю в сторону. Снова склоняюсь над Лисой, выдёргиваю пробку из фляги и вливаю ей в рот немного жидости. Будем надеяться, что это ей не повредит... *Иначе от парня с собакой останутся одни воспоминания!* - зло думаю я. Стоп, а чего это я? Судя по всему, он хочет помочь... да, вынуждена согласиться сама с собой - если бы в протянутой фляге был яд, это было бы по меньшей мере глупо. Зачем? И вообще, на кого я злюсь - сама ведь во всём виновата! Да, соображаю я ещё не очень трезво... кстати, о трезвости - сейчас бы выпить чего-нибудь, и в голове бы прояснилось. По крайней мере, у меня, за других не ручаюсь. Вот только нечего...
-Со мной нормально, только в голове звенит - отвечаю на вопрос Лиахо. Не уверена, мне ли он был задан, но раз никто больше не ответил...
"Что с нами? Я бы сам тоже хотел задать такой вопрос... особенно вам, леди - зачем тревожить захоронения древних?" - вот парень с собакой уже точно обращается ко мне. В душе снова спыхивает злость... да как он смеет задавать такие вопросы! Кто он вообще такой? Да стала бы я это делать, если бы знала, ЧТО там...
А ведь должна была бы знать... там вся земля на крови, уж я-то должна была это заметить, кровь - моя стихия... а я не заметила...
*Ой, не зли меня, парень! Одним захоронением будет больше*
Медленно поворачиваюсь к спрашивавшему. Опираясь на клинки, поднимаю голову.
-Будешь смеяться, но я не знала, что там кто-то похоронен... тебя ведь не было, чтобы меня предупредить...

Мак Мед
-Клинки не тупи,-заметил Мак, поглядев на "грозную" стойку...Цветорубилки.
Рана, обработаная порошком из сдешних трав, имеющих лечебное свойство, заживала. Она уже не болела...Не болела вообще.
-Лера, так это те, кто нам нужен?-спросил он у аспида. Аспид кивнул.
-Ну тогда...-Мед подошёл к Лере и повернулся в сторону девушек...-Я схожу, посмотрю что, да как, а вы можете пошептатся...Мало ли...
Сказав это, Мак повернулся и шагнул в тень кустов и деревьев.
Пройдя с полторы сотни шагов, он наткнулся на полянку с ягодами. Разными ягодами, стал собирать их, выбирая те, которые сам знал - не хватало ещё отравится...Рядом возле деревьев росли и грибочки. Собирал ягоды и грибы он около получаса, позже стал пробиратся обратно к знакомой полянке. Из-за выпитого вина походка уже была не такой прямой и твёрдой, хотя при проходе по лесу он всегда петлял...По ходу подбирал сухие, длинные веточки для костерка. Но чтобы развести его, нужно будет отойти подальше от хутора, а не то ещё какая-нибудь неприятность приключится...Будет жалко...

Lisaolesya
Лиса закашлялась, сглатывая что-то с травянистым вкусом, налитое ей в рот из фляги. Все это время она пребывала в некотором обалдении, пытаясь разобраться с обманывающими ее зрительными образами.
- Опять в три горла жру, - вроде как извинилась она, переходя на диалект О-лесвы.
Приподнявшись, рыжая уселась поудобнее, обняла ладонями гудящую голову.
- Эк меня торкнуло…
Обвела присутствующих мутными глазами, пересчитала два раза по пальцам и выяснила, что то ли оба раза ошиблась, то ли их стало больше. На двоих.
- Здрасьте, - вяло сказала в спину магу-что-ли, отправившемуся за каким-то бесом в лес. – И вам тоже здрасьте. – Это уже его песику. Кто их знает, собачки тоже разные бывают. Знавала она и песиков-оборотней и просто разумных зверей.
Поинтересовалась.
- Все целы? Относительно, конечно… - Заработала, наконец, голова. – Что там вообще такое было? Помню только корни, обвивающие ноги… тени…

Ллэ-А-Рран
- Тени? - сонный аспид хлопнулся в травку и сведя блёклые глазки в кучку ткнул пальцем куда-то лисе за спину. - Вон те, чтоли? Значит, это и есть призраки?
Змей, как и всякий порядочный змей отлично видел всякую пакость, но не придовал ей такого значения, как коты собаки и прочая домашняя живность.

Lisaolesya
НРПГ: Лиахо говорила, что в конце мая пропадет в связи с начавшейся сессией. Как я понимаю, поэтому ее и нет.
Предлагаю постить "вне очереди".

Лиахо Кейл Леоне
НРПГ: Постите. Я не против. Так как писать некогда.

Мак Мед
В лесу тихо и спокойно...Даже если учесть, что только что тут была маленькая потасовка с призраками...Воздух переполнен запахами растений...Мак немного придавил сумкой тряпицу, в которой находились ягоды и грибы, сквозь ткань были видны следы, оставленные ягодами...Мак присел возле одного дерева, вынул из скрытого кармана накидки трубку, набил её табаком, к слову табак был не самый плохой, и закурил. К запаху леса прибавился и запах табака, немного сладкий и...Даже не объяснить весь вкус дыма...
Немного обождав, Мак встал и уже через совсем немного времени отодвинул ветку, открывающую путь к полянке и его новым знакомым. Скинул с рук весь хворост, сложил его в одну кучу...
Вынув тряпицу из сумки и вытерев о край плаща руки, он раздал всем, кто проявил желание, по хорошей горсти ягод...Разных ягод, которые в миг разрядили обстановку, царившую с самого появления странника и его пса...
- Хм...Можно ли узнать цель вашего похода в этот край?-обратился Мед к, судя по рассказам Лера, Лисе. Снова втянул дым из трубки...

Lisaolesya
НРПГ: поторопилась, спутала лок. Обнаружившему - пасиб от лица меня)

- Значит, это и есть призраки? – Спросил разлегшийся на траве Ллэ и ткнул пальцем куда-то за спину рыжей полукровки.
Та развернулась так резко, что запнулась и рухнула на колени. Но пришла в себя очень быстро.
- Предлагаешь проверить? Меня как-то не тянет. – Зябко передернула плечами.
Тут из лесу вернулось самое благоразумное существо из присутствующих – не то маг, не то воин – полуэльфа не могла со своими ощущениями определиться точно. Доверчиво взяв протянутые им ягоды, Лиса принялась их есть – по одной, смакуя, наслаждаясь затишьем и относительным покоем после опасного столкновения с призраками.
Ароматный дымок заставил ее чихнуть – совсем по-кошачьи.
- Дела почтовые, - пояснила она неизвестному пока попутчику. – Надо доставить письма в три деревни. Спутник меня покинул, весьма скоропостижно, - прозвучало саркастично, рыжая все еще не могла простить Вира за то, что он не сдержал данное слово. – А одной идти плохо. Хорошо, компания подобралась…
Полукровка окинула взглядом остальных приключенцев.
- Да, кстати, я не представилась. Лиса, - протянула ладонь незнакомцу. – А ты кто? И какими судьбами здесь?

Ллэ-А-Рран
Лере ягод не досталось. Постольку поскольку аспид снова свернулся калачиком, и теперь тихонько сопел, уткнувшись носом в ворот, и сложив лапки на груди. Его гадская сущьность взяла верх над сознанием и разумом, опракинула в сон и теперь торжествовала в своё удовольствие. Хорошо ещё не в истинный облик не швырнула... А то бывали прецеденты. Ллэ, увы, неумел в полной мере контролировать смену обличья и иногда, в бессознательном состоянии перекидывался в истинный облик... Но не сегодня. Наверное потому, что гадская сущность отлично осознавала, что чем больше тело, тем больше потеря тепла...

Kira 666
-Клинки у меня не тупятся - уже спокойнее отвечаю незнакомцу. В конце концов, он-то в чём виноват? Ни в чём. Так что клинки на время убираются. Присаживаюсь рядом с рфжей и тревожно её разглядываю. Вроде бы живая, хотя выглядит помятой. Хотя, впрочем, и я не лучше... где бы кровь отмыть?
-Кто бы это ни был - поубиваю - злобно цежу сквозь зубы в ответ на вопрос Леры о призраках.
-А раз уж все представляются... я Кира. Кира 666. В общем-то, рада знакомству. Не обращай внимания, я просто слегка не в себе... - обращаясь к Маку.

Мак Мед
Спиной чувствуя широкий ствол дерева, по всей видимости каллира, Мак опёрся о него, продолжал осматривать собравшихся...
-Клинки у меня не тупятся,-сказала девушка с кроваво-красными волосами и убрала-таки лезвия. Потом что-то пробормотала в сторону зарослей, видимо в ответ на заданный вопрос Лера. Аспид облегчённо свернулся калачиком и уснул.
-Дела почтовые, -ответила на вопрос Мака Рыжая. – Надо доставить письма в три деревни. Спутник меня покинул, весьма скоропостижно, - прозвучало саркастично.– А одной идти плохо. Хорошо, компания подобралась…
"-Да...Не плохая компания..."-сразу же отреагировала мысль...
-Кстати, я не представилась. Лиса, -сказала Рыжая и протянула ладонь в сторону Меда. Начисто оттерев грязные следы ягод и грибов с ладони, он пожал руку Лисы. – А ты кто? И какими судьбами здесь?-продолжала она.
-Я Мак Мед...-снова втянул дым трубки.-Странствую в данный момент...Сейчас шёл из Ледрака...Там содержу таверну...Дорога моя в Анор...Но не получилось дойти...Да я и не против - давно так не путешествовал...
-А раз уж все представляются... Я Кира. Кира Три Шестёрки. В общем-то, рада знакомству. Не обращай внимания, я просто слегка не в себе...-раздался голос обладательницы наручных клинков. Мак кивнул...И отвечая знаком того, что ему тоже приятно знакомство и соглашаясь со следующим утверждением.
-Так...Что же будет наша компания делать дальше?..-спросил Мед. На некоторое время над полянкой нависла, в несколько упрощённом варианте, тишина...

Lisaolesya
- О, ребенок спит, - рыжая, наконец, заметила, что Лерка свернулся калачиком и закемарил. – Давайте потише, я его сегодня и так заболтала…
Порывшись в сумке, она откопала скатерку, не особенно обляпанную, видимо, все, кто за ней перекусывал, основы этикета знали, и набросила ее на спящего. Фиолетововолосый довольно свистнул носом и завернулся в тонкую ткань, продолжая дрыхнуть.
- Что будет делать наша компания? – повторила Лиса вслед собеседником, как-то мало похожим на тавернщика. – Я думала, что завтра мы уже отправимся в долину водопадов.
"Заодно и помоемся", - легкая усмешка изогнула губы полуэльфы.
- Есть одно "но", даже два: во-первых, у нас проблемы с обувью, - короткий взгляд на обувку Киры, - и длинную дорогу пройти проблематично. Во-вторых… я с трудом представляю, что мы можем сделать, но и оставлять хутор таким… с неразгаданной тайной… как-то не хочется.
За рукав куртки зацепился синий цветок из тех, что собирала и подарила Кира.
- Спасибо, - запоздало поблагодарила полукровка красноволосую, - и за цветы… и за помощь… - И, обращаясь к остальным. – Что будем делать? Пойдем дальше?
"И во что я народ втягиваю?.."

Kira 666
-Не за что... *грустно*
Если бы не я, дура, и не эти цветы, не сидели бы мы сейчас здесь... ведь должна же была заметить!
А возвращаться туда я не хочу... никогда ничего не боялась, но там - что-то другое... даже не страшно, а как-то... не по себе. Там всё иначе, и никогда не знаешь, что с тобой случится и что ты будешь делать... а если я снова потеряю над собой контроль - кто знает, чем это может кончиться?
А в Долину Водопадов мне как раз очень надо... *критически оглядываю заляпанную кровью Себя.

НРПГ: БЛИН! Какие "три шестёрки"?! Вот сейчас ка-ак обижусь! Я Кира Шесть-шесть-шесть! Если уж цитируете, будьте любезны хоть цитировать адекватно, без художественных отступлений типа "мне так видится".

Мак Мед
Ненадолго отстранившись от этого мира - немного закружилась голова, подогнулись ноги, хорошо хоть, что спиной он опирался о дерево.. - Мак услышал слова Лисы:
-Я думала, что завтра мы уже отправимся в долину водопадов.
"Хм...Долина водопадов...Интересно, как скоро нужно ей быть там...Хотелось бы..."
-Во-вторых… я с трудом представляю, что мы можем сделать, но и оставлять хутор таким… с неразгаданной тайной… как-то не хочется.-добавила она.
"...Да...Вот этого и хотелось бы...Узнать-таки побольше о хуторе..."
-Я за...Можно и сходить, посмотреть чего там такое...Неразгаданное...Только с чего начнём?..-спросил тавернщик у Лисы, не услышав ни от кого другого позиции "Против"...
Волкодав подошёл ближе и сел возле хозяина...
-Пока из странного у нас только призраки, некие тени и целые поля не менее странных цветов...

Lisaolesya
- Начнем? С перекура, конечно, - сказала ехидно Лиса и вежливо спрятала зевок ладонью.
В последнее время хорошо поспать как-то не удавалось, хотя все условия для этого были. Встряхнув головой и старательно отгоняя сон, рыжая пояснила:
- Бытует мнение, что тайны лучше открывать при дневном свете. Вроде, призраки не так сильно активны днем. Я, конечно, не специалист, но из всего происшедшего могу сделать несколько выводов: призраки за пределы деревни почти не уходят, иначе бы мы с вами тут так спокойно не сидели. Можно подумать, что у них тут "гнездо", либо какая-то вещь, которая заставляет их держаться вокруг нее. Далее… чтобы проверить, в чем дело, в хутор придется сунуться. Но! Не всем. Часть компании останется за пределами хутора, дабы в случае опасности попробовать помочь тем, кто внутри, а в случае безнадежности суметь уйти живыми. Насчет цветов… мне все кажется, что они имеют како-то вес в происходящем. Что-то на них завязано. Но, боюсь, среди нас нет никого, кто мог бы с ними попробовать разобраться. Или есть?
Глаза у полуэльфы загорелись, она вопросительно взглянула на попутчиков.
- Открытым остается вопрос с тенями. Что общего и что отличает их от призраков? Кто что понял и может сказать по этому поводу? А еще нам нужно распределить время дежурств ночью… я рядом с таким хутором без охраны спать опасаюсь.

Kira 666
Тоскливо смотрю на Лису. Ой, не хочется мне снова туда соваться... и тебе зачем? Нечего там делать, и мы ничего там не сделаем. Зачем?
Облокачиваюсь спиной о ствол дерева, вытягиваю ноги и выгляжу невероятно уставшей. Да я и правда устала... сначала ходить на каблуках по этим проклятым дорогам, затем бегать - уже без каблуков - от этих проклятых призраков... или за ними? А, какая разница... устала.
Слова рыжей частично выводят меня из ступора.
-Кровь... вся земля там пропитана кровью. До основания. Из неё выросли эти цветы, и она питает жителей этого места. Но не их кровь - она давно ушла в землю, навсегда запечатав это место... откуда-то постоянно берётся новая...
Среди нас нет никого, кто мог бы попробовать разобраться с этим... само место проклято... можно поубивать всех его обитателей, но это ничего не даст...
Голос безжизненный, лицо неподвижно, шевелятся только губы. Взгляд устремлён в пространство. Как я устала...

Лиахо Кейл Леоне
- Я не против вернуться туда и разобраться. Да, там много крови, но кровь вреда не причиняет. Опасны те, кто этой кровью пользуются. И если быть осторожными... - произнесла Лиахо. - Похоже, что призраки - это жители хутора. И они либо не могут отойти далеко от деревни, либо не так кровожадны как кажутся и мы им безразличны, - пожала плечами девушка. - Кстати, я Лиахо, - запоздало представилась она, - Можно просто Лия.
Девушке стало действительно очень интересно, что же там такое происходит. А если то, что там есть проявляется только ночью? Хотя цветы же цветут днем. Интересно, ночью цветы не меняются? Лие вдруг страшно захотелось пойти туда прямо сейчас.

Мак Мед
После выразила и своё мнение о происходящем и другая, пока не знакомая девушка. Она соглашалась сходить и посмотреть поближе на хутор.
-Кстати, я Лиахо, - представилассь она, - Можно просто Лия.- в ответ Мак опять кивнул.- Мак Мед...Хм...Как не банально, но приятно познакомится...
В следующую секунду штанину с силой дёрнул Волкодав и принялся тащить за собой.
-Пойти за тобой?..Ладно,- потом обратился к спутникам. - я пойду посмотрю, что приметил Волк. Если не вернусь через полчаса, то можете меня не ждать вообще - я вас догоню, Волк поможет...
Договаривал он уже на бегу - Волкодав, лая и кряхтя, скрывался в гуще кустарников и деревьев...
НРПГ: на месяц буду далеко от интернета - играйте без меня...Всем удачи...

Lisaolesya
- Соваться туда сейчас, не восстановившись как следует, смысла нет. У нас треть команды ушла на разведку, а одна шестая спит. – Короткий взгляд на беспробудно спящего Ллэ. – Советую последовать примеру меньшей части. А завтра утром, со свежей головой и новыми силами, займемся хутором. Смены дежурства предлагаю разыграть на спичках. Или… есть желающие на первую вахту?
Сама рыжеволосая еле удерживалась на ногах, Кира, похоже, тоже устала. И только беловолосая Лия выглядела свеженькой, как огурчик, что навевало мысли о ее не совсем человеческом происхождении. Впрочем, Лисе, у которой в друзьях были и эльфы, и демоны, и оборотни, и драконы, это было по барабану. Лишь бы попутчица голову ночью не отгрызла… впрочем, настолько кровожадной она не выглядит. И стоит рискнуть…
- Ну, так что решим?

Kira 666
-Я желающая! - машу в воздухе рукой.
Устала, конечно, зверски... хотя, скорее, душевно, чем физически устала. Какая-то тяжесть... а на ногах я могу продержаться ещё очень долго. Тем более, что ночь на дворе. День - вообще не моё время, слишкмо много света и просто не для меня. Я как раз днём предпочитаю спать. А вот ночью - совсем другое дело. Ночью я и чувствую себя как-то иначе.
-В принципе, я могу хоть всю ночь сторожить - всё равно я как раз в основном ночью живу, а днём предпочитаю спать...
А вот рыжей поспать точно надо... вид у неё, прямо скажем... ну-у-у... уставший.
Лиахо выглядит гораздо лучше. Видимо, так же, как и я, предпочитает ночное время суток.
Парень с фиолетовыми волосами уже спит без задних ног, причём давно и прочно. Кое-кому действительно самое время последовать его примеру и лечь рядом.
А вот куда девался этот Макбет со своей собакой - мне, что-то, неясно... честно говоря, я не в восторге. Что-то мне здесь не нравится.

Мак Мед
Где-то в лесу.
-Стой! Погоди,- не очень громко прошипел Мак в сторону своего пса,- куда несёшься?!..
Тут пёс на всей скорости неожиданно встал, не успев остановится, Мак налетел на Волка и постарался его перепрыгнуть и залечь за куст. Вторая часть плана ещё как-то удалась, несмотря на то, что перепрыгнуть получилось частично... Поняв, что они дошли, Мед посмотрел в даль, сквозь ветки и деревья. Поднял голову – немного дальше кроны деревьев редели, что означало либо присутствие водоёма, либо дороги. Скорее всего, дороги, так как плеска воды слышно не было... Мак подошёл чуть ближе, ровно настолько, чтобы можно было увидеть – как он и предполагал – дорогу. Ещё раз, вглядевшись вдаль, Мак заметил, как по ней едет обоз, нагружённый, по-видимому, товарами для торговли. Рядом с телегой на хороших конях ехали охранники, в сияющих на закатном солнце кольчугах, с мечами, убранными в ножны. Всего было около двенадцати человек. Один, видимо, сам торговец, два лучника, четыре мечника возле первой телеги и три воина возле показавшейся из-за деревьев второй. Ещё два человека вели повозки. Один из мечников ехал возле торговца, наверняка старший по охране. Вот они о чём-то говорят. Взгляд Волкодава был направлен в сторону, куда купец и двигался, Мак посмотрел туда же. Вдруг, среди густых веток что-то мелькнуло, но через пару секунд всё стихло. Волкодав тихо зарычал. Когда вторая телега проехала внушительного вида дерево, укутанное как в меха в мох, с молодой порослью у корней, оно резко накренилось и под собственным весом гулко обрушилось на дорогу, заблокировав путь назад. В следующую секунду второе дерево, стоящее перед местом, которым проезжал первый обоз, последовало примеру своего соратника и тоже упало поперёк дороги. Кони вставали на дыбы, пытаясь, освободится от наездников и упряжи, били копытами и дико ржали. Из-за деревьев полетели стрелы. С криком из-за противоположных зарослей выбегали разбойники, промышлявшие грабежами в этих местах. Охрана обнажила оружие, лучники уже натягивали тетивы и выпускали первые стрелы. Мак, недолго думая, вынул меч и тихо начал пробираться к деревьям, где сидели лучники-бандиты, решив, что в самое пекло соваться не стоит. Рядом проносились стрелы, не попавшие в цель, крики превращались в один гул.
-Дорин! Ты справа, я слева,- начальник охраны и, видимо, сам Дорин – один из мечников - пронзили почти одновременно одного, не вовремя затесавшегося между телег разбойника, почти в то же мгновение Дорин резко упал - из спины торчало древко стрелы.
Мак всё ближе подходил к месту засады лучников.
Волкодав не стерпел и кинулся в гущу битвы. Из толпы только доносились рычание, перезвон мечей и крики разбойников, попавших под лапу огромной собаки или зарубленных охраной. После нескольких секунд, которых хватило, чтобы прекратить жизнь четверых бандитов, Волк ринулся к противоположным кустам от тех, куда двигался Мак. Волкодав скрылся там, а потом оттуда начали выбегать под мечи охранников лучники. Мед же уже подошёл достаточно близко, чтобы видеть всех стрелков, расстреливающих охрану торговца. Четыре человека, стоящих спинами. Мак прижался к дереву, скрывающему от взглядов врагов, отвязал мешочек с огненным порошком, ослабил шнурок, затягивающий горловину, взял его в левую руку.
«Жаль, конечно... Трачу сотню золотых на каких-то разбойников.…Да ещё и деньги на дорогу за порошком... Ну да ладно…»,- проснулся в разуме голос жадного до денег тавернщика… Мед резко развернулся и с силой вонзил меч одному из бандитов в спину. Двое других получили свою дневную дозу огненного порошка в лицо, одежда и волосы тут же загорелась, противники вылетели на дорогу, и в жутком страхе пытались затушить пылающий огонь, правда безрезультатно. Через пару минут об этих людях будут напоминать только две кучки пепла. Четвёртый разбойник смог повернуться, вытащить из-за пояса нож и попытался вонзить его в тело нападающего. Мак успел вынуть меч, пронзивший первого бандита до половины лезвия, и отбить в сторону руку с оружием, но всё равно получил ножом в плечо, от шока, правда, он ничего не почувствовал, кроме скользнувшего удара рукой. Через секунду и четвёртый разбойник падал, заколотый мечом.
Белая ткань рукава рубашки обильно пропитывалась кровью. Чтобы остановить её, Мак порвал тряпицу, вытащенную из сумки, и обмотал порез, перед этим положив на него травы, ускоряющей заживление. Когда всё было сделано, он глянул на дорогу, похоже торговца ранили, но всех бандитов удалось загнать в лес. Несколько человек ещё гоняли разбойников, лучник, оставшийся целым выпускал последние стрелы... Начальник охраны перетащил торговца на телегу, там его начал перевязывать какой-то парень, видимо, лекарь.
- Так! Всем сюда! Оттащите это дерево, - приказал главный охранник воинам. Через пару минут дорога была свободна. Мак вышел из своего укрытия, убирая меч обратно в ножны, перед этим очистив его от крови, лоскутом ткани рубахи одного из стрелков. Немного неровным шагом он спустился с уступа и направился прямо к повозкам...

Прошло уже четыре часа, как Мед покинул место на полянке, где разместились его новые знакомые-спутники. Стояла ночь. Сюда он шёл около сорока минут. Дорога назад заняла немногим меньше. Вот он уже прошёл ручей, который перекрывает тот гнилой «мостик». Мостик, к слову, не что иное, как парочка от старости упавших дерева. Вот и тот лесок, с которого открывается хороший вид на Хутор. А за ним уже виднеется полянка, где его спутники, кажется, остановились на ночлег. Пройдя лесом, Мак остановился отдышаться, дальше шёл спокойным шагом…

Lisaolesya
НРПГ: очередь Лиахо, но она опять что-то пропала. Если появится – пусть пишет вне очереди, ок? Кира, если что – просто "промотай" время до утра.

- Хорошо, - Лиса настолько устала, что сил на споры или на раздачу особо ценных указаний у нее уже не осталось. – Разбудишь, когда будет моя смена…
Недолго думая, она завернулась в свой плащ, улеглась рядышком с мирно дремлющим фиолетововолосым, так, чтобы чувствовать своей спиной тепло его спины, обняла, как самую большую драгоценность, свой вещмешок и, спустя пару мгновений, уже спала.
Но спала не очень спокойно.
Во сне все повторялось. Снова опутывали корни ноги, не давая бежать, снова сходились, приближались дома-развалины, явно повинуясь чужой воле, а чей-то голос звал: "Иди сюда… иди сюда…", и сил противостоять ему еле хватало.
Похоже, Лерке постоянная возня под боком надоедала и мешала…

Ллэ-А-Рран
Гад тихонько сопел себе в две дырочки, просматривая свои гадские сны и совершенно не реагируя на посторонную возьню и трёп. По идее, ему бы следовало напротив, спать чутко и просыпатся от молейшего подозрительного шороха, но, во первых, инстинкт сей был полупредушен проведёнными в неволе годами, во вторых в хреновастеньком состоянии был змей... Так что его гадская сущность наплевала на все инстинкты, повелев тушке тупо спать и переваривать сьеденное.
Впрочем, инстинкты отрубились не все... Когда под боком, вернее у спины появилось что-то тёплое, спящий змей инстинктивно и совершенно несознательно (сознание досматривало -надцатый сон) прижался к этому тёплому.
Как оказалось - довольно таки зря. Ибо неизвестное оказалось не только тёплым, но и беспокойным. А когда тебе в спину постоянно тыкают толи локтем, толи чем, и ворочаются напропалую, сильно не разоспишся. Полусонный змей от постоянных тычков вроде как начал просыпатся, и, в конце концов, просто перевернулся на другой бок, и в мутной полудрёме сцапал что-то ворочающееся и тёплое своими холодными лапками и прижал к себе...

Мак Мед
Пройдя лесом, Мак остановился отдышаться, дальше шёл спокойным шагом…

Только теперь, когда он прошёл такой путь и понемногу отошёл от бега, Мед почувствовал, как всё тело жутко ломило. Ненадолго задумавшись, Мак остановился, положил свою сумку на землю и, развязав верёвку, стягивающую горловину, начал в ней разбираться. Через минуту он нашёл, что искал. Это была маленькая скляночка красного стекла, верхняя часть которой обматывала тряпица. Ещё немного порывшись внутри, все сложил обратно на место, чтобы не мешало при походе, он вернулся к склянке. Бережно, стараясь не порвать, он начал распутывать узлы на тряпице. Справившись без особых затрат времени и нервов, он нюхнул запах вещества, находящегося внутри. Удостоверившись в правильности колбочки и содержимого, он приник к сосуду губами, сделав два глотка, опорожнил половину бутылочки. Стремительным движением закрыл тряпицей горловину и выдохнул, опасаясь сжечь собственное горло. Склянка вернулась на место в сумке, Мак же неустойчиво накренился, но в следующую секунду он вновь обрёл полное сознание и способность чувствовать тело. Теперь ничего уже не болело, но так будет очень недолго. Всего через пару часов всё вернётся. Возможно намного сильнее... Но сейчас он вновь чувствовал в себе сил. Зацепившись лямкой сумки о складку одежды, но потом, силой выдернув её, Мак снова настроился на путь. После зелий «Тяги к жизни» разум всегда расширялся почти до пределов возможного, но очень на короткое время. Сейчас Мед ощущал своё тело как никогда. Те царапины на теле, что остались от сегодняшних схваток быстро заживали, оставляя за собой чувство покалывания. Теперь единственное о чём жалел следопыт была рубашка и штаны, на которых остались отметины от скользнувших ударов мечём – неровные прорехи. Кольчуга позвякивала в такт шагу, что немного убаюкивало и клонило в сон. Вот, Мед уже и дошёл до лагеря. Сзади совершенно тихо бежал Волкодав, с каждым шагом вырываясь вперёд. Они дошли до места.
Когда последние ветви деревьев, мешавших видеть полянку, были удалены с линии обзора, перед путником предстала картина:
Лиахо и Кира сидят напротив друг друга возле костра, а на месте, где перед уходом Мака спал змей Лера, теперь ютилась и Лиса.
Мед же воспользовался тёмным временем и тихо подошёл к одному из нависавших над полянкой деревьев, на верхушке совсем засохшего, и прилёг за ним, не желая сейчас ничего до утра. Стал наблюдать за своими знакомыми, благо уже давно научился видеть в темноте, хотя и плохо. Но в пути, когда нужно было ночью видеть дорогу, ему такого зрения хватало. Волкодав же прошёл сразу к Лисе и Лере и лёг рядом с ними, явно устав от сегодняшних приключений.
В голове же у следопыта всё ещё вспоминались слова, сказанные торговцем, когда Мед после сражения с бандитами решил узнать кое-какую информацию у воинов:
"Да вообще, ходят слухи, что здесь все духи и привидения собираются... Здесь рядом и башня одного старого мага есть. Он уже давно бьётся над загадкой этого места…"
*Нужно будет сказать об этом всем...* С этими мыслями он и впал в приятную дрёму... Впрочем, недолгую...

Lisaolesya
Почувствовав, что ее обняли, рыжеволоска сквозь сон мурлыкнула и прижалась к теплому поближе. Судьба не часто радовала ее подобным теплом, и она уже давно научилась его ценить… даже спросонья.
Пробормотав что-то невнятное, из чего было слышно только окончание "…эль", она задышала спокойнее, словно кто-то помог ей противостоять зову, а через несколько мгновений и зов-то прекратился, и дальше снилось что-то хорошее. Осень… костер… и танец-полет…
К спине прижалось что-то мохнатое и теплое, и Лиса так и не открывала глаз до самого утра.
Зато когда она их открыла…
- Вот это ничего себе?!! – пара минут ушла на то, чтобы осознать, что всю ночь она проспала в обнимку с Ллэ, и что теплое дыхание, шевелившее ее волосы, принадлежало ему.
Теплое и меховое у спины оказалось псом, к нему, в общем-то, полуэльфа претензий не имела. А вот к фиолетововолосому…
Или не к нему, а к себе?
Попыхтев недовольно еще несколько минут, рыжая неожиданно успокоилась. Ну и что – спали в обнимку? Тепло было? Да. Сны нормальные снились? Да. Криминального ничего не произошло? Ничего.
"Интересно, а куда делись Кира и Лиахо? Ничего не сказали. Решили на разведку, что ли, сходить? И где хозяин пса?"
Доброжелательно взглянув на настороженно на нее смотрящего Лерку, она хрипловато сказала:
- Доброе утро. Как спалось?

Ллэ-А-Рран
От возмущённо-удивлённого вяканья под самым ухом, аспид с трудом разлепил мутно-фиолетовые зеньки, и...
Ошалело уставился на немение ошалелую девушку, кою зачем-то сжимал в обьятьях. Или не зачем-то... Тихо хихикала его гадская сущность, довольная тем, что ночь удалось провести с таким тёплые обьектом в обнимку.
Впрочем гадскость гадскостью, а Лера поспешно отпустил девушку и испуганно побледнев с глазок отодвинулся от неё.
- Я... я не специально... - совершенно убитым тоном промямлил аспид, толи испуганно, толи настороженно поглядывая на Лиску. Вид у той был... Скажем так, достаточно возмущённый, чтобы напугать конкретно взятого аспида.
Впрочем, девушка вскоре совладала со своими эиоциями, но Лера вё одно на её вопрос смог выдохнуть только хрипловатое "Тепло".

Мак Мед
“Да вообще, ходят слухи, что здесь все духи и привидения собираются... Здесь рядом и башня одного старого мага есть. Он уже давно бьётся над загадкой этого места…”
“Нужно будет сказать об этом всем...” С этими мыслями следопыт и впал в приятную дрёму... Впрочем, недолгую...
*После долгого неприятного ощущения темноты, которую Мак обычно и видел в своих снах, он окунулся в мир, полный красок и ярких ощущений. Он почувствовал, как его выкинуло, в прямом смысле, на землю, полностью покрытую травой и цветами. Боль от падения была просто ужасной. От этого он пролежал на прохладной, даже холодной земле некоторое время, после чего с дурным предчувствием и с невероятным усилием поднялся. Поднялся и мгновенно был оглушён невероятным чувством широты видения. Он мог учуять запах любого человека на расстоянии около четырёх миль вокруг, его чувствительность стала намного выше. Он понимал запах сотен разных цветов и растений так ярко, что поначалу у него помутилось его новое сознание. Та часть леска, которую он видел, сначала ослепила его множеством разных цветов и украшенных в пёстрые наряды деревьев и кустов. Он слышал любой малейший шорох, любой треск ветки от неаккуратно сделанного шага зайца, или каплю росы, снявшуюся с ветки и ударившуюся о корни, разбившись на сотни маленьких осколков... Он ощущал, как в его теле переливается Сила, неистово колотившаяся в сердце, откликаясь во всех уголках сознания и обличия, заставляющая его что-то делать, точно не отдавая приказы, а только размыто указывая на желание...
Рядом не обнаруживалось никаких следов ночлега и лагеря, в котором обосновались Лиса, Лера, Кира, Лиахо… Возможно за сотню миль забросило его чьё-то колдовство?..
“Нет! Это сон! Это не может быть на самом деле. Такое не под силу почти никому... Но если это мне только сниться,- начали кружиться хороводом мысли.- То я могу контролировать свой сон и сейчас проснусь!..” Ещё в далёком времени он научился выходить из состояния гипноза и транса, также, хотя впрочем, намного легче было и со сном.
Мед попробовал закрыть все мысли, унестись отсюда и ни о чём не думать... В ответ на это в разум прокрался страшный и одновременно с этим очень убедительный голос: «Ты не должен этого делать! Не пытайся. У тебя есть дело!..» И как ножом, прочертил черту в прошлой жизни, соразмерной и понятной. Оставил рубец, который никогда, похоже, не заживёт. Теперь его заставляли что-то делать. При этом Мак сам не понимал, что от него требуют, но, тем не менее, пробовать освободиться от влияния прекратил, почуяв тупую боль в затылке, растущую с каждым мгновением продолжения сопротивления... Он куда-то бежал. Очень непривычно бежал, кстати сказать. Слишком быстро и ловко, не спотыкаясь и не слыша свой собственный бег. В сознание закралось подозрение, которое, впрочем, не запомнилось, настолько оно было мимолётным и несущественным*
Резко всё изменилось. Кромки деревьев надёжно скрывали солнце, не обещавшее вернуться на небосвод прежде, чем пройдёт ещё несколько часов. Вокруг было спокойно. Он опять ощутил запах, так как к этому привык. Его закопченный, немного старый плащ, сумка с зельями и ягодами, отдающими резким запахом. Глаза также стали видеть намного привычнее, всё темнее и менее чётко, но привычно. Приподнявшись на локтях, Мак заметил, что Лиса уже встала, а вот Киры и Лиахо на прежнем месте не было. Также Мед почувствовал, что ему очень... Очень плохо. Проснулся он резко и в холодном поту, что не прибавило ему тепла на проветренной полянке, хотелось чем-нибудь перекусить. Также его всего брала такая слабость, как-будто он только что пробежал около двухсот вёрст, ни на секунду не останавливаясь. Рука потянулась к сумке и на полном рефлексе начала растягивать ремешок с флягой. Там, он знал, всегда находилось вино. А вино всегда было и останется самой лучшей выпивкой для начала дня. Никогда не помешает...
Снова в реальность Мака вернул голос Лисы:
- Доброе утро. Как спалось?
- Приветствую! Хорошо спалось... - хотя последнее он ответил только по привычке, которую всегда было трудно остановить. Как и с вином, которое протянул он и Лисе, правда, в другой, уже вытащенной фляжке, которую он вчера ночью сумел выменять у торговца… Вернее, купец сам её подарил. Вместе с содержимым... Возвращаясь от торговца, Мак ещё очень долго решал, куда девать столько разных фляжек. Сохранить или уже пора пришла их выбрасывать, порешил же на том, что после раздарит. Или потеряет... На слух очень давило, всё слышалось немного приглушённо и Мак не услышал ничего от Ллэ, кроме какого-то бурчания...
Мед стал, как он обычно по утрам и делал, вспоминать, о чём был его сон... Или видение... Но решительно ничего не мог вспомнить, только тупая боль, отдававшая в висках, всё отгоняла прочь всякие раздумья.
Ещё один глоток из фляги. Вкус вина был как новая доза свежего и прохладного воздуха в жаркий месяц Феаинн. Боль мгновенно ушла, и Мак встал. Зацепился одеждой за сук деревца и случайно его надломил. Хруст поднял в воздух пару птиц, выждавших ночь на верхних ветках, побитого жарким летом и многими жуками, дерева. В полубреду-полусне Мед подошёл ближе к компании знакомцев и принялся обыскивать глазами полянку в поисках сухих веток и хвороста. Кучка взъерошенных веток обнаружилась очень скоро, на месте, рядом со всеми вещами путешественников. Хотя и не всеми, многие решили быть более бдительными и спали в прямом смысле, на вещах. Там же нашлась тряпица, полная ягод, а рядом и грибов, которые Мак собрал ещё вчера днём. Волкодав уже куда-то убежал.
Тут Мед вспомнил то, о чём он хотел сказать с утра спутникам и счастливым обладателям головной боли по поводу соседствующего с ними Хутора. “Да вообще, ходят слухи, что здесь все духи и привидения собираются... Здесь рядом и башня одного старого мага есть. Он уже давно бьётся над загадкой этого места…” Он обернулся к Лисе и сказал, подбирая слова:
-Тут рядом есть... Башня... Это к северу... Идти примерно с семь миль. Наверняка она окружена магическим барьером. Мы бы по-другому её заметили. Так вот, там, говорят, обитает колдун. Уже около нескольких десятков лет он здесь и пытается выяснить загадку этого места... Возможно, он нам может помочь?..

Lisaolesya
- Тепло – и хорошо, - поспешила успокоить рыжеволосая как-то очень настороженно смотревшего на нее парнишку. Он будто еще опасался, что она его стукнет чем-нибудь тяжелым. – Мне тоже… так что тебе спасибо.
Складывая одеяло, она раздумывала над сказанным Маком о башне… Ее все не оставляло ощущение, что им самим этот орешек – Призрачный хутор – не по зубам разгрызть, и чья-нибудь помощь очень была бы впору.
- Семь миль? – задумалась. – Если бы я знала, куда девались Кира и Лиахо, и что у них все в порядке – я бы двинулась туда прямо сейчас. А пока… пока предлагаю подождать их и позавтракать. Если они не появятся – оставим им весточку о том, в каком направлении нас искать. А то, может, они и вообще по дороге встретятся?
Полуэльфа благодарно кивнула в ответ на протянутую фляжку, отпила несколько глотков и, засомневавшись, взглянула в сторону Лерки. А ему не рано еще хмельного зелья? С другой стороны, утро раннее и прохладное… может, несколько капель вина будут к месту?
С легким вздохом развернула свои, таявшие как снег на солнышке, припасы. "А, ничего, в первой же деревушке прикуплю. А может, и у мага удастся чем-нибудь съестным обзавестись…"

Ллэ-А-Рран
Бить его вроде не собирались. Да и Лиска вроде шибко не злилась, быстро заинтнресовалась сказанным Маком и пропажейспутниц... Кстати, куда они делись? Да какая разница?! Змей вздохнул с некоторым облегчением, и окончательно взбодрился, услышав волшебное слово "позавтракать". Пробормотав что-то благодарственное принял флягу и сделав пару глотков вернул на место. Горло промочить хватило, а на счёт напится... Вот найдём какую речушку, вот тогда и сможем напится... Аспиду не только еды нужно было на несколько порядков больше чем обычному человеку. Причём, как-то так получалось, что при смене облика вместительность брюха не менялась. Только пищепроводность глотки и размер пасти...
Ну и внешность.... Но это так, по боку...
Лера вдруг вздрогнул, вспомнив о кое чём, и с испугом и мольбой во взоре зыркнул на следопыта. Вчера он был настолько сонный, что забыл предупредить... Вернее, попросить мака, чтобы тот не расказывал о его истинной сути...
Надо подловить человека когда девушки не будет по близости и попросить... Нет, умолять. Лера отчаянно не хотел, чтобы открылась его принадлежность к породе оборотней-змей.
Да и идея идти к колдуну его не шибко-то обрадовала.
Лера заметно погрустнел...

Мак Мед
-Возможно, маг нам может помочь?.. - спросил Мак у Лисы. Лицо её изменилось, она думала, как лучше поступить…
-Если бы я знала, куда девались Кира и Лиахо, и что у них все в порядке – я бы двинулась туда прямо сейчас,– ответила она, наконец.- Если они не появятся – оставим им весточку о том, в каком направлении нас искать. А то, может, они и вообще по дороге встретятся?- продолжала Лиса, добавив ещё о необходимости позавтракать…
-Да, конечно…- протянул в ответ Мед и кинул свою фляжку на расстеленный у корней дерева плащ…
Следующим шагом он вернулся к центру полянки и, попросту наплевав на мнение уже остервеневших для него призраков, начал складывать ветки и сухую кору для костра. Уже через пару минут дымный чад из середины этой кипы говорил о том, что скоро уже можно будет погреть руки и нагреть воду. Хотя эта перспектива и была отличной, Мака всё равно беспокоил тот факт, что всего в нескольких сотнях метров от них ещё ночью гуляли странные тени. Поэтому он ни на секунду не собирался стягивать с себя ножны с мечом и кольчугу – какая никакая, но защита.
За спиной о чём-то говорили Лера и Лиса, но странник уже не слушал, сейчас его занимал только один вопрос – куда могли так бесследно исчезнуть две другие девушки. Даже не оставили никого на ночь сторожить их место остановки, могли бы хоть разбудить на худой конец… Мед ещё раз кинул быстрый взгляд на полянку. Никаких следов не только сопротивления, если такое и было, но никаких следов вообще присутствия Киры и Лиахо.
“Ещё одна загадка... Сколько ещё будет таких за время этого путешествия?.. Верно, много…”
Котелок, выуженный из того же мешка, уже вовсю шипел и булькал, внутри играла тёмная жидкость – Мак уже добавил в воду все травы, чтобы получился вкусный и дающий бодрость напиток...
-За одно прошу прощения – не имею возможности предложить вам никакой посуды, кроме как…- довершив церемонию снятия котелка с костра, он развернул ещё один мешочек – поменьше и вынул оттуда три деревянных ложки, сухой хлеб и средних размеров кусок дня три назад жареного на костре, но при этом ещё съедобного мяса. Всё это богатство разделил на троих человек и одного пса, который, как знал Мак, скоро поспеет прийти.
Также Мед отметил про себя, что Лера как-то подозрительно на него косится, как будто хочет чего-то сказать или напомнить о данном обещании, но не может, в силу присутствия Лисы. Мак стал перебирать в голове все слова, сказанные в разговоре с Лерой, но решительно не мог ничего такого вспомнить. В конце концов, он перестал озираться на молодого аспида и вернулся к “столу”. Из всего, что у них, как знал Мак, было, здесь не хватало только ягод и печёного в углях костра картофеля, существование которого Мед пока скрывал – кто знает, сколько надо ещё ходить далеко от населённых деревень и вообще поселений?..
-Давайте, действительно, позавтракаем. Чувствую, сегодня будет сложный день,- сказал он и жестом позвал всех сотрапезничать. Котелок стоял в центре чистой “скатерти” и был доступен для зачерпывания чая ложкой каждому из них. Мед потихоньку покусывал найденный им в лесу корешок, к слову, очень даже вкусный. Размышлял над следующим шагом их странствия.

Kira 666
...совершенно неожиданно для себя обнаруживаю, что брожу между деревьями в некотором отдалении от лагеря. Вролде бы и всё нормально, хожу дозором, как положено, но вот оглянувшись вокруг, с большим удивлением обнаруживаю, что уже давно рассвело. Где меня носило ночью и что я при этом делала - почти не помню. В голове мелькают только какие-то невнятные обрывки, собрать которые воедино не представляется возможным. Совершенно точно я знаю только две вещи: ночью я точно где-то была и что-то делала... и мне совершенно не нравится это место.
Иду к лагерю. Выглянув из-за дерева, замечаю три важных обстоятельства: по-первых, вернулся парень с собакой... как там его? Мак? Во-вторых, куда-то делась наша беловолосая спутница. Куда - непонятно. Вполне вероятно, сейчас шляетя там же, где и я незадолго до этого. В-третьих - среди оставшихся вовсю идёт завтрак. Развели костёр, что-то варят в котелке. О чём-то говорят. Удаётся расслышать своё имя и имя Лиахо.
С удивлением не меньшим чем до этого, обнаруживаю, что совершенно не устала и не хочу есть. Даже наоброт - свежа и полна сил. Так, как будто вместо того, чтобы всю ночь находиться непонятно где и заниматься неизвестно чем, как следует выспалась и позавтракала. При этом я откуда-то вершенно точно знаю, что ночью где-то была...
Некоторое время стою неподвижно под деревом, наблюдаю за спутниками и пытаюсь соредоточиться и разобраться, какого здесь творится. Получается плохо.
-Доброе утро... - выхожу из-за дерева.

Lisaolesya
Рыжая с удовольствием наблюдала за хозяйственной деятельностью Мак Меда. Мало кто из людей не пожалеет разделить свой кусок с несколькими, вроде бы случайными, попутчиками… Помимо того, не каждый способен создать подобный "уют" в дороге, вне дома.
- Спасибо, - сказала полуэльфа и пожелала всем приятного аппетита.
Ллэ выглядел уже не таким дохловатым, как накануне. Однако бросал странные взгляды на Мака. "Завели какие-то общие тайны…" – подумала Лиса, решив сунуть в них свой любопытный нос чуть позже. Как позавтракает…
Отчего-то завздыхалось по чисто домашним припасам – молочным продуктам, соленьям и вареньям. Начав свою трапезу с куска сыра из своей котомки, полукровка выложила свои съедобные припасы на импровизированную скатерть. Не так, чтобы много, но сыр, хлеб, копченое мясо, пирожки и эль в фляжке. На троих вполне хватит…
Упс… на четверых.
Из-за дерева появилась Кира. Выглядела она довольно свежей (ни следа бессонной ночи на лице) и чем-то озадаченной.
- Кира? – уточнила рыжая, хотя глупо было бы ожидать иного ответа нежели "да". Даже если это кто-то, принявший ее облик. – Ты где была? Мы уж думали, случилось что-то…
Разломив кусок хлеба и украсив его слегка подвявшей зеленью и куском мяса, полукровка протянула его красноволосой.
- Садись к нам завтракать, - игнорируя слегка удивленные взгляды всех остальных.
Из всех ее предыдущих приключений Лиса вынесла твердую уверенность в том, что враждебное ей существо никогда не примет еду из ее рук.
А потом… потом можно будет расспросить Кира пропадала и все ли с ней в порядке. "Если она преломит с нами хлеб…"

Мак Мед
-Давайте, действительно, позавтракаем. Чувствую, сегодня будет сложный день,- сказал Мак и жестом позвал всех к “Столу”.
- Спасибо, - произнесли по очереди Лиса и Ллэ.
Как только Мак взял в руку свою деревянную, с резным рисунком на ручке, ложку и уже занёс её над котелком, со стороны, противоположной Хутору, вышла Кира, весьма удивив своим неожиданным появлением. В силу природной немногословности по утрам, Мак решил отреагировать на её приход, кивнув головой, после чего решил-таки довершить своё движение ложки за чаем…
- Кира?- удивилась Лиса, опустившаяся по левую руку от Меда.- Ты где была? Мы уж думали, случилось что-то…
Немного обождав, она предложила Кире присоединится к трапезе, правда, в голосе её звучали странные ноты, в ответ, на что тавернщик посмотрел на Лису, немного приподняв в недоумении одну бровь.
“Ещё и Волк куда-то делся... Сейчас бы его чутьё, да чтобы найти Лиахо, раз уж Красноволосая сама вернулась…”-размышлял Мак.
”Нужно сходить ненадолго в лес, всё-таки тот кабанчик дался мне не просто так – теперь нужно вырезать новый лук.”-вспомнил он тот час, когда впервые увидел Леру в облике змея. Тогда он, честное слово, малость перетрусил…”Облике змея? Ну, конечно же! Вот почему Ллэ так на меня смотрел. Не бойся, если это для тебя тайна – я буду её хранить» -мысленно произнёс Мед, понимая, что его догадка на счёт аспида оказалась верной.
Снова он окунул ложку в горячий напиток, поднёс к губам, осторожно подул и попробовал на вкус. Как только напиток коснулся языка неожиданно резкая боль, как будто чай был нагрет на сотни градусов выше, пронзила мозг. Перед глазами совсем непрошенная, прояснилась страница из книги “Оборотни. Сказания и легенды”. Сначала он увидел заголовок из красиво начертанных букв: “Норсеймы, Проход по Топям”, а после и главу, которую Мак помнил даже сейчас из-за ярко описанных в ней деталей: «Лекантропы и Вервульфы.”
Всего нескольких секунд ему удавалось видеть эту пожелтевшую страницу из книги, взятой на время в библиотеке Хранительницы. Дальше он почувствовал ту же гамму ощущений, что и сегодня ночью.
Он опять оказался в лесу. Он куда-то бежал, разумом совершенно не осознавая, куда. Но, зная, что ему нужно туда бежать, и как можно скорее. На несколько удлинившихся клыках ощущался солёный, с некоторым привкусом металла, запах. Он его уже не раз попробовал – это была кровь. Правда, неизвестно, чья она.
Он бежал, совершенно не уставая и даже не теряя правильного ритма дыхания, он почти летел сквозь кусты и между деревьев. Сегодня он бежал намного шумнее, хотя, скрываться ему было не к чему, ибо тому, кто встретится на его пути, можно будет только посочувствовать.
Он чувствовал, что впереди есть какой-то барьер, хотя зрение предательски говорило о том, что весь лес дальше такой же просторный, как и перед этим. Через секунду он оттолкнулся от среднего по размеру валуна, и затаил в воздухе дыхание. В глазах полыхнуло, синим цветом. Когда лапы снова почувствовали твёрдую землю, Он, не останавливаясь, понёсся дальше. Глаза снова вернули себе право зреть и теперь уже правдиво показывали высокую башню, выполненную из огромных каменных блоков. Вершина башни была несколько шире, чем сам “ствол” сооружения. На поляне, возле самой постройки были видны несколько фигур людей. Одна совсем тощая и хрупкая, вероятно, принадлежала девушке, две других были совершенно одинаковы. Высокие и плотные, с длинными тёмными силуэтами мечей на фоне Солнца.
Оборотень почувствовал, как верхние губы разжимаются, обнажая грозное оружие, от которого ещё никто не убегал – клыки, сплошь покрытые засохшей кровью, выглядели ещё более страшно.
Картинка резко перестала существовать, Мак снова был на той полянке, возле Хутора, снова держал в руках деревянную ложку с резным рисунком на ручке, снова видел над кромкой леса яркое, утреннее Солнце. Снова по левую руку от него находилась Лиса, а перед ним стояла Кира. Судя по их действиям – Мак не провалился в обморок и не потерял сознания ни на секунду, ибо все находились всё в тех же положениях, совсем не обращая внимания на Меда. Но глаза его сейчас были немного шире открыты, снова привыкая к вернувшемуся сознанию человека. Рука с ложкой опустилась на скатерть. Постепенно и звуки стали возвращаться к нормальному формату восприятия.

Ллэ-А-Рран
Разволновавшийся змей немного успокоился. Во первых, глядя на спокойного как скала Мака, неторопливо занимающегося хозяйственной деятельностью, ему почему-то подумалось, что тот не расскажет о его змейской сущности. Просто не посчитает нужным. Разве что, если спросят напрямую. А поводов для подобных вопросов у Лиски пака нет. И, дайте то боги, небудет.
Во вторых, вился над поляной аромат трав из закипевшего ктелка. Приятный, успокаивающий... У аспидов всегда травы, отвары, настои и прочая гербология были на особом счету, и на подсознательном уровне Ллэ немного успокаивался от одного запаха отвара. А уж когда вцепился в горячую кружку с ароматной жидкостью...
Пожалел только, что нет рядом тёмного гречичного, или ароматного липового мёда. Обжигаясь, сделал несколько глотков, и, чуть поколебавшись стянул со скатерти пирожок, как-то виновато-вопросительно зыркнув на Лиску. В самом деле, зачем разорятся на такую мелоч? Ему этого пирожка на один зуб не хватит, так зачем-же тащить его у тех кто с него способен насытится?
Впрочем, злосчастный пирожок прожорливый змей едва не выронил, когда из лесу вышла пропавшая девушка. Крупно вздрогнул, ибо слишком увлёкся мыслями о своей треклятой прожорливости и попросту не заметил её приближения.
- Привет... - тихонько проговорил он, и всё-таки зажевал оказавшийся очень даже вкусным пирожок, запивая его горячим чаем. Заодно поругал себя за невнимательность. Мол, какой ты, Ллэ-А-Рран, к хренячей маме, хищник, если пропускаеш мимо ушей и носа всё происходящее вокруг? Да никакой... А надо-бы быть внимательным. Приучать себя к этой самой внимательности. На охоте пригодится...
И наверное, из-за этих самых мыслей и сопутствующему им приливу бдительности он заметил вдруг, что с Маком происходит что-то не то. Всего на мгновение дыхание человека сбилось, сердце заколотилось быстрее, да и взгляд стал немного ошарашеным и рассеяным в купе с расширившимися глазами.
- Что случилось? - несколько обеспокоенно спровил потемневший с глазок аспид, внимательно глядя на человека. Ибо, оглядевшись, никаких внешних раздражителей вокруг импровизированного пикничка не заметил.

Мак Мед
Рука с ложкой опустилась на скатерть. Постепенно и звуки стали возвращаться к нормальному формату восприятия.
-Что случилось? – услышал Мак голос Лера, в этом вопросе чувствовалась нота беспокойства.
Мед, вздрогнув от неожиданности, повернулся к аспиду. Но ничего не ответил. От части из-за того, что не хотел привлекать внимание остальных, от части, оттого, что сам не знал, что случилось.
-Нет... Ничего...- тихо ответил Леру Мак, отложив ложку и встав, опершись о ствол дерева, рядом с которым Мед и устроился.
Совсем скоро с той стороны, откуда только что появилась Кира, выбежал и Волкодав, который сразу направился к хозяину. Мед подметил, что, проходя рядом с Кирой, Волк никаким образом не изменил направления и не зарычал. Когда пёс сел возле Мака, последний шепнул на ухо собаке: «Останься здесь, пока меня не будет. Не спускай глаз с этих людей...», пёс посмотрел в глаза хозяину, как будто говорил, что всё понял и не подведёт.
-Позвольте, я ненадолго отойду...- произнёс Мак, доставая из-за пояса небольшой нож.- Я вернусь самое большее через пол часа. А вы пока что позавтракайте и разберитесь со всеми делами. Мы сегодня должны уже двинуться с мёртвой точки нашего путешествия. Нужно искать Лиахо. Этим позже займётся Волкодав,- с этими словами он шагнул сквозь кустарник, аккуратно ступая по мокрому мху и траве.
Он ходил рядом с лагерем около десяти минут, в поисках хорошего дерева. Наконец, он нашёл такое – Тис, раскинувший свои ветви в этом спокойном и тихом месте. Мак осмотрел дерево и приглядел прямую и ровную ветвь. Вскинув глаза к небу, Мак начал что-то шептать, через некоторое время он принялся аккуратно срезать эту ветвь, благо нож был хорошо заточен. Когда дело было сделано, Мак поклонился дереву и достал из сумки склянку с вязким веществом, которым и обмазал со всех сторон обрубок ствола. Затем, Мед со спокойной душой направился обратно к лагерю.
Но, не доходя до него, присел на поваленное временем и болезнью дерево. Принялся снимать со ствола будущего лука верхнюю кору, обдумывая свои сны и видения.
«Что это всё может означать?.. Непременно, нужно добраться до башни как можно скорее...»
Через несколько минут, он встал, отряхнул с себя оставшиеся стружки и присыпал их мхом. Прочую работу он сделает чуть после. А сейчас он направился к лагерю, где его спутники уже позавтракали и занимались своими делами.

Гера
Одновременно с ним на полянке появилась странного вида девушка – в белоснежном, шитом серебром плаще, больше напоминавшем монашескую рясу, с глубоким капюшоном, скрывающем всё лицо. Она шла, слегка опираясь на великолепный посох, от которого веяло силой, но при этом походка её казалась лёгкой и грациозной.
Оказавшись на поляне она осмотрела присутствующих, и, заметив выходившего из леса мужчину, непроизвольно вздрогнула, она его ЗНАЛА… Один из шрамов на его лице был оставлен её посохом, и пусть она защищалась, чувство вины всё равно не давало ей покоя… Ведь именно из-за неё ему пришлось несладко.
Но она чувствовала, что он изменился, поэтому решилась подойти к группе поближе, случись что – посох поможет, она знала это, но надеялась, что на этот раз защищаться ей не придётся.

Ллэ-А-Рран
Написано Кирой, кинуто мною по непойми каким причинам О_о и сурьёзной просьбе)

Лиса (20:24:24 4/02/2008)
-Да нормально всё... кажется... - небольшая пауза - по крайней мере, со мной всё в порядке...
Лиса как-то настороженно на меня смотрит. Откуда-то у меня стойкое ощущение, что она сомневается в том, что видит. То есть, в данном случае - во мне. И в другой ситуации я, может быть, удивилась бы, если бы сама сейчас ни в чём не сомневалась.
Протягивает хлеб - всё так же, осторожно-боязливо, словно проверяя - а что будет, но в то же время каждый миг наготове при первых признаках опасности отскочить в сторону.
Принимаю. Есть, что характерно, не очень хочется, но почему-то кажется, что для неё это важно.
-Да я это, я! - отвечаю, уже жуя. Одновременно с этим пытаюсь по своему обыкновению обезоруживающе улыбнуться. Одновременно - получается плохо. Начала слов высыпаются вместе с крошками, а окончания проглатываются вместе с тем, что высыпаться не успело. На фоне всего этого улыбка выглядит, должно быть, презабавно.
Дожёвывая угощение, присаживаюсь рядом со всеми. Ой,а где С`обак? А этот, ну как его, с фиолетовыми волосами и непроизносимым именем... проснулся. Проснулся и нервничает. Зачем - непонятно. На всякий случай оглядываюсь, принюхиваюсь - вроде бы всё нормально... а он чего-то не в себе... смотрит на меня так, словно моё появление его напугало.
Да ну нет, куда же я попала?! Мак тоже какой-то странный... застыл, напрягся, и смотрит куда-то словно бы и не вперёд, а назад или вовсе внутрь... длилось это недолго, но всё же...
Сижу и задумчиво разглядываю остатки своих сапог. Да, такими темпами далеко я не уйду. Надо в спрочном порядке искать какую-то замену... а то эти долго не протянут, и придётся мне ходить вообще без обуви. А этого я, всю жизнь, сколько себя помню, проходившая на каблуках, просто не перенесу. Скорбно вздыхаю, усаживаюсь поудобнее, достаю из кармана зеркальце и начинаю самозабвенно приводить себя в порядок... да, а ещё мне не мешало бы принять ванну, вымыть голову... постирать одежду... и ещё...
Пункте на шестнадцатом-семнадцатом монументального списка "чего-бы-я-ещё-сделала-если-бы-это-у-меня-было" я осознала, что ничего из перечисленного в нём у меня всё равно нет, ну, или почти ничего... поэтому, насколько это возможно, приведя в порядок лицо и причёску, (точнее то, что когда-то ей было) на этом успокаиваюсь.
*И вообще, скучно здесь живётся... в личном плане* - к такому выводу я почему-то пришла, разглядывая себя в зеркале.
-А мы где вообще? - задаю вопрос через плечо, не отворачиваясь от зеркала; предположительно - Лисе, хотя вообще - не целясь.


ПыСы: Действие происходит до появления... Эм... А шо это тут у нас появилося?! О_о

Lisaolesya
- Да все там же, - ответила заметно успокоившаяся после того, как Кира вежливо давилась бутербродом, полуэльфа. – У П-хутора.
Ей почему-то так понравилось произведенное сокращение, что она фыркнула и, в итоге, чуть не подавилась крошками, когда одновременно на поляне появился прогуливавшийся по каким-то своим таинственным надобностям Мак-Мед и еще один персонаж.
Ллэ спас ее от позорной смерти от удушья, пару раз звучно хлопнув ладонью по спине. Рыжая смахнула навернувшиеся на глаза слезы счастья и выяснила, что сходство явившейся особы с Лиахо заключалось только, пожалуй, в поле последней. И, значит, сама полукровка обрадовалась слишком рано.
Напряженное молчание.
Мак и неизвестная смотрят друг на друга так, как на покойников, восставших из гроба. И как-то вроде не особенно дружелюбно.
Естественно, Лиса не нашла ничего умнее, чем ляпнуть:
- Проходите, присаживайтесь… - Потом, немного подумав, - эм… а вы что – знакомы? И… а кто вы? И… может вы что-то знаете о происходящем на хуторе? И…
Сообразив, что ее заносит куда-то не туда, рыжеволоска со стуком захлопнула рот и слегка покраснела.

Мак Мед
А сейчас Мак направился к лагерю, где его спутники уже позавтракали и занимались своими делами. Одновременно с ним на полянке появилась странного вида девушка, облачённая в белоснежный плащ, лёгкий капюшон скрывал её лицо. Она шла, слегка опираясь о светлый посох. Волкодав подбежал к Маку, выглядел пёс встревожено, чего от него уже давно не было замечено – он рычал, уши были прижаты к голове, хвост вилял из стороны в сторону. Оскал, впрочем, был не агрессивный, а скорее, предупреждающий. Рука Меда рефлекторно потянулась к мечу, но как только пальцы коснулись рукояти, сквозь них как будто бы прошёл ток. Девушка посмотрела в сторону тавернщика и вздрогнула. Мак непроизвольно посмотрел девушке в глаза, необычайная голубизна которых тот час захватила разум.
«...Где я видел этот взгляд?.. Это было так давно...» Мысли словесные переходили в мысли визуальные – реальность уже который раз за этот день уходила, оставляя после себя тёмный, с яркими пятнами, фон.
«...Нордейл. Кабак «Летящий сокол». Около одиннадцати часов вечера»

*

-Хозяин, ещё кружку...- раздался в гуле разговоров изрядно пьяный голос молодого парня.
Парень этот расположился возле стойки, прижатый к стене здоровенным мужиком, видно, кузнецом, который общался с одной из служанок.
Вокруг были десятки людей, разной степени трезвости, вся комната была закутана табачным дымом, из-за чего было сложно увидеть даже противоположную стену. Сегодня вечером в этом заведении было на удивление тесно – на площади, где был сработан деревянный помост, сегодня выступали приехавшие из соседнего королевства музыканты. Хотя выступление уже подходило к концу, многие не дождавшись, расходились по старой привычке пить. А заодно и нараспев поорать новые песни. Сейчас откуда-то из угла доносились нетрезвые голоса группы матросов, которые воспевали нагие прелести некой Джезефины и победы лорда Корана.
Хозяин наконец поставил перед парнем его кружку с дешёвым вином, уже пятую за сегодня.
-Слушай, Мак, ты бы поберёг себя... До дома ведь не дойдёшь...- предостерёг его хозяин таверны, на что парень лишь скорчил гримасу неудовольствия.
Парень, не особо вслушиваясь в голоса матросов и кузнеца, топил в себе последнее человеческое, что в нём было. Мак снова оглядел зал.
За столиком стоял странного вида мужичок, который выглядел как работник с кладбища, который имеет большой опыт работы. Рядом с ним, но за другим столиком находилась весёлая компания молодых людей, которые убивали время и свои деньги за игрой в кости.
Рядом с собой Мак заметил удаляющуюся фигурку девушки, примерно пятнадцати лет, одетую в светленький сарафанчик, которая спешно удалялась к выходу. Пьяный рассудок повелел руке проверить кошелёк, висевший на ремне под балахоном. После двух секунд неоправданного поиска на ремне некрупного, наполненного всего парой монет, кошелька, тот же самый пьяный рассудок осмыслил положение и вывел итог – бежать за воровкой.
Парень успел оставить зажатую в руке монету платы за вино и двинулся сквозь группы людей к двери. Пару раз споткнувшись и наступив кому-то на ногу, Мед уже вышел на улицу. Прохлада летнего вечера ударила в лицо лёгким ветерком. Мед огляделся и заметил белое пятно удаляющейся фигурки, которая сворачивала в сторону портового района. Мед погнался за ней. Несколько раз он упускал из вида белый сарафан, но, опираясь лишь на чутьё, вновь нагонял воровку. В захмелевшем сознании всё плыло и сливалось, но из-за северных кровей хмель смягчал своё действие. Рядом уже были слышны крики чаек и переругивание капитанов кораблей со своими командами, девушка кинулась в один из множества переулков, скрывшись уже навсегда. Мак рванулся в один из проходов и, вынырнув на одной из стареньких улочек, на которой располагалась маленькая церквушка и алтарёк каких-то божков, Мак вновь увидел перед собой девушку в белом платье. Пьяный рассудок и не задавался вопросом, откуда у неё появился такой посох. Он действовал, принимая всё как данность. А целью действий его была - вернуть кошелёк. Он подбежал к девушке уже совсем близко и взял её за плечо, девушка обернулась... Узкая полоска огня взвилась от навершия посоха прямо к лицу Меда. Одним прикосновением лишив его чувств, оставив после себя розовую полосу шрама на всю жизнь...

*

Картинка реальности вновь вернулась, оставив после себя лёгкое головокружение и слабость.
«Да что же со мной происходит?!»,- спросил сбитый с толку беспрерывными видениями разум.
Голова гудела, не воспринимая ни единого звука и ни малейшего движения вокруг.

Ллэ-А-Рран
Не к месту помянутые внешние раздражители неприминули появится, только змей допил чай и догрыз пирожок. Только благодаря этому он не подавился, и благополучно пережил приступ нервной мелкой дрожи.
- Ой... А это кто?!
Решительный настрой девушки в белом ему решительно-же не понравился, и струхнувший змей забился Лиске за спину, делая вид что его там нет, небыло, и небудет.
- Я понимаю почему это место называют призрачным... - проныл он тихонько из-за своего укрытия - Из-за таких вот плащей и белых простыней с нарисованными мордашками...

Гера
Гера пристально всматривалась в знакомое ей лицо, силясь отыскать давно полученный шрам. Вот она эта розовая полоса кожи, будто нарисованная среди прочих шрамов. Да больших усилий стоило ей в то время не позволить посоху, превратить пьяного парня в живой факел, слишком больших, и слишком многое она не смогла предотвратить в тот день…
…Нордейл, церковный двор, полночь. Юная жрица стоит перед алтарём древним богам. Тяжелая ладонь опускается на её плечо, пытаясь её развернуть, не успев полностью осознать происходящее, Гера направляет все свои силы, чтобы сдержать силу недавно обретенного посоха, обратившего свой гнев на пьяного, явно обознавшегося парня, но узкая полоса огня уже лишила его чувств и оставила след на всю жизнь.
Собрав всю свою волю в кулак, Гера находит в себе силы, чтобы добраться до небольшой покосившейся скамьи напротив алтаря. Пройдет пара часов, она наберётся сил, парень очнется, она извинится, подлечит его, может даже порасспросит его кое о чём…
Внезапно в проходе появляется девчушка в белом сарафане, сопровождаемая тремя огромными мужиками, они направляются к бесчувственному телу у алтаря. Гера пытается встать, но предыдущий манёвр с посохом отнял все силы, оставшихся не хватает даже на то, чтобы остановить вновьприбывших криком. Как не прискорбно, ей остаётся только наблюдать и надеяться, что её опасения были напрасными.
Тем временем девчушка в белом подходит к парню и сообщает: «Вот он, я же обещала, что заманю его!» - и, самодовольно хмыкнув, исчезает в переулке, из которого недавно появилась её, как теперь стало ясно, жертва.
Трое оставшихся зависают над парнем и после нескольких секунд молчания один из них, усмехнувшись, спрашивает: « Интересно, кто его так приложил? Наши в прошлый раз не справились, а сейчас, так и не предположишь, что он один нас троих стоит».
Пронзительный свист прорезает тишину дворика; из-за церквушки выезжает телега, управляемая человеком в чёрном плаще и с закрытым капюшоном лицом, в телеге странного вида ящик больше напоминающий гроб, бесчувственное тело кладут в ящик, а хозяин телеги получает какие-то наставления. После чего увозит ящик со двора, трое, уже весело переговариваясь, покидают дворик, так и не заметив бессильную наблюдательницу…
Да, её бессилие дорого ему обошлось, но может здесь, сейчас ей удастся хоть немного загладить свою вину. Не опуская глаз, она направляется в его сторону, подходит к нему и, чуть наклонив голову, задает, по сути бессмысленный, вопрос: « Извините, мы случайно раньше с вами нигде не встречались?»

Ллэ-А-Рран
Пость от Киры


-Всё там же... понятно.
Вру и не краснею. Ничего мне не понятно. Вообще-ничего-мне-не-понятно. В частности, что здесь происходит. А также - какого нас сюда занесло. И ещё - почему мы по-прежнему здесь, вместо того, чтобы побыстрее слинять из этого неприятного места.
Сижу, доедаю бутерброд. Фиолетововолосый жуёт пирожок, запивает его чаем и выглядит виновато и нервно. Возвращается С'обак Мака. Зато сам Мак куда-то уходит. Куда его ещё понесло?
Через некоторое время возвращается с каким-то дрыном и... стоп, а это ещё кто?
Кто-то в белом и с косой... тьфу, с посохом. Некое существо, с ног до головы закутанное в какую-то накидку или рясу... и всё в белом. Вроде бы, женского пола, судя по походке. Рыжая давится. Леран вздрагивает и прячется за неё. Прикинулся веником и сидит, не отсвечивает. Какой-то он нервный.
А эта белая... странная она какая-то. Я ещё не решила, нравится она мне или нет, но странная. Хотя - а кто из нашей небольшой, но дружной компании не странный?
Подходит к Маку и интересуется, не встречались ли они раньше... судя по реакции последнего и его собаки - встречались...
-Это ваша подруга? - интересуюсь у Лисы, кивая на вновь прибывшую.

Lisaolesya
- Неа, - шепотом ответила Лиса Кире, пытаясь "могучим" разворотом плеч закрыть как-то занервничавшего Лерку. Не иначе, как у того дурные воспоминания с чем-то похожим связаны…
"Между прочим, о себе он почти ничего не рассказывал, - подумала полуэльфа, - однако сейчас расспрашивать – не то время и не то место".
- Мак сказал, что тут где-то рядом башню видел, - шепотом она начала вводить красноволосую в курс дел, - мы уж наметились большинством голосов туда идти – может, там маг есть, и подскажет что по поводу хутора. Хотели только поесть и вас с Лиахо подождать… кстати, она тоже исчезла. Ты ее не видела?
Мак все так же неподвижно и весьма неодобрительно смотрел на подошедшую, которая не особенно ласково смотрела в его сторону. Отвечать на кучу вопросов, высыпанную на нее рыжеволоской она как-то не спешила. То ли пыталась что-то в Мак-Меде найти знакомое, то ли воспоминание какое-то нащупать.
Полукровка сказала еще тише:
- Вообще не знаю, кто это… как бы они тут дуэль не устроили. Не хотелось бы привлекать внимания сил, поселившихся на хуторе, особенно после того, что случилось вчера.

Мак Мед
Мак непонимающе вглядывался в черты лица подошедшей девушки. Подошла и что-то произнесла. Но Мед ничего сейчас не мог услышать - голова раскалывалась надвое, как будто он слышал одновременно тысячи голосов, шептавших одно и то же, но в резонанс.
Внезапно для самого Мака, у него подогнулось колено. Когда он посмотрел на ногу, он увидел, что ткань штанов быстро пропитывается красной жидкостью.
“Чёрт! Этого просто не может быть”, - успел подумать Мед, когда на полном автоматизме потянулся рукой к поясу, где находился небольшой подсумок. Он распутал пряжку и достал первый пузырёк, который попался под руку. Раскупорил его и полил на красное пятно прямо на ткань. Кровь с шипением и тёмным дымком стала бледнеть. Когда Мед всё же завернул штанину, он с удивлением обнаружил относительно неглубокий порез. “Откуда?.. В лесу я не мог так напороться... Призраки!”, - Мак вспомнил свою потасовку с духами Хутора, новая волна боли прошла через всё тело, начинаясь от пореза.
Сейчас Мед прибывал в полной растерянности - он всегда доверял лекарским зельям, ведь в скольких сражениях он не был, да даже на войне, они всегда быстро залечивали любое ранение. Но здесь было совсем иное. Здесь ранение было оставлено качественно иным видом оружия.
Мед почувствовал, что голоса в голове резко смолкли, но теперь он услышал грубый, отдававшийся эхом мужской голос. Но слов разобрать было невозможно. Кровь опять капала на землю, оставляя следы на траве и на распустившемся цветке Асианора, которые во множестве росли в этом лесу.
Последнее, что услышал Мед, было рычанием Волкодава и испуганным возгласом одного из спутников.
"Что ж я за следопыт-то такой, одни от меня неприятности",- подумал Мак, без сил опускаясь на холодную землю, неудачно прижав рукоять будущего лука.
Волкодав, рыча и кряхтя, на удивление скоро оттащил бесчувственное тело от костра под тень деревьев. В его поведении можно было понять, что первый, кто подойдёт сейчас к его хозяину, будет лежать рядом, но в ещё более плохом состоянии.

Ллэ-А-Рран
Происходящее вновь заставило змея нервно дёрнутся. Он быстро огляделся и принюхался, пытаясь сориентироватся в происходящем, но ничего подозрительного не увидел. Ещё пара мгновений ему понадобилась, чтобы сообразить, что никого\ничего агрессивно настроенного рядом нет, и у охотника просто... открылась вчерашняя рана. Странно... Или даже, совсем наоборот, не странно... Если рану нанесли призраки, то удивлятся какраз нечему. Ненармальные существа и раны наносят ненармальные...
Пака он соображал это, радеющий за хозяина волкодав сноровисто оттащил того в сторонку. Лера опомнился от своих змейских мыслишек, и одним плавным, текучем движением перебрался из-за спины Лиски почти к самому раненому, но отскочил, стоило только псинчику предостерегающе на него рявкнуть.
Змей замер, взвешивая все за и против. И с клонился всё-таки к выводу, что он должен следопыту, а значит обязан ему помоч. Тем более, судя по симптомам, без яда здесь не обошлось, а у него есть какраз одно проверенное средство, кое может немного поправить ситуацию...
Змей глубоко вдохнул, и с медленым выдохом через нос, неторопливо перевёл взгляд с Мака на ощерившегося и глухо рычащего пса. Глаза Леры замерли, застыли, не выражая ничего, превратившись в безразличные, затягивающие, гипнотизирующие окошки в бездну. Змеиные глаза.
Спустя полминуты игры в гляделки рычание сменилось на тихое поскуливание, и аспид шагнул в перёд, тихо, но вкрадчиво, до дрожи в коленях зашипел. Пёс намёк понял, однако брасать своего хозяина не стал, отступил на пару шагов, мрачно, с некоторым испугом поглядыывая на аспида. Зато позволил подойти к распластанном на земле телу, при каждом движении Леры осторожно порыкивая, напоминая о себе и о том, что за Мака он и не такому в горло вцепится...
Аспид, стараясь не раздражать пса резкими движениями (что получалось у него более чем хорошо) опустился на колени в ногах человека, и, нагнувшись, провёл языком по ране, слизывая потёки тёмной крови. Поморщился, сплюнул чужую кровь, обильно приправленную тленом и ядом, прокусил губу едва ли не насквозь, и снова склонился над раной, обильно смачивая её собственной слюной смешанной со змеиной кровью.
Панацеей от этого яда кровь аспида послужить не могла, но смягчить последствия, и ослабить отраву должна была. Что, судя по начавшей наконец сворачиватся крови человека, и происходило.
- Кто-нибудь владеет магией? - несколько нервно спросил он чуть отодвигаясь в сторону, и нервно шикая на заворчавшего волкодава. - Или умеет снимать проклятия? Без этого тут не обошлось, скорее всего...

Гера
Какое-то время Гера почти не осознавала происходящего: открытие раны, падение, поведение собаки, её усмирение и попытка одного из спутников помочь – всё слилось в череду получетких картин.
Вернуться к реальности ей помог призывный крик, пытающегося помочь Маку (ей, наконец, удалось вспомнить, как назвал его тот здоровяк в дворике).
- Я могу помочь ему! – проговорила она, уже двигаясь в сторону пострадавшего. Проходя мимо собаки, она чуть сдержала шаг, чтобы не нервировать испуганное животное.
Оказавшись рядом с Маком, она опустилась на колени и села напротив его спутника. Осмотрев рану, она поняла, что в этот раз без помощи посоха ей не обойтись.
Собравшись с силами, она посильнее сжала посох в левой руке, отчего серебристая вязь, его покрывавшая, вспыхнула белым светом. Осторожно отстранив спутника Мака, она занесла над раной правую руку и одними губами произнесла воззвание к Всеисцеляющей Воде. Сразу же после этого у навершия посоха стал формироваться водяной шар, осторожно проведя рукой над всей раной, она начала лечение.
Тонкая струйка Воды из недавно образовавшегося шара начала медленно обвивать её левую руку, добравшись до плеча, она, обогнув всё ещё скрытую капюшоном шею, двинулась вдоль правой руки и, застыв на доли секунды у самой раны, стала медленно уходить прямо в неё, исчезая без следа, и стягивая края раны. Через несколько секунд, на месте раны уже была здоровая кожа, дыхание Мака выровнялось, даже его пёс несколько успокоился. Гера убрала руку, положила посох у своих колен и мысленно поблагодарила оказавшую ей помощь Стихию.
- Теперь он быстро поправится, - произнесла она, снимая капюшон и высвобождая из-под рясы светло-золотистые волосы, собранные в хвост и заплетенные в сотни косичек, при опадении которых на плечи, раздался характерный звон серебряных бубенчиков их скрепляющих.
- Гера, - представилась она, подняв на спутника Мака свои неестественно-голубые глаза.

Ллэ-А-Рран
Шрифт от Версаче, пост от Киры.

-Ага... понятно. Башню - киваю по мере того, как Лиса объясняет ситуацию. В это время внимательно рассматриваю новоприбывшую. Теперь я точно уверена, что это существо женского пола. И не очень точно - чего от неё ждать. Хотя, если честно, что-то мне подсказывает, что вряд ли она будет вести себя агрессивно. Но кто его знает.
-Нет, не видела - отвечаю автоматически, всё так же глядя на Мака и гостью. Какой-то он странный... напряжённый.
Хотя - Леран тоже напряжённый, но он у нас вообще нервный, а Мак...
-Какую дуэль? - словно очнувшись, поворачиваюсь к Лисе и смотрю на неё с такми водом, словно прослушала всё, что она говорила до этого. Краем глаза продолжаю следить за парочкой... ну вот, упал... С'обак его потащил в тенёк отлёживаться... и кровью от него потянуло...
Напряжённо принюхиваюсь, слегка вздёрнув верхнюю губу. Точно, пахнет кровью. Свежей кровью. Странно...
Ой! Фиолетововолосый ведёт себя как-то нетипично... надо же, до того дергался от каждого шороха, а теперь - гляньте - мало того, что не побоялся связаться с собакой, так ещё и вышел победителем... вот и недооценивай после этого случайных попутчиков... тоже свой, хоть и маленький, но героизм.
Да, кстати, а с собакой-то как-то странно получилось... чего это он с ней сделал... парень явно не так прост, как кажется... наверное, потому и дёргается - есть, ему, что показать, вот только не хочет он, чтобы это видели, вот и опасается всех и вся.
А вот и белая зашевелилась... что ж, по крайней мере, если она ему помогает, значит, намерения у неё мирные. можно немного расслабиться... встаю, подхожу к собравшимся, становлюсь чуть позади белой и сверху наблюдаю, что она делает.
Вот только посох у неё какой-то очень уж яркий... зато работает хорошо - раны как не бывало! Снимает капюшон... Ой! Красота-то какая! Немедленно хочу себе такую же причёску! бубенчики классные, так мелодично звенят. Просто завораживает...
-Гера.
Голос у неё тоже приятный. Мелодичный, как бубенчики на косичках.
-Кира - представляюсь со своей позиции, слегка наклонившись.

Ташира
НРПГ: Пост написан совместными усилиями Лисы и Таширы. (Ташира - отыгрыш НПС - за Зверя Тени, волка Шайе)

Лиса с большими и весьма округленными глазам наблюдала за происходящим. Нет, ну это ж надо?! Мак ни с того, ни с сего падает в обморок, хотя до этого передвигался довольно шустро и активно (кто ж его понадкусал-то так, а? и когда, главное?). Его песик смотрит на всех как на врагов, обещая быструю смерть первому, кто протянет руку к хозяину, однако при этом, поиграв несколько минут в "гляделки" с Лерой, подпускает парнишку к раненому. Дальше пошла уже настолько нетрадиционная медицина, что полуэльфе оставалось только хлопать глазами и радоваться тому, что она сама стезю лекаря не выбрала. Да, перевязать, засыпать лекарством, но чтобы вот так!!!
"У меня все больше и больше накапливается вопросов к Ллэ… и если он на них откажется отвечать…"
Потом внимание переключилось на медика номер два. Облегченный вздох, когда лечение все-таки оказывается успешным.
"Ну… вряд ли она – враг. А раз так…"
- Я – Лиса, - представилась полукровка, - ну, во всяком случае, меня все так называют. – "Что я могу поделать, если все еще не вспомнила своего прошлого?" – А это – Ллэ, - кивок в сторону фиолетововолосого. – Гера, а… ты тут поблизости беловолосую девушку не видела? У нас спутница пропала куда-то…
"Опять меня понесло куда-то…"

Тотчас вслед за этим от тени дерева на другой стороне поляны отделилась зловещая фигура. Четыре лапы. Зловещий оскал. Черно-бурая шерсть. Глаза, горящие огнем. Не сказать, чтобы очень уж злобным, но то, что недобрым – это точно. Когда Шайе хотелось, он мог выглядеть очень даже материальным. Но это не меняло его сущности. Зверь Тени… Он настороженно замер, оценивая обстановку. (Конечно, он давно это сделал. Но если играть – то играть по правилам.) Взглядом отметил фигуру Мака, лежащего под дальним деревом и его пса – зловеще зарычавшего при виде пришельца, но не решающегося оставить хозяина. Ллэ и молодую жрицу, находящуюся рядом со следопытом. «666» стояла неподалеку от них, и рыжеволоска сидела одна в стороне. Никто не успел бы преградить Шайе дорогу.
Он еще раз угрожающе зарычал. (Волкодав почему-то умолк.) И медленно, шаг за шагом, осторожно начал подкрадываться к сидящей на траве девушке, не спуская с нее пристального взгляда. Но краем глаза отмечая любое движение ее спутников. Кто-то непроизвольно дернулся – и черно-бурый волк замер. Вложив в свой рык всю злобу, на которую был способен. Рык перетек в слова: «Руррр-шару-тхарррра».
Полуэльфа смотрела на него, не в силах отвести взгляда, который пронизывал до костей, добирался до самых потаенных уголков памяти и пробуждал страх. У каждого в душе есть страх. Надо только хорошенько поискать…

Варг. Варг опять стоял перед глазами. И дико заныли еще не до конца сошедшие рубцы на руке. Это жутко, когда самое страшное твое воспоминание, казалось бы, побежденное и надежно похороненное в памяти, неожиданно одевается плотью и, со зловещим рыком, пересекает твою дорогу, чтобы дьявольскими угольками на дне глаз напомнить о себе. "Вот и я – пришел… помнишь меня?"
Стоит, так жутко и так близко, что кажется, жаркое дыхание чуть касается лица так и не поднявшейся на ноги девушки, а связь, возникшую между двумя парами глаз – его и ее – вряд ли кто сможет разорвать.
Рыжая сдавленно всхлипнула. История повторялась. Словно она снова выпала из портала и очнулась, лишившись всей своей памяти, и только тело помнило, как управляться с лоргой, и то, что вся надежда – на меткий удар и на то, что варг промедлит, разбираясь с занывшей от памяти тела левой рукой. На мгновение жуткое видение заслонило всех присутствующих, возвращая в прошлое, и рыжая, как и тогда, не отводя от него глаз, потянулась к посоху, чтобы нажатием потайных пружин привести в действие механизм, выпускающих по краям лезвия…

Шайе знал, что последует за этим. В большинстве случаев ситуация повторялась. Он оскалился и в следующий миг перевел взгляд на остальных. У каждого из них тоже был свой страх…


НРПГ: Просьба - ход на серьезную атаку (вроде магической), если таковой будет, прописывать только от себя, дав возможность ответить мне, достиг ли цели удар и о моей реакции на эту атаку

Мак Мед
... Тьма. Только тьма, сплошной пеленой окутала всё естество, разум. Мыслей если и не было, то только потому что мысли - то единственное, что осталось в полной власти личности. И сейчас Мак погружался без сил в густой мираж своих иллюзий...
... Огромная равнина, покрытая тысячами безжизненными телами, земля пропиталась пролитой здесь кровью, но люди и не пытались завершить кровопролитие. Небо было затянуто неестественными тучами красного оттенка. Солнце, склонившееся к горизонту, всё ещё ярко освещало это место. На расстоянии равном тому, сколько может пролететь стрела, выпущенная из справного лука, увеличенное в три раза - достаточное расстояние для главных сил двух армий. Достаточное расстояние, чтобы не получить стрелу или, что не на много лучше, проклятье, смешанное с заклинанием...
... Над равниной кружились птицы-падальщики. Моросил мелкий, надоедливый дождь. Отряд мечников, который входил в третью волну нападения, уже был полностью готов к наступлению. Лучники, прикрытия оставались пока позади них. Три человека, одетые в мантии с накинутыми капюшонами, стояли подле и что-то обсуждали. Донеслось:"Тарик, наведи защиту.."
Тарик подошёл к отряду мечников и стал произносить какие-то слова. Можно было подумать, что это священник. И тот, кто так подумал, почти угадал - это отряд магов. Через мгновение в радиусе трёх поль* отряд окружила едва различимая преграда. Преграда под дождём отдавалась тысячаси кругов, какие бывают, когда тот же самый дождь моросит по глади озера. Со спины колдуна послышался повышенный голос. Командир, облачённый в качественный доспех, поверх которого, закреплённый на плечах, оставался плащ, отдавал приказ о наступлении...
... Шаг. Шаг. Шаг. Лязг стальных поножей при каждом шаге приглушался треском работающей магической завесы. Впереди показывалась тёмная широкая полоса наступающих противников. По сторонам от отряда мечников, обгоняли или наоборот немного отставали, другие группы воинов в блестящих на закатном солнце мокрыми от дождя доспехами...
... Яркая вспышка рассекла небосвод кривым лучом... Почти сразу же послышался гулкий раскат грома...
.. От неожиданности, шедший впереди, совсем ещё парень, на котором даже шлем висел как на чучеле, присел, замешкался, но вернулся в строй...
... Впереди, уже совсем близко - хороший лучник уже мог разглядеть блеск зрачков глаз от свечения таких же магических преград, которыми были окутаны почти все отряды вражеской стороны...
... Звук натяжения тетивы... Свист, рассекающей воздух, стрелы... Вскрик одного из магов, шедших рядом с заградительной преградой мечников противника - в следующую секунду тело, простреленное в голову лучником, упадёт под ноги идущим позади, магическая преграда, окружающая тот отряд, побледнеет...
... Две стороны нападения уже сошлись почти в середине низины. Лучники уже отстрелял половину своего запаса стрел, многие попали. Были убиты множество магов, вследствие этого большинство отрядов потеряди магическую защиту. Иные же лучники промахвались или попадали в завесу, тут же испепеляющую древко стрелы до тла. Через секунду, как по команде, с отрядов была снята магическая защита. Мечники, булавоносцы, наёмники - вся военная мощь, сошлись в ближнем бою. Их поддерживали лучники и оставшиеся группы колдунов, проклинающих воинов противника или заговаривающих оружие союзников. Поле брани было заглушено звоном мечей и взрывами заклинаний, криками воинов и раскатами грома...
... Мечник из отряда Торика, один из тех, кто пока что был ещё жив, сошёлся в ближнем бою с двумя воинами противника. Узкая прорезь забрала шлема сужала обзор, мечник и не заметил в суматохе, как рядом пронеслась красная полоса, похожая на дым, но имеющая более материальную основу. Обо противника свалились на кучу безжизненных тел, хотя, сами тоже теперь не будут хвалиться жизненной силой... Мечник споткнулся о лежащего на земле лучника, шлем слетел с головы вместе с подшлемником - чёрные, средние по длине волосы мигом вымокли под дождём и теперь прилипали к лицу, лицу молодому, но уже исполосованному десятками шрамов. В тёмных глазах мелькает огонь боевого азарта. Мимо со свистом пролетает стрела, вонзившаяся в бегущего мага...
... Лезвие меча всё, кажется, пропитано кровью. Рука уже не чувствуется. Звуки воспринимаются поверхностно или вообще пропадают.
- Мааак! Быстро сюда! Где Торик?!- вопрос пропадает под гулом криков и заклинаний...
... Глаза слипающиеся от запёкшейся крови вглядываются вдаль. Оттуда только что раздался оглушительный рёв, который мог принадлежать только...
... Над полем, по которому уже текли реки крови, которое было устлано телами павших, где всё ещё рубились тысячи воинов, пронёсся ещё один, ещё более громкий и ужастный рёв. Земля содрагалась через почти равный промежуток в три-четыре удара сердца. На горизонте показался чёрный, огромный силуэт зверя. Зверя, похожего на тех, что обитают в горах. О таких много рассказывали в тавернах. Говорили, что чешуя этих существ была почти непробиваема. Говорили, что всё равно существуют единицы - герои, что сумели совладать с таким чудищем. С Драконом...
... Тьма. Только Тьма окутала сплошной пеленой естество, разум. Снова. Оставив после себя ощущение полной усталости. Тем хуже сознавать это, зная, что ты был там. В то время. Ты учавствовал в той бойне. И ты выжил...
НРПГ:
*Род (поль, перч) (англ. rod; pole; perch):
1 род = 25 линков = 1/40 фурлонга = 5,0292 метров.
P.S. Действие разворачивается сугубо в бреду Мака. Является его прошлым. Тело, соответственно, находится в полном бессознательном состоянии. Возможно любое воздействие на тело, кроме собственно, убийства или отрезания конечностей) И не забудьте, что Волкодав всё ещё на стороже...
РПГ:
Когда девушка и аспид отошли от тела Мака, Волкодав вновь вернулся к страже хозяина от любого чужака. Хотя, компанию, с которой Мак и Волк путешествовали не так давно - всего пару дней, уже решился подпускать к себе...

Ллэ-А-Рран
- Я могу помочь ему! - вякнула девица в белом.. саване. Лера с облегчением отодвинулся чуть в сторонку (всё-таки к Маку он притал дружественные чувства и некую благодарность, хотя сам и предположить не мог, что вот так вот кинется на помощ), но, когда девушка заколдовала его прошиб холодный пот. Маг! Магичка! Только этого не хватало!!
Опомнившись от охватившего его столбняка аспид судорожно отполз в сторонку, собравшись было снова заныкатся за спину Лиски, но увидел отоброзившийся на её лице ужас, и замер. С одной стороны всё было правильно, но что-то отчаянно-тревожное и неправильное заставило змея замереть. Спустя какое мгновение до него дошло. Во первых пугатся колдуньи было правильно с сугубо его ползучей точки зрения. А с чего Лиске боятся девушку с посохом? пусть даже и колдучую?
Во вторых, и в главных, перекошеное ужасом личико Лисы было обращено вовсе не к колдунье... Лера нервно вздрогнул, отшатнулся, невольно зашипел сквось зубы, недоумённо вылупившись на обретающегося поотдаль... волка? Мутную тень? Что это?!
Судорожно вдохнул через рот, пытаясь поймать запах существа и поморщился, почувствовав знакомый уже привкус тлена. Змея затрясло. Он чувствовал себя как между молотом и наковальней - колдунья позади, тварь впереди, то если девушка пытается помоч маку, который без сознания, то эта тварь пугает Лису...
Ллэ снова впал в ступар. В этот раз от безнадёжного незнания и непонимания, в какую сторону метнутся, и что делать в сложившейся ситуации...

Гера
Только Гера успокоилась (спутники Мака представились и нападать явно не собирались) как из-за деревьев, словно из ниоткуда возник Зверь Тени. Его тёмно-бурая шерсть, злобный оскал и по-человечески умные, но злые глаза, уже не давали сохранять спокойствие, но мало того Звери Тени обладали уникальной и опасной способностью – поднимать страхи любых живых существ из самых глубин сознания.
Лиса уже ощутила на себе его силу, её полное ужаса лицо, сразу давало понять, что зверь добился своего, и это неудивительно, такого огромного и сильного зверя Гере видеть ещё не приходилось (а уж она-то побывала в самых разных мирах и многое повидала в своей жизни). Но что действительно удивило её так это поведение Ллэ – его глаза наполнились страхом ещё до появления Зверя, наполнились страхом при виде её действий!
Гера ещё раз внимательно прислушалась к своим ощущениям… Да, она чувствовала что-то нечеловеческое в этом парне, и это нечто заставило её насторожиться – неужели оборотень? Но он, как она чувствовала, был привязан к Маку и будь он оборотнем, ни за что не стал бы смешивать свою кровь с его. Но кто же он тогда? Гера подумала, что надо будет ей припомнить нечеловеческих и получеловеческих существ, чья кровь обладает лечебными свойствами, и присмотреться к Ллэ, и … Все мысли вдруг заглушил страх – Зверь добрался и до неё!
Тут же тело Мака перед её глазами стало меняться, утрачивая мужские и приобретая женские черты – её самый страшный кошмар вернулся…

Она вновь стояла на коленях у тела той, что привыкла называть матерью, той, что отдала свою жизнь, чтобы она могла выжить. Глаза Геры наполнились слезами…
Вот она – двенадцатилетняя девочка, опять ей приходится переживать ту ужасную, последнюю ночь её деревни, кругом огонь, кругом смерть, хаос и ужас. Они с Кариной – женщиной её воспитавшей – пытаются сбежать, неожиданно она падает – стрела, пущенная ей в спину, достигает цели, вот она перед ней, ещё жива, но умрёт, потому что Гера не может, не знает, как помочь ей – ужас, детский ужас потери близкого человека охватывает её.
Она уже не может сдерживать слёз, они текут по её щекам и капают на белую полированную поверхность посоха, который всё ещё лежит у её колен и желает помочь своей носительнице.

Вдруг сознание Геры пронзает мысль, сумевшая прорваться сквозь страх и ужас: «Но ведь посох здесь!» Силясь смирить ужас, обуявший сознание, Гера начинает тянуться к посоху, она уже чувствует его свет, а руки начинают ощущать исходящее от него тепло, ещё немного и он окажется у неё в руках, ещё чуть-чуть и он даст ей силы спастись самой и помочь остальным. Всего пара сантиметров, всего одно усилие и …
Волна отчаянья вновь захлестнула её – как, как ей простить себя за то, что произошло той ночью, но тепло от посоха было так близко, совсем рядом – её пальцы уже против её воли потянулись к нему – единственному шансу на спасение. Наконец-то пальцы сомкнулись на посохе, он привычно лёг в руку, разгоняя своим светом тьму, навеянную зверем.
Страх начал отступать: Мак опять стал Маком, боль, наполнявшая её сердце, стала отступать, уходить в прошлое вместе со страхом и ужасом, мысли вновь потекли своей чередой, она вновь чётко видела Зверя перед собой, четко видела его взъерошенную шерсть, его белоснежные клыки – всё вокруг вновь стало четким и ясным – сознание смогло побороть страх.
Гера прислушалась к посоху – он не счёл волну ужаса, источаемую Зверем, нападением, значит положиться на его защиту в этот раз она не сможет. Гера ещё раз окинула взглядом новых знакомых, если они не смогут побороть свои страхи, ей придётся пойти на очень рискованный шаг…

Kira 666
Что-то тут явно не так...
Сижу в полном недоумении и смотрю, как все присутствующие по очереди начинают как-то странно себя вести. Сначала Лиса - застывает на месте, уставившись в одну точку, и дрожит. Затем фиолетововолосый... он, конечно, и без того нервный, но в таком состоянии я его ещё не видела... нет, точно не видела... если до того он просто нервничал, то теперь ему по-настоящему страшно... натуральная паника и форменный ступор. Весь сжался, дрожит и не шевелится, только смотрит в одну точку... в ту же сторону, куда смотрит Лиса. Не нравится мне всё это...
Перевожу взгляд туда, куда смотрят эти двое. Попутно замечаю, что пёс Мака тоже как-то странно притих и поджал хвост. Так, и тебе досталось? Похоже, что единственный, кто нормально себя здесь чувствует, это сам Мак. А то новоприбывшая дама в белом тоже как-то странно застыла с выражением неподдельного отчаяния на лице.
Что-то и мне самой как-то не по себе... мысли путаются. Ни с того, ни с сего перед глазами мелькают какие-то тени, картины... странно знакомые картины, но какие-то рваные и беспорядочные.
...впервые осознала себя. Я в пустоте, хотя вокруг, казалось бы, много разных людей и предметов, но где-то не здесь, где-то далеко, они словно существуют отдельно от меня, параллельно... и вроде бы нет ни стен, ни оков, но я понимаю, что идти мне здесь некуда... мне здесь плохо...
Не то.
...открываю глаза. Теперь они у меня есть. Новое для меня ощущение... очень больно. Сплошной свет, ничего не вижу, и очень больно. Зачем мне глаза, если ими так больно смотреть? Поднимаю руку - ещё одно новое ощущение, ощущение материального тела... зажмуриваюсь и закрываю глаза рукой. Очень больно смотреть...
Не то...
...клинки свистят в воздухе. Он отступает... панически, спотыкаясь, падая, бегом, ползком, на четвереньках... глаза мои закрыты - очень больно смотреть... но я всё равно ощущаю каждое движение. Сейчас мне не нужно видеть - я слышу каждый шорох, различаю всей кожей каждое дуновение... и запах крови. Она повсюду - свежая, тёплая, живая. Моя и чужая... да какая разница? Моей здесь больше. Она сочится из десятков порезов - порезалась, когда разбилось зеркало... тонкой струйкой бьёт из разрезанной артерии - тоже осколком... и лениво стекает между обломков рёбер из дыры в груди... как больно.
Не то.
...но это меня не остановит. Он ранен совсем не так тяжело, а мне очень больно и тяжело идти... хорошо, что левая рука ничего не чувствует - правую я обожгла... только лезвия свистят в воздухе. Кружится голова - не пойму, от чего - то ли от того, что потеряла много крови... когда же она остановится?.. то ли от боли. но чем больше вытекает моей собственной крови, тем сильнее мне хочется чужой...
Не то.
...ощущение чего-то упругого, рука погружается внутрь, хруст и пульсация между пальцев... резко рвануть на себя.
Не то.
...эти сапоги меня доконают...
Не то.
...вокруг цветы - много разных цветов... красные - как кровь... и чёрные... почему они чёрные? Не должно быть чёрных цветов... как же я могла не заметить - здесь вся земля пропитана кровью...
Не то?..
Так, словно кто-то листает мою память, пытаясь найти нужную страницу...
Стоп! Какого такого? Кто это смеет? Вглядываюсь в ту сторону, куда смотрят Лиса и Ллэ. Что-то странное... кто-то там есть - или, скорее, что-то. Расплывчатые очертания - какого-то зверя, то ли собаки, то ли волка. Словно тень - но тень, существующая сама по себе. Отчётливо различаются глаза - светящиеся каким-то странным огнём. Злой, пронизывающий взгляд, как сверло, проникает до самого дна... и очень внимательно там всё изучает. И судя по всему, я догадываюсь, что именно он там ищет. В душе раскалённой волной начинает подниматься ярость - ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ!!!
Пока ещё я могу сдерживаться.
Новенькая начинает приходить в себя. Судорожно тянется к посоху, на лице написано крайнее напряжение воли. Видно, что это стоит ей больших усилий. Молодец, девочка, это и правда тяжело - сражаться с собственными страхами.
Внимательно смотрю в глаза зверю - так, чтобы эти глаза отражались в стёклах моих очков.
*Не нравится? Мне тоже не нравится, когда лезут ко мне в голову! Вот только ты просчитался - я не была создана для страха, я была создана для другого... и я ещё слишком мало прожила на этом свете... я ещё не научилась как следует бояться. По крайней мере, бояться до такой степени, чтобы это заглушало мои основные приоритеты*

Ташира
НРПГ: Простите за наглость. Второй (и пока последний) совместный пост Лисы и Таширы (в роли того же Шайе)

Шайе отметил действия каждого из них. Всех. Всех до одного. Двое были напуганы до смерти. Третий не в счет – он безобиден в таком состоянии. Жрица отчаянно боролась со страхом. Что ж, это делает ей честь. А красноволосая…
От стёкол очков отразились два горящие глаза, поднимая в Шайе волну новой, и без того горящей ярости. Что делать. Он тоже не подвержен страху – своего рода иммунитет к используемому им самим оружию. Но вот ярость от вида собственного отраженного взгляда накатила невероятная. Низкий рокочущий звук пронесся над опушкой леса, заставляя волосы у наиболее впечатлительных членов отряда в буквальном смысле слова встать дыбом на голове. Кровь!.. Шайе чувствовал этот запах! С каким удовольствием он разорвал бы на части всю эту компанию… Но у него было поручение.
Взгляд снова вернулся к Рыжеволосой полуэльфе, чьи дрожащие пальцы тянулись за посохом. Шайе не стал больше ждать – и прыгнул.

Реакция и движения ее спутников прошли мимо сознания полуэльфы незамеченными. Может, от того, что не ждала она этого страха, думая, что давно уже справилась с ним, а может, от того, что весомым доказательством материальности этого ужаса в прошлом остались рубцы – слабенькие, розовые, стараниями медиков и барда залеченные, но все еще не ушедшие с руки, а может – и все вместе, но вся вселенная для рыжеволоски приобрела четко очерченные границы, в которых существовала только она – и варг. Самый большой страх из ее прошлого.
Однако и с этим страхом можно было справиться. Короткая надежда – ведь справилась же она тогда? А последствия… с ними помогли справиться. Друзья. А друзья есть и всегда рядом, даже если ты их не видишь.
Это только на листе бумаги все эти мысли занимают много места, на деле их обдумывание занимает доли секунды. И когда горящий инфернально-нездешней яростью взгляд зверя снова пересекся с взглядом ее серо-зеленых глаз, на дне которых забилось упрямство, она успела вцепиться в посох и, одним движением выпустив лезвия, ударила.
По прошлому. И по своему страху.

И Шайе рассыпался клубами черного дыма, образующего воронку – сужающуюся кверху, и накрыл собой полуэльфу.
И хриплый голос прозвучал из ниоткуда: «Браво, Господа. Добро пожаловать…» - и рассмеялся.
А воронка сомкнулась, наподобие кокона, и полетела по направлению к Темной башне.
И на месте Лисы уже никого не было.
Оставшиеся путники пребывали какое-то время в состоянии ступора, пытаясь осознать случившееся. Когда Мак начал приходить в себя...

НРПГ: Лиса и Ташира (Шайе) перемещаются в Темную башню. Лиса украдена с ее добровольного согласия :)

Мак Мед
Мрак, сковывающий все мысли и все действия отступил, оставляя место полубреду сна. Сквозь приоткрытые веки пробивался режущий глаза свет. Когда глаза привыкли к свету, Мед поднял голову, чтобы осмотреться. Всё как будто не изменилось - перед ним была всё та же поляна, всё те же люди... То есть, не только люди. Над левым плечом гулко рычал Волкодав, смотрящий куда-то в сторону. В ту же сторону смотрели все. И последняя пришедшая сюда девушка, и Ллэ, и Кира.
Совладав с головокружением, Мак тоже вгляделся в ту сторону. Над невысокими травами и кустарниками развевалось тёмное Нечто. То ли туман, то ли дым. Нечто неосязаемое. Это двигалось, оставляя за собой клубы дыма, прочь от поляны.
Неожиданно, висок пробила нетерпимая боль. Пелена снова накрыла зрение. Сейчас же стали проясняться нечёткие образы, походившие на деревья, ровная поляна, по размерам достаточная, чтобы стрела при хорошем ветре долетела с одного края до другого. В середине находилась огромная башня. Что-то нематериальное, казалось, движется в её сторону.
Видение исчезло. Вокруг стояли спутники, пребывающие в состоянии удивления. Мак сразу же понял, почему – на поляне не было Лисы.
Волкодав отступил от хозяина, позволяя тому встать. Не видя взглядов попутчиков, Мед стал осматривать свои вещи: Меч в ножнах, все травы на месте в сумке, на земле лежит ствол от ещё не доделанного лука, который Мед и взял.
- Собирайте все свои вещи и двигайтесь за Волкодавом. Конечно, если вы чувствуете себя в состоянии помочь,- хриплым голосом произнёс Мед, достаточно громко, чтобы слышали все.- Волкодав пойдёт по моему следу, я на разведку.
Тёмный плащ уже вернулся на своё место, оставленный за спиной. Один шаг в сторону леса... Больше было невозможно услышать ни единого звука, что мог бы быть вызван Маком.
Он отправился к Тёмной башне. Он точно знал, куда двигаться. Передвигаясь почти бесшумно, перебегая через поляны, перебираясь сквозь ручьи и овраги, он двигался навстречу неизвестности. Через пятнадцать минут, он остановился. Недавние вмешательства в сознание не проходили. Голова кружилась. В сумке находилось несколько отборных трав. Одну такую Мак сейчас и разжёвывал. Он присел на корточки и осмотрел ствол лука. Ножом на скорую руку дорезал лишнее, а также засечки для тетивы. Тетива от прошлого лука всё ещё находилась в одном из карманов. Когда лук был полностью доработан, Мед потянул скрытую петлю, находящуюся в ножнах, которая открывала скрытый отсек рядом с мечом. В этом отсеке можно было хранить лезвие, но Мак здесь держал стрелы. Вмещалось ровно восемь штук. Четыре с широким наконечником, остальные с узким. Мак проверил стрелы. Одна была сломана. Всего семь стрел.
Мед снова перешёл на бег...
НРПГ: Когда все будут собраны, из оставшихся в лагере, последний из вас может повести группу вслед за Волкодавом. А дальше, думаю, переходить сразу на локацию «Тёмная Башня», описывая прохождения по окрестным местам?..

Ллэ-А-Рран
Змея мелко затрясло. Происходящее просто не могло быть правдой. Это был какой-то кошмар...
Тварь распласталась в длинном прыжке, обернулась смрадной воронкой, от которой за версту тянуло тленом, окутала Лиску, и... Горький комок подкатил к горлу, тихий всхлип сорвался с губ, и оные задрожали мелко-мелко...
Змей только начал проникатся доверием к своим спутникам... К Маку, к Лиске, к той странной девушке... И случившееся с тало для него немалым шоком. Сначало провалился в безсознанку следопыт, отмеченный этой транной раной, теперь похители Лиску. Лера не мог понять, как допустил такое, почему не зделал ничего, когда мог? Он не понимал что за боль и отчаяние начинают всаживать острые когти в его душу, дрожал от осознания того что в дело вновь всиупила ненавистная магия. Мягко говоря аспида охватила буря чувств, с которой он при всём желании не смог бы совладать.
И потому отступил на шаг назад, сжавшись, провалившись в небытиё и уступив своё тело инстинктам. На время необходимое ему чтобы успокоится и прийти в себя. Заснул, сбежал...

Глаза феолетововолосого, до того алые от испуга, резко потемнели, сменив цвет сперва на тёмно бордовый, затем на цвет чёрного рубина, радужка за доли сикунды слилась со зрачком, и... Вытянулась узкой вертикольной щелью. Тощий длинный парень попятился от присутствующих, обводя их холодным, бесстрастным, гипнотическим взглядом жёлтых звериных глаз. Предостерегающе зашипел, когда кто-то шевельнулся, и спустя мгновение отскочил назад, к стене леса, и исчез между стволов.
Спустя пяток минут лесная подстилка приняла на себя вес длинного тела гигантской змеи. Пресмыкающееся щупало языком воздух, и торопливо двигалось свозь подлесок, извиваясь меж деревьями. Змею заботил сейчас только поиск убежища. Укромной норки, в которой можно свернутся тёплым клубочком и отдохнуть без опасения, что до тебя доберутся враги. Потенциальные.
И ведь змея отыскала такое укромное местечко. Спустя несколько часов блуждания по лесу аспид скользнул в едва приметную нору под корнями вывороченного бурей дерева, раздвинул тупой мордочкой тяжолые камни, и скользнул в просторную, надёжную, тихую нору, пахнущую затхлостью и вековым покоем. Пощупал воздух языком, свернулся клубочком, и удовлетворённо замер, проваливаясь в чуткий сон.

Гера
Да, события начали развиваться более чем быстро, сначала Зверь утащил ни в чём не повинную Лису, потом внезапно очнулся Мак (крайне странно, потому что после такой раны не каждый и через неделю сможет вернуть чувство реальности), но мало того он ещё и помчался куда–то, мол: идите за Волкодавом! Странно, очень странно, как будто кто–то пытается заставить всех играть по своим правилам, добиваясь какой–то своей цели: Лиску ведь утащил, даже не скрываясь, как будто указывая направление пути, и Мак: его как будто ведет кто-то, ох не спроста это всё не спроста…
И фиолетововолосый сбежал, да не очень-то это хорошо, по крайней мере, теперь Гера знала, кто он, и что же нечеловеческое она почувствовала в нём. Конечно же, только аспид способен на такое, головоломка сложилась сама собой! Его кровь обладает лечебными свойствами, он испугался её, потому что принял за мага, и он сбежал, потому что животные инстинкты в нем сильнее человеческих чувств!

Что ж, пожалуй, стоит пойти за Маком, хорошо что Волкодав сможет показать дорогу. Гера ещё раз осмотрела полянку: даже и не скажешь, что несколько минут назад их было пятеро, ведь теперь остались только Гера да Кира.
Гера подошла к костерку, возле него сиротливо лежала лискина сумка, которую Гера и перекинула через плечо в надежде, что с Лисой всё в порядке, и что ей она ещё пригодится.
Вернувшись к Кире, Гера глянула сначала в сторону, куда ушел Мак, потом на Киру, покрепче сжала посох правой рукой и, посмотрев на своё отражение в Кириных очках, произнесла:
- Надеюсь, хоть ты не убежишь. Пойдём?

Гера
Шорох, раздавшийся за спиной, заставил Геру обернуться – хватит на сегодня неожиданностей. К счастью источником насторожившего её шороха был симпатичный бельчонок, свалившийся с ветки, нависшей над краем полянки. Гера улыбнулась – бельчонок повернул свою удивлённую мордашку на ветку и смерил её таким взглядом, будто та виновата во всех смертных грехах, после чего скрылся в зарослях кустарника.
Гера вновь повернулась к Кире, точнее думала, что повернётся к Кире, потому что перед ней стоял только Волкодав. Она быстро осмотрела всю полянку – Киры нигде не было!
Гера подошла ближе к спокойно созерцающему её Волкодаву, присела перед ним и, внимательно посмотрев в его глаза, произнесла:
- Ты ведь проводишь меня к Маку, да?
Сразу после этих слов пёс поднялся, словно этого и ждал, и лёгкой рысцой начал уводить Геру в глубь леса.


/// НРПГ - отправились к Тёмной Башне///

Ллэ-А-Рран
Проснувшись аспид оторопело пощупал воздух языком и огляделся. Вот уж угораздило занести в какое-то подземелье... А почему собственно, занесло? Аспид припомнил дела дня минувшего (ну или не дня... В общем, того времени, когда он ещё был в сознании) и невольно содрогнулся всем длинным телом. Нашол взглядом дыру под потолком, через которую сюда просочился, и подумал, что лучше поискать другой путь наружу. Полувывороченные из стены булыжники наводили на мысли о змеиной отбивной. Да и к тому-же, в подземелье вкусно попахивало крысами... А Лера любил крыс с детства.
Поколебавшись, он пополз в наиболе многообещающем (по запаху) направлении, и спустя минуты три наткнулся на тупик, вернее, на каменно-земляной завал, изрытый слишком узкими крысиными лазами. Пришлось разворачиваться и ползти в обратном направлении...
Коридор казался бесконечным. И до ужаса однообразным. Потолок то повышался, то понижался, стены толи подземного коридора толи потайного лаза тоже делались то ближе друг к другу, то дальше... А главное, ничего не изменялось. Ничего совершенно, как вдруг...
Что-то заскрежетало, и две покрытые пылью и грязью плиты пола нырнули вниз. Аспид недоумённо пикнул, провиснув серединой тушки в сырую дыру, и отчаянно напрягая мышцы, чтобы не сползти туда на всю длинну. С трудом выбрался, заглянул в дырень и поморщился, унюхав затхлый и в общем целом отвратный запах исходящий снизу. Хотя крысами оттуда разило с особой силой. Ну так... Трупы свалившихся туда неудачников должен кто-то подьедать...
Плиты заскрежетали, и задвинулись. Аспид пощупал язычком воздух и пополз дальше...

======> Тёмная башнЁ

Kira 666
Глаза снова начинает застилать кровавая пелена. Разум начинает затуманиваться, уступая место... инстинкту? Да, пожалуй... только так можно назвать мою страсть к кровопролитию. Это было заложено в меня изначально моим создателем. Зачем? Я как-то не успела спросить...
Мучительно долго - целых секунд десять - ушло на то, чтобы вновь обрести контроль над собой. Я не хочу причинять вреда никому, кроме этой твари. Но с большой долей вероятности может получиться так, что если я не смогу ей повредить - как тем теням среди развалин - то моя ярость перекинется на первое попавшееся под руку живое существо... я этого не хочу...
*Ки-ира, очнись... не здесь, не сейчас... они ведь тебе нравятся...*
*Нравятся...*
*Нравятся...*
Я сижу и повторяю про себя, как заклинание, одно-единственно слово, по существу, достаточно бессмысленное. Мне просто нужно на чём-то сосредоточиться... о чём-то думать кроме того, чего мне сейчас по-настоящему хочется...
Дальше события начали разворачиваться с нарастающей скоростью. Стоило заставлять себя вновь воспринимать объективную реальность - хотя бы для того, чтобы увидеть, что ты опоздала. Стоило снять с глаз багровую завесу - хотя бы для того, чтобы увдеть, что Лисы на месте уже нет, а проклятая бестия с приличной скоростью удаляется за горизонт.
*Не-е-е-е-ет!!!!!!!!!!!*
...даже сквозь застилающую сознание кровавую пелену прбивается одно желание: преследовать эту тварь, где бы она ни скрылась. Появляется какое-то странно знакомое ощущение - откуда-то я знаю, что я это могу.
Всё происходит само собой... за моей спиной в воздухе появляется огромное зеркало. В которое я проваливаюсь. Здесь меня уже нет. Дверь захлопывается за мной.
...мир вроде бы остался тем же, но чувствуется какое-то изменение. Всё вроде бы на своих местах - но в то же время как-то не так... не на своих местах. Что самое странное, я сама при этом чувствую себя асболютно нормально. Даже комфортно. В голове внезапно прояснилось - словно и не было только что дикой спышки кровавой ярости... пейзаж вроде бы тот же, но теперь он кажется знакомым и родным. Словно собственное отражение в зеркале.
В зеркале...
Зазеркалье. Мир-отражение. Мой родной мир. Здесь мне всё знакомо. Здесь я владею собой - и знаю, что и как мне делать...
Шагаю вперёд. Лабиринт. Хаос зеркал. В каждом из них что-то отражается. Каждое из этих отражений мне знакомо. Любой нормальный человек, попади он сюда, не смог бы и шагу ступить - но я не нормальный человек. Я здесь чувствую себя как дома. Для меня этот хаос - естественная среда. Я точно знаю, куда мне идти.
В одном из зеркал отражается поляна посреди леса. В центре поляны стоит странная башня. И тень, движущаяся в её сторону... шагаю вперёд.
НРПГ: к Темной Башне

Лиахо Кейл Леоне
Лиахо встала и огляделась. Лиса и Лера посапывали в обнимку, чуть подальше спал Мак, Кира куда-то отлучилась. Уходить из лагеря ночью, конечно, не хорошо, но все равно не спалось. К тому же утром вернутся и цветы, и обгорелые развалины. С ней ничего не случится, и к утру он как раз успеет вернуться. С такими мыслями девушка еще раз осмотрелась и, не заметив ничего тревожного, направилась в сторону хутора.
Идти по лугу было трудно. Движущаяся от ветра трава то показывала, то прятала темные бутоны. Что-то постоянно цеплялось за ноги. Раздавались шорохи, похожие на чей-то шепот.
Лия посмотрела на уже близкое поселение. Между домами бегала ватага мальчишек. Между обычными домами, только какими-то зыбкими. Старушка, сидевшая на лавочке возле своего дома, посмотрела на пришедшую и с фразой "Ходют тут всякие" ушла в дом. Мужик старательно крутил ворот колодца. С легкостью вытащив ведро и посмотрев в его пустое нутро, он отправил емкость для воды обратно в колодец.
Лиахо здесь не понравилось. Хутор никак не пах. Не было запаха людей, не было запаха жилых домов, не было и запахов, царивших здесь днем.
Внезапно девушка заметила какое-то движение в стороне от хутора. Найдя причину покинуть это негостеприимное место, она с облегчением пошла в ту сторону разведать. Впереди мелькали странные тени. "А вдруг они направляются к лагерю? Надо за ними проследить", - подумала Зверь и отправилась за ними. Несмотря на то, что тени вроде бы не торпились, догнать их не получалось. Они даже слегка отдалились. "Значит, надо бежать быстрее". Через пару секунд на месте беловолосой девушки появилась немаленькая черная зверушка. Зверь тихо рыкнула и быстро побежала за тенями.
НРПГ: Отправилась к Темной Башне.