* "Воинство Дайджи. часть 3.

Автор поста: Taurdil
НРПГ: площадь Фонтана.

"Балрог побери этого гнома, ну и где его тут искать?"
Эльф вздохнул, и огляделся. Если бы он любил города, то, возможно даже счел бы это место красивым. Но, к сожалению, о природе тут напоминал только фонтан.
"И ведь знает, что не люблю я большие города, а нет, все туда же. Чего ради его вообще сюда понесло? Не сиделось в своей родной кузне, что ли..."
Эльф еще раз взглянул на фонтан. Хмыкнул, и медленно побрел к воде.
"Нет... Так его искать бесполезно. Надо искать таверну, и расспрашивать людей. И нелюдей. Вдруг видел кто."
Взгляд эльфа упал на поверхность воды. Судя по ухмылке, то, что в ней отражалось, пришлось ему явно не по вкусу. "Э... Да кто ж с тобой таким разговаривать будет... Не выспавшийся, запыленный. Еще подумают, что за милостыней пришел. Нет, определенно... Пора искать таверну. И комнату." Он присел на край фонтана, вытащил из сумки небольшую флягу, сделал пару глотков и принялся осматриваться в поисках хоть какой-нибудь вывески.

Автор поста: Eldin Aeliniel
НРПГ: Пришла из другого квеста при помощи свитков Коридор Времени.

Свитки сработали безукоризненно. Призрачно мерцающий портал или "коридор времени", как назвал бы его тот продавец, почти мгновенно схлопнулся за спиной эльфийки, оставив за собой лишь легкий запах озона, подхваченный ночным ветерком. Судя по ощущениям, было давно за полночь, поэтому не приходилось удивляться отсутствию оживления на пристани. Сонный трактирщик удивленно вытаращил на Аэлин глаза, когда она бросила ему монетку и сказала, что хочет снова снять номер. Еще не до конца свыкнувшись с мыслью о возвратном путешествии во времени, эльфийка не сразу осознала, что уже снимала здесь номер на неделю не далее как вчера вечером, хотя для нее миновало с тех пор уже много дней. Пожалуй, Ковен Магов все-таки прав, что запрещает эти игры со временем, разум с трудом настраивался на давно прошедшие события, убеждая себя, что теперь они снова в настоящем. И эта ночь, и оборотень в Мече и Удаче, и предложение Дайджи… все это снова рядом, хотя только что было прошлым… На всякий случай, уточнив дату и, тем самым, добив изумленного хозяина таверны окончательно, Аэлин передумала подниматься в комнату и снова выскользнула из таверны. Изменять прошлое… Ведь, когда она ушла в ту ночь из "Меч, Дорога и Удача", то, значит, не отправилась с ними в путешествие?.. Или все-таки отправилась, ведь она сейчас придет туда и скажет, что готова предложить свою помощь… Ах нет, она ее уже предложила еще тогда, раньше... Голова идет кругом…

Вот и Площадь Фонтана… Здесь она проходила, когда следила за Шайэном Сигилом. Он стоял как раз вон там, где сейчас… О, Пресветлые Боги! Не может быть!
Аэлин стремительным движением прижалась к стене дома, растворяясь в ночной тени. Та фигура в лунном свете! Она могла поклясться, что ей хорошо знаком ее обладатель. Но здесь? В Аноре? Быть того не может! Слишком странно для простого совпадения… В памяти некстати всплыли слова, общая суть которых упорно сводилась к "Морготскому Отродью". Встретить старого… да, пожалуй, все-таки врага, здесь… было неожиданностью. Все еще прижимаясь к стене, Аэлин медленно и методично приближалась, заходя по кругу. Она еще не решила, что станет делать дальше. Просто повиновалась инстинкту. Проскользнув в тень деревьев, она стала подбираться к фонтану и тут отчетливый холодок чужого взгляда неприятно сжал сердце. За ней кто-то следит. Фигура у фонтана стояла спиной, но ведь темный мог быть здесь и не один? Или, быть может, это Шайэн вышел на свою волчью охоту? Мстить решил?! Что ж… Эльфийка тряхнула головой - путешествие во времени сказывалось неумолимой болью в висках, не позволяющей сконцентрироваться. Ощущение взгляда пропало, но тревога по-прежнему стальным кольцом сжимала сердце. Аэлин потянула из ножен серебряный кинжал и перенесла тяжесть на левую ногу, начиная плавно озираться.

Автор поста: Айрэ
Долгий путь изнурил.
"Это тебе не по лесу прогуляться, может, удастся в этом городе отдохнуть немного".
Глядя, как путник открывает флягу, нестерпимо сильно захотелось пить...
"Кто это?" - мысли о жажде моментально исчезли, кто-то ещё следит за Таурдилем, - "неужели это одна из Нольдор?"
Эльфийка, не отрывая пристального взгляда, следила за приближением незнакомки к путнику.
"Нельзя так пялится... Надо что-то делать пока не поздно..."
Айрэ незаметно скользнула в сторону эльфийки, улавливая движение руки к поясу.
"Кинжал, она его убьёт..." - рывок в сторону незнакомки...
Аэлин услышала слишком поздно. Быстрая тень метнулась из-за дерева и тонкие, но сильные пальцы сжали запястье. Не разглядев нападающего, рыжеволосая эльфийка тихо зашипела и рванулась в сторону, уходя из захвата.
Айрэ выхватила кинжала, махнула наотмашь по вырывающейся эльфийке, лезвие достигло цели, взгляд направленный в сторону путника не уловил, куда пришелся удар.
"Не удержу!" - метнулась мысль.
- Таурдиль! - выкрикнула она, заваливаясь с соперницей на землю.

Автор поста: Taurdil
Услышав свое имя, эльф поперхнулся водой из фляги. Не так много живых существ знало, как его зовут. Да и этот голос...
"Айрэ?" - Через мгновение он сообразил, кто мог кричать, но что молодая эльфийка забыла в городе, додумать не успел - приходилось действовать.
Эльф вскочил с фонтана, схватил сумку и побежал в сторону кричавшей.
"Что ж ей дома не сиделось... Не дай Шилен, убьют. Да и сам хорош... Хоть бы посох взял. А то в случае чего - сумкой отбиваться будешь? Ах да.. Кинжал же есть... Тоже мне мастер поножовщины... Балрог, да на кого она вообще могла тут?.."
Эльф резко остановился. Потому, что увидел на кого. Эльфиек было двое, причем, рыжую он тоже не плохо знал. Наметанный глаз в первую очередь приметил небольшие пятна крови на земле и аккуратный порез на предплечье Аэлин.
"С ума сойти... Мечта орка - две эльфийки режут друг друга..."
В этот момент рыжеволосая все-таки сбросила с себя молодую эльфийку, та откатилась на несколько шагов, и тут же поднялась на ноги.
"Ну, так и есть. Айрэ... Еще бы узнать, что тут делала Аэлин с кинжалом... И что тут вообще творится."
- Леди, леди... Спокойнее.
Аэлин восприняла слова нормально, а вот Айрэ, втянувшаяся в короткую схватку, прекращать ее не собиралась.
"Шилен, ну что за молодежь пошла..."
- Айрэ, хватит. Балрог, да ОПУСТИ ты кинжал, наконец. - Эльф, убедившись, что Айрэ стала более адекватно воспринимать действительность, повернулся к Аэлин.
- Доброй ночи. Леди, что-то не замечал за Вами склонности нападать на молодых эльфиек. Да и Айрэ я знаю достаточно. Могу ручаться, что просто так она ни на кого не бросится. Ах да... Где же мои приличия. Айрэ - это Элдин Аэлиниэль. Аэлин - это Айрэ. Ну, теперь, когда я вас друг другу представил, я могу поинтересоваться причиной потасовки, и...- Эльф еще раз взглянул на руку Аэлин. - И обработать Вашу рану, уважаемая?
Он резко повернулся к Айрэ:
- А еще, я бы хотел причину твоего ухода из леса, Айрэ. Если тебя не затруднит. Ты хоть понимаешь, что будет, если узнают с кем ты тут пересеклась?
Эльф вздохнул и снова повернулся к Аэлин:
- Так что на счет Вашей руки, леди?

Автор поста: Айрэ
Слова Таурдиля до сознания дошли не сразу, хотелось кинуться повторно на вырвавшуюся убийцу.
-Таурдиль, это...это Нольдорка, я видела... она кралась за тобой, хотела убить тебя... я слышала...- Слова явно не желали связываться в предложения - Я услышала, как два Нольдора... они говорили, что хотят отомстить... собирались убить тебя... я не знала что делать... отправилась за тобой... а тут... вот.
Айрэ перевела дыхание, пытаясь понять, что здесь происходит.
"Почему она не нападает? Откуда он знает как зовут эту Нольдорку?".
- Ты её знаешь?

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Приветствую вас, леди… - сжимая раненное предплечье второй рукой, сквозь зубы процедила Аэлин и смерила молодую эльфийку взглядом, горящим отнюдь не избытком дружелюбия. – И вас, милорд. Тоже… приветствую.
Носком сапога она наступила на лезвие кинжала, выпавшего из ее пальцев на мостовую. Так… чтобы сделать его недоступным для легкого изъятия. На Таурдиля, при этом, она не смотрела. Все-таки только что была поймана у него за спиной с кинжалом в руке. Поди, докажи теперь, что для защиты его вытащила…
"А что он сам делает здесь? А что если… если он сам меня выслеживал? Решил избавиться от шпионки Элронда? За это даже не осудишь… если бы только не я была этой шпионкой… А, Элберет, руку почти не чувствую… надо же было так глупо попасться!"

– С моей рукой все в порядке. К счастью, ваша защитница… - короткая усмешка в сторону Айрэ. - …ее не отрезала. И пока леди не продолжила, поясните ей, пожалуйста, что я не из рода Нольдор. И с ними давно не охочусь…

Автор поста: Taurdil
Эльф перевел взгляд с одной эльфийки на другую, и пожал плечами.
- Это, конечно, Ваше дело, леди, если Вы предпочитаете истекать кровью... Но тем не менее. Я хотя бы могу быть уверен, что Вы перевяжете себе руку? - Не дожидаясь ответа, он взглянул на Айрэ.
- Так... Ты говоришь, что она пыталась меня убить?
"А что... Вдруг, все-таки, сочли опасным. Да нет... Или да?"
Эльф нахмурился.
- В одном я тебя точно могу убедить, Айрэ... это не Нольдорка. Кстати... - Эльф немного порылся в сумке, и вытащил еще одну флягу. - На... выпей немного. Там просто вода, но, надеюсь, поможет тебе немного сконцентрироваться.
Эльф вздохнул:
- Итак, Айрэ, ты, стало быть, спасала мою жизнь, - он отвесил легкий поклон, - Извини, что... читал тебе нотации. И все же, ты не могла бы поподробнее рассказать, что тебя сюда завело. И Вас, леди.
Эльф выразительно взглянул на кинжал под ногой Аэлин.

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Нет. Буду истекать кровью назло вам. – искривив слегка побледневшие губы в усмешке, бросила эльфийка и снова пережала рану пальцами. Славноизвестное эльфийское самоисцеление предательски задерживалось, поэтому, пользуясь тем, что Таурдиль пока что не покушался добавлять ей новые порезы, а вместо этого уделил внимание второй эльфийке, Аэлин все-таки перетянула рану платком, концы которого туго заправила под шнуровку наруча, не имея возможности хорошо их завязать и слишком гордая, чтобы просить о помощи.

- И все же, ты не могла бы поподробнее рассказать, что тебя сюда завело. И Вас, леди. - Эльф выразительно взглянул на кинжал под ногой Аэлин.
"Ну, вот и начинается…" - мысленно фыркнула эльфийка. – "Жизнью ему, что ли своей поклясться, что в этот раз случайно кралась за ним с кинжалом?... Нда…"
Проследив взгляд, она убрала ногу с лезвия и… после некоторого колебания, подтолкнула его носком сапога к Таурдилю.
- Красивый кинжал, неправда ли? – прищурив глаза, спокойно улыбнулась. - Чистое серебро… Заклятое. Против нежити. Что же меня сюда завело?... – с непонятной иронией продолжила она. - Этот же вопрос, вообще говоря, я хотела задать и вам… До того, как на меня прыгнула эта благородная леди. – поклон в сторону Айрэ. – И я вот до сих пор думаю - Уж, не в мою ли честь сам милорд Таурдиль посетил эти далекие края. Уж не мою ли скромную жизнь он счел неуместной в своих планах на будущее?... Кстати, как я погляжу, у вас никогда нет недостачи в защитниках от моей недоброй персоны… Примите комплименты, милорд. Сначала – Анардиль, теперь вот леди Айрэ. Чем вы их привораживаете?.. Ну да ладно… Я и сама, кажется, где-то упустила… и ошиблась когда-то давно. И сейчас заплачу за это… Или нет? А, милорд?

Автор поста: Айрэ
Айрэ жадно припала к фляге, при виде воды жажда снова напомнила о себе. Дыхание успокоилось, мысли стали приходить в порядок. В это время эльф продолжил.
- Извини, что... Читал тебе нотации. И все же, ты не могла бы поподробнее рассказать, что тебя сюда завело. И Вас, леди. - Эльф выразительно взглянул на кинжал под ногой Аэлин."
-Ничего меня не заводило, я просто следовала за тобой. - Эльфийка виновато отвела взгляд в сторону, - я случайно услышала немного из разговора двух Нольдоров, они явно собирались отомстить тебе за смерть сородича, и я решила, что следует пойти за тобой, чтобы это предотвратить.
Эльфийка помолчала некоторое время, смотря на Аэлин.
"Что это за знакомые, которые подкрадываются со спины с кинжалом в руках..."
-Так вы знакомы? - Поинтересовалась Айрэ и повернувшись к рыжеволосой эльфийке:
- И вовсе я не защитница и ничем он меня не привораживал, а Вы пытались убить отдыхающего Таурдиля со спины.

Автор поста: Taurdil
Аэлин все-таки перетянула рану платком, концы которого туго заправила под шнуровку наруча, не имея возможности хорошо их завязать и слишком гордая, чтобы просить о помощи.
Эльф недовольно хмыкнул, глядя на эльфийку, но промолчал.

- И я вот до сих пор думаю - уж, не в мою ли честь сам милорд Таурдиль посетил эти далекие края. Уж не мою ли скромную жизнь он счел неуместной в своих планах на будущее?... Кстати, как я погляжу, у вас никогда нет недостачи в защитниках от моей недоброй персоны… Примите комплименты, милорд. Сначала – Анардиль, теперь вот леди Айрэ. Чем вы их привораживаете?.. Ну да ладно… Я и сама, кажется, где-то упустила… и ошиблась когда-то давно. И сейчас заплачу за это… Или нет? А, милорд?
Эльф передернул плечами.
- Что за мысли, леди... Прибудь я сюда ради Вас - стал бы я прогуливаться по городу в открытую? Да и не с руки мне, как-то. Я Вам, в свое время говорил, как отношусь к убийству эльфов. И вовсе не собирался переступать свои принципы. - взглянул на кинжал, - а оружие хорошее. Незачем таким разбрасываться. - Эльф поднял кинжал, и протянул его Аэлин, рукояткой вперед.
- Если не хотите рассказывать, зачем Вы тут из-за подозрений - могу рассказать о себе. Я прибыл в поисках Флоса. Он направился сюда, по последним сведениям. Они... не слишком достоверны, но других у меня нет. С чего начать поиск я тоже не знаю. Вот и хожу... осматриваюсь.. - Эльф опять взглянул на Аэлин.
"Да нет, хотела бы убить, валялся бы я уже со стрелой в глотке. Вот еще, руки об темного марать..."
- Может, Вы что-нибудь подскажете? Коль скоро, не хотите говорить, что Вы тут делаете... - он повернулся ко Айрэ, приподняв бровь:
- Даже так? Я... вдвойне тебе благодарен. Но... Айрэ, я... куда ты теперь? Что касается Аэлин, да. Я ее знаю. Не так, как тебя, но уверяю тебя, будь у нее желание меня убить, я бы уже украшал площадь со стрелой в горле. Следопыт из Имладриса, поверь мне, с такого расстояния не промахнулся бы.

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Он здесь?! Что же вы ночью-то искать надумали?… - коротко фыркнула эльфийка, но взгляд ее заметно потеплел. Друг Таурдиля, гном по имени Флос, был знаком и ей. И хотя Аэлин всегда недолюбливала жителей страны подгорной, он всего лишь за несколько коротких бесед успел завоевать и ее уважение, и доверие, которыми она редко жаловала кого бы то ни было, включая сородичей.
– Да еще на площади… В такое время, он, наверное, спит в какой-нибудь местной таверне. Я была в двух и, вроде бы, там его не видела… - задумчиво вспомнила она, явно желая помочь тому, на кого только что смотрела как на врага. Флос был территорией перемирия. Эдакий светлый луч в темном царстве. – Но… я встречала его соплеменника. Быть может, он сможет вам помочь? Если вы согласитесь, я провожу. Это как раз в таверне, в которую я возвращаюсь... возвращалась, по крайней мере… - мрачно усмехнулась эльфийка, поправив повязку, – пока вы не спутали мне карты, любезная леди. Нет, я не виню вас. Вы поступили правильно. Честно. Когда-то я поступала так же… - невесело улыбнувшись, Аэлин отвела взгляд. – С рукой вот только неудачно получилось... Хорошо хоть вас не задела. Я ведь могла… думала, что это… В общем, так, господа: кинжал серебряный этот - на оборотня. И здесь я – из-за него. Собственно, вы его увидите. Он как раз в компании с гномом тем сидит. Высокий, темноволосый… увидите, в общем. Я его нынче ночью убить пыталась… а он магом оказался, да еще и не один был… чтобы он меня на месте не испепелил, я ему сказала, что наемница и ошибка вышла. Извинилась, вроде как… Поверил или нет – не знаю, но и связываться не стал. Видно скрывает свою суть. Так что вряд ли он обрадуется вашему появлению в моей компании, но это не важно. Главное - не сделайте большие глаза, если где-то проскочит фраза о том, что я подрядилась убить кого-то за деньги. Не выдавайте уж, а я, так и быть, вдруг Нольдоров ваших встречу – в другую сторону укажу. Только спешить надо, они все на рассвете отправляются в деле одном участвовать… наняли нас. И гнома того – тоже. Не разминуться бы. Нам туда. - она кивнула в темноту.

Автор поста: Айрэ
Кто такой Флос, Айрэ не имела ни малейшего представления, но обстановка разрядилась, чему эльфийка обрадовалась.

- Даже так? Я... вдвойне тебе благодарен. Но... Айрэ, я... куда ты теперь?...
"А, правда - куда же я теперь?"
Возвращаться не очень хотелось, да и любопытство подсказывало, что всё только начинается, Нольдоры ещё не объявлялись, а оставлять Таурдиля одного после такого пути не хотелось, а ещё какой-то оборотень...
- Я останусь с тобой. - Заявила Айрэ, всем видом пытаясь показать, что возражать бесполезно. Подойдя к Аэлин, эльфийка, потупив взор, сказала:
- Извините, я приняла вас за убийцу, а первое, что пришло в голову - это напасть, пытаясь остановить...

Дослушав Аэлин и следуя за путниками в указанном направлении, Айрэ не сдержалась:
- А кто этот Флос? И что за дела у гномов с оборотнями?
Любопытство разыгралось не на шутку.

Автор поста: Taurdil
Эльф задумался и казался немного рассеянным.
- Здесь? Да.. -он тряхнул головой - То есть, нет. Мне сказали, что, скорее всего он направился сюда. Честно говоря, я и эти сведения с трудом выбил. С ним что-то случилось. Точнее... как бы выразится... - эльф замолчал на несколько секунд, собрался с мыслями и продолжил:
- Он ведь устроил свою кузню, уважаемая, если Вы были не в курсе... Недалеко от Эред Мифрима. Близко к родне, но он успел полюбить леса, и предпочитал не запираться в пещерах насовсем. Странно для гнома, но... Впрочем, это не важно. Так вот... Когда я навестил его в последний раз - кузница оказалась в полной разрухе. Создалось ощущение, что он очень спешно куда-то собирался. Причем на столько спешно, что не оставил никаких указаний куда уехал и как его искать, в случае чего. А Вы же общались с Флосом - на него это не похоже. Я подождал несколько дней - Флос не вернулся. Зато прибыли молодые гномы, регулярно доставлявшие ему еду. Я их немного.. встряхнул, но ничего кроме названия города узнать не смог. Да и то... откуда им толком что-то знать?

- Я встречала его соплеменника. Быть может, он сможет вам помочь? Если вы согласитесь, я провожу. Это как раз в таверне, в которую я возвращаюсь.
Эльф кивнул.
- Я был бы благодарен, леди. Не лучшая зацепка, но... вариантов у меня нет. Еще раз спасибо за помощь.

- Наняли нас. И гнома того – тоже. Не разминуться бы. Нам туда.
- Наняли? Вас? За что? Никогда не считал Вас наемником, леди. Можно узнать - что же это за дело, которое Вас так заинтересовало? Ну... помимо Вашего знакомого мага, разумеется...
Эльф посмотрел в указанном направлении и кивнул:
- Хорошо, еще секунду, и выдвигаемся.

- Я останусь с тобой - Заявила Айрэ всем видом пытаясь показать, что возражать бесполезно.
Эльфу было знакомо такое выражение лица. И ничего хорошего оно не сулило. Он знал, что переубеждать бесполезно, и решил не тратить на это силы. Любопытство Айрэ, усиленное ее молодостью было воистину неодолимой силой. И, тем не менее, промолчать он не мог.
- Хорошо. По крайней мере, до таверны мы дойдем вместе. А ты пока очень, ОЧЕНЬ хорошо подумай, стоит ли тебе во все это ввязываться. У тебя дома и так уже, наверняка, что-то ужасное воображают. Да и... не безопасно тут. Что касается вопроса о Флосе - скажу просто. Он мой друг. Друг гном... Как ни странно. История нашего знакомства не сильно интересна. Впрочем, если будет желание, потом могу рассказать.
Эльф огляделся.
- Мда... Скоро светать начнет. Одну секунду, и выдвигаемся.
"А, балрог... Повторяюсь..."

Он подошел к фонтану, подобрал посох и флягу, которую выронил, во время первого рывка. Аккуратно ее закрыл, и положил в сумку. Затем снова подошел к эльфийкам и обратился к Айрэ:
- Айрэ, флягу оставь себе. Пригодится. Это в знак благодарности за то, что ты мне рассказала. Хоть небольшой... но пока предложить больше нечего, прости.
Затем перевел взгляд на Аэлин:
- Ведите, уважаемая, я готов.

Автор поста: Eldin Aeliniel
Вести о том, что Флос организовал кузню, по всей видимости, обошли Аэлин стороной. Впрочем, удивительного в том было мало, поскольку - кто стал бы сообщать о делах гномов эльфийке сумеречья, чей народ, памятуя о древней ссоре, не слишком жаловал их и теперь? Разве что Таурдиль... да еще - упомянутый Анардиль, с которым Эльдин Аэлиниэль иногда сталкивалась то тут, то там на просторах миров и неизменно интересовалась, как идут дела у их общего знакомого - гнома? Иными словами, о кузне она услышала впервые только теперь.
Что могло заставить Флоса сорваться с места и раствориться непонятно где? Ответа у эльфийки не было, да и не могло быть, поэтому она просто отрицательно покачала головой на слова Таурдиля, также, никак не отреагировав на намек о том, что тот, видимо, не слишком вежливо обошелся со своими информаторами "встряхнув их".

- Наняли? Вас? За что? Никогда не считал Вас наемником, леди. Можно узнать, что же это за дело, которое Вас так заинтересовало? Ну... Помимо Вашего знакомого мага, разумеется...
- Кроме мага - ничего. - сухо ответила она, обернувшись.
- Я не наемник, милорд, и, надеюсь, вы это знаете и не унизили подозрением в том, что я продаюсь за деньги. Хотя, те, в таверне, думают иначе с моих же слов. Их не разубеждайте, хотя организатору этой экспедиции хватило проницательности платы мне не предлагать. - Аэлин коротко усмехнулась. - Он просто сказал, что нужна помощь в "борьбе со Злом". Гном Кельтервайн - его друг, так что тоже вряд ли за золотом отправляется. Кстати, будете расспрашивать о Флосе, не вздумайте его задеть. Как он работает топором, я видела. И знаете - впечатлило... наблюдать, как он шинкует в капусту мой единственный ключ к сауроновской библиотеке, будет не слишком приятным зрелищем. А может и приятным... тогда я хоть спать спокойно смогу, сомнениями не мучаясь... - тихо, чтобы не слышала Айрэ, мрачно выдавила она из себя, глядя в сторону. - Но вы все-таки, примите к сведению его взрывной темперамент и не нарывайтесь на неприятности. Их вам и так хватает. – она коснулась повязки и чуть сбилась с шага, поправляя. - Так... о чем я говорила?... Ах да. О наемниках. Собственно говоря, наемник в этой компании только оборотень, да сам наш "наниматель". Маг намекнул, что без вознаграждения рисковать не станет, принципы гильдии, вероятно, не позволяют. Тогда нам всем награду и посулили... Надеюсь, я ответила на ваш вопрос достаточно ясно и ваши подозрения в моей продажности, если они были, уже развеялись? - сузив глаза, подытожила она и обернулась к Айрэ:
- А что там с этими Нольдорами, о которых вы говорили? Они планировали что-то конкретное, или просто желали отомстить в принципе? Сколько их было? Видели ли они вас?.. Впрочем, если и не видели, то, узрев в его компании - догадаются… Не боитесь? - вкрадчиво прошелестела эльфийка, устремляя на Айрэ чуть мерцающий в темноте взгляд пронзительно-пристальных глаз. - Вы хотели поступить благородно, но, знаете ли - _чем_ обернется это благородство в глазах тех, с кем росли вы и тех, кто вас вырастил? Догадываетесь ли?
Тихий, но ясный голос Аэлин манил куда-то, словно приглашая заглянуть в распахнутое окошко чужих страхов, сомнений, заблуждений.
- Вы молоды, ваше имя не запятнано... теперь - не надолго. Едва вашим родным донесут, что видели вас вместе с выжившим слугой Моргота, с другом Саурона, с убийцей эльдара... и их двери захлопнутся навсегда. Им скажут, что Эллири Ахэ подавил вашу волю, увел из родного дома, подчинил себе злым заклятьем, как делал доселе его властелин... в это верят… и страх, древний и неумолимый не позволит им заглянуть в ваши глаза, чтобы увидеть правду. И слова ваши разобьются об их глухоту. Изгнание и недобрые взгляды, а, быть может, и смерть - вот что вас ожидает в худшем случае... у вас еще есть время подумать - стоит ли этот достойный милорд всех этих жертв?.. - голос Аэлин становился все жестче. - Впрочем, сейчас уже иные времена, возможно, вам повезет и больше. И те Нольдоры не убьют вас, а сообщат родным. И братья... у вас есть, братья? Или друзья семьи... стрелой пустятся по вашим следам, дабы вызволить невинную юность из темных когтей. А потом вас победно доставят домой в руки любящих родных для душеспасительных бесед. И все, что вам достанется - это косые взгляды на ближайшее три сотни лет, да жгучая память о том, сколько стрел в него воткнули ваши друзья. Я ничего не забыла, милорд? Вы ведь об _этом_ желали предупредить эту юную леди?
Прибавив шагу, эльфийка пружинисто вырвалась вперед, оставив спутников чуть позади.

Автор поста: Айрэ
От слов Аэлин становилось не по себе, страшные картины мелькали в мыслях. Захотелось спрятаться от пристального взгляда эльфийки, но слова о том, что Таурдиля могут убить её друзья, зацепили Айрэ, разбудив упрямство. Мысли о дальнейших действиях становились всё чётче и яснее:
- Если мои друзья и родные готовы поверить слухам и захлопнуть передо мной двери, значит, мне нет смысла возвращаться. - Айрэ старалась говорить как можно спокойней, подавляя желание кричать. - А если они решат меня выручать и попытаются убить Таурдиля, я, тем более, должна быть рядом, чтобы попытаться их остановить. Даже если вы меня прогоните, я продолжу путь, следуя по пятам, как следовала до этой ночи.
Айрэ замолчала, переводя дыхание, от волнения последнее предложение она выпалила на одном выдохе. Немного помолчав, продолжила уже спокойней:
- А что касается Нольдоров, я видела всего двоих, проходя мимо, услышала, как один говорил, что убьёт Таурдиля за своего друга, больше я ничего не знаю, потому что не стала задерживаться рядом, чтобы не привлекать внимание.
Поблагодарив Таурдиля за флягу, эльфийка опустила взгляд, ожидая, что после столь резкой реакции ей скажут возвращаться домой и не мешаться. Она знала, что не уйдёт, но снова брести одной, прячась в тенях и боясь упустить путников из виду хоть на минуту не хотелось, она не была хорошим следопытом.

Автор поста: Taurdil
Эльф кивнул, выслушав Аэлин.
- Разумеется, леди. Я знаю, что Вы не наемник. Потому и удивился. Смею Вас заверить, я не допускал мысли, что Вы решили опозорить наш народ наемничеством ради денег.
Он ненадолго задумался, и обратился к идущей рядом Айрэ:
- Айрэ, пожалуйста, подумай вплотную над тем, что эта леди, - кивок в сторону Аэлин, - тебе только что сказала. Очень хорошо подумай. - вздох, - Она ведь права... Как бы это ни звучало. И нолдо, и твоя родня... Ты много общалась с Нольдорами? Да хотя бы... ты слышала о Феаноре и его сыновьях? Знаешь, наверное, чем чревато встать между нолдо и его целью... В конце концов, это же не твои поиски. Ты даже Флоса не знаешь. А моя компания, боюсь... Может выйти тебе очень дорого.

Автор поста: Eldin Aeliniel
Эльдин Аэлиниэль искоса взглянула на Таурдиля и, вздохнув, покачала головой.
- Не спешите осуждать родных. – мягко сказала она. - Они многое видели из того, чего, надеюсь, не доведется вам. Сила Моргота была велика и страх перед ней не так уж позорен. Десятки лет он льдом сковывал наши сердца, и не было в них места для радости и доверия. Представьте, что впустили в дом друга, который лишь внешне остался прежним. Представьте, что чужая воля принудит его ночью отворить орочьему отряду ворота города… и погубить тем самым сотни жизней. Впустите ли его, зная, что Тень, вероятно, коснулась его разума? Его глаза солгут. Его улыбка будет прежней. Его воля будет чужой. И ваши друзья, придя следом за вами, будут стрелять не в Таурдиля, нет. Они будут стрелять во Врага.
Эльфийка снова взглянула на Таурдиля. Задумчиво. Что-то взвешивая.
– Но они ошибаются, Айрэ. – вдруг быстро, но твердо произнесла она. В глазах ее вспыхнул холодный огонек… и тут же погас. – Они ошибаются. Будьте готовы сказать это всем, кто встретится вам по пути. И подтвердить свою убежденность ударом кинжала. Вот как сегодня. Вы попали мне в руку, но вы не смотрели куда бьете. Рукой я прикрыла горло... – Аэлин чуть повела бровью и приподняла уголки губ, обозначив невеселую усмешку. - Когда-нибудь, все это повторится снова. Нольдоры, еще какие-нибудь борцы с прошлым… вроде меня. Я дам вам рецепт из трав. Носите нож смазанным и не бейте на поражение. Царапины будет достаточно. Паралич даст вам время, на душевные разговоры или побег. И вы не станете убийцей.

Автор поста: Айрэ
Айрэ слушала эльфов, понимая их правоту, но для себя она уже решила, что пойдёт до конца, решила ещё дома, уходя вслед за Таурдилем, правда осознала это только сейчас.
- Да, я понимаю, но я решила и пойду с вами. - Сказала Айрэ с неестественно серьёзным для неё видом.
- Аэлин, извините, я не хотела... - эльфийка осеклась, подумав:
"Хотя нет. Тогда я хотела, хотела остановить любой ценой".
- Извините, я буду очень признательна за рецепт.
Пытаясь отвлечься, эльфийка спросила:
- Далеко ещё идти? Очень хочется поспать по нормальному, вымоталась за время пути.
И улыбнулась в предвкушении.

Автор поста: Taurdil
Эльф задумчиво взглянул на предплечье Аэлин.
- А знаете, если бы она попала Вам в горло, так просто Вы бы от меня не отделались... и, честно говоря, мне глубоко наплевать, что Вы думаете по этому поводу. Дать Вам умереть из-за дурацкой гордости... это как-нибудь без меня. - легкая усмешка, - профессиональная этика не позволяет, знаете ли. Что касается тебя, Айрэ... я очень благодарен. Без иронии. И... я не знаю, что еще к этому можно добавить.

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Вряд ли я умру из-за гордости… - мрачно усмехнулась эльфийка. – Скажите, а профессиональной этике вы учились там же, где и всему остальному? В Аст Ахэ? – она намеренно поименовала крепость на другом наречье, не стремясь привлекать внимание Айрэ более знакомым названием этого печально известного ее народу места - Ангбанд.

- Аэлин, извините, я не хотела... извините, я буду очень признательна за рецепт.
- Не за что просить прощения. – Аэлин спокойно улыбнулась в ответ. – Вы спасали друга от врага. И делали это отлично. Ну, а что жизнь, порой, складывается довольно забавно… так это воля судьбы. Останетесь с ним и, возможно, мы еще не раз с вами пересечемся, Айрэ. Между мною и этим милордом всегда кто-нибудь стоял. Анардиль, Флос, теперь вот – вы… я уже привыкла к этому. Возможно, еще на себе и рецептик свой испытаю, с вашей легкой руки… – она лукаво подмигнула соплеменнице. – …И спасибо себе за него скажу…
Остановившись, Аэлин вскинула голову, глядя в небо над темными крышами.
Если время рассчитано верно, скоро должна быть вспышка орочьего портала, там, у входа в таверну. Ничего не приметив, она снова обернулась к Айрэ.
- Только не берите в голову, - уже без смеха предупредила она. - …это я так... до глупой болтовни скатилась… усталость свое берет, вот и разговорилась некстати. Может, к удаче милорда, на сотню-другую лет застряну там, куда собралась, а, по возвращении, уже и подойти не посмею к его крепостям. Или, наоборот, в гости попрошусь, по старой-то памяти… примете меня в гости, высокородный, али в намереньях каких заподозрите?

- Далеко ещё идти? .
- Нет. Уже скоро… - снова глядя на небо, кивнула она в ответ. – Вот! Вот она!..
Яркий отблеск в отдаленном проулке сопроводил ее слова.
– Тише! – вскинула она руку. - Сейчас там все закончится… и тогда можно будет идти свободно.

Автор поста: Taurdil
- Вряд ли я умру из-за гордости… скажите, а профессиональной этике вы учились там же, где и всему остальному? В Аст Ахэ?
Эльф нахмурился. Голос стал холоднее.
- Нет. Тогда меня интересовали несколько другие вещи. Это имеет какое-то значение?
"Может, стоит спросить, кто где учился убивать? А, балрог... еще только ссор опять не хватало..."
- В общем, леди, я Вас предупредил. Ваша гордость в данном случае для меня не аргумент.

- Между мною и этим милордом всегда кто-нибудь стоял. Анардиль, Флос, теперь вот – вы… Я уже привыкла к этому.
Эльф хмыкнул, но промолчал.
"Да было бы желание... Ни один из них стрел на лету поймать не сможет."
- Примете меня в гости, высокородный, али в намереньях каких заподозрите?
- А Вы как думаете, леди? Я, кажется, отвечал уже... приму.

- Сейчас там все закончится… и тогда можно будет идти свободно.
Эльф кивнул, и тоже остановился, опершись на посох.

Автор поста: Айрэ
Айрэ шла молча, усталость напоминала о себе с каждым шагом, не очень вслушиваясь в разговор.
Хотя при упоминании Аст Ахэ, она заметила реакцию Таурдиля, и уже хотела поинтересоваться, что же это такое, но тут Аэлин остановилась и в переулке что-то ярко вспыхнуло.
- Сейчас там все закончится… и тогда можно будет идти свободно.
Откуда рыжеволосая эльфийка знала о вспышке, и...
"Что это было?" - не могла сообразить Айрэ:
- Что там происходит? - Воскликнула она, смотря на Аэлин с удивлением.

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Нет. Тогда меня интересовали несколько другие вещи. Это имеет какое-то значение? В общем, леди, я Вас предупредил. Ваша гордость в данном случае для меня не аргумент.
- Да. Я приму это к сведению. – на миг задержав дыхание, ровным тоном ответила Аэлин, отводя взгляд в сторону.
"Пора прекращать эту беседу. Немедленно!" – чувствуя, как в ней помимо воли закипает древняя жгучая ненависть ко всему связанному с Аст Ахэ, как черной птицей распахивает она свои крылья, учащая сердцебиение, заполняя холодом разум, отнимая контроль… - "Он был там, был! Был! Был!… Враг… враг… враг…"

Рука до боли вцепилась в перевязь.
- Вот, балрог! – глухо прошипела эльфийка вслух, досадуя на собственную слабость. – Хватит предупреждать, иначе кого-то лечить придется прямо теперь! И не факт, что - меня…
Миг... и она немного напряженно, но все же усмехнулась. Ненависть была чужой в ее сердце и разбилась о непреклонную волю, погасла до времени так же быстро, как вспыхнула.
– Я ценю вашу откровенность, но что уж тут говорить? Сможете подавить страстное нежелание лечиться и так понятно, что воля ваша сверх моей будет. А вот что будет потом… я не знаю. И закончим на этом. Да… еще. Это - имеет значение…

"Да было бы желание... Ни один из них стрел на лету поймать не сможет."
Мысли самой Аэлин были далеки от стрельбы. Светлый друг, любой светлый, называвший Таурдиля другом, был хоть маленькой, но все же искоркой Света… Света, который, как надеялась она, будет гнать прочь темные мысли, удержит, остановит и защитит. И от врагов, и от себя самого.

- А Вы как думаете, леди? Я, кажется, отвечал уже... Приму.
Аэлин вскинула голову и серебристо рассмеялась, но в ее смехе отчетливо промелькнула горечь. Лучше бы Таурдиль был резок и враждебен в ответ на ее откровенные провокации… тогда она, по крайней мере, не чувствовала бы себя столь отвратительно за собственные слова, которые, тем не менее, не могла и сдержать.

- Что там происходит? - Воскликнула она, смотря на Аэлин с удивлением.
- Происходит? - эхом переспросила Аэлин. - Ах, ну да...
Она внимательно посмотрела на Айрэ, раздумывая - что ей ответить.
Правду? Да, пожалуй. Лгать на ее взгляд, причин не было. Дела Аэлин никоим образом не касались самой Айрэ и, вряд ли соплеменница стала бы ее выдавать представителям чужой расы. Это было бы противоестественным поступком.
- Портал. Там шла драка, во время которой открылся портал… с еще одним… хм… воителем. И это значит, что скоро я оттуда уйду, и тогда мне можно будет вернуться. Видите ли… я нарушила кое-какие правила, леди Айрэ. Я сыграла в игру со временем и теперь не могу войти на порог таверны до того момента, как я же, но раньше, его покину. Этой ночью в городе две Эльдин Аэлиниэль. Завтрашнее утро уже наступало для меня однажды, и было это много дней назад… завтра оно наступит снова и будет другим. Возможно, звучит несколько… странно, но это вся правда, которая у меня есть.

Автор поста: Flos
Корабль прибыл после полуночи.
"Давненько я здесь не бывал" - подумал Флос.
- Хм... что это за место? - осведомился гном у матроса.
- Это, уважаемый, Пристань Непохожих. - бойко ответил матрос.
"Что-то я ее не помню, странно... или, может, сюда не заглядывал никогда" - подумал Флос.
Немного пройдя, по причалу и вглядываясь в звезды, Флос наткнулся на трактир, обычный портовой трактир, с постоялым двором, конюшней и небольшим складом. Зайдя внутрь, гном сел на свободное местечко недалеко от трактирщика, и заказал копченой рыбы и чарку хмеля. Флос заметил, что хозяин заведения как-то посматривает на него. Буквально через 15 минут трактирщик сел к нему за стол и спросил:
- Вы ведь гном, так я понимаю?
- Понимаете вполне верно, дорогой. - ответствовал Флос.
- Знаете ли... - начал хозяин издалека, - у меня есть одна вещица, на мой взгляд, весьма ценная...
Он из-за пазухи достал фибулу и показал гному.
"Достойная вещица..."
Флос даже дернулся от увиденного... до боли знакомая вещь...
- Дорогой друг, а где вы взяли эту драгоценность? - настороженно спросил Флос.
- Драгоценность значит... - улыбаясь, ответил трактирщик, - да так, одна особа, по моему, даже – эльфийка - отдала мне ее как плату за разгром, учиненный здесь, в моей таверне одной ее знакомой..
- Она не представилась вам? - озабоченно спросил гном.
- Нет, нет, что вы... просто отдала украшение и быстро ушла.
"Ушла, значит... и быстро, как это на нее похоже" - подумал Флос - "небось, и Тау здесь. За кем же Аэлин могла еще следить, как не за Таурдилем?"
- Так, вы говорите, она ушла быстро? - вновь переспросил Флос.
- Да, да, и... знаете, как будто она кого-то искала. - таинственно произнес трактирщик.
- Хорошо, вот деньги, спасибо за радушный прием и... это действительно стоящее украшение, оно покроет все ваши расходы за происшедшее, уверяю вас.
Флос откланялся и быстро вышел из трактира, направляясь к Центру.

Была уже глубокая ночь. В одном из переулков он до того был удивлен, что на минуту потерял дар речи.
- Тау.., Аэлин, это вы?!?!?

Автор поста: Taurdil
- Да. Я приму это к сведению. – на миг задержав дыхание, ровным тоном ответила Аэлин, отводя взгляд в сторону. Рука до боли вцепилась в перевязь."

Эльф пронаблюдал за реакцией Аэлин.
"Мда... и какого балрога мы все время на этой теме чуть друг на друга не бросаемся? Вроде бы есть другие, более серьезные враги, а вот, поди ж ты... что, лекарь, неужели не промолчать было? Знал же, к чему привести может..."
– Хватит предупреждать, иначе кого-то лечить придется прямо теперь! И не факт, что - меня… "
Эльф закрыл глаза и глубоко вздохнул.
"Пора успокаиваться. А то точно, не ровен час, до поножовщины дойдет".
- Хорошо, леди. Больше я напоминать об этом не буду. Просто хотел убедиться, что Вы запомните.
– Я ценю вашу откровенность, но что уж тут говорить? Сможете подавить страстное нежелание лечиться и так понятно, что воля ваша сверх моей будет. А вот что будет потом… я не знаю. И закончим на этом. Да… еще. Это - имеет значение…
Он неопределенно пожал плечами.
"В конце концов, это ее личное дело. Лишь бы Айрэ в наши дрязги не влезла. И так уже не известно во что ввязалась..."

- Происходит? - эхом переспросила Аэлин. - Ах, ну да...
Таурдиль в пол уха слушал рассказ Аэлин, его внимание привлекла коренастая фигура, двигавшаяся в их сторону. Что-то очень знакомое проглядывалось даже в походке. Эльф немного прищурился, стараясь разглядеть лицо. Вскоре ему стало абсолютно понятно, что к ним идет гном, причем тот, которого он даже не надеялся найти так быстро.
"Да быть не может! Сам пришел. Даже по норам искать не пришлось. Балрог, как же я рад его видеть!"
- Флос? - пробормотал он.
- Тау.., Аэлин, это вы?!?!?""
- Мы, дружище. - эльф впервые, за время проведенное в городе, широко улыбнулся. - Ты же не думал, что я так просто все оставлю? Да я не в жизнь не поверю, что ты просто так свою кузницу бросил... да и разгром там был вовсе не в твоем стиле... а ну рассказывай, что...
Эльф на мгновение замолчал.
"Так... во-первых, я тут не один, надо и об остальных подумать. А во-вторых, пора бы уже хоть немного отдохнуть."
- Хотя нет, погоди. Леди Аэлин, - легкий поклон в сторону рыжеволосой эльфийки, - любезно согласилась проводить нас к ближайшей таверне. И, позволь тебе представить - Айрэ. - Еще один вежливый поклон, в сторону второй эльфийки, - Айрэ, это мой очень хороший друг Флос. Итак, господа, я предлагаю, наконец, уже добраться до таверны... Вы, я полагаю, тоже устали. А если и нет, - легкая улыбка - это не повод болтаться на улице.
Эльф оглядел спутников.

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Звезда зажглась в час нашей встречи, уважаемый Флос. - улыбнувшись, ответила Айрэ традиционно эльфийским приветствием.
Эльдин Аэлиниэль позволила себе быть менее формальной, поскольку была знакома с гномом уже давно.
- Флос! Да будет светел ваш путь! – в голосе эльфийки явственно звенела ничем не скрываемая радость. – Вы действительно в Аноре? Значит, Таурдиль не солгал о своей цели прибытия… что ж... радует. Вот уж действительно тесен мир! А уж ирония Великих - так вообще безгранична. Вероятность встречи была так ничтожна… сожалею, если в путь вас отправили дела малоприятные, но это, простите, мою эгоистичность, никак не умаляет моей радости от встречи с вами, целым и невредимым. И, должна признать - вы как всегда явились вовремя, любезный гном. Мы тут немного... поспорили. – с легкой улыбкой добавила она, бросив взгляд в сторону Таурдиля, как бы призывая его не информировать Флоса об их скоротечной стычке. Присутствие гнома подействовало на эльфийку отрезвляюще, она уже сожалела, что позволила эмоциям так увести себя по пути ссоры. И, пожалуй, даже была готова принести извинения Таурдилю за то, что не остановилась сразу.
– Ночь - темная пора, она - не время для разговоров. К сожалению, я об этом вспомнила лишь теперь. - Погладив ладонью перевязь меча, эльфийка улыбнулась снова - светло и открыто. - В общем, приветствую вас, Флос, от всего сердца приветствую. Жаль только, что пути наши снова разойдутся уже на рассвете. – со вздохом добавила она, бросив короткий взгляд на небо. - Я не принадлежу себе. Впрочем, как и всегда. Нда… а что, вы, кстати, делаете здесь посреди ночи, почтенный гном?

Автор поста: Flos
-Флос?
В ответ Тау услышал громогласный смех гнома, который, казалось, рассеял вечерние сумерки и улица ожила от стремительно прыгающих солнечных зайчиков - то смех Флоса отражался от стен.

Немного придя в себя, гном терпеливо выслушал старого друга, и стремительно бросился на эльфа, сжав его в объятиях так, что у Тау захрустели кости. К счастью для эльфа так продолжалось недолго, ибо Флос вспомнил, что здесь есть еще и другие путники...
Поправив кольчугу, гном подошел к Аэлин и попытался изобразить что-то вроде элегантного поклона
"Не получилось," - подумал гном.
- Здравствуй дорогая Аэлин! Теперь мой путь будет действительно светел, ведь рядом Вы... - смущенно проговорил гном, опять вспомнив, что он здесь не один. - Да... мир тесен. Но он настолько тесен, что на пути попадаются не только друзья... Ну да ладно, о грустном потом, я есть хочу страшно...
- Должна признать - вы как всегда явились вовремя, любезный гном. Мы тут немного... поспорили.
Флос ухмыльнулся...
- Еще бы, насколько я помню, вы не спорили только несколько раз :) И то это было тогда, когда прав был я :), ну да, шучу... не то время, чтобы сейчас пускаться в долгие разговоры посреди незнакомого города, - Флос напряженно огляделся, на секунду став серьезным - годы странствий и постоянных войн не прошли даром.
- Хм... ну я предлагаю... - Флос не договорил фразу и быстро подошел к Айрэ и поклонился так же "галантно" как и Аэлин.
- Рад знакомству. - просто ответил гном и посмотрел на небо. - Смотрите, звезда зажглась! - радостно, как ребенок вскрикнул Флос. - Надеюсь, мы станем друзьями, а может, и уже стали. Ну, так что же, ночные путники, давайте воспользуемся предложением Аэлин и, наконец, доберемся до Таверны... согласны? Ночь-то прохладная....

Автор поста: Taurdil
"Точно он. Видимо удача еще не совсем от меня отвернулась. Только бы не бросился..." - Немного придя в себя, гном терпеливо выслушал старого друга, и стремительно бросился на эльфа, сжав его в объятьях так, что у Тау захрустели кости. - "...обнимать. Балрог, ну что за гномские привычки!"
Эльф вздохнул и слегка улыбнулся, слушая, как гном раздает комплименты эльфийкам.
- Мы тут немного... поспорили...
Эльф молча ухмыльнулся, кивнул в ответ на красноречивый взгляд Аэлин, и еще раз улыбнулся, услышав возглас гнома по поводу звезды. И, наконец, после этого обратился к Айрэ:
- Вообще-то, обычно он спокойнее. И несколько уравновешеннее. Особенно когда за работой. Надеюсь, ты его получше узнаешь... если, все-таки, здравый смысл не подскажет тебе нас покинуть. Особенно, учитывая обстоятельства, при которых он покинул свою кузницу. О которых, Флос, - эльф кинул взгляд на гнома, - разумеется, собирается нам поведать. Хотя бы по дороге.
Он повернулся в сторону Аэлин:
- Итак, леди, мы чего-то ждем?

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Таверна близко. – уклончиво улыбнувшись, эльфийка плавным движением указала на темный переулок, видневшийся неподалеку меж посеребренных звездным светом домов. – Если, милорд желает… но прежде, должна заметить, что в ней не спокойно даже в этот поздний час… много лишних ушей, много внимательных глаз. Подумайте об этом… и, если вы хотели бы что-то обсудить без свидетелей, лучше сделать это теперь… что может быть уместнее для этого, чем ночная площадь, где обладатель излишней любознательности не подкрадется незамеченным и лишь ветер будет свидетелем ваших слов?
Словно вторя эльфийке, ночной ветерок разметал длинные пряди ее волос, скользнул по лицам и полетел дальше, закружив редкие опавшие листья в одиноком танце на пустынной, влажной от росы мостовой. Аэлин проводила их взглядом и, кажется о чем-то вспомнив, обернулась к Таурдилю.
- Если милорд пожелает, я также могу уйти. И тайн ваших подслушивать не стану… - полыхнув иронией чуть мерцающих в темноте глаз, тем не менее, абсолютно серьезным тоном предложила она. – А вам, Флос, могу лембасы отдать. Все два, что у меня есть…
Весело улыбнувшись Флосу, эльфийка протянула ему какой-то кожаный не то сверток, не то кошель и лукаво приподняла бровь:
- Дабы, почтенный гном не оголодал совсем, пока тайнами обмениваться станете.
Сказав это, она отступила, сделав шаг в сторону, и обернулась к Айрэ:
- Ну что же, леди из Мирквуда, прогуляемся, быть может, вперед? – короткий кивок в сторону темной улицы. - Пусть друзья поговорят наедине. Вероятно, им есть о чем… да и нам, пожалуй… найдется тема. - медленно добавила Аэлин, и взгляд ее иронично прищуренных глаз переметнулся на Таурдиля – а ну-ка, что скажет? Отпустит ли, позволит ли остаться с его спутницей один на один, не зная, но, вполне имея возможность предположить ее намерения и цели.

Автор поста: Айрэ
- Рад знакомству - просто ответил гном и посмотрел на небо, - смотрите, звезда зажглась! - радостно, как ребенок вскрикнул Флос. - Надеюсь, мы станем друзьями, а может, и уже стали.
Радостное восклицание гнома не могло не вызвать улыбки, и Айрэ улыбнулась.
- Вообще-то, обычно он спокойнее. И несколько уравновешеннее. Особенно когда за работой. Надеюсь, ты его получше узнаешь... если, все-таки, здравый смысл не подскажет тебе нас покинуть. Особенно, учитывая обстоятельства, при которых он покинул свою кузницу.
Эльфийка фыркнула от очередной попытки вернуть её домой, но промолчала.
"Главное - я знаю, что не покину теперь путников", - подумала Айрэ, и улыбнулась своим мыслям, весёлым взглядом посмотрев Таурдилю в глаза.

- Ну что же, леди из Мирквуда, прогуляемся, быть может, вперед? – короткий кивок в сторону темной улицы. - Пусть друзья поговорят наедине. Вероятно, им есть о чем… Да и нам, пожалуй… найдется тема."
- Да, конечно, пусть поговорят - Ответила Айрэ.

Автор поста: Flos
- Я думаю, о Аэлин, может, мы найдем там отдельную комнату или зал. Я не хочу ни от кого ничего скрывать, наоборот, надеюсь, что вы все поможете мне добрым советом... как это было в давние времена. Давайте, все же вместе прибудем в таверну, пусть думают, что мы одна из многочисленных пьяных компаний...
- Если милорд пожелает, я также могу уйти. И тайн ваших подслушивать не стану… - полыхнув иронией чуть мерцающих в темноте глаз, тем не менее, абсолютно серьезным тоном предложила она. – А вам, Флос, могу лембасы отдать. Все два, что у меня есть…
Весело улыбнувшись Флосу, эльфийка протянула ему какой-то кожаный не то сверток, не то кошель и лукаво приподняла бровь:
- Дабы, почтенный гном не оголодал совсем, пока тайнами обмениваться станете.
Флос, конечно, чуть не подавился слюной от одного припоминания о лембасах, но... выдержал это искушение и, сглотнув, ответствовал эльфийке:
- Нет, нет, Аэлин, вы же наш друг, и проверенный друг... также и Айрэ, я доверяю ей, ибо она с вами, к тому же, повторяю, здесь нет никакой тайны, просто проблемы, притом моему разуму не совсем понятны, может, все мы сможем их решить... И все же - в таверне тепло... - поежился гном, - и там есть эль... хм... Айрэ... и вы не уходите, пожалуйста, просто Аэлин очень тактична...
Флос улыбнулся:
- Ваше общество скрасит нашу компанию и, надеюсь, вы дадите дельный совет - лишний меч и лук все равно никогда не помешают, тем более Айрэ вроде дельная девушка - я сам еще не совсем понял, что там произошло... в кузнице, будь они не ладны эти люди, враги, убийцы... В общем, дорогие, все идем в таверну вместе, и будь, что будет, мало ли меня выслеживают и захотят прикончить здесь, когда мы с Тау останемся наедине... враг строит много козней и порой внушает нам различные мысли, которые на должны рождаться в нашем сознании. - философски закончил гном.

Автор поста: Taurdil
- Да и нам, пожалуй… найдется тема. - медленно добавила Аэлин, и взгляд ее иронично прищуренных глаз переметнулся на Таурдиля – а ну-ка, что скажет? Отпустит ли, позволит ли остаться с его спутницей один на один, не зная, но, вполне имея возможность предположить ее намерения и цели.
Эльф поднял бровь.
- Разумеется, леди. Только не продолжайте разговор, с которого вы начали знакомство.
Эльфийка фыркнула от очередной попытки вернуть её домой, но промолчала, и улыбнулась своим мыслям, весёлым взглядом посмотрев Таурдилю в глаза.
Эльф вздохнул, и слегка улыбнулся. Но промолчал.
- В общем, дорогие, все идем в Таверну вместе, и будь, что будет, мало ли меня выслеживают и захотят прикончить здесь, когда мы с Тау останемся наедине... враг строит много козней и порой внушает нам различные мысли, которые на должны рождаться в нашем сознании.
- Да, пожалуй. Леди, если Вас не затруднит - давайте сначала дойдем до таверны, а там уж поговорите с Айрэ, если сочтете нужным?

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Давайте, все же вместе прибудем в Таверну, пусть думают, что мы одна из многочисленных пьяных компаний...
Представив себе "пьяную компанию", состоящую из трех Перворожденных и гнома, эльфийка не удержалась от насмешливой улыбки, но спорить с ним не стала, равно, как и пояснять, что раствориться среди посетителей таверны в три часа по полуночи будет довольно трудной задачей.
По всему было видно, что возможная опасность принуждала Флоса - гнома, от рождения привычного к замкнутым пространствам - стремиться за надежные стены таверны, тогда как сама Аэлин предпочитала в такие минуты именно просторное приволье, более уместное для ее маневров. Что ж… кому что привычнее. Если гном, открытая душа, предпочитает вести беседу в таверне, эльфийка не станет ему препятствовать, ибо, в конечном итоге – дело его и решать ему.
Увести Айрэ подальше от их беседы, Флос так же не позволил, и Аэлин снова ему не перечила, хотя, на самом деле, придерживалась иного мнения и была убеждена собственным опытом, что незнание некоторых тайн весьма благотворно сказывается на способности спокойно спать по ночам и уж конечно на их сохранности.
Тщетная попытка… не стоило и пытаться, ведь Айрэ наверняка не оставит своих намерений последовать за товарищами в приключение. Молодости не свойственно оглядываться назад или заглядывать вперед, оценивая последствия. Что ж… ее путь.

Аэлин легко вздохнула и с улыбкой покачала головой:
- Милейший Флос, ваше доверие просто покоряет, и я с радостью разделю с вами ваши проблемы, коль скоро вы окажете мне честь ими поделиться.
Упомянутой радости в ее голосе на деле не чувствовалось, поскольку думала эльфийка сейчас совершенно не об оказанной им с Айрэ чести, а о том, что гному и впрямь не помешала бы реальная помощь. И о том, как было бы замечательно раздвоиться, чтобы успеть ей сразу и везде…
"А Элберет, дорога мести уведет завтра на рассвете, прочь отсюда, и верный лук уже станет бесполезен тому, кому она так хотела бы оказать помощь! Хотела бы, но… как?! О, Королева Звезд, как нужен твой ответ! Скоро рассвет коснется небесного края… так помоги же мне!" – эльфийка внезапно столкнулась с взглядом Таурдиля и ее молчаливая беседа с Вардой прервалась.
- Леди, если Вас не затруднит - давайте сначала дойдем до таверны, а там уж поговорить с Айрэ, если сочтете нужным?
- Не сочту, милорд. Считайте, что я сдалась. – в ее взгляде снова полыхнула холодная ирония. – На рассвете, я ухожу, так что не мне и пытаться менять чужие пути в книге Судеб. По крайней мере - не ваши. Идемте, таверна уже близко. Вон за тем углом… на перекрестке улиц Людной и Торговой, красный кирпичный дом. По запаху и то найти не трудно…

НРПГ: Таурдиль, Флос, Айрэ, Аэлин уходят в локацию Таверны "Меч, Дорога и Удача"
---------------------------------------------------------------------------


Автор поста: Eldin Aeliniel
НРПГ: таверна "Меч, Дорога и Удача".

- Пришли. – положив руку на дверной косяк, озвучила Эльдин Аэлиниэль каким-то странным тоном и без того вполне очевидный факт. Подстать интонации, ее движения так же стали какими-то плавно-собранными, экономными и отточенными, а лицо, по своему выражению, напротив, стремительно обретало сходство с мраморной статуей – явное свидетельство, что за дверью эльфийка ожидала отнюдь не гостеприимства.
Тем не менее, распахнув дверь, она шагнула на порог с довольно непринужденным видом, ухитрившись, при этом, одним коротким взглядом объять все пространство холла таверны. Глаза ее тревожно вспыхнули – ни оборотня, ни его спутницы там не было.
"Ушел!" – обожгла удушливая мысль. – "Проклятая тварь! Все-таки ушел!"
Первым порывом было дернуться назад, в ночь, в погоню… но, внезапная преграда, в виде шедшей следом Айрэ, несколько отрезвила эльфийку. Бежать вот так – пустая надежда, следует прежде спросить тех, кто был здесь с оборотнем. Возможно, они что-то все-таки смогут подсказать о его направлении. Разбитая мебель и хмурые взгляды хозяина таверны, явно наводили на мысль о том, что распитие пива было прервано каким-то неожиданным, судя по всему, малоприятным событием. Неужели, Шайэн напал, и эта разруха вызвана его атакой?! Но нет, это сомнительно. Тогда бы тут все было перевернуто, да и хозяин так быстро не успокоился бы, а ведь у него именно такой вид, словно неприятный инцидент полностью исчерпан. Гном и Дайджи были на месте, эльфийка сдержано кивнула им в знак приветствия, чуть в сторонке сидела еще одна шустрая особа, явно не чужая кошачьей породе. Она была совершенно не знакома Аэлин, поэтому особого внимания эльфийка ей не уделила.

Пропустив вперед Айрэ и остальных, она жестом указала им в сторону пустовавшего углового столика у противоположной стены, предлагая расположиться там для приватной беседы, а сама, едва сдерживая надлежаще безразличный вид, стремительно бросилась навстречу вышедшему из-за стойки хозяину и тут же увлекла его за рукав обратно за стойку. Вопрос, заданный тихим тоном, не расслышал никто из присутствующих, но сам ответ мастера Блая, ответившего на быстрый шепот эльфийки отрицательным покачиванием головы и взглядом в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, делал очевидной для внимательного глаза саму суть их беседы. Аэлин тоже кивнула ему в ответ и, явно успокоенная услышанным, коротко улыбнулась хозяину, снова что-то тихо произнесла, посмотрев при этом, в сторону занятого ими стола и уронила на стойку монету. Вернувшись к обществу эльфов и гнома, эльфийка оглянулась на стойку и, передвинув перевязь с мечом вперед, опустилась на стул. Хозяин подошел почти следом, излучающий гостеприимство и явно не привыкший удивляться ночным визитам гостей.
"Здесь всегда рады порядочному клиенту" - явственно гласило выражение его лица.
- Любезный мастер Блай, хозяин таверны. – машинально представила его остальным Аэлин, которая в самые неожиданные моменты вдруг вспоминала о долженствующих приличиях и этикете. - Он пришел выслушать ваши заказы, поскольку… я не стала брать на себя смелость, угадывать кто и что пожелает отведать из здешних щедрых закромов. Себе я попросила принести глинтвейн, так что, если идея кому-то приглянется – можете присоединяться.
На самом деле, эльфийка предпочла бы обойтись стаканом воды, но тактично решила не подчеркивать этот факт, предпочтя создать хотя бы видимость дружелюбия за столом. В основном, из-за Флоса и Айрэ, которым совершенно не обязательно вспоминать и знакомиться с ее порой резковатым нравом. А горячее вино с травами – это всегда уют. Маленький, локальный уют посреди холодной ночи.

Автор поста: Kelterwain Baraz Turg
Кельт хмуро посмотрел на Акару и буркнул:
- А табе-то какое дело коротышка? Не пришибли тута, вот сиди и радуйси.
Гном был чертовски зол на наглую гостью, обозвавшую его столь неприятным словом. И хотя вспышка священной ярости прошла, дружелюбия у Кельта не прибавилось.
- Сначала, значится, с верхов падають, потома оскорбляют, а таперь, значится, докладывай им... Куды, да зачем... Ишь! - раздраженно пробурчал в бороду гном. - Ходють тута всякие, а потом пиво разбавленное!
Гном взял свою кружку и принялся мрачно потягивать янтарную жидкость. Настроение было препаршивейшим, а вдобавок все куда-то начали разбегаться. По этой причине в мудрой гномьей голове начал рождаться гениальный план накушаться пивком и завалится спать.
- Эй, ушастый, - обратился Кельт к Дайджи, - хоть ты скажи что-нить приятственное!
В этот момент в таверне появилась Аэлин с двумя эльфами и одним ...ГНОМОМ?!
Кельт потряс головой, отгоняя кошмар, но кошмар не уходил! Компания подошла к столу и расселась, следом подошел хозяин
-- Любезный мастер Блай, хозяин таверны. –представила его остальным Аэлин. - Он пришел выслушать ваши заказы, поскольку… я не стала брать на себя смелость, угадывать кто и что пожелает отведать из здешних щедрых закромов. Себе я попросила принести глинтвейн, так что, если идея кому-то приглянется – можете присоединяться.
Кельт стряхнул оцепенение и взревел:
- Да что за день то?! Сначала, сталбыть, в порту два заср...грхм, два ельхва ушастых, чернявые такие с оружием! Как будто ельфы его делать умеют! Ходили, сталбыть, вынюхивали, никак опять какую пакость задумали! Потом тута, убивца несостоявшаяся по нумерам шастить! А теперя еще два приперлися! Вы тута забыли чего? Али как? Иль шпиёните? Это в смысле - здрасти, присаживайтесь! У ...... захватчики !
Всё раздражение, копившееся внутри гнома последние минут сорок, моментально излилось на вновь прибывших и всегда нелюбимых эльфов. А присутствие с ними гнома еще сильнее раззадорило.
- А ты, брат-казад, что делаешь у столь непотребной компании? Да вы заказываёти, не стесняйтесь! Чего, значится, изволите? Кровушки гномьей? Али, камушков каких? Нами добытых? Эт я к тому, что, располагайтесь!
Гном кипел как паровой котел перед взрывом.

Автор поста: Taurdil
- Пришли. – положив руку на дверной косяк, озвучила Эльдин Аэлиниэль каким-то странным тоном и без того вполне очевидный факт.
Эльф приподнял бровь, наблюдая за странной реакцией Аэлин, но промолчал и двинулся следом внутрь.

- Себе я попросила принести глинтвейн, так что, если идея кому-то приглянется – можете присоединяться.
- Не откажусь. И картошки с грибами, если не сложно, уважаемый. И... хлеба, пожалуй.

- И Вам доброй ночи, господин гном.
Эльф отвернулся и стал ждать заказ, прикрыв глаза.
"Вот еще, не хватало поддаваться на гномовские провокации... и так проблем хватает".

Автор поста: Айрэ
Айрэ, уставшая за последние дни пути, немного растерялась, не зная, что заказать, и уже хотела присоединиться к Аэлин, как вдруг услышала голос гнома. От его речи эльфийка опешила. Выслушав этот монолог, Айрэ пыталась понять, как на это отреагировать. Первое, что хотелось сделать - кинуться на гнома, но что-то останавливало её, а эльфийка доверяла своим предчувствиям.
Смерив гнома спокойным и безразличным взглядом, повернулась к хозяину таверны:
-Я тоже не откажусь от глинтвейна.

Автор поста: Eldin Aeliniel
- Итак, глинтвейн… - легким эхом повторила Эльдин Аэлиниэль, похоже, намереваясь поддержать ровную линию соплеменников.
– И… мастер Блай… - носок ее сапожка под столом вдруг крепко уперся в толстую ножку стола, на случай, если вдруг зачем-то случайно понадобится стремительно опрокинуть собственный стул, а в спокойном голосе проскользнули неуловимые пока нотки ядовитой иронии, набирающие силу с каждым произнесенным словом.
- …к моему заказу добавьте, пожалуй, еще… как вы сказали, любезный Кельтервайн? – вскинутая бровь, насмешливый взгляд в сторону раскипятившегося гнома. - …"кровушки гномьей?" … Вот, мастер Блай, мне еще гномьей кровушки… пару кружек, больше ни к чему… да камешков "ними добытых" туда намешайте, по вкусу… а, в общем, рецепт уточните у этого почтенного казада. Он рекомендовал. Наверное, фирменный напиток, коктейль "Наугламир", символ подгорного радушия и гостеприимства… так, могу ли я отказаться?
Эльфийка озарилась улыбкой и дружелюбно подмигнула "почтенному казаду". Впрочем, улыбка погасла так же быстро, как и вспыхнула, лишь отблеском иронии скользя по сжавшимся губам.
- Вот мы с ним и разопьем … на двоих… - последние слова произнесла с ледяным спокойствием, судя по выражению презрительно сузившихся глаз - ничуть не менее опасным, чем горячность зарвавшегося казада. - В память о моем короле Тинголе. Его кровь обагрила ваш род. Желаете поиграть в его смерть еще раз? Или два? А может быть – три? Мы же "захватчики"? Ну же, не стесняйтесь… не отказывайте себе в удовольствии. Гостеприимный вы наш!

Автор поста: Kelterwain Baraz Turg
Ярость клокотала у Кельта в горле, выплескивалась из ушей и хлестала из глаз. До хруста в суставах он сжал рукоять секиры, и обвел окружающих мутным взором.
- Трое... это хорошо... только мало... - прорычал гном сквозь сжатые зубы, - быстро кончаться!

- Крови наших братьев на ваших лапах не меньше, а то и больше будет, - тяжко ронял слова Кельтервайн, и добавил, скривившись, как будто жевал что-то мерзкое, - Госпожа Эльдин! А что до заказа, то я бы рекомендовал попробовать жаркое "Эльдар", рубленное по-гномовски, в соусе из гнилой нолдорской крови! А на десерт сахарную голову Тингола, с фруктовой начинкой вместо мозгов!!!
Рыжебородого казада явно уносила в пучину безумия, он уже не мог остановится, даже если бы захотел. Глаза застилало кровью, а в голове трехпудовым молотом бухало только одно:
"Убить! Убить!"
- Но, если вас подобное меню не устраивает, то могу угостить своим фирменным блюдом! "Секирой промеж ушей" называется! Невкусно! Но - точно всем хватит!
Гном поудобнее перехватил секиру, отступил на шаг и произнес фразу, активирующую заклинание каменной кожи. По рукам пробежали синие искры и растворились в воздухе. Кельт занял позицию поустойчивее, и приготовился к бою.

Автор поста: Eldin Aeliniel
Глаза эльфийки потемнели от гнева. Целую бесконечную секунду она позволила себе думать о том, что незамедлительно, любой ценой сейчас же затолкает оскорбительные слова казада обратно в его луженую глотку, наплевав на его бесспорный перевес и собственное пораненное предплечье. Сволочь, оскорбившая ее короля, подохнет на этом полу, иначе и быть не может! Секунда, похожая на натянутую струну, миновала.
А в следующую, холодная, пахнущая прудом вода, щедро выплеснулась гному в лицо, увенчав его голову импровизированным веночком из полевых цветов. Содержимое кувшина, украшавшего столешницу, направленное твердой рукой, досталось ему полностью, почти не пролившись мимо.
- Не перегрейтесь, уважаемый. – презрительно искривив губы, бросила она, ставя опустевший кувшин перед собой. – Не ровен час – взорветесь.

Автор поста: Акара
- Точно! – обрадовалась кошь. – Чо мы сидим как не родные, а? Давайте по разику оскорбим друг друга и подеремся! Давно пора!
Она пошарила глазами по столику, подбирая себе "оружие". Пара тарелок сомнительной чистоты (кто их так плохо вылизал? Борода, что ли?), вон там виднеется ложка, которую можно использовать с точки зрения черенка, а с соседнего столика можно свистнуть пару пивных кружек.
- Думаю, хозяин давно хотел сделать капитальный ремонт. И вообще – обстановочку сменить… - Неки сознательно вмешивалась в скандал, стараясь, чтобы "гости" спустили пар на ней. К тому же, как-то нечестно – при таком их численном превосходстве ругаться с гномом.
Акара перешла на шепот.
- На случай, если не знаете, как меня обозвать – можно собакой женского рода. – Когти выразительно царапнули дерево стола, от скрипа присутствующие поморщились. – Драной кошкой, пупсиком, шерстяным ковриком, тварью подзаборной.
Глаза у коши посветлели, зрачки сузились. От злости она чуть ли не шипела.
- Ну? У кого из вас меньше терпения, а? А желания потратить силы на свару – больше?

Автор поста: Flash_Haos
Дверь открылась, проскрипев что-то нецензурное, и в таверну зашел очередной эльф. Полуплащ, черный, как и остальная одежда, был небрежно переброшен через плечо, на другом плече висел вещмешок внушительного объема. Темную цветовую гамму вошедшего нарушала лишь светло-серая рубашка, а довершали впечатление длинные, чуть вьющиеся волосы, совершенно невообразимым образом уложенные на голове.
Поскольку, слух у Клая - так звали вошедшего - был очень хороший, происходящие внутри таверны не стало для него открытием, разве что вся гамма чувств присутствующих предстала с особой яркостью. Особо выделялся злой и мокрый гном, а так же не менее злая девушка - представительница чрезвычайно редкой в этих широтах, как казалось эльфу, расы.
"Главное, чтоб не узнал никто, иначе опять сбегать из этого архизамечательного места" - невесело подумал эльф и, дабы не привлекать внимания разгоряченных посетителей, тихо направился в сторону свободного столика. Отвлекать трактирщика пока не хотелось - явно у него есть дела поважнее, чем выдача комнат и пищи проезжим путешественникам.

Автор поста: Дайджи Майкерси
Дайджи посмотрел вслед уходящему Шайэну. Слова мага подсказали ему самому, насколько сиант вымотался психологически. Учитывая его специализацию в магии, это начинало сказываться и на физическом состоянии. Безумно хотелось последовать примеру Шайэна, и тоже уйти. Лечь спать и выдавить усталость из головы и тела здоровым сном. Но нельзя - Эля еще не пришла. Когда она принесет кольцо, тогда и можно будет уйти и прилечь. А пока нужно держаться.

Дверь открылась, и Дайджи с надеждой поднял взгляд. Увиденное немного разочаровало. Это была Эльдин. Но не одна. С ней в таверну вошли еще два эльфа и гном. Опустив глаза на свою кружку, сиант снова ушел в себя. Но спокойным этот вечер быть не хотел.

Что именно говорят, Дайджи не слышал, но хорошо чувствовал эмоциональную окраску этих слов, и сказать, что это ему не нравилось, было бы приуменьшением. Дайджи вернулся из мыслей.
- Но если вас подобное меню не устраивает, то могу угостить своим фирменным блюдом! "Секирой промеж ушей" называется! Невкусно! Но точно всем хватит! - это был Кельт.
Гном встал и, сделав пару шагов назад, встал в боевую стойку, держа секиру перед собой. По коже пробежали синие искры.
"Каменная кожа!!! Он что с ума сошел?! Неужели действительно начнет драку?!"
Тем временем Эльдин схватила кувшин и вплеснула его содержимое на Кельта.
- Не перегрейтесь, уважаемый. – презрительно искривив губы, бросила она, ставя опустевший кувшин перед собой. – Не ровен час – взорветесь.
Ситуация теряла контроль абсолютно и бесповоротно.
- Точно! – внезапна сказала любительница вываливаться из порталов. – Чо мы сидим как не родные, а? Давайте по разику оскорбим друг друга и подеремся! Давно пора! Думаю, хозяин давно хотел сделать капитальный ремонт. И вообще – обстановочку сменить… на случай, если не знаете, как меня обозвать – можно собакой женского рода. – Когти выразительно царапнули дерево стола, от скрипа присутствующие поморщились. – Драной кошкой, пупсиком, шерстяным ковриком, тварью подзаборной. Ну? У кого из вас меньше терпения, а? А желания потратить силы на свару – больше?
Хорошая попытка, но мало эффективная. Перевести внимание на себя с древней вражды... вряд ли.
Сжав ладонью шест, Дайджи решил действовать по-своему.

Мысленной концентрацией он выдернул стул из-под Эльдин. Сразу же повернувшись, Дайджи бросил вперед все силы - свои и шеста.
- КЕЛЬТЕРВАЙН!!! - подняв гнома под потолок, прорычал сиант. - УСПОКОЙСЯ!
Ситуация была шаткой и неприятной. С одной стороны, эльфийка, внезапно лишившаяся стула, но не находящаяся в поле зрения. И прямо перед глазами разъяренный гном под потолком. Сколько получиться его там продержать, Дайджи не знал, но чувствовал, что не долго, ибо уже начинало шатать.
- Вы что!!! С ума посходили!!! Компаньоны, shari hod!!! - выругался сиант. - Не забыли, что вы сейчас в одной команде?
Нет, все же сил осталось меньше, чем Дайджи рассчитывал. Перед глазами все поплыло. Колени начали подгибаться, и пол с силой ударил в лицо. Свет и звук выключились, оставляя забвение.
Долю секунды спустя на пол грохнулся Кельтервайн, сила, держащая его у потолка, ушла вместе с сознанием сианта.

Автор поста: Taurdil
- Наверное, фирменный напиток, коктейль "Наугламир", символ подгорного радушия и гостеприимства…
"Понесло. Шиллен, а гном-то, похоже, не из отходчивых. И явно жаждет крови".
Эльф открыл глаза, оценивая ситуацию.
- Крови наших братьев на ваших лапах не меньше, а то и больше будет, - тяжко ронял слова Кельтервайн. Эльф нахмурился.
"Что-то он явно перебирает. Такое ощущение, что сам себя накручивает. Неужто, кроме как с эльфами тут драться не с кем..."
Гном поудобнее перехватил секиру, отступил на шаг и произнес фразу активирующую заклинание каменной кожи. По рукам пробежали синие искры и растворились в воздухе. Он занял позицию поустойчивее, и приготовился к бою.
Наблюдая за действием заклинания, эльф выгнул бровь, но по-прежнему сидел спокойно, сложив руки на груди.
"Так... вот это уже даже не смешно. Видимо отдых закончился. Видимо слова до него не дойдут..."
Содержимое кувшина, украшавшего столешницу, направленное твердой рукой, досталось гному полностью, почти не пролившись мимо.
Проследив за действиями Аэлин, эльф чуть ухмыльнулся.
"Мда.. это, пожалуй, будет последней каплей. И кинжалом так просто не отмахаешся... гном, да еще с магией... не известно какого рода и продолжительности. Хорошенькое начало беседы. Да его, в таком состоянии, можно только придавить чем потяжелее или подвесить..."

- Ну? У кого из вас меньше терпения, а? А желания потратить силы на свару – больше?"
Глаза у коши посветлели, зрачки сузились. От злости она чуть ли не шипела.
Эльф перевел взгляд на кошку, на секунду отвлекаясь от гнома и быстро произнес:
- Леди, Вы тоже решили себя накрутить и ввести в такое состояние? - кивок в сторону гнома, который явно уже был не в этой реальности.
– Или, Вы всерьез считаете, что кто-то, - еще один кивок в сторону гнома, - прислушается к разумным словам.
Закончив, эльф снова сосредоточил свое внимание на гноме, лихорадочно прикидывая чем его можно остановить.

Сжав ладонью шест, Дайджи мысленной концентрацией он выдернул стул из-под Элдин.
Уловив движение где-то рядом, эльф успел среагировать, и ухватил Аэлин за ворот, не давая упасть, и окинул взглядом зал, пытаясь понять, кто это сделал. Взгляд уперся в сианта. В тот же миг гном оказался под потолком.
- Вы что!!! С ума посходили?!!! Компаньоны, shari hod!!! - выругался сиант. - Не забыли, что вы сейчас в одной команде?
"Компаньоны? С... ним?"
Сиант упал, и сразу за ним на пол рухнул гном.
"Может, хоть такое падение ему соображения добавит... повезло нам, однако, с этим... кошкообразным. Жаль, не протянул долго. Живы будем, надо помочь".
Эльф помог встать Аэлин, не отрывая взгляда от лежащего гнома.

Автор поста: Eldin Aeliniel
Только что служивший верной опорой стул стремительно отлетел куда-то назад. Секунду спустя, эльфийка услышит, как он с грохотом ударится о стену, а, пока что, ощутив под собой внезапную пустоту, она успела лишь изумиться началу своего падения… закончившегося, впрочем, почти столь же неожиданно, сколь нежданно оно и началось - рывком. Свободный полет на пол превратился в какое-то подобие управляемого разворота, поскольку сидевший рядом Таурдиль продемонстрировал завидную быстроту реакции, успев удержать эльфийку за воротник куртки и, тем самым, замедлив падение, фактически остановил его. Аэлин повезло, что она как раз, окатив гнома водой из кувшина, тогда же сменила и позу, напряженно подавшись вперед. Если бы она продолжала сидеть, небрежно откинувшись на спинку стула, как до того, эльфу ни за что бы не удалось до нее дотянуться. В свою очередь, вцепившись пальцами в столешницу, эльфийка также приложила усилие к восстановлению равновесия, ухитрившись при всем этом не потерять внезапно воспарившего гнома из виду.

- Вы что!!! С ума посходили?!!! Компаньоны, shari hod!!! - выругался сиант. - Не забыли, что вы сейчас в одной команде?
Потом сиант упал, и сразу за ним на пол рухнул гном. Таурдиль помог встать Аэлин, не отрывая взгляда от лежащего гнома.
- Очень. Мило. – сухо прокомментировала эльфийка поступок Дайджи, и рывком оправила куртку.
Она уже догадалась, что ее полет под стол был частью его "примирительного" плана, но высказывать возмущенные сомнения относительно действенности оного, было пока что некому. Сам сиант не слишком удобно расположился на том же полу и, похоже, в сознание приходить не спешил. Равно как гном, к ее огромному сожалению, не спешил оное утратить, ставя эльфийку перед дилеммой – вынимать меч или не вынимать. В отличие от гнома, она прекрасно отдавала себе отчет в том, что Дайджи не будет обрадован тем фактом, что его вспыльчивого друга каким-либо образом повредили накануне похода с подачи его же союзницы. А выбыть из команды ей заказано, ведь, на кону чужие жизни! Нет, упускать оборотня ни в коем случае нельзя. А значит -гном должен непременно остаться невредимым… да и, впутывать во все это Таурдиля и Айрэ, было тоже не слишком "по-союзнически" с ее стороны. У них и без этого, своих проблем хватает с лихвой, ведь, упомянутые Кельтервайном эльфы, встреченные давеча в порту, подозрительно наводят на мысль о Нольдорах.
– К слову… спасибо, милорд. – как-то поспешно, глядя в сторону, словно бы вспомнила Аэлин, на самом деле, долго и мучительно решавшая - "благодарить или не благодарить" эльфа за оказанную услугу. Отчего-то адресовать эти простые слова именно Таурдилю оказалось труднее, чем можно было предположить на первый взгляд.
– Вот… - невпопад, но, совершенно невозмутимо продолжила эльфийка.
– Собственно, вынуждена признать, что этот наг… хм…гном – в некотором роде, мой новообретенный союзник. Жаль, если мы друг друга поубиваем. – выходя из-за стола, усмехнулась она своей обычной, ироничной улыбкой. Теперь она оказалась ближе к Кельтервайну, чем остальные. Чего, собственно, Аэлин и добивалась, памятуя о том, что не вполне адекватный гном не посмотрит на то, что, скажем, Таурдиль фактически безоружен, если не считать кинжала за поясом. С другой стороны, у нее появилось пространство за спиной, а с ним и путь для отступления. Гном силен, в узких проходах между столами она ему в поединке не соперница, но вот догонит ли он прыткую эльфийку, кружа по таверне – вопрос.

Автор поста: Акара
Акара не успевала среагировать на происшедшее. Расширившимися зрачками наблюдала она за всплеском энергии, поднявшим вверх и потом уронившим гнома, падением "кота", и слова одного из остроухих она пропустила мимо ушей. На ответ еще будет время. Когда-нибудь. Если "когда-нибудь" будет.
Перескочив через лежащих, она присела в угрожающей позе, заслоняя их спиной, упираясь на руку и держа в другой нож, реквизированный под шумок с соседнего стола – чисто по привычке.
- Прочь! – яростно кривя тонкие губы и оскаливая не совсем человеческие клычки. – Прочь!
Слишком много непонятного в людях деревьев. Союзники?
"Храни боже от таких друзей, а от врагов я сам избавлюсь".
Втроем – они ее сомнут, в этом неки не сомневалась. Легко. Но за спиной – один из тех, кто пытался ей помочь. И другой – который не убил. Пока не убил.
Шипение – злое – на рыжую, затеявшую свару:
- Не подходи!

Автор поста: Flash_Haos
Нет, все-таки, входить в заведение, в котором начинается драка - не лучший способ развлечься.
Мгновенно развивающиеся события на несколько секунд сбили расслабившегося эльфа с толку, а, вылетевший из-под какой-то посетительницы стул, чуть было не сбил его с ног. Отскочив в сторону и, подхватив ударившийся об стену стул правой рукой, эльф быстро оценил обстановку. Итак, из главных действующих лиц эльфийка собирается успокоить гнома не иначе как своей жизнью, кошколюдка вопит что-то непонятное - нет бы в сторонку отойти, зашибут ведь, колдун лежит на полу, а гном вроде бы приходит в себя...
"Ага, так они еще и соратники. Ну, молодцы-команда, ничего не скажешь" - подумал Клай услышав объяснения эльфийки.
"Что бы сделать такого? Стоять на месте или долбануть гнома стулом по черепушке для пущей неразберихи... нет, он под яростью и с каменной кожей, только убьет ненароком... может тогда эльфийку, чтоб всем действительно весело было?.."

Автор поста: Eldin Aeliniel
Шипение – злое – на рыжую, затеявшую свару:
- Не подходи!
Эльдин Аэлиниэль смерила взглядом возникшую "преграду" и… рассмеялась. Без издевки, серебристо и насмешливо.
- Любезнейшая леди… - изогнув губы в ироничной улыбке, вкрадчиво, почти нараспев, начала эльфийка. – Возможно я прошу слишком многого, но, все-таки, постарайтесь проникнуться ситуацией… разве - я подхожу? Вглядитесь, милейшая, я – отступаю.
В подтверждение слов, действительно сделав короткий шаг назад, Эльдин Аэлиниэль снова усмехнулась. Мелкая, но до ужаса боевитая особа, решившая защитить закованного в доспехи, почти неуязвимого в своем защитном заклинании гнома, столь забавная, не смотря на угрожающий тон! Нож неки не смог бы причинить серьезных повреждений одетой в кольчугу и вооруженной мечом воительнице, но, тем не менее, "кошка" не колебалась в своих намерениях ни секунды. Немного бешенная, хоть и не без доли некоторого благородства. Отчаянно ищет проблем на свой хвост. И ведь найдет же!
Краем глаза Аэлин перехватила взгляд незнакомого посетителя. Тоже эльфа. Задумчивое выражение его глаз ей откровенно не понравилось. Так оценивают ситуацию те, кто собирается в нее вмешаться. Этого только и не хватало…
"Забавные все-таки все эти… нелюди". – окинув зал цепким взглядом прищуренных глаз, криво усмехнулась она в мыслях. – "Гном первым нанес оскорбление, едва мы вошли в таверну. В ответ на отповедь, гном оскорбил пуще прежнего, и сам же схватился за оружие. И хотя я даже не коснулась своего меча, ограничившись кувшином с водой, - зачинщиком стычки все-таки негласно объявили меня. Вот она – Вселенская справедливость. Что ж… ладно". – глядя на подобравшуюся кошку и начинающего подниматься у нее за спиной гнома, эльфийка искривила губы в усмешке и положила руку на перевязь меча. – "Хотят играть в войну чести – отлично! Но не по их правилам! Гному не достанется слава победителя в поединке "секира против эльфийского меча"!".
Тонкие пальцы сомкнулись на замысловатой пряжке пояса с ножнами и та, повинуясь их ловкому движению, мгновенно расстегнулась.
- Смотри, кошка!.. – резко и пронзительно окликнула она неки. В следующее мгновение, отброшенный уверенной рукою, меч отлетел в сторону, звонко брякнул серебристой оплеткой о столешницу, заскользил по ней дальше, влекомый инерцией, и замер на самом краю стола. Случайно или намеренно, но именно того, за которым сидели Таурдиль, Айрэ и Флос.
- Смотри и ты, Кельтервайн Бараз Тург. Хорошо смотри. – холодно и яростно продолжила эльфийка, устремляя на гнома все тот же пронзительный взгляд ледяных зеленых глаз. - Хочешь крови эльфийской? Вперед. Вот она я. Но убивать будешь безоружную! Как самый распоследний Морготский шакал. Уяснил?!

Автор поста: Taurdil
Перескочив через лежащих, неки присела в угрожающей позе, заслоняя их спиной, упираясь на руку и держа в другой нож, реквизированный под шумок с соседнего стола.
Эльф тихо вздохнул.
"Понятно. Эта тоже теперь слов не понимает... что же они тут все такие горячие..."
- Смотри, кошка!.. – резко и пронзительно окликнула Аэлин неки. В следующее мгновение, отброшенный уверенной рукою, меч отлетел в сторону.
"Интересный ход. Хотелось бы верить, что это подействует... только бы кошка смогла трезво оценить ситуацию... а не полезла защищать "бедного бесчувственного гнома"..."
Звонко брякнув серебристой оплеткой о столешницу, меч заскользил по ней дальше, влекомый инерцией, и замер на самом краю стола. Эльф покосился на упавший рядом меч и положил его поудобнее, что бы в случае чего либо воспользоваться, либо бросить хозяйке обратно.
- Хочешь крови эльфийской? Вперед. Вот она я. Но убивать будешь безоружную! Как самый распоследний Морготский шакал. Уяснил?!
Эльф неопределенно хмыкнул:
"Как по мне, так любой, кто просто так захотел эльфийской крови и есть шакал... навроде орков. Хотя, может, тут что-то раньше произошло...", - и снова перенес свое внимание на кошку.

---------------------------------------------------------------------------


Автор поста: Салиша
НРПГ: Чайный домик Ла Карессе.

Занавески-бусы чуть колыхнулись, когда из голубоватого круга на пол кабинки на двоих шагнула странно одетая "пестроволосая мелочь".
"Никого!" - Салиша облегченно выдохнула и быстро ухватила так и висящий на спинке кресла плащ, прикрывая останки розового безобразия. Оставалась проблема с обувью. Выходить на улицу в носках не очень-то хотелось, и нежить, выглянув из кабинки, окликнула пробегающую мимо официантку:
- Будь добра - позови АнЖи. И принеси мне "фирменный вампирский"..
Та кивнула и умчалась, а Салиша поплотнее завернулась в плащ и уселась в кресло, хмуро уставившись на второе кресло. В принципе, она не любила ни кровь как таковую, ни коктейли, ее содержащие, но сейчас ей нужно было срочно восстановиться. Потому как - ни сна, ни нормальной сытной еды пока в программе не значилось, а силы ей потребуются. Надо же еще как-то ускользнуть от расспросов дядюшки.
Даже, если никто еще не поведал ему об их с Мэр утренней стычке, он все равно заподозрит неладное, увидев, что она куда-то намылилась. А на задушевные беседы времени явно не было.

АнЖи появился очень быстро, собственноручно принеся заказанный нежитью коктейль. То ли случилось что-то действительно серьезное, то ли просто почуял ее далеко не санкционированное возвращение. В конце концов, любой портал - это довольно сильный всплеск магии. А у Ла Карессе наверняка были способы для отслеживания подобных магических возмущений.
- Миледи вернулась? - кивнул ей Анри, ставя на столик бокал, - Надеюсь, ваше ээм.. путешествие было благополучным?
Улыбка обоих голов Ла Карессе была как всегда доброжелательной, и спрашивал Анри достаточно искренне, но Салиша все равно насторожилась. Одно то, что коктейль сам принес, уже значило многое.
- Что случилось, АнЖи? - нежить пристально посмотрела в глаза сначала Анри, потом Жюльетт. Обе головы владельца Чайного домика явно пытались держаться как обычно, но выходило не очень.
- Сеф? - Спросила девушка чуть дрогнувшим голосом. - Или - Мэр?
- Нам точно ничего не известно.. но, похоже, милорд Сефирот в порядке.
Первым не выдержал Анри и, переглянувшись с Жю, негромко добавил:
- А вот миледи Мэридит была срочно вызвана к Госпоже. Зачем - нам не известно. Но ушла она в спешке.

АнЖи не стал добавлять, что спешка была так велика, что вампиршу буквально выдернуло отсюда односторонним порталом. Словно смерч засосал. Порталом, после применения которого мало кто возвращался. Если быть более объективным, то пока еще никто. Но, вслух озвучить подобное они уже не решились.
Впрочем, Салише это и не требовалось. Голос Ла Карессе сказал многое, а особые подробности нежить интересовали мало. Ее друг был в порядке, а вампирша, если и провинилась перед Леди, то вряд ли сильно пострадает. В конце концов, она ее официальная фаворитка, продержавшаяся по слухам гораздо дольше многих. Ну, а если уж Мэридит провинилась на столько, на сколько указывал легкий оттенок ужаса в голосе АнЖи, то переживать было тем более бессмысленно. Помочь Мэр Салиша в любом случае не сможет. А посочувствовать.. на это в данный момент времени не было.

- Ясно. - девушка коротко кивнула. - Мое путешествие было относительно благополучным. Разве что вот - обуви лишилась. Посему, позаимствую, пожалуй, сапожки от своего кожаного костюма. Вы не против?
Ла Карессе дружно качнули головами, показывая, что это ее личное дело - как распоряжаться своими костюмами.
- Отлично. - нежить снова кивнула. - Тогда я задержусь тут ненадолго. Обуюсь, допью коктейль и пойду. Единственное, что попрошу.. когда Сеф освободится - передайте ему записку, ладно?
- Конечно, миледи. - Ла Карессе поднялся и направился к выходу. - Я распоряжусь по поводу обуви и бумаги с пером.
- Спасибо, АнЖи. - поблагодарила Салиша уже скрывшегося за занавеской Ла Карессе и, поморщившись, принялась за коктейль.

Минут десять спустя, уже обутая и тщательно кутавшаяся в плащ, скрывающий частично прикрытое курткой и высокими сапогами розовое безобразие, Салиша вышла в зал.
Оставить "подарочек" Клары в кабинке вместе с прижатой пустым бокалом запиской нежить не решилась..
__________
Текст записки для Сефирота:
"Сеф, милый!
У меня все в полном порядке.
Ввязалась в очередное приключение, которое обещает быть весьма интересным.
Как вернусь - расскажу!
Удачи тебе.
Фэй.."

Автор поста: Iaew or'Calan
В номер я таки вернулся. Примерно с полдороги. Но, вовсе не для того, чтобы пригласить девочек ЛаКарессы и отдохнуть, а наоборот - собрать вещи. Сам не знаю почему. Просто вдруг решил и все. Так что в нижний зал я спустился уже при "полном параде" - даже с Каркалифом и мешком за плечами. Как оказалось - не зря. Хотя... пока еще не знаю.

Знакомая пестрая головенка, выглянувшая из кабинки подозвать официантку, привлекла мое внимание. Ага! Значит, малявка тоже тут. Интересно - потанцевать или так? Судя по выражению лица - скорее, так. Любопытно.
Я не поленился стащить с себя мешок и ножны и расположился за одним из пока незанятых столиков. Так, чтобы и внимания не привлечь, и вход в кабинку из виду не выпустить. Заказал легкий коктейль, чтобы у официантки лишних вопросов не возникало, и поудобнее устроился в кресле. Что-то подсказывало, что будет интересно.

Ну, собственно, на первый взгляд - ничего особо интересного. Сначала в кабинку притащился сам АнЖи с бокалом. Вроде ничего особенного, учитывая их отношения с Лордом Мумием. Ла Карессе в чем-то даже опекает девчонку, почти как свою воспитанницу, так что ничего удивительного, что они временами чисто по-дружески общаются.
А вот бокал слегка насторожил, особенно, учитывая последние события. Значит, дело-таки довольно серьезное. И знает АнЖи гораздо больше, чем пытался мне показать. Иначе официантка им вряд ли помешала бы.
После ухода Ла Карессе в кабинку проскользнула одна из официанток с высокими сапогами, листом пергамента и чернильницей в руках. И тут же выскользнула обратно. Наффи вынырнула из кабинки спустя ровно столько времени, сколько могло понадобиться на то, чтобы успеть натянуть сапоги и нацарапать записку. Настороженно оглядевшись, направилась к выходу.

Все это время я сидел почти расслабленно, потягивая коктейль и просто наблюдая.
Пытаться подслушивать происходящее в приватных кабинках или номерах заведения Ла Карессе бессмысленно. Магия, затраченная на их защиту, не по зубам большинству Орульских (да и не только) магов. Заглядывать в опустевшую кабинку, дабы полюбопытствовать содержимым оставленной Наффи записки, я тоже не стал. И лишнее внимание к моему интересу, и не факт, что из нее станет ясно, что именно малявка задумала. Проще просто за ней проследить, чем я и озадачился, поднявшись с "насиженного" места и оставив пару монет около опустевшего бокала.
Сам не знаю почему, но поведение Наффи меня заинтриговало, а любопытство - одна из моих слабостей.

Привычно пристроив за спиной ножны с Каркалифом и мешок, я спокойно вышел на улицу. Похоже, путь мой лежит вниз по Стержню - обратно к старому хитрецу Раму.
---------------------------------------------------------------------------


Автор поста: Салиша
НРПГ: Приют дядюшки Рам"Штайн-ага.

На улице царило вполне обычное для этого района города оживление.
Вопреки расхожему мнению, местные жители вовсе не предпочитали поголовно ночной образ жизни. Были и те, кто ночью как раз отдыхал. В общем, представления об Оруле у живущих за его пределами и ни разу не бывавших в городе, были сформированы типичными стереотипами - раз нежить, значит ее время - ночь. Заблуждение. Абсолютно неверно было утверждать, что ночью жизнь в Оруле оживляется. Скорее - она просто не затихает.

Салиша быстро шла по Стержню в сторону древней пирамиды. Попалась на глаза пара знакомых, но с разговорами, к счастью, никто не прицепился. Похоже, за пределы "Домика.." слухи еще не просочились. А соскучиться по ней явно не успели.
Когда над головой привычно скрипнула на цепях вывеска "Приюта..", девушка чувствовала себя уже не так уверенно, как в тот момент, когда шагнула в портал в гостинице Анора. Все-таки, ей надо как-то проскользнуть мимо дядюшки, быстренько собраться, и так же незаметно выскользнуть обратно. Или, хотя бы попытаться отвертеться от неизбежных расспросов на тему - "Куда это она собралась?". Времени на них попросту нет. Нежить почти физически ощущала, что должна как можно скорее вернуться обратно в таверну. Если бы не необходимость экипироваться для долгого и тяжелого похода, она бы вернулась прямо сейчас.
Салиша тихонько вздохнула, решаясь. В отличие от нее, Лорд Мумий имел одну, временами довольно мешающую особенность - он никогда не спал. Это значит, что он в данный момент скорее всего находится на своем привычном месте - за стойкой, из-за которой хорошо просматривается весь зал. Но - время не ждет, и нежить, глубоко вздохнув, шагнула в прохладный полумрак "Приюта.."

"Неужто - повезло?" - Девушка с легким недоумением оглядела зал. Лорд Мумий нигде не наблюдался. Возможно, спустился в свои личные апартаменты с каким-нибудь из особо важных гостей. В любом случае нужно торопиться.
Нежить быстро пересекла далеко не пустой зал и нырнула в правую арку, почти скатившись по леснице вниз - к усыпальницам. Знакомый склеп, "родной" дубовый гробик. Массивный сундук с ее вещами. Собраться - дело нескольких минут.
Салиша с облегчением сменила, способное выдать ее своей нездешностью, розовое безобразие на привычную походную экипировку - темно-коричневые штаны из плотной, почти не рвущейся ткани, соломенного цвета рубашку из тонкого льна, открытый на спине жилет-корсаж и высокие, на устойчивом наборном каблучке сапоги, закрывающие колено, из кожи цвета старого дерева, почти кофейного цвета потертую кожаную куртку с несколькими накладными карманами. На поясе привычно расположились фляга, кошелек и небольшой нож, которым Салиша предпочитала пользоваться в быту, дабы не афишировать способности своих когтей. Сверху все это тщательно укрылось любимым плащом, широкий капюшон которого, в данный момент скинутый на спину, достаточно надежно скрывал походный мешок, пока что почти пустой. Запастись провиантом нежить рассчитывала или у дядюшки Блая, или в том же Домиэрсе.
С луком было сложнее. Привычно расположить его на спине девушка не могла - плащом, в отличие от мешка, его вот так запросто не скроешь. Оставалось лишь временно закрепить его на поясе рядом с ножом и надеяться на то, что Лорд Мумий не придаст особого значения странно топорщащемуся плащу, потому как, снова идти через зал придется по любому. Из склепов телепортнуться не получится - там перемещающая магия заблокирована, и, значит, использование зелья откладывается как минимум до улицы, потому что открывать портал в зале, прямо на глазах дядюшки и кучи свидетелей - глупо и не безопасно. Надеяться же на повторение удачи и отсутствие Рам"Штайн-ага в зале и на этот раз Салиша попросту не смела. Хотя бы для того, чтобы не расслабляться.
Что сказать в случае неизбежных расспросов она пока еще тоже не представляла, надеясь выкрутиться по ходу дела.

Девушка быстро проверила взятое с собой. Сапоги, "занятые" у Ла Карессе, она кинула в сундук, тщательно свернутое розовое безобразие упокоилось на дне мешка, оставался только один предмет, место для которого нежить пока не придумала. Тот самый стилет, еще совсем недавно торчавший в спине Акары. Если Салиша правильно понимала, то он служит ориентиром, который наведет охотников на то место, где в данный момент находится оружие. Собственно, у Ла Карессе и на Стержне ей повезло, а тут они пока бессильны, так как попросту не могут открыть портал. Но, как только она поднимется в зал - это может случиться в любой момент. Кто знает, возможно, именно это отвлечет от нее внимание дядюшки?
Салиша тихонько хихикнула, представив себе лица охотников, оказавшихся перед очами древнего Лорда Мумия, но, тут же посерьезнев, поднесла руку к горлу, нашаривая амулет, когда-то давно врученный ей опекуном. Как он ей пояснил, с его помощью она всегда сможет с ним связаться в случае нужды, достаточно лишь мысленно позвать, сконцентрировавшись на камне. Но, с некоторых пор девушка начала подозревать, что этот амулет скорее помогает Лорду Мумию отслеживать местонахождение своей подопечной. С какой целью нежить пока не знала, но собиралась выяснить. Возможно, это будет ее следующим приключением. Если, конечно, она из этого вернется.
Девушка медлила еще пару ударов сердца, потом решительно сняла с шеи амулет и опустила его в сундук. Если Рам"Штайн-ага и впрямь с помощью этой штуки способен выяснить ее местонахождение, то не факт, что с его же помощью он не сможет телепортнуть ее к себе, обратно в Орул. А подобные финты в этом походе могут стоить ее компаньонам жизни. Да и интуиция подсказывала, что вреда от этого артефакта там, куда они направляются, может оказаться гораздо больше, чем пользы. Сделав пару глубоких вдохов, Салиша решительно направилась к лестнице в зал, поудобнее перехватив стилет.

Ей снова повезло. По крайней мере, она успела незаметно швырнуть стилет под самую стойку, пройти весь зал и даже ступить на первую ступеньку лестницы, когда древний Лорд Мумий появился в зале. Салиша так и не поняла, заметил он ее или нет, потому что, обернувшись на легкое потрескивание, она увидела мерцающее у стойки пятно открывающегося портала и уставившихся на него посетителей. Не дожидаясь, пока заинтересовавшийся данным явлением дядюшка опомнится и окликнет ее, нежить живо выскочила на улицу и направилась обратно в сторону "Домика..", где порталами пользовались почаще, надеясь, смыться из Орула как можно незаметнее..
---------------------------------------------------------------------------


Автор поста: Iaew or'Calan
НРПГ: улица Песчаного червя (Стержень).
Написано совместно с Салишей (из приюта д.Рам"Штайн-ага)

Малявка так торопилась, что даже не заметила моего к ней интереса. Так что, я вполне свободно дошел за ней до самого приюта старого Рама. Пару секунд она помедлила на пороге, словно раздумывала - не повернуть ли ей обратно? Потом решилась и вошла внутрь, словно в холодную воду нырнула. Я подумал и решил за ней не соваться, а подождать на улице. Из "Приюта.." она никуда не денется, а лишний раз попадаться на глаза Древнему Лорду Мумию почему-то не хотелось. Если же малявка куда намылилась, то очень скоро появится. Отойдя так, чтобы не бросаться в глаза, я приготовился ждать.

Собственно, ждать пришлось на удивление недолго. Рысью она бегала что ли? И мордочка довольная до ужаса. Я ухмыльнулся - видать, пакость какая удалась, не иначе. А она, тем временем, оглянулась в зал напоследок и резво направилась обратно к Вершинке. К ЛаКарессе что ли решила вернуться?
Оказалось - нет. За пару переулков до Улицы Каменных Роз она сбавила шаг, а затем свернула в один из переулков. Пожав плечами, я направился за ней. Что-то все интереснее и интереснее. Здесь-то чего забыла?

Малявка неожиданно остановилась, да так резко, что я на нее чуть не налетел.
- Ты?!
Ого! Не укусила бы. Ишь, как глаза-то сверкают.
- Привет, козявка. - Я невинно улыбнулся и чуть отступил. Так, на всякий случай.
- Чего тебе надо? - Салиша напряженно разглядывала нежданного свидетеля. Меньше всего она хотела бы видеть здесь именно его. Они с Рауко вечно цапались, а в данный момент у нее на подобные перепалки не было времени. В последние четверть часа девушку не оставляло ощущение, что она должна вернуться назад как можно скорее.
- Так что тебе надо, клыкастый? - Она резко шагнула вперед, подходя почти вплотную и с вызовом глядя в лицо изрядно возвышавшегося над ней вампира.
- Да тебя повидать захотел. Поболтать. Чисто по-дружески. - Я фыркнул. Явно нервничает. Явно хотела бы чтобы я свалил. Ну, теперь-то точно не уйду. Интересно же!
- Потом повидаешь. Тогда и поболтаем. - Салиша, понимая, что он сам не отвяжется, решила рискнуть. Использование самостоятельно открываемых порталов в принципе допускалось, но было весьма нежелательно. Если Рауко на нее настучит, будут проблемы. Впрочем.. это будет уже после ее возвращения, если такое состоится. А в данный момент ее больше волновал не стоящий поперек переулка вампир, кстати, неплохо прикрывающий ее от взглядов со Стержня, а то, что интуиции буквально вопила, требуя возвращаться как можно скорее. Окинув своего недруга последним недовольным взглядом, нежить пожала плечами:
- В общем - некогда мне.
Она вылила на камень улочки зелье портала, сосредоточилась на зале таверны.
- Пока, клыкастый!
Салиша чуть улыбнулась при виде удивления, написанного на лице Рауко, и шагнула в образовавшийся магический проход, даже не заметив, что нож с ее пояса благополучно остался в ловких руках вампира.

"Нет! Это я-то клыкастый? А сама-то?"
Я насмешливо фыркнул вслед шагнувшей в портал малявке, даже не заметившей со всеми этими манипуляциями с зельем, что я успел вытащить из ножен на ее поясе небольшой нож. Любопытно - на кой он с ее-то когтями? В любом случае - пригодится. Как повод последовать за ней. Зачем? А кто ж меня знает! Любопытство! Ведь, явно же что-то удумала.
Я снова усмехнулся, швырнул под ноги камушек-активатор, чуть прищурился от яркой вспышки и настроившись увидеть не по росту самоуверенную нежить, шагнул в образовавшийся мерцающий круг, в последнее мгновение до переноса успев присесть. Мало ли, куда эта мелочь нахальная наладилась. Вдруг там нора аккурат по ее росту. А материализоваться в камне от пояса и выше как-то не жаждалось. Ладно. Посмотрим.

НРПГ: ушли в Анор /таверна "Меч, дорога и удача"
---------------------------------------------------------------------------


Автор поста: Салиша
НРПГ: из Орула \ул.Песчаного червя, совместно с Рауко.

В этот раз она появилась из портала без приключений. В том смысле, что ни на кого не выпала, шагнув сквозь вязкую мерцающую завесу именно туда, куда и планировала - на дощатый пол в центре зала таверны.
"Может, таки получится поспать?", - борясь с приступом головокружения, подумала Салиша и тут же, вздрогнув от неожиданности, изумленно распахнула глаза. - "Девять проклятых кругов! Похоже, сон отменяется к дьяволу!"
Первой на глаза попалась их ночная гостья, яростной фурией застывшая напротив..
"Акары?" - нежить почувствовала, как при виде всего происходящего стремительно начали увеличиваться клычки, а пальцы ощутимо закололо, предупреждая о трансформации. За спиной застывшей в боевой стойке кошкоподобной, покачиваясь и тряся головой, поднимался сжимающий секиру Кельтервайн с каким-то ошарашенным взглядом, а между ними, уткнувшись лицом в пол, лежал сиант. Небольшая лужица крови, расползавшаяся из-под его головы, явно намекала, что без боя Дайджи не сдался.

Усилием воли взяв себя в руки, в данный момент с уже превратившимися в острейшие когти пальцами, пока еще надежно укрытыми плащом, Салиша прекратила последующую трансформацию, даже исхитрившись заставить подросшие клычки принять свой почти нормальный размер. На случай, если вдруг заговорить придется. Быстро оглядела зал.. и решительно шагнула к Акаре, становясь так, чтобы не помешать возможным маневрам Кельтервайна. Увиденное заставило ее глаза посветлеть до почти бледного золота, но девушка все еще старалась сохранять спокойствие.
Шайэна в зале не было, что оставляло надежду на то, что он все еще жив - благополучно спит в своем номере наверху ни о чем не подозревая.

"Что - маму вашу, старую гоблиншу, за лапу да через забор! - тут происходит?!"
Судя по всему, эльфийка вернулась с подмогой, и Кельтервайн с Дайджи и примкнувшей к ним Акарой пытались ее задержать. Правда, пришедшие с ней почему-то сидели за одним из столов, да и меч покусительницы лежал на том же столе, но кто их - эльфов этих поймет, чего они задумали? Может, вот этот, пристально уставившийся на Акару - сильнейший маг и в данный момент как раз пытается как-то на кошкоподобную воздействовать?
Салиша отступила чуть вбок и назад, так, чтобы - если ее подозрения оправдаются - не попасть под удар неожиданной союзницы и, при этом, стараясь не выпускать из виду всех присутствующих.
Мастер Блай просто замер за стойкой с застывшим лицом и вытаращенными глазами, явно не в состоянии вмешаться в происходящее. Юная эльфийка и - гном? Странновато для подобной компании, но он явно с ними. Эти двое пока просто выглядели чуть растерянными. Правда, может это всего лишь уловка? Отвлекающий маневр. Тем более, что еще один эльф, в котором нежить почуяла умелого наемника как минимум, а то, может, и наемного убийцу, расположился в стороне от остальных, и сейчас сжимал стул, судя по натянутой позе явно примеряя его в качестве подручного оружия.
"А почему не привычным оружием?" - Салиша попыталась оценивать ситуацию как бы со стороны, стараясь понять, что же не так.
"Если они явились на помощь эльфийке - почему расселись за столом, а не попытались задержать остальных, пока та пойдет в номер? А если охотница вернулась, чтобы присоединиться к отряду, а эти просто по пути приблудились - почему Дайджи валяется на полу в крови, Акара готова пустить в ход нож, а Кельтервайн выглядит так, словно его дракон пожевал? И выплюнул?"

Обострив слух так, чтобы услышать малейшее движение со стороны любого из присутствующих, Салиша уставилась на эльфийку бледно-золотыми с явным вертикальным зрачком глазами.
- Где Шайэн? - прямо спросила она у охотницы, внутренне боясь услышать ответ. Пальцы-когти под плащом чуть сжались. - Где он?

В этот момент в зале снова раздалось потрескивание портала, легкая серебристая вспышка на мгновение ярко осветила зал и погасла, открывая опустившегося на одно колено Рауко. Поза его до ужаса напоминала позу Акары - тот же упор на руку, нож в свободной руке и настороженность.
Увидев, что происходит, вампир мгновенно выпрямился, с нарочитой небрежностью подходя к Салише, но так, чтобы никого не загородить и не оказаться спиной ни к кому из участников происходящего.
- Привет, сестренка! - весело хмыкнул он, обращаясь к замершей от очередной неожиданности девушке, и не переставая цепко оглядывать присутствующих. - Ты тут обронила, - он с легкой улыбкой продемонстрировал нож, держа его рукоятью вперед, дабы не подумали, что это враждебный жест. Пальцы второй едва ощутимо закололо концентрируемой - исключительно на всякий случай - энергией.
Рауко учтиво поклонился напряженно замершей рыжеволосой эльфике:
- Мое почтение, леди. Что она опять натворила? Нагрубила вам? Или неудачно пошутила?

Автор поста: Eldin Aeliniel
Воздух в центре зала подернулся маревом, раздалось специфичное потрескивание открывающегося портала. Мгновенье спустя, перед Аэлин (и к не малому ее изумлению) возникла особа, которая, как доселе искренне полагала сама эльфийка, должна была теперь же составлять компанию оборотню в апартаментах на втором этаже. Действительно, ведь задавая вопрос о местонахождении Шайэна Сигила мастеру Блаю, эльфийка считала, что девица делившая комнату с оборотнем первую половину ночи, не исчезнет из нее и во второй. Да и мастер Блай, вольно или невольно, но ввел ее в заблуждение, подтвердив, что «та девушка» покинула зал вскоре после «темноволосого мага».
И вот теперь, опровергая все это, «та девушка» вышла из портала… значит, и маг…
"О нет! Пресветлые Валары, ужели я упустила его?!" – внутренне похолодела эльфийка, впиваясь взглядом в новоприбывшую - в надежде на то, что та как-либо выдаст новое местонахождение Сигила.
В этот момент Салиша уставилась на эльфийку бледно-золотыми с явным вертикальным зрачком глазами. Та подавила внезапное, почти инстинктивное желание отступить назад, с внутренней досадой отмечая вертикальные зрачки девушки, на которые, в суматохе прошлого раза, она столь легкомысленно не обратила внимания. Сами по себе, они могли означать принадлежность к какой угодно незнакомой расе, но в цепочке происходивших событий, наводили на мысль о том, что Салиша не просто так связалась с оборотнем и не просто так оказалась в его комнате… возможно, она - тоже…
- Где Шайэн? - спросила нежить у охотницы, - Где он?
Не выдав радостного облегчения, вызванного этим вопросом (значит, девица, все-таки, оставила оборотня здесь), Аэлин презрительно сжала губы и надменно вскинула голову.
– Разве Я ему сторож? – с оттенком сарказма, несколько двусмысленно отрезала она. – Откуда мне знать, куда подевался ваш приятель, если я только что…
Договорить эльфийка не успела, ибо была прервана на половине фразы очередной вспышкой открывающегося портала.

На этот раз, портал явил всем присутствующим еще одного эльфа.
Не смотря на вполне «эльфийский» вид, Эльдин Аэлиниэль могла бы поклясться небесами Белерианда, что в этом эльфе что-то не так. Начиная с цвета волос и заканчивая интуитивным ощущением «чуждости».
В довершение и, словно в подтверждение этих мыслей, незнакомец назвал ее ясноглазую соперницу по интересам - «сестренкой». По всей видимости, это было дружеское обращение, поскольку кровного родства уловить, на первый взгляд, не удавалось. Впрочем, родственные связи волновали эльфийку сейчас менее всего, куда больше ее тревожила всю увеличивающаяся «стенка» из противников, собирающаяся вокруг бессознательного Дайджи и не вполне сознательного гнома.
Новоприбывший, тем временем, учтиво поклонился напряженно замершей рыжеволосой эльфийке:
- Мое почтение, леди. Что она опять натворила? Нагрубила вам? Или неудачно пошутила?
"Она устроила мне незабываемо паршивую ночь охоты на оборотня…" - мысленно усмехнулась Аэлин, уклончиво отводя взгляд. Эльфу ни к чему читать выражение ее глаз. Да и гнома из виду она старалась не упускать. Хотя, по мере появления все новых участников, трагедия, потихоньку начинала превращаться в легкий фарс, ничто отнюдь не мешало ему вновь обернуться трагедией. Кельтервайн, Акара, Салиша, незнакомый эльф из портала и тот странный эльф у стены - первоначальное намерение погонять гнома по таверне, пока тот не иссякнет в своем гневе, или пока кто-нибудь еще его не отрезвит, становилось все менее реализуемым, по причине растущего числа противников. Если кто-нибудь один, та же Акара, или Салиша, ее схватят, в попытке задержать, гном играючи ее настигнет и может сильно преуспеть в своих намерениях по укорачиванию эльфийского века. Тут уже не до сохранения видимости лояльности к организованному Дайджи «союзу», стоило в всерьез озаботиться спасением собственной жизни и быстрым изменением основных планов.

– Мое почтение и вам, милорд. – короткий кивок, обозначил ответный поклон. – Произошло исключительно досадное недоразумение и только…
Аэлин иронично повела бровью и легкая улыбка скользнула по ее тонким губам так непринужденно, словно происходящее вокруг совершенно ее не беспокоило, а наметанный взгляд чуть прищуренных глаз отнюдь не выискивал незащищенные места у ближайших «участников», хладнокровно подыскивая оптимальную цель для оставшихся на поясе трех метательных ножей. Трех… недостаточно.
- Я не знаю вашего благородного имени, высокородный… - все так же спокойно продолжила она, уже глядя на новоприбывшего эльфа в упор своими пронзительными глазами. – Но, быть может, вы окажете мне небольшую услугу, доведя до сведения этой юной леди, что она совершенно напрасно испепеляет меня взглядом – происходящему виной лишь то, что мы немного идеологически не сошлись во мнениях с вон тем вспыльчивым гномом. О чем я, конечно же, сожалею, и хотела бы незамедлительно прекратить это недоразумение, пока никто из присутствующих не пострадал. Тем более что, пока мы тут упиваемся ссорой, тот лежащий господин, кажется, нуждается в помощи… - она кивнула в сторону не пришедшего еще в сознание Дайджи.

Автор поста: Flash_Haos
"Мораль - нефиг соваться куда не просят" - подвел вердикт Клай, когда из портала посыпались новые участники - "Только вас здесь и не хватало для коллекции видов..."
Хотя плюсы все же были. Драка затихла, гном вроде бы в бой не рвался, а значит, положение нормализуется. И если раньше смыться из таверны не позволяла гордость, то теперь гордость не совсем шла в разрез с инстинктом самосохранения... хотя с другой стороны, ну их нафиг - что гордость, что инстинкт. Уж очень давно киллер не участвовал в доброй и зажигательной трактирной драке.
- Уважаемые! - крикнул эльф, лихо усевшись на скинутый с рук стул - Таки вы закончили смертоубийство? И, если да, то не могли бы вы показать мне хозяина этого замечательного, хоть и чрезмерно оживленного заведения? И, может быть, стоит прекратить возвышенные речи и заняться госпитализацией ваших раненых магов и ударенных головой гномов?

Автор поста: Iaew or'Calan
"Ого! Похоже, и впрямь нечто интересное намечается!"
Судя по напряженным позам всех присутствующих, скорее всего - драка.
"Вот и ножичек пригодится!"
Рауко хмыкнул, поднимаясь и подходя к малявке и показывая стыренный на Стержне нож.
- Привет, сестренка! Ты тут обронила...
Едва не фыркнув при виде выражения лица "сестренки", вампир, тем не менее, успевал следить практически за всеми присутствующими в зале, оценивая расклад и, на всякий случай, готовя основу для заклинания, благо ему для этого достаточно было собрать "комок" энергии и метнуть, активируя нужную руну уже в процессе. Еще один плюс его специфичной магии. Почти полная ее непредсказуемость для противника.
"Итак. Гном, два представителя странной расы кошачьих... хм... пожалуй, такие мне еще не встречались. Наша боевитая малявка и... я? Пожалуй. Что на той стороне? Опять гном. Занятно. И куча эльфов. И чего не поделили? Будь еще гномы против эльфов - все было бы ясно. А так? Спросить что ли?"

Не выпуская из руки ножа, который он вполне мог и метнуть, ежели понадобится, Рауко чуть поклонился рыжеволосой красавице-эльфийке:
- Мое почтение, леди. Что она, - легкий кивок в сторону замершей от возмущения и неожиданности малявки, - опять натворила? Нагрубила вам? Или неудачно пошутила?
Эльфийка чуть отвела взгляд, не давая разглядеть выражения ее глаз, но, похоже, Салиша основательно перебежала ей дорогу, раз она боится выдать свое к ней отношение.
"Недоразумение и только?" - Рауко по-прежнему не упускал из виду возможных противников, при этом отметив, что и его собеседница делает то же самое. - "Похоже, это и в самом деле "исключительно досадное" недоразумение. Судя по уже имеющимся последствиям".
Сам будучи воином, он отметил меч, лежащий на столе перед эльфами так, чтобы его можно было и в ход пустить если что, и метнуть - хозяйке? Скорее всего, да. Гномы мечами обычно не пользуются, юная эльфийка, сидящая за столом, опытным воином не выглядела, а вот рыжеволосая красавица вполне. Правда, их сосед по столу выглядел достаточно умелым, чтобы управиться с мечом, но Рауко почему-то показалось, что меч не его.

- Простите, миледи. - Вампир чуть наклонил голову, словно извиняясь. - Но моя сестренка весьма упертое создание. Если что вобьет в голову, пока сама не разуверится - не передумает. А имя мое... - вампир чуть склонил голову набок и мягко улыбнулся. - Ну... отец назвал меня Йаэв ор'Калан, миледи. Мать - Ракко. Сам я предпочитаю пользоваться вполне заслуженным прозвищем Рауко. Вы можете называть меня любым из этих имен.
Рауко все еще улыбался, но взгляд был скорее изучающим - какова будет реакция явно светлой эльфийки?
"Интересно - имея в своей компании гнома, повздорить с его собратом? Впрочем, все может быть. Вот только, малявка уж больно напряжена. Не из-за гнома же".
Тот выглядел то ли ошарашенным каким-то заклятьем, то ли он по жизни такой, но, судя по секире в руках, еще ничего не закончилось. Вряд ли лежащий у его ног приятель наведет его на миролюбивые мысли. Да и кошка, рядом с которой застыла малявка, явно не готова была зарыть в пол таверны зажатый в кулаке нож войны. А вот урыть кого-нибудь из присутствующих - вполне. Обстановка напоминала затишье перед грозой - все словно затаились, ожидая, что будет. Поэтому фраза эльфа-со-стулом показалась ему маленько необоснованной и слегка опрометчивой.
"Закончили? Я бы не сказал. Особенно, учитывая фразочку об "ушибленных головой". - Рауко чуть слышно фыркнул. - "Парень, похоже, самоубийца. Или любитель острых ощущений. Очень острых, судя по секире гнома. Или он так на себя внимание пытается переключить? Альтруист? Или потом за помощь денег попросит?"
- Хозяина? Да он вроде уже давно на вас из-за стойки таращится. - Рауко чуть покосился на оседлавшего стул эльфа. - Кстати, согласен с вами кое в чем, милейший. И впрямь, неплохо было бы позаботиться о раненом. Лекарь есть тут? А то я в этом деле не спец. Я скорее... наоборот.

Автор поста: Акара
- …и хотела бы незамедлительно прекратить это недоразумение, пока никто из присутствующих не пострадал. – Сказала рыжеволосая "зачинщица".
Акара сморгнула, неохотно отводя взгляд от цели. Рыжая была в кольчуге, да вот ворот ее был слегка приоткрыт, и попадание даже такого простого ножа в ямку у ключицы означал для эльфийки прекращение, как ссоры, так и существования.
Кошь осторожно поднялась, нож, словно и был там всегда, скользнул в рукав. Она по-прежнему не доверяла большинству из присутствующих, но расстановка сил явно изменилась.
Она осторожно, по дуге, обошла поднявшегося гнома, от которого все еще не знала чего ожидать, и опустилась рядом с "котом". Мягкое касание пальцев к шее, к той же уязвимой ямке у ключицы, пульс отдается в подушечках пальцев.
- Живой, - перевернула его на бок, - носопырку расшиб. И ослаб малехо. Эй, ты, - требовательный взгляд карих глаз на хозяина, - тряпку, воду сюда. Все чистое.
А после этого неки вперилась в спину стоящей перед ней пестрой "нежити".
"Единственная, кто как-то в этом смыслит. Или придется будить "верхнего" мага".
Теперь следовало сдать и принять караул. Единственное место, с которого хорошо было видно всех – это было место рядом с эльфом, который самой Акаре страшно напоминал тех, кто должен явиться за ее шкуркой.
Зрительно-бесцеремонно, но с некоторой внутренней опаской, кошь опустилась на табурет рядом с ним, увела у него из-под рук вилку и, крутя ее в пальцах, стала разглядывать присутствующих, деля их на: безусловно-опасных, возможно-опасных и скорее-всего-врагов.
Компания рыжей больше подходила под второе определение, ибо вмешиваться в происходящее не торопилась. Рыжая – под первое и третье. "Брат" нежити и этот, "почти-кудрявый" эльф сбоку – категория непонятных величин.

Автор поста: Shaen Sigil
Из темного коридора второго этажа, на верхний пролет лестницы выскользнул темноволосый высокий мужчина. Глаза его замерцали в темноте изумрудной зеленью и погасли. Теперь они отражали лишь красноватый свет факела в тяжелом держаке на стене напротив. Молниеносно и бесшумно миновав короткую полосу света, он, повернувшись слегка боком, молча оперся о стену плечом и застыл, глядя в зал, почти неразличимый в тени толстой резной деревянной колонны и почти скрытый нею.

Шайэн Сигил вынырнул из бездны сна без снов, разбуженный внезапным ощущением примененной магии. Кто-то неподалеку активизировал мощное защитное заклятье. С чего бы это? Но шагов под дверью не прозвучало, в коридоре царила относительная тишина.
Вероятно, заклинание применили в нижнем зале, или даже под стенами таверны.
- Проклятье… - мысленно простонал маг и снова уронил голову на постель. За окном по-прежнему царили непроглядные сумерки, значит рассвет еще не вступил в свои права и, следовательно, сам он проспал от силы - час. Хотя, судя по ощущениям – даже меньше. Надо доспать до утра. Ночь была не из легких.
Новая вспышка мощной магии, уже иного рода… вероятно – левитация или что-то из этой сферы…
- Да что у них там творится?! – вспомнив, что в комнате не хватает Салиши, он встревожился не на шутку и проснулся окончательно. Вот только спасатель из него был никакой… за полчаса-час сна, восстановиться толком он не успел. Если ему сейчас случится вступить в бой, придется трансформироваться во вторую ипостась, хотя бы – частично, иначе можно сразу заказывать уютную могилку на местном кладбище. Но, трансформация мгновенно выдаст то, что он так тщательно старался скрыть от окружающих, поэтому ее маг снова решил отложить на крайний случай. Мало ли, что скажет Дайджи, узнав, что он просил о помощи оборотня? Да и остальные - вряд ли порадуются такой компании. Никто никогда ей не радовался, Шайэн знал это на горьком личном опыте.
Поколебавшись еще несколько секунд, маг вытащил из-под рубашки амулет, хранивший резерв энергии и, подержав немного в пальцах, ощущая под ними живительное тепло, решительно его активизировал.
На какой-то бесконечный миг, мир для него вспыхнул миллиардами ледяных звезд, пронзительно-острых, колючих, нещадно впивающихся в каждую клеточку уставшего тела, обжигая холодом и наполняя новой силой.
Пополнение энергией за счет амулета не было равноценно хорошему отдыху, и усталость будет расти, но он ощутит это потом, позже, когда разожженный искусственно внутренний огонь иссякнет, истощившись от собственного горения или по причине новых затрат энергии. Но сейчас главнее то, что Шайэн теперь сможет продержаться довольно долго и даже потянет несколько вполне серьезных заклинаний.
Лучше бы - не довелось…

Выскользнув за дверь комнаты, маг ощутил один за другим открывшиеся два портала подряд.
– Вторжение там что ли? – поспешно направляясь к лестнице, досадливо фыркнул он. – Сумасшедшая ночь…

Подтверждение последнему утверждению, Шайэн Сигил нашел быстро - лишь мельком выглянув вниз. Ситуация, похоже, обострилась не на шутку. Тонкие брови мага нахмурились. Таверна была полна эльфов…
"Привела подмогу…" - зло сощурился он. – "Двое за столом… еще один и еще один…и незнакомый гном. С эльфами?! Странно…"
Сама ночная охотница тоже была здесь и, судя по всему, снова принялась за свое – Дайджи лежал на полу, охраняемый Кельтервейном. Акара сидела неподалеку от одного из эльфов, возможно, специально. Салиша (к счастью живая, и, кажется, невредимая) замерла в явно боевой стойке. Вид у нее был под стать стойке – боеготовый на все. Рядом с Салишей, как-то задумчиво пристроился другой эльф.
"Концентрирует силу…" - определил маг. – "Но, судя по поведению Салиши, он, скорее на ее стороне. Что, черт возьми, у них тут происходит?"
Если те – подмога, то почему охотница стоит против этих троих одна? И как-то странно стоит. С пустыми руками против гнома с топором… и остальных… хм… а, впрочем… вот и ее меч. У эльфа, сидящего за столом.
"Неужели взять забыла, когда нападать шла?" – проскользнула на фоне общей тревоги, неожиданно ироничная мысль. – "Ночью, вот ведь не позабыла, когда в комнату врывалась… нет, странная у нее подмога. Не то что-то… хотя, эльф, пожалуй, чего-то ждет. Вон как прямо сидит. Знака? Или момента… но, зачем ей нападать на Дайджи? Ссора? Оскорбилась, напала… друзья Дайджи кинулись его защищать… нет, не вяжется. Если бы эльфийка напала на Дайджи, Кельтервейн, неуязвимый в своем заклятьи, уже давно бы ее смял вместе с половиной окружающей собственности таверны. Но нет, он стоит там… значит, напала не она. Но, раз гном активировал такое мощное заклинание, значит кто-то на него все-таки напал? Кто-то что-то левитировал…"
Шайэн оценивающе посмотрел на темноволосого эльфа, составлявшего компанию мечу эльфийки:
"Маг? Возможно. Его соплеменницы обе в кольчугах, а он – налегке. Но… ЧТО он левитировал? Разве что гнома…" - криво усмехнулся Шайэн. – "И уронил его на Дайджи… потому они и рядом. А если отбросить шутки, то, вполне возможно, что охотница специально отвлекает внимание на себя, чтобы он смог провести какое-то заклинание… тем больше причин наблюдать за ними отсюда".

Автор поста: Салиша
– Разве Я ему сторож? – с оттенком сарказма, несколько двусмысленно отрезала охотница. – Откуда мне знать, куда подевался ваш приятель, если я только что…
Сарказма эльфийки Салиша почти не заметила, таким сильным было облегчение от ее слов. Похоже, та и впрямь еще не видела Шайэна. Может, только вернулась?
Толком обдумать не получилось – полыхнул еще один портал и из него явился.. Рауко? Только этого тут не хватало!
Салиша не рискнула проверять ножны. А ну как когти заметят? Да и нож был до боли знакомым. И в том переулке она к "братцу" слишком близко подошла. И была слишком занята своим скорейшим возвращением, а тут – увиденным, чтобы сразу заметить пропажу ножа.
"Что ему нужно?" – нежить не стала коситься на нежданную.. подмогу? По крайней мере, держался вампир так, чтобы не загораживать ей противников. И на том спасибо.
- Мое почтение, леди. Что она опять натворила? Нагрубила вам? Или неудачно пошутила?
"А тебе-то какое дело? Братец! Девять проклятых кругов! Зачем ты вообще явился?"
При упоминании о благородстве Салиша едва не фыркнула вслух. Это этот проныра-то? Впрочем.. речь-то об имени, а не о поведении. Хотя, упрекнуть вампира совсем уж в бесчестном поведении девушка тоже не могла. Какой-никакой, а свой кодекс чести у него был. Да и незачем в данный момент на это отвлекаться.
"А почему это ОН должен сделать? А, светлая? И с чего ты решила, что я ЕМУ поверю больше чем тебе? И он прав – я упертая. Еще какая! Вот если Кельтервайн подтвердит.."
Нежить чуть покосилась на гнома. Выглядит оглушенным. Словно его неслабо приложили обо что-то. Или чем-то. Сиант вообще отрубился. Акара выглядит чуть встрепанной, но не больше, чем было до ухода Салиши. Впрочем, она могла в момент атаки находиться в стороне.
Девушка пыталась сообразить, что же здесь произошло. Точнее – могло произойти.

За историю с вспыльчивостью гнома говорил тот факт, что охотница находилась гораздо ближе к лестнице, чем противостоящая ей троица. То есть, она вполне могла встретить по дороге назад друзей и вернуться сюда дожидаться оговоренного с Дайджи рассвета. Либо она за ними и уходила. Если гном действительно что-то выдал, а, учитывая его вспышку, вызванную Акарой, это вполне возможно, то эльфийка могла и впрямь всего лишь защищаться. Состояние сианта может быть последствием попытки усмирить буйного приятеля. Тот мог в пылу драки попросту от него отмахнуться, хотя таким уж слабаком и увальнем Дайджи не выглядел. Маловероятно. И почему Акара, которую гном едва не распополамил, защищает ОБОИХ? И что произошло с самим "вспыльчивым гномом", что он так выглядит? Или, все же, охотница лжет, и она пыталась прорваться к лестнице.
Физически свалить Кельтервайна эльфийка не могла. Еще сианта может быть, но не эту тумбу. Значит – магия. Возможно, именно этим объясняется отброшенный в сторону меч. Если охотница пользовалась свитком, руки ей нужны были свободными. А меч лежит так, что ее приятели легко ей его вернут. Эльфийка вполне могла применить какой-нибудь отбрасывающий противника закл, и потому теперь оказалась к лестнице ближе, чем они. Возможно, если бы не ее, Салиши, появление и последующий сюрприз в виде хм.. братца – охотница уже была бы у двери в комнату Шайэна. Собственно, в первый момент ее появления глаза у эльфийки были довольно удивленными, если не сказать – испуганными?
А почему, кстати? Не ее же она напугалась. Разве что, она уже в курсе, что Салиша тоже оборотень? Возможно. Либо ее напугало что-то еще. Но – что?

Нежить прикидывала так и эдак возможные варианты.
Если эльфийка не соврала, и ее действительно подставили с заказом на Сигила, то чего ей пугаться малявки-оборотня. Даже если она в курсе ее – Салиши – второй сущности, то про Шайэна не знает. Что такого, что у мага в услужении оборотень? Да и не особенно угрожали они ей, чтобы пугаться.
А если она лгала? И заказ у нее именно на Сигила-оборотня?
Салиша прокрутила в памяти их с Рауко появление еще раз. Стоп! Когда она спросила у охотницы где Шайэн, в глазах той мелькнул уже не страх. Облегчение? Почему? Эльфийка поняла, что маг не уходил со своей "напарницей", и это ее успокоило. Обрадовало. Значит, ей, и правда, нужен именно Сигил. И идет она с ними исключительно поэтому. Значит, Дайджи и Кельтервайн пострадали, скорее всего, все же защищая подход к лестнице.

Девушка снова подобралась, но тут в разговор вступил еще один эльф. Тот самый, что почему-то предпочел в качестве оружия стул.
- Уважаемые! - крикнул эльф, лихо усевшись на скинутый с рук стул - Таки вы закончили смертоубийство? И если да, то не могли бы вы показать мне хозяина этого замечательного, хоть и чрезмерно оживленного заведения? И может быть стоит прекратить возвышенные речи и заняться госпитализацией ваших раненых магов и ударенных головой гномов?
"Значит, он не с охотницей?" – нежить чуть удивилась, но расслабляться не торопилась. Рауко с усмешкой прошелся по его невнимательности, указав на застывшего за стойкой мастера Блая. На призывы позаботиться о раненых, как ни странно, первой откликнулась именно Акара. Для начала она обошла гнома так, словно он ее укусит, и, повозившись с сиантом, поставила диагноз:
- Живой, носопырку расшиб. И ослаб малехо.
"Ослаб? Значит, сиант тоже колдовал? И.. расшиб.. то есть – сам? Упал что ли?"
Салиша снова ничего не понимала.
Вроде все говорило против эльфийки, но интуиция утверждала, что в данный момент она говорит правду. Да и, поведение остальных это скорее подтверждало. Например, той же Акары, которая, проявив заботу о ближнем и, маленько озадачив мастера Блая, впрочем, никак на это не среагировавшего, довольно хладнокровно уселась за столик того самого эльфа, который, оказывается, не являлся союзником охотницы. Реквизировала у него из-под носа вилку – видимо, на всякий случай – и теперь просто наблюдала за происходящим.

"Что, Девять проклятых кругов! здесь происходит?!!"
Нежить уже не знала, что и думать.
Голова после бурно проведенного дня и не намного более спокойной ночки просто отказывалась соображать. Плюс – аж три портала за сутки! А она их всегда терпеть не могла и переносила с трудом. Да и восстановиться толком не удалось.
Салиша почувствовала, что ее начинает откровенно мутить.
"Только этого еще не хватало! Ну, не сейчас же! Мамочка моя – оборотень! Только не сейчас!"
Усилием воли заставила себя убрать когти, опасаясь, что частичная трансформация спровоцирует полную, и почувствовала, что дела совсем плохи. Перед глазами все плыло.

"Похоже, у сианта сейчас появится компания.." – словно сквозь туман подумала Салиша. А потом стало темно..

* "Воинство Дайджи. часть 5.