В этот раз, извините, сохраняла без картинок..

---

Тема: Гномий замок
Vitus KL
Гномий замок не возвышается над окрестным пейзажем, подобно человеческим замкам или крепостям. Скорее, окресности возвышаются над ним. Гномий замок не отличается изысканностью линий, подобно эльфийским дворцам и укреплениям. Но он не хуже них вписывается в ландшафт. В основном за счет того, что сам замок находится глубоко внутри этого ландшафта, а снаружи видны лишь огромные двери, да пару смотровых площадок. Однако внутри, благодаря трудолюбию гномов и их чудесной технологии – расширителям пространства, гномий замок даст фору многим большим замкам Страны Фантазии.
Добро пожаловать в Гномий замок, Путешественники! Если конечно гномы вас впустят…. В чем лично мы весьма сомневаемся…

Талауриёль
Полет к гномьему замку занял всего полчаса ( это потому, что ветер был попутный). Съесть заказанную еду и напитки гости не успели (это потому, что ее не успели принести). Да они и забыли про это – галдя, шумя, потребляя взятое с собой, разглядывая с высоты горные отроги, и молясь (кто умел) при приземлении. Не многие из присутствовавших уже видели сами горы и тем более сам замок, спрятанный в толще скал. И то, и другое внушало благоговение. Замок выделялся на фоне скалистых стен пока что лишь огромными, всячески украшенными воротами, которые даже с такой высоты заметить было нетрудно. Ну и Еродромом – башней с площадкой на одной из столовых вершин, украшенной башенками поменьше – с флюгерами, фонарями и прочими приспособлениями. Ероплан завис над башней, и вдруг резко рухнул вниз. Сердца, желудки и мозги сидящих внутри на мгновение перемешались, но катастрофы не произошло. Вспыхнули причальные кристаллы и невидимая сила подхватила судно, и потащила его в недра горы.

Элли
«Что это у тебя в сумке?»- спросил у Элли Бард. «Ничего, - ответила она пытаясь изо всех сил закрыть сумку руками, но это ей плохо удавалось. Там явно что-то копошилось и все настойчивей пыталось выбраться, раздавался тонкий писк. Наконец сумка подпрыгнула, выскочила у Элли из рук, упала и раскрылась. Оттуда вылетели две клубочка из чего-то мелькающего, сверкающего, блестящего и пищащего. Когда мельтешение немного уменьшилось, стало видно, что это два маленьких создания с блестящими крыльями, похожие на крупных бабочек. Обе были девушками, довольно симпатичными, только одна была блондинкой в легкомысленном розовом мини-платьице, а другая – более строго вида брюнетка в черно-белой форме, похожей на школьную и в очках на крохотном носике. Блондинка подлетела к Джо Блеку и кружась у него над головой, запищала: «Ах какая прелесть, гениальные стихи, восхитительная мелодия! А сюжет достоин самой высокой похвалы! Вы очень многообещающий менестрель! Позвольте представиться: Фило,- она кокетливо склонила головку и опустилась на подставленную ладонь Джо, - «О! и руки у вас такие шершавые, вы наверное, еще и писатель?». Джо уже открыл было рот, но брюнетка, подлетев, гневно зашипела на ухо своей сестричке: «Твое поведение отвратительно! Когда ты станешь серьезнее? Не слушайте, ее сударь, она абсолютно ничего не смыслит в поэзии. Настоящий критик – это я – Логия! Так вот, стихи ваши, конечно заслуживаю внимания, но есть множество претензий как к форме, так и к содержанию. Верлибр хромает, строфы несоразмерны. Сюжет банален, попахивает графоманией, использованные архетипы морально устарели. В общем, это тяжело назвать произведением искусства, хотя проблеск таланта в вас чувствуется. Мой совет- работать и работать над собой!».

Ташира
Ну, почему все нормальные люди в этот момент сидели?! Дернул же черт встать! Шадре! Больше всего на свете эльфийка ненавидела падать!
Нескольких мгновений хватило, чтобы Ташира не удержала равновесия и, совершив несколько пируэтов, упала, умудрившись при этом НЕ пролить ни капли вина из очередной кружки на платье... Точнее, на то, что её заменяло - мужскую тонкую полупрозрачную батистовую рубаху. Может быть, потому что кружка была уже почти пуста.
Хотя вино еще прикрывало донышко.
Взглянув в свое отражение на дне кружки, она нахмурилась, задумавшись о своем. "Да, девочка. Светлое имя начинает прилипать к тебе насмерть. Скоро уже не оторвешь. Если только с кровью не выпустишь," - мрачно заключила Ташира. - "Так ты скоро забудешь, кто вообще такая и как тебя зовут".
Ташира резко поднялась. "Ненавижу тебя!" - в сторону полетели остатки вина, когда кто-то как раз проходил мимо...

Йотто
Йотто, выслушав песню, впал в глубокую задумчивость, правильнее сказать – вошел в ступор. Соседи сначала были довольны этим, но затем стали беспокоится и сначала тихонько, а потом все сильнее тормошить лохматика. Но к сожалению, или к счастью, безрезультатно. Тогда они оставили его в покое и через некоторое время услыхали раскатистое храпение. Неужели песня менестреля подействовала как колыбельная?
После приземления ероплана у гномьего замка Йотто пришлось все-таки разбудить, причем некоторые уже стали делать ставки, кому это быстрее удастся. В конце –концов Бард достал свой музыкальный инструмент и дернул за одну из струн. Раздался звук, от которого все одновременно прижали ладони к ушам, а Йотто наконец-то проснулся с криками: « Что? Где? Когда? Держите музыканто, я их чую!» И принялся метаться по салону, пока Лиса не догадалась легонько направить его в сторону выхода и все вздохнули свободнее. Йотто принялся «охотится» на музыканто возле выхода, чем немало веселил публику.

Джо Блек
Джо хотел было возмутиться словам маленькой наглой... критиканши, но здесь началось приземление. Когда все закончилось, он смог лишь сказать:
-Обидеть художника может каждый! Зато я выиграл конкурс в Менестрельхолле и сама королева вручила мне грамоту...
Он всал и направился было квыходу, как вдруг красное пятно проступило у Джо на рубашке. "Я ранен" - подумал он, чувствуя как кружится голова. Джо коснулся пятна, и пальцы окрасились в красный. Джо сказал в пустоту:
-Такой бесславный конец. В такой толпе на таком мероприятии...
И тут он ему показалось, что кровь как-то странно жидковата, что бы быть кровью менестреля. Он поднес пальцы к самому лицу и понюхал. Это было вино.
-Кто тут вздумал обливаться? - возмущенно воскликнул Джо и обернулся к соседке. - О, так это вы, несравненная! От вас я готов стерпеть это еще раз.

Lisaolesya
Как только открылась входная дверца, разыгруемые ринулись к выходу. Сейчас их не удержали бы внутри Ероплана даже вид гномьих топоров и молотов.
-Чего это они так резво? – удивился Бэримур.
-Бэри, обычно ты сажаешь Ероплан гораздо плавне. – заметил Тал.
-Прости, длинноухий, но именно сегодня никак не хотел нормально садиться.
И они с Трумлином прыснули в кулаки.
Лиса изогнула одну бровь и жестами показала гномам, что она в следующий раз сделает с их бородами.
Церемония отправилась в путь по очень низкому проходу, освещенному там и сям вделанными в стены кристаллами, при чем даже гномам пришлось пригибаться. Остальным было впору стать на четвереньки, но они стеснялись. Ход шел под довольно крутым углом вверх. Затем ход сузился и привел к отверстию в своде. Наконец, все влезли в более просторное помещение. Здесь было темновато, но зато голова не доставала до потолка.

Ташира
Ташира даже слегка опешила. Меньше всего… А, да что там говорить. Повезло, что это оказался давешний знакомый, а не, скажем, очередной гном-охранник.
- Ну, можно и повторить, - заключила Ташира. – Кружка у меня еще осталась. («А она имеет свойство разбиваться, - мысленно закончила она, - и хорошо, если об стену».)
И всё же рамки полученного когда-то аристократического воспитания дали о себе знать.
- Прости, не хотела. – Ташира встряхнула головой, прогоняя последние тучи из глаз. Они снова становились прозрачным глубоким янтарем.
- Так куда пойдем, говоришь? - вопросительный взгляд светлых глаз.

Vitus KL
Довольный тем, что в этот раз музы накинулись на Джо Блека (не удалось приструнить менестреля с помощью Йотты, но музы же гораздо опаснее!), Бард принялся пробираться к выходу. Элли он держал за руку, что бы не потерялась и не начала буянить. Как только музы вернулись в ее сумочку, бард показал на Йотта.
-Кроме того стихи у этого Джо такие скучные ,что убаюкали даже такого великана!
-Но зато теперь он что-то расшалился, - ответила Муза. - Смотри, он просто играет - никого даже не съел.
-Играет, играет, - проворчал бард, - Но лучше ему не знать что я тоже музыканто.
И они направились в тоннель, при чем барду пришлось низко нагнуться, и в се равно пару раз он стукнулся затылком.
-Кто так строит! Кто так строит! - возмутился он.

Джо Блек
-О, обворожительная, ты видишь здесь еще выходы? - Блек огляделся. Затем прислушался.
-Тоже мне, нашелся нескучный рифмоплет! - крикнул он кому-то в догонку. Затем вернулся к распущенной эльфийке.
-Прости, дорогая, бродят здесь разные... Ну что, пойдем, выберемся из этого летающего монстра, может быть у них внизу найдется еще по бокалу красного выдержанного...
И они вошли в низкий проход. Впереди кто-то бился головой и возмущался.
-Хе-хе. - сказал Джо ехидно - Нечего нос задирать!
Он протянул руку своей спутнице:
-Вот моя рука. Здесь низковато, но шестое чувство мне подсказывает, что нам не прийдется дальше лезть на коленках. Во всяком случае я видал гномьи жилища и внутри они были попросторнее.

Йотто
"Музыканто...музыканто... ,- ворчал Йотто, недовольно принюхиваясь, - чем они моя обкормили и обпоили, совсем нюха потерял. А чую, чую, музыканто здеся , на нюх их отличаю," - принюхиваясь, он полез в туннель, для чего пришлось опуститься на четыре лапы. На скорость передвижения это не повлияло, и Йотто быстро догнал Барда со спутницей. "Эй, музыканто тута есть,- строго рявкнул он у них над ухом. От звуковой волны стены тоннеля завибрировали, эхо отразилось от стен, у барда и его спутницы подкосились колени. "Нееееет",- проблеял Бард, бледнея, а из сумки Музы опять послышались звуки возни и попискивание. "Чево это там?, - заинетресовался Йотто, обнюхивая сумку.

Сефирот
Полет, по мнению Сефирота, был слишком коротким. Эхо забрала свою ладошку из его рук, оставив ощущение потери взамен; и он мучительно искал, что ей сказать, как объяснить, что снилась, что скучал...
Что с кольцом сроднился настолько, что никогда не снимает его с пальца, что настолько привык к его теплому ободку на пальце, что почти не ощущает его веса, и...
Странно для инкуба, поднаторевшего в искусстве обольщшения. не находить слов. При всем при том, что преподаватели по "словесному обольщению" обычно были им довольны.
Быть может, все от того, что девушка не такая, как все, а - другая? Что все обычные слова - не для нее, потому, что рассчитаны на обычных представительниц прекрасного пола, а никак на воздушное и неуловимое эхо? Эхо, которое как-то странно и неожиданно стало ему дорого...
Ероплан тряхнуло, мысли оборвались лопнувшей нитью, и Сефирот успел обнять Веру и выпустить крылья, хотя - это такая глупость - надеяться на крылья в падающем замкнутом пространстве...
Как падение прервалось.
Демон заалел щеками и осторожно отпустил девушку, ожидая заслуженного наказания.

Элли
Надо было срочно спасать подопечного поэта! Элли от растерянности не придумала ничего лучшего, чем отвлечь внимание чудовища, напустив на него своих сестричек. Она решительно открыла сумку и мерцание светящихся крыльев осветило часть тоннеля мягким светом. «О. новоявленная творческая личность!, - радостно защебетала Фило, - Ну что вы можете представить на суд уважаемого жюри? Принимается все – сонеты, поэмы, песни, басни, баллады, эпические произведения и прочее…Ну не стесняйтесь, смелее, смелее!». Логия важно кивнула и достала откуда-то блокнотик для заметок и золотое самопишущее перо. Бард и Элли решили воспользоваться моментом и проскользнуть дальше по тоннелю

Lisaolesya
- Между прочим, мы, подгорный народ, славимся своим гостеприимством. - вещал Трумлин, взявший на себя роль гида, как раз в тот момент, когда церемония выбралась из тоннеля в Первый зал Славы, стены которого были испещрены вырубленными в скалах барельефами: «Гномы лупят Орков в битве при Румпельтике», «Гномы казнят предателей в харчевне Лопнутая Селезенка», «Гномы совершают обряд посвящения инородцев в Рабочих по кухне». Осматривая эпические полотна, гномы крякали от удовольствия, а остальные ёжились.

Талауриёль
- Да не смотрите на стены, - буркнул Бэримур, держащийся рядом с Лисой, - Наши художники славятся тягой к преувеличениям и патетике. Вечером приходите в нашу подгорную таверну «Размазняй на Стенку» и там мы вам это продемонстрируем. Небось, к тому времени все уже проголодаются, а вести бесед на трезвую голову у нас не принято. Правда, братец? - спросил он у кого-то. - Пробовал наш «Темный Заморочливый»? От него даже эльфы балдеют. Ну а я, так вообще в темноте вижу!
Они прошли по маленькому коридору, затем по большому коридору с очень высокими потолками мимо дверей с надписями «Многостеллажная», «Контора Пишет», «Оружейник-ювелир» и вошли в огромный зал, вырубленный в твердой породе. Над его аркой красовалась фреска: «Так Таковой Зал». Внутри зал был очень огромным - наверняка не обошлось без расширителя пространства.

На массивном помосте в центре зала возвышалось замысловатое устройство состоящее из прозрачного 32 гранного кристалла с массивными ящиками внутри.

Йотто
Противные мухи так и мелькали у Йотто перед глазами. «Кыш, мешать Йотто охотится!,- бурчал он, размахивая лапами. Летающие существа ловко уворачивались. Йотто услышал недовольное ворчание и бурчание за спиной, и обернувшись, увидел, что своем немаленьким телом загораживает проход остальным желающим войти в тоннель. Тогда он начал продвигаться вперед, стараясь не обращать внимания на мух, но они не отставали, требуя представить что-нибудь для критики. « Щас я сказку рассказать, - угрожающе сказал Йотто, не останавливаясь.- страшную. Была одна девочка в шапке и приставала к чудовищу, как зовут да куда идешь, что кушать любишь? Совсем вопросами замучило. Не выдержало бедное чудовище и съело противную почемучку, хоть и было вегетарианцом. Ясно?», - рявкнул Йотто, выбегая в "Так Таковый зал"

Вер Невер
"Наказание" незамедлило себя ждать. Вера вообще странно реагировала на многие вещи. А тут... Мало того, что всё казалось её сном. Так этот сон еще и не хотелось покидать. Она просто отвернулась, не желая показывать ни столь же заалевшие щеки, ни мечтательную счастливую улыбку.
Мягко поднялась с пола, и какое-то время просто стояла к Сефироту спиной. Опустив голову голову, и сжимая рукой черную бьющуюся пряжку.
Наверное, нужно было что-то сказать, но нужные слова всё не находились и не находились.

Ташира
"Ползти" по коридору, а точнее пробираться по нему в полусогнутом состоянии оказалось намного веселее, чем злиться на себя и желать запустить в кого-нибудь кружкой. Тем более, что новый спутник не уставал комментировать события.
Беда только в том, что пещеры гномов напоминали о родных пещерах дроу, и только усиливали мрачное расположение духа Таширы, которое она решила пока не вымещать на менестреле. Но поручиться за себя не могла.
"Шадре! Когда они уже закончатся!"
- Скоро, скоро, - отозвался Джо Блек, и после очередного поворота они наконец вошли в Так Таковой Зал.
От размеров которого у обычных впечатлительных людей легко могла закружиться голова.
- Неплохо! - оценила Ташира. По крайней мере, перестали давить стены бездонного каменного мешка.

Джо Блек
Джо осмотрел полотна и комментировать их не стал. Понятно, что у гномов даже живопись своеобразная, не только тонелли и залы. А вот величина последнего зала его удивила.
- Все понятно, - сказал Джо Ташире, осмотрев стены и заметив у их основания агрегаты из металла и вулканического стекла. - Здесь применены так называемые Расширители пространства. Банальная технология гномов, которой они очень кичатся. Иначе бы они и не смогли жить под землей - в такой тесноте, с видом на корни деревьев и шишками на затылках...
Тут он вдруг вспомнил, что некотрые эльфы тоже живут под землей, и прикусил язык.

Ташира
- Ты прав, ничего особенного, - Ташира скользнула деланно равнодушным взглядом по стенам, каменным полотнам. Последнее замечание Джо прозвучало для неё слишком резко, но...
"Спокойно, девочка. Маскировка требует жертв. Ты ведь сейчас эльфийка верхнего мира, так? Вот и веди себя как они." Оказывается, окончательно забыть про (что ни говори) родные пещеры она так и не смогла.
И всё же глаза слегка потемнели.
Ташира передернула плечами, как будто сбрасывая ненужный груз.
- Никогда не понимала этих гномов, - ободряюще улыбнулась она.

Сефирот
Теперь уже сомнений в ее необыкновенности не было. Теплая розовая волна, словно отсветом с лица Сефа залившая лицо девушки, странное чувство неловкости - и одновременно чего-то, что чуть больше, чем просто привязанность... и даже не чуть.
Наверно, они бы еще долго так стояли, глядя друг на друга и не торопясь никуда. Потому, что - и так хорошо. И так - все понятно. Что маленький рыжий шарик счастья, который селится в груди, может согревать все твое существо только тогда - когда она рядом. В пределах видимости, хотя бы...
Но людская толпа, послушно зашагавшая за проводниками, постоянно толкала инкуба в спину, извинялась, обнаружив, кого пихнула, и шла дальше, снова пихая.
Опасаясь, что кто-нибудь сейчас толкнет и Веру, Сефирот обнял ее за плечи, и сказал:
- Пойдем... кажется, там впереди - интересно...
Облик Вириэля медленно вылинял, оставив только его мундир. Демон мотнул головой, сверкнул изумрудными глазами, спрятал крылья. Ибо приглашение было прислано на имя Сефирота. Хотя.. быть может, настоящему Вириэлю оно тоже пришло.

Lisaolesya
У входа в зал шустро бегали гномьи детишки. Пестрые колпачки, яркие курточки и штаны, деревянные башмаки, а шуму-то от них, шуму!
- Журнал, журнал, бесплатный журнал! Берите, смотрите, веселитесь! "Априль" - для вас и о вас!
Стопки ярких журналов худели, номер впихивался каждому гостю, даже если тот уж очень сопротивлялся.
- Ведь все равно пригодится же!
И на смену исчезающим появлялись новые похрустывающие свежей краской журналы.

Вер Невер
Их разделяло буквально полшага, и Вера пыталась идти рядом, но скоро это стало попросту невозможно. Коридор сузился, и теперь девушка шла чуть впереди, постоянно ощущая на себе его мысли. Это так странно - как вторая одежда, которую не пробить ни холоду, ни равнодушию, ни всей злобе мира.
Вера привычно ощутила темноту коридора. Но эхо её мыслей постоянно отвлекалось на Сефирота. Даже не отвлекалось, а было всецело занято им, и ни для чего другого места просто не осталось. Напрочь забыв о том, что в незнакомом месте нужно пользоваться посохом для определения дороги, Вера уверенно шагнула в темноту… Пожалуй, даже слишком уверенно. И тут же ударилась головой при входе в низкий проход.
Девушка ойкнула и недоуменно закрутила головой. Повязка, конечно, смягчила удар, но неприятные ощущения остались. Сразу вслед за этим Вера ощутила плечо Сефирота, который, кажется встревоженно что-то говорил… вот только никак не понималось, что именно.

Гера
Когда корабль приземлился, Гера вздрогнула – пещеры, она не любила их с детства, но также с детства она привыкла идти до конца во всех своих начинаниях, поэтому, пересилив себя, она сошла с корабля и, обернувшись, позвала свою новую спутницу:
- Ауриэль, ты идешь? Видимо, мы почти добрались, осталось только добраться до Так Такового Зала, вроде говорят, что это не далеко, только вот по узким проходам лезть придётся, так что не отставай, а то ведь я ещё и заблудиться ухитрюсь – закончила Гера, уже скрываясь под аркой входа в туннель.

Ауриэль
Ауриэль почувствовала, как у нее засосало под ложечкой. Только НЕ пещеры! Пегасы любят воздух! Небо! Звезды! Ветер! А тут!
"Мири, где ты?" - мысленно взмолилась Пегаса. - "Забери меня отсюда!"
Но увидев, как Гера без особого, как ей показалось, страха исчезла в проходе, Пегасе стало еще страшнее. Мириэль по близости не наблюдалось, а больше никого на этом большом корабле она не знала.
- Подожди! Я с тобой! - рванулась Ауриэль вслед за белым платьем.
Она почти ничего не могла разглядеть, кроме него.
Плотно прижав к себе крылья, и почти в присядку миновала Пегаса самую узкую часть коридора, и облегченно вздохнула, когда он, наконец, расширился. О том, что тем же путём придется идти обратно, думать не хотелось.

Мак Мед
Мак стал наблюдать, как Салиша и её брат Рауко занимались самым удивительным по интересности делом - друг друга дразнили. Причём, Мак явно понял, что Салиша младшая... Не влезая в чужие "распри" Мед глядел на парочку с улыбкой. Наконец, кораблик в последний раз подпргнул и стал стремительно снижаться, да так, что все пассажиры подпрыгнули. Салиша же угодила прямо на колени к сидящему рядом пареньку, перелетев через его плечо...
Мед с трудом удержался на ногах, и то благодаря только крепкому канату, висящему рядом. Что было дальше описать сложно. Мак и Рауко поднялись на ноги, Салиша же мило улыбаясь покинула молодого человека, оставив тому на память поцелуйчик в щёку, от чего последний опешил и так и остался сидеть на коврике. Стуард- Эсса разрешила всем покинуть борт. Вокруг было почти не различить ни звука - общие разговоры смешивались в один гомон, ещё и своды пещеры, находившейся впереди, эхом возвращали звуки. Все гости устремились к входу. Мак, Рауко и Салиша тоже последовали туда. На пути всем, кто имел руки и возможность читать, раздавались толстенькие, разноцветные журналы, как говорили те, кто раздовал - журнал "Априль". Мед пролистал парочку страниц, но ничего в толпе не разобрав, положил себе почитать позже, и запрятал журнал в сумку. Компания двигалась дальше...

Талауриёль
Лунный эльф зашел на помост и хлопнул в ладоши. Но шум от этого не только не утих, но кажется даже усилися. Возбужденные прогулкой на Ероплане и походом по Гномьему замку, розыгрываемые продолжале галдеть и заниматься своими личными делами.
Тогда за дело взялись Бэримур и Трумлин. Они притащили гномьи Звукоусилители и Громкорявкатели и быстро настоив их, дали эльфу в руку некий предмет.
-Держи перед лицом, длинноухий и говори сюда. - сказал Бэримур.
Лисе они дали другой предмет, на торуе которого красовался прозрачный кристалл.
-Лиска, как только Тал начнет говорить нажми на кристал.
И потирая руки, гномы покинули помост.
-Леди и джентельмены! - произнес Тал и звук небывалой силы пронесся по залу, срывая шляпы и развевая полы плащей. Шум со стороны розыгрываемых стих. - Сейчас мы начнем наш розыгрыш... лотереи... и нашу ежегодную номинацию по награждению лучших и достойнеших жителей Страны Фантазии, известную в народе как "Наш Мифрилыч".
И в этот момент Лиса нажала на кнопку.
Раздался звук, похожий на звук грома и со всех сторон над головами присутствующих взвметнулись языки, фонтаны и реки вертящегося и кружащегося пламени. Правда пламя было холодным, никого не обжигало. Когда светопрелдставление закончилось, на помосте на пару секунд показался старик в плаще и шляпе, потряс белой бородой, поклонился и беззвучно скрылся. Раздались аплодисменты. Судя по реакции зала, многим этот старик был известен.
-Итак, сейчас мы розыграем первого представителя... - Тал на секунду помедлил... - Нашего сообщества... И им будет...
Крисстальный многоугольник в центре зала завертелся , и затем с глухим звуком выплюнул наружу увесистый ящик, который разлетелся в щепки, коснувшись помоста. Тал поднял билет и прочитал:

"Храброму пришельцу из далеких миров, носящему в себе бесчисленные эха этих миров, Веру Неверу"

Вместе с Мифрылычем дебютанту полагались: брошка-бабочка и ключи от квартиры в городе Анор. Какой квартиры? А к которой ключ подойдет
Наш Мифрилыч

Кроме того номинанту прилагалась картина в массивной раме.
Бурные овации!!!!!!!!!!!!!!!!!


КАк только номинантка утащила своего Мифрилыча ( а пришлось еще разбираться - почему это дама явилась вместо Вера Невера), церемония и лотерея Хлам Влам продолжилась.
Следующий ящик вылетел на помост и разлетелся. Эльф прочел:

Веселому приключенцу, не боящемуся самых длинных путешествий и неожиданных встреч, Этьену Готье

Вместе с Мифром в ящике были: Запасные подметки и клетчатый плед.

Носите на здоровье! - сказал эльф Этьену Готье и добавил к вещам картину
Крики и многочисленные поздравления!
Владельца следующего ящика объявили скромно:

За стихоплетво и рифмовиршество

На стену кинулись сразу два музыканта-поэта, но гномы их вытолкали ногами, и Тал добавил:

Вызывается Гера!

Вместе с Мирилычем Гере полагалось вечное перо фирмы «Креатифф» и картина
Ессно овации!!!!!!!!

Этьен Готье
Большое спасибо!!!
Пользуясь случаем, хочу передать благодарность маме, папе, всем родственникам, друзьям, знакомым и просто людям, случайно встреченным мною на улице...

Этьен достал из-за пазухи длииинннyyую бумажку с записью 99999 имён и фамилий и начал их зачитывать. После 66666 имени с выражением сердечной благодарности любимой собачке троюродной тётушки Мими, в Этьена полетела первая пустая бутылка из-под пива...

Благоразумно решив досрочно закончить своё выступление, Этьен подхватил честно заработанные подмётки, с поистине королевским достоинством закутался в клетчатый плед, и с возгласом: "Оскара мне, Оскара!", величественно испарился со сцены...

Lisaolesya
Эльфа сменила Лиса, вышедшая на помост все еще в костюме стю-арт-дески. Она запустила устройство и едва успела отскочить от нового ящика с призами. Затем, подняв билет, поискала кого-то глазами в толпе... Улыбнулась и опнесла отсебятину:

"Ллэ-А-Ррану, змейчику за теплый бок; альтернатив форева)))... " и так далее. Все с удивлением поглядели на Лису, но номинат нашелся и даже получил свой Мифр вместе с картиной и абонементами на полугодовое бесплатное питание в "Веселой свинке"
Приветственные возгласы!!!!!!!!!!!

Следующий ящик, в котором были Мифр, будильник, фляжка здравура и картина упаковали и оттправили по почте. Но Лиса зачитала:

"Эльдин Аэлиниэль, светлому эльфу-миротворцу, везде таскающему, однако, с собой меч".
Крики и рукоплескания!!!!!

Талауриёль
Пока Лиска улизнула с помоста что бы передохнуть и проверить прическу и костюм, Тал успел вручить еще одну премию.

"Обворожительной Музе Элли, дриаде, каких еще окресные заросли не видывали, знатоку верлибров и архетипов за все ...все...все... и прочее"

Элли вспорхнула за своим подарком, но так как тащить его было нелегко, то нести приз, картину и в придачу вентилятор с моторчиком фирмы "К_арлосончик" пришлось барду Витусу. Потащил, куда же ему было деваться.

Затем, после небольшого перерыва на бурные рукоплескания, Тал продолжил проверять содержимое ящиков.

Следующий ящик предназначался " Келниэру! За желание обуздать свои темные порывы! Держись, мы с тобой!"

Вместе с картиной и Мифром Келу вручили пузырек с противоядием и книгу "кем еще могут прикинуться эльфы".

Народ приветственно галдел!!!! Особенно галдели гномы!

Сефирот
Сефирот слишком увлекся своими думами; девушка-эхо казалась настолько зрячей, что ее ушиб и болезненный всхлип оказались для инкуба полнейшей неожиданностью.
Он притронулся к ее волосам, спросил встревоженно:
- Как ты? Сильно болит? Моя хорошая...
Вера не отвечала, и он еле удерживался от того, чтобы не наклонить ее голову и по-детски не подуть на ушибленную макушку. Словно так действительно станет легче...
Демон положил на ее плечи руку, заставляя чуть пригнуться, чтобы не ушибиться снова; его очень беспокоило молчание девушки.
Однако к моменту награждения эхо пришла в себя настолько, что сама поднялась за призом, и Сеф впился глазами в ее лицо, ища там отзвук эмоций, вызванных церемонией.
Интерес? Радость? Испуг? Удовольствие?
Что?

Талауриёль
Затем попался странный ящик, немного не похожий на остальные. Он не раскололся и пришлось его добить. Тал доламал ящик и вынув на свет картину, сковородку и статуэтку произнес задумчиво:

"Лисе Олесе за то что везде сунет свой нос и его при этом некому прищемить..."

Лис! Тут тебе вот... копия знаменитой сковородки "Ядъминъ", уменьшенная копия знаменитой сковородки, действующая копия в масштабе и три рисунка с изображением знаменитой сковородки. Ну и картина
а это вот Наш Мифрилыч!

Достав статуэтку эльф вдруг завопил и кинул ее в сторону рыжеволоски.
Номинанты и дипломанты покатились по полу....

Келниэр
Серый эльф с несколько вытянувшейся рожей покосился на картину (видать, первый раз задумался, как со стороны в кошачей шкурке выглядит), пряхнул головой, пробормотал что-то благодарственное и отойдя в сторонку принялся с нездоровым интересом изучать содержимое книжки.
Пузырёк как-то незаметно исчез в складках плаща...

Талауриёль
Схватив Мифрилыча Лиса тоже завопила и скрылась за помостом. Талауриёль кинулся ей на выручку и тоже временно исчез. Пользуясь случаем, на сцену вылез Йотта. Он схватил следующий ящик и сказал:
-Эта мая ящика!
И раздавил ценную тару.
Внутри оказалась пара огромных шерстяных носков и великанского размера шарф. Картина. Мифрилыч. И надпись:

"Истинному меломану и юридически развитой личности."

-Происки музыканто!!!! - завопил Йотта и кинулся в рукоплескательную толпу.

Вер Невер
Ошеломление. Недоумение. Полное непонимание того, что она должна или может делать. Пребывание в своём мире... Или даже на грани миров. И всё это с сочетанием лёгкого головокружения - то ли от удара, то ли от ощущения рядом Сефирота.
Она-то чувствовала, что он неохотно выпустил её из своих рук и даже легонько подтолкнул куда-то.
Куда? Она должна была куда-то идти?
Тут до нее донесся звук её имени. Или уже не её? Вер Невер... Вторая душа, скованная в одной теле. Или она с ним?
Вера молча поднялась, с трудом ориентируясь без помощи посоха, по ступенькам. Неуверенная и хрупкая. Приняла что-то в свои руки, до конца не понимая, что именно. На ощупь оказалось что-то вроде ключика и брошки. И какое-то большое довольно тяжелое полотно. Да еще и Мифрилыч в руки. Ключик тут же был приколот брошью к платью. Вера сделала лёгкий реверанс, ощушая мощный поток темперо, объектом которого была она сама. За последний час сердце настолько переполнилось, что если не дать им выход, она просто перестанет их контролировать. Эха безумно чему-то радовались и кружились вокруг.
- Разреши мне сделать подарок? - попросила она ведущего. Ощутив согласие, Вера коснулась черной пряжги, тут же засветившейся изнутри.
- Кому сегодня очень грустно, протянет руку - и вослед прольется песни сладкой чувство, и серебристо белый свет...
Те, кто услышал, подняли руки, и на их ладонях осталось по серебристому неведомому цветку, подобных тому, что распустился на ладони Веры.
Кое-как сохраняя равновесие (тяжеловаты, однако, подарки для хрупкой девушки), она бережно донесла Цветок до Сефирота, как-то отыскав его в толпе. И улыбнулась, протягивая его. Слов не было нужно.

Талауриёль
Лиска с Талом вернулись, держась за руки. К тому времени еще один ящик уже лежал на помосте.

"Хранительнице всего самого муд… и ве… короче всего, того, на что покушаются злобные него… Мириэль!" -прочитала Лиса.

А эльф вручил номинантке Мифрилыча, картину, амулет-накопитель магической энергии и шапку с двумя козырьками и надписью "для общения с бардами"
Раздались приветственные крики и стуки!!!

Lisaolesya
На помост вызвали следующего номинанта... Лиска пожала ему руку (которую он сразу жек попытался поцеловать по профессиональной привычке) и зачитала:

"Обаятельному демону, любящему менять пол, за надежную крышу и интересный квест. От доброжелателей."

Вместе с Мифром Сефироту вручили картину, наручники и Серебрянную звезду Шерифа. На наручниках было выгравировано: "Энжой!".
Из толпы послышались приветственные возгласы: "И мне пол сменить... и у меня крыша....!!!!"

Iaew or'Calan
- Ты всегда так забавно реагируешь, когда тебя дразнят, - хмыкнул Рауко шлепнувшейся какому-то "счастливчику" на колени "сестренке", - пошли уже. Похоже, прибыли на место.
Салиша чмокнула неожиданного кавалера в щеку и легко вскочила на ноги.
- Хорошо, все-таки, когда эта штука на земле стоит, - улыбнулась она, и подмигнула Волку, - как-то спокойнее, правда?

Дальше были ворота и тоннель, слегка удививший Рауко своей высотой. Практически всем гостям пришлось идти, согнувшись в три погибели. Даже малявке пару раз пришлось пригнуться. Впрочем, большую часть пути она просто шла и радовалась неожиданному преимуществу своего роста.
"Старанно, - Рауко облегченно выдохнул, когда низкий потолок наконец-то остался позади, и путники вывалились в огромный зал, где, по всей видимости, и должно будет происходить дальнейшее празднование, - обычно гномы не склонны так привечать гостей. Тем более - приглашенных. Или у этих другие обычаи?"
Он покачал головой и повернулся к Мак Меду:
- Как думаешь - угощение будет? Или - кто что принес? - он усмехнулся и достал из кармана фляжку, - как насчет - "рогатой лошадки"? За знакомство?
И уже Салише:
- Знаешь, мне показалось, что на выходе я заметил этого твоего Орульского приятеля. Так что, похоже, не одни мы тут наш город представляем.

Lisaolesya
Картину , выпавшую из нового ящика, едва успел подхватить Тал. Получать содержимое вызвалась обворожительного вида эльфийка, в которой Лиска немедленно опознала соперницу. Тал долго не мог отвести от Таширы взгляд, пока наконец Лиска не загородила эльфа собой и не прочитала:

"За мастерский отыгрыш отрицательного персонажа и привлечение к делу двух пьющих оболтусов"

Она быстренько вручила распущенной эльфийке Мифра, картину а так же косметичку с тональным кремом и набор отмычек и попыталась спровадить конку... претендентку с помоста.

-На этом дорогие гости, номинанты, дипломанты и конкуренты, церемония... - Лиска выдержала паузу и послушала недоуменные и возмущенные возгласы... - продолжается! Но исключительно после небольшого перерыва, во время которого добрые гостеприимные гномы раздадут вам напитки и бутерброды.
И схватив Тала за руку она утащила длинноухого разбираться за помост по поводу... В общем, был бы повод!

Suliss'a
- Это ты его своим этим "конякой" угощать надумал? - с подозрением поинтересовалась Салиша, принюхиваясь к фляжке. - Ой, Мак! Не соглашайтесь! С него на такое тянет!
Она неожиданно смутилась, а Рауко фыркнул:
- Так то тебя тянет! И чуть не с любого алкоголя. И не коняка, а конь'якЪ! Если в разумных дозах - греет, словно наперегонки с лошадью пробежался. А вот если перебрать.. - эльф подмигнул все еще смущенной нежити, - то некторых и пободаться тянет. Ну, так как? - он повернулся к Мак Меду. - Рискнем? Пока народ церемонией занят?
- Ух ты! Какой лохматый! - восхитилась Салиша одному из номинантов, собственнолапно разломавшему ящик с призом. - Инетересно - кто это? О! И правда, Сеф! - она уже хотела было попрыгать и помахать старому приятелю, но вовремя заметила что тот явно не один. Спутницу демона она отсюда разглядеть не могла, но не сомневалась, что та как минимум умна и хороша собой.
"Удачи тебе, Сеф", - Салиша улыбнулась и снова повернулась к своим спутникам, тихонько вздыхая - а вот того, кого она ну очень надеялась увидеть, среди собравшихся не было. А жаль..
- Эээх, Волк.. - тихонько шепнула она, снова обнимая Волкодава. А перед глазами стоял совсем другой "волк"..

Ташира
Эльфийка действительно была ... обворожительна. По крайней мере, так казалось всему мужскому населению зала. Ну, почти всему - был один, который ничего не замечал, кроме слепой девушки рядом с ним. Не очень-то и надо.
Зато остальная часть населения явно лежала у её ног. Ну, или пыталась это сделать. Учитывая, что на Ташире были только высоченные сапоги и рубашка из тонкого просвечивающего полотна. Явно, мужская, - из-за чего половина народу чуть не свернула себе шею, пытаясь отыскать того "счастливчика", с которого Ташира эту рубашку сняла.
- Спасибо, пригодится, - сказала Ташира принимая подарки, и не таясь лукаво подмигнула ведущему. Потом, как водится, рассмеялась, заметив реакцию ведущей, и растворилась в толпе. Как ей это удалось - с её, пусть и эльфийской, но явно запоминающейся внешностью - загадка.
Больше всего на свете ей хотелось сейчас побыть в одиночестве. Рубашку можно вернуть и потом, на обратном пути. "Далась мне эта рубашка!" - удивилась сама себе Ташира.
Чуть побродив вдоль стен зала, она нашла себе вполне уютное темное местечко, где её никто не трогал, и взяла журнал, оставленный кем-то неподалеку.

Сефирот
Сефирот не единожды дарил дамам цветы, но в первый раз получал цветок в дар сам. В этом обличьи - тем более.
Осторожно протянул цветку и ладоням Веры навстречу свои. И задержал дыхание, испугавшись, что тьма, живущая в нем самом, заставит завянуть бело-серебристую нежность лепестков.
Не надо слов... Именно сейчас Сефу казалось, что девушка чувствует все то, что он испытывает и никак не может перевести в слова. Словно... словно открылся ей навстречу, давая прочесть все, что есть на душе - прошлое-темное и нынешнее, окрашенное в цвета надежды...
Однако минуту взаимопроникновения в мысли прервали, вызвав на награждение уже инкуба. Благодарно улыбнувшись стюарт-деске, вручавшей приз, Сефирот спустился обратно в зал, к девушке-эху. Значок и наручники он куда-то упрятал, хмыкнул на картину и сказал:
- Будет квартира - повешу на стену. - и улыбнулся Вере. - А ты... видишь, что на твоей картине? Чувствуешь?

Вер Невер
Цветок не только не завял, он, казалось, отозвался далеким и знакомым голосом... или дыханием? Если прислушаться к нему, он мог бы ответить всем, что видел сам... что видела Вера до сегодняшняго дня. Но пока вокруг еще было слишком шумно.
Страх и тьма, или страх тьмы? стали на мгновение преградой... Но цветку было всё равно. Он "видел" свет и стремился к свету. И как-то незаметно занял место в петлице мундира...

Очарование прервалось. Сефирот вернулся уже каким-то другим. Другим и прежним одновременно? Но Вера почувстовала два голоса в нём. Два, как если бы они жили в ней самой. Один - холодноватый - относился к картине. Другой... совершенно другой - к ней самой.
- Я чувствую... её доброе темперо, - ответила Вера. - Они - и посох - мои глаза. "И тьма проклятием", - хотела добавить она, но удержалась. Не смогла удержать только грустной улыбки на губах. Но вместо этого попросила:
- Скажи мне, что на ней?

Kelterwain Baraz Turg
Кельтервайн сидел и выкушивал примерно 6 или 7 литр пива в подгорной таверне «Размазняй на Стенку».
" Эх! Как все-таки приятственно! Никаких табе лесов или упаси Дарин морей! Надежные, прочные скалы! На века! " - неспешно размышлял гном.
Вообще он прибыл в Гномий Замок неделю назад, "на денек"! Только повидаться со старыми друзьями, с которыми вместе ходил громить логово какой-то там, толи Ледяной Графини, толи Снеговой Баронессы.
Ну и как раз неделю назад волею судеб оказавшись в этих краях, Кельт решил заглянуть на огонек. Как водится по подгорной традиции встречу оформили основательно, в результате денек тянулся до сих пор!
"Эээх! Как все таки хорошо!!! " - еще раз пронеслось в голове у Кельта и гном улыбнувшись этой мысли, махнул рукой, заказывая еще кружечку.
- Извольте откушать почтенный! - произнес разносчик воздружая на стол бадью с ручкой, лишь по недоразумению именуемую кружкой. - Свежайшее!
- Благодарствую дружище! - ответил гном и втянул ноздрями бодрящий аромат напитка.
- А позвольте полюбопытствовать! - спросил разносчик уже повернувшись и собираясь уходить, - А почему вы не на церемонии?
- Какой ? - удивился Кельтервайн.
- Как же? Ведь сегодня проводится церемония ежегодной лотереи Хлам Вам! И как я могу видеть по письму торчащему из вашей сумки, вы приглашены!
Воспоминания грянули как гром средь ясного неба. Именно по этой причине его неделю назад занесло в Замок! Кельт хлопнул себя по лбу.
"Ойёёёёё! А настоечка то сильна была!!! Ажно память отшибло!!! Надобно буить спросить при случае шо енто было!"
Причиной временной амнезии послужила настойка, распитая в день приезда за праздничным столом. Тогда Кельт както неудосужился спросить, что именно они пили. Неудобно как-то было!
- Ёхма! А де она проходить то? - рявкнул Кельт.
- Да как где! В Так Таковом Зале! Да тут вобщем то недалеко! Сейчас из таверны выйдите и направо. А там уж спросите укажут.
Кельтервайн схватил сумку, бочонок темного, заказанный им "на вынос" сразу по приходу в таверну и выбежал из зала.
Повернув направо, как и было сказано он понесся вперед как только мог.
" Вот угораздило то запамятовать! Эх голова садовая! "
Добежав до раветвления путей он остановился озираясь.
- Так а куда дальше то?
Тут он увидел двух гномов неспешно шествующих ему навстречу.
- Братья! Подскажите как до Так Такового залу добратьси! - выкрикнул Кельт бросаясь им навстречу.
- А вот в тот тонель, потом левее, прямо, по лестнице вверх, направо, вниз, снова прямо, попадете в Первый Зал Славы. А там уж недалече.
- Благодарствуююююю! - прокричал Кельтервайн уже набегу.
Пролетев указанным путем Кельт выскочил в огромную залу. На стенах ее были высечены полотна боевой славы гномов. Остановившись чтобы перевести дух, Кельт осмотрелся по сторонам со все возрастающим чуством гордости за свой народ.
- Вот! Вот энта история! А не то что у ухастых ! Тьфу на них! - произнес он с довольной ухмылкой.
Но время не стояло на месте, нужно было спешить. Кельт лег на пол и прислонившись ухом к каменному полу прислушался.
- Ага! -воскликнул гном уловив звуки праздника и веселья, -Тудыть!
И снова бросился бежать по коридору находившемуся прямо перед ним. Бежать пришлось недолго. С разбегу выскочив в освещенный шумный зал, Кельт понял что попал по адресу. В голове сразу вспыхнула сладкая картина как он получает Самый Главный Приз и под овации остальных участников церемонии поднимается на сцену, видневшуюся кстати впереди.
Но мечты мечтами, а куда бежишь смотреть надо! С ходу врезавшись в кого-то, случайно оказавшегося на пути, гном продолжил свой путь по воздуху с криком: "Прощенья просим! Ходють тут всякие!". Перевернувшись пару раз Кельтервайн преземлился на пол неподалеку от странной машины. Молодецки хекнув от столкновения с твердью, он поднялся, отряхнулся и поставив на пол бочонок (каким-то чудом уцелевшим во время всех кульбитов) попытался сореентироваться, в том, что происходило вокруг.

Мак Мед
-Конечно же рискнём,- ответил Мед на вопрос Рауко и принял из его рук флягу. Из горлышка действительно тянуло чем-то, что было градусом повыше привычного вина...
- Конь'якЪ, говорите...
После того, как Мак, глотнув этого самого Конь'якЪа, почувствовал обжигающий горло вкус, да потом ещё и некоторое несоответствие его действий от его представлений этих действий. Вобщем, Мак, кажется, увлёкся, но потарался всё же устоять на ногах и не ударить в гря...камень лицом. Когда первое впечатление сгладилось, он выдавил из себя:
- Вай-хо... Интересная штука. Надо будет поискать,- но потом вспомнил слова Салиши и немного потупился...
Сама же Салиша о чём-то вспоминала - это почти читалось в грустных глазах, когда она обнимала Волкодава за широкую шею.
Сквозь толпу, стараясь пролезть через сомкнутые ряды гостей, пробирался ещё один гном, с бочонком подмышкой. Продирался, то извиняясь, то ругаясь на кого-то. Мак успел различить черты знакомого - Кельт. Сразу вспомнились все те, кто отправился вместе с ним в Бухту Туманов. Хорошее получилось приключение.
Затем, Мед различил имена нескольких челове... Некоторых гостей, кто удостоился наград и присоединялся к общей овации, радуясь за знакомых и пока ещё невиданных приключенцев...

Сефирот
Сефирот позволил себе некоторую... вольность.
Повесив картину, подаренную Вере, на какой-то крюк в стене, он завладел ее ладошкой и потянул, заставляя коснуться полотна. Обвел ее пальцами лепестки цветка.
- Эта картина... в голубоватых и золотисто-коричневых тонах. Поэтому трудно разобраться - быть может, вот это - лепестки ромашки, а может - календулы. Немного - голубого неба и лицо девушки...
Пальчик Веры, руководимый рукой инкуба, касается темных бровей нарисованной девушки, скользит по ее носику, трогает губы.
- Она красива - какой-то особенно нежной и хрупкой красотой, - узел волос, преобразованный в венок с лепестками, - мне кажется, что художник нарисовал эхо... светлое, чистое и грустное...
Демон склонил голову, снова касаясь губами тонких пальчиков.
- Возможно, что с этим эхо связана какая-нибудь легенда... как ты считаешь?
"Ты совсем другое эхо... более земное и, кажется мне, более доброе. Не знаю, смог ли бы я полюбить ту-эхо... а тебя..."

Вер Невер
Пальцы рук ощущали шероховатость и тепло или прохладу красок. Вера чувствовала их границы, по мере того, как Сефирот обводил ими цветы… и когда положила ладошку на кусочек неба… Даже привстала на цыпочки, чтобы дотянуться…
Темные жаркие брови – почти прозрачный чуть прохладный носик – Вере показалось, что она ощутила тонкую линию губ.
Краски тоже разговаривали, позволяли услышать и даже увидеть себя, вынимая воспоминания, которых она уже не помнила. Или думала, что не помнит… Её родной мир вставал перед внутренним взором. Мир, которого больше нет. Которого - больше - нет?
И снова дрожь от неожиданно нежного, но уже почему-то ожидаемого прикосновения Сефирота.
«Легенда?... нет… Нет, только не легенда!»
Вера отвернулась от картины, попытавшись сделать шаг в сторону, но Сефирот остановил. Уловил мгновенную перемену её настроения.
«Что с тобой?» - это было сказано в мыслях или вслух?
Вера не ответила. Но когда повернула лицо, из-под повязки по щеке скатилась одинокая слеза.

Сефирот
Демон даже немного испугался, словно ощутив, как изменилось дыхание, биение сердца девушки-эха. Словно... словно сделал больно, сказал то, о чем нельзя было даже заикнуться.
- Что с тобой? - кажется осталось неуслышанным.
Забыв об этикете, о том, что на них устремлены десятки чужих глаз, Сефирот удержал Веру, притянул ее к себе, так что она почти уткнулась лицом в черно-золотую ткань мундира, и погладил ее по волосам - со всем теплом и лаской, какие только были у него.
Мягко тронул пальцами подбородок, заставляя приподнять голову - если бы не повязка - смотреть бы им друг другу глаза в глаза, и осторожно стер подушечкой пальца соленую каплю-слезу.
- Солнышко мое, милая... - притронулся губами к виску, обнял плечи, - что такое?

Вер Невер
Это Эхо научилось плакать. И слеза осталась серебристыми пылинками на пальце Сефирота. Только он этого не заметил.
- Не говори со мной… Не говори… - торопящийся шепоток, как ручей в тени леса. – Я не могу и не должна… и ты не должен…
(«Как объяснить, что тьма – проклятия печать? И что должна об этом я молчать? Ни звуком, и ни жестом, ни пол-словом… нельзя сказать… а слово вырваться готово»)
- И… не могу ни объяснить, ни рассказать… Прости меня… Проклятия печать… А если расскажу – сама погибну… Я приношу несчастья всем… как видно…
Отстранившись от Сефирота, Вера снова обернулась к картине, и провела по ней в молчании ладошкой. Ориентируясь по уже слегка знакомым «эхам» красок, почти безошибочно обвела портрет рукой, случайно задев по пути пальчиком черную пряжку плаща. Осколок тут же отозвался странным свечением изнутри.
Вера не могла рассказать, но, наверное, эха могли бы. Особенно теперь, когда они умели не только слушаться, но и обрели собственное «мнение». Темперо надумали показать «кино» - слово из другого времени и другого мира, но суть его от этого не поменялось. Они проскользнули на картину, пошептались о чем-то с эхами красок и перемешались с ними.
И возникло движении: краски разошлись. И показали девушку, идущую куда-то по тропинке из цветов. Похожую и не похожую на Веру одновременно, потому что та девушка была зрячей. Хотя изображение давалось со спины, это угадывалось по отсутствию посоха. По уверенности движений. По тому, как девушка отогнула рукой ветку, чтобы не повредить ее.
Краски снова перемешались. И показали Черную Тень в капюшоне - с посохом и Вороном на плече, следующую за Верой следом. Потом было что-то, напоминающее чем-то тюремную камеру Анора. Но что это была за тюрьма? И девушка – уже с повязкой на лице – неуверенно двигающаяся вдоль стены, в попытке определить место, где она находится. И серебряная цепь хвостом вилась следом за ней. Потом снова возникла та фигура. И девушка перед ним. И Фигура что-то сказала ей. Или сделала, может быть? Слишком нечеткое было изображение. Краски устали. Последнее, что можно было увидеть, - это немой крик, вырвавшийся из груди девушки, и мир, разлетевшийся черными осколками.
Краски устали. И снова проявились очертания картины. Это Вера обводила рукой портрет. И снова обернулась к Сефироту, даже не подозревая, что эха выдали её тайну. Хорошо, что внимание остального народа было слишком поглощено церемонией, чтобы обращать внимание на странную пару, стоящую у стены.
Эха подхватили картину, удивительным образом сжав её, и втекли вместе с нею обратно в медальон. Прихватив по дороге так же Мифрилыча. Теперь можно сказать, что все подарки Вера носит с собой. В одной маленькой пряжке. В одном маленьком осколке черного зеркала. Вместе с маленькой брошкой с ключиком - рядом, под плащом.
А Вера… Вера, не заметив самодеятельности темперо, но мысленно похвалив их за то, что взяли картину, снова стояла лицом к Сефироту.
- Мне бы хотелось… твоё лицо… увидеть. Можно? – и её ладошка потянулась к нему навстречу.

Lisaolesya
Мило улыбнувшись залу, рыжеволосая ухватила Тала за ухо. Взгляд, которым он проводил очаровательную эльфийку в чьей-то рубашке, не остался ею незамеченным.
- Приревную, - прошептала она, но ухо отпустила, благо взгляд лунного вернулся к ней. - И мстя моя будет ужасна...
В этот момент в зале снова стало шумно. В него вошел и частично проделал путь по воздуху весьма знакомый, невысокий и коренастый персонаж.
Еле удержавшись, чтобы не закричать "Кельтище!", Лиса запрыгала на "сцене", диковинное устройство хрюкнуло, фыркнуло и выбросило на помост очередной ящик. Разломив его по трещинке, словно спелый апельсин, рыжеволоска вынула оттуда еще один бочонок пива и связку вяленой рыбы.
Кажется, уже понятно, кому этот приз адресован. Но во избежание недоразумений, полукровка вынула и прочла записку:
- Храброму гному, который волей-неволей и по небу летал, и моря не испугался.
Подождав, пока награждаемый появится на сцене, девушка протянула ему Мифрилыча, картину и чмокнула в щеку.

А на очереди был следующий ящик. Покуда Лиска нетерпеливо ожидала слов от осчастливленного гнома, появился очередной ящик, и Тал, с интересом заглянув в него, прочитал:
- За любопытный нос, заглядывающий в любую щель...
Пол-зала, вместе с рыжей, слегка смутились.
Награждаемый не торопился выйти на сцену.
- Награждается... - пауза, - Ауриэль! Прошу сюда!

Ауриэль
До зала еще один мааааленький коридорчик. Но там так шумно… И столько народу…
«Хмм. Я только у стеночки постою, и никого трогать не буду. Всё будет хорошо…» Но Пегаса всё-таки нервничала. Гера куда-то пропала. А найти Мириэль в такой толчее просто немыслимо.
«Я только постою, я только постою, я только постою…. Всё будет хорошо… Я думаю… Наверно… Боже что я здесь делаю?! Надо мной тонны горы. А я стою и убеждаю себя, что всё будет хорошо?! Зачем я только согласилась?»
С трудом протиснувшись между кем-то весьма дурно пахнущим, Ауриэль решила постоять немного у стены.
И тут услышала свое имя. Надо сказать, что не услышать его было попросту не возможно.
- Ауриэль! - повторили "стены".
Хмм. Ну надо же. Да здесь я, здесь!
крылья в этой сутолоке не раскрывались, да и для использования их в раскрытом виде нужен разбег. А где его взять-то? Поэтому Пегаса потихонечку-помаленечку пробиралась к помосту.
Тем более, что ее никто не пропускал. Поскольку никто из присутствующих ее просто не знал.
Наконец, когда ожидание стало совсем невыносимым, по деревянным лесенкам застучали копыта Пегасы.
- Я - Ауриэль. - Представилась она и зажмурилась.
"Хммм. Что ни говори, приятно быть в центре внимания..."

Lisaolesya
У эльфа просто руки зачесались - погладить жемчужно-серую красавицу по холке, тронуть бархатные ноздри, угостить горбушкой хлебушка. Но чудо сказало:
- Я - Ауриэль.
И лунный очнулся от своего наваждения.
Пегаска. Слегка встрепанная - странно ей тут, в этих помещениях, наверно. Да и грива... как-то забавно в прическу уложена.
- Итак, очередного Мифрилыча, картину, а также серебряные подковы и расческу для хвоста получает Ауриэль. Бурные аплодисменты, господа!

Ауриэль
Аплодисменты были действительно бурные. Особенно со стороны нескольких магов, пришедших на церемонию, для которых сама Ауриэль представляла, по выражению Мириэль, центнер (или даже больше) ходячих магических ингридиентов.
Но еще лучше - приручить ее, или поймать, чтобы изучить... А если она еще и даст потомство! - ручной Пегас - мечта каждого мага... Ммм... Но это лучше делать после церемонии... А пока...
Пока что Ауриэль тешила своё тщеславие, наслаждаясь вниманием. И для пущей красоты, неторопливо и изящно потянулась, расправляя крылья, и показывая точеные ножки.
При свете, падающем прямо на неё, серебристая шерсть отливала чуть золотистым отливом, создавая то ли ореол, то ли сияние.
Потянувшись, Ауриэль отряхнулась - и все палочки, камешки, аумлетики, заботливо вплетенные Мириэль в белоснежную гриву и хвост, застучали друг о друга, привлекая к Пегасе и без того повышенное внимание.
Глаза у Ауриэль при виде подарков заискрились.
"Хммм. Я всё-таки не зря сюда пришла" - решила она про себя. "Спасибо, Мири".
Лукаво взглянув на ведущих, ("Хммм. Ну, надо же! Кажется, эльфы") Ауриэль решила растянуть минуту славы. И поскольку от эльфов ничего плохого ждать не приходилось (исходя из ее собственного жизненного опыта), она и затараторила.
- Ой! Ну, надо же! А можно мне примерить вон те подковки? Ну, пожалуйста!
И смотрела попеременно то на Тала, то на Лису.

Lisaolesya
Лиса заулыбалась пегаске. Сама неравнодушная к украшениям, ту она вполне понимала: получив в подарок украшение - так и тянет к зеркалу, примерить, покрасоваться в нем.
- Помоги девушке, - попихала она Талауриёля в бок, - джентльмен ты или как?
Подковок было больше, чем четыре. Сменный комплект и гарантия на бесплатный ремонт в течение двух лет. Больше из бережливых спон-соров выдавить не удалось - но и на этом спасибо. Главное, что гарантия - в хорошую мастерскую, а не к каким-нибудь... халь-тутурщикам.
Она оглянулась и, кажется, увидела Салишу, махнула ей рукой приветственно.
Юные гномы снова сновали по толпе, раздавая из корзинок бутерброды, дамам - соки, мужчинам - эль.
- Всем, всем, всем - приятного аппетита!

Kelterwain Baraz Turg
Кельтервайн был чертовски рад полученому подарку, а тот факт, что у подарку прилагался бочонок пива и связка диковинной сушеной рыбы Ву-Об-Ла возносил его радость до горных вершин.
Неспешно поднявшись на сцену он с достоинством принял свой приз из рук Лисы, являющеся кстати его старой доброй знакомой, церемонно поклонился залу и дружески подмигнул Лисе.
- Благодарствуем за подарочек! - произнес Кельт и решил оставить на потом свое намерение пообщаться с Лисой, да пораспросить ее о том о сем, а на сцене как-то болтать несподручно, слышно все! А потому он прихватив свой приз отправился в зал с целью испить пивка и подумать куда бы дома поставить приз и повесить картинку. С этим у гнома была связана одна неурядица, ввиду его бродячего образа жизни, дом у него отсутствовал как факт.

Ташира
Да что такое, в самом деле! Журнал НЕ ЧИТАЛСЯ. Не потому, что был плохо написан, - просто мысли Таширы непрерывно возвращались к той ссоре на ероплане и тому, что последует за этим.
Она уже немного остыла. Но стоило подумать о Кайле, и ярость накатывала с прежней силой. Как он смеет, в конце концов?! Она всегда и везде ведет себя так, как считает нужным – и это не предмет для обсуждения. Тем более, в подобном тоне.
«В каком тоне, девочка? Тебя зацепила «констатация факта»? Привыкай. Это верхний мир, и здесь свои правила». – «Правила везде одинаковые! Он не имеет права обсуждать меня как дешёвку!» - «Так не веди себя как дешёвка». – «А как? Как мне себя вести? Чему меня учили? – Отравлять. Убивать. Колдовать. Соблазнять. И ненавидеть». - «Тогда что ты делаешь в верхнем мире?» - «Будто не знаешь? Скрываюсь. От своих «Сестер». – «Правильно. И здесь у тебя другое имя. Другая внешность. И должна быть другая вера. Эльфийка Таира!» - «Черт побери! Какая еще вера? Во что мне верить?» - «А ты подумай…»
Размышления в форме диалога с самой собой порой дают неожиданные результаты. Внезапно вспомнилось ее собственная мокрая одежда. И эта злосчастная рубашка вдруг начала «жечь» тело… Или показалось?
«Нет. Я останусь самой собой. Пусть и в новом качестве. Но ты ведь мне поможешь заслужить это качество, правда, Таира?» - улыбнувшись сама себе, эльфийка двинулась прочь из зала. Ориентировалась она тут на удивление хорошо. Дорогу всегда можно найти по едва заметным признакам – направление движения людей (ну, или гномов), запахи, движение воздуха… К тому же, она прекрасно знала, что большинство гномьих пещер строятся по одному образцу. Прячась в тенях, дошла до ближайшего трактира… Гномы, хотя и не особо чистоплотные создания, но в теплой воде и мыле еще никому не отказывали.
Свою одежду Ташира всегда стирала сама. Даже в бытность свою дроу. – Никогда не доверяла слугам. Выполоскав свою одежду и слегка просушив её перед печкой, переоделась тем же незамысловатым способом, что и в прошлый раз. Чуть влажноватая, ну, да черт с ней. Смазала руки белой мазью. Критически оглядела рубаху Кайла… Ничего. Только рукава чуть замочила. А в остальном… очень даже.
Свернув её и захватив под мышку, Ташира теми же тенями вернулась обратно в зал. По счастливой случайности, быстро нашла Кайла (как всегда, рядом с Бертраном), которого еще не вызвали на сцену, и молча протянула ему рубаху, всё ещё хранящую её собственный запах. Заметив колебания, ухмыльнулась и сказала:
- Не бойся, не отравлена. – И добавила:
- Просто не успела.

Талауриёль
Новый претендент и житель Анора, вызванный на сцену был весьма озадачен доставшимся ему призом. Нет, ну понятно, что Мифрилыч и картина его не удивили.

А вот надпись "за то, что с длинными ушами, но не эльф, с хвостом, но не черт" - и боченок валерьянки с биркой "эксперимент" очень удивили Дайджи Майкерси. Тал пожал ему ... руку, а Лиса еле сдержала желание почесать за ухом.

Талауриёль
Следующий ящик биться никак не хотел. Только вызванный на помост Йотто сумел раздавить его в своих лапах. Внимательно осмотрев содержимое, Тал вздохнул. Тот, кому оно предназначалось жил в далекой стране за горными хребтами, и прибыть никак не мог. Но Мифрилыча заслужил.
Внутри ящика лежали очень странные предметы. Это была какая- о штуковина с биркой "Спектрум 128", плоская фиговина с биркой "15 дюймовая дискета" и двухкнопочный агрегат подписанный как "крыс". Ну и Мифрилыч с картиной.
-Все это отправляется в делекую страну Книхту, - сказал Тал под бурные овации. - Если ктоне знает, то это один из лучших представителей древней рассы аштеэмелей, и он является доверенным послом Страны Фантазии в мире "хостингов" и "тегов".

Талауриёль
Затем получать приз выпало некоему странному субъекту. Субъект долго разглядывал бутылку старинного вина со странным названием "Шатающаяся Маргарита" и какой-то кусок плесневелого сыра упакованного в бумажный пакет с надписью "Ракфыр", затем взял их очень осторожно, словно большую ценность. Нос у него мгновенно покраснел, но вид был довольный.
-Поприветствуем самого состоятельного из присутствующих здесь жителя города, представителя известного рода Энжельеров, мецената и алко... то есть спонсора... Бертрана. От гномьего Банка отдельное пряздрявление и отдельный столик на банкете.

Кайл
- Хорош я был бы, выйдя на сцену без рубашки, - хмыкнул Кайл, натягивая одежду, - Благодарю Вас, леди.
Он уже отмылся где-то от вина, но полотенца, кажется, так и не нашел. Поэтому потемневшие мокрые волосы, распрямившиеся под тяжестью воды, свисали почти до плеч, неприятно холодя шею. Впрочем, капало с них теперь гораздо меньше, поэтому бывший монах питал надежды остаться в более-менее приличном виде. Хотя бы до конца праздника.
Бертрану уже успели вручить вино и подозрительного вида кусок сыра. Причем сей продукт выглядел так, как будто его наджевало стадо гоблинов, а потом, сочтя невкусным забросила на пару лет в очень теплое, влажное и темное место.
- Эй, Берт, может отдашь этот ужас в Кунсткамеру? - Кайл кивком указал на несчастный сыр, - Или армии загони. Дабы сии доблестные мужи угощали этим врагов государства. У которых бы начинался нервный припадок с расстройством желудка и корчами одновременно.

Iaew or'Calan
- Гляжу, тебе тоже понравилось? - хмыкнул Рауко, наблюдая за Маком. - Не волнуйся. До "бодаться" и "тянет на странное" тебе еще далеко. Это только некоторых, - он покосился на загрустившую "сестренку", - с первого же глотка на такое тянет.
Мак Мед отвлекся на происходящее на сцене, а эльф тихонко тронул "ухо" нежити:
- Ты чего загрустила-то, малявка? Может он еще появится? Нууу? Не раскисай, ладно?
Салиша тихонько хлюпнула носом, как можно незаметнее вытерла глаза и кивнула. В этот момент в зале появился огненно-рыжий шар, с грохотом и воплями приземлившийся аккурат перед сценой.
- Узнаю Кельтервайна! - фыркнул Рауко, - у него просто неповторимая манера входить..
- Да уж, - Салиша невольно улыбнулась, разглядывая знакомую коренастую фигуру, поднявшуюся на сцену за призом, - что-что, а эффектно появится он умеет. У него это даже лучше чем у меня выходит.
Следом на сцену поднялось странное существо. Странное в смысле - для этих мест. Пегасы вообще существа редкие, а уж девочек среди них вообще - раз, два и обчелся.
- Надо же! - Рауко даже присвистнул, - девчонка! А я-то думал они магией размножаются.
Салиша хихикнула, ткнула "братца" в бок, и, помахав стоящей на сцене Лисе, прихватила из проплывающей мимо корзинки с пол-дюжины бутербродов.
- Это нам с Волком, - хмыкнула нежить, отпихивая протянутую Рауко руку, - мальчики себе сами еду добывают.
- Эй-эй! А Волк, что - не мальчик что ли? - эльф с усмешкой глянул на пса.
- Волк не мальчик, - согласно кивнула Салиша, и с самым серьезным видом заявила, - он - настоящий джентельмен!
Рауко скептически хмыкнул:
- Да ну?
- Ну да, - нежить показала "братцу" язык. - Он, в отличие от некоторых, о даме позаботился.
И она кивнула на полускрытую пушистым хвостом увесистую корзинку с бутербродами, видимо "пожертвованную" совершенно добровольно каким-то из гномов-угощателей. Сам "джентельмен" сидел с самым невинным видом и делал вид что корзинку захватил еще из дома.
- Шустры, нечего сказать! - снова присвистнул Рауко, и повернулся к Мак Меду, - похоже, нас обделили.
Салиша снова хихикнула и великодушно сказала:
- Так и быть! Мы поделимся бутербродами. Да, Волк? Но! Вы добываете эль!

Сефирот
Демон молча, боясь лишний раз вздохнуть, впитывал рассказанную красками историю Веры. Многое непонятно, а где-то - просто недосказанно, но...
В общем - ясно. Было нечто, лишившее эхо глаз и свободы, взамен наделившее ее способностью "видеть" сквозь повязку, "слышать" мир и принимать облик ворона.
Увиденное оттолкнуло, озадачило? Нет и еще раз нет.
"Бедная моя, сколько же тебе всего пришлось пережить..."
Инкуб подумал, что увиденное должно быть для девушки тайной, поэтому просто прижал к своей щеке ее ладошку.
- Конечно, смотри, - спокойно и совсем не удивившись пропаже картины и статуэтки, - только... не пугайся. Во мне тьмы больше, чем света...
И Сеф прикрыл изумрудные глаза, ощущая как тонкие пальчики пустились в путешествие по его лицу.
Происходящее можно было сравнить лишь с изысканно- нежной лаской, не будь в касаниях пальцев столько... интереса.
"Смелее..."

Реджи
За поздравлениями лауреатов с баааальшим интересом следил еще один господин. Мало кому из жителей страны знакомый в лицо... больше как-то по слухам. А вы слышали про Рыжего барона? Нет? Обидно как-то. Но ничего, услышите еще.
Люди и близкие к людским рассы интересовали его мало. О них можно позаботиться позже - никуда не денутся. Но вот некоторые другие существа...
Травянисто-зеленые глаза скользнули по одной из награждаемых. Нет, серебро и подковки его не прельщали. Подобное удовольствие он и сам мог устроить кому хочешь - серебряные перчатки, платье из золотых нитей - да легко! Намного более интересной для него была серебристо-серая лошадка с крылышками.
Рыжий еле заметно облизнулся. Ее кровь - почти неисчерпаемый источник крайне полезных ингредиентов для заклинаний, причем ее вполне достаточно просто держать на привязи в качестве постоянного банка крови. Помимо того перья из крыльев, волоски из шкурки, да даже стружки ороговевшей ткани с копыт...
Барон Аминадо с искренней по своим меркам привязанностью посмотрел на пегаску. Отсюда ее увести вряд ли удастся - слишком много народу вокруг, а шум при этом - вещь совершенно не нужная.ю Да и сама лауреатка вряд ли с ним пойдет...
Но вот знакомство завязать вполне можно попробовать.
Поэтому Реджинальд словно из воздуха вынул свежеиспеченную лепешку с медом и аккуратно отломив кусочек, принялся есть. Он не сомневался, что чуткие ноздри лошадки обязательно этот аромат ощутят.

Lisaolesya
Рыжая стью-арт-деска близоруко прищурилась, разыскивая в толпе уже знакомые пестрые пряди и облегченно вздохнула, выяснив, что их обладательница не исчезла, а сидит в компании Мак Меда, какого-то эльфа и собаки. И неплохо сидит, между прочим... только какая-то слегка вроде опечаленная...
К этому моменту Тал расковырял еще один ящик, упирающийся и попискивающий обиженно, словно в нем был кто-то живой. Нет, живого там не было...
Там был флакончик пестрой туши для ресниц, упаковка золотой пудры для еще более ослепительного вида и сменные шпоры к сапожкам (не с колесиками, как у грубых солдат, а с ромашками - для нежных девушек).
Прокашлявшись, Талауриёль возвестил, пока его напарница упрямо махала нежити, вызывая ее на сцену:
- Эти призы и картину получает Салиша - за творческий подход к организации приключений, отзывчивость и за... - эльф протер глаза и как-то обреченно прочитал, - за белое и пушистое вредство. Лиска, твой почерк?
- Мнэ... ну и не только мой, - открестилась рыжая, но слегка порозовела. Картину, впрочем, вручала тоже она. - Салиш, - шепотом, - не сердись на меня, а?

Ауриэль
Вконец осчастливленная Пегаса (еще бы! Столько подарков, да еще и внимание ведущего! Фривольничать с собой она бы и не позволила, а вот погладить – это можно, это вполне) гордо сошла со сцены. Даже шаги её звучали сейчас как-то по-особенному – звонко и весело. Картину обещали переслать к Мириэль, поскольку Пегаске всё равно некуда было ее сейчас девать. Равно как и гребень. И подковки. Мириэль вряд ли будет против. В конце концов, у нее тоже есть конь. Вот только какой? Вот бы увидеть его хоть раз! Интересно же!
Все эти мысли кружили юную головку Пегасы. Ведь по меркам этих созданий 150 лет – пора юношества. Учитывая, что Ауриэль накинула себе еще пару десятков, чтобы казаться старше… Ребенок.
А дети ой, как падки на сладкое. Чем это так изумительно пахнет? Такого запаха Ауриэль не чуяла еще никогда в жизни. Как будто все самые сладкие запахи солнца смешали с вкуснейшими эльфийскими ллебами! И всё это где-то тут! Где-то поблизости!
Где? Где? Где?
Вроде бы, и пирожков съела, и мороженого… Куда уж больше-то? Но только этот божественный запах заставил мгновенно заполниться рот слюной.
Вот он… Где-то здесь…
Повернув голову, Пегаса увидела странного человека в зеленом плаще и рыжей прядью волос, выглядывающей из-под капюшона. Одной рукой он держал источник божественного запаха… А другой отломил кусочек, отправляя его себе в рот… Ауриэль замерла. Что-то в этом человеке ей сильно не нравилось, но запах… Запах! Заставлял оставаться на месте. Так она и стояла в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу.

Вер Невер
- Я не боюсь... Сама живу во тьме...
И сначала робко, словно опасаясь чего-то, Вера коснулась лица Сефирота. Робко «вылепила» тонкую линию от щеки до виска. Сначала одной рукой. Потом, словно услышав его мысли, к ней присоединилась вторая. И пальчики быстрыми, лёгкими переборами исследовали его лицо, как будто вылепливая заново. Как будто запоминая… Лоб. И ощущение полупрохлады. Брови. Темные, судя по жаркой волне, исходившей от них. Глаза… пальцы деликатно «обошли». Точнее, попытались это сделать, задев ненароком ресницы, и будто дуновением воздуха пробежавшись по ним. Прочертили линию от висков – полукругом – к носу.
Лёгкая щекотка заставила Сефирота улыбнуться. Пальчики еще какое-то время попутешествовали по щекам, и замерли добравшись до линии губ. Аккуратно очертили подбородок, и снова вернулись.
И почти невесомо, щекотно-нежно, провели по губам...
Щеки у самой Веры при этом почему-то заалели... Горячая жаркая волна поднималась в ней, грозя растворить в себе и ее саму, и Сефирота... Да и не только их, но и весь остальной мир, который в этот момент она могла бы изменить до неузнаваемости. Но... Так уже было однажды - с болью - и эта боль жила в ней до сих пор. А эту, новую силу она еще не знала, и не знала, как с нею справиться. Ощущала только мощь этой силы - и боялась её. И , смутившись сама не зная от чего, Вера торопливо отняла руки от его лица.

Йотто
Йотто долго любовался подарками, особенно картиной. Ему казалось, что более прекрасного существа на свете просто не существует. Вот бы встретить эту красавицу в жизни. Йотто боялся признаться себе, что это просто плод бурной фантазии художника. Кстати, художников и прочих маляров-штукатуров он просто не выносил на дух, как и музыкантов. Вспомнив об этом, Йотто принялся тихонько порыкивать, а тут еще масла в огонь подлил проходящий мимо наглец со смазливой …лицом. « Ну просто красавица, - ехидно заметил он, и сразу же пожалел о своей вольности, так как Йотто схватил его мертвой хваткой за горло и принялся неторопливо с наслаждением сжимать. Острить наглецу явно расхотелось, он лишь хрипел и подавал знаки руками. Желающих кинуться в борьбу с Йотто не было, но дамы сразу включили тревожную сирену, завопив как можно громче и этот звук отвлек наконец-то начальника городской стражи Сеферота от общения с прекрасной девушкой ( или не девушкой – непонятно) и он кинулся на помощь.

Мак Мед
Ситуация с провиантом несколько отвлекла Мака от церемонии награждения.
- Похоже, нас обделили,- вздохнул новый знакомый - Рауко.
Салиша снова хихикнула, но потом добавила:
- Так и быть! Мы поделимся бутербродами. Да, Волк? Но... Вы добываете эль!
На лице Салиши отразилась улыбка, наконец-то.
- Собственно, не вопрос,- тоже улыбнулся Мед, потом исчез за спинами окружавших компанию людей, появился через не полную минуту, держа в руках две бутылки. Одна прятала в себе такой любимый сердцу Меда напиток, как вино, которое он протянул Рауко, а в левой руке он держал нечто среднее между флягой и бутылкой, ибо она была обмотана тряпицей. Когда пробка была снята, из горлышка потянулся слабый запах эля.
- Хм... За знакомство?- подняв руку со своей фляжкой повыше, спросил Мед.
Затем, со сцены Лиса позвала Салишу, которая немного замешкалась, но оставила компанию, передав эль Рауко. Мак поддержал бурные апплодисменты зала...

Реджи
Крылатка явно заинтересовалась лепешкой, но остановилась, словно ощущая эманацию злой силы, идущей от барона. Пришлось слегка замаскировать магоэнергию дурным настроением, причиной коего будто бы была отдавленная в чреве Ероплана нога.
Продолжая делать вид, что не замечает внимания к своей особе, барон слизнул уголок посыпки из ячменного сахара на лепешке и повел по нежно-розовым губам языком, почти напоказ демонстрируя, насколько это вкусно.
Отломил еще кусочек лепешки, повел взглядом по залу - типа, в поисках морса или сока, и только теперь "заметил" внимательный и заинтересованный взгляд кобылки.
- Мы знакомы? - Рыжевато-золотая бровь изгибается в знаке вопроса. - А...
Словно только что обратив внимание на интерес пегаски к лепешке, он спохватился:
- Попробовать хотите? Да завсегда пожалуйста.
И протянул Ауриэль небольшой кусочек.
- Вы уверены, что вам понравится?

Suliss'a
- О, благодарю вас, - принимая из рук Мак Меда эль, Салиша присела в изящном придворном реверансе (для полного сходства, увы, не хватало пышной длинной юбки, но ее с некоторым успехом заменили полы плаща), но отхлебнуть не успела: на сцене как чуяли - позвали получать Мифрилыча.
- Подержи-ка! - девушка сунула бутылку Рауко, одернула плащ и неожиданно погрозила "братцу" пальцем, - не вздумай выпить мой эль!
- Кто? Я?! - "искренне" возмутился эльф, - да ни в жисть!
- Ты-ты, - Салиша хмыкнула и повернулась к Маку, - приглядите за ним, ладно? А то он вполне может эту свою коняку моим элем запить, - и, не дождавшись его кивка, подмигнула Волкодавуу, - впрочем.. я надеюсь, что и ты тоже присмотришь. Да, Волк?
Потрепав пса по загривку и улыбнувшись "мальчикам", нежить гордо направилась к сцене.

- Ооо.. ромашки! - восхитилась Салиша. - И тушь прямо к моим волосам! А пудра с крыльями хорошо будет смотреться.. здорово!
Принимая из рук рыжеволоски картину, девушка расслышала предназначавшийся только ей шепот.
- Не сержусь, еще чего! - нежить хмыкнула, - от этого морщины бывают и волосы седеют, - и уже серьезно и очень тихо, - разногласия ж у всех бывают, правда? Главное их нормально разрулить. Шанс-то всегда есть..
Она улыбнулась:
- Воть! Ангелы-хранители лишними не бывают, правда?

Еще раз улыбнувшись, девушка прихватила полученные подарки и осторожно спустилась со сцены, стараясь не обращать внимание на поднявшийся в зале шум - дело-то оказалось не таким уж простым!
Собственно, с тушью, пудрой и шпорами проблем не возникло - они вполне поместились в кошелек на поясе. А вот картина была явно великовата для ее роста. И тяжеловата.

С трудом протискиваясь мимо какого-то крупногабаритного типа в лохматой шубе, Салиша притормозила, перехватывая картину поудобнее и едва не уронила ее себе на ногу. Подумав, она подергала незнакомца за шубу:
- Простите! А вы мне не поможете? А?
Незнакомец чуть повернулся, и Салиша сделала два важных открытия: во-первых, шуба у него не надеванная, а своя собственная, честно выращенная прямо на теле. А во-вторых - лохматый незнакомец кого-то сосредоточенно душил.
- Ооо! - нежить удивленно разглядывала его вяло размахивающую руками жертву. - Простите, что отвлекла от вашего увлекательного занятия! - и тяжело вздохнула, - придется и дальше самой эту тяжесть волочь.. эээх!

Ауриэль
Этого Ауриэль уже не смогла НЕ заметить. Нервно шагнула вперед. И качнулась назад в нерешительности… Но до чего же изысканный запах! Плевать на всё, один раз – но попробую!
Осторожно вытянув шею и стараясь не прикасаться к незнакомцу, Пегаска аккуратно взяла кусочек лепёшки. Вкуснотища! Мгновенно захотелось еще. Что-то по-прежнему мешало ей довериться этому человеку, но в его пользу говорило уже ДВА факта. Во-первых, рыжие волосы напоминали о Мириэль. А Мириэль вызывала исключительно приятные воспоминания. Во-вторых, … во-вторых он поделился лепёшкой! Таким сокровищем, с точки зрения Пегаски, редко делятся просто так… но… это так вкусно…
Неуверенно сделав шаг вперед, Ауриэль нерешительно спросила?
- А еще можно?
И просительно заглянула в глаза незнакомцу. Они были зеленые, как у Мири.

Бертран
- Понимал бы чего в колбасных обрезках, - вид у Бертрана был довольный, как у нализавшегося сметаны кота. - Это же Ракфыр! Этот кусочек стоит столько же, сколько десять раз по фляжке вина, которое мы пили в этом... летательном аппарате!
Старинное вино он очень бережно упрятал, пробурчав что-то типа того, что такое только по большим праздникам пить можно - ну, типа, когда кое-кто кое с кем обручится или расплюется вдребезги.
- А тебя еще не разыграли в лотерею? - с невинным видом он спросил у Кайла. - Приз, наверно, достойный подбирают. Надеюсь, что и ты, и Таира поддержите меня компанией на банкете - не одному же мне всей этой едой давиться за персональным столиком

Реджи
- Вам понравилось? - Реджи изогнул губы в приятной улыбке. - Конечно... я с удовольствием угощу вас еще.
Следующий кусок был чуть больше - но и подал его хитрюга-барон на раскрытой ладони, как на тарелке. Так, чтобы пегаске пришлось подойди ближе и коснуться его руки губами. Не для того, чтобы напугать... пусть чуть-чуть привыкнет к его "странности", которая все-таки ее отпугивает.
"Совсем ребенок, - расчетливо подумал Аминадо, - взрослый бы ко мне на растояние выстрела из лука не подошел бы. Тем лучше для меня..."
Он слегка приспустил капюшон и посмотрел на Ауриэль самыми добрыми глазами, какие только мог сделать - и чуть-чуть печальными.
- Ешьте, конечно, - сказал, добавив в голос ноток грусти, - мне все равно... уже не с кем делить этот хлеб.

Кайл
- Ну знаешь ли, - возмущенно фыркнул Кайл, - Платить за этот подгулявший кусок плесени такие деньги, это слишком даже для... тебя. Надеюсь, мне не вручат что-нибудь такое же сомнительное.
Он с самым беззаботным видом уселся за столик и стянул из вазы крупное яблоко. Сама беззаботность и спокойствие сквозили в серых глазах. Если бы еще не взъерошенно-мокрый вид, никто бы не увидел в оживленно жующем яблоко дворянчике ничего особого.
Кайл нахально улыбнулся спутникам и откинулся на спинку стула, делая вид что ничего не произошло. Что не было ни ссоры на ероплане, ни трех кружек вина, вывернутых на его голову, ни пощечин, ни странных намеков.
Вот только сам парень не мог гарантировать, что этот день не закончится так же как и начался. Впрочем, портить окружающим праздник он был не намерен.

Ауриэль
Ауриэль, так же настороженно навострив уши, потянулась губами к лепешке. Но взять её не решалась. Для этого нужно было подойти еще на пару шагов, а этого делать почему-то, ну, страшно не хотелось.
«Хммм. Ну, надо же. Так похож на Мириэль. И с виду вроде ничего. Что в нем всё-таки не так?... Хммм.»
Запах защекотал ноздри.
«Подумаю об этом потом», – убедила сама себя Пегаска и с величайшей осторожностью взяла кусок лепёшки. Хочешь – не хочешь, а коснуться руки ей пришлось. Она вздрогнула всем телом, но лепёшку не выпустила. Хотя и просить больше не решилась.
Между делом, она, разумеется, прослушала последнюю фразу незнакомца. Наслаждаясь последними мгновениями таящей во рту лепешки, и тщательно прожевав, поблагодарила. Она же была воспитанной Пегасой.
Затем развернулась и собралась уходить.

Ташира
Ташира "слегка" удивилась. Там, внизу, она в лучшем случае могла рассчитывать после такой ссоры и всего того, что она наговорила, что заставила заподозрить, - на холодное презрительное отчуждение. В худшем - на попытку порезать противника на ленточки для ремней. Судя по тому, что сама она стояла живая и невредимая, подобная участь до сих пор постигала других.
А Бертран? Предлагает присоединиться к компании, будто ничего не произошло. Простая вежливость? Расчет? Или...? Или...? Неожиданно для себя Ташира решила принять приглашение.
- С удовольствием, - заявила она, исподтишка наблюдая за Кайлом. - Если только моя компания не будет вам в тягость.
Кайл, казалось, вёл себя так, будто забыл о происшедшем. Но Ташира знала, что не так просто это забыть. Может быть, потому, что сама ничего и никогда не забывала. Раз так... Она тоже может переступить через свою гордость. Только для этого нужно приложить некоторые усилия. Вдруг ей пришла в голову мысль, заставившая эльфийку улыбнуться.
- А ведь мы с тобой похожи, Кайл. - Заметила Ташира, поймав его нахальную улыбку и присаживаясь за столик. - Дорогой граф, вы когда-нибудь видели, чтобы в одном месте одновременно встретились два упрямых бешеных осла?
В голосе отчетливо прозвучал затаённый смех. Над самой собой?

Талауриёль
Когда все страсти слегка улеглись, на помосте опять показались Лиса и Тал. Они держались за руку, поэтому следующий вылетевший ящик чуть не накрыл обоих. Отдышавшись и посмеявшись, Тал и Лиса определили претендента и вызвали его на помост:
- Настоящему рыцарю и истинному блондину Хольгеру за все рыцарское и блондинистое!

Хольгу вручили Мифрилыча, картину и модную куртку, которую не стыдно предлагать девушкам в сырой промозглый вечер вместо их промокших кольчужных купальников.

Талауриёль
Следующий ящик явил собравшимся кроме Мифрилыча и картины нечто странное - какой-то сверток, который как ни разворачивали, все норовил свернуться обратно. Наконец Тал прочитал на бирке:
"Спальный мешок. Слушается только хозяина".

- Все это предназначено вечному скитальцу и по совместительству оборотню по имени Сильвестр! - сказал Тал.

Вызвать хозяина на помост не удалось, поэтому подарки были отправлены ему в его загородную резиденцию - "Замок в облаках".

Lisaolesya
Следующий ящик был подозрительно небольшим. Помимо полотна высокой художественной ценности и Мифрилыча, там была всего лишь колода карт. Правда, такаааая колода, что у заглянувшего в нее Тала заалели кончики ушей.
Лиса деловито отняла у него карты, сказав:
- Любимый, это не тебе.
На картах, куда любопытная рыжуха тоже сунула любопытный нос, были девушки - очаровательные, полураздетые-полуодетые.
- Итак, карты, Мифрилыч и номинация "За бурное детство, верную службу государю и рыцарское отношение к *ледям*" присуждаются Кайлу!
Полуэльфа послала молодому человеку воздушный поцелуй - она всегда была неравнодушна к блондинам.

Lisaolesya
Следующий приз полагался даме.
Лиса завистливо облизнулась на высокие - заканчивающиеся выше колена, если надеть, черные сапоги на сплошной подошве, украшенные пряжками, мелкой россыпью бусин и стразами.
Уже по приложенной к ним картине и изображенной на ней дамочке можно было угадать, кому весь этот приз предназначен.
- Кира666, - прочел Тал по бумажке, - премия в номинации "блуждающий огонек* с пожеланием всегда возвращаться))) будет отправлен ей по почте. Лиска, верни сапоги на родину, это тоже не тебе.
- Ладно, - рыжая неохотно помогла запаковать призы обратно. - Заработаю - куплю себе такие же...

Lisaolesya
Следующая картина заставила поперхнуться уже обоих ведущих.
- Мда-с, - пока Тал расковыривал ящик с призами, его подруга зачитывала текст, - Джо Блэку - самой сильной и неожиданной карте в колоде... с пожеланием никогда не стать похожим на такого персонажа.
- А также Мифрилыч, светильник в виде дракона и стопку пергамента с личной печатью его, Блэка, на уголке - чтобы уж его-то стихи никто присвоить не смог.

Lisaolesya
- И, раз уж мы заговорили и стихотворцах и виршеплетах...
Лиса, побоявшись, что данное высказывание звучит слегка грубовато, встала Талауриёлю на ногу.
- Для получения премии в номинации - Та черепаха, на которой стоят слоны, на спинах которых держится наша Страна Ф, вызывается бард Витус Клаймхус. Бурные аплодисменты, господа...

- Мифрилыч для него был изготовлен по индивидуальному заказу, - эльф многозначительно посмотрел на рыжеволоску, которая делала вид, что она тут совсем не при чем. - Поэтому у него на поясе фляжк...
- А также картина, которую вы можете видеть здесь, - перебила его на полуслове девушка, - и еще один мааааааленький приз... от всей нашей страны.

Vitus KL
Утаскивая свои подарки и раскланиваясь, довольный бард не заметил, что помост имеет ограниченные размеры и умудрился свалиться на головы присутствующим. Так как выше всех была голова Йотты, ему и досталось больше других.
-Музыканто! - завопил Йотта и кинулся за бардом. Брошенный в него поэтом-песенником Вал-алла-янок угодил прямиком в девушку в плаще и фентезийном купальнике.

Талауриёль
Наблюдая, как Вал-лля-нок летает по залу Эльф задумчиво прочитал имя следующего номинанта:

- За длительный перерыв и братскую поддержку Наффи, Мифрилыча получает РАуко

Мифрилыч, картина и пригласительный билет в любой идущий в стране Ф квест , а также книга заклинаний, написанная на тарабарском языке (все равно разберется) вручаются ему лично.

Вер Невер
Сефирота что-то отвлекло. Вера ощутила это.
Да и ее тоже. По счастливой случайности, Вера успела повернуться к помосту на шум, когда овации были особенно громкими, и Вал-алла-янок свалился ей прямо в руки. От него исходило знакомое темперо барда. «Олианнели», - нежно подумалось, ей. – «Откуда?»
Улыбнувшись, Вера подкинула этот странный Вал-алла-янок вверх – в ту сторону, откуда, как ей показалось, он прилетел. И тут уже снова не выдержали Эха. Они так любят играть! А поскольку настроение у хозяйки хорошее… Они завихрились, догнали Вал-алла-янок, и… превратились в такие же Вал-алла-янки! Теперь уже несколько десятков этих странных и вещиц посыпались на головы награждаемым и награжденным.

Lisaolesya
Не обращая внимания на идущую под сценой свалку, которую уже отправился разруливать Тал, котором, кажется, церемония давалась дороже всего, рыжая расковыряла следующий ящик и громко прочла:
- Миросу, за длиииительнейшее отсутствие (это он так до стойки прогулялся) в таверне и благоприятное возвращение к ранее прерванной беседе - Мифрилыч, картину и... и... - ошарашенно, - шампунь для шерсти, дабы она была длинной и шелковистой, а также когтеточку.
Глядя на презенты, Лиса чуть слышно хрюкнула.
- Тал, честное слово, это не я! И вообще... по причине неявки персонажа на Мифр... придется все это отправлять по почте! Впрочем... я могу ему это передать... в выходные...

Джо Блек
Джо нагнулся, что бы подобрать одну из из вещиц, как другая угодила Джо прямиком .... в основание. Вскрикнув от неожиданности, менестрель зарычал и подбросив Валл-алл-нок пнул его носком сапога. Описав плавную дугу предмет столкнулся с обворожительной особой, одетой как всегда в мужскую рубашку. И попал тоже в обворожительное основание...
Будучи человеком проницательным, Джо понял, что теперь он может и не дожить до утра. А посему сделал скучающий вид и принялся рассматривать что-то совсем в другой стороне.

Талауриёль
Тал подпрыгнул, очень высоко, как он умел это делать, и попытался поймать один из пролетающих предметов. Но не рассчитал, не имея представления о весе этого предмета... Валл-а-лянок столкнулся с головой Тала и подпрыгнув, смешно завертелся и приземлился прямиком на Лиску, собирающуюся вручать очередную номинацию.
-Ой. - сказал эльф и смешно задергал ушами.

Йотто
"ААА, попался, музыканто,- от ужасного рыка за спиной у Джо Блєка похолодело внутри, Мохнатые лапы схватили его сзади за шею. Ну конечно, дамы, кинулись своемуКазанове на выручку, и в Йотто полетели все предметы, попавшиеся им под руку, в том числе Валл-алла-янки. Йотто выпустил Джо, и удивленно спросил: "Чей туфля?, - примерив, удовлетворенно кивнул, - о!моя!" И уже обутый и довольный бросился догонять затершегося в толпу Джо.

Vitus KL
Поняв, что погоня с него переключилась на Джо, бард вздохнул. Но обернувшись вскрикнул. Три валл - алла -янка уже неслись в его сторону. Не слишком разбираясь, он принялся отпбиваться всеми конечностями. Бац один - направо, второй - налево, третий - прямо... Как ни странно, но все три валянка в конце концов вернулись в одну точку. Точка эта вдруг обрела форму, объем, подбоченилась и крикнула:
-Ах так!
-Только не это!- воскликнул бард, разглядывая этот объем и форму. - Муза! Спасайся кто еще может!

Кайл
- Не знаю, стоит ли делать такие поспешные выводы, ле...
Кайла прервала Кара Небесная в виде свалившегося сверху Вал-алла-янка. Бывший монах подавился яблоком и с подозрением уставился на безмятежно насвистывающего что-то Бертрана. Слишком уж безмятежно.
- Ну погоди у меня, аристократишка, - прошипел парень и от души запустил несчастной обувкой в своего друга.
И тут же почувствовал повторный удар по затылку чем-то подозрительно напоминающем... Вал-алла-янок.

Ташира
НРПГ: Прошу прощения, Джо, но рубашка уже вернулась к своем обладателю. Ташира в своем обычном... наряде. :)

Ташира встала, чтобы посмотреть на награждение Кайла. После него была еще пара номинантов, а потом…
Вот, это уже веселее, - улыбка скользнула по лицу. Пока одна из вещей не попала ей… по тому месту, на которое обычно находят неприятности.
Обернувшись, Ташира заметила неподалеку Джо, со слишком уж скучающим видом. Безошибочно определив начало точки полета Вал-алла-нка… Ташира подняла с земли опасное орудие и метко запустила его в Джо. Запустила метко – да только он пригнулся, и Вал-алла-нок, пролетев у него над головой, почти впечатался в Барда.
"Ну, погоди у меня", - подумала Ташира, и сказав Бертрану и Кайлу:
- Извините меня, я на минуточку, - отправилась на поиски Джо. По счастью, она нашла его раньше Йотто.
- Так-так, господин менестрель, кидаемся, значит? - нашла она его слегка застрявшим между слишком близко расположенными столиками. - Разрешите ответить вам тем же!
И подняв ближайший Вал-алла-янок, запустила его, на этот раз, не промахнувшись, попав чуть пониже спины.

Lisaolesya
Лиса сняла с головы Вал-аля-нок и многообещающе взглянула на любимого эльфа. Глаза ее не обманули - обувь прилетела именно с его стороны.
Прицелившись, девушка отправила летучий снаряд в его сторону. Вся беда в том, что меткостью она обычно не отличалась, и предмет полетел по траектории весьма далекой от заданной.
Вал-ля-нок просвистел над головой быстро пригнувшегося рыжего очкарика и стоящей рядом с ним пегаски, счастливо миновал уже пострадавшую девушку с повязкой на лице, и после этого приземлился на медноволосую девушку с острыми ушками.

Ауриэль
Не избегнула общей участи и Пегаска. Пару раз пригнувшись, от чего один Вал-алла-янок попал в стену, а другой в незнакомца в плаще, третий снаряд пришлось отбивать.
Слегка не рассчитав с силой, Ауриэль умудрилась отбить Вал-алла-янок на незнакомого светловолосого парня сидящего за столиком где-то в центре зала.

Кайл
- Да сколько уже можно, - прорычал Кайл и зашвырнул Вал-алла-янком просто в "белый свет", никуда особенно не целясь. И конечно же попал по той самой миловидной девушке, вручавшей ему приз.
- Извините, я не хотел, - еще успел прокричать Кайл, прежде чем его стукнуло ответным Вал-алла-янком.
От следующих двух снарядов он успел увернуться. Третий поймал в воздухе и запустил в кидавшего. Становилось все веселее и веселее.

Джо Блек
///// Великодушно прощаю Вас за то что расстались с такой сексуальной рубашкой. Но для меня вы все равно обворожительны - даже в вал-алла-янках. //////

Джо с хорошо скрываемой ревностью наблюдал, как снаряд пролетел в сторону барда. Затем он услышал крик Йотто и понял, кому адресованы угрозы. Джо нырнул под столики, и начал медленно пробираться между ними... Кажется пронесло! Увидев удаляющуюся лохматую спину, Джо вздохнул и вылез. Он уже собирался спокойненько вернуться к помосту, как вдруг Ташира выросла у него на пути. Бежать было бы поздно и стыдно.
-М-м-м... - сказал Джо, - Я... м-м-м... я... в общем...
- Так-так, господин менестрель, кидаемся, значит?
Джо все таки развернулся в попытке уйти медленно и с достоинством, но... валл- алля- нок таки угодил ему пониже спины.
Джо опять зарычал, схватил его и с разворота запустил в Таширу... вместе с вцепившимся в валл-алля-нок гномом. Оба - гном и обувь, свалились на эльфийку.
"Я не хотел" - подумал Джо, а вслух сказал:
-Получите, добрейшая!
И принялся сматываться изо всех менестрельских сил.

Lisaolesya
Мягко говоря, дождь из валенков, летящих на сцену и в ведущих, сподвиг на ответную деятельность. Подобрав Вал-аля-нок, прилетевший от того блондина, которому она строила глазки, Лиса отправила его обратно - на сей раз метко влепив... несчастной пегаске. Не, ну до этого момента она безусловно была счастливой.
Лошадка неловко повернулась, слегка помяв поднявшегося рыжего и оставив след подковы на его плаще, и посмотрела на ведущую взглядом, от которого тай стало стыдно. Правда, ненадолго...
А вот следующий брошенный ею Вал-аля-нок попал уже точно - в Кайла.

Ташира
"Ну, всё, тебе не жить!" - мысленно прорычала Ташира, и отцепив от себя гнома, вскочила на ноги. Но пока суть да дело, от Блэка уже и след простыл.
"Я тебя всё равно найду", - пообещала она самой себе.
- Постой! - рука остановила гнома. - Найдешь этого милого молодого человека, скажи ему, что я его ищу, хорошо?
Эльфийка обворожительно улыбнулась. А юный гном поспешил скрыться, пока он не стал еще снарядом для кого-нибудь.
"Ты не можешь быть далеко".
Эльфийка почувствовала себя с своей стихии. Выследить добычу! Что ж... Это не так уж сложно.
Захватив с собой очередной "снаряд", Ташира вдруг столкнулась с человеком в зеленом плаще.
- Вы не видели тут одного менестреля?... спросила было она - но тут же разглядела спину Блэка за его спиной.
- Ну, вот ты и попался! - довольно сказала она, и запустила Вал-алла-янком. Так что он приземлился точно на голову Блэка.

Кайл
Похоже ведущая все-таки обиделась, потому как следующий снаряд прилетел именно от нее.
- Я же извинился, - и Кайл запустил в девушку Вал-алла-янком глямурно-розового цвета. Кажется, маги разошлись не на шутку и принялись перекрашивать метательную обувь
"Ну и пусть себе в раскрашивалки играются, лишь бы огненные шары не начали создавать", - подумал Кайл, прячась от очередного снаряда под стол.
- Неужели вам цвет не понравился, - ехидно поинтересовался бывший монах из-под столешницы.

Мак Мед
Салиша вернулась к Маку, Рауко и Волкодаву, обратно приняв бутыль с элем. Мед уже не мог заметить, что творится на сцене - несколько спин загородили весь вид. Тот же момент обозначился тем, что по залу начался вал-ал-янковый дождь, который сам Мак уловить не успел, но понял о его существовании, когда проваленый бок одного такого ал-ал-янка ударил точно в темечко, заставив прикусить горлышко фляги, что оставило свои следы - тоненькая струйка крови от лопнувшей губы. Мак оглянулся, оценивая ситуацию. Оценил. Причём на удивление ловко - ещё один вал-ал-янка шёл на сближение, но вовремя был остановлен. Теперь в распоряжении Мака была целая пара вал-ал-янков. Целых два боеприпаса. Первый полетел в обратный полёт "на кого Бог пошлёт", второй же Мед приберегал на случай обороны от условного противника. Волкодав кинулся в толпу, пытаясь на лету поймать Опознанный Летающий Объект.

Вер Невер
Вера опять о чем-то задумалась. Ей было хорошо и тепло от царящего вокруг веселья, но всё же чего-то не хватало. Чего-то? Или кого-то?
Мысли снова обратились к Сефироту. В этой толчее найти его было бы нелегко. Эха веселились как никогда. Периодически меняя маршруты Вал-алла-янков и вовлекая в Игру всё большее и большее количество народа.
Услышав Верины мысли, они истолковали их по-своему, и мгновенно отыскав в толпе Сефирота, сбросили на него пару Вал-алла-янков, вручив еще один снаряд непосредственно Вере.
Удивившись, девушка попыталась избавиться от него, и подбросила – никуда особенно не целясь (да это было бы и невозможно) – темперо ловко изменили траекторию полета, и Вал-алла-нок, оттолкнувшись по пути от спин, плеч и голов нескольких человек, оказался в руках у Сефирота.
Нить «эха» Вал-алла-нока показала Вере, где Сефирот. И она приветственно помахала ему рукой.
А эха продолжали играть.

Реджи
- Да это же беспредел какой-то, - прошипел маг, увернувшись от одного Ваалянка, и получив вторым.
Вдобавок эти чокнутые ухитрились спугнуть пегасу, которая слегка потоптала барона и тем добавила раздражения в копилку его гнева.
- Совсем спятили, - Аминадо ухитрился организовать небольшую защитную сферу вокруг себя, и только поэтому странная штука, имевшая крайне отдаленное сходство с обувью, запущенная какой-то эльфой, попала не в него, а в того, кто стоял за ним.
В любом случае, терпение у него приказало долго жить, и следующий предмет, летящий в него, рассыпался в воздухе разноцветными искрами. Для этого пришлось убрать свой "купол" и, как следствие этого неосторожного действия, получить по затылку, но уже саппо-гом.
После чего временно выбыл из перестрелки ввиду утерянного невесть где сознания.

Талауриёль
Внезапно сверкнула вспышка, да такой яркости, что у всех потемнело в глазах. Фейерверк взметнулся и пронесся над головами подобно лавине, рассыпавшись искрами по углам. Когда он закончился, все с удивлением обнаружили, что многочиссленные разноцветные Валл-алля-нки куда-то подевались.
На помосте опять находился странного вида дедуля с крупным носом, белой бородой и в шляпе. Он поклонился, ничего не говоря, послал всем воздушные поцелуи и величественно удалился.
-Предлагаю считать эту забаву национальным видом спорта Страны Фантазии! - сказал Тал, возвращаясь на помост. - А унас здесь очередной претендент на звание "обладатель Мифрилыча" и ему он достается за "достойный игровой старт". А так же картина и необычный цветок. Стоит сорвать лепесток и бросив по ветру прошептать чье-то имя, как обладатель оного немедля будет призван в любую РПГ. Итак, мы говорим о Велемире!

Lisaolesya
Симпатишный розовый Ва-аля-нок Лиса поймала и стала ждать к нему пару - жалко было такой отправлять в обратное путешествие. Вместо этого предмет обувки у нее в руках взорвался, осыпав ее конфетти и заставив расчихаться.
- Уууу, - обиженно сказала она. - Ыыыы. - С еще более огорченной интонацией.

Долго переживать ей не дал очередной ящик, разбившийся прямо перед ней, отчего она подпрыгнула слегка.
Записка, вложенная в него, гласила:
- Дэмьену за успешное освоение мира порталов и вывоз нелегальной иммигрантки в Таларьен. Мифрилыч, картина с видами оного самого Таларьена и светлый кружевной шарфик - для контраста с обычной внешностью.

Количество не осчастливленных лотереей таяло, превращаясь в узкий и ручеек. Именно сейчас рыжая хотела бы поздравить и вручить приз своему счастью...
И похоже, что ее мольбы богам были услышаны.
С тайной радостью Лиса прочла выпавшую записку из очередного ящика.
- Талауриёлю - за верность. За терпение. За понимание. За то, что он есть у одной рыжей.

Мифрилыч, портрет любимого эльфа, заказанный у знаменитого художника РазВинчи-Да и... плащ цвета кам-у-фляж, тончайший, словно из окрашенной паутины, но крепкий и надежный.

- Поздравляю, мой лунный, - и поцелуй. В довесок.

Ташира
Вполне удовлетворенная (пока что) местью – ведь Вал-алла-янок нужно было еще с головы снять, а сделать это не так уж и легко – Ташира начала пробираться к столику Бертрана. Интересно узнать, где был он сам во время потасовки? По пути увернулась от пары Вал-алла-янков, один поймала на лету и запустила в сторону странной троицы. Этот снаряд с удовольствием поймала большая черная собака и стала самозабвенно его трепать.
На мгновение ослепленная вспышкой, поймала еще один ботинок – на этот раз не рассыпавшийся в воздухе. Настоящий Вал-алла-янок. Тот, с которого всё началось. И поглядев на разочарованного пса, рассмеявшись, отдала ему свою добычу. «Джо крупно повезло, что вмешались устроители церемонии. Иначе снимал бы он это прекрасное сооружение еще долго».
От этой мысли настроение Таширы повысилось еще на пару градусов. В результате к столику она подошла…
«Что это?» – Ташира прыснула со смеху, но только в мыслях. – «Кайл под столом! Какое зрелище!» Однако вслух произносить это не стала, не желая портить ни продолжающегося вечера, ни настроения.
- Тебе помочь?
Миролюбиво предложила она, протягивая руку и заглядывая под стол. Глаза её сейчас были живые и теплые. Таких не было даже в Кабачке.

Кайл
- Не стоит, мне и тут хорошо, - Кайл с сомнением покосился на протянутую руку.
Вокруг стола все было засыпано разноцветным кофетти, в которое превратились Летающие Вал-алла-янки. Парень с сожалением подумал, что теперь творится на столе, под которым он так благополучно нашел укрытие. Вылавливать мелкие бумажные кружочки из еды и питья ему не хотелось совсем. Жевать их не хотелось тоже. Значит, надо будет искать новое пропитание. Ну и чего-нибудь, чтобы не всухомятку есть. Желательно, что-нибудь алкогольного характера.
- Ну что же, похоже все закончилось, - кивнул он Таире и выбрался из под стола, - Вы не знаете, есть ли тут поблизости что-то съедобное?

Suliss'a
- Вот что значит быть маленького роста, - огорченно буркнула Салиша, поняв, что увлеченный удушением лохматый здоровяк ее, похоже, даже не заметил. "Хорошо хоть не наступил!" - нежить кое-как доволокла картину до оставленной компании и спешно отобрала у "братца" свой, как ни странно - уцелевший - эль.

- Что, мелкая? Не удалось прикадриться? - хмыкнул Рауко, которого как раз в этот момент вызвали на сцену.
- Зато тебе приз вручают за то, что тебя тут долго не было! - крикнула ему вслед Салиша, и обиженно хлебнула эля. И тут в зале началось нечто невообразимое: на приглашенных посыпались странные предметы, отдаленно напоминающие обувь. Салиша потерла глаза: "Фигасе, эль тут у них!" Впрочем, судя по тому, что все, в кого эти штуки попадали *да и не попадали тоже*, норовили отправить "дар небесный" обратно, это был не глюк, а суровая правда жизни.
В общем - осчастливленный призами Рауко вернулся к ним под аккомпанимент свистящей над головами обуви, ловко от оной уворачиваясь.

- Гляжу, вы тоже искушения не избегли? - Рауко кивнул на оставшийся у Мак Меда "улов".
- Ой, Мак! У тебя кровь! - спохватилась слегка офигевшая от устроенного балагана Салиша, - вот, держи! - она протянула парню чистый платок. В этот момент все Незванные Летающие Объекты неожиданно начали взрываться, рассыпаясь цветными искрами и конфети. Нежить тихонько вздохнула - так опешила, что даже не успела принять участие в общем развлечении. Волк, добыча которого тоже исчезла, расстроился не меньше, но какая-то эльфийка неожиданно протянула ему свой, почему-то уцелевший экземпляр необычной обувки, и он вернулся к хозяину гордый до невозможности.
Глядя на него, Салиша хихикнула:
- Похоже, по части добычи вас снова обставили. А, мальчики?

Ташира
- Мы, кажется, на «ты». Или нужно повторить брудершафт? – рассмеялась Ташира, глядя на немного растрепавшегося Кайла. Сердиться на этого упрямца больше почему-то не хотелось. Не обратил внимание на руку? Ну и ладно. Всё своё плохое настроение она успела растратить в пылу войны Вал-алла-янками. Впрочем, получилось довольно весело. Жаловаться не приходиться. А вот по поводу еды и питья – тут он прав.
- Что ж. Помнится, фляга и Ракфыр были у Бертрана. Но поскольку я его поблизости не вижу…
- Есть одно место, - выдержав паузу, сказала Ташира. - Подожди меня здесь.
И чтобы последняя фраза не звучала приказом, оглянувшись через пару шагов, добавила:
- Пожалуйста.
В голос вернулись прежние бархатные нотки кошки, не выпустившей коготки…

Мак Мед
Волкодав почти с нескрываемой гордость вернулся обратно к Маку, держа в пасти розовый, чудом уцелевший вал-ал-янок. Мед потрепал пса за ухом, кивнув Салише и осознав свой проигрыш по добыче.
- Согласен, не везёт на удачу,- овтетил Мак Салише, только через несколько секунд сообразив в словах некий каламбур.
- Пардоньне-с, но я вас на минуту покину,- снова вернулся к разговору Мед, выузживая из-за пояса какой-то похожий на свиток, то ли на цилиндрическую коробочкус ярким, похожим на фитиль, шнурком, предмет, и пододвинув ряды окружающих гостей, двинулся в дальний конец зала, рыская в сумке по пути. Вернулся следопыт только спустя минут этак десять, довольный, с улыбкой какая бывает от справно сделанной работы, потирая руки, Мед снова начал продвигаться к Рауко с Салишей в предвкушении чего-то эпического по масштабам и красоте. Но по пути заметил знакомое лицо - Джо Блэк. Силуэт которого нельзя было не угадать, но всего через пару секунд его скрыла толпа гостей. Мак остановился, решая, куда же двинуться...

Талауриёль
Один из ящиков, вылетевший на помост отличался большими размерами и удивил Лису с Талом.
-Ты заказывала нестандартные ящики? - спросил эльф у полукровки.
-Я вообще их не заказывала. Ты их заказывал.
-Действительно. Странно. Ну что же, посмотрим что внутри и кому он предназначен.
Внутри была куча разного хла... полезных вещей. Всякие там котелки, тенты, стойки и прочее... Но картина одна.

-Всем тем, кто жил в Стране Фантазии и временно, или даже навсегда покинул ее, - мы вас помним! Возвращайтесь, друзья!

Сефирот
У Сефирота кружилась голова - немного от близости девушки-эха, немного от ласки ее тонких пальчиков, и так... приятно и таинственно было угадывать с закрытыми глазами, какого участка лица тронет ее прохладное касание...
Счастье не бывает полным и абсолютным.
Сначала кто-то мохнатый принялся воплощать в жизнь статью 13, часть 1 - умышленное нанесение тяжелых телесных повреждений, и Сеф, проклиная свою работу и совсем забыв о том, что именно ей он должен быть благодарен за знакомство с Верой, отправился либо предотвращать эту статью, либо переводить ее в часть 2 - относительно мелких телесных повреждений.
Потом невесть откуда появилось множество летающих плохо опознанных объектов. больше всего похожих на свалянные из шерсти бумме-ранки. Пока инкуб пытался навести порядок в этом кавардаке (а на начальника полиции в данный момент он был не особенно похож, поэтому его никто и не слушал), он сам пострадал от нескольких попаданий, но обратил на это внимания не больше, чем на полусонную весеннюю муху.
Все это время он искал в толпе силуэт той, о ком были все его мысли, тщетно пытался обнаружить ее вороные пряди, выбивающиеся из-под капюшона и страшно беспокоился. что эти летающие предметы попадут по ней, испугают...
Прыгающие по залу эха дезориентировали, и он готов был взвыть от отчаяния, но...
Ощутимая и знакомая нить от последнего пойманного предмета потянула за собой, поманила узнаванием - так влюбленный распознает присутствие своей лады, еще не видя ее, по отзвуку аромата ее духов...
Торопливо оттолкнув тех, кто стоял между ним и между нею, демон поспешно подошел к девушке, помедлил и... кажется, даже для себя неожиданно, опустился перед ней на колени, прижимая ее ладошку к своей щеке.
- Как ты? Тебя не напугали? - голос его был полон беспокойства. - С тобой... все хорошо?
"Я... виноват... я должен был в первую очередь побеспокоиться о тебе..."

Вер Невер
Каким-то внутренним током передалась Вере его тревога, когда её ладонь снова оказалась на щеке Сефирота.
Мягкая улыбка. Нежное касание. Голос – чистый, как бьющий из-под земли родник.
- Мне никогда не было так хорошо.
Если бы можно было видеть её глаза, они бы сейчас сияли от счастья.
И тут драгоценный Вал-алла-янок, с которым Сефирот пока не успел расстаться, весело «хлопнул» в его руке и обсыпал их обоих веером конфетти. Ладошка соскользнула со щеки. И Сефирот в первый раз услышал, как Вера смеётся. Тепло. Радостно. И как-то… по-детски. Восторгов у «эхов» прибавилось, и они замерли, наблюдая за конфетти, хлопавшими по всему залу, и тут же захотели повторить этот «опыт». А вдруг получится и у них?...
- Тебя мои темперо напугали? Прости их. Они попросту играли. Смотри… я позову….
Черная пряжка плаща мгновенно превратилась в медальон на тонкой, но достаточно длинной цепочке, которой были стянуты края плаща. Вера завладела рукой Сефирота, заставив его подняться, и бережно, но не снимая медальона, вложила в его ладонь гладкий черный осколок.
- Темперо. ТЕмперо нОстри! – «Эха» мгновенно услышали и отозвались, возвращаясь «домой», втекали в зеркальную гладь тонкими струйками воздуха. Все, кроме одного, излишне самостоятельного.
Почувствовав, что медальон не пОлон, Вера позвала еще раз, и слегка удивилась, не получив ответа. Рука скользнула на пояс… и не обнаружила там ленты серебристой материи – видоизмененного посоха. Видимо, в суматохе какое-то особо шаловливое эхо развязало его, и теперь… теперь его невозможно было дозваться. Можно было только найти. Вместе с поясом.
- Мой пояс… - Вера даже растерялась.
- Помоги его найти… - попросила она Сефирота, сжав его ладонь. И «осмотрелась», пытаясь распознать голос своего эха в шуме продолжающегося награждения…

А поясок, тем временем, вполне самостоятельно путешествовал по полу: успел сделать пару подножек, т.е. «растяжек», в результате которого красиво упала одна распущенная эльфийка, гном с подносом и кружками эля на нём; какой-то незнакомый эльф, кажется, успела запнуться девушка в белом шелковом платье со звездочкой на груди… И всё это не по злобе. Просто в этот момент игривое эхо вообразило себя «змейкой» и тренировалось сжиматься кольцами – и разжиматься снова. Пока внимание его не привлек лежащий на полу человек в зеленом плаще и сапогах. Эхо, конечно, не видело ни цвета его плаща, ни цвета его сапог… но подумало, что лучшей мишени для отработки «шипения» не придумаешь. Поясок ловко дополз до человека, забрался по руке на грудь, слегка приподнялся, выгнулся, как настоящие змеи, и «шипнул» прямо ему в лицо.

Ауриэль
Если Пегаска и боялась чего-нибудь по-настоящему в своей жизни – то это были змеи.
В суматохе игры Вал-алла-янками (слово-то какое! И не выговорить!) она не успела особенно далеко отойти от незнакомца. Ощутив, что она кого-то задела, попыталась развернуться – от чего потопталась на ногах еще у кого-то. Смущенно извинившись, заметила, что зелёный плащ куда-то пропал.
«Хммм. Ну, надо же! И пропадать, вроде, особенно некуда!» Стоять было как-то неудобно. Посмотрев себе под ноги, Ауриэль обнаружила, что стоит как раз на том самом плаще, чей обладатель, видимо, был без сознания.
«Хмм. Ну надо же! Неужели это всё я сделала?» - от созерцания рыжего незнакомца – плащ-таки съехал с головы при падении – Пегаску отвлекли хлопушки конфетти. «Ну надо же! Как здорово!» - восторженно подпрыгнула она и вдруг отметила краем глаза какое-то движение. Повторно глянув под ноги, Пегаса оторопела: прямо между ее копыт проползла серая лента, подозрительно похожая на змею, которая вдобавок заползла по руке Рыжего и, устроившись на груди, «шикнула» ему в лицо!
Ауриэль испуганно шарахнулась в сторону с криком:
- Змея!
Правда, крик этот особенно никто не услышал – он как раз утонул в шуме аплодисментов.
Не сводя завороженного взгляда с серебристой серой ленты, Пегаса медленно отступала назад.
- Ой!
Мысли мгновенно отвлеклись на это "ой!"
«Ну, надо же! И с кем я столкнулась на этот раз?»

Этьен Готье
Этьен очередной раз вышел из блаженного ступора, навеянного активным общением со сказачным джином по-имени Аль-Коголь и увидел, что в замке по-прежнему что-то происходит... Вера Невер, как обычно, не позволяла присутствующим мирно умереть от скуки....
Всё, что могло и не могло ползало, летало и падало...

Взгляд Этьена остановился на некой распущенной, но весьма очаровательной эльфийке, которая как раз очень эротично растянулась на грязном мраморном полу. Этьен, в котором внезапно пробудились рыцарские качества, пошатываясь подошёл к упавшей девушке:
- Лллюбпезная маддеммуазель, я...хмм...счастлиффф ф фффашем лице лицезреть так-скзать прелстный опразец истнной кррсты и непофтримого очрвания, так-скзать...- ик- и пчту за честть прдлажить Вам всячскую ппомщь в поднимании Вашшей дргценной оссббы от грешшной - ик- земмли...
С этими словами, Этьен одной рукой крепко ухватался за перила лесенки и, наклонившись, другой поднял упавшую эльфийку за талию.
Совершив этот подвиг, он глупо улыбнулся и попытался щёлкнуть каблуками, с огромным трудом удержав равновесие

Ташира
НРПГ: что-то я тут лесенок не видела. Может, за столик? Удержаться? Или уже нет разницы - столик или лесенка? )))

«Шадре!»
«Второй раз за день – это уже слишком!»
Запнувшись непонятно обо что, эльфийка грациозно растянулась на полу… и тут же нашла приключение на свою … голову! В виде подвыпившего незнакомца с заплетающимся языком и остатками рыцарских манер.
Оскорбление в виде довольно бесцеремонного способа возвращения ей вертикального положения пришлось проглотить, поскольку при падении Ташира ушибла ногу. Сапоги, конечно, удар смягчили, но… побаливало. Присев на ближайший стул, Ташира невольно поморщилась, при виде нежданного «кавалера», раскачивающегося из стороны в сторону, и усмехнулась. Возникла интересная мысль обчистить его карманы…
Останавливало только то, что незнакомец уже изрядно выпивши. И вполне мог к этому времени уже полностью опустошить свой кошелек.
«Надо избавляться от него и как можно скорее». В других обстоятельствах Ташира прибегла бы к «но-ка-да-Уну» - специальному удару, оглушающему свою жертву без нанесения слишком тяжких телесных повреждений… Но народу вокруг было слишком много. Это, в конце концов, раздражало!
- Спасибо, - выдавила она улыбку, и встала. Но тут же, поморщившись, села опять. «Слишком резко», - отметила Ташира про себя, поздравив себя, однако, с тем, что ничего себе не сломала, иначе не смогла бы подняться вообще.
- Извините, меня ждут, - поднялась. На этот раз плавно. Чуть придержалась за столик. И вознамерилась, обогнув «спасителя», пойти по своим делам.

Этьен Готье
Этьен видел, что уроненая и поднятая им распущенная эльфийская красотка, похоже, не очень обрадовалась вниманию, проявленному с его, Этьена, стороны.
Но тем не мене, отступать не хотелось. "Ничего, и не такие крепости брали", - самодовольно ухмыльнулся про себя Этьен.
Он заступил эльфийке дорогу...
- Мадмазель, ппвольте придставтся - Этьен Готье - сттрансвующий ррыцарь дорох, избранник суддьбы, люббимец музз и поввелиттель риффм в одном лицце, так-скзать. Ккромме таво, в некктрых местах вашш пкрный слуга исвестн как Повелиттль Зелённово - ик- Змия, Заппускателль в Космс Пппьяных Хоббитов и Мастер Кланирвния Хоммякоффф...
Ппребывая в ввосхищщении от Вас, ппозволю сибе надетси...хмм... -ик- что Вы окажжте мне велликую чессть и уккрассте моё одинночество на данном меропприятттии...
Этьен попытался изобразить поклон, утратил равновесие и вновь схватился за спасительную лесенку, которая к его величайшему изумлению оказалась столбиком...

Ташира
«Да, Муз ты любишь даже очень, как я погляжу. Такую чушь нести – это уметь надо». Колесо настроения, ну, очень медленно начало поворот от полного «минуса» хотя бы к «нулю». Поведение этого «шута», с точки зрения Таширы, начинало её забавлять. Однако… Она шла не за этим.
«Интересно, кто-нибудь из этих двух... друзей догадается подойти и помочь, чтобы избавить меня от этого «чуда»?» Ташира осмотрелась. Заметила краем глаза Кайла. Местоположение Бертрана определить так и не удалось. Поэтому - пока, во всяком случае, - приходилось выкручиваться самой. Если бы не боль в ноге… можно было бы подставить великолепную подножку! Черт! Всё одно к одному.
Взглянув на Этьена самыми честными янтарными глазами, честно ответила, подражая его манере, но с некоторой издевкой в бархатном голосе:
- Великодушно извините, - облокотилась на стол, - не запомнила всех ваших титулов... простая скромная эльфийка не заслуживает такого ослепительного внимания с вашей сторону, даже принимая во внммание ваши самые светлые и несомненно рыцарские намерения, - выпрямилась, - поэтому простите, меня ждут дела.
С кошачьей грацией эльфийка обогнула столик с другой стороны.
- А кроме того, я уже приглашена, - обезоруживающе улыбнулась она, делая шаг по направлению к выходу. Но не так быстро, как ей хотелось бы.

Этьен Готье
Этьен сделал движение вслед эльфийке, зацепился ногой за столик игрохнулся на пол, увлекая за собой и Таширу... Оценив собственную промашку, он тут же вскочил, начал поднимать эльфийку, но во время этого процесса, зацепился пряжкой за блузку Таширы. раздался треск рвущейся материи... Эльфийка побледнела, потом покраснела... казалось она сеучас убьёт незадачливого рыцаря взглядом своих прекрасных глаз...

Реджи
Ресницы барона затрепетали. Медленно и неохотно возвращалось сознание, и Реджи уже предвкушал, какой сюрприз он устроит авторам вечеринки и гостям в благодарность за то, что выбило его из привычного ритма существования, когда тихое шипение в районе носа заставило слегка напрячься.
Медленно, очень медленно приоткрыть глаза... Проклятье! Змея - и не простая, а явно "искусственного" производства. И что хуже всего...
Реджи не мог разобраться в ее механизме.
Ценность. Безусловно - ценность. Как бы ее... взять для исследования - и не пострадать при этом самому?
Коллекционировавший магические приемы и все то, что ему нравилось, маг облизнул сухие губы и тихо - как на пробу - присвистнул, используя элементы старого языка змеелюдей, известного сейчас очень немногим.
- Кто/что ты? У тебя... есть/красивая шкурка.

Вер Невер
НРПГ: отыгрыш за маленькое ожившее эхо :)))

Эхо-поясок непонимающе дернулось. Приблизилось вплотную к лицу Барона, будто принюхиваясь и присматриваясь. Оно явно страдало любопытством. И заинтересовалось, хотя не поняло ничего из сказанного.
Заметив движение руки по направлению к себе, оно снова шикнуло. И свернулось тугой пружинкой, воображая, что вот, сейчас, еще немного... и оно прыгнет, на свою добычу! Поясок подождал, не выдержал, и распрямился! Сделав вид, что укусил барона за палец, несколько раз обвился вокруг руки - но в руку не дался, и возвратился на исходную позицию - свернувшись на груди.

Реджи
Барон отдернул руку, словно обжегся о раскаленный утюг. Однако самочувствие было в норме, явно существо больше пугало, чем пыталось навредить. И любопытство его было сродни пегаскиному - такое же детское и наивное, несмотря на ограничение - и свившееся вокруг руки туловище.
"Может, оно со мной так играет?"
Решив рискнуть, Реджи осторожно пошевелил пальцами свободной руки - так с котятами играют их ласковые и любящие хозяева.
И обычно, котенок, нетерпеливый, не умеющий и не желающий противостоять инстинкту маленького охотника, бросается на руку, царапая коготками.
"Интересно, сумею ли я заблокировать движение яда по крови, если что?"

Вер Невер
НРПГ: отыгрыш за маленькое ожившее эхо :)))

Эхо раззадорилось. Переборами пальцев – так с ним еще никто не играл! Сделав вид, что подкрадывается – поясок подполз поближе – и прыгнул! Чуть коснулся подушечки пальца – и тут же дернулся назад.
Весело!
Видя, что игра продолжается, торжествующе «шикнул», подполз еще раз, нежно потерся о руку – как котенок – отполз немного в сторону – на пол – и затаился.

Реджи
Вторая рука освободилась - змейке пришлось расслабить кольца, чтобы прыгнуть. Реджи теперь был точно убежден в том, что существо совсем молоденькое, если не сказать - маленькое.
Хватать? Жадно? Видя, как близко оно к пальцам?
"Мы ж не пейзане грубые, мы ж из аристократической фамилии..."
Чуть приподнявшись, барон уселся на полу, не обращая внимания на то, что его плащ уже не выглядит таким новым и чистым, как прежде, и осторожно пошагал пальцами по паркету к змейке, с каким-то даже изумлением обнаруживая в себе желание поиграть с ней.
Змейка припала к полу, восторженно поблескивая глазками и следя за своей целью, которая тут же спряталась. А потом - зашагала снова.
Окружающие, наверно, думали, что барон от ощущения опасности рехнулся...

Ташира
- Проклятье! – прорычала эльфийка, падая в третий раз, и во второй – на уже ушибленную ногу.
- Не прикасайся ко мне, - прошипела Этьену, который вознамерился её поднять. Похоже, это предупреждение было или не услышано, или полностью проигнорировано.
А дальше… О, дальше…
- Осторожно, пряжка! – Треск материи. «Шадре!» - Ташира была в бешенстве. Закипела эльфийская кровь. Но еще больше пострадала её пресловутая гордость.
- Как ты смел! - прошипела Ташира ему в лицо, прожигая взглядом насквозь. Услышав это, Этьен гордо выпрямился - он и вправду считал себя человеком смелым.
- Слезь с меня! – если бы можно было достать кинжал, она бы убила! Убила бы этого… Рыцаря… Нелицеприятного Образа! Ярость сдерживало только количество свидетелей…
Наступившее вслед за этим молчание в этой части зала можно было бы назвать предгрозовым. Сэр Несостоявшийся Рыцарь благоразумно отступил на пару шагов. Эльфийка, молча, поднялась. Молча, опустила глаза. Молча, сняла с левой руки то, что издали можно было бы принять за широкий браслет. Молча, вынула оттуда с десяток своих «шпилек» с камушками различных цветов и оттенков. Молча, проткнула одной из них края разорвавшейся материи, притянула их друг к другу, и закрутила «шпильку» жгутом, чтобы края не расходились. Так же молча, ловко и быстро, Ташира «зашнуровала» лиф оставшимися «шпильками». Получилось наподобие весьма эротичного корсета с креплениями в виде полудрагоценных камушков впереди, в просветах между которыми виднелась гладкая ухоженная кожа…, а остальное дорисовывала голодная мужская фантазия. Только после этого, но так же, молча, эльфийка обратила к Этьену лицо.
За это время она успела справиться с тучами в своих глазах. Но простить повторное оскорбление, да еще прилюдное – об этом не могло быть и речи. Обманчиво-ласково, со взглядом, полным мёда, она соблазнительно провела рукой вдоль линии разорванного лифа и спросила:
- И как ВАМ результаты моих трудов? - бархатный голос путал мысли и не давал ответить. – Не хотите попробовать? Не решаетесь подойти? – вопросительно приподнятая бровь. – Неужели боитесь?
Наблюдатели замерли.
И когда Этьен, клюнув на бархатные нотки, подошел ближе…
Быстрый, как укус змеи, точно рассчитанный удар. В солнечное сплетение.
Достаточной силы, чтобы выбить хмель из головы и перебить дыхание на несколько минут. Эльфийка стояла и смотрела на ловящего ртом воздух «рыцаря». Взгляд превратился в камень.
- Следующая подобная встреча со мной станет для тебя последней.

НРПГ: извиняюсь, конечно, но... на мой взгляд - вполне заслуженно.

Этьен Готье
Этьен согнулся от коварного удара эльфийки. Та минута, что потребовалась, чтобы отдышаться и прийти в себя, помогла ему собраться с мыслями и основательно протрезветь. Однако, даже когда хмель покинул голову Этьена, сдаваться он отнюдь не собирался, а, напротив, горел желанием продолжить знакомство...
- Хороший удар, - Этьен изобразил самую обаятельную из своих улыбок, - особенно для девушки эдьфийской крови, да к тому же, столь хрупкой и очаровательной.
Этьен подмигнул Ташире...
- Впрочем, с ТАКИМ характером и манерами вам, видимо, часто доводится практиковаться в нанесении телесных увечий представителям противоположного пола... Особенно, имевших неосторожность к вам приблизиться, проявивших неуклюжесть и лишивших вас некоторых предметов туалета...которые, кстати говоря, являются явным излишеством...
Этьен улыбнулся ещё шире.
Без оных предметов... как бы поделикатней выразиться... вы смотритесь гораздо воинственней и смертоностей... для сердец вышеуказанных представителей сильного пола...
Однако, я никогда не отступал перед трудностями... И видится мне, что погибнуть от столь прекрасной руки, не самая худшая из смертей...
А потому позвольте ещё раз представиться, на тот случай, если вы будучи несколько расстроены, с первого раза не расслышали моё скромное имя: Этьен Готье, философ, поэт и печальный странник, впрочем как и все мы в этом несовершенном мире...
Окажите честь скромному путнику и назовите, наконец, своё имя... Убеждён, в столь прелестных устах оно звучит воистину как божественная песнь...
Этьен поклонился эльфийке и застыл в ожидании.

Ташира
- Так-так, протрезвели, значит, сэр Рыцарь? – глаза Таширы сузились, оставляя лишь тонкие, как лезвия кинжала, полоски. – Тогда запомните то, что я вам сейчас скажу: не приближайтесь ко мне.
Она уже хотела развернуться и уйти, но… сделала это слишком резко, напрочь позабыв о больной ноге. К тому же в очередной раз приложившись коленом. Теперь уже самостоятельно и об угол стола. «Шадре!» - Эльфийка готова была зарычать! – «Что за день такой?!» Ташира поморщилась, и покачнулась. Затем всё-таки села на стул. «Надо срочно заняться ногой, иначе вечер не сулит мне ничего хорошего!» - подумала она и стянула сапог, не обращая никакого внимания на Этьена. Колено выглядело не лучшим образом. Успело распухнуть и очень болезненно давало о себе знать. Ташира аккуратно сняла сумку. Достала оттуда какие-то пузырьки, смешала их содержимое самым тщательнейшим образом – в четко выверенной пропорции, и сложив всё обратно, глубоко вдохнув, прикоснулась к распухшему колену. Сотня иголок не доставила бы столько неприятностей, право. Ташира побледнела и закусила губу, но продолжала втирать странный состав, по-прежнему игнорируя окружающих. И мечтала только об одном – чтобы эта пытка (то ли приставший ухажер, то ли боль в колене), наконец, закончилась.

Бертран
- Не, ну вот стоит оставить только девушку одну... - мрачновато возмутился Бертран, почти неслышно подошедший со спины. - Как ее тут же начинают раздевать и ронять.
Сняв камзол и оставшись в одной рубашке, он накинул его Таире на плечи, маскируя ее от заинтересованных взглядов мужской части собравшихся.
- Он обидел тебя, родная? - глаза Энджельера потемнели.
Подхватив эльфийку на руки, он перенес ее на обитый бархатом диванчик, по какому-то недомыслию окружающих все еще не занятый, усадил на него и, воззрившись на ее собеседника, самым противным голосом, на какой только был способен, осведомился у того:
- Как вам не совестно, сударь, столь непристойно приставать к моей... Мы уже почти обручены!
Бить лицо собрату по алкогольным пристрастиям ему почему-то не хотелось. То ли из солидарности, то ли от того, что сильных эмоций ему уже на сегодня хватило с горкой.
Поэтому и пришлось...
Э, а кому там шляпу с двумя козырьками одалживали?

Этьен Готье
Этьен увидел, как некий незнакомец подхватил эльфийку, и, не давая ей опомнится заботливо перенёс на диван. Снятый сапог, сумка и баночки остались разбросанными вокруг стула.
Затем этот заботливый джентлемен вернулся и обратился к Этьену, пальцы которого нервно поглаживали рукоять меча:
- Как вам не совестно, сударь, столь непристойно приставать к моей... Мы уже почти обручены!
Этьен смерил незнакомца взглядом, прикинул, что вопрос можно решить мирным путём и сказал, но обращаясь не к Бертрану, а к полубосой Ташире:
- Мадемуазель, этот человек действительно доводится Вам женихом?

Ташира
Бертран умел появляться неожиданно. И эффектно. И вовремя. Это надо признать. Но Ташира очень не привыкла к тому, чтобы её носили на руках. Это ощущение вызывало в ней какое-то неловкое чувство беспомощности и…
Впрочем, другого способа избавиться от ухажера она пока не видела. Поэтому вполне оценила и поступок, и то, как он легко солгал по поводу «обручения». Поэтому решила включиться в игру по обозначенным правилам.
- Спасибо тебе, хороший мой. Я несказанно рада тебя видеть. – И чтобы у Этьена не оставалось никаких сомнений в искренности этого чувства, одарила графа самым светлым из взглядов, на которые была способна в данный момент. В душе всё клокотало. И неутихшая ярость по отношению к «Рыцарю». И новое донельзя непривычное ощущение беззащитности, в то время как она вполне могла за себя постоять. Колено всё ещё ныло. Одна нога была босая, но… Приняв означенную роль, Ташира поплотнее закуталась в камзол, подобрав под себя ноги, и стала похожа на вполне обычную довольною жизнью девушку.
И вместо ответа на вопрос Этьена, ласково улыбнувшись, попросила Бертрана:
- Тебя не затруднит принести мне мои вещи?

Этьен Готье
Бертран как-то растеряно посмотрел на эльфийку и на миг замешкался. Видимо его поразил тёплый лучезарный взгляд, столь нехарактерный для суровой воительницы. Пока жених стоял столбом разинув рот, Этьен метнулся к стулу, схватил вещи эльфийки, и поднёс ей.
- прошу, мадемуазель. - Этьен поклонился

Бертран
- Конечно, дорогая, - Бертран выдал ей страстный взгляд, смешанный с совершенно беспредельным обожанием, и послушно отправился собирать то, что равномерно было разбросано по месту ее прежней дислокации и что в руки занудно-вежливого гражданина не убиралось.
Попутно с какого-то столика он унес два фужера и бутылку легкого игристого вина, и несколько конфет, поэтому вернулся к дивану, нагруженный до состояния "и в зубах, и в руках".
Подвинув нахального мсье, который все еще крутился рядом, правда, сделав это исьключительно вежливо, Берт сгрузил все принесенное так, чтобы на диван рядом с Таирой невозможно было присесть, после чего, склонившись, разобул ее вторую ножку.
- Милая, - взглянул на нее максимально нежно, - может быть тебе плед принести?
Вид у него при этом был примерно такой - "все, что ты хочешь..."

Ташира
"Надеюсь, он не заметил, что сапог "немного" тяжелее обычного?" Встревожилась Ташира, но виду не подала. И даже нашла в себе силы поблагодарить - подумать только! - Этьена.
- Видимо, придется всё-таки представиться. Таира. - Сказала, наконец, девушка своё имя. - Теперь вы выяснили всё, что хотели?
Против "разобувания" лично она бы возражала, но ей попросту не дали этого сделать. Поэтому... Поэтому пришлось промолчать. И второй сапог занял место на полу рядом с первым.
- Не нужно, милый. - Машинально откликнулась Ташира, - может, лучше выпьем? Как обычно? На брудершафт?

- Я всё-таки принесу, - сказал Бертран, бросая странноватый взгляд на тех представителей мужского населения, которые украдкой - а кто-то и в открытую - рассматривали её длинные ноги, и отправился на поиски оного предмета.

Вер Невер
НРПГ: продолжение отыгрыша за маленькое эхо :)))

Змейка-поясок развеселилась окончательно. В полном восторге от затянувшейся игры эхо даже не вспомнило о своей хозяйке и не обратило никакого внимания на её зов. Даже не услышало его, если говорить честно. Затаившись на полу, поясок свернулся пружинкой…
Вот она! Цель! Сейчас мы её…!
«Змейка» сверкнула серебристой спинкой и прыгнула, приземлившись совсем рядом с рукой. Радостно «шикнула», и закрутилась восьмеркой – не касаясь, однако, руки. Продемонстрировав свои способности, довольно распуталась и свернулась колечками рядом. Вот… Только руку протянуть… чтобы коснуться…
Змейка-поясок вытянула «шею», изогнувшись в форме знака вопроса. И как-то непонятно присвистнула, подражая свисту Барона за несколько минут до этого.

Реджи
Змейка все больше занимала внимание мага. Игривая малышка - Реджи уже и думать забыл о том, что она может быть для него небезопасна и со вкусом отдался игре.
Вот только когда серебристая полоска оказалась соблазнительно близко от его рук и замерла, посвистывая, строгий и очень рассудительный внутренний голос соизволил очнуться: "Идиот, как можно терять такой... шанс?"
И Аминадо не удержался.
Сверкнуло в глазах что-то опасное, рука выстрелила в сторону змейки со скоростью молнии, чтобы - схватить, поймать, разгадать этот секрет.

Вер Невер
НРПГ: всё то же маленькое эхо :)))

Серебристая змейка почувствовала перемену настроения еще до того, как она произошла. Это ведь эхо. Пусть маленькое, но... со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Опасность!
И ловко проскользнув между пальцами, она рванулась в противоположную от барона сторону, где всё ещё сидела на полу девушка в белом платье и звездочкой на груди...

Гера
Когда Гера, споткнувшись не известно обо что, упала на холодный каменный пол пещеры, осознание реальности на некоторое время её покинуло. Дело в том, что…
Не поняв до конца, что же было виновником её падения, она сидела на полу, пытаясь это выяснить, как вдруг мимо неё проскочила небольшая серебристая змейка, чем-то напоминающая поясок. Казалось, что она была чем-то напугана, что подтверждалось тем, что она периодически поворачивала «мордочку» в сторону странного парня в плаще, что-то шипевшего ей в след. Но тут серебряная звезда на шее у Геры отозвалась странным сиянием, и змейка, замерев на пару секунд, «подползла» к Гериным ногам, после чего она будто выдохнула небольшое серое облачко, чем-то напоминающее небольшой клуб дыма, но крайне самостоятельное. Облачко зависло прямо напротив звезды и начало несколько менять цвета, причём звёздочка не преминула отозваться – это чем-то напоминало морр-розянку. После непродолжительной «беседы» звезда начала равномерно светиться зеленоватым светом, и Гера поняла – что-то будет.
Сияние всё усиливалось, и тут изо всех углов огромного зала, от подножия каждой колонны стали подниматься к куполу зала древовидные лозы, похожие на виноградные, «карабкаясь» по стенам, обвивая колонны, они вскоре достигли купола и там, свившись вместе, «породили» огромный бутон, он навис прямо над центром зала, как огромная люстра. Через пару секунд, такие же бутоны, только чуть меньше, появились на всех лозах. Гера замерла в недоумении – что же задумали посох и то облачко. И тут над залом разнёсся треск лопающихся бутонов…и… на головы награждённых, награждаемых и ожидающих награждения полился дождь из цветов. Цветы всех цветов, всех размеров, начиная с роз и лилий и заканчивая ромашками и незабудками, всё падали и падали…
Гера пришла в себя через пару минут: «дождь» поутих, но прекращаться вроде был не намерен, облачко парило над Гериным плечом, звезда висела на шее, а вокруг руки был обмотан тоненький поясок. Гера так и сидела на полу, пытаясь понять, не то пора просить у устроителей прощения и возмещать убытки, не то после вал-ал-янок это уже не особо страшно…

Этьен Готье
И заботливый (чрезмерно, по мнению Этьена) поклонник Таширы убежал на поиски пледа для своей несравненной…
А эльфийка вернулась к прерванному занятию, не обращая ни малейшего внимания на Этьена, как будто его здесь и не было, принялась обрабатывать распухшее колено какой-то невероятно вонючей мазью...
Этьен почти сдался, уже было махнул рукой на попытки познакомиться поближе с заносчивой дочерью Старшей Крови... Но, обрабатывая лекарством колено, она наклонилась вперёд и взору Этьена (как и большинства присутствующих в зале) открылся такой изумительной вид..., что кровь ударила в голову обычно достаточно рассудительному воину, и он совершил совершенно ребячливый поступок. Этьен шагнул к ближайшему столику с закусками и напитками, выудил из ведёрка с охлаждённым игристым вином кусочек льда, и, стоя спиной к эльфийке ловко забросил льдинку за перехваченный шпильками широкий разрез лифа...

Ташира
Не зря она всё-таки следила одним глазом за этим… представителем рыцарского рода. Не зря. Ташира убедилась в этом окончательно, когда заметила летящий с его стороны кусочек льда. Как и следовало ожидать, лед попал туда, куда целился этот субъект. Учитывая количество прорезей в лифе, лед так же легко вылетел на пол, но… «Это будет последнее, что ты сделал в жизни». Ташира нарочито медленно втерла мазь до конца: ярость на этот раз была сильнее боли, и она ее попросту не заметила. «Прости, Бертран, - мысленно извинилась она, - хороший был ход, жаль – не удалось». Аккуратно и не торопясь, эльфийка натянула на ноги сапоги. Сложила в сумку пузыречки, после чего сумка заняла привычное место за плечами. Тщательно вытерла руки платком, так кстати нашедшемся в камзоле Бертрана. И медленно, не только потому, что прихрамывала, но и чтобы не спугнуть «дичь», подошла к Этьену со спины. Отметила, в отражениях бутылки вырисовываются все её действия, поэтому… положив руку на бедро больной ноги, сделала вид, что так ей легче идти. Подойдя вплотную, эльфийка потянула за пряжку сапога, нажав потайную пружину, бесшумно достала кинжал … (именно это оружие напоминал её меч в «сложенном» состоянии), и приставила острие к боку - теперь уже не незнакомца – Этьена Готье, встав таким образом, чтобы ни оружия, ни движения не было видно со стороны. Камзол для этого пришелся весьма кстати.
- Любой нормальный человек давно бы понял, что с ним не желают знакомиться, - тихо проговорила она ему на ухо. – Хочешь продолжать в том же духе? Это будет последнее, что ты сделаешь в жизни. Так как?

Этьен Готье
Этьен видел в тёмном стекле бутылки отражение эльфийки, не спеша приближающейся к нему… «Интересно, что задумала эта неугомонная гордячка. Ведь не может же она прямо здесь попытаться его убить?!!»
Но Этьен ошибся. Похоже Ташира, пылая гневом и жаждой мести и намеревалась сделать. Она незаметно приставила к его боку кинжал с бритвенно-острым лезвием. Она наклонилась к уху Этьена и прошептала:
- Любой нормальный человек давно бы понял, что с ним не желают знакомиться. Хочешь продолжать в том же духе? Это будет последнее, что ты сделаешь в жизни. Так как?
Но Этьен с трудом улавливал смысл слов. В голову ударил пряный, дурманящий аромат, волна которого окутала Этьена, когда Эльфийка наклонилась к нему. Ташира отстранилась, лишь лезвие потемневшей бронзы продолжало грозно мерцать в непосредственной близости от незащищённого бока Этьена. Ох, это сочетание чувства угрозы, смертельной опасности, со страстным желанием вновь ощутить Её запах. Этьен не думал. Он действовал.
Он молча улыбнулся девушке, повернулся к столу, потянулся за отставленным в сторону бокалом, а между делом сбросил со стола тарелку с трясущимся, липким и сладким блюдом под названием «пудинг». Сбросил прямо под ноги Ташире. Та вздрогнула от неожиданности, когда осколки тарелки брызнули у неё из под ног, поскользнулась на размазанном по полу пудинге… и упала прямо на Этьена, который не преминул подхватить девушку, обняв за талию и вновь ощутив этот неповторимый, сногсшибательный запах исходящих от ней опасности и чувственности…

Ташира
Сегодня. Явно. Не. Её. День. Подумала Ташира, в очередной раз теряя равновесие. «Кто ты такой, черт возьми?! И сколько ещё тебе надо предупреждений?!!»
Всё-таки в самообладании ему не откажешь. И в реакции тоже. Равно как и эльфийке. Даже падая, она умудрилась поставить между ним и собой своего старого верного друга («Нет ничего, надежнее меча»), ПОКА никого не задев при этом.
Лицом к лицу. С кинжалом между ними. Интересная получается картинка. Ташира усмехнулась. Видел бы это Кайл. Интересно, что бы он на это сказал?
- Ещё шаг? – Ташира вопросительно приподняла бровь.

Этьен Готье
- Ещё шаг?, - спросила Она. Лезвие кинжала вновь непостижимым образом оказалось между ними…
«Какая девушка!» - подумал Этьен, - «ради такой и жизнью рискнуть не зазорно». Что он и сделал.
- Любезная мадмуазель, сказал Этьен, ни минуты не колеблясь. Ради Вас я готов сделать не один шаг, а много-много шагов… Предлагаю танец. Танец со смертью. Для меня, естественно, этот танец может закончиться плачевно…, но в случае если я выйду из него живым, обещайте, что проведёте этот вечер со мной… Неужели рискуя свое жизнью ради Вашей благосклонности, я не заслуживаю капельку Вашего внимания?...
И, не дожидаясь ответа Таиры, Этьен крикнул на весь зал: - Музыку!!!

Тут же, как из под земли выросли четыре известных на весь Анор музыканта-гнома:
братья Дирли, Тирли, Нирли и Хуан Пабло де ла Вега дес Эсмиральдос.
Полилась нежная мелодия в среднем темпе…

Ташира
Ташира рассмеялась. Пусть будет так. Она подарит ему этот танец.
Мелодия кончилась. А этот господин всё ещё был жив. Непостижимо, и … безусловно заслуживало уважения.
Ташира развернулась и вознамерилась уйти.
- А наш договор? – остановил её голос Этьена.
- Я вам ничего не обещала, - улыбаясь, сказала она. – Вы ведь так и не соизволили дать мне ответить.
На это возразить было нечего. Кроме того… Она снова приблизилась к нему, проведя острием кинжала по щеке. И сказала тихо, так, чтобы кроме них этого никто не слышал.
- Я дарю тебе жизнь.
И громче:
- Прощайте.

Этьен Готье
Этьен смотрел Ей вслед . Она уходила - гордая, каварная, опасная... и такая нежная, где-то там, в глубине...
- Таира, я Вас обязательно разыщу!, - крикнул Этьен.
Она ушла, так и не обернувшись...

НРПГ:
Занавес. Конец первого акта

Ташира
"Ну-ну", - подумалось Ташире. "Свежо предание..."
На минуту остановилась - оглядываясь в поисках тех, с кем должна была провести сегодняшний вечер. На самом деле еще и для того, чтобы вернуть на место кинжал... Он мягко скользнул в потайное отделение сапога. И всё. Не было никакого кинжала. Вам показалось, господа. Это просто кованая пряжка.
Одернув на себе камзол Бертрана, в котором почти утонула, принимая во внимание разницу в ширине плеч, растворилась в толпе. Однако, тому, кто хотел её найти, если бы захотел, найти её труда бы не составило. Слишком много внимания привлекал она к себе за сегодняшний вечер.

Ауриэль
Медленно повернув голову Пегаска обнаружила, что столкнулась... со столом. Настоящим, деревянным столом. За которым, по счастью, никого не было.
"Выходит, "ой" сказала я сама? Ну, надо же. Или всё-таки не сама?" Ауриэль на всякий случай заглянула под стол, и... никого там не обнаружила. На её мордашке нарисовалось полнейшее разочарование в жизни. К незнакомцу в зелёном возвращаться не хотелось, тем более, что он дружит со змеями. Что, в глазах Пегасы, являлось несомненным недостатком. А общества и внимания хотелось по-прежнему. Ауриэль была настолько поглощена собственными мыслями, что не заметила появления зеленых лоз, похожих на виноградные.
И в этот момент... отовсюду посыпались цветы! Цветочный дождь! Цветочный дождь! Вот это сюрприз! Вот это действительно здорово!
Пегаска в полном восторге заскакала по залу.

Lisaolesya
Лиса, выудив откуда-то очки, вдумчиво сравнивала список номинированных и список участников лотереи. Увиденное заставило ее сжать губы и поморщиться - то ли она была столь невнимательна, то ли дело было в чьей-то подтасовке... но оба списка различались. Слегка.
- Где тут у нас представитель от Г-банка? - рассерженно сказала она, глазами ища свою сковородку, - имеет место быть подлог! Вот смотри, тут явно не хватает одного персонажа! Который уже неплохо прижился в стране Ф! Где этот зараза, почему список номинантов подтерт?
Тихо зверея, она пнула сапожком раздаточное устройство. То зашипело, зазвенело, в стороны посыпались искры и пошел дымок.
И выпал очередной ящик.
Полукровка погрозила устройству кулаком и вскрыла ящик.
- Колчан под стрелы с инкрустацией перламутром и пуговицами, статуэтку Мифрилыча и картину получает Верный друг - надежное плечо в любом из компьютерных миров - Мак Мед! Номинант, покажитесь, пожалуйста!

В этот момент серьезные местные гномы за шкирдон притащили представителя банка, тщетно пытавшегося что-то спрятать за спиной. Серьезная, как великий инквизитор, Лиса деловито выкрутила у него из рук картину.
Тот что-то протестующе бурчал, но одного взгляда рыжей хватило, чтобы он приутих слегка.
- Ну и что, что давно не отвечал... - непримиримо сказала полуэльфа. - Ты знаешь, что такое обстоятельства? Да? Они сильнее чем ты, ты об этом знаешь, да? Так вот, именно обстоятельства - а не личная леность или нежелание - мешают ему отозваться в пустыре! А поэтому - лучше помолчи в тряпочку.
Импровизируя на ходу, потому, что номинация была утрачена, девушка сказала:
- Раэрусу Ориму, искреннему нелюбителю розового гламура, замечательному другу в реале и существу с необычной историей, фрагмент коей, кажется, нам удалось найти на этой картине. А мифра я передам ему лично.

Угрюмые гномы, уже изрядно приуставшие от шума, длительной церемонии и непривычных прежде обязанностей, вытащили и с пыхтением стали развешивать на стене большой ковер, вытканный своими женами.
Подарок предназначался новичкам - всем тем, кто только начал свой путь по стране Ф - с пожеланием успешно двигаться вперед по ней смело, не боясь трудностей и опасностей.
Смелее!!!

Кайл
Кайл стоял у стены прикрыв глаза. За Таирой он все-таки пошел, но потом, чуть позже. Как раз чтобы увидеть взаимные падения и не успеть подойти. Зато аристократ успел.
Бывший монах усмехнулся, глядя на парочку (или троицу? если учитывать очередного ухажера), похоже, искать пропитание ему придется самому. Или не искать вообще? Не так уж он и голоден, если подумать.
Поэтому Кайл быстро отступил назад, в толпу, пока никто его не заметил. Прерывать чье-либо общение он был не намерен.

Вот уже пять минут парень сидел за все тем же столиком и занимался совершенно безсмысленным делом. Протыканием вилкой аккуратных дырочек в последнем яблоке. На зеленой кожуре уже красовались три дырчатых квадрата, одна сплошная полоса и недорисованный зигзаг, над которым Кайл сейчас и трудился.

Ташира
Ташира всё-таки дошла до таверны. И теперь с трофеями возвращалась обратно. В число трофеев, с величайшим трудом украденных с гномьей кухни, были пара бутылок вина, хорошо прожаренная тушка неопознанного зверька (но вполне съедобная, надо сказать), немного овощей – редкость в этом подземном царстве. Всё это было тщательно завёрнуто в плотную бумагу. Слегка прихрамывая и стараясь, чтобы никто не наступил на больную ногу, Ташира проследовала к столику. Еще издали увидела, что «что-то не в порядке», и помедлила в нерешительности. Но всё-таки подошла. Невероятно, но ей самой стало как-то гадко, как будто она была в чем-то виновата. Вот только в чем? Никак не могла понять.
- Кайл? – окликнула она его. Подошла, сняла камзол Бертрана, повесив его на спинку стула, села рядом. Молча, положила свёрток. Возвращаться её никто не заставлял. – Что случилось?
На этот раз в голосе не было ни обычной игры ни притворства.

Мак Мед
Мак сделал несколько шагов, уворачиваясь от окруающих его разномыстных гостей номинации. В следующую минуту маимо него пролетела чья-то рука. Видно, кто-то яростно жестикулировал, пытаясь кому-то что-то объяснить. И действительно, после некотрого молчания донеслись слова на неизвестном Меду языке. Мак поспешил отстранится от беседующих в сторону, ближе к сцене. В это мгновение с потолка (а сам Мак проворонил тот момент, когда цветок появился в центре свода зала) посыпались тысячи и сотни тысяч различных цветов. Таких красивых, что зал охнул. Кто-то собирался цветы, кто-то выхватывал их прямо из воздуха, а затем тут же дарил кому-либо. Мед рефлекторно потянулся за цветами, собрал маленький букет, думая, что тот ему ещё пригодится. В следующую минуту на него налетело нечто большое и белое. Что, Мед понял только когда копыто в новой подкове неаккуратно сдавило склянку, прилаженную на крепление на плече. Мед отреагировал на эту утрату жалостливым стоном, как будто бы ему только что пронзили сердце острой иглой. В этой склянке находилась редкие сопли ГрынПыса, что добываются на непролазных болотах Ведьминых Топей.
- Ой,- только и выдавил из себя Мак, наконец посмотрев на того, кто сбил его с ног - серый конь... С крыльями?..- Эмм... Пегас?.. Какими судьбами в наших краях?..
Хотя последний вопрос звучал более, как риторический, ибо Мед и не надеялся, что такие животные, хоть и обладают действительно неординарными способностями, могут ещё и понимать человеческую речь. Мед стал озираться в поисках кого-то, похожего на хозяина экзотического скакуна, когда прозвучало его имя со сцены, на которую сейчас Мед подняться не имел возможности...

Кайл
- Да, случилось, - Кайл задумчиво осмотрел результат своего творчества, - Мой только что наметившийся обед смылся в неизвестном направлении, поэтому я решил заняться изобразительным искусством. Правда, не знаю, отнести сей плод к скульптуре или живописи.
Он ухмыльнулся и наконец-то поднял голову. Абсолютно спокойные серые глаза не выражали ровным счетом ничего. Подобное выражение могло бы быть у каменной стенки, если бы она решила обзавестись лицом.
- Что-то случилось с ногой, леди?
И вовсе он ничего не знает, ничего не видел, ничего не слышал. Сидел за столом, как его ласково и попросили. Сидел и... эмммм... тыкал вилкой в яблоко.

Ташира
«Да уж вижу», - подумала про себя Ташира. – «Ничего не случилось, значит? Каменный взгляд. Я тоже так умею, когда прячу боль… или оскорбление».
- Ты же видел, я упала, - пожав плечами, сказала эльфийка. – Не один раз. И на одну и ту же ногу.
Она зашелестела свёртком.
- Благодаря стараниям одного подвыпившего ухажера. Будет болеть какое-то время, естественно, но… ничего не сломала, и на том спасибо.
На столе появились трофеи.
- Обед, - просто сказала Ташира. – Только кружки я захватить забыла, - кивнула она в сторону бутылок.

Кайл
- Вы решили меня споить? - Кайл кивнул в сторону бутылок, старательно проигнорировав щекотливую фразу "ты же видел". Изобразить стенку не удалось, попробуем поизображать глухого. Тем более что от одного запаха жареного мяса желудок чуть ли не сводило судорогой.
- Вот напьюсь и начну дебоширить, - тем временем продолжал монашек, - С разухабистыми частушками и танцами на столах. А потом начну к вам нагло приставать, прекрасная леди. Или попытаюсь спеть серенаду, что в подобном состоянии будет еще хуже. Ибо Создательница, щедро одели меня голосом, не сочла нужным выдать хоть толику слуха.
Парень с интересом принюхался к мясу еще раз.
- Вы голодны?

Ташира
- Да ешь ты уже, - сама от себя не ожидая, тепло улыбнулась Ташира, поймав на «мясе» явно заинтересованный взгляд. «Тоже мне, ше-ланг», - усмехнулась про себя. Забавно. Чем он ей так понравился? Ей?! Понравился?!! От этого открытия эльфийка пришла в некоторое… ошеломление.
- А знаешь, что касается вина, пожалуй, я составлю тебе компанию. – Старательно спрятала глаза под ресницами, откупоривая бутылку. Вот только сделать это никак не получалось. Ташира злилась на себя, но… вопреки всем стараниям, бутылка не поддавалась.

Кайл
- Разрешите мне, - Кайл мягко но непреклонно забрал бутылку, - Если конюшня не идет к лошади, то заведем лошадь в конюшню.
С помощью какого-то длинного и тонкого столового прибора бывший монах протолкнул пробку внутрь.
- Как вы справедливо заметили, кружек нет, поэтому пить придется из горла. Прошу вас.
Он протянул девушке бутылку и вилку с наколотым на нее кусочком мяса. Самого Кайла на данный момент больше интересовала еда. Ибо вино - это дело хорошее, но им сыт не будешь.
- Только поаккуратнее с ним, - парень кивнул на бутылку, - Не знаю как гномье питье прореагирует с содержимым погребов одного аристократа.

Ташира
- Поскольку вино хорошее, думаю, что вреда не будет, - проговорила Ташира… ловко опрокидывая содержимое бутылки в рот. Два глотка вполне привели её в чувство. Мясо с вилки тут же исчезло. Откупоренная бутылка заняла место на столе.
Эльфийка вздохнула. Высказанная самой себе мысль не уходила, а жужжала наподобие назойливой мухи. И если срочно не занять себя чем-нибудь… нога случайно зацепилась за ножку стула и снова напомнила о се-бе.
- Не возражаешь, если я пока приведу в порядок ногу? – уточнила она у Кайла, занятого мясом.

Кайл
- А почему я должен возражать? - Кайл удивленно пожал плечами, - К сожалению, помочь не могу, как лекарь я не очень хорош.
"А тогда в особняке мне просто очень сильно повезло. Сильные составы, только развести и вовремя заливать в пациента. Если бы тогда не догадался прихватить с собой заветный ремень, неизвестно что сейчас было бы", - бывший монах еле заметно нахмурил брови. Быть всемогущим невозможно. Но до чего порой хочется. Даже не демиургом-творцом-вселенной, по чьему мановению рушатся и создаются миры. Хотя бы средним магом. Высекать искры щелчком пальцев и заживлять царапины одним прикосновением. Мелочь, а полезно.
К сожалению, в магическом плане, равно как и в музыкальном Кайл оставался непроходимо туп.

Ауриэль
- Ой
«Хммм, это опять я сказала?» подумала Пегаска, и медленно наклонила голову. Ее копыто красовалось у кого-то на плече. И по-видимому, им же (копытом) она что-то и раздавила.
Вы когда-нибудь видели, как краснеют Пегасы? Ноздри её порозовели, она смущенно убрала с плеча незнакомца копыто, давая ему возможность подняться, и попыталась спрятать голову под крыло. Как делала всегда, когда ей было или очень страшно, или очень стыдно. Получилось – не особенно… Не особенно вежливо…
- Эмм... Пегас?.. Какими судьбами в наших краях?..Голова тут же вернулась в нормальное положение. Он не рассердился? Не обиделся? Кажется… Хммм. Пегаска фыркнула и отряхнулась, сбрасывая с себя цветы. Снова застучали друг о друга палочки и амулетики, вплетенные в гриву.
- Пегаса, вообще-то, - заявила она. – Естественно, пролетом.
Ауриэль заинтересовалась. Пахло от незнакомца как-то приятно, а в руках у него был соблазнительно вкусный букетик.
- Это мне? – спросила она, восторженно глядя на Мака.

Мак Мед
"-Говорящая пегаса?.. Вот это здорово, что я готов и к такому вот...- мысленно вздохнул Мак.
-Конечно... После войны и лет путешествия по мирам. Помнишь ту штуковину?.. Авто-ма-билЪ, кажется. И пара-вось...- добавил в общую копилку мыслей Мед
- Погоди, не сейчас,- ответил Мак.",- подумалось всё следопыту. Теперь он уже и привык, что иногда в себе находит некие голоса. Такое положение дел обострилось после одной миловидной прогулки, ознаменованной интереснейшими событиями в области, расположенной немного севернее одного примечательного хутора, где он имел удовольствие побывать.
Мак опешил, разглядывая невиданное до этого существа. Конечно же, Мак неосознанно кивнул в ответ на вопрос. Пегаса почти воскликнула от восторга и в прямом смысле почти зажевала букет собранных цветов. Мед улыбнулся и, опираясь о столешницу, поднялся.
-Эм... Я Мад Мек... То есть, Мак Мед... Сдешний слепопыт... То есть, следопыт...Думаю, пад ознакомиться, то есть, рад познакомиться,- выдал Мак, несколько путаясь в словах.- А, собственно, с кем имею честь?..

Талауриёль
-Итак, дорогие дамы и господа, - Тал уже не пытался перекричать публику и говорил больше для проформы. - Наша номинация окончена, а вам пора возвращаться к вашим заботам, делам, семьям, друзьям и приключениям. Ероплан исправно доставит всех желающих обратно к Гномьему замку. Те же, кто решит остаться, пользуясь гномьим гостеприимством, могут отнести свой хлам... то есть свои подарки в Камеру-Хранителей, сдать там все это гному Ваах Теру, и отправляться в подгорную таверну.
Боюсь мы с Лисой уже всего этого не увидим.
Лиса с тревогой взглянула на эльфа.
-Что, опять? - спросила она. - Да я...
Договорить полукровка не успела. Откуда-то из непонятнокакого прохода в зал влетела большая каменная горгулья... сделав круг на головами номинантов и призеров, она спикировала к Талу и Лисе.
-Хватайся! - крикнул эльф и ухватил транспортное средство за ноги.
-Куды едем? -вопросила горгулья.
-В сторону Анора.
-Прощайте, друзья, - крикнул эльф. - Увидимся!
Лиса схватилась за горгулью и та взмыла в воздух.
- На этом церемонию прошу считать зако...
И Лисын голос растаял в шуме толпы вместе со смехом лунного эльфа и хлопками могучих крыльев.

Ташира
- А знаешь, я почти жалею, что хотела тебя ударить, - заметила Ташира, и снова замолчала, давая Кайлу время, чтобы… поесть.
Сама же пока оперлась больной ногой о соседний стул. Полностью снимать сапог на сей раз не стала – слишком хлопотно – лишь отогнула голенище, слегка распустив кожаные шнуры.
«Что ж… неплохо, неплохо. Яды, как всегда, превосходные лекарства. Только в нужной пропорции», - за такое короткое время колено явно стало чувствовать себя лучше. «Надо повторить. Немного в другом соотношении… И завтра буду как новенькая». Ташира вновь достала пару скляночек, взяла у пробегавшего мимо с подносом гнома чистое блюдце, смешала… Добавила несколько капель вина… Получившаяся розоватая мазь источала довольно приятный аромат. «Права я была, вино хорошее», - похвалила сама себя эльфийка, убрала свои вещи обратно в сумку, и стала втирать получившийся состав…

Сефирот
Чуть покалывающее ощущение от медальона-осколка, словно он не до конца принимал тьму демона. Но и не отвергал ее окончательно.
Сефирот немедленно откликнулся на просьбу Веры - он все еще чувствовал себя несколько виноватым во всем происшедшем. Проблема была в том, что в пределах видимости посоха не было. Вообще не было.
Инкуб попробовал ощутить ее "след" - но тут запутался окончательно. Каждая кучка конфетти, каждая пестрая бумажка на полу несла отпечаток девушки-эха, дезориентировала, сбивала с толку. И он уже всерьез задумывался о том, чтобы остановить, окукливая, время - как бы дорого ему самому это не стоило, как его внимание было отвлечено.
Сначала - змейкой, от которой тоже "пахло" чуть уловимым "ароматом", присущим девушке-эху - немного терпким, немного сладким... так пахнет шалфей, только не настолько резким, а воздушно-легким. Потом - затеянной этой змейкой игрой - и цветочным дождем.
Сефирот замер, прикрыв глаза, осязая воздушную ласку лепестков и, как-то наощупь, нашел ладошку Веры, чтобы положить в нее пойманный цветок.
Фиолетовый... с мохнатыми и пушистыми лепестками и золотой серединкой. Вроде из первоцветов...
- Ведь ты это видишь?
"Чувствуешь?"
- Так... красиво...

Кайл
"Даже так?" - Кайл с задумчивостью покосился на собеседницу.
- Ну а я почти готов признать что заслужил это, леди. И хочу извиниться за свою вспышку, я был не в себе и наговорил лишнего. И раз я сегодня извиняюсь больше чем за прошедшие два года, заодно прошу простить и за тот инцидент с картошкой.
Он улыбнулся каким-то своим мыслям. После ссоры на ероплане пришлось вернуться в прежнему подчеркнуто-уважительному обращению. Ведь как-то нехорошо фамильярничать с девушкой, которая только что была готова разбить тебе лицо. Тут напоминать о брудершафте явно не стоит. А теперь, когда конфликт стал сглаживаться, Кайл толком не знал как говорить с Таирой. Вот вель задача, а? Лучше было бы молчать совсем. Ибо во всех проблемах, которые сваливались на белобрысую голову монашка с самого момента его появления на свет был виноват лишь не в меру длинный язык.

Ташира
Ташира мысленно улыбнулась. Ну, наконец-то. Не то, чтобы она так уж жаждала извинений. Дело не в них. Просто… уловила в голосе какой-то новый оттенок. В то время как рука была занята ногой. Даже боль показалась меньше. Яды, конечно, штука хорошая, но…
- Не леди, Кайл. Ташира, - поправила она его в очередной раз, не заметив того, что… оговорилась.
Закончила свое занятие и снова аккуратно затянула шнуры.
- Завтра буду в форме, - улыбнувшись, сказала она Кайлу.

Кайл
Кайл задумчиво поковырял вилкой в остатках мяса:
- Наверное, не стоило мне пить еще и это вино. Опьянел, вот и слышится что-то не то. Сейчас еще и в глазах начнет двоится. Я так понимаю, мои извинения приняты, Таира?
Бывший монах нарочно сделал ударение на последнем слове. Хватит и того что он наговорил в полете. Копаться в чужом белье - грязное дело. Особенно, если этим выставляешь напоказ свое.
А за словами все-таки надо следить. Не то укорачиванием слишком острого языка займется кто-то совсем посторонний. И хорошо если просто укоротит, а не оторвет. Вместе с головой. Она хоть и дурная, но дорога ему хотя бы как память о бурной молодости.

Ауриэль
«Хммм. Мад Мек или Мак Мед… Странный он какой-то. Ну надо же!» Но от букета было не оторваться.
- Пфауриэфь…
- То есть, Ауриэль, - поправилась Пегаска, дожевав последний цветок.
«Следопыт. Интересно, это еще кто такой?» Она слышала, конечно, о следопытах. От эльфов. Но видела его перед собой впервые. От человека очень интересно пахло. Какими-то лесными запахами, далекими травами, свежим ветром… Ветер… Ауриэль подняла голову и не увидела над собой ничего, кроме бутонов. И хорошо. Своды пещеры обычно приводили её в ужас.
Описав полукруг вокруг нового знакомого, остановилась, углядев маленький красноватый шрам на лбу.
- А это откуда? – бесцеремонно спросила она.

Ташира
- Ты так говоришь, как будто слышишь моё имя впервые, – отозвалась эльфийка, рассмеявшись. «Неужели я сказала…? Не может быть. Этого просто не может быть. Или может? Потом. Не здесь. И не сейчас». «Тупица, ты упускаешь шанс». «Какой шанс?» «Рассказать правду». «Рассказать… правду?» Похоже, эта мысль посетила Таширу впервые. «Правду… о себе?»
Она мельком посмотрела на Кайла. Усмехнулась. Ковыряется в мясе.
«Какая разница, если он всё равно уже знает?» «Знает?» «Или догадывается?» «Знает». «Хоть раз в жизни соверши поступок, за который тебе не будет стыдно». «Мне не стыдно за убийство сестры!» «Ненавижу себя».
Эта борьба промелькнула во взгляде. Светлый. Темный. Глубокий. Темный. Честный. Но всё равно темнее обычного. Эльфийка вздохнула, и посмотрела на Кайла.
- Нет, Кайл, тебе не послышалось. Ташира.

Кайл
- Даже так.
Вилка с тихим стуком легла на стол. Кайл откинулся на спинку стула и прикрыл глаза руками.
- А ты понимаешь что сейчас говоришь? Стой, молчи, дослушай до конца. Не смысл твоих слов, а все то что они повлекут за собой. Ты уж извини, но темные не часто выходят на поверхность. И у тебя должна быть весьма веская причина чтобы покинуть свой привычный мир. А после - скрываться. Подумай еще раз, нужно ли мне это знание. Хочешь ли ты меня посвятить. Сейчас ты еще можешь отступить назад и остаться Таирой. Настоишь - пути назад не будет. Мне не так уж и важно знать твое настоящее имя.
Он оперся локтями на стол и посмотрел на эльфийку поверх переплетенных пальцев рук. Взгляд серых глаз был предельно серьезен.

Ташира
- В данный момент, всё упирается в то, захочешь ли ты меня выслушать. – Ташира, не скрываясь, посмотрела ему в глаза. Она так давно не произносила собственного имени. И теперь, признавшись, испытывала некоторое облегчение. Даже не некоторое. Так приятно было услышать СВОЁ имя снова. Пусть и из собственных уст.
- Я останусь Таирой. Для всех остальных. Может быть, даже для Бертрана. Но не хочу быть Таирой для тебя. – Ташира даже не подыскивала слов. Они лились сами собой. Она и сама не понимала до конца, что заставляло её говорить всё это. – Ты уже наверняка сделал кое-какие выводы, верно? Поделись ими. Потом я расскажу тебе то, о чем ты не знаешь.

Кайл
- Ну что же, никогда не мог отказать прекрастным женским глазам. Ты прячешься и прячешься со всем усердием. Тебе очень не хочется чтобы тебя нашли. Поменяла имя и внешность, вышла на поверхность. Очень похоже что ты что-то совершила там. И вряд ли что-то хорошее. Тебя ищут, иначе подобные предосторожности были бы не к чему. Выучка у тебя хорошая, на ероплане я просто соврал, чтобы тебя позлить. Но тем не менее ты все равно скрываешься со всем тщанием. Может, даже боишься того кто идет по твоему следу. Их явно не много. Темные не любят поверхность, да и слишком активные поиски бросались бы в глаза. А все эльфы не любят выносить сор из избы. Значит, "поисковая группа" вряд ли больше десятка человек. Обычных наемников ты бы не опасалась, гвардейцев легко обманула бы и убила. Остается последний вариант - Красные сестры. А о них легенды ходят одна другой страшнее. Элита из элиты. Но они тебя до сих пор не нашли. А противостоять им мог бы лишь кто-то равный, кто-то из их числа...
Кайл замолчал. Ему не требовалось переспрашивать: "Я прав?". Бывший монах вообще был на редкость самоуверен. По крайней мере в глазах окружающих.

Ташира
Ташира улыбнулась. Она не ошиблась. Что выйдет из всего этого, не известно никому. «Всегда лучше сожалеть о том, что сделано, чем о том, что не сделано». Кроме того… «Сделав шаг вперед, иди до конца». Так учили её в школе. Только говорили это по совершенно другому поводу – «не оставлять врага в живых».
- Ты проницателен. – Ташира немного помолчала. – Тогда в таверне я сказала правду. Я убила сестру. Старшую, как водится. И… по совместительству жрицу. Жрицу одного из тёмных богов. Тёмные боги не прощают убийства своих служителей. Вот и пришлось…
Ташира выразительным жестом подкрепила свои слова. Коснулась лица, волос…
- И… - на мгновение прикрыла глаза рукой. То, что она собиралась сказать… - да, я одна из них.
Снова посмотрела на собеседника.
- Одна из Красных Сестёр, Кайл. Единственная из последнего выпуска, выжившая на экзамене. – Ташира горько усмехнулась, в словах не было даже и тени гордости. И добавила – хлёстко, кратко, как если бы била себя же по лицу.
- Без мира. Без дома. Без веры. Без… самой себя.

Мак Мед
-А это откуда?-спросила пегаса, глядя чуть выше глаз Меда. Только через несколько секунд, потянув руку ко лбу, Мак вспомнил о своём давнем знакомом - шраме, что пометил его уже очень давно.
-Это... Это память о том, что не стоит подходить со спины к хорошим людям,- с лёгкой улыбкой пояснил Мак, а затем продолжил.-Одна девушка... Моя подруга, устроила такой вот сюрприз. Правда, вина в полном объёме лежит на мне...-затем Мак слегка отвлёкся и задумчиво протянул: "Гера..." И как-то грустно вздохнул, будто бы о друге, что очень хочется увидеть.

Вер Невер
Цветок?
Вера зарделась. Кто бы сказал, кто и когда делал ей последний раз подарок? Если вообще когда-то делал...
Мягкие, "доверчивые" лепестки. Судя по эхо... темные, но... непостижимым образом "светлые".
"Тьма лишь оболочка света...", - говорил ей кто-то когда-то. Как жаль, что тогда она не поняла. А теперь...
- Чувствую, - улыбнулась Вера, поднося цветок к губам.
От цветка знакомо отразился голос "темперо".
- Нашел его, арИэ...
Всё ещё держа цветок на ладони, два шага к центру зала. Где пока еще пребывала на полу в раздумьях девушка в белом платье. С серым пояском на руке и облачком-эхо, радостно порхающем вокруг. Именно его заметила Вера. Присела, протянула свою ладонь и поманила непослушное эхо цветком:
- тЕмперо нОстри. Ми-А-ре или'этЕро.
Облачко-эхо услышало наконец голос хозяйки, сплелось с пояском, превратив его в змейку, и радостно подползло к руке. Подозрительно "обнюхало" цветок, и решив, что всё в порядке, обвилось вокруг руки, добралось до плеча, переползло в другую руку, свободную, и ... пояс снова превратился в посох. А облачко, заинтересовавшись цветком, на время обосновалось в его сердцевинке, и заметить его можно было только по переливчатому дрожанию воздуха.
Вера поднялась. Хотела что-то сказать Сефироту...
И вдруг почувствовала себя объектом пристального внимания. Взгляд, от которого похолодело внутри. Вера зябко поёжилась, и повернула голову. Странно, что никто из магов до этого момента не обращал на неё внимания. Слишком отличной от других была её аура. Слишком отличной. Ладони мгновенно похолодели, но превращаться сейчас... Нет, это не возможно. Это нельзя... Цветок тоже задрожал, как от холода. И Вера, ощутив эту дрожь, вернулась мыслями к Сефироту. Снова поднесла цветок к губам и подула на него, отогревая. Стало как будто немного теплее... Но взгляд... взгляд пронизывал до глубины души. Доставал до самых потаенных ее уголков.
"Нельзя думать о холоде... Замерзнешь", - подсказало сердечко. И Вера, в желании согреться, подошла к Сефироту вплотную. И протягивая ему его же цветок на ладони... робко склонила голову, словно словно ожидая, что он вплетет свой дар в прядь её волос.

Ауриэль
- Гера? Ну, надо же! Это такая в белом платье и со звездочкой, похожей на мороженце? – спросила Пегаска. Мак почему-то не внушал ей больших опасений. К тому же, хотелось загладить свою вину тем, что она на него… кхм… наступила. Кроме того, кажется, Ауриэль её видела. Где-то здесь. Ах, ну да! Она еще восхищалась прической, а потом угостила мороженцем! Эти двое знакомы? Ну, надо же! Как тесен мир.
«Тесен?» - Пегаса вдруг вспомнила, что она в пещерах. Сердце тоскливо заныло. Срочно захотелось на воздух. К небу. Ветрам. Звездам. Она почему-то не сомневалась, что уже вечер. Но уйти сейчас было бы просто невежливо.
- Кстати, если захочешь, могу сделать так, что шрама не будет. – Пегаса сегодня превзошла саму себя. По доброте душевной…

Мак Мед
Мак понимающе улыбнулся пегасе, когда та предложила удалить шрам, но отрицательно покачал головой.
-Это для меня больше, чем просто шрам. Это своего рода, память...- затем он посмотрел на руки. На одной только правой руке было около десяти различных шрамов. От ожёгов, от порезов, от.. от чего только не было. Тонкие розовые полоски почти переплетались друг с другом, но Меду это, кажется, нравилось. Почти каждый шрам имел свою историю. Один остался от неудачно соскользувшей с уступа руки, которая затем была оцарапана шершавым камнем, когда Мак перебирался на городскую стену. Было это давно, но память осталась. А тот что на лбу... Этот шрам напоминал о той прекрасной минуте, когда Мак стоял на коленях перед... Той, кто и оставила этот шрам, правда, к тому времени прошло неполных десять лет. Но... он стоял перед ней на коленях и думал. О чём-то заманчивом, светлом...
Отрешённая улыбка снова появилась на лице Мака, но он всё-таки решился отойти от воспоминаний. Оглядел себя, отряхнул разную мелочь, что прилипла к рубашке, а также спрятал осколки, закованные в тряпичный чехольчик, среди различной мелочи своей сумки.
- Ну, что ж...- снова очнулся Мед.- Куда последуем?..
Из толпы, позади Мака, появилась чёрная шерсть, местами серебрянная от седины... и не только седины. Волкодав держал в пасти небольшую картину с изображением соратника Мака по профессии, а на спине пса был прилажен колчан, блестевший при свете различных светильников, как обычных, так и магических...
Пока собирался, Мак размышлял о странности, что заметил свосем недавно - здесь все знают, кажется, всех. И Мед почти и не удивился, что пегаса знает Геру. Даже захотелось осмотреться в поисках белоснежного платья... Но, Мак не знал, стоит ли это делать...

Ауриэль
Пегаска оторопело попятилась. Огромный черный зверь с огромными челюстями продвигался прямо к ним. Оказывается, таких она тоже боится.
Зацепившись обо что-то копытом, Ауриэль села от удивления, и продолжала изумленно хлопать длинными ресницами своих прекрасных глаз, широко раскрывшихся от страха.
- А это кто? – как-то робко спросила она, глядя за спину Мака.
Зверь выглядел очень страшным - по крайней мере, с точки зрения Ауриэль. Хотя ничего плохого лично ей он пока не сделал. Однако… Хищник чувствовался в каждом его движении, и именно Хищник заставлял Пегаску мелко дрожать.
Она всегда предпочитала избегать подобных созданий, а не становится им поперек дороги. «Ой, что сейчас будет…» - пронеслось у нее в голове…

Suliss'a
Их новый знакомый неожиданно скрылся в толпе с весьма загадочным видом. Но, нашкодить, похоже, не успел - его вызвали на сцену, за Мифрилычем и сопутствующим ему приложением ввиде подарка и картины. Следопыт на сцену почему-то не поднялся, и Волкодав рванул в толпу: искать хозяина. Поняв, что те, кого она так надеялась увидеть, на празднике не появятся, Салиша снова загрустила. Кельт, единственный из той, фонтанно-таверной компании, кто тут появился, к ним не подошел: то ли был чем-то занят, то ли просто не заметил их в толпе. Мак Мед тоже исчез.
Эльф привстал на цыпочки и оглядел зал: следопыт беседовал с той самой Пегасой, что не так давно тоже поднималась на сцену.
- Похоже, наш новый знакомый встретил кого-то из друзей, - Рауко поглядел на приунывшую "сестренку", - ну-ну. Не расстраивайся так. Может они еще вернутся. Не в Анор, так в страну. Где-нибудь в лесах пересечемся. А может и в Оруле, - он чуть хмуро улыбнулся: эльф тоже скучал по одной эльфийской особе с огненным характером и волосами. Да и по остальным знакомцам тоже. Плохо что они даже не представляют где ее.. то есть - их - искать. Но надежда на встречу помирать не спешила.
- Рауко, - Салиша тихонько потянула задумавшегося "братца" за рукав, - а пойдем отсюда, а?
- Пошли, - эльф огляделся: распорядители праздника уже упорхнули, а все остальные были заняты своими делами, так что вряд ли кто-то заметит их исчезновение. Рауко достал камушек-активатор и бросил его на пол. Через секунду над ним замерцал синеватый овал портала.
- Ну, что? Пойдем? - эльф подал Салише руку, помогая шагнуть в висящую в футе от пола "дверь". - Вроде в этой таверне довольно неплохое меню.. с твоим любимым орниффским горячим шоколадом в том числе, - он подмигнул "сестренке" и та слабо улыбнулась. Через секунду оба орульца скрылись в портале. Тот пару раз моргнул и с тихим хлопком погас.

Кайл
- Ну что же, - усмехнулся Кайл, - Для меня - честь познакомится с Мастером такого класса.
"Можно даже сказать, прикоснуться к легенде, - он задумчиво вертел в руках многострадальную вилку, - Только что-то меня не сильно вдохновляет мысль что рядом могут шляться еще с десяток подобных легенд. Или парочка. От чего, впрочем, не легче. Городу хватит и нескольких убийц. Думаю, они будут вести себя потише, военных конфликтов и шумихи ни одно государство не любит. Демоновы отродья и вся преисподняя!! Теперь из дома с одним кинжалом лучше не выходить".
Молчание длилось минуты две, прежде чем монах решил нарушить почти звенящую тишину:
- А что по поводу дома и семьи... Людям, я не имею ввиду только человечество, подобного рода занятий, они не полагаются изначально. У их жизни две стороны - свобода и одиночество. Причем, никогда толком не определишь где начинается одно и заканчивается другое.

Ташира
- У тебя, по крайней мере, есть мир, в котором ты живешь, - заметила Ташира. – Ну да ладно. Я надеялась, что ты поймешь. «И хотела, чтобы ты понял». О мастерстве говорить не приходится, раз я себя всё-таки обнаружила, но это уже не важно. Я смогла выиграть у них немного времени, Кайл. Но не знаю – сколько… еще времени у меня есть. Они «охотятся» пАрами, но чаще – поодиночке. Хотя… принимая во внимание обстоятельства… за мной может прийти немного больше. Скажем, трое или четверо. Они не успокоятся, пока не выполнят задание или – что почти не возможно – не будут убиты. Они мастера маскировки, одной из школ магии, и одного вида оружия – того, что ближе им по способностям. Я уж не говорю о знании ядов и… обучении искусству соблазнения. Они… прирожденные убийцы, но их не интересует ничего, кроме Цели. Цель, как ты понимаешь…
Ташира вздохнула. Сдаваться она, конечно, не собирается, но шансы ничтожно малы.
- Не сомневаюсь, что рано или поздно мы с ними встретимся. В любом случае, спокойствию города ничего не угрожает. Ты ведь из-за этого тоже переживаешь? – проницательный взгляд. Ташира тоже успела сделать выводы о профессии своего знакомого. – Даже если это произойдет в пределах городской черты, вряд ли кто-то сильно расстроится из-за одной мертвой эльфийки. К тому же темной. «Или всё-таки расстроится?»
- Единственное преимущество, которое у меня есть, это… то, что благодаря вам я знакома с городом чуть лучше. И… - Ташира критически оглядела себя и улыбнулась, - думаю, после сегодняшнего вечера мне лучше сменить одежду. А я ведь даже не знаю, что здесь носят.
«Так всё-таки расстроится? Или нет?» - почему-то самой Ташире это было не всё равно.

Кайл
"Значит не больше четырех", - Кайл устало потер виски. И если они устроят хоть что-то в городе, угадайте, кому выпадет счастье с этими проблемами разбираться? Если смотреть на это дело с позиции политики, то засланные убийцы, кхм, проходили не по части городской стражи.
Кака говорится, бойтесь своих желаний, они имеют мерзкое свойство исполняться. Кто там хотел поотлынивать от копаний в архивах и прочей бумажной работы? Получите и поставьте крестик в нижнем уголочке докУмента. Ибо на горизонте замаячили настоящие Проблемы.
- Ташира, у меня есть к тебе деловое предложение, - Кайл знал что ему надо делать, - Давай я помогаю тебе получше освоится в городе и оплачиваю твои покупки в любом магазине одежды на выбор, а ты рассказываешь мне о Красных сестрах поподробнее. Идет?

Гера
- Волкодав! Чудо моё лохматое!!! – восторженный голос Геры прорвался сквозь толпу расходящихся гостей. Волкодав, до того момента стоявший за спиной Мака и пристально вглядывавшийся в Ауриэль, сорвался с места, оставив презенты возле Мака.
Когда Гера увидела Волкодава, мчавшегося на неё, она поняла, что все-таки несколько переоценила свои возможности: стоило псу, порыкивающему от радости встречи, опустить свои мощные лапы ей на плечи, как Гера оказалась лежащей на полу, а Волкодав, уже успевший понять удачность сего происшествия, не собирался давать ей возможности подняться до того, как ему таки удастся «зацеловать» Геру до потери пульса. Ну… или пока у той не закончится терпение…

Ташира
«Ташира… Ни с чем не сравнится звук собственного имени.» Таши тряхнула головой, разгоняя ненужные мысли и пытаясь сосредоточиться. «Можно воспользоваться этим предложением. И…» «Если они расценят это как помощь, или он вдруг окажется свидетелем…Нет, не надо думать об этом». «Надо. И не только думать. Он же тебе …» «Замолчи, не хочу ничего слушать»… «Достаточно. Я и так разбиваю всё, к чему прикасаюсь.»
- Есть еще один вариант, Кайл. Я могу просто уйти из города и увести их за собой. Тогда ни у тебя, ни у Бертрана, ни у города не будет лишних проблем. – Ташира снова открыто посмотрела на него. Но была в её взгляде какая-то нотка… Или только показалось? «Я не хочу втягивать его во всё это», - изумилась она. Хотя раньше без зазрения совести пожертвовала бы кем угодно и для чего угодно.

Кайл
Кайл удивленно пожал плечами:
- Тогда твои шансы сократятся примерно вдвое. Ведь они, как и ты, впервые находятся среди людей, да еще и в таком крупном городе. Но не знают практически ничего. Город - это не лес, где можно найти человека по следам трехдневной давности и не деревня, где все знают друг-друга в лицо. Это было бы трудно даже для бывалого наемника, исколесившего полмира. А уж для тех кто вообще не сталкивался с такими крупными человеческими поселениями...
Он многозначительно развел руками. Ситуация складывалась презабавнейшая. Впервые бывший монах сам кликал беду на ту часть тела, которая вечно ищет приключений.
- Так ты принимаешь мое предложение?

Ташира
Ташира еще сомневалась. И вдруг заглянула Кайлу в глаза.
- Если уж я за сегодняшний вечер сказала больше правды, чем за всю свою жизнь…
Эльфийка снова замолчала, словно решаясь на что-то. «Сделав шаг вперед, иди до конца». И решилась:
- Они убьют тебя, если узнают, что ты мне помогаешь. Так что это мне впору спрашивать, согласишься ли ты? Нет? Значит, так тому и быть. Я просто исчезну из твоей жизни. И в этом случае обещаю не возвращаться. "Да это будет и невозможно. После всего..."
Ташира оперлась о стол, ожидая ответа.

Мак Мед
Мак глянул на пегасу, как-то странно отреагировавшую на появление Волкодава. Она мелко задрожала и, казалось, готова была ринуться прочь от чёрного брата Мака. Пегаса мелко пятилась, в конце концов остановленная низкой столешницей, ударившись о которую, она присела. В её глазах читался страх. Мак уже подошёл было к ней, чтобы успокоить и объяснить, но тут же услышал громкий, звонкий голос:
"- Волкодав! Чудо моё лохматое!!! ",- когда следопыт поднял глаза, вглядываясь в толпу людей, Волкодав уже проделал половину пути, широкими прыжками, порой даже через головы бегавших здесь почти повсюду гномов. Мед смог различить белоснежное платье за спиной пса только того, когда этот самый пёс повалил девушку на землю и стал с самым счастливым видом её вылизывать, высказывая радость встречи. Мак подбежал к своему псу, перекинув ремень колчана через голову и взяв небольшую раму картины (конечно же, вместе с самой картиной) подмышку. Мед пододвинул огромного пса от девушки и улыбнулся Гере.
- Я тебя знаю,- с улыбкой, почти смеясь, сказал Мак Гере, зная, что эту фразу поймёт только она.
Затем помог ей подняться на ноги, отряхнул со спины какую-то разноцветную каменную крошку. И посмотрел ей в глаза... Глянул всего, казалось бы на миг. Почти только коснулся взгляда, но... Просто-напросто прилип к этим глазам. Не мог оторваться от этих колдовских, голубых глаз... Краем сознания понимая, что оставил пегасу позади, но не решался порушить это мгновение счастья, необъяснимого, но...

*Всё тем же краем сознания Мак почувствовал, что Волкодав опять скрылся среди разномастных гостей... Видно, побежал придумывать что-нибудь, чем можно порадовать любимую жрицу...И да, именно со стороны, куда и побежал Волк, доносились голоса, оповещающие пришедших о бесплатной раздаче мягких игрушек, что девушки-гномы (ох, Боже мой, кто делает эти учебники?..) мастерят собстенными руками...*

Ауриэль
Развернувшееся действо явилось для Пегаски полнейшим шоком. Мало того, что черный Зверь сбил с ног какую-то девушку, так еще и принялся её ОБЛИЗЫВАТЬ! С точки зрения Ауриэль, это могло означать только одно: ОН ХОТЕЛ ЕЁ СЪЕСТЬ!
Однако…
Ничего подобного не произошло. Наверно потому, что вмешался хозяин Мак Мед. или Мад Мек? Опасливо покосившись в ту сторону, куда скрылся Волкодав, Ауриэль – бочком – бочком – видимо, решив, что рядом со следопытом всё же безопаснее, - подошла к ближе. И тут уже узнала Геру. Как можно её не узнать? Она же угощала мороженцем!
Радостно фыркнув, Ауриэль хотела её поприветствовать, легким (с точки зрения Пегасов, конечно) кивком головы… Да только, кивая, случайно толкнула Мака прямо на девушку.

Кайл
Кайл медленно выдохнул. Потом снова набрал воздуха в грудь.
- Ташира, ты сейчас похожа на заботливую мамочку которая пытается втолковать несмышленому ребенку что не нужно совать ручки в огонь, потому что он горячий. Только есть тут парочка отличий. Первое - я уже вполне взрослый дядя и в состоянии сам отвечать за свои поступки. Второе - я человек и мне все равно придется умирать в ближайшие полсотни лет. Так что чуть раньше или чуть позже, но я неизбежно окажусь в Садах Создательницы. Вечной жизни у меня нет, значит и терять мне нечего.
Он сделал паузу, чтобы отпить несколько глотков вина. "Никогда не любил это выражение: "исчезнуть из жизни". Исчезнуть - значит уйти не оставив никаких следов. Можно покинуть дом, город, страну, забрав все вещи и сжегши все мосты. Но никогда нельзя уйти до конца из памяти тех, кто тебя знал".
- Я в состоянии понимать большинство вещей с первого раза и мне не нужно их повторять или разжевывать. Ташира, я повторяю в последний раз, ты принимаешь мое предложение?

Ташира
Эльфийка никогда ни о ком не заботилась. И была несколько удивлена подобной трактовкой. Хотя… может быть, он в чем-то прав? «Да уж. Таира уже оставила след на тебе».
- Не приписывай мне того, чего нет, Кайл. Я никогда ни о ком не заботилась кроме самой себя.
Пауза. «Просто хотела убедиться, что ты знаешь, на что идешь».
- Принимаю.
Пауза.
- К слову, у эльфов нет вечной жизни. Их жизнь так же легко оборвать, как и вашу. Простым нажатием клинка, если он слишком близко к горлу.
Пауза. «И не важно, когда это произойдет: завтра или через 50 лет».
- Темный эльф никогда не умирает в своей постели.
Ташира потянулась к вину.
- Только один вопрос, Кайл. Зачем ты это делаешь?

Кайл
- Нууу... - бывший монах нахмурил брови в деланном раздумье, - Если ты уедешь из города я лишусь великолепной возможности подглядывать за тобой в магазине одежды. У большинства примерочных так плохо задергиваются ширмы.
И Кайл восторженно закатил глаза, так, как будто бы он сам лично подпиливал крепления занавесок.
Итак, покупки. Помнится, на прошлой неделе ему удалось добраться до собственной квартиры и захватить кое-чего из снаряжения, набить до отказа ладанку на шее. Ну и прихватить скромный коричневый мешочек с задатком дела Бертрана. И часть содержимого сейчас уютно покоилась на поясе. "Ну, дом в центре Анора не куплю, но на обновки даме должно хватить".

Реджи
Не везло сегодня - фатально.
Мало того, что его вырубили, а пегасу спугнули, так еще и затея со змейкой не удалась. Причем в последней своей неудаче был виноват он. Сам. ВГ тоже хорош - но именно сам Реджи внял ему, а значит - его собственная вина в этом значительно больше.
Змейка оказалась шустрой. И, что удивительнее всего, ее хозяйка оказалась не менее странной и интересной, чем само порождение магии, к тому моменту превратившееся в посох.
Реджи сузил глаза, присматриваясь. Девушка определенно его интересовала - и как владелец "посоха-метаморфа*, так и сама по себе. Чужая и иная... аура переливалась, менялась, от темного - к светлому.
Похоже, "цель" внимание к себе ощутила и, судя по зарябившей ауре, ей это внимание пришлось не по вкусу.
Барон посмотрел на ее спутника, явного демона, и понял, что в данном случае силой или просто магией не обойдешься.
Придется хитрить.
Либо отложить "знакомство" на будущее... вот только прикрепить к цели ниточку - чтобы не потерять.
Улыбнувшись как можно задушевнее (а вдруг она видит?) маг направился к парочке.

Ташира
Ташира рассмеялась. Движение бровей не ускользнуло от её внимания.
- А ты еще не насмотрелся? – весело подмигнула она, имея в виду некоторые весьма подпорченные детали своего туалета.
На смену напряжению приходило какое-то незнакомое чувство… Ташира никак не могла уловить, какое именно, но за возможность хотя бы на полчаса побыть самой собой она бы отдала действительно многое, если не всё. «Всё? А что у меня ещё осталось?» «Пока ещё осталась жизнь». Эльфийка улыбнулась. «Кажется, у меня появляется шанс… выжить». Вопрос: для чего и ради чего она скрывалась всё это время, ради чего до сих пор цеплялась за жизнь, - пока не вставал. Ей просто некогда было об этом думать.
- Так на чем мы договоримся? – вопросительный взлет бровей. Чуть игривые нотки в голосе. Маски возвращались. Но теперь каждый из них знал, «кто» скрывается под ними.

Сефирот
Посох вернулся. Сефирот следил за его возвращением мерцающими изумрудно-серебряными глазами, ничем не высказывая своего удивления. Если девушка удивительная и невероятная... почему все, что с ней связано, должно быть обычным и повседневным? Даже их знакомство было более чем... странным. Но безусловно для него самого - невероятно удачным.
Инкуб протянул руку, коснулся темных, чуть вьющихся волос Веры. Показалось - или прядочки чуть качнулись вперед, касаясь кончиков его пальцев? Демон подумал о том, что хотел бы вплести в эти пряди подснежники - много-много или незабудок... а может, те цветы, названия которых он не знал, но которые были похожи на маленькие белые звездочки - они так бы хорошо смотрелись в ночной глубине ее волос...
Мечтательно прищурившись и не думая ни о чем, кроме этого светлого и доверчивого существа, которое так близко, что можно обнять, Сеф осторожно отделил прядку у виска от основной массы ее волос, погладил ее кончиками пальцев, вплел цветок... Хотелось... хотелось прижать девушку к себе, словно чувствуя ее холод и желая всего лишь защитить и согреть...
Защитить.
Чувствуя приближение неясной пока угрозы, Сефирот молниеносно расправил темное кожистое крыло, ставя его преградой между Верой и приближающимся магом в зеленом. Одновременно он предпринял изрядно запоздавшую попытку прикрыть ее ауру, чуть смазать ощущение ее необычности, проведя несколько цветных нитей от нее к своей. И бросил неласковый взгляд на пришельца, намекающий на то, что к девушке можно подойти только после приватной беседы с ним, Сефиротом.
"А лучше - вообще этого не делать..."

Вер Невер
Доверчиво… Довериться прикосновениям его пальцев… Вера улавливала тёплое эхо мыслей Сефирота, и грелась ими. Всей душой потянулась к нему, как к огоньку тянется замерзший странник.
Темперо явно было довольно. Оно нежилось в чашечке цветка как в колыбели… Пока не «почуяло» слишком знакомого «запаха» мага. И страшно, и… интересно! Играло же с ним! И напугалось от него же. Темперо решило притвориться пока радужной капелькой на лепестке цветка. Ожидая, видимо, реакции хозяйки.
А Вера… Вера всегда стремилась слышать доброе эхо мыслей. Темперо ностри. Вот только в этом человеке она оно было глубоко спрятано. Так глубоко, что он сам, возможно, не знал об этом.
Движение крыла. Дуновение воздуха. Цветок покачнулся, и темперо еле удержалось на лепестке, чуть не слетев на пол.
Зато волна холода перекрылась теплом и… благодарностью.
Вера мягко отстранила крыло, чтобы получше «рассмотреть» незнакомца. Рядом с Сефиротом она не боялась ничего. Даже холода. Рядом с ним не было страха. Рядом… не было никого и ничего, кроме них… Отстранила крыло, но сама крепко прижалась к нему, переплетая его ладонь со своей ладошкой.

Кайл
- Ну, если уж леди соизволила ответить согласием, прошу следовать за мной, - Кайл с церемонным поклоном пропустил эльфийку вперед, - На ероплане долетим до Анора, а там уже зайдем в одежную лавку. А что по поводу вашего первого вопроса, так на красоту можно любоваться вечно.

Реджи
Реджи остановился, когда перепончато-летучемышиное крыло стало преградой между ним и незнакомкой и глубоко задумался. Стоит ли интересное существо проблем с его демоническим собеседников, из столкновения с которым можно выйти с потрепанными "перышками" и не обязательно победителем?
Девушка чуть отодвинула крыло и с интересом посмотрела - а барон мог поклясться, именно посмотрела - на него через повязку. Минута ничегонеделания определенно затягивалась, настороженность присутствовала во внимании всех участвующих сторон, и все происходящее больше всего напоминало треугольник - правда, не любовный.
Долго так продолжаться не могло. И Аминадо осторожно сделал шаг на хрупкий, прогибающийся под его телом лед:
- Леди... мы не встречались с вами ранее?

Ташира
Ташира улыбнулась.
«Дурачиться».
И подражая ему, церемонно встала, протягивая руку.
- Изволите проводить?
Этому светловолосому парню удалось сделать то, что не удавалось до сих пор никому. Подарить ей чуточку тепла и смеха.
Вставая, задела рукой висевший на стуле камзол. Странно, неужели Бертран столько времени ищет плед? Что-то подсказывало, что «не ищет». Вот только где он тогда?
Ташира слегка поежилась. Что ни говори, в пещерах похолодало. Она машинально надела камзол, решив отдать его Бертрану при первом удобном случае.
- Только учтите, сударь, ночевать даме негде.

Кайл

Кайл только многозначительно подмигнул девушке, подхватывая ее под руку:
- В таком случае сударю придется раскошелится еще и на таверну. И будем надеятся что у него хватит денег на две комнаты, а не на одну, но с двухспальной кроватью.
Он весело рассмеялся и взъерошил волосы свободной рукой:
- Я шучу, Ташира. Главное чтобы эти две комнаты были свободными, а уж оплатить я их смогу. В крайнем случае вспомню свое безразвратно, то есть, безвозвратно загубленную в монастыре молодость и найду себе ночлег где-нибудь на полу-сеновале-конюшне.

НРПГ: В таверну "Веселая свинка".

Вер Невер
Вера чуть качнулась назад, не давая барону прикоснуться к себе, одновременно проговорив:
- этАри (никогда), - и робко наклонила голову к плечу Сефирота.
Однако, незнакомца положительно знало «эхо». Темперо всё-таки скатилось с лепестка, не удержавшись. И приземлившись на пол, превратилось в блуждающий огонёк, явно заинтересовавшийся сапогами мага.
- тЕмперо нОстри, - окликнула его Вера. Без посоха Эхо уже не было таким самостоятельным, поэтому пришлось подчиниться. Оно моментально оказалось наверху посоха, с любопытством «потрескивая» в сторону барона.

Мак Мед
Мак стоял, вглядываясь в глаза... Сквозь глаза, казалось, прямо на душу. Чистую и светлую. Что-то почти соскальзывало, но всё ещё держалось за сознание, на языке, он хотел что-то сказать. Что-то тихое, что-то... Такое, что не сказал бы никому другому. Но не говорил. Секунда, другая. Растянулись в прекрасных ощущениях того, кто чувствует себя счастливым. Не замечаешь всего лишнего, что творится вокруг.
Внезапно, Мак почувствовал, что его подтолкнули под плечо, от неожиданности он не удержался и ступил шаг в сторону Геры.
Получилось так, что благодоря своей нынешней неловкости он оказался в объятиях девушки. Причём, оказалось, что она была ниже Мака... Сказалось это на том, что Гера подняла свои глаза к свету. На свету голубые глаза стали ещё более... Волшебными. Как во сне, Мак взял в свои руки ладони Геры. Странно, но он ощущал себя, действительно, как во сне, наблюдал за собой, точно со стороны.
Затем, казалось, через несколько десятков минут, Мак почувствовал что-то мягкое, вязаное возле левой руки. Волкодав, тихо пробравшись сквозь толпу уже расходившихся гостей, просовывал в руку Гере мягкую игрушку. А затем, проскочив между Герой и Маком, сумел быстро добраться до пегасы и лизнуть ту почти прямо в нос, когда последняя с интересом принюхивалась к подсумку одного из проходящих мимо гостей. Мак не видел, но мог поспорить, что Волкодав сейчас сел на каменные плиты и округлил свои глаза, глядя на пегасу. Выглядел такой контраст странно - ну только представить: такой пёс, побитый жизнью, временем и некоторыми эффектами магического вмешательства, да пытается подражать щенячьему поведению.

Гера
Помощь Мака, как всегда, оказалась кстати, потому что самостоятельно с Волкодавом Гера бы не справилась: столько необдуманного просто щенячьего восторга было в его действиях.
- Я тебя знаю, - сказанное Маком с улыбкой сразу же было понято Герой, но то, что произошло после…
Когда её взгляд и взгляд Мака встретились, она не хотела, чтобы это продолжалось долго… Но Мак не отрывал взгляда, не двигался, казалось, даже не дышал и смотрел Гере в глаза, смотрел, смотрел и смотрел… Гера понимала, что это не должно продолжаться, хотела опустить глаза, скрыть их от пристального взгляда Мака, но внезапный толчок пегаски не дал ей этого сделать…
Она посмотрела на Мака снизу вверх, и свет, отразившийся в её глазах, приковал его внимание ещё больше…
Слишком долго… Слишком долго он смотрел ей в глаза… Его душа раскрылась перед Герой как книга… Она видела его прошлое, его настоящее,.. его будущее… Она слышала его мысли, читала его чувства… Слишком много… Слишком много она узнала о нём… Ей стало неудобно – теперь она знала о нём даже больше, чем он сам о себе помнил. Гера смутилась – никогда она не прислушивалась к тому, что видела в чужих душах – это было ей не удобно, это заставляло её стыдится… Вот и сейчас ей захотелось сделать что-то, чтобы оправдаться, или хотя бы дать понять, что она о нём так много знает. Но сначала нужно было перестать смотреть ему в глаза… тяжело… не выходит… что-то мягкое коснулось её руки: Волкодав дарил ей игрушку, и… Гера отвлеклась, оторвала свой взгляд, посмотрела на игрушку, отвлеклась всего на миг, но этого было довольно… «Пора, нужно сделать это сейчас, или я уже никогда не смогу посмотреть ему в глаза»…
Гера сделала шаг назад, провела правой рукой по звезде на шее и, сразу после этого, коснулась указательным пальцем той же руки лба Мака, между глаз, чуть выше переносицы… Она знала, что он почувствует: сначала холод её прикосновения, потом лёгкое, немного болезненное покалывание в висках, а потом он увидит то своё воспоминание, которое она захочет ему показать… Он увидит…

- Она тебе нравится? - спросил парень в тёмном – Мед.
- Я её почти не знаю... Да. Нравится, - «светлый» казался загнанным в угол.
- Тогда же что?.. Скажи ей об этом, - сказал «тёмный» будто чувствуя своё превосходство, над смущённым Маком.
- Я её почти не знаю... Я не смогу ей об этом сказать... – казалось, каждое слово давалось «светлому» с трудом.
- Хочешь мучиться?.. – в голосе Меда послышалось сочувствие.
- Я её почти не знаю... – слова звучали как мольба о пощаде. - Я авантюрист. Я не смогу быть на одном месте, не смогу сберечь. Она меня почти не знает!..

Гера убрала палец, отсутствующий взгляд Мака показал ей, что ей всё удалось: он вспомнил и сейчас он слушает, что она ему скажет, он запомнит это, хотя можно подумать, что он даже этого не услышит… Гера подошла вплотную к следопыту:
– Мак, ты ошибся, я тоже тебя знаю…
Он никак не отреагировал, так и должно быть, он придёт в себя через минуту – две, за это время она успеет сделать всё необходимое…
Гера вновь коснулась звезды – она вновь превратилась в посох, а платьице вновь стало её обычной одеждой жрицы. Она подошла к чуть ошеломлённой пегасе:
- Мне жаль, что так получилось, - Гера чуть улыбнулась и слегка повела плечиком, - но я рада, что мы познакомились, я хочу оставить кое-что тебе на память, - небольшой амулетик в виде самой Ауриэль лёг на пол перед ней. – Он будет помогать тебе, он предупредит о любой опасности. Надеюсь, что мы ещё с тобой увидимся…
Гера отошла от пегаски и присела напротив Волкодава:
- Спасибо тебе, - вязаный пёсик перекочевал из Гериных рук в сумку, - ты уж приглядывай за ним, - лёгкий кивок в сторону Мака. – Я тебе доверяю, - Гера чуть потрепала Волкодава за ухо.
Несколько шагов от друзей:
- Прощайте, хотя нет, надеюсь – до встречи, - длинные волосы, спадающие на спину жрицы, стали длинней, она повернулась, и они будто окутали её, ещё миг, и она исчезла. Ещё несколько секунд на месте, где она ранее стояла, крутились в небольшом вихре два дубовых листка – жёлтый и зелёный, но и они остановились и легли на пол.

Мак Мед
Ничего. Просто ничего не чувствовать. Это больно. Нет, это стыдно. осознавать свою беспомощность.
Или нет. Это беспамятство и блаженная дремота, позволяющая отдохнуть.
Не понятно. Но че-то это состояние определённо являлось.

***
Мак очнулся от прикосновения влажного носа к руке. И вздрогнул. Всем телом, совершенно не ожидая ничего. Он просто думал, что задремал за рабочим столом, трудясь над работой по расчётам доходов и расходов своей таверны. Но нет. Он стоял всё в том же, смутно знакомом зале, освещённом тысячами лампад, светильников.
Волкодав сидел перед ним, слегка касаясь руки своим носом, потому что знал, что хозяин этого... Не то, чтобы не любит... Но... Просто знал, что надо так сделать. Не даром хозяин считал его самым умным псом на свете. Сколько раз тот помогал и поддерживал Мака. Сколько они вместе прошли и чего им стоил каждый день, каждое приключение.
Мак очнулся... Огляделся. Как-то ошалело потрепал Волка за ухом. Затем заметил пегасу, пытавшуюся поднять с каменных плит небольшой амулетик в виде крылатой лошади. Одновременно Мак размышлял, что он помнит. Помнил он Салишу и Рауко, помнил чудо инженерии - Ероплан, помнил Лису и Тала. Даже Блэка, что промелькнул среди толпы гостей. И пегасу он тоже помнил...
Не помнил только то было дальше. Подитожил тем, что окончательно сходит с ума и мало чего понимает в этой жизни. Ещё, что нужно бросать с вином и табаком. Но... рука потянулась в карман за трубкой, а затем на пояс за фляжкой.
Глотнув вина, Мак развернулся и подошёл к пегасе, взяв с пола амулет и... Оглядел пегасу...
- Помочь?..- поинтересовался он у Ауриэль.

Ауриэль
Если бы Ауриэль заметила возвращение Волкодава, она бы тут же отошла куда-нибудь подальше. Но как раз в этот момент кто-то проходил мимо с сумкой, из которой доносились такие запахи… Такие запахи! Что у Пегаски почти потекли слюнки.
И в этот момент перед её глазами появилась страшная черная морда, и лизнула её в нос! Ноги Пегаски от страха подкосились и она села на пол, как… собака.
«Хммм. Что это было такое?» - никак не могла сообразить она. И увидев сидящего напротив в точно такой же позе Волкодава… не удержалась от смеха: и теперь сидела и отфыркивалась, набрав в легкие слишком много воздуха.
«Хммм. Может, и не Хищник совсем», - уже более благожелательно подумала Пегаска, - «но – похож!» Сама к нему она бы еще не приблизилась… Но такого панического страха больше не возникало.
Пока она боролась со своими страхами, к ней подошла Гера. И оставила небольшой амулетик в виде Пегаса. Ауриэль до смерти любила всё красивое. А тут такое маленькое и блестящее. И так похоже на нее саму! Фантастика! Ауриэль даже позволила Гере коснуться себя. А это она редко кому позволяла. Видя, что девушка отошла к черному зверю, Пегаска расхрабрилась, и поднялась с пола, попутно попытавшись поднять зубами амулетик…
А когда подняла голову – Геры уже не было. Амулетик, уже, было, совсем поднятый, снова грохнулся на пол. Следующие несколько минут Ауриэль была занята его повторным подниманием...
- Помочь? - подошел к ней то ли Мад Мек, то ли Мак Мед, она как-то не очень поняла.
Ауриэль согласно кивнула и вытянула шею. Маленький медальон занял место на широкой груди.
- Спасибо. А это кто? - повторила свой вопрос Пегаска, глядя на Волкодава уже с гораздо меньшим страхом и бОльшим любопытством.[/b]

Мак Мед
- Спасибо. А это кто?- спросила пегаса, глядя на Волкодава, что приспокойно сидел на каменной плите и всматривался в пегасу.
- Это?.. Это мой друг. Скорее, брат,- снова запутался Мак, размышляя о том, что ближе. Всё-таки, брат. Тем временем, Мак уже шаг за шагом, жестом пригласив за собой пса и пегасу, направился к выходу, попутно оглядывая расходившихся гостей-приключенцев. - Если бы Волк мог рассказать, то, думаю, он поведал бы тебе множество самых разнообразных историй. Мы с ним многое повидали...
Так Мак и шёл, слегка раскачиваясь на ходу, поправляя новый колчан, ещё не отяжелевший без десятка другого стрел, и рассказывая пегасе о самых удивительных приключениях, что он мог сходу вспомнить сейчас. Иногда он о чём-то задумывался, но всё равно возвращался к теме, почти не заставляя пегасу поддерживать диалога. Да оно и не к чему, когда идёт повествование о далёких странах, до которых и самый удачливый путешественник не сможет просто так добраться. А ведь, Мед и Волк добирались. И возвращались. И снова отправлялись на поиски приключений...
Так они шли до Ероплана...

Сефирот
- Вы не знакомы, - подтвердил Сефирот холодно.
"И не стоит вам... знакомиться".
Охотнее всего он бы сейчас переговорил с магом наедине, чтобы его убедить в том, что эта беседа - не в личных интересах рыжего, тем более, что тот вызывал у него чувство, которое сродни, пожалуй, лишь... ревнивой ярости. Вот только тонкие пальчики Веры, спрятавшиеся в его ладони, и прядь ее волос, щекотнувшая шею, эту ярость притушили.
Ровно настолько, чтобы не устроить здесь маленькую войну, а попробовать решить все миром.
Инкуб запахнул девушку крылом - словно в черную накидку закутал.
- У дамы... дела, - льдышки в голосе и глазах, - попробуйте обратиться к ней в следующий раз... если она будет посвободнее...

Ауриэль
Едва не застряв на обратном пути в узком проходе («Хммм. Интересно, это оттого, что у кого-то слишком узкие двери?»), Пегаска с интересом слушала нового знакомого, и с облегчением вздохнула, когда они, наконец, вышли на свежий воздух. Вечерело. И в небе зажигалось бесчисленное количество незнакомых звёзд. Пегаска с содроганием посмотрела на ероплан. Нет уж, обратно она на нем не полетит. Только на своих крыльях!
Хорошенько отряхнувшись, как будто стряхивая с себя духоту и темноту подземелий, Ауриэль заглянула Маку в глаза и грациозно топнула ножкой.
- Спасибо за истории, - поблагодарила она, и в задумчивости слегка пожевала губу.
– Дальше я на своих двоих доберусь, – сказала Ауриэль, и, не дожидаясь ответа, подошла к краю «посадочной площадки».
В мордочку тут же пахнул свежий Ветер. Ауриэль вдохнула его полной грудью. Ноздри ее слегка раздувались от возбуждения, глаза заискрились. «Как можно всю жизнь жить под землей?» - недоумевала она. – «Звезды! Небо! Ветер! Вот оно – счастье! Полёт!» И оттолкнувшись от площадки – прыгнула вниз.
Кажется, кто-то что-то крикнул? Хмм.
Пегаса привычно расправила крылья, и, поймав подходящий поток воздуха, поднялась в небо. Сделала круг над площадкой и еропланом:
- До свидания! – крикнула, оглянувшись, и улетела навстречу темнеющему небу.

Мак Мед
Как только Мак и Ауриэль добрались да того места, где оставался Ероплан, пегаса выразила своё собственное, природно-естесственное мнение о транспортных средствах и решила всё же выбираться отсюда на своих крыльях. Подошла к краю площадки и сиганула вниз.
Мед подбежал, чтобы разглядеть это ещё невиденное действо - полёт пегаса, и подумал, что был бы рад ещё встретиться с ней. Но вспомнил, что не сказал пегасе, где его можно найти и крикнул:
- Удачного полёта!.. Будешь в Аноре - заходи в таверну Меча и удачи!..- правда, Мак не успел докричать название - ибо то было слишком длинным, поэтому сократил, в надежде, что пегаса поймёт. Затем проводил её взглядом, пока та не исчезла. Развернулся, присел возле Волкодава и потрепал его за ухом. Пёс вильнул хвостом и попытался лизнуть Мака, что у него, в общем, получилось. Мак улыбнулся и, встав, двинулся быстрым шагом к Ероплану, на ходу разглаживая шерсть на боку пса.

Реджи
Здравый смысл, аккуратно прячась в глубинах разума от угрозы, которую источала вся фигура демона, намекнул на прощание, что связываться на сей раз быть может и не стоит, и что это слишком поспешное желание завладеть еще одной тайной может провалиться, как и два предыдущих, только с еще более болезненным результатом.
"Не вечно же он будет рядом с ней... терпение - одна из основных... тьфу, добродетелей, слово-то какое гадостное..."
- Прошу прощения, господа, за доставленное беспокойство, - маг раскланялся и, стараясь не терять достоинства, удалился.
Спина просто свербела, чесалась под неподвижным ледяным взглядом жителя бездны, но барон удержался и ни разу не обернулся и не убыстрил шаг.
Пора было удаляться с этого мероприятия. Все, что нужно - Реджи увидел и узнал, и ловить пока было нечего.
Ауру незнакомки он запомнил и хорошо, поэтому был уверен, что как только она появится в городе Анор - а там она появится, исключительно ради этого своего беловолосого молодца, - как его собственная магическая сигнализация тут же об этом сообщит, засечет ее.
"Я не прощаюсь".

Вер Невер
Теплое объятие крыла… по крайней мере, по отношению к ней… Сефирот так крепко прижал девушку к себе, что его крыло могло ощутить биение её сердца. Вера услышала удаляющиеся шаги незнакомца с некоторым облегчением. А то кто знает, что могло бы выкинуть её маленькое любопытное эхо? И холод отступал вместе с ним. Девушка тихонько пожала ладонь Сефирота и, почувствовав на себе его взгляд, улыбнулась ему. Крыло распахнулось, выпуская её из объятий, но рука осталась лежать в его ладони. Вере не хотелось её…забирать. Но тут вдруг вспомнилось еще об одной вещи: ведь к платью брошкой бабочкой был приколот ключ от подаренной квартиры. Обе вещи мгновенно оказались на ладони Веры.
Эхо тут же заинтересовалось брошкой, слившись с ней… И крошечная бабочка ожила: пошевелила усиками… застежка превратилась в тонкие лапки… Поочередно пошевелила одним крылом… потом другим… Взлетела, описала круг перед лицом Сефирота и пока присела на его плечо, заинтересовавшись шитьем его мундира…
На руке у Веры остался только ключ. Она растерянно ощупала его, пытаясь понять, что же это такое.
- Сефирот… А что мне делать… с этим?

Сефирот
Стремительная ретирада рыжего незнакомца (а пусть лучше незнакомцем и остается!) была более чем к месту. Демон распустил напрягшиеся мышцы и с удивлением обнаружил, что его личная и очень легко вспыхивающая ярость быстро затухает. И не только в рыжем дело... а в так и не отнятой обратно ладошке девушки-эха.
Инкуб поставил метку в памяти навести справки о маге - лицо его казалось смутно знакомым, не иначе как один из жителей города. Лучше всегда быть осведомленным... о возможном противнике и его способностях.
А шаловливому эху все не сиделось спокойно. Вот, оживив бабочку, оно село на плечо Сефа, дрогнуло невесомыми хрупкими крыльями. Если бы не боязнь его спугнуть - демон, наверно, как огоньку, там, когда еще знакомились, протянул бы руку, приглашая опуститься на пальцы и не желая обидеть.
- Сефирот… А что мне делать… с этим?
Инкуб мгновенно отвлекся от рассматривания очередного чуда на своем плече.
Объяснение "ключ" казалось совершенно неинформативным, убогим да и... просто невежливостью по отношению к существу, которое. возможно, с этим незнакомо. И которое для тебя... дорого.
- Ты знаешь, что такое дом? Не просто таверна или сарайчик, или общее название для строений. Дом - в смысле "родной приют". Если я правильно понял, то тебе дают возможность таким убежищем обзавестись. Вот только адреса не сказали... а дали ключ - частицу, по которому этот дом возможно найти. Если ты не против поискать... я бы мог помочь тебе в этом... если ты не против...
Сеф совершенно запутался в словах и мыслях и замолчал,чтобы дать возможность Вере высказаться.

Вер Невер
"Дом?… невозможно… Его больше нет…" Но пальчики сжимали доказательство обратного. Частицу Дома… В это невозможно поверить. Но … он… Сефирот… говорит… что его можно найти? …
Сердце забилось как бабочка. Быстро-быстро. Какими-то неровными скачкАми.
«…я бы мог помочь тебе в этом... если ты не против...»
Вера вслушивалась в эхо слов… Они отозвались где-то внутри неё… зажигая на губах улыбку невероятной радости и… и… что «и»? Вера так и не смогла бы ответить. Чего-то, что больше, чем просто радость. Чего-то, что больше, чем просто дружеская нежность. Чего-то… что с самой первой встречи невероятным и непостижимым образом связало их обоих.
- Не против… - эхом, почти шепотом, отозвалась девушка и спрятала лицо на груди Сефирота, чтобы скрыть запылавшие щеки. Бабочка немедленно воспользовалась случаем и перебралась по Вериным волосам на чашечку цветка.
А Вера боялась пошевелиться, слушая, как неестественно громко стучит Его сердце.

Сефирот
- Я... рад помочь...
Сердце выдавало хозяина - спешило, колотилось, договаривая за него, что не просто рад, а просто - счастлив... каждой минуте, проведенной рядом с девушкой-эхо... любой возможности быть для нее полезным... каждому ее слову, каждому ее вздоху...
Обнял плечи доверчиво прижавшегося существа, гладил ночную темноту ее волос, зарывался в темные пряди пальцами - и боялся спугнуть этот момент, когда ни о чем не нужно говорить, когда взаимопонимание на каком-то мысленном уровне, когда...
Когда просто тепло от ее тепла.
И когда хочется отдать все свое тепло в ответ.
"Милая..."
Был бы поэтом - воспел бы в стихах белоснежно-нежную кожу, сочинил бы мадригал вздернутому носику, надел бы венок из стихов на черный водопад волос, усеял бы четверостишиями, как перстеньками, тонкие пальчики. "Да вот не поэт я... не выдерживает мой хрупкий плот из угловатых рифм бушующего моря поэзии и критики..."
Поэтому - просто молчал. Поэтому - просто обнимал свое чудо. Поэтому...
"Я буду рядом с тобой всегда... даже если меня не будет видно..."
Слушать - как сплетается из биения двух сердец песня... молчать... и никуда не торопиться, продляя каждую минуту, каждую секунду этого восхитительного ничегонеделания, каждый момент которого для него самого - бесценен.
Тишина. "Мы не спешим... но... пойдем искать дом, как только ты скажешь... я хочу... я много что хочу тебе показать. И я уверен... что все это ты сможешь увидеть... уверен".

Вер Невер
Вера почти не дышала. Мгновение обернулось вечностью... Или вечность - мгновением? Только она ничего вокруг не замечала... Только старалась поймать его вдох... Уловить стук его сердца... Впитать его аромат... в чем-то сродни чуть сладковатому запаху шиповника, но не такому сильному, а еле уловимому, как если бы его доносил ветер... Ощутить прикосновения его пальцев... Осторожные... Нежные... Ласковые... Заставлявшие её собственное сердце биться сильнее... Сильнее, чем когда-либо... Волнение... Смущение... Ответная нежность и тепло... Состояние какого-то безграничного счастья... набегали, подобно волнам моря, унося с собой её саму...
Ероплан давно улетел... без них. Да это и не важно, ведь у каждого из них были крылья. Там, наверху, уже наверное наступило утро...
Гномы-работники приводили в порядок залу после торжества, не смея потревожить эту странную пару - слепую девушку и демона - для которой, судя по всему, окружающий мир просто перестал существовать. Гномы, наверно, не самые романтичные создания, но даже они улыбались и старались работать и переговариваться тише, словно сберегая несколько лишних мгновений для этих двоих.

Внезапно Вера вздрогнула, ощутив… Легкое дрожание воздуха. И встрепенулась в объятиях Сефирота... К биению её сердца примешивалось ещё что-то... Эхо?… Как будто кто-то, кого знает она (или ее эха?), зовет ее… Вера подняла голову, прислушиваясь… Да… зовет… И несказанно удивилась... Такого раньше никогда не было... Засветилась синеватым светом пряжка плаща, оплетая руки, и плечи… окутывая ее с ног до головы… и как будто забирая с собой...
Она должна уйти…
Но …
Сефирот?
- Или' лиОто-нир тиэ (Не хочу расставаться с тобой)
И прижалась к нему, прощаясь.
- Па' ли-итиро... Темперо ностри... (Но должна подчиниться моему Закону... Темперо ностри)
Девушка нежно сжала его ладонь, в которой остался... маленький подаренный ей ключик.
Осторожно закрыв ладонь Сефирота, по пальчику, как чашечку цветка, попросила:
- Найди его… - имея в виду дом… Но, пояснений, кажется, и не требовалось. И неохотно отпуская руку, сделала шаг назад… Прошептав два слова…
- Я вернусь… - «Вернусь туда… к тебе… Эхо найдёт дорогу...»
Показалось? Или снова ощутила касание его губ прежде, чем исчезнуть?

НРПГ: ////Долина водопадов////

Сефирот
Последний поцелуй был сродни касанию ветра... невесомый, чуть мазнувший уже ускользающие губы...
Перед тем, как девушка пропадет - так же, как мираж, растворится, исчезнет - и лишь, в отличие от настоящего эха, не откликнется на свое имя...
- Вера...
Если бы знать, куда - рванулся бы вслед за ней, но... даже след ее ауры, почти мгновенно распадающийся на составные, не мог подсказать, куда и зачем пропала девушка-эхо, которая, так неожиданно, заняла его мысли и сны, став частичкой его жизни - той частичкой, без которой его существование было бы совершенно серым...
Сефирот до боли сжал кулак, а потом, опомнившись, по одному пальцу разжал его, повторяя ее действия несколькими минутами ранее - просто в другом направлении, и уставился на ключ.
- Я... найду...
Пообещал - то ли себе самому, то ли гномам, странного поглядывающим на него - единственного, оставшегося после шумной церемонии и не спешащего покидать зал. Только сам инкуб был уверен, что его обещание оказалось... услышанным. Ею.
- Что ж... буду искать... один.
Перемещаться мгновенным телепортом не хотелось - быть может, от того, что атмосферу сказки хотелось сохранять как можно дольше. Сеф неторопливо прошествовал обратно к ероплану, не обратил никакого внимание на недовольное бормотание пилота, видимо, намеревавшегося уже закончить с работой и выпить кружку-другую хваленого орехового эля, и, усевшись на то место, где несколько часов назад сидел рядом с девушкой-эхо, стал ожидать взлета.
Меньше часа пути... время, которое он может потратить на то, чтобы прокрутить мысленно картины последних нескольких часов - для него бывших, наверно, самыми счастливыми за несколько прожитых лет.
///Гномий банк

Этьен Готье
….Она ушла, и почему-то стало очень грустно на душе, и полный народу зал показался совершенно пустым, и всё вокруг увиделось бессмысленным и безысходным. Мир был серым и промозглым, как после затяжных осенних дождей….
Этьен сидел за столом, в обнимку с внушительным бочонком эля, и уровень содержимого бочонка медленно, но неуклонно полз вниз. Она вскоре вернулась, но ему это было уже неинтересно, поскольку она была в компании некоего рыцаря, смеялась и шутила с ним, одаривала счастливца обещающими улыбками и многозначительными взглядами…
Всё, чего сейчас хотелось Этьену, это добраться… Нет, не до рыцаря, и даже не до коварной жестокосердной эльфийки, а до дна бочонка… Он пил не пьянея (или это только так казалось?), но, во всяком случае, странное щемящее томление внутри, возникшее сразу же после ухода Таиры, не желало исчезнуть и смениться благостной эйфорией накачанного алкоголем организма…Сквозь гомон толпы он слышал обрывки беседы Таиры со своим спутником:
- Только учтите, сударь, ночевать даме негде.
- …раскошелится…на таверну… с двухспальной кроватью….
Видимо, Этьен всё же был пьянее, чем ему самому казалось, потому что, при этих словах пальцы его непроизвольно сжались на рукояти меча, как обычно висевшего на спине и замаскированного плащом… Но Этьен сумел взять себя в руки, не вытащив оружия. Он остался сидеть на месте, вдвоём со своим бочонком, и лишь непроизвольный вздох вырвался из его груди…
- Ппрастите, здесь не занято?!! – К углу стола, за которым медитировал Этьен, подошёл старичок весьма экстравагантной наружности: крохотный, едва ли выше гнома, но нормальных человеческих пропорций, с длинной седой ухоженной бородой и просторном ярком халате, расписанном цветами и птицами. Он уже успел основательно набраться, и одной рукой прижимал к груди кувшин, почти в половину его роста, а другой придерживал бороду, на которую то и дело норовил наступить…
Этьен кивнул в знак согласия… Ему было всё равно…
Коротышка-старичок умостился на табурете напротив, приложился к своему кувшину прямо из горлышка, одобрительно крякнул и посмотрел на Этьена пронзительным взглядом маленьких чёрных глаз…
- Позолльте представитьссся, - (акцент старичка вызывал улыбку) - Абдурахман ибн Потап, маг, волшебник, чародей и прорицатель первой категории!
- Этьен - ик - Готье…, дурак, пьяница и неудачник – в приступе уничижения представился Этьен, очередной раз наливая себе из бочонка.
Старичок вновь уставился на Этьена.
– Сссдаётттся, мне, дддсотопочтенный Готье, что причина вашего нынешнего умонастроения стара как мир, а её источник прекрасенкак утренняя заря этого мира и желанен, как глоток воды в бездонной пустыне… Я угадал, достопочтенный Готье?
- Да уж!...Этьен сжал кулаки…- и недостижим, как звезда на небе…Видите, вон она, собирается уходить вместе с тем рыцарем… и я даже догадываюсь куда…
- Нуу.. дорогой Готье, это то, как раз не проблема… для такого могущественного волшебника как Абдурахман… а, (волшебник махнул рукой) Вы всё равно не запомните моего имени… зовите меня просто: Потапыч.
И Этьен, незаметно для себя выложил всю недавнюю историю знакомства с Таирой…
Значит так, - сказал Потапыч после минутного раздумья, - с этой эльфийской штучкой, действительно, стоит поосторожней… - он ненадолго погрузился в раздумья - А давай сделаем вот что: я перенесу Вас в какое-нибудь уединённое и экзотическое место, полное опасностей и прочего… и туда же перенесу Вашу эльфийку, причём выберу тот момент, когда она будет прибывать в царстве ибн Морфея… И Ваша основная задача – убедить её, что всё это происходит с ней, действительно во сне… И произвести на неё хорошее впечатление, загладив тем самым у неё осадок от вашей сегодняшней, не слишком удачной встрече… Все женщины предают огромное значение своим снам, так что, при следующей вашей встрече в «реальности» думаю, она примет Вас более благосклонно… Ну как тебе план старого Потапыча? Согласны? Только помнмте… у вас есть время до восхода солнца. С первыми лучами чары рассеятся, предмет Вашего сердца вернётся братно, в тёплую постельку и после будет удивляться столь причудливому и странному сну… а вот куда перенесётесь Вы, достопочтенный сударь, зависит лишь от Вас самого… Маловероятно, но возможно, что Вам придётся навсегда покинуть этот мир… Но, как говорят в Гуллии: - кто не рискует… А да ладно, приступим…
И, не дожидаясь ответа Этьена, чародей выдернул из бороды целый клок волос, дунул на него, пробормотал что-то неразборчиво…
У Этьена внезапно закружилась голова... всё закрутилось в бешеном хороводе: комната, мебель люди… всё неслось навстречу, вспыхивая мешаниной ярких красок, пульсируя, мерцая и расплываясь…